– Погоди! Сам я не справлюсь, – он был в отчаянии.
«Натворил дел, а как исправить, и сам не знает».
– Ладно, сейчас принесу ноутбук.
Мы засели в зале на полу, разложив кучу бумаги, я перетащил интерактивную доску, и работа закипела. Джер начал рыться в каких-то доисторических книгах, в разных религиях, вбил в поиск пару иероглифов, чтобы система нашла их в базе мира, но толку не было. Потом он решил вводить по два символа из соображений «возможно, их стоит объединить, и тогда выйдет что-то похожее на древние писания».
– Я слышу этот голос, он шепчет… – Джеральд встал на колени и подполз ближе к стене, прикоснулся к буквам, закрыв глаза. – Первая буква – Форс, раз, два. Вторая – пятый ряд, третья строка, буква Уук. Третья буква, последний ряд – Зааар.
Буквы, которые он назвал, выдвинулись из стены и зависли перед его рукой, потом закрутились и соединились в круг, получилась идеально круглая петля. Я тупо смотрел на происходящее, Джеральд взял этот круг, поднял, потом опустил, что-то громыхнуло, и буквы осыпались со стены, растворившись в полу, но на этом дело не закончилось. Грохот напоминал обвал лавины в горах.
– Ты это видишь?
Перед нами возникла дверь. Джеральд встал, я вовремя вскочил и остановил его:
– Куда прёшь?
Его лицо было слишком спокойное:
– Пошли, доверься мне.
Я не мог этого позволить:
– Ты хоть знаешь, куда ведёт эта дверь?! Что тебе сказали??
Он посмотрел на меня, и я увидел эту расслабленность.
– Всё хорошо, я могу и сам пойти.
Мне пришлось врезать ему, но когда он прикоснулся к двери, его словно окутало бронёй.
– СТОЙ! – мне ничего не оставалось, как пойти следом.
Мы вошли в яркую комнату, где всё светилось зелёными огнями, потом я присмотрелся и понял, что это не огни, а множество иероглифов заполняют пространство, они чем-то напоминали кодовые программы. Мы, кстати, потеряли цвет, наши тела напоминали проекцию. Джеральд указал на потолок и с кем-то заговорил: перед нами появился образ девушки, такой же, как и мы, только выделялись её волнистые волосы и прозрачные, как вода, глаза. Мне даже показалось, что она была голая, но буквы скрывали смысл образа.
– Я рада познакомиться, Джеральд, теперь я буду с вами! Меня создали как глобальную вирусную программу, когда я ещё была человеком. Когда я впала в глубокую кому, врачи заметили активность мозга, поэтому долго не выключали меня, но спустя пять лет им это стало невыгодно, и меня отдали ученым. Те переписали мою память в компьютер, чтобы я была их глазами и ушами по всему миру.
– Это мило, конечно, но, как ты попала ко мне в голову?
Каких-то эмоций на её лице не возникало.
– Меня к вам запустили, тогда, в больнице, ведь тот старик не показался вам обычным?
Джеральд насупил брови, и я подумал: «Кого он там мог видеть? Да, всё верно, а буквы на теле? Это что?» – я стоял в стороне, как пятая нога собаки, никто не обращал на меня внимания, но, с другой стороны, это даже к лучшему.
– Это был один из сторонников «Ртутной забастовки».
Мы переглянулись, девушка слегка опустила голову и потом подняла «Она кивнула?».
– Верно, они не умерли, просто, создали свои подпольные убежища.
Я воспротивился:
– Ртутной забастовке около тридцати лет или больше, думаешь, они могли скрываться столько времени?
Она спокойно ответила:
– А вы думаете, все люди смогли перейти в новую эпоху? Многие так и не адаптировались к добровольным экспериментам ученых, переменам политики и переездам между странами. Государство и более благополучные классы смогли перейти на новую жизнь, принять интернет, изменить работу, переучиться и спокойно сосуществовать с наукой. Курильщики ходят в скафандрах и дышат только своим дымом, по городам летают машины, цифровые куклы раздают рекламу возле своих кафешек, роботы обслуживают население, и все общаются в виртуальной реальности.
«Не заметил ничего плохого из того, что она перечислила. Я за прогресс!», – но оставил свои мысли при себе.
– Люди лучше жить не стали, зато города прикрыли красивыми природными ландшафтами, а на мостах и высоких зданиях всё зарастает плющом. Все думают, что это прогресс, а на самом деле?
Я кашлянул:
– Мы тебя поняли.
Но её сложно было перебить:
– В воздухе увеличился углекислый газ и…
Джеральд не выдержал:
– Всё, хватит! Зачем я тебе?
«А вот это хороший вопрос».
– Эти люди всю жизнь бегают от закона, но за годы они усилили свои ряды и оружие. Возможно, скоро нанесут удар. Ты даже не представляешь, какой у них город под землей! Они могут быть прямо под нами.
«Завербовать моего друга решили?! Хрен вам!» – хотел я высказаться, но Джер и сам с этим прекрасно справился.
– Видел я, что с ними творилось! Когда пошел передоз и их отравленный организм просто рвало, набухали вены, повышалось давление в голове и сосуды лопались… Кто стал их последователем, явно не дружит с головой! – выругался он.
А я подумал: «Если она у него в голове, то мы сейчас топчемся в его мозгу? Я стою прямо на черепушке?! Нет, больше смахивает на мой сон. Последнее время совсем не различаю, когда сплю, а когда бодрствую».
– А ещё они берут себе пленных, ну, были такие теории, и я не верю в город под землей, – закончил он свою мысль.
«Ртутные ищут союзников? Что за бред!».
Девушка настаивала:
– Ты сможешь увидеть его своими глазами.
Секундная пауза со стороны Джеральда насторожила меня, и я вмешался:
– Эй, ты, очумевшая! Куда ты хочешь послать моего братана? А ну вали из его головы!
Он уставился на меня и хохотнул.
– Я вам докажу! За этими людьми стоят Варофеи, которые хранят в тайне их существование, а когда им будет нужно, начнут переворот в свою пользу!
Я перестал улыбаться.
– Зачем им это? Они же ученые, развитие технологий им только на руку, – рассудил я.
– В телевизоре они могут сказать всё, что угодно. Не спорю, что они ученые, но большинство из них люди старых порядков, которые не могут отдать всю власть государству, а забрав религию, они станут безоружны.
Я выдохнул. Джеральд посмотрел на меня, я на него, мы мерцали огнями в таком дивном и загадочном месте. «Романтика!». Девушка снова включила пластинку:
– Вы сможете попасть к ним разведчиком и добыть нужную информацию, чтобы спасти жителей.
Я запутался: «На чьей она стороне?»
Джер перебил её:
– Я? Прекрасная дева, я хиппи, человек искусства, но не воин, – и усмехнулся.
– Вам сражаться не придётся, нужно будет добыть кое-какие штуки, и я буду направлять вас, – мило курлыкала девушка, а я старался найти подвох.
– Нам пора возвращаться, ему ещё ремонт делать.
Джер аж посинел – то ли от света, то ли от чувства вины.
– Вас я не приглашала, можете уходить, – сказала она.
«ЧТО?! Вот наглая!!!».
И добавила:
– Талантом наделён только ваш друг.
Я опешил, того перекосило, но он сразу спросил:
– Так я могу открыть двери?
Она ответила:
– Конечно.
Я крикнул:
– Джер, валим!
Мадам исчезла, он махнул рукой, как и вначале, но только теперь я заметил, что Джер не просто машет, а быстро рисует иероглиф в воздухе. В результате нас выкинуло на пол моего зала. Джеральд встал быстрее меня и каким-то чудом вернул мне окно, я лишь увидел завершающую часть, когда все осколки собрались обратно.
– Чёрт! Это был не сон?! – выругался я.
Он ухмылялся:
– Смотри, как я могу.
Я закатил глаза.
– Да, ты крут парень, но, надеюсь, не поведешься на бредни этой девки, – усмехнулся я, а Джер приуныл. – Эй! Только не вздумай с ней разговаривать! Мозги так запудрит, что и не заметишь. Я даже не понял, за кого она играет.
Он словно не слышал меня:
– А почему бы нет? Она дала мне силу, и я могу ей воспользоваться во благо.
У меня чуть челюсть не отпала:
– Эй! Фильмов пересмотрел?! Это чья-то шутка, гипноз, иллюзия, сейчас полно таких симуляторов на рынке.
Он скептически на меня посмотрел:
– Такие игрушки носить на теле нужно, но, как видишь, я чист.
Мне в голову пришло:
– Давно у доктора был? Нас могли чипировать, не по своей воле, эта зараза может быть у тебя под кожей, и всё это лишь наше воображение.
Он словно обиделся:
– Нас было двое, хочешь сказать, у тебя тоже чип в жопе зашит?!
Я фыркнул:
– Да брось!
И тут он удивил меня:
– Завидуешь?
Я офигел:
– Чему? Твоей шизофрении?!
Его это разозлило:
– У меня появилась суперсила, и мне поручили задание, что, разве не так?!
Меня выбили из колеи его слова. «Его поработили?!».
– Ты спятил, во благо кого ты пойдёшь? Неизвестно куда! Под землю? Где сеть плохо ловит? Вообще шик, там тебя и убьют какие-нибудь придурки. Ты мне здесь нужен! Мне нужна твоя помощь, чува-ак! Тут какие-то странные вещи происходят, гибнут дети, а ты хочешь свалить?
Джеральд грозно посмотрел на меня и ушел в коридор.
– ЭЙ! – я побежал за ним.
