– Мой сын очень умный мальчик, было странно, если бы он не засомневался; в конце концов, я лично воспитывал его! – сказал хозяин голоса, Раду Драгомир.
Рядом с ним стоял его верный слуга Олег, но он просто молчал. Его выражение лица было неоднозначным.
– Вы воспитали достойного человека, его будущее безгранично! – сказал Михаил. – Позволите мне высказаться? – спросил он.
– Да, конечно, друг! – сказал Раду Драгомир.
– Вы точно всё решили? Сейчас ещё можно отступить! – сказал Михаил.
– Михаил, я ждал уже шестнадцать лет, шестнадцать долгих лет. Единственное, что меня останавливало, это мои дети; если бы я действовал необдуманно, кто бы о них позаботился? Но теперь они выросли. Моя дочь Алина уехала за границу и счастливо живёт в браке. Недавно я прочёл присланное ей письмо, с ней всё хорошо. Мой сын стал одним из лучших учеников в Академии Милош, мои предки могут им гордиться! – сказал Раду Драгомир нервным, но твёрдым тоном. – Вот, держи; отдашь Драгошу, если со мной что-то случится! – сказал Раду Драгомир, протягивая конверт Михаилу.
– Хорошо, я не подведу вас, – ответил Михаил, взяв конверт, и замолчал.
Смотря в глаза своего господина, он видел непоколебимую решимость. Изменить уже ничего нельзя. Всё, что он мог сделать, это грустно вздыхать и надеться на чудо.
Тем временем Раду Драгош спокойно шёл по тропе со свёртком еды, временами доставая еду и перекусывая по дороге. В основном в свёртке были бутерброды, пара булочек и немного фруктов. Идя по дороге, он спокойно проходил мимо деревянных домов, попутно здороваясь с местными жителями. Они отвечали ему тем же с улыбками на лицах. Для них его отец был добрым лордом, который поможет в случае беды. Поэтому сельчане отвечали ему взаимностью. Тем более что его сын стал чародеем, а в их глазах чародеи пользуются уважением везде, куда бы ни пошли.
Несмотря на то, что это место называется городом, на самом деле это просто большая деревня. И такой большой она стала благодаря близости к столице Балаура, потому как путники постоянно проходят через город Вайк, чтобы попасть в столицу. Благодаря этому факту тут есть немало гостиниц и лавок с товарами. Жизнь здесь более оживлённая.
Почти выйдя за пределы деревни, он встретил маленькую девочку двенадцати лет, одетую в простую крестьянскую шерстяную одежду белого цвета, украшенную многочисленными узорами. Раду Драгош сразу узнал её – это была малышка Дорин. Она дочь местного пекаря, каждый месяц она приходит с гостинцами в качестве благодарности лорду города. И хлеб, который печёт её отец, очень даже неплох. Сама Дорин была невысокой, с рыжеватыми волосами, заплетёнными в две косы, и с веснушками на лице. Среди всех местных жителей только она имеет столько веснушек, поэтому Раду Драгош понял, кто она.
– Привет, Дорин! – сказал Раду Драгош.
– А, эм… приветствую вас, господин Раду Драгош, – поклонившись, сказала Дорин.
По её виду сразу понятно, что она очень волнуется. Ведь человек перед ней – не просто сын местного лорда, но ещё и чародей. Поэтому она немного растерялась.
– Всё нормально; не нужно, не нужно формальностей! – сказал Раду Драгош, поднимая руку.
– Да, простите. Вы куда-то спешите? – спросила Дорин.
– Я возвращаюсь обратно в академию, мой двухдневный выходной уже закончился! – сказал Раду Драгош.
– А вы не могли бы немного подождать? Я сейчас сбегаю к лавке моего отца и принесу много вкусностей вам в дорогу! – сказала она немного стеснительным тоном.
– Большое спасибо, Дорин, но я правда спешу, к тому же мой дворецкий Олег уже обо всём позаботился! – сказал он, показывая свёрток.
– Вот как, – разочарованно прощебетала она.
– Не волнуйся; в следующий раз, когда я вернусь, первым делом я обязательно отведаю фирменный хлеб твоего отца! – сказал Раду Драгош, нежно улыбаясь.
– Честно? – спросила она.
– Слово чародея! – сказал Драгош, ударив себя в грудь.
– Ура, – крикнула Дорин, радостно подпрыгивая.
После они попрощались, и Раду Драгош пошёл дальше.
Наконец, покинув территорию маленького городка, он твёрдым шагом пошёл в сторону Академии Милош. Пешком туда можно добраться за полдня, а на лошади и того быстрее. На самом деле академия, столица Балаура и город Вайк находятся довольно близко друг к другу. В этом плане Раду Драгошу сильно повезло: многим приходилось идти месяцами, чтобы добраться до академии. К счастью, для этого существуют общежития для студентов. Раду Драгош – один из немногих, кому иногда удаётся навещать свою семью в свои выходные. Каждый месяц студентам даётся два выходных; в это время ученики обычно отправляются в столицу для развлечений. Но Раду Драгош, если не навещает семью, уходит в библиотеку за новой порцией книг. Любовь к чтению у него безгранична.
День стоял просто чудесный, не чересчур холодный и не обжигающе жаркий. Под яркими лучами солнца Раду Драгош машинально повернул голову на восток, чтобы полюбоваться на величие природы. Перед его взором раскинулись гигантские горы, занимающие всю местность вокруг. Ещё будучи маленьким, выходя из дома, он находил подходящее место и взирал на красоту и непостижимость этих природных гигантов. Некоторые из них настолько высокие, что даже не видно их вершин. Но самое удивительное в том, что это лишь малая их часть. На самом деле эти горы простираются с севера на юг и создают длинную горную цепь. Причём это касается не только Балаура, но и всех Западных Земель. Люди прозвали их Хребтом Демонического Дракона. Если верить картам, которые он изучал дома и в академии, то с западной части горного хребта находятся Западные Земли, в том числе и королевство Балаур. А с восточной – разумеется, Восточные Земли, где существуют четыре великих империи. Можно сказать, эти горы делят континент на две части, настолько они значимы. Разве только на севере есть небольшой проход. На юге же всё намертво перекрыто. Сам же континент носит название Дария. Никто точно не знает, откуда появилось такое название, известно лишь только, что оно существовало с незапамятных времён.
Во время занятий Раду Драгош часто ходил туда в поисках редких трав вместе с другими учениками, разумеется под присмотром учителей.
Так он и шёл, любуясь пейзажем.
По пути он заметил на дороге маленькую птичку. Она пыталась взлететь, но не могла этого сделать. Подойдя поближе и присмотревшись, он выяснил причину: у неё было сломано крыло. Ему стало её жаль, поэтому он захотел помочь ей. Поймав её, Драгош сначала успокоил маленькую птичку, чтобы она ещё больше себе не вредила. Затем, сосредоточившись, он начал читать заговор. Очень скоро вокруг него стали появляться частички зелёного света, становясь всё плотнее и плотнее. После Раду Драгош направил эти частички света на маленькую птичку. Они попали на тело, и её крыло стало исцеляться как по волшебству. Это было невероятное зрелище. Но если человек не является магом, всё, что бы он увидел, – как Драгош провёл рукой и крыло зажило прямо на глазах. Поэтому чтобы стать чародеем, нужен талант; многим людям это просто не дано. Не у каждого есть тесная связь с энергией маны. Также магу необходим полный ментальный контроль, чтобы направить силу маны и создать заговор или заклинание.
Закончив с лечением, Раду Драгош отпустил птицу, и она быстро скрылась за горизонтом, весело щебеча. Улыбнувшись, он пошёл дальше в Академию Милош; до неё оставалось дойти совсем немного.
Сама академия расположена к востоку от столицы, ближе к горам, приблизительно на 15 километров от неё. Она была совсем немаленькой, сделанной в готическом стиле. Академия представляет собой территорию в форме ромба, огороженную зелёной стеной, сделанной из переплетённых веток и листьев.
Для тех, кому далеко добираться до академии, существует общежитие для студентов, разделённое на несколько корпусов: мужское и женское общежития, а также крыло преподавателей и персонала академии. В столовой студентов хорошо кормят, не только растительной, но и животной пищей. Ещё есть библиотека, где каждый может взять себе любую книгу для чтения. Тут же находится и птичник – академическая почта, и место, где о прирученных птицах могут позаботиться.
Но самое главное достоинство академии – это её сады и парки, в которых есть множество цветов и деревьев разных сортов, находящиеся по всей территории академии. А между ними расположены тропинки, сделанные из красивых плиток. Зелени было настолько много, что могло показаться, будто человек попал вовсе не в академию чародеев, а в школу по садоводству. Тем не менее всё это напрямую было связано с силой самих чародеев.
Наконец дойдя до академии, первыми он увидел двух охранников, стоящих возле больших деревянных ворот. Сами ворота были обвиты шипастыми лозами, на поверхностях которых росли красные розы. Увидев знакомое лицо и мантию, охранники стали зачитывать заклинание. Шипастые лозы стали изящно извиваться, закручиваясь возле стальных ручек, медленно открывая дверь с двух разных сторон. Раду Драгош, ничуть не удивившись, спокойно прошёл вперёд, не забыв при этом вежливо поздороваться. Охранники, ответив ему взаимностью, снова стали зачитывать заклинания, и ворота медленно закрылись.
Оказавшись внутри, он пошёл по одной из троп. Вокруг было множество садов с красивыми беседками и небольшими домиками, состоящими из одной комнаты, в которых можно почитать книжку или просто весело провести время за приватным разговором.
– О, кого я вижу; ты наконец вернулся, братишка Драгош, – наслаждаясь окружающей красотой, Драгош услышал знакомый голос.
– Разумеется, я вернулся, выходные ведь закончились! – сказав это, он повернулся к собеседнику.
Человека перед ним зовут Буза Рэду. Он был высоким молодым человеком с красивыми чертами лица, у него были каштановые волосы и яркая улыбка до ушей. Сами уши у него были немного длиннее, чем у обычного человека, и были похожи на лопухи. Он принадлежит к благородному аристократическому роду из самой столицы. А ещё он его сосед по комнате, поэтому они дружат с самого поступления в академию. Из-за того, что Драгош был очень трудолюбивым и много времени проводил в библиотеке, у него было не так много друзей, но теми немногими он очень дорожил.
– Ладно; главное, ты здесь! – сказал Рэду. – Слушай, пока занятия не начались, давай отойдём в тихое место и хлебнём по стаканчику? – весело ухмыляясь, он достал из мантии бутылку, сделанную из оливкового дерева. – До наших с тобой занятий ещё есть время. Ну, что скажешь?! – сказал Рэду, качая бутыль из стороны в сторону.
– А разве уже не запрещено пить, раз началась учёба?! – сказал Драгош, смотря на своего друга.
– Подумаешь! Ты же знаешь, как я люблю отличные вина; не пить столь чарующий напиток, выросший прямо в нашей академии, – вот что я считаю преступлением! – сказал Рэду, сделав самодовольное лицо. – К тому же ты ведь знаешь, у моего отца винный бизнес и у него крепкие торговые связи с Академией Милош; в будущем я собираюсь унаследовать его дело, для меня это очень важно; какое мне дело до жалких правил! – сказал Рэду, сделав своё лицо ещё более самодовольным.
«И какое это имеет отношение к тому, что ты хочешь выпить?» – подумал Раду Драгош, горько улыбнувшись.
Он было хотел ответить, но внезапно позади своего друга увидел другое знакомое лицо, быстро идущее в их направлении.
– Слушай, я думаю, тебе стоит забыть об этом; видишь ли, Лала… – но не успел Драгош закончить предложение, Буза Рэду его тут же прервал.
– Я знаю; эта рыжая бестия, помешанная на правилах, мне уже все уши прожужжала, что нужно пить в меру, и это ещё в выходные; боюсь представить, что будет во время учёбы! – сказал Рэду, сильно поморщившись от неприязни. – Но ничего, я уже нашёл нам подходящее скрытое место, там даже она до нас не доберётся. Ну и что, что она помощница старшего преподавателя, заведующего дисциплиной; мы с ней практически ровесники. Пусть только попробует запретить мне пить этот сладкий нектар, и я… – не успел он закончить предложение, как на его плечо легла элегантная женская рука, а потом тихий женский голос прошептал ему на ухо:
– И ты что, уважаемый Буза Рэду?! – голос хоть и был тихим, но при этом в нём были нотки давления.
Буза Рэду не на шутку испугался, всю его самоуверенность на лице как ветром сдуло, и оно стало слегка бледным. Сердце стучало как бешеное; было видно, как с его лба стекали капельки пота. Он очень боялся повернуть голову, но всё же решился это сделать. Перед его взором предстала красивая молодая девушка. Её волосы были цвета пламени. Вишнёвые тонкие губы и лёгкий макияж на щеках делали её ещё более прекрасной. Но при этом её лицо было довольно суровым, а острый как бритва взгляд, нацеленный прямо на Бузу Рэду, был беспощаден, словно меч над головой врага.
Раду Драгош уже ничего не мог поделать. Эта девушка тоже была его другом. Но ещё она была помощницей старшего преподавателя, заведующего дисциплиной, который следит за порядком и соблюдением правил. В особенности её работы входит следить, чтобы ученики не выпивали лишнего во время учёбы, не брали лишнего вина с собой из виноградной рощи. Ладно, если бы Бузе Рэду попался обычный дежурный, он отделался бы лишь предупреждением на первый раз, но ему не повезло. Дабижа Лала не делает поблажек даже близким друзьям. Некоторые из учителей тоже её опасаются и стараются лишний раз не попадаться ей на глаза. Вот настолько она здесь влиятельна. Всё, что ему сейчас остаётся, так это молиться.
– Эм, Лала, ты не так всё поняла. Видишь ли… – он не успел закончить – она быстро схватила его за ухо и стала тянуть со всей силы.
– Я же говорила: когда я на дежурстве, меня следует называть мисс Дабижа. – Затем она отняла у него деревянную бутылку с вином. – Во время учёбы запрещено употреблять спиртное, только натуральные соки, – резко заявила она.
– Ай, больно! Это несправедливо, ведь придётся ждать ещё целый месяц; моё хрупкое сердечко не выдержит такого длинного периода времени; слишком жестоко, Лала, – начал протестовать Буза Рэду, явно недовольный своим положением.
– А ну повтори, как ты меня назвал! – сказала Лала, ещё сильнее потянув его за ухо.
– Ай-ай-ай, я прошу прощения, о мудрейшая и справедливейшая мисс Дабижа, я был полностью не прав, – умолял Буза Рэду, почти плача.
– Так-то лучше, – услышав то, что хотела, она ослабила хватку, но не отпустила его. – Рада тебя видеть, Драгош; сумел повидаться с отцом? – когда она обратилась к Драгошу, на её лице появилась лучезарная улыбка.
– А, да, с ним всё хорошо, спасибо за беспокойство, мисс Дабижа, – ответил Драгош, жалея своего друга: хотя это происходит не в первый раз, он всё равно наступает на те же грабли.
– Ну ладно. Я бы поболтала с тобой ещё, но у меня много работы; позже увидимся на уроке! – сказав это, она повернулась, чтобы уйти, при этом всё ещё держа Бузу Рэду за ухо.
– Эй, погоди, ты не можешь меня так тащить! Это унизительно, я потомственный аристократ, – продолжал жаловаться Буза Рэду, терпя боль.
– Правила едины для всех. Как и в прошлый раз, ты должен отдать бутылку в винодельню и заплатить штраф! – сказала она равнодушным тоном.
– Э? Но ведь я даже глоточка не сделал! – сказал он, но Лала ему не ответила и просто потащила дальше.
«Ну точно рыжая бестия; и так на протяжении трёх лет. Бог вина, чем я заслужил такое наказание?» – подумал Буза Рэду, то ли молясь, то ли проклиная.
Раду Драгошу ничего не оставалось, кроме как провожать своего друга печальным взглядом. У Дабижи Лалы всегда был непростой характер. Скорее всего, это связано с её семьёй. Подробностей он не знал, но ему точно было известно, что родители Лалы были обычными крестьянами. О своей матери она вспоминает с теплотой, но о своём отце она не хочет говорить. Её учитель Дабижа Вэли, который является заведующим дисциплиной академии, как-то сказал, что не проходило и дня, как её отец брал новую бутылку. Это объясняет, почему она так трепетно относится к правилам, особенно если это касается выпивки. Если бы не учитель Дабижа Вэли, который заметил её талант, ей было бы трудно поступить в академию для чародеев. Она была ему очень благодарна за это. Впоследствии он стал для Лалы приёмным отцом, и она получила его фамилию. Что касается её настоящего отца, больше она его не видела.
Грустно вздохнув, он собирался уйти, но Драгош снова встретил знакомое лицо, только на этот раз это был не ученик.
– Драгош? Отлично, а то я уже боялся, что ты ещё не пришёл, – позвал его радужный голос.
– Учитель Георге Плеймн?! – удивился Раду Драгош.
Это был один из преподавателей Академии Милош Георге Плеймн, мужчина чуть больше 40 лет, слегка полноватый, с широкими бровями и большим носом. Он был хорошим учителем, но при этом слегка азартным и всё время влипал в какие-то авантюры. На одном из занятий, когда он пытался продемонстрировать ученикам якобы новое, созданное им заклинание, случился пожар; правда, сам он его и потушил. Потом он слегка переборщил с заклинанием роста, и в итоге вся его лаборатория превратилась в небольшой сад. Он даже пытался создать растение, превращающее камни в золото, истратив множество трав для учёбы. А единственное, почему его до сих пор не выгнали, – потому что некоторые его эксперименты действительно принесли плоды. Ну и плюс его отец – директор академии.
– Ты здесь, и это хорошо. У меня есть отличные новости. – Когда он это сказал, в его глазах был виден яркий огонёк.
– Эм, отличные новости? – Драгош немного забеспокоился. Когда у его учителя такой взгляд, значит он опять решился сделать что-то из ряда вон.
– Именно. Но давай поговорим не здесь; пойдём в юго-западную часть академии! – сказал Георге Плеймн, сгорая от восторга.
– Вы говорите о небольшом острове, на котором находится статуя нашего основателя? – спросил Раду Драгош.
– Да, именно туда мы и пойдём! – сказал Георге Плеймн.
– Но мои занятия скоро начнутся! – сказал обеспокоенно Драгош, пытаясь найти повод для отказа.
– Чепуха! Считай это внеплановым уроком, тем более что большинство занятий всё равно проводятся на свежем воздухе, – отмахнувшись, учитель показал, что не примет отказа. Раду Драгошу ничего не оставалось, кроме как пойти за ним.
Помимо садов и парков с беседками существует также растительный лабиринт, находящийся на северо-западе академии; виноградные рощи, где из собранного винограда делают вино, на северо-востоке; а также крупная застекленная оранжерея на юго-востоке, в которой нередко проводят занятия по травологии. Однако самая главная достопримечательность академии – это крупный водоем с островом, к которому идет изящный мостик. На нём находится статуя основателя не только Академии Милош, но и всего Министерства Магии чародеев во всех Западных Землях. И Академия Милош является первой его школой, что делает её самой лучшей в Западных Землях. Все остальные в других королевствах были созданы его первыми учениками, вдохновившимися его идеями.
До этого чародеи прошлой эры выглядели довольно непривычно для современных жителей – этакие дряхлые старички с длинной бородой и посохом. Про таких рассказывали сказки детям на ночь, желая не столько передать смысл истории, сколько привить детям уважение к старости. В те далёкие времена их звали друидами и волхвами. А причина таких кардинальных изменений довольно проста: раньше не было централизованного образования. В те времена школ не существовало. Всё влияние было сосредоточено в руках чародеев из храмов, и никто и помыслить не мог о том, чтоб начать обучать других незримому искусству. Ведь официально магия была только у духовенства. Однако в истории рано или поздно должны были случиться перемены.
В судьбе всех чародеев Западных Земель сыграл главную роль Обилич Милош. Этот невероятно талантливый человек острого ума сумел пробить себе дорогу до самого короля, став его советником, будучи магом, не закрепленным за духовенством! Милош родился в уважаемой семье, отец его сослужил королевству Балаур неплохую службу, заработав почёт и уважение, а сын продолжил дело отца, став героем государства, спасшим сотни жизней.
Своё образование Милош получил в домашних условиях и лишь благодаря знаниям тех странствующих старцев, что не желали подпадать под влияние духовенства. Это и послужило основой для главной идеи всей жизни талантливого чародея – создания школы, где подобные ему могли бы свободно обучаться манипуляциям энергии маны.
Идя по извилистым тропам, они наконец дошли до моста, пройдя его до самого острова, где была статуя основателя. Сама статуя показывала всё величие и благородство Обилича Милоша. Он выглядел как человек средних лет, довольно мускулистый для чародея, а в его глазах читалась вечная мудрость. В одной руке он держит меч, а в другой – книгу. Чародеи обычно ходят с деревянными посохами. Но в его случае всё иначе. Это сделано не только потому, что он был сыном рыцаря, но имеет глубокое значение. Меч обозначал силу идти до конца в своих убеждениях, прорубая себе путь через невежество. А книга – распространение мудрости для всех, кто её желает. Также он занимался проблемами урожаев, благодаря чему почти исчез голод. Про медицину и говорить не стоит, хотя в дальнейшем этому поспособствовали уже его ученики.
Благодаря всему вышеперечисленному в Академии Милош, как и во многих других школах в королевствах, существуют четыре основных кафедры: классическая чародейская, медицинская, винодельческая и сельскохозяйственная.
На первой учат на мудрецов и помимо изучения сложных заклинаний и заговоров проводят немало обычных предметов, от грамматики и изучения иностранных языков до биологии с историей мира. В эту кафедру обычно могут войти только лучшие из лучших; заканчивая её, чародеи получают самые высокие должности в королевствах, что даёт им довольно высокий статус. Также они могут получить должность преподавателей и в самой академии, если захотят. Раду Драгош тоже учится на этой кафедре.
На второй изучают лечебные свойства магических трав. Не все чародеи способны использовать заклинания исцеления. Это в основном связано с недостатком маны и ментальных сил для её контроля. Поэтому учеников на этой кафедре учат работать с магическими травами более детально, создавая из них лекарства, зелья и специальные отвары. После окончания учёбы такие люди становятся травниками-лекарями. Особо хорошо их встречают среди простого люда.
На третьей учат создавать изысканные вина. Вино и другие алкогольные напитки делают не только из винограда, но также из ягод и других изысканных фруктов. Благодаря близкой связи чародеев с растениями это не составляет особого труда. Если первая кафедра даёт престиж и уважение, вторая – благоговение и поощрение, то третья – большие денежные средства. Немало богатых аристократов готовы купить изысканные вина, сделанные чародеями. Поэтому большинство чародеев уходят в винный бизнес.
И четвёртая – это сельское хозяйство. На этой кафедре чародеи изучают качественное выращивание фруктов, овощей, получение масла и т. д., проводя немало испытаний с мутациями и селекциями для лучшего урожая. Здесь тоже есть возможность обогатиться, поскольку чародеи тесно связаны с торговыми организациями.
Хоть на третьей и четвёртой кафедрах можно заработать большие деньги, зарплаты для мудрецов тоже немаленькие. Благодаря их статусу им открыты многие двери. К тому же в Академии Милош разрешено посещать сразу несколько кафедр, как это делал Раду Драгош. Благодаря своему отцу он впитывал знания как губка, хоть порой это было тяжело. Но он считал, что результаты того стоят. В будущем он хотел обеспечить своему отцу беззаботную старость и вернуть славу своему роду.
Пока Раду Драгош пребывал в своих воспоминаниях, Георге Плеймн зачитывал заклинание, после чего направил руки вперёд. Вскоре из-под земли стали прорастать растения с широкими стеблями и небольшие деревья. Но на этом всё не закончилось: эти растения начали сливаться друг с другом, образуя что-то наподобие стен. Прошло немного времени, и перед ними появился небольшой однокомнатный домик, какие были усеяны по всей академии. Это было одно из сложных заклинаний для быстрого роста.
– Думаю, у меня получилось вполне неплохо; давай заходи! – сказал Георге Плеймн, явно довольный собой.
Раду Драгош спокойно вздохнул и вошёл в маленький домик. Внутри домика было два зелёных кресла, сделанных из переплетённых стебельков. Маленький столик, сделанный из тех же самых стебельков. Небольшое окно, через которое проходил солнечный свет. А потолок был сделан из переплетающихся лиан. Когда Драгош уселся в одно из кресел, на ощупь оно было почти как настоящее и совсем не доставляло дискомфорта.
– Драгош, ты помнишь тот день, когда впервые узнал о своём таланте? – спросил Георге Плеймн, усаживаясь поудобнее.
Драгош, немного подумав, утвердительно кивнул в ответ.
– Конечно, это был тот самый день, когда меня проверяли на принадлежность к одному из природных элементов, – спокойно ответил Драгош.
Так оно и было. Ровно три года назад Драгош в сопровождении дяди Михаила пришёл в Академию Милош для сдачи теста на чародея. Этот тест состоял из трёх пунктов.
Самый первый – это само подтверждение у чародея магических способностей по управлению растениями. Перед будущим студентом ставится обычное комнатное растение, и если он сможет им манипулировать, значит тест пройден. Но если испытуемый не может справиться даже с этим, чародея из него не выйдет.
На втором испытании проверяют принадлежность испытуемого к одному из природных элементов. Для этого человеку дают выпить специальный отвар, сделанный из листьев одного из природных элементов низшего уровня. Например, элемента воды. Затем выпивший кладёт свою руку на поверхность хрустального шара. Сам хрустальный шар должен светиться ярким светом. Если реакции не было вообще, испытуемому давали второй отвар, но уже с другим природным элементом.
И, наконец, третье испытание, самое важное. Тестирование магической силы. Испытуемому дают специальное семя, которое он должен вырастить с помощью магической силы, направляя частички света прямо в семя. Тест считается пройденным, если семя дало ростки; самый лучший результат – превращение в полноценное растение. Этот тест показывает не только насколько высока магическая сила пользователя, но и насколько хорошо он может концентрироваться. В основном именно показатель магической силы определяет способность чародея управлять магией. Те, кто имеет высшую магическую силу, считаются гениями.
Все академии так или иначе проводят тесты именно так. Но поскольку Академия Милош является самой лучшей среди других, требования для поступления в неё, естественно, самые жёсткие. К счастью, если у человека есть талант, но его не хватило на поступление сюда, он может поступить в другие школы. Поэтому с разрешения руководителей Академии Милош представителям других школ разрешается присутствовать на тестированиях для вербовки.
– Да, вот это было время! Именно я тогда проводил тестирование будущих студентов; кто бы мог подумать, что среди них окажется такой редкостный гений, как ты! – сказал Георге Плеймн, слегка посмеиваясь.
– Вы преувеличиваете, – скромно ответил Драгош.
– Это я-то преувеличиваю? Послушай меня, парень: за всю историю Академии Милош редко можно было найти гения, обладающего не просто высокой, а исключительной принадлежностью сразу к двум природным элементам. Большинство чародеев обычно имеют средний уровень принадлежности к природным элементам, и, как правило, лишь к одному. Даже чародеи с высоким уровнем принадлежности к природным элементам были довольно редки, что уж говорить про таких людей, как ты. Но и этого тебе было мало. На третьем испытании ты заставил семя превратиться в целое дерево и напрочь пробил потолок. Такого колоссального количества магической силы я за всю жизнь не видел. У меня тогда чуть глаза на лоб не вылезли от шока, – взволнованно рассказал Георге Плеймн.
И действительно, оказалось, Драгош был на редкость талантлив. Без особых усилий он прошёл первое испытание, потому что ещё дома и во дворе постоянно тренировался с растениями. Потом, когда он подошёл к хрустальному шару, там зажглись сразу два ярких света разных цветов. Красный и белый. Это означало принадлежность Драгоша к огню и молнии. Ну и, конечно, тест на магическую силу у Драгоша тоже прошёл на ура. Его растение полностью снесло крышу. Но это было мелочью; главное, что они нашли такого талантливого гения, которого просто не могли не принять.
– Вот только жалко, что даже наша академия не смогла обеспечить тебя травой двойного элемента, – печально вздохнул Георге Плеймн, вспоминая прошлое.
