Fairytale gone bad

– Я рад, что ты начинаешь его обрабатывать, – отсмеявшись, говорит Габриэль. – Только делай это так, чтобы после я не ощущал на тебе этого, – хмыкает он. Девушке хочется отстраниться, но он сжимает пальцами ее подбородок. Он касается кончиком языка коньячных губ с цветочным привкусом, обводит их и увлекает в непродолжительный поцелуй. – До твоих губ он не добрался? – хрипло спрашивает он, слабо улыбаясь. Лиса только поджимает губы и отстраняется от парня, заставляя того хохотнуть.

– Уйди, – твердо говорит она, подняв голову и глотая мерзкий ком, застрявший в горле. – Я не хочу видеть тебя, Габриэль.

– Уже ухожу, – улыбается он, коротко глянув на свои ролексы на запястье. – Как раз пора на работу. А вечером я с тобой буду разговаривать уже по-другому, – он многообещающе подмигивает ей и разворачивается, двинувшись к своей бугатти. – Спасибо за завтрак, детка, – бросает он небрежно, доставая из кармана ключи от гиперкара.

Возле пещеры привычное столпотворение автомобилей и счастливых пьяных людей. Все собрались у дороги, возбужденные от предстоящей гонки. Участники сидят на капотах своих автомобилей, общаясь с кем-то или зажимая красивых девушек. Из мощных колонок автомобиля, встроенных в багажник, звучат ритмичные биты. Люди наслаждаются музыкой даже вне стен бара, отдаются ночи и реву моторов, раздающемуся по округе.

Логан зажимает меж губ сигарету, повесив одну руку на руль агеры и вперившись взглядом в шумную толпу. Он слегка щурится и выпускает дым через спущенное окно. На пассажирском сидении рядом сидит Дин, смотря туда же, куда и Рид. Оба сосредоточенные и внимательные. Логан кусает нижнюю губу, стряхивая пепел на асфальт, и снова зажимает окурок меж губ. Кенигсегг стоит в тени всей шумихи, не привлекая к себе лишнее внимание.

– Что будем делать? – спрашивает Дин, переводя взгляд на друга.

– Надо подождать еще, – задумчиво отвечает тот, не отводя взгляда и зажимая в уголке губ сигарету. – В этом заезде четыре тачки, я пока три увидел.

– Надо Кая найти, – Дин вздыхает и устало откидывает голову на сидение, прикрывая глаза.

Логан резко поворачивает голову в сторону друга и зажимает окурок пальцами.

– Я хочу знать, кто это дерьмо устраивает, хочу посмотреть лично в лицо этого ублюдка. Да, Кай Линг заправляет этим. Но его я своим вниманием тоже не обделю.

Рид отворачивается, вновь соколом устремляя взгляд на движение впереди.

– Не мог на какой-нибудь развалюхе поехать шпионить? Я бы подкинул тебе, – ухмыляется Дин, глядя на него и закуривая. – Твой кенигсегг знает каждый.

– Пусть знают, что я здесь, – твердо говорит он, отпивая виски из бутылки, стоящей меж его ног на сидении. По салону разносится негромкий звук вибрации. Логан хмурится и отдает бутылку Дину, доставая из кармана косухи телефон. На дисплее высвечивается имя брата. Он принимает вызов и прижимает телефон к уху, отворачиваясь к объекту своей слежки. – Что?

– Что у вас там? – спрашивает Майк.

– Пока ничего, – младший Рид вышвыривает через окно окурок и снова тянется к пачке сигарет, лежащей над приборной панелью.

– Линга нет?

– Его не видно, – отвечает младший, прикуривая и делая затяжку. – Он мне и не нужен, – добавляет он.

– Что? – в трубке слышится замешательство Майка. – Как не нужен? Что ты собираешься делать, Логан?

– Ничего, только разъясню особо умным, что не стоило лезть ко мне так близко, – у Логана в голосе стальные нотки, приправленные агрессией, и так странно контрастирующие с его оскалом на губах.

– Логан… – Майк вздыхает и наверняка прикрывает глаза, проводя ладонью по лицу. Логан брата хорошо знает. – Просто найди Кая и поговори с ним. Спокойно, – он четко выговаривает последнее слово, как будто пытается донести его значение до пятилетнего ребенка. – Выясни все.

– Конечно, Майк, я только узнаю все, что мне нужно, – он кивает, словно брат может его увидеть.

– Наверное, стоило взять с собой кого-нибудь из наших, – говорит старший как-то устало.

– Ты смеешься? – недовольно спрашивает Логан, хмыкнув и стряхивая пепел. – Мне не нужна толпа за спиной. Кого мне бояться? Я, мать твою, и один смогу разобраться.

– Не натвори дерьма.

Младший больше не слушает брата, он прищуривается и подается чуть вперед. К остальным гонщикам подъезжает черный шевроле камаро. Полностью затонированный, даже силуэта не разглядеть, и без номерного знака. Логан его никогда не видел на здешних улицах. Он завершает вызов, так и не слыша, о чем еще говорит брат.

– Ты уверен, что это он? – спрашивает Дин чуть тише, чем прежде, словно кто-то может их услышать.

– Это он. Приехал разносить соперников грубой силой, – говорит Логан, внимательно следя за шевроле, медленно, через толпу проезжающей к финишной полосе. – Интересно, кто на этот раз. Или выбор случайный? – задумчиво бормочет он, чуть хмурясь.

– Тачка и вправду новая, даже отсюда могу почувствовать запах свежей покраски и новенькой резины, – Дин немного высовывает голову через окно, провожая камаро глазами.

– Наверняка после гонки они ее на металл пустят, чтобы от улик избавиться.

– Я могу представить, почему, – усмехается Дин, глядя на Логана.

Логан слегка улыбается и открывает дверцу агеры. Та плавно и беззвучно взмывает вверх.

– Пошли, – говорит младший, обхватывая ручку биты, лежащей между сидениями.

Он выходит из кеннигсегга, держа в зубах сигарету, и закидывает биту на плечо. Дин выходит следом и идет за парнем. Двери агеры закрываются, а фары сверкают белым светом, оповещая о блокировке. Толпа, завидев Рида, начинает расступаться, давая ему дорогу. Кто-то таращит глаза, с непониманием и удивлением косясь на орудие в его руке, а кто-то восторженно зовет его по имени. Королю дорог всегда рады. На финишной уже стоят четыре автомобиля, готовые к старту. Все гонщики, кроме владельца шевроле находятся вне своих авто. Логан неторопливо подходит, вставая прямо напротив камаро и склоняет голову набок. На губах мелькает животный оскал.

Он шагает вперед, смотря через тонированное окно прямо туда, где сидит гонщик. Он ступает как хищник, загнавший свою жертву в угол. Выжидает, когда водитель выйдет из машины, запугивает, подходя ближе и ближе, провоцируя. Толпа сзади умолкает, с любопытством наблюдая за происходящим. Дин складывает руки на груди, стоя в стороне и следя за другом.

– По-хорошему не хочешь? – хищно ухмыляется Рид, вскидывая бровь, и выпускает облако дыма вверх, с наслаждением прикрывая глаза. – Черт, я тоже, – на губах довольная улыбка, он надеялся на такой исход.

Логан опускает биту с плеча и резко взбирается на шевроле, стоя на капоте. Толпа начинает шуметь, предвкушая интересное зрелище. Он, ни секунды больше не затягивая, замахивается и бьет битой по лобовому стеклу. По нему сразу же паутиной расползаются многочисленные трещинки. Логан останавливаться не собирается, будет крушить, молотить, пока не посмотрит в лицо врагу, который был так близко на том заезде, но сумел ускользнуть. Теперь он схвачен, бежать некуда. Логан вновь замахивается и, вкладывая больше силы, бьет по стеклу, обрушивая на невинный автомобиль всю злость и скопившееся напряжение. Стекло постепенно, с каждым новым ударом, начинает прогибаться внутрь, трещит все больше. Если ублюдок не выйдет сам, он сам его вытащит. Внутри него разжигается пламя, созданное из агрессии и удовольствия, и все это приправлено виски, который только сильнее гореть пламя заставляет. Логан ударяет по капоту, оставляя на блестящей и гладкой поверхности уродливые вмятины. Он бьет, вышибая боковое зеркало заднего вида, как мяч в бейсболе, и то отлетает в сторону, к ногам охваченных восторгом и весельем людей.

Еще один удар прилетает по лобовому стеклу. Оно ломается в самом центре, осыпаясь осколками. Это приносит особенное удовольствие, кайф, дурманящий голову. И хочется больше, сильнее. Когда Логан замахивается в последний раз, чтобы выбить стекло окончательно, дверца со стороны водителя резко распахивается. Рид с неохотой останавливается, опуская биту и переводит выжидающий взгляд на гонщика, склоняя голову набок. Из машины показывается пепельная макушка и карие глаза, блестящие в свете фар и неоновой вывески черной дыры.

– Рианна?

Глава 10.

Девушка стоит, вцепившись пальцами в дверцу шевроле и уставившись на Рида, как запуганный зверек, которого собирается съесть хищник. Нижняя губа мелко дрожит, а глаза уже поблескивают от скопившихся в них слез. Она даже шевельнуться боится. Ри смотрит в горящие глаза Логана и прирастает к месту, уверенная в том, что если она хоть немного шевельнется, злой Рид, потерявший контроль, расшибет ее голову. В глазах у Логана проскальзывает удивление и непонимание, грудь тяжело вздымается, а рука крепко сдавливает деревянную рукоять биты. Кажется, все вокруг затихают, затаив дыхание. Дин сзади стоит не менее удивленный и сбитый с толку.

Логан, нарушая тишину, спрыгивает с капота и выпускает биту из руки. Та с глухим стуком падает на асфальт, откатываясь в сторону. Рианна следит за куском дерева глазами, пытаясь отвлечься на что-либо, только бы не смотреть в глаза, внезапно наполнившиеся новым видом злости и агрессии.

Последняя короткая затяжка, и окурок летит на асфальт, придавленный ботинком. Логан в коротком замешательстве, происходящее кажется ему дурацкой шуткой, но внутри уже все накаляется, как масло на сковороде, и это не остановить. Он вмиг подлетает к девушке и припечатывает хрупкое тело к машине, сжимая пальцами тонкую шею. Под кожей жилка бешено бьется, но Логану плевать, он только сильнее сжимает, не рассчитывая силу.

В голове путаница, ошибка системы, потому что каким-то образом на месте убийцы оказалась Рианна. Такая испуганная и дрожащая Ри, которая всегда рядом, согревает своим теплом по утрам, сладко целует и мило улыбается. Но фитиль догорает, клапаны срывает, и Логан уже не в состоянии себя остановить. В глазах парня молнии, ураганы, тайфуны. Туда смотреть страшно.

– Не думал, что увижу здесь тебя, милая, – шипит Логан прямо ей в лицо, а та уже начинает задыхаться, хрипит и вцепляется пальцами в запястье Рида, пытаясь ослабить стальной захват. – И это была ты… все это время. Это была ты, – каждое слово бьет ее, как пощечина. Логан встряхивает девушку, больно ударяя затылком о металл. Ри жмурится, а по щекам катятся горячие слезы.

– Логан, – хрипит она едва слышно, не в силах сопротивляться.

– Отойди от нее, Рид, – стальной голос за спиной и холод металла на затылке. Логан ослабляет хватку на шее девушки и резко оборачивается. Перед ним стоит Кай Линг, направляя ствол пистолета в лицо Логану.

– Не тычь, в меня этим, – рычит Рид, ударяя парня по руке, от чего та отклоняется в сторону. Кай, не теряясь, делает выпад и бьет Логана кулаком в челюсть. Тот, слегка пошатнувшись от неожиданности и хохотнув, смотрит исподлобья. – Вот и главный злодей, – хрипит он, сплевывая на асфальт кровавую слюну, и утирает тыльной стороной ладони губы. – Или герой?

За спиной Кая Дина сдерживают двое парней, которым знатно досталось от него, что пытался отвести шестерок Линга от Логана. Дин похож на разъяренного быка. Ноздри раздулись, грудь быстро вздымается, а на скуле расцветает синяк. Он вырывается из хватки, но парни крепче сдавливают руки, не давая ему снова их ударить.

Кай сверлит Логана холодным взглядом, сжимая в опущенной руке рукоять пистолета. Короткий проверяющий взгляд, на миг, потеплевший, падает на Ри, жадно хватающего воздух, и вновь возвращается к Логану.

– У тебя хватило наглости повторить случившееся так скоро? – проговаривает Рид, облизав губу, и как тигр в клетке расхаживает перед Каем. – Я не думал, что ты настолько ублюдок…

– Логан, послушай… – подает голос Рианна, стоя возле шевроле и не решаясь подойти к ним ближе.

– Заткнись, – рычит на нее Рид, кидая короткий злой взгляд.

Он подрывается и, не давая Лингу опомниться, бьет в лицо, отчетливо слыша хруст. У него из носа брызгает багровая кровь, пачкая серую футболку под расстегнутой курткой. Один из парней, держащий Дина, резко дергается в сторону Кая и Логана, оставляя Дина другому.

– Нет, Марк, – Кай останавливает его, подняв руку, а второй утирает кровь с носа. Блондинистый послушно отходит, поджимая губы.

– Без псин своих не можешь? – Логан сухо смеется, хватая Кая за грудки и притягивая к себе. – Все поручаешь другим, да?

– О чем, ты, Логан? – Линг, вскидывая бровь, слегка морщится и смотрит из-под длинной темной челки на парня.

– А ты не знаешь? – шипит Рид, ухмыляясь. – Тогда, давай, я тебе напомню…

– Стой, подожди! – Кай отталкивает от себя Логана и утирает кровь над губой тыльной стороной ладони, тяжело дыша. – Пошли в бар, я не хочу проблем. Хотя бы не при людях. Просто поговорим.

Логан, хохотнув, коротко скользит языком по губе, раздумывая. Он зарывается пальцами в свои волосы и оглядывается на толпу. Линг выглядит слегка растерянным, но все равно умело сохраняет внешнее спокойствие. Он сует пистолет за пояс и кивает Риду, уверенно смотря прямо в глаза. Знает, что Логану оружием угрожать бесполезно. Слишком долго знакомы, не первый год соперничают на дорогах.

– С тебя ром, – бросает Логан, когда все же делает выбор в пользу разговора, и направляется в сторону пещеры, демонстративно пихая Кая в плечо.

– Разошлись, – приказным тоном хмыкает Дин, отпихивая от себя псов Линга, и следует за младшим.

***

Логан вперивается взглядом в сидящего напротив Кая, выстукивая пальцами по столику какой—то незамысловатый ритм. Линг откидывается на спинку дивана и, закинув ногу на ногу, непринужденно попивает ром, с абсолютным спокойствием смотря на Рида в ответ.

– И давно вы с Ри заодно? – Логан кивает подбородком на девушку, сидящую на краю дивана. Она, сложив руки на груди, увлеченно разглядывает людей на танцполе. На песочной шее остались четкие следы от рук крепких рук Рида. Он чувствует легкий укор совести, но сразу отметает ненужные навязчивые мысли и сосредотачивается на важном в данный момент.

– Ты должен мне за разбитую тачку, – игнорируя вопрос, Кай отпивает санту терезу и облизывает губы.

– Она только с конвейера. Корвет тоже новый был? – Логан закуривает и закидывает другую руку на спинку дивана за Дином, сидящим рядом.

– Корвет? – Линг вопросительно изгибает бровь, отставляя стакан на столик. – Ты о том, который на дрифте был?

– Не прикидывайся, дорогой, – Логан ухмыляется и стряхивает пепел в пепельницу, делая новую затяжку. – Я выследил его, – Рид пододвигается к столику и опирается на него локтями, разглядывая тлеющую сигарету в своих пальцах. – Три недели назад на твое имя корвет поставили со штатов, спустя три дня из Германии были привезены баллоны с высокосортной закисью, которую не все тачки потянут. Несколько движков, турбонаддув. Трансмиссию у шевроле ты полностью заменил, – он поднимает тяжелый взгляд на Кая, изгибая бровь. – Чего ты хочешь добиться, сметая гонщиков с трассы?

– Я понятия не имею, о каких деталях ты говоришь, – Линг задумчиво хмурится, переваривая информацию, и смотрит на Логана нечитаемым взглядом. – Ты сам знаешь, что азот я беру у тебя. Я приобрел за этот месяц только одну машину – камаро, которую ты только что разнес к чертям, – Кай раздраженно хмыкает, беря стакан, и делает несколько глотков обжигающей глотку жидкости. – Ты в чем-то ошибся, Рид.

Логан не верит и оттого сухо смеется. Он лижет нижнюю губу, качая головой. Кай всегда был тем, кто любит играть по-грязному. Пока Логана не было на улицах, он прибрал к рукам целый район, пользуясь возможностью. Он достойный соперник, один из немногих, но в одиночку справиться никогда не мог, полагаясь на тех, кто рядом. А рядом целая армия, которую он называет своей бандой, специализирующейся на дрэге – его опора, его сила.

Линг сидит напротив, никак не выдавая свою ложь. Он оправдывается, не изображая на лице никаких эмоций. Легко и просто, не заморачиваясь.

– Что она делал в твоей машине? – Логан прицельно указывает пальцем на Ри, требуя ответа на свой вопрос. Девушка от этого движения едва заметно дергается, глянув на парня, и закусывает губу. Виновато опускает глаза, словно провинившийся ребенок. – Как давно это продолжается?

Логану смотреть на Рианну лишний раз не хочется. Внутри гнилой червь ползает, прогрызает себе путь в самые глубины. Червь предательства. Обмана. В такое не верится. Линг, к счастью, заговаривает, отвлекая на себя внимание.

– Рианна иногда гоняет от моего имени, – Кай смотрит на девушку, а губ на короткое, почти неуловимое мгновение касается легкая улыбка, источающая тепло. – Она опытный гонщик, и я хочу, чтобы она вступил в мою команду. Я знаю, что у вас независимое сообщество стритрейсеров, она вправе гоняться за кого хочет, – он пожимает плечами, кусая нижнюю губу и цепляя серебряное колечко. – Не за бесплатно, конечно. Половина прибыли ей, половина – мне. Чисто деловые отношения.

Логан сверлит ее взглядом, сжавшуюся на диване. Она будто мечтает исчезнуть, сузиться до маленьких незаметных размеров, лишь бы Логан на нее не смотрел вот так вот. С осуждением и презрением. А Рид путается во всем окончательно. Он приехал с целью выбить дурь из Линга, но сидит с ним за одним столиком и спокойно (как и велел Майк) разговаривает. Кай не выглядит враждебно настроенным, не выглядит злым и напряженным. Наверное, с самого начала стоило так, без лишних побоев, но когда внутри вскипает лава, сил остановиться нет. Удерживающие под контролем цепи с грохотом разрываются, и наружу вылезает чистая агрессия, которой не нужны причины и объяснения.

Линг прижимает к носу салфетку, утирая остатки запекающейся крови. Он у него раскраснелся и совсем немного разбух.

– Ри, детка, – зовет Рид негромко, и она смотрит на него, закусывая губу. – Это правда?

Рианна меняется в лице и отводит взгляд. Она пожимает плечами, а затем поднимается с дивана и покидает столик. Рид провожает ее взглядом и поворачивается к Лингу.

– Ты чуть не задушил ее, – давит на совесть Кай, наливая в стакан рома, и подталкивает его к Логану. Он поднимает стакан и в несколько глотков осушает, даже не поморщившись.

– Я не терплю предательства, – спокойно объясняет Логан, подливая в стакан янтарную санту терезу. – И я вполне мог ее убить.

– Получается, что у кого-то появился доступ к моим данным, – задумчиво заключает Кай, отпив рома. – Это подстава, я даже не знал об этом ничего. На дрифте был один из моих парней, и стать жертвой мог он. Я чист, Логан, – он разводит руками.

– Либо среди твоих людей завелась крыса, – Дин изгибает бровь, с чуть заметным недоверием косясь на Кая.

– Проверь их. Каждого. Если я узнаю, что это кто-то из твоих, либо ты сам, одним ударом не отделаешься, – Логан говорит негромко, но внушительно, не позволяя усомниться в своих словах. Он слегка наклоняет голову набок, въедаясь взглядом в соперника. – С такими механизмами внутри тачки можно выигрывать заезды безо всяких усилий, но это будет фальшью, а истинное значение уличных гонок утратится. Ты это сам понимаешь. Я не хочу, чтобы на наших дорогах разъезжали непобедимые титаны.

Линг отводит взгляд, задумываясь о словах Логана. Он коротко кивает и допивает остатки рома на дне стакана.

– Я выясню, кто меня подставил.

– Буду ждать новостей, – Рид решает, что разговор окончен и поднимается с места, накидывая на плечи куртку. – Идем, Дин.

В воздухе витает запах мокрого асфальта и машинного масла. Холодный ночной ветерок треплет пепельные волосы, проникает под тонкую куртку, заставляя девушку поежиться. Девушка обнимает себя за плечи, пытаясь согреться. Из пещеры доносится приглушенная музыка вперемешку с громкими голосами. На парковке ряды спортивных автомобилей и несколько человек, громко обсуждающих гонку, которая все—таки произошла в составе трех человек. Холод все больше закрадывается, вытесняя тепло внутри Рианны, но возвращаться назад в бар она не собирается. Пока там Логан – точно нет. Рианне его взгляд кожу вспарывает без анестезии. Никогда он так не смотрел на нее, никогда не причинял боль. Шею до сих пор жжет холодом, отпечатки его руки слишком свежи. Ей больно не снаружи, а внутри. Логан заставил поверить ее, что она предатель и обманщица, поселил своими горящими злостью глазами в нее эту истину. Но ведь это не так. Ри не предавала, не действовала против интересов друзей. Лишь помогала себе и другим.

Она шмыгает носом и жмурится, желая отогнать от себя неприятные мысли. Она глубоко вдыхает и ощущает сигаретный запах, смешанный со знакомым ей ароматом, от которого мурашки по коже. Она открывает глаза, замечая боковым зрением рядом стоящего Рида, освещенного теплым фиолетовым светом от вывески над головой. Мимо проходит Дин, увлеченно говоря с кем—то по телефону и не обращая ни на что вокруг внимания. Ри следит за ним взглядом и опускает глаза, разглядывая мелкие трещинки на асфальте.

– Ты могла рассказать об этом, – мягко произносит Логан. Его голос больше не источает злость и ненависть, которые еще недавно разъедали девушку. У него голос спокойный и привычно хрипловатый. – Тебе нужны деньги? – Логан снова берет сигарету в пальцы и смотрит на нее.

Рианна отрицательно качает головой, так и не решаясь взглянуть на парня. В душе поселилась липкая обида, не дающая искренним чувствам вырваться наружу.

– Ри, поговори со мной. Скажи, в чем причина, – негромко просит он, подходя ближе. Он старается не смотреть на шею, где расцвели бледно-красные бутоны – следы неконтролируемой агрессии Логана.

– Все в порядке, Логан, – едва слышно отвечает ему девушка, немного растирая ладонями продрогшие плечи. – Ты не мог подумать иначе в такой ситуации.

– Ты права, не мог. И, окажись мои догадки верными, я, наверное, не остановился бы на этом, – он совсем близко. Шепот в самое ухо пускает по телу куда более сильные мурашки, чем просто холод. Ри чувствует жар его тела своим боком, желает прильнуть, согреться в его тепле, но даже пальцем не шевелит в его сторону. Тяжело. Логан немного отстраняется, чтобы сделать необходимую затяжку, наполняющую легкие серым дымом. – Только теперь я очень сожалею, что причинил тебе боль.

– Логан, все хорош…

– Простишь меня, детка? – он встает напротив, обхватывая ее лицо ладонями. Сигарета, только что бывшая в пальцах, теперь одиноко лежит на асфальте, медленно дотлевая. – Я знаю, что не заслуживаю, это было слишком с моей стороны, но все-таки…

Логан такой Логан. Когда он не получает желаемого, он начинает это требовать. Требовать прощения, требовать улыбки, когда на это нет сил, требовать, требовать, требовать…

Он смотрит в глаза в ожидании и нетерпении, поглаживает большим пальцем щеку, опаляет своим дыханием пухлые губы. Логан везде, и Рианне не выбраться просто так, поэтому…

– Да, Логан, – вздыхает она, наконец прильнув к крепкой груди парня. Он прижимает ее к себе, делясь теплом с замерзшей девушкой и целуя ее в макушку.

– Поехали отсюда, я отвезу тебя домой, – говорит он, отстраняясь, и берет ее за руку. Ри слабо улыбается и кивает, двигаясь за парнем в сторону агеры.

***

– Здравствуйте, мистер Рид..

Майк входит в учительский кабинет, сразу же сталкиваясь с ослепительной улыбкой молодой учительницы. Она поднимается со своего места и протягивает ему ладонь. Он слабо улыбается и пожимает ее.

– Здравствуйте, мисс Хан, – Рид кивает и присаживается в кресло перед учительским столом. Девушка поправляет свою юбку и садится на свое место, складывая руки на столе.

– К сожалению, тема нашей сегодняшней беседы будет та же, что и в прошлый раз, – говорит учительница. Улыбку сменяет строгое и серьезное выражение лица. Майк складывает руки на груди механически, хмурясь и слушая девушку. – Успеваемость Миры – это отдельный разговор. Сейчас меня куда больше волнует ее поведение в стенах школы. Сегодня на перемене произошел очередной инцидент.

– Что случилось? – Майк вопросительно изгибает бровь, поджимая губы. Он уже представляет, что услышит от учительницы.

– Мира словно с цепи сорвалась. Она подралась с девочками в столовой. Или, точнее, избила их, – девушка морщится, качая головой. – Я хорошо понимаю ее положение в семье, к тому же, и выпускной скоро. Не хотелось бы исключать его из школы, доставляя проблемы под самый конец, – Хан вздыхает и трет пальцами переносицу. – Но такое поведение недопустимо, всему есть предел. И я надеюсь, что вы, как неофициальный опекун, сможете на нее воздействовать, пока еще не слишком поздно.

– Мира сама по себе вспыльчивая, дерзкая девушка, этого у нее не отнять, – «за это ты и полюбил ее, Майк Рид» – проносится в голове. Он хмурится, отгоняя назойливые мысли. – Я не смогу ее переделать, но поговорю серьезно, не волнуйтесь об этом, мисс Хан. Такого больше не повторится.

– Список ее проступков велик, Майкл, – Хан смотрит с сожалением, так, будто жалеет его за то, что он имеет дело с такой, как Мира. – Она курит за школой, ребята докладывали мне об этом не раз. Дерзит учителям, не раз срывала уроки…

Старший Рид внимательно слушает, кивая время от времени и хмурясь все больше. Взгляд падает на окно за спиной учительницы. Перед входом в школу стоит его макларен, на капоте которого сидит его девочка с рюкзаком на плече. Она оглядывается по сторонам и достает из кармана зажигалку и пачку сигарет. Майк поджимает губы, едва сдерживая себя, чтобы не сорваться к ней. Учитель прямо сейчас перечисляет все ее нарушения, а она, потеряв страх, закуривает прямо перед школой. Его прошибает злость, но он сохраняет спокойствие, усилием воли переводя внимание на взволнованную поведением девушки учительницу. Она продолжает говорить о непозволительном поведении, как будто Майк не наслушался за все это время. Он все пытается воспитывать ее, но упрямая малышка не дается.

Майк отворачивается и смотрит на Хан, пытаясь отвлечься от сцены за окном.

– Вы взрослый и серьезный человек. Я верю, что вы сможете на нее повлиять, мистер Рид, – ладонь учительницы мягко ложится на его руку, совсем немного сжимая и оглаживая большим пальцем. Он смотрит на нее вопросительно, но отстраняться не спешит. Девушка слабо улыбается и убирает руку, заправляя выбившуюся русую прядку за ухо.