– Хорошо. Но на всякий случай, прими успокоительное. Тенебрисель.
– Да, моя маленькая? – и снова эта забавная перемена между суровым королем и милым мужем.
– Нужно, чтобы остальные участники нашего путешествия приняли успокоительное. Я не сомневаюсь в том, что ты выбрал лучших, но давай перестрахуемся.
– Хорошо. Эй! Раздать всем сопровождающим успокоительное! – приказал он одному из слуг.
Через несколько минут собралась вся свита. Мы провели перекличку и пошли к линхортам. Решили не телепортироваться сразу, а ехать. Это привлекает внимание, а оно нам очень нужно. Ведь мы выполняем роль приманки, чтобы вывести всех упырей из их укрытия и словить, дабы как можно сильнее ослабить армию Виктора и Молутэка до их прихода.
Нас ожидало 10 обычных линхортов черного цвета и один линхорт-лимузин. Тоже черный.
Прям свадебный кортеж или мафиозные разборки какие-то. Ну да ладно.
Дорога предстояла длинная, но нам повезло. Эльфийские машины развивают скорость до 2000 км/ч (прям как истребитель)! Так что, до столицы Драконьего Княжества – Аргх'аткарис – мы доедем всего за 5 часов. Правда, один час уйдет на отдых в приграничном городе.
Вот во всем линхорты хороши, только жрут много энергии у самого водителя. Поэтому, во время пути, обязательно нужно устроить небольшой перекур.
Я и Тенебрисель сели в лимузин, а остальные эльфы распределились по другим машинам.
В нашем салоне было очень комфортно: два бежевых кожаных дивана с отделкой из темного дерева располагались друг напротив друга. Стол ломился от угощений и легких закусок, а фужеры и заначка, в виде вина и других алкогольных напитков, хранились под ним. Прям бизнес-джет, а не лимузин! Впрочем, ни на том, ни на другом я раньше никогда не путешествовала. Поэтому Тенебрисель сейчас с улыбкой наблюдал мой неподдельный восторг.
Ну правда, здесь ведь жить можно!
Когда я наконец облазила все шкафы, узнала назначение каждой кнопочки и с возмущением кинула подушку в смеющегося эльфа, я успокоилась. Разделила вино со своим супругом и первые 2 часа пути неспешно болтала с ним о всяком. Мятный король лежал у меня на коленях, а я кормила его виноградом. Он мурлыкал, как кот, а я добралась до его волос. Давно уже хотела их заплести, но все никак времени не было.
Полуэльф-полукот согласился и уселся так, чтобы я смогла заплести его шевелюру. Длинные, шелковые волосы цвета темного индиго даже не требовались в расчесывании, и я просто зарывалась в них руками, проводя по всей длине вниз. Играла с легкими прядями. Немного помассировав голову бывшего принца и расчесав пальцами гриву, я принялась за плетение. Сначала обычная косичка, затем колосок, французская и с каждым разом все сложнее и сложнее. Так бы и продолжала свое занятие, если бы пальцы не начали жутко болеть. Тенебрисель оставил заплетенную мной замысловатую косу и, подложив мне подушки под спину, устроился между моих ног, положив свою тяжелую голову мне на грудь.
Мы еще немного побыли в таком положении, а потом наш разговор случайно зашел в сторону… кхм… полового акта.
Секунда, и я уже прижата к дивану. Эльф хищно осматривал мое тело, предвкушающе улыбаясь, а я обвила его шею руками, привлекая ближе к себе. Подарила легкий поцелуй, дразня брюнета. Мужчина же властно, но нежно впился в мои губы и начал расстегивать рубашку, в которой я была. И когда мы оба были готовы перейти к дальнейшим действиям, а первая пуговица оказалась на свободе от ткани, линхорт… остановился. По связи объявили, что мы в приграничном городе Драконьего Княжества – Лаких'икэн.
Вот же!
Эльф рыкнул, нехотя отрываясь от моих губ.
– Черт! Как же не вовремя!
– Мо Тен, давай останемся, – жалобно попросила я мужа. Я сейчас сгорю, если ничего не произойдет! – Все равно у нас есть еще час отдыха.
– Моя богиня, ты даже представить не можешь, как я хочу остаться здесь, – он поцеловал мои пальцы. – Но у меня есть неотложные дела в Лаких'икэне. Пока я занят ими, ты можешь посмотреть город. Поверь, он очень красивый! А потом мы доведем наше дело до конца.
Я недовольно поджала губы и, приведя себя в порядок, направилась к выходу. Тенебрисель подошел сзади и крепко обнял меня, целуя в шею:
– Прости, мо Лиен. Ну не дуйся. Потерпи часок и я сделаю все, что ты захочешь.
– Хорошо. Думаю, часок я сумею подождать. Но поаккуратней с выражениями. Я же могу воспользоваться твоим разрешением, – вспомнила я фразу моего короля и чмокнула его в нос. Эльф улыбнулся и поцеловал меня в макушку.
Затем мы вышли из линхорта и направились в гостиницу. В ней отдыхали наши водители, а остальная свита, кроме нескольких слуг, разбрелась по городу.
Мне с мятным королем выделили отдельные апартаменты для отдыха. Правда, никто из нас в них не задержится: Тенебрисель уйдет по делам, а я изучу местную архитектуру. Так что, в номере мы только сменим свою одежду на более официальную. Потом. А сейчас горничные проворно одевали меня в легкое бледно-розовое платье до колен, в котором я буду щеголять по здешним улицам! Жду не дождусь!
Через некоторое время, я вышла из номера, одетая в платье с кружевной белой накидкой сверху, такого же цвета чулки, закрывающие кожу ног от чужих глаз, и туфли в тон платья. На руке красовался широкий браслет из белого золота, а в волосах, что были собраны в красивый пучок с выпадающими спереди прядями, находилась заколка в виде ветки с бледно-розовыми цветами. Камни в моей брачной серьге также изменили свой окрас под стать украшениям.
Мне нравилось то, как я выглядела. А по восхищенным взглядам, которые сопровождающие пытались скрыть (боялись, что король им голову за это открутит), поняла, что остальные тоже оценили образ. Вот и замечательно!
Индариэн стоял передо мной в поклоне, закрыв глаза. Но я вновь заметила, как он неровно дышит. Странно. Успокоительное, которое всем раздали, очень хорошее, действенное, а эффект от него держится сутки. Может, мой телохранитель не восприимчив к лекарствам?
– Индариэн, встань, – приказала я. Когда темный эльф встал, я прямо спросила: – Ты неважно себя чувствуешь?
– Нет, моя королева. Все хорошо. Спасибо за беспокойство.
– Ладно, – я улыбнулась ему, из-за чего он снова опустил голову, закрыв глаза. – Но если что, говори. А теперь идем! Мне не терпится посмотреть на город!
– Да, моя королева.
– Ах, да! Когда мы выйдем на улицу, обращайся ко мне "госпожа", а не "моя королева". Не хочу афишировать свою принадлежность к короне.
– Да, госпожа.
Мы вышли из гостиницы, и я восхищенно вздохнула. Город был прекрасен! Широкие, вымощенные гранитом дороги, мощные, высокие дома из темного мрамора и остроконечные шпили на крышах. Можно было подумать, что здесь очень мрачно, но нет. Многочисленные растения (не столько, сколько в Эльфийском Королевстве, но тоже много), разнообразные, красочные гербы на каждом доме и много, очень много золота, которым было украшено все: флюгеры, окна, дома, фонари, заборы, да даже в самой дороге присутствовало золото! Правду говорят: каждый дракон немного гном, а каждый гном немного дракон. Ведь только у этих двух рас есть невероятная тяга к желтому золоту. Но не суть.
Самым прекрасным был даже не город, а его обитатели! Каждую минуту я видела, как какие-либо драконы меняют ипостась и взмывают ввысь или же, наоборот, опускаются и вновь становятся прямоходящими. Это было великолепно! А то обилие красок, что можно наблюдать, взглянув на небо, завораживало! Величественные фигуры драконов парили в небесах, то скрывая, то открывая нашим глазам солнце. Оранжевые, красные, зеленые, синие, голубые, изумрудные, коричневые, черные, белые, серо-буро-малиновые! Вау! С ума сойти!
Только не было золотых драконов. Неудивительно. Золотые драконы – это те, кто правят страной. Другими словами, князья. Поэтому увидеть хотя бы одного золотого дракона в приграничном городе в обычный день – это редчайшее событие. А может, я увижу? Да, бред какой-то! Все золотые особи сейчас в столице, ждут нас.
Пока мы гуляли по Лаких'икэну, я успела лучше узнать Индариэна. Оказывается, он довольно веселый парень, обожающий сарказм и высмеивание себя. Поначалу он извинялся за свою любовь к иронии, но потом расслабился и начал вести себя более открыто. Нас можно было бы принять за хороших друзей, если бы темный эльф не обращался ко мне на "вы" и "госпожа". Также Индариэн оказался отличным гидом и провел мне экскурсию по всему городу. Беловолосый говорил, что если я посмотрю направо, то увижу один из домов лорда Пакхроэ, налево – самый дорогой ресторан, в котором нормально поесть невозможно, а если взгляну назад, то увижу очередного прохожего, который стал жертвой моих вампирских генов (боже, как Дакана с этим живет?). Мы вновь смеялись и шли дальше.
– Госпожа, давайте лучше уйдем отсюда, – наклонившись ко мне, прошептал голубоглазый. – Здесь часто можно встретить нетрезвых личностей. А пьяный дракон – это катастрофа для НЕ дракона.
– Хорошо, уведи меня отсюда.
Мы постарались отойти подальше от таверны с подходящим названием "Пьяное счастье", но до меня донеслись мужские голоса, которые невнятно напевали какую-то песню. Индариэн нахмурился и попросил меня поспешить, но вдруг…
– О! – воскликнул белый, немного пухлый дракон. – Эльфиечка!
– И вправду (ик!) – подтвердил фиолетовый молодой алкоголик.
Всего драконов было 6. Белый, фиолетовый, бардовый, салатовый, желтый и голубой. Они, посмеявшись, направились в мою сторону. Только желтый остался в стороне, нервно хихикая.
Мой телохранитель встал впереди меня, закрывая от мужчин, а я приготовилась атаковать. Когда нетрезвые драконы слишком близко подошли к нам, попытавшись окружить, Индариэн молниеносно среагировал, вырубив каждого с одного удара. Я расслабилась, думая, что все кончено, но поздно заметила, что желтый дракон исчез. И вдруг почувствовала запах лайма вперемешку с перегаром.
– Такая милая эльфиечка не должна скучать в компании простого телохранителя, – шепнул мне на ухо желтый дракон, обвивая мою талию и привлекая к себе. От его близости страх сковал мое тело.
Черт! Как он смог так близко подобраться ко мне?! Я его даже не заметила!
– ГОСПОЖА! – крикнул темный эльф, тут же кинувшись мне на выручку. – ОТПУСТИ ЕЕ!
Я жестом остановила Индариэна, что действительно готов был убить нерадивого пьяницу клинками. Только жертв нам не хватало!
– Он испортит нам все веселье! – фыркнул пьяный в дрова дракон, и через секунду тело эльфа сковали золотые цепи, которые тот никак не мог разрушить. Я в панике начала соображать, что же делать, как вдруг дракоша выдал: – А теперь, КАРУСЕЛЬ!
Он поднял меня и начал кружить!
Сказать, что мы с Индариэном прифигели – это ничего не сказать. А этот пьяный ящер с криками: "Вииииии!!! Каруселька для эльфиечки!!!" – продолжал смеяться и вращать меня вокруг своей оси. Но когда я немного отошла от шока, то заметила одну важную деталь, которая ускользнула от меня.
Волосы дракона были не желтыми.
Золотыми!
– Твою дивизию! – не сдержалась я.
– А что с моей дивизией? – золотое недоразумение остановилось и масляными от опьянения глазами посмотрел на меня. От резкой остановки, я чуть не выскочила из его рук, но мужчина держал крепко.
– Князь! – выкрикнула я.
– Не-е-е, – он помотал головой. – Я еще княжич!
– Твою дивизию! – снова выругалась я. Ха. Смешно вышло. Думала, что в этом городе вообще ни одного золотого дракона не встречу, а вот он. Держит меня. Так еще и пьяный!
– Да что не так с моей дивизией?! Приказываю отвечать, милашечка! – это звучало так абсурдно, что я не выдержала и засмеялась. – Ты смеешь смеяться надо мной?! Да ты знаешь, кто я?! Ик!
Из-за того, что дракон отвлекся, Индариэн смог уничтожить цепи и, через секунду, я была прижата к твердому телу темного эльфа.
– Прошу, простите, моя королева, – сказал мужчина, отпустив меня.
– Ничего страшного. Спасибо, Индариэн.
– Моя королева? – спросил княжич. – Королева… Королева! ТЫ КОРОЛЕВА?!
– Да.
– Да чтоб у меня похмелье 3 дня шло! Королева! Вашу ж мать, королева! – кажется, дракон только что протрезвел. – Подожди! А какая королева?
– Эльфийская, – спокойно ответила я.
– Как эльфийская?! Эта та, которая Дитя Богов?! – я кивнула. – Ой, мне хана! Подожди, а что вы здесь делаете?
– Мы в столицу едем, а здесь у нас проходит отдых.
– Как в столицу?! Вы что, сегодня приезжаете?! – в оранжевых глазах дракона вдруг блеснул страх. – Ой, что будет! Меня отец убьет! И братья! И сестра!
Я нервно хмыкнула.
Мда… Не так я себе встречу с золотым драконом представляла… И хоть я не одобряю его поведение, но смотря в эти полные ужаса глаза, мне стало его жаль.
Да и что-то не складывалось в моей голове. Драконий княжич напивается до поросячьего визга в третьесортном кабаке? А эта истерика и слишком быстрая смена поведения от эйфории до нервного припадка? Что-то здесь не так.
– Тебя сильно ругать будут? – спросила я, сохраняя маску спокойствия.
– Да они из меня всю душу высосут! А учитывая то, что я сделал… – он глубоко задышал, а трясущиеся пальцы взлохматили золотые волосы. – Ой! Прошу прощения за мое отвратительное поведение, Ваше Величество! Простите! Пожалуйста, простите!
– Так! Успокойся. Я помогу тебе. Поедешь с нами. Скажем, что ты решил нас встретить, поэтому тебя не было дома. Но сначала приведи себя в порядок. Ждем тебя через 20 минут около гостиницы "Золотое крыло". Не опаздывай.
– Благодарю вас, Ваше Величество! Спасибо вам огромное! – он хотел поклониться, но я его остановила. Вот только кланяющихся княжичей мне не хватало!
– Скажи, как тебя зовут?
– Прошу простить меня за грубость. Я седьмой княжич Драконьего Княжества – Рин Аргхамкроэ.
– Королева Эльфийского Королевства – Лиенилде рин Аран. Будем знакомы.
Когда золотой дракон скрылся из виду, а мы были на полпути к гостинице, Индариэн спросил:
– Госпожа, почему вы решили помочь ему? Он вел себя недостойно даже для обычного дракона, не то что княжича. Так зачем?
– Потому что он потом поможет мне. Также он, в любом случае, замолвит за меня словечко своей семье. Значит они быстрее воспримут меня как королеву и будут уважать.
– То есть, вы помогаете ему ради выгоды?
– Да, – холодно кивнула я. – Хотя, возможно, мне просто стало жаль этого княжича. Что-то в его поведении не дает мне покоя…
***
– Что значит “дракон едет с нами”? – строго спросил Тенебрисель, поправляя идеально-сидящий пиджак темно-синего цвета.
– То и значит, – ответила я, наблюдая за королем, что стоял около огромного зеркала. – Княжич едет с нами.
– Ты решила мне так отомстить? – он развернулся, хмуро посмотрев на меня и скрестив руки на груди. Но потом его взгляд потеплел и эльф продолжил более мягко: – Лиен, маленькая моя, я же не специально тогда ушел. Была б моя воля, я бы остался. Но здесь, на границе, обнаружили еще один лагерь отступников, а некоторые упыри спрятались в городе. Также, на наш экипаж, во время пути, было совершенно нападение и нужно было допросить вампиров.
– Тенебрисель, – я встала с кресла, на котором сидела, и подошла к брюнету, – я не злюсь на тебя за то, что ты ушел, и уж тем более не мщу. Пойми, нам это выгодно. Как говорят на Земле: мы убьем двух зайцев одним выстрелом. У Рина будет оправдание перед семьей, а у нас новый союзник, который поможет нам расположить к себе князя Драконьего Княжества. Если он будет нас уважать, значит, более охотно будет помогать. А еще наш княжич может помочь нам поладить со здешними аристократами.
– Хочешь, чтобы у нас было больше связей?
– И не только. Большинство драконьих аристократов – дипломаты. Если мы им понравимся, то, считай, понравимся всему миру, – мятный король вопросительно поднял одну бровь (хотя я догадывалась, что он и так знает ответ). – Если у дипломата на задании речь случайно зайдет о нас, то он оценит нас с лучшей стороны. А если большинство будет говорить какие мы замечательные, то все, с кем работали дипломаты, автоматически будут считать, что мы и вправду такие замечательные. А дальше эта информация распространится среди обычных граждан. И в итоге мы получаем, что почти все в мире будут на нашей стороне. Я тебя уговорила на поездку с драконом?
– Да, уговорила, моя маленькая умница, – он поцеловал меня в лоб, нежно обняв.
– Тенебрисель, я понимаю, что намного младше тебя, но хватит со мной обращаться, как с маленькой!
– О, ты хочешь, чтобы я с тобой обращался как со взрослой? – брюнет перешел на соблазнительный шепот и укусил меня за ушко. Затем начал покрывать мою шею поцелуями, а его руки спустились ниже. Он провел большим пальцем по моей нижней губе, коснулся ее языком и сказал: – Единственное, что мне мешает так поступить, так это… дракон в нашем линхорте!
Он отпрянул от меня, выпустив из своих объятий, а я как кошка потянулась за ним. Но эта ушастая зараза отшагнула назад, нагло улыбаясь!
– Тенебрисель! Ты что, обиделся?
– Конечно, я обиделся! Я с таким нетерпением ждал, когда же мы сможем уединиться! Уже представил, что и как у нас будет, хотел показать тебе кое-что новое, а ты взяла и привела дракона! Еще бы я не обиделся! – издевается, зараза!
