Последовав совету подруги и пожелав ей спокойной ночи, иду к машине.
А вот Андрей выходит и открывает мне переднюю дверь.
Нет уж, увольте, сидеть с ним рядом я не намерена.
Обогнув его, открываю заднюю дверь.
– Алёна, ты считаешь меня своим водителем? Серьезно? – строгим и недовольным тоном спрашивает меня Андрей.
Ухмыльнувшись, поднимаю левую бровь и смотрю на него надменно. Он правда думает, что я буду тушеваться от его такого тона?
– Думаю, твой старший брат очень расстроится, если ты бросишь тут его жену и не привезешь ее домой. А насчет шофера… тут я даю тебе право выбора считать себя кем хочешь, мне абсолютно все равно, что ты думаешь и чувствуешь. И… я уже хочу домой, к Владимиру. Поэтому давай быстрее определяйся со своим статусом и поехали уже.
С этими словами сажусь на свое место и отворачиваюсь.
Андрей с грохотом захлопывает дверь и обходит машину, а я хоть и трясусь вся от нервного напряжения, но в глубине души ликую: хоть раз смогла дать ему отпор!
Да, я буду сильной и не позволю оскорблять меня и унижать!
Всю дорогу я смотрю в окно на мелькающие вокруг огоньки и еле сдерживаю себя, чтобы не посмотреть в его сторону. А ведь его взгляд я кожей чувствую. Он так и тянет меня взглянуть в зеркало заднего вида, но я сдерживаюсь и сдавливаю пальцы на руке, чтобы не расслабиться и не поддаться искушению.
Когда подъехали к дому, еле сдержалась, чтобы сразу не открыть дверь и не выбежать из машины. И когда он наконец припарковался, выбралась на свободу. Глотнув холодного вечернего воздуха, стараюсь успокоиться. Иду к подъезду, не оглядываясь на Андрея. Дергаю за ручку железную дверь и только сейчас понимаю, что ключей-то у меня нет.
Я так спешила, что забыла их взять. Блин, дура!
«Нет, я не обернусь! Нет. Пусть сам подойдет».
Гипнотизирую дверь, надеясь, что все же кто-то из соседей решит выйти.
– Андрюша, ты ли это? – слышится из-за спины приятный голос соседки с пятого этажа.
Приветливая женщина под шестьдесят. Всегда здороваемся с ней. Живет одна с двенадцатью кошками, при этом еще успевает дворовых кормить. Всегда, когда здороваемся, улыбается мне, порой и слово приятное скажет.
– Здравствуйте, Антонина Ивановна. Да, я, – неожиданно ей в тон отвечает младший брат мужа.
Я от удивления даже обернулась, может, мне показалось. С каких пор он так вежлив с людьми?!
– Володя говорил, что ты уехал учиться за границу. Как тебе там, понравилось? – ревностно спрашивает она.
– Дома лучше, – смеясь, отвечает он ей, внезапно бросив взгляд на меня, – да и родные тут.
А, ну конечно. Тут есть над кем поиздеваться, а там, наверное, не нашел себе простушку вроде меня. Душу отвести, сцедить свой яд не на кого было.
Понятно, почему ему дома лучше.
А вот о родных он зря заикнулся. За все два года стажировки ни разу не приехал. Мой Вова сам к нему ездил два раза за это время, а этот эгоист ни разу, ни на Новый год не приехал, ни на день рождения к брату старшему.
– Конечно дома лучше. И Алёнушка тут, – наконец замечает меня соседка.
– Здравствуйте, – здороваюсь с ней, натянув улыбку.
Надеюсь, она ничего у меня не спросит.
– А что же ты у подъезда стоишь, не заходишь?
Глава 5
Теперь надо признаваться при этом самодовольном наглеце, что я по глупости и импульсивности своей все забыла дома. Кошмар! Он же теперь еще и это внесет в список моих отрицательных сторон. – Ключи мы оставили, – вдруг говорит Андрей. Стоп, он что, мне помогает?! – Вот, ждем брата.
– Вон оно в чем дело! – восклицает женщина. – Ну давайте я вам открою подъезд. Хоть в тепле подождете.
Антонина Ивановна подходит ближе и магнитным ключом открывает дверь подъезда. Пропустив ее и меня, Андрей следует за нами. В лифте они мило общаются, на своем этаже женщина выходит, и мы остаёмся с ним наедине.
Растерянно смотрю вперед, не зная, что делать. Чувство неловкости сковывает мои движения, стискиваю пальцы, зажимая один за другим, чтобы хоть как-то снять свое напряжение. Да когда же мы уже приедем!
Наконец лифт останавливается на нашем этаже, и я выбегаю оттуда, как будто за мной гонится маньяк. И скрыться бы сейчас от его компании в своей комнате, так нет же, ключей нет, а Владимир еще не доехал!
Становлюсь у двери, скрестив руки на груди, и, отвернувшись в сторону, жду, когда Вова приедет. Но это напускное спокойствие и чувство неловкости нервируют еще больше. Мне неприятно стоять тут в компании Андрея и ждать. Уж лучше бы сама была! Боже, когда же приедет мой муж?!
– А ты изменилась, – первым заговаривает Андрей. Демонстративно закатываю глаза и вновь отворачиваюсь. Этот очевидный факт я и сама знаю.
Не обращая внимания на мою реакцию он продолжает:
–Нет, я сейчас не о внешности. На вид ты стала городской, но как говорится «Можно вывезти девушку из деревни, но вывести деревню из девушки – никогда».
Он произнес эти слова, а я ощутила сильный удар, как будто ногой ударил, с размаху, по лицу.
Боль, жгучая пронзила мое тело. Я попыталась найти опору, прислонившись к стене, а он продолжил:
– Не думай, что если накрасилась и выжгла волосы, то стала другой. Просто упаковка сменилась, а начинка та же.
Вот он и уложил меня на лопатки, а после словно ногой придавил к земле, чтобы не посмела встать. Мне хочется кричать, рвать его на куски, но я не могу выдавить из себя ни звука, не в силах защититься. Меня трясет изнутри. Руки повисли вдоль тела, а ноги и вовсе обмякли… Я чувствую, как сползаю по стенке…
Неожиданный звук лифта выводит меня из транса, и в коридоре появляется Владимир.
Он замирает на мгновенье, видит брата, улыбается и, протягивая ему руку, кидает взгляд на меня. Не знаю, как я выгляжу, но, не успев пожать руку Андрею, муж бросается ко мне и заключает в объятья.
– Алена, что с тобой? Ты очень бледная, – озабоченно спрашивает Вова.
– Вов, я хочу в нашу комнату, – мой голос звучит жалобно, и сейчас больше, чем Андрея, я ненавижу себя. За эту слабость. За то, что так реагирую на его слова. За то, что меня так задело его отношение.
Прикрываю глаза, чтобы не увидеть победное выражение на лице Андрея, и полностью полагаюсь на мужа.
– Дрон, возьми ключи из моего кармана, – резко бросает он своему младшему брату, а после говорит мне: – Аленушка, потерпи, сейчас скорую вызову. Сейчас, дорогая…
Я слышу звук отвора замков и после чувствую, что меня вносят в мой дом. Вова сразу идет в нашу спальню и укладывает меня на кровать.
– Как ты, малышка? – интересуется он.
Открываю глаза, смотрю на его озабоченный, взволнованный вид, и становится стыдно.
Ведь сознание я не теряла и на физическом уровне вполне хорошо себя чувствую. Мне просто стало так больно в душе от слов Андрея, что ноги подкосились от его жестокости, душу разворотило от его ненависти. От непонимания почему?! Почему так он ко мне относится, я же ничего плохого ему не сделала!
– Уже все хорошо. Ты пришел, и все стало хорошо, – прикрыв глаза успокаиваюсь.
Присутствие Андрея вывело меня из равновесия. По непонятным причинам я была взволнованна, скованна и напряжена.
Но сейчас, когда Вова появился рядом, мне стало лучше. Я ощутила опору, поддержку и заботу. Он меня защитит от брата, не даст меня в обиду.
– Тебе Андрей что-то сказал? – неуклюже, будто ему стыдно, спрашивает муж. – Что он сказал? Я… я поговорю с ним…
Кладу свою руку на его, в попытке остановить его поток слов, оправдания Андрея.
Я же знаю, как сильно он его любит, и наверняка очень рад его приезду. Я не буду становиться между братьями. Я решу все сама, как-нибудь, но не ссорой братьев.
– Все хорошо уже. Просто почувствовала слабость. Сейчас мне уже намного лучше. Не переживай.
Остаток времени я провела в спальне и не выходила из комнаты. Братья общались, порой даже спорили. Я не различала слов, но по тону беседы все понимала.
С этого дня я стала избегать Андрея. Володя брал его с собой на работу, поэтому с утра они уезжали. Я же накрывала на стол, и уходила из кухни, и, пока они завтракали, уезжала из квартиры. Когда они возвращались с работы, стол уже был накрыт, а я сидела в спальне и учила лекции.
Вова все понимал и не донимал вопросами. Порой просто обнимет, поцелует в лоб и произнесет «спасибо». И каждый из нас понимал за что.
И вот настал день рождения Жанны. Я так боялась этой субботы, помня о планах подруги на Андрея. Желание появляется на ее вечеринке совершенно пропало.
Но когда Володя сказал, что у него дела на работе и он не сможет меня подвезти, я даже обрадовалась. Значит, и брат его будет занят.
Домой к Жанне я поехала в приподнятом настроении, и одна, с заранее приготовленным подарком. Отмечали праздник у них дома. Накрыли стол и позвали друзей. Все проходило довольно банально, но не скучно. Приятная атмосфера дружбы и веселья витала в воздухе. Единственное – именинница выглядела немного нервной, что мне совсем не нравилось. Она постоянно посматривала в свой телефон.
– Что-то не так? Ты кого-то еще ожидаешь? – задаю интересующий меня вопрос.
Жанна хватает меня за руку и тащит в сторону кладовой.
– Ты что, Ален, забыла про мой план?
Я вмиг понимаю, о чем она.
– Жанна, у них аврал на работе, Андрей не приедет.
Подруга выглядит удивленной.
– А мне сказал, что приедет, – категорично заявляет.
– Вы с ним общались? Когда? Как?
Я в шоке даже делаю шаг назад. Неужели он действительно приедет?
– Он сам мне позвонил сегодня. Я думала, ты знаешь, и что это ты дала ему мой номер, – подруга выглядит удивленной, а я в шоке от этих новостей, ведь ее номер я ему не давала.
– И что он тебе сказал? – осторожно выпытываю у нее… Хоть бы не то, что она хочет. Хоть бы… Скрещиваю пальцы на руке, неужели мой день сегодня закончится встречей с Андреем?
– Сказал, что приедет в начале десятого и повезет нас в клуб.
Перевожу взгляд на часы, где маленькая стрелка уже стоит на цифре девять.
И в этот же момент мы слышим звонок в дверь.
Глаза подруги загораются игривым огнем, она подмигивает мне и несется открывать.
Я же как прибитая к полу, стою на месте. Обернувшись, наблюдаю, как в квартиру входит Андрей с охапкой цветов и широкой улыбкой на лице.
Родителям Жанны Андрей понравился. Этот хам, оказывается, умеет быть галантным и вежливым человеком. Или, возможно, просто имело значение, что семья Жанны – коренные москвичи? Тогда понятно, почему такое разное к нам отношение.
Позвонила Вове, надеясь, что он не отпустит меня в клуб и это будет причиной, по которой я уеду домой. Но супруг на удивление охотно согласился, так как уже был в курсе, что сопровождать нас с Жанной будет Андрей.
Мое настроение улетучилось, и теперь я сидела на заднем сидении машины с отстраненным выражением лица и слушала щебетание этих двух голубков. Жанна была возбуждена своим первым походом в такое увеселительное заведение и удивлялась, почему я не радуюсь, ведь и у меня это в первый раз. Не найдясь, что ответить, сказала, что не люблю толпу людей, хотя на самом деле мне нравится гулять на праздниках, когда вокруг все смеются и веселятся.
До места назначения мы добрались ближе к одиннадцати вечера. Прошли фейсконтроль, Андрей взял на себя финансовую сторону вопроса, а также сделал заказ на свой вкус.
Народ уже вовсю веселился. Мы присели за столик, недалеко от танцпола.
– Все, пошли танцевать, – не дожидаясь официанта, подруга тянет за руку Андрея.
Он снисходительно усмехается и, бросив на меня загадочный взгляд, идет вслед за именинницей.
С сожалением признаю, что они прекрасно смотрятся вместе. И если о Жанне я знала все, то на Андрея смотрела оценивающе. Двигается в танце он красиво, современно и под музыку. Отвернулась от этой парочки, жалея, что партнера медведь обделил вниманием и не раздавил, а то было бы, над чем насмехаться.
– Привет, – неожиданно слышится мужской голос сбоку. – Скучаешь?
Рядом со мной на диванчик присаживается молодой человек, примерно моего возраста.
Отодвигаюсь от него подальше и, прямо посмотрев в глаза, сообщаю:
– Я замужем, – и демонстрирую свое колечко, которое мне подарил Владимир.
Но парень не тушуется, а лишь присаживается ближе.
– Ну, кому мешает этот золотой ободок на маленьком пальчике? К тому же, когда ты будешь ко мне сильнее прижиматься, я его даже видеть не буду.
«О боже! Почему ко мне лезут всякие неадекваты?» – лишь успеваю подумать, как неожиданно рядом возникает Андрей.
