Джулия Франц "Демон, но всё в порядке"

– Что тебе надо?! – сквозь слезы кричит девушка и от страха смотреть вновь на обрыв прячет лицо в ладони.

– Отойди от нее! – кричит Макс и подлетает к ним ближе. – Ее душа под моей защитой, она принадлежит мне!

– Она моя! – кричит Демид, выбрасывает острые перья вокруг себя и Риммы, создавая шестиметровое черное магическое поле, через которое ангелам нельзя пройти.

Макс отлетает назад и, порхая крыльями, внимательно следит за демоном, чьи глаза вновь приобретают багряный оттенок от злости. Дима, Рита и ее новички, влетают в магическое поле, готовые в любой момент остановить друга от неверных действий.

– Я знаю, что нужно делать, – заверяет друзей демон забвения. – Дайте мне пару минут…

Все замирают в ожидании самого худшего расклада событий.

Демид делает шаг на встречу к Римме и переходит на шепот.

– Римма, – ласково начинает он, и девушка поднимает на него полные страха глаза, – я знаю, что ты до чертиков боишься летать.

– Откуда тебе это известно?

– Ты не помнишь, но мы познакомились с тобой на этом самом обрыве много веков назад, – продолжает Демид, радуясь тому, что она его слушает, – когда оба готовились к первому этапу в Академию ангелов и демонов. Ты стояла на краю обрыва и плакала как новорожденный ребенок, не в силах справиться со своим страхом.

– Не помню такого…

– Не помнишь, потому что наши дороги разошлись, – угрюмо сообщает демон. – Тебе стерли воспоминания, но тогда, в день нашей первой встречи, я помог тебе преодолеть страх.

– Ты – демон, – с отвращением напоминает она. – Демоны никому не помогают. Макс мне сам об этом говорил.

– Да, все верно, – с грустью кивает Демид, – но мы познакомились задолго до дня Равновесия. Я еще не был демоном, а ты – смертной. Мы были просто душами, пытающимися найти свое место в этом мире.

– Демид, не надо! – кричит Рита, в ужасе глядя на браслет на его запястье. Он медленно заполнялся белой дымкой. – Это не твоя работа…

Но демон не слушает ее. Демид отчаянно хочет вернуть Римме воспоминания про их день знакомства, а потому начинает говорить ей все то, что однажды она уже слышала.

– Ты – душа, – продолжает демон. – Ты – невесомая, свободная душа, не способная погибнуть от полета. Ветер – твой помощник. Закрой глаза, – все еще трясясь от страха, девушка делает так, как он просит, – прислушайся к голосу ветра. Он говорит с тобой, он слышит тебя, он ласкает твое тело.

Лицо девушки значительно расслабляется, руки опускаются вниз.

– Позволь ему показать свою силу, – шепчет Демид, – отдайся порыву ветра.

Как только Римма перестает дрожать, демон раскрывает крылья и толкает сильным порывом ветра ее с края обрыва. На этот раз девушка не кричит. Поддавшись легкости полета, она бесшумно, словно перышко, падает вниз, и у самой воды ее черные, словно ночь, крылья раскрываются и резко подымают ее вверх.

– Получилось, – с улыбкой шепчет Демид и обессиленно падает на землю.

2. Перемены

– Ты заставляешь меня сомневаться в твоих ангельских способностях, – грозным голосом произносит Мария, выделяя каждое слово.

Макс сидит в ее кабинете и внимательно наблюдает, как архангел измеряет шагами комнату, недовольно скрестив руки на груди. Звонкий стук каблуков эхом раздается по просторной комнате.

– Почему демон забвения выполнил твою работу?

– Это недоразумение, – пытается объясниться ангел. – Я знал, что она боится летать, поэтому думал, что ее крылья не смогут раскрыться. Вы ведь знаете, отсутствие какого-либо страха – первостепенное условие для работы в доме Душ.

– Мы могли потерять не только ее, как будущего демона, но и тебя с Демидом, как ангела-хранителя и высшего демона. Ты понимаешь, что ты на первом же этапе не смог распознать, какая перед тобой душа?

– Она перерождалась уже сотню раз, – стоит на своем Макс, виновато опустив голову вниз на черные ботинки. – У старой души, которая долго живет в мире смертных, не может остаться первоначальной магии. Это прописано в Небесном уставе.

– Значит, бывают исключения, и Римма – прямое тому доказательство! – кричит Мария, недоумевая, с каких пор ангелы стали ей перечить. – На следующем этапе мы будем выяснять, какая у Риммы душа, и если окажется, что она годна для того, чтобы стать новым демоном…

– Если окажется, что у нее дьявольское сердце, – поправляет ее ангел.

– …ты будешь проходить повторную проверку у Высшего суда, – заканчивает Мария и напоминает: – Смертные могут меняться в зависимости от того, кто их охраняет. Если ты окажешься негодным для защиты смертных ангелом, ты ведь понимаешь, что тебя могут перевести в отдел демонов?

Макс поник, не в силах ничего сказать более.

– У тебя есть сорок дней, чтобы уразуметь Римму и сохранить ее душу в мире смертных, – продолжает Мария и садится за рабочий стол, где уже лежат тысячи бумажек о прибывших за сегодня душах. – Но если в день Равновесия весы склонятся на черную сторону, у нее появится возможность стать демоном, а у тебя будут большие проблемы перед Высшим судом.

– Однажды весы уже отказали принимать ее в какую-либо из сторон и выбросили в смертный мир, – напоминает Макс. – Так почему в этот раз что-то может выйти иначе?

– Если бы Римма помнила прошлое, думаю, она бы рассказала, почему внучка дьявола отказалась идти по стопам своего рода.

***

– Какого дьявола ты творишь?! – выпаливает Рита, как только Демид приходит в чувства.

Она сидит возле него и втирает дьявольский пепел из Преисподней в его ладонь, стараясь, чтобы кожа стала хоть на тон ярче его светлых прядей волос.

– Браслет абсолютно белый! – вопит демон любви. – Крылья ослаблены!

– Я в порядке, – вяло улыбается демон забвения.

– Ты помог ангелу с его работой! – продолжает кричать она так, словно он ее предал. – Забыл, кем являешься и на чей стороне служишь?!

– Она полетела… – мечтательно произносит он, все еще находясь в полуобморочном состоянии.

Глаза Риты сияют красным пламенем. Она шумно вдыхает воздух через нос и, не в силах больше терпеть слабоумие друга, заряжает ему пощечину.

– Думаю, нам всем нужно развлечься, – вмешивается в назревающий конфликт демон возмездия. – Я знаю один клуб, где сегодня вечером будут грязные танцы и не только… Жнец меня туда пригласил, говорит, там все демоны развлекаться будут. Демид, для тебя там тоже найдется работа, кое-кому нужно будет подчистить память.

– Конечно мы пойдем, – тут же соглашается Рита. – Ты только посмотри, как он баланс нарушает!

– А еще там будут души из других стран, – продолжает Дима, в предвкушении покусывая нижнюю губу.

– Гнилые души? – уточняет Демид.

– Законный секс, – с ухмылкой поясняет Саша, внезапно подлетевший к ним. – Святым ангелам такую радость не понять, а вот нам, – жнец улыбается во все тридцать два зуба и прячет за спину крылья, – такое веселье только в радость.

– Ты все проверил? – усмехается Рита.

– Да, – кивает демон смерти и бросает Демиду черную стеклянную банку с дьявольской жидкостью.

Такое снадобье демоны пьют в редких случаях, когда сильно ослаблены или больны, обычно после прикосновения к святым ангелам или небесным вещам.

Демид делает пару глотков, и приятная горячая жидкость обволакивает его обезвоженное горло.

– Все души умрут от передозировки наркотиков, – поясняет Саша. – Их уже никто и ничто не спасет – гиблое дело. Даже ангелы-хранители встревать не станут.

– Развлечемся на славу, – усмехается Демид и вскакивает на ноги, полный сил и энергии. – Голые девушки, танцы…

– К тебе вернулся здравый смысл? – удивляется Рита, глядя на друга. – А как же любовь к Римме?

– Детка, я – демон. Любовь мне чужда.

Демид прыгает с обрыва и спешит готовиться к предстоявшему вечеру.

– Что ты ему дал? – в один голос спрашивают Рита и Дима у демона смерти.

– «Адское пламя», – пожимает широкими плечами демон с платиновыми короткими волосами. – Тошно смотреть, когда лучший из демонов превращается в преданного святошу. Снадобье до конца дня притупит его чувства.

– Ах ты чертов гений! – радостно улыбается Рита, непринужденно целует жнеца в щеку и прыгает с обрыва.

– Так вот зачем ты это делаешь, – наконец понимает Дима. – Странно, что Рита еще этого не поняла.

– Я хорошо умею скрывать чувства, – Саша довольно крутит перед носом другую банку «Адского пламени».

– И давно ты подсел на зелье? – хмурится демон.

– Не имеет значения. Главное, что оно работает и не пробуждает во мне ангельской силы. Знаешь ведь, скоро смена столетия, новый день Равновесия, нас уже всех начинают проверять.

– Я думал, высших демонов это не коснется.

– Как бы не так, – Саша недовольно кривится. – Демид и Макс уже под подозрением. И если нашему демону мы сможем чем-то помочь, то Максу придется набраться всего ангельского терпения, чтобы продержаться на плаву и не понизиться в должности.

***

– Римма? – зовет девушку одна из белокрылых.

– Да.

Римма сидит на деревянной скамье в коридоре первого этажа дома Душ и ждет ангела-хранителя, которого срочно вызвала на важный разговор архангел Мария.

– Меня зовут Аня, – улыбается низенькая пухленькая девушка с кудрявыми волосами цвета спелой вишни.

Она одета в прямое белое платье чуть выше колен и массивные черные ботинки на небольшом каблуке.

– Жаль, что ты меня не помнишь, но это дело поправимое. Я работаю в небесной канцелярии, – улыбается девушка, и на ее пухлых щечках образовываются милые ямочки. – Мне нужно составить о тебе некую информацию и переодеть в подобающий вид.

– Макс велел ждать его здесь.

– Это не займет много времени, – заверяет ангел и, взяв Римму под руку, ведет за собой.

В отличие от Марка, с многочисленными мозолями на ладонях, руки Ани гладкие словно перышко, а кожа светлее крыльев.

– Видишь ли, у нас здесь есть правила касательно униформы, – продолжает Аня. – Демоны и ангелы носят исключительно черные наряды, чтобы скрыть крылья и магическое энергетическое поле, которые простые смертные могут видеть, как сияние. Архангелы не ограничены в стиле, но придерживаются строгого вида. Такие как я – носят одежду в цвет того отдела, в котором работают. Выбор у нас, конечно, не велик – черное и белое. Скучно, но зато не отвлекает от работы.

– А что должны носить новоприбывшие души?

– Серое одеяние, – равнодушно отвечает Аня и тараторит с новой силой, не останавливаясь даже чтобы отдышаться. – Но ты будешь ходить в черных сексуальных платьицах, как наш новичок в отделе демонов. Как все удивились, когда узнали, что наш Демид вытворил. Я слышала много слухов и теорий о том, почему он помог пробудить в тебе темную силу, но никто наверняка не знает всей правды. Раньше такого не случалось, чтобы смертная вновь демоном становилась. Наверное, все дело в дьявольском роде, из которого ты произошла. Ты вообще что-то помнишь из прошлого? Это могло бы облегчить мне работу.

– Я ничего не помню, – мямлит Римма, – вроде бы.

Все происходящее с ней сейчас и без того напоминает сумасшедший дом. Девушке кажется, что это – плохой сон, который вскоре закончится и забудется. Ну какие ангелы и демоны? Римма даже никогда верующей не была.

– Уверена, демон забвения придумает, как тебе восстановить память, – заверяет ее ангел и, дойдя до предпоследней двери, толкает внутрь.

На удивление Риммы, комната оказывается настолько яркой и чистой, что после темного коридора у девушки начинают жечь глаза. Ей требуется немало времени, чтобы привыкнуть к освещению.

Вместо стен – громадные окна с пола до потолка, вместо привычной для смертной деревянной полки с книгами – стеклянный стеллаж с миллионными стопками папок, бумаг и книг. На мраморном белом полу выведены те же узоры и символы, что и в холле дома Душ. По углам, за печатными машинками, излучающими золотые искры, сидят другие ангелы в белых одеяниях.

Ангелов в комнате всего лишь семеро. Когда Римма кивает им в знак приветствия, они дружелюбно машут ей ладонями и возвращаются к работе.

– Я-то Демида знаю, – продолжает Аня и тащит Римму в небольшую примерочную, в самом дальнем углу комнаты.

Возле гардеробной стоит три внушительных размеров шкафа. В каждом из них висит одежда белого, черного и серого цветов.

– Демон забвения – страшный тип. Удивлена, как у него еще друзья есть, с таким-то скверным характером. Он ведь, при одном лишь желании, может не только память стереть, но и довести до безумия. Ему одного прикосновения для этого хватит.

– Поговаривают, когда его глаза становятся красными, даже демоны боятся к нему прикасаться, – встревает в разговор худощавый парнишка восемнадцати лет и протягивает Римме платье.

Он разодет в белые брюки и рубашку поло того же цвета. На низкой спинке носа висят прямоугольные очки, которые юноша каждую секунду норовит поднять вверх. У него настолько худощавый и важный вид, что в мире смертных его приняли бы за ботаника.

– Это тебе подойдет, – заверяет ангел.

Девушка уходит за ширму и с неприязнью рассматривает в зеркале собственное отражение. Темные круги под глазами, синяки от побоев и кровавые царапины на руках и коленях портят весь вид. А ей-то казалось, что изуродованное отчимом тело станет, как и прежде, красивым, после смерти.

– Оно мне велико, – бурчит Римма, с грустью натянув на себя черное платье, такое же приятное на ощупь, как и крылья ангелов.

– Велико? – удивляется парнишка. – А как насчет этого?

Раздается щелчок пальцев. Платье, словно по волшебству, значительно уменьшается в размере и идеально облегает небольшую грудь. Римма разевает рот от восторга.

– Ангелы еще колдовать умеют? – спрашивает она, отодвигая ширму в сторону.

Завидев ее, Аня довольно кивает, а рыжеволосый парень недовольно вертит головой из стороны в сторону.

– Тебе срочно нужно искупаться в озере Слез, – бормочет рыжеволосый ангел. – Как ты умерла, что так выглядишь?