Крыса в лабиринте

Иван Помнящий
Крыса в лабиринте

Пролог

НЛО нагло плыл над дачным посёлком, помаргивая огоньками и полностью игнорируя редких "октябрьских" дачников. От этого зрелища у меня в голове крутилась только одна мысль, ЛЕТИТ БЛЯ. Через пару минут мозги всё же заработали, и я вспомнил, что рядом полигон.

Вояки летают! Принесла облегчение мысль. Явно беспилотник, вон позади него холм с вышкой сотовой связи. На её фоне прекрасно видно толщина "тарелки" метр – полтора. Человек только лёжа влезет! Но в следующую минуту я увидел двух пенсионеров-дачников, идущих по тропинке к электричке, прямо под зависшим в 5-6 метрах над землёй "Блином" и они его НЕ ВИДЕЛИ! Система маскировки что ли? А почему такая корявая-я ведь сбоку вижу его прекрасно? Впрочем "блин" приближался, и похоже, пролетит прямо над головой – вот и рассмотрю, да и фоток наделаю.

Тарелка и правда подлетела, но чем ближе, тем она становилась всё тоньше и меньше, смотреть на неё было дискомфортно. Беспилотник практически растаяв в воздухе, напоследок сверкнул голубым. В ответ на это земля прыгнула мне навстречу, больно ударив в висок… Последние воспоминания – застывший кадр: громадная скала, на которой лежала тушка муравья чудовищного размера .

Глава 1

В себя я пришёл в полностью пустой комнате. Ни окон, ни дверей, ни каких-либо светильников, однако светло. Стены, пол и потолок одного, светло оливкового цвета. Сама же комната немного "кривая" длиной три-три с половиной метра, а вот ширина разная – с одной стороны те же три метра, а с другой сантиметров на сорок меньше. Осмотр комнаты прервал, короткий мелодичный свист-часть, "узкой" стены выдвинулась наружу, и ушла в сторону. А в открытом дверном проёме стояли двое хозяев,или скорее конвоиров учитывая схожесть комнаты с камерой. И если первый был приторно "аполлонистым" мачо, то второй оказался скорее латиноамериканцем, только с кожей светло оливкового цвета, как раз под цвет стен…

"Аполлон" что-то проговорил на непонятном языке и как, видно не ожидая моего понимания, протянул небольшой диск, жестами объяснив, что его надо прижать к шее пониже уха. Не видя причин для отказа подчиниться. Диск сначала твёрдый и холодный под пальцами потеплел и мгновенно стал жидкостью. Испугавшись, попытался сбить непонятную массу руками. Бесполезно, такое впечатление, что пальцы её не касаются. Мои панические трепыхания, прервал вопрос "Аполлона"

– Ну, теперь-то меня понимаешь?

– Вроде да! – Ответил впадая в ступор. Язык на котором ответил, был точно не русским! – Причём я произносил слова по-русски, но рот сам выдал звуки совершенно другого языка!

– Не маши лапами – Продолжил "Аполлон"– Наниты коммуникатора уже проникли нервную систему и мозг. Именно поэтому мы общаться и можем.

– А просто языку обучить нельзя было без всякой дряни в черепной коробке? – от удивления стал "наезжать" на пришельцев, ведь никем другим они быть не могли.

– Можно! Но так куда быстрей и проще – Собеседник мерзко осклабился – через пару дней нанороботы адаптируется к мозгу. Тогда станет доступна связь в пределах планеты, навигатор. Документы он, кстати, тоже заменяет. Гарантированный минимум гражданина Объединения.

– И зачем я вам? На опыты?

– Да кому нужны твои анализы? А о социальном устройстве вашей весёлой планетки и так всё известно.

– Так я и спросил "зачем"? К правительству непричастен, в политике не замечен, и профессия у меня слесарь-ремонтник на "свободных харчах".

– Ты плохо слушал . – Оскалился "зеленый"– Коммуникатор – это документ гражданина Объединения.Так что поздравляю, с новообретённым статусом!Который правда придётся отработать.

– Отработать?Это легко! Вам что, колесо поменять? Или может форсунки промыть? А может, где стеночку отштукатурить? Эт я могу!Эт я умею!– Меня эта дикая ситуация, почему-то совершенно не пугала. Наоборот, настроение составляло невозможный коктейль, из вселенского пофигизма и щенячий радости.Хотелось обнять весь мир и своих похитителей в частности. Но вот вставать для этого, было лень…

– Вот видишь, как всё хорошо складывается!-"Аполлон" с преувеличенной радостью потёр ладони.-У нас как раз должность вакантна.А что профессиональных навыков нет, ерунда! Научим… Или заставим…

"Зеленый" смотрящий на происходящий цирк, недовольно поморщившись, развернулся на выход бросив через плечо:

– Поскольку ты это проблему придумал,то и корячится тебе!– Выходя, он даже спиной умудрялся демонстрировать раздражение.

Оставшись один "Аполлон" хитро повёл пальцами, в ответ на это пол вспучился и лопнул лентами, которые моментально сложились в кресло-шезлонг. В которое, он с довольным видом и плюхнулся. После досадливо поморщившись, повторил "распальцовку" вызвав кресло и мне.

– Не удивляйся, завтра и ты так сможешь, коммуникатор не только документ со связью, но и обеспечивает коммутацию между мозгом и всеми устройствами. Представил, что тебе надо, жест-активатор и пользуйся. А как хорошо освоишься, то и махать руками не понадобиться. Я специально, для лучшего понимания, как это работает, команды пальцами дублирую.– Пришелец подняв ладони, пошевелил пальцами.

Устроившись в кресле поудобней, и потянувшись, новоиспечённый Вергилий продолжил:

– Я тебе сейчас расскажу основное, а ты что не поймешь, спросишь. Меня зовут Саграш, я доктор на этом корабле. Командира судна ты видел, он заходил со мной, вообще его зовут Иллан , но не вздумай так называть, говори – Капитан.

– Почему?

– В Объединении у разных народов, миллионы имён, состоявших из нескольких слов – наследие предков! Чтобы не путаться, при получении гражданства дают официальное имя, похожее на сокращение от всех слов родного имени. Вот только их выбирают из хоть и широкого, но всё же ограниченного перечня. Например, тебя зовут Воронов Роман Константинович-по базе ближайшее похожее имя – Ворак.

А вот это уже интересно! Документов с собой у меня не было, в дачный кооператив попал случайно- из-за вчерашнего дождя на вело прогулке, поехал не по грунтовке , а по гравию. И даже симка была оформлена на бывшую подругу. Выходит "сидят" эти "марсиане" на наших сетях плотно, и не только интернете. Или охотились специально на меня,во что совершенно не вериться.Вроде "космического папы" у меня нет.

– Ворак так Ворак, но я про капитана спрашивал!

– На его родном языке Иллан-дурак!

Нифига себе, "повезло" зелёному! И опять странность, почему "ругательные" имена в базу попадают?Тут что элементарных "правил обшежития" не знают?

– Если с именем всё понятно, идём дальше.-Доктор продолжал краснобайствовать.-Деньги мы зарабатываем частными перевозками, и всякими услугами. – "Аполлон" неопределённо повёл пальцами.-Конечно, с автоматическими судами крупных корпораций нам не сравниться, но денег хватает, правда крутится приходиться.

"Крутится"… Очень скользкое выражение, и упоминание об услугах немного пугает. Не самая приятная компания.

– …На наше судно требуется младший техник. Летать с неполным экипажем, запрещено инструкциями. За их исполнением следит бортовой вычислитель, а с ним не договоришься, на первой же базе сдаст! Вот мы и прихватили тебя, оказавшись по случаю на орбите вашей планеты.

Всё ещё хуже, если даже младшего техника нанять не могут с деньгами у них вообще швах. И момент непонятный – компьютер корабля без техника летать не даёт, но по словам Саграша в корпорациях корабли автоматические!

– …Тебе, как новому гражданину положены выплаты в течение шестисот стандартных дней , плюс Капитан полставки в шестьдесят кредитов накинет – сто двадцать монет в день гарантированно! И не переживай – не обманет. На первой же станции Объединения тебе и выплаты оформим, и договор под гарантию правительства заключим. Жить будешь куда лучше, чем дома, а как шестьсот циклов пройдёт, продлевать с тобой договор будет невыгодно, платить, придётся полную ставку. Вернёшься на родину, если не дурак, найдёшь что с собой прихватить… Только очень аккуратно, посещение твоей планеты под запретом Учителей.

Ой чую, врет мне этот аполлончик, как я вернусь домой, если Земля под запретом? С другой стороны-эти гаврики меня похитили, и ничего…

– В общем, думай. – После "вызвав" кровать и показав, где душ и туалет, отбыл восвояси.

И я начал думать. Работа на "себя" этому хорошо учит. Отказаться нельзя, космос без скафандра – не самое лучшее место для прогулок. Полтора года в принципе невеликий срок, дома меня не ждут, квартиру я снимаю, вещей там с гулькин нос.Главная моя ценность-оборудование, инструмент и машина стоят в гараже, оплаченный на год вперёд. Да и задержка следующей выплаты даже на год-полтора нестрашна. Можно смело предаваться приключениям. Вот только есть сомнения, что после контракта я смогу вернуться. Пока особо бояться нечего, По сути, я никто. Можно заставить делать что угодно за спасибо, а не соглашусь, выкинут в космос. Но вместо этого меня начали обхаживать. Значит, пока я реально нужен. И похоже, требуюсь только для "галочки" , исключительно ради формального выполнения инструкций. Срок в полтора года с хвостиком напрягает, учить человека, который скоро уйдет-смысла нет. А если мне надо просто присутствовать ради некой инструкции или закона, то что произойдёт через полтора года? И наконец самое главное – Капитан явно недоволен моим появлением, мимика у зелёного вполне человеческая. А вот "апполончик" тот что-то мутит.

Значит, деваться некуда- нужно соглашаться, но и способ через год удрать найти надо. Приняв решение, я незаметно задремал…

. . .

Проснувшись пару часов спустя, неожиданно осознал, что все мои рассуждения, кроме прогулки в космос, только на первый взгляд выглядели логичными. А на второй становились бредом. Полным бредом!Явной попыткой подогнать задачу под конкретный ответ. Вот только менять решение совершенно не хотелось, даже лёгкая мысль вызвать неудовольствие отказом у столь замечательных НЕлюдей доставляла дискомфорт.Странная реакция. Шок? Проснувшаяся тяга к суициду? Стокгольмский синдром? Или некое внешнее воздействие? Хотя последнее сомнительно -если кто-то может настолько глубоко залезть в мозг, нелогичность поведения жертва точно не заметит.

Самокопание прервала пискнувшая дверь, которая пропустила невысокую, но мускулистую девушку с цилиндром в руках, и вполне европейскими чертами лица. В отличие от доктора она вызвала стол, без каких-либо жестов. Посетительница ловко разложила цилиндр оказавшийся набором посуды с разложенной едой, и столовых приборов.

– Когда поешь, сунуть посуду в туалет, она растворится – Оглядывая на меня с любопытством, девушка показала на дверь сан узла.-Я принесла тебе двойную порцию – наверняка проголодался.

Когда за ней закрылась дверь, сел за стол. Приборы хоть немного не привычные, но удобные и несильно отличаются от земных. Еда -какая-то каша с овощным вкусом и сок. Хлеба нет.

Набив пузо, для порядка проверил дверь – как и думал, заперто.Ну или просто не умею открывать без коммуникатора, что впрочем, то же самое. И только когда лёг на кровать, вспомнил слова девушки, если меня только забрали, когда мне успеть оголодать? Потянув мысль дальше, снова осознал насколько, неадекватно себя веду. Но это совершенно не парило…

И всё-таки, сколько я здесь? Чуть не хлопнув себя по лбу, полез в карман за телефоном. На экране горело девятое октября, а вело прогулка, была седьмого. Итого я здесь двое суток, и учитывая состояние- выверты сознания можно объяснить близким знакомством с инопланетной химией. Поскольку изменить ничего не могу, делаем в памяти зарубку и в люлю.Может отпустит… Занятия в пустой комнате всё равно найти трудно…

Проснувшись, поплёлся в отсек душа, где долго искал мыло или нечто подобное, тыкая в стены пальцами в надежде найти скрытые шкафчики. Результат – ноль. Вздохнув, начал стирать пропотевшую одежду простой водой. Занятие не самое тривиальное – душевой бокс крошечный, как раз на стоящего человека. И вода шла только при закрытой дверце! Ни присесть, ни нагнуться… Кряхтя став на колени и уперевшись лбом в стену, кое-как пожамкал водолазку и джинсы по полу. Неудобно повернувшись, рассадил локоть. В сердцах сплюнув, решил, что самое важное – это носки! А они уже практически чистые! Отжав одежду, выбрался из вертикального пенала в каюту,где обнаружил завтрак на столе, стопку одежды на краю кровати, и ехидно ухмыляющегося Дока, который по-хозяйски развалился в кресле.

– Моющие средство добавляется прямо в воду, и смывать его не надо – очень полезно для кожи.– Голос Сагреша просто сочился ехидством.– А свою одежду можешь выкинуть.У нас стирать не принято. На кораблях и станциях все носят скафандры.-"Аполлон" многозначительно подёргал тонкую ткань надетого на нём комбинезона со странно вздутым воротником.-Они имеют систему самоочистки.На планетах все используют только одноразовые шмотки!

Делаю ещё одну зарубку в памяти-Системы наблюдения у них на уровне, глазом заметить нельзя. В душе гладкие оливковые стены без малейших отверстий и швов. Выступают только лейка и кран, вполне земного типа. Однако Док явно за мной следил.Без мониторов и очков…

– Воспитанные люди сначала здороваются! Да и дать время человеку спокойно поесть, правила хорошего тона не запрещают-Начал я ершится ,чтобы проверить реакцию моего то ли наставника, то ли конвоира.

–Ну, тогда ешь быстрей, у тебя сегодня первый рабочий день!

– Я вообще-то, пока только решаю, и договор ещё не заключали.

– Мы уже швартуемся к станции Объединения. – Ткнул пальцем куда-то под ноги Док. – Минут через сорок пойдём оформлять тебе выплаты. И ты наверняка уже согласился…

– Ну да согласен, выбора-то у меня нет.– Подтаскивая тарелку , озвучил очевидное.– Кстати, у меня тут вопрос нарисовался: как капитан небольшого судна может документы и гражданство выдавать?

– "Гражданство", это некорректный перевод. В Русском языке это самое близкое значение, но всё же неполное.Все жители Объединения делятся на две категории- "Граждан" и "Неграждан" сиречь "Диких"Термин кстати, тоже неправильный, просто близкий и интуитивно понятный.

– Это из-за цвета штанов?

–Ку!

Желание прикалываться резко пропало, Саграш ЗНАЛ !Вот откуда простой доктор на мелком транспортнике может знать старый фильм закрытой планеты?

Собеседник чуть усмехнувшись, как ничем не бывало, продолжил:

– Коммуникатор не совсем документ. Скорее индификатор. Подстраиваясь под мозг человека, наниты образуют индивидуальною сетку. Вроде отпечатков пальцев. Именно по ней человека и "узнают" все системы, давая доступ к услугам, и банковским операциям. С которых, и берут налоги. "Дикие" -те, кто подобного устройства не имеют, и из системы выпадают. Естественно, и Совет, и корпорации заинтересованы , чтобы как можно большая часть населения несла свои кровно заработанные в их хранилища.Вот и раздают колонии нанитов кому только можно. И даже деньги платят.– Док хитро усмехнулся.– Например, за тебя капитану будут выплачивать шестьдесят кредитов, в течение шестисот дней.

– Это что? Реально Кеп не заплатит мне ни копейки? Вся сумма будет идти от государства?

– Именно! Но вернёмся к термину "гражданство".Регистрация в государственных базах и уплата налогов, возможности постоянного проживания на планетах Объединения не даёт. У каждой планеты свои правила для приёма жителей. И даже на станциях, где проживает почти восемьдесят процентов населения у "Граждан" прав только чуть больше, чем у "Диких" Зато ответственность куда серьёзней.

– И что, есть желающие добровольно становиться гражданами?

– Большая часть населения.Коммуникатор даёт возможность на порядок эффективней управлять любыми механизмами. Начиная от робота уборщика, заканчивая автономными заводами и космическими судами.

Система понятна – налоги с тебя берут гарантированно, а жить мягко заставляют, где надо местной элите. Двадцать процентов это как раз она и есть, плюс холуи.

– И вот ещё держи. – Апллончик вытолкнул ногой из-за кресла брутально выглядевшие ботинки.– Обувь настоящего космонавта!При отключении искусственной гравитации, не придётся стукаться задом об потолок…

Поев, натянул предложенный скафандр, ибо завтракал принципиально в одних трусах. Впрочем, демарш пропал в туе – док на мои волосатые ноги никак не отреагировал.

. . .

После несильного толчка, возвестившего о стыковке мы, наконец, отправились в банковское отделение. Поначалу станция не впечатлила- те же оливковые стены за двойной лепестковой диафрагмой. Метров пятнадцать и банальный лифт,только привычных матерных надписей нет. Вот выйдя из него, испытал настоящий культурный шок! Гигантское метров в триста круглое помещение с прозрачной стеной и частью пола, сразу отметало нет-нет да проскальзывающую мыслишку о чей-то разводке.Прямо под ногами можно было рассмотреть пристыкованные шарообразные корабли, а сбоку плыла миллионами огней погруженная в темноту планета. Парой секунд спустя её закрыла вытянутая туша космического корабля неспешно уходящего куда-то вверх. Справившись с волнением, наконец заметил инопланетян. Обычных людей, спешащих по своим делам.Совсем как в любом земном городе…

– А кроме людей, ещё расы есть?

– Есть! Но мало, и в основном дикари. Только республика Топхов более или менее цивилизованная, но после парочки конфликтов им сильно не рады, А вооружённых сил чтобы люди их стали любить и уважать , они не имеют.

Пройдя к следующему лифту, Сограш ткнул пальцем в яркую табличку "Проход только для граждан!"

– Вот и пример, почему гражданином быть легче.Там наверху есть и межзвёздная связь, и банки – магазины.А главное, там есть хорошая работа!

– А здесь, что нет?

– Есть. Только тебе заплатят куда меньше, а вот в магазине возьмут наоборот, значительно больше, да и не все продадут…

Пройдя гостеприимно распахнутые двери лифта, с любопытством оглядел помещение с хороший гараж. Охрана отсутствовала как класс…

– А что мешает диким с наглой рожей подняться наверх?

– Лифт, если в нём есть хоть один человек без коммуникатора, никуда не пойдёт.

– А по коммуникациям?Или вообще по внешней обшивке?

– Так можно. Только смысла никакого – в "цивилизованной" части станции, даже переборки подымаются только по команде коммуникатора. Да сейчас сам увидишь!

Словно дожидаясь этих слов, двери с мягким шорохом разошлись, открывая панораму вавилонского столпотворения. Цилиндрическое помещение в 15-20 этажей высотой, "стены" которого формировали балконы пешеходных дорожек. Меж собой они соединялись причудливо изогнутыми эскалаторами, или скорее движущимися тротуарами.Всё это великолепие оказалось плотно забитым разномастным народом, между которыми сновали плоские платформы с кофрами и контейнерами всех форм и размеров. Множество постоянно открывающихся лифтов подобных нашему выпускали все новые партии спешащих по своим делам людей.

– Сколько на станции народа? – Наклонился я к уху сопровождающего, пытаясь без крика превозмочь гул толпы.

– Не знаю. – Саграш вполне по земному пожал плечами. – Миллионов двенадцать-пятнадцать.Но ты не бойся, тут не везде и не всегда так.В самом низу станции пирсы, повыше промзона.По "экватору" конторы, клубы и прочие увеселения типа борделей.В самом верху жилая часть.А все пути как ты понимаешь идут через центр. Плюс сейчас час пик – происходит смена персонала…

. . .

Протиснувшись через толпу, упёрлись в обычную дверь с эмблемой в виде положенной набок угловатой восьмёрки. За ней было абсолютно пустое помещение с кремовым кругом у дальней стены, над котором вращалась всё та же эмблема. Стоило к ней приблизится, как изображение крутанувшись превратилось в голографию симпатичной шатенки.

– Цель вашего посещения? – Синтезированный голос переливался серебряными колокольчиками.

– Подтверждение регистрации и открытие счёта.

– Индификатор внесён в базы, счёт открыт, начисление денежной помощи начато с этого времени, базы законов и обычаев миров Объединения, установлены. Ваши данные переданы в службу занятости, и департамент освоения миров. Желаете ознакомиться с вакансиями? – Красивый голос и сухие канцелярские фразы вызывали диссонанс.

– Работу на должности младшего техника с 50 процентной оплатой на период обучения в течение шестисот стандартных дней гражданину Вораку предоставляет малый транспорт КН 785 Р 15. – Тщательно выговаривая слова, вышел вперёд Саграш.

– Гражданин Ворак вы принимаете предложение?

– Да я согласен. – Потерявши голову, по волосам не плачут.

– Поздравляю гражданин Ворак с первой работой! Начисление заработной платы начинается с этого времени. Удержание налога в двадцать процентов начинается с этого времени. Ваш индекс гражданина повышен на один пункт.

Система отлаженная – на обратном пути думал я. А значит людей не имеющих гражданства в пределах Объединения полно, и явно не от хорошей жизни. А налог, про который мне кстати "забыли" сказать, грабительский.

– Слушай, Док.– Начал я.

– Почему я это стал ДОКОМ? – Саграш даже споткнулся.

– У нас это обычное, даже уважительное сокращение от доктора.

– А у нас на Мере-2, док – значит весельчак, но мне нравится, можешь и дальше так называть. – Мой "Вергилий" даже плечи расправил. – Так что ты хотел спросить?

– Как вы трюм разгружаете? Люк относительно небольшой и никакой механизации…

– Все грузовые суда имеют шарообразную форму, с двигателями в поворотных гондолах по "экватору", поскольку основной способ перевозки – контейнеры цепляемые снизу. При такой конструкции струя рабочего тела проходит в стороне от груза. А нижнее помещение можно использовать по-разному, для размещения особо ценных грузов, или пассажиров.

– Перевозить людей в железном ящике?

– На такой случай есть специальные быстро сборные модули, на любой вкус и кошелёк!

Так болтая, мы вернулись в трюм.

– Вот твоя первая работа.– Док обвел пространство трюма руками.– В нише позади лифта, возьми лазерный очиститель и пройди всю поверхность трюма. Особенно под крепежом почисть.

– А как выглядит? И как пользоваться? Вообще, может лучше с командой познакомится сначала?

– Команда давно в борделе или баре! Мы всё-таки два месяца провели в космосе! – Хмыкнул Док- А насчёт прибора, – скажи, как приветствуют у меня на родине дам?

– На Мере-2 с женщинами здороваются, прижимая ладонь к груди. – Впадая в ступор, начал лепетать я.

– Видишь, базы обычаев прекрасно встали. Коммуникатор полностью установился ещё утром, кстати, необычайно быстро, видно ваша видовая особенность.

Утром? Хмм… Я почему-то никаких изменений не вижу, а вот Саграш точно знает… Без обследования и прочей ерунды. Хотя о чём я, коммуникатор ставил именно он…

– А, где иконки?

– Какие иконки?! – Пришла очередь удивляться Дока.

– У нас в фантастике есть описание похожей на ваш коммуникатор технологии, дескать, видишь перед собой меню и выбираешь нужные функции.

– Это как? Смотришь стриптиз, а баб полностью закрывают пиктограммы? – Развеселился Саграш.

– Не знаю, наверно где-нибудь в углу …

– И как быстро человек начнёт сходить с ума от мелькающих на периферии зрения объектов? Мешать они будут дико.

Я вспомнил ощущения от сварочных "Зайчиков"… И правда, на фиг эти иконки!

– Коммуникатор действует проще и одновременно сложнее. Загруженная информация хранится именно в нём, если "захочешь" вспомнить что-то, сеть нанитов тебе подскажет.-Начал очередную лекцию Док. – У человека "всплывают" в памяти нужные данные, как твои собственные знания. Те, что используешь постоянно со временем и правда станут твоими.

Слушая в пол-уха Саграша, я подошёл к нише. Напрягшись ,"захотел" её открыть. Дверь послушно ушла в сторону. За ней стояло десятка полтора предметов. С удивлением понял, знаю их название и предназначение.

– А базы откуда? В миграционном центре только законы и обычаи загрузили.

– Тебе срочно нужна общая база по работе с сеткой. – Поморщился Док – Иначе язык сотру. Ладно, слушай! Базы по управлению простых приборов содержаться, в них самих. Когда ты захотел узнать предназначение прибора, наниты подключились к встроенному в робота блоку памяти. И вуаля! Вот только не путай знание, как работает прибор, и умение пользоваться.Это несколько разные вещи.

– А на фига так сложно?

– Так, объем памяти коммуникатора ограничен.Его хватает на две-три специальности.Не нужно систему захламлять всяким мусором.

– Специальности? Это выходит "Младший Техник" не специальность?

– Ты прав. Не специальность. Метка в коммуникаторе только позволяет подключаться к простейшим приборам. Сложное оборудование без загрузки баз непосредственно в коммуникатор тебе недоступно.А загрузка платная.Таких денег у тебя нет и не предвидится… – Док повернулся к лифту. – Так что забудь, и начинай отрабатывать жалование. Если будут вопросы, "пожелай" связаться со мной. Коммуникатор соединит.

. . .

Оставшись один, вытащил из ниши "прибор лазерный дезинфекции и дефектоскопии". Именно такое название всплыло в памяти, вместе с принципом работы. Всасывающий компрессор, оборудованный лазерным излучателем, мощности которого хватает сжечь органику и мусор, не повреждая покрытие.Одновременно происходит сканирование поверхности на усталость материалов и микротрещины.

После минут двадцати нудной работы, как обычным пылесосом обратил внимание, что машинка, во-первых очень лёгкая, но при этом на четырёх колёсиках, хотя по конструкции хватит двух. Держу-то за рукоять! Во-вторых, она "прилипает" к полу, словно на магнитах. Ради интереса прижал её сначала к стене, а потом к потолку шлюза, пылесос прекрасно висел, и что характерно по вертикальной поверхности вниз не сползал. Попытавшись "вспомнить " для чего это, получил инструкцию включения полностью автономного режима. Запустив его, поначалу обрадовался – машинка шустро забегала по полу. Восторг закончился минут через пятнадцать, даже китайский робот-пылесос с Али-Экспресс, был в разы "умней"! Тупая машинка оставляла не вычищенные зоны, по несколько раз проходила по одним и тем же местам. Раздражаясь, захотел получить доступ к настройкам более высокого порядка. Инженерное меню не появилось, но что-то все-таки случилось – я вдруг "понял",что данные дефектоскопии, автоматически снимаемые очистителем, перестали поступать вычислителю судна.То есть поганая машинка прекрасно понимала, что этот участок уже проверен! И значит, отправлять повторные данные не требуется. Однако продолжать "пылесосить" чистые места,это не мешало. Фигня какая-то…

По опыту с дверью попробовал управлять дистанционно, как машинкой на радиоуправлении. Пошло немного веселей, но вручную, один чёрт быстрей выйдет. Вмазавшись пару раз в стену, стал прикидывать, как поворачивать вплотную к переборке. С центра трюма её видно плохо-"сарай"здоровый! А ходить следом, выпучив глаза от мысленных усилий глупо – проще всё сделать руками… Я опять делаю что-то неправильно… Представив поверхность трюма, мысленно "нарисовав" красную линию, змейкой покрывающую пол. "Пылесос" рванул по ней. Уже намного лучше, но ещё не фонтан. Наконец, сообразив, что я туплю, просто представил все поверхности, требующие очистки. Очиститель рванул с бешеной скоростью. Ради интереса закрыл глаза, а потом и отвернулся, работа не прекращалась. Затык возник, только перед закрытым люком шлюза, причём я сразу "осознал" причину задержки. Не вставая с места, дал команду на открытие шлюза, очиститель сразу рванул дальше, порожек препятствием не стал.

Завершив работу, вытащил контейнер с мусором, сунув его в карман мусороприемника. После стал осваивать функцию навигатора ."Захотев " попасть в каюту, моментально понял – дорога прекрасно известна!

. . .

"Дома" возникла первая проблема, кресло не желало появляться. Помучившись впустую, хотел вызвать Дока, но вовремя вспомнил про жест активатор. Выбрал свою фишку – первая фаланга моего большого пальца выгибалась назад, под прямым углом. Тщательно представив, что после выгибания пальца появляется диван, выгнул фалангу, ложе выскочило моментально! Именно ложе, на диван оно не походило совершенно… Потренировавшись с креслами и столом, понял принцип-сетка читает не мысли, а скорее желания, именно поэтому диван, был воспринят как особо навороченная кровать. Предметы можно "создавать" только из имеющихся в памяти умного пола… Остаётся малость- узнать, что именно есть в этой базе и выбирать по своему вкусу.

Наигравшись с обстановкой, приступил к главному-поиску баз по кораблю и коммуникатору. Корабль – это очень сложный прибор, если тут даже пылесос со встроенным справочником, значит и более сложные вещи базы имеют… С Коммуникатором ещё проще, он должен содержать нереально большой объём данных по работе мозга, плюс все известные языки в Объединении, я "знал", что могу говорить на любом. И ещё много всего, о чём я пока только подозреваю.Требование же загрузки специальной базы для изучения функционала сети нанитов-выглядит явным бредом! Инструкция по умолчанию должна быть приложена к прибору.

С кораблём вышел полный облом, не было ни малейшего отклика. Всё, что вспоминалось, это "Светлячок" из "Миссии Серенити". С коммуникатором вышло несколько сложней. Информация исправно всплывала в памяти, только понять я её не мог. Это было, как читать книгу о теоретической математике. Слова вроде знакомы, и значки по отдельности известны, но смысл терялся. Подумав, решил зайти с другой стороны, если не могу понять, как он работает – значит надо узнать, что он может! Новая порция знаний была издевательством, "хранить и обрабатывать информацию, обеспечивать связь и обмен данными, управлять по командам оператора техникой и устройствами" .Попытка подключению к глубинному "инженерному меню" дало многозначительное дополнение "в данной конфигурации".

Удовлетворившись пока этим, начал выяснять самый важный для меня вопрос, не превращусь ли я в куклу при нажатии кнопочки. Другими словами, насколько коммуникатор принадлежит мне. Данные "вспомнил" без малейших трудностей. У официальных представителей спецслужб Объединения был доступ ко всему, что я видел и говорил в течение года, также к данным навигатора. Капитан корабля может в любую секунду узнать моё состояние и местонахождение. Корабельный врач мог получить только полные данные по состоянию организма. Что, впрочем, совсем немало… Больше никто не мог копаться в моей голове. Проверить насколько, информация правдива, к сожаленью невозможно. Главное, что абсолютно точно, колония нанитов, нечто значительно большее, чем телефон, засунутый в черепушку.

. . .

После напоминания желудка, что время обеденное, связался с Доком на тему "пожрать".

– С трюмом закончил? – Вместо, ответа спросил доктор.

– Конечно! – Почти мгновенно "осознал"– Саграш начал просматривать запись моего состояния со времени расставания.

– Жди. Проверю работу, покажу камбуз.

Камбуз?! Я полный идиот!!! Навигатор на что?!

– Не надо! Там и встретимся.

Зайдя в столовую "вспомнил" назначение повара-автомата, пожелав узнать его возможности и меню, получил неприятную информацию:

Первое: Сырье для всех блюд было одно! Его смешивали с вкусовыми добавками, загустителем, и краской – на выходе несколько тысяч блюд…

Второе: Все названия незнакомые, русских пельменей или борща в базе не было… Играть в Русскую рулетку своим желудком не хотелось… Положение спас зашедший Док, он смотрел на меня с непонятным выражением, словно энтомолог на неизвестную букашку: с восхищением и опаской, а вдруг моя прелесть ядовита?

– Убрался отлично, нашему инженеру понравится. – Всё с тем же странным выражением, произнёс Саграш. – Считай его расположение у тебя в кармане. До завтра можешь бездельничать. Наши гулёны приползут только к завтрашнему обеду. Там и познакомишься с экипажем. – Поняв моё затруднение, ткнул пальцем в аппарат. – Бери блюда из малого списка, в нём только то, что могут есть все.

Глава 2

– …Твой новичок оказался находкой, не одного нарекания! Работы выполняет нереально быстро. И не скажешь, что самый дикаристый дикарь, среди всех дикарей.-Капитан махнул рукой на второе кресло из натурального дерева, вошедшему Саграшу.-И всё равно, не понимаю зачем он нам? "Босяки" обходились всего сто, максимум двести кредитов.

– А Ворак только в еду и воздух.-Усмехнулся Док. – Плюс можно ещё сэкономить – Наш старший техник получает сто восемьдесят, и уже забыл, когда в последний раз работал!

– Предлагаешь его уволить, поручив его обязанности новичку?– Капитан явно заинтересовался. – А удалённый контроль?

– Наш подопечный постоянно работает, не выходя из каюты. – Саграш откровенно смеялся. – И не из своей! Поменьше бы шлялся на станции, сам бы в курсе был! Совсем дела запустил.

– Я не "шляюсь", а ищу фрахт – Принял горделивую позу – И кстати, нашёл!

– Куда рейс?

– Доставить оборудование археологов в восьмой сектор, граница буферной зоны Топхов.

– Разве там есть что раскапывать? – Док наморщил лоб.

– Это у археологов работа копать, наша только их отвести. Планета чужаков, времена пара и электричества. Четверорукие её колонизировать пытались, ну и перебили почти всех. А потом их базы Второй Ударный вместе с биосферой в пыль переработал. – Капитан пожал плечами – Может, что уцелело.

. . .

Разбудил меня вызов Капитана.

– Пригнали жилой модуль археологов, с которыми мы сегодня УТРОМ. – Выделил он голосом, явно намекая, что время обеденное, а я ещё сплю. – Заключили договор. Надо поместить его, в нижний трюм. И проверь внешний крепёж, возьмём на подвеску контейнер с припасами и техникой.

Ну вот, такой сон обломал. Пришлось вставать. Пока умывался, послал запрос в местное недоразумение, заменяющие для дикарей из Объединения интернет, о планете назначения .В местном информатории данных оказалось позорно мало – Координаты, да отсылка к Топхскому конфликту, про который не было совсем ничего…Пришлось раскошелиться на межзвёздную связь. Трижды в сутки у станции выходил из гипера автоматический почтовый беспилотник, нарезающий "круги" мимо десятка подобны пустотных объектов, скидывая и получая информацию. Где-то в "конце" круга, он подключался к узлу глобальной системы хранения и передачи данных. Если и там нужной инфы нет, запрос уйдёт с подобным беспилотником в узел более высокого порядка . То есть ответ надо ждать от трети суток, до нескольких месяцев. А пока хош-ни-хош, а надо одеваться и плестись в трюм.

Выйдя из каюты моей зеленокожий подруги, столкнулся нос к носу с главным охранником, и по совместительству "погонщиком" охранных роботов. Громадным "шкафом", и добряком со странным для меня именем Громо. Которое сразу поменял на Грома. Человеку с грудным басом, и кулаками с голову ребёнка, подходит идеально! Человек-скала не возражал.

– Как ты с этими "зелёными" уживаешься.– Вместо приветствия, он наверно в сотый раз помянул затасканную шутку – Они и в сортире по уставу ходят!

– На вкус и на цвет – все коврики разные…– Земной юмор, как всегда прошёл на ура.

За соплеменниками нашего Капитана и очаровательного навигатора, в каюту которой я переселился, закрепилась слава солдафонов и сухарей, спящих с уставом под подушкой. По-моему, совершенно напрасно. Вполне адекватные люди. Именно люди, их предки где-то смогли словить такую мутацию. На фоне какой-то детской безалаберности и местами наивности остальных жителей Объединения они сильно выделялись, в лучшую сторону…

– Тебя вроде повысили? – Гром зашагал рядом.

– И да, и нет. Базы старшего техника, стоят не меньше семидесяти тысяч, мне не потянуть. Но Кеп накинул мне шесдесят кредитов в день, и теперь я буду выполнять его обязанности.

– И как ты всё-таки справляешься без баз?

– Так, оборудование оборудование элементарное, это не твои пауки с пушками! – старательно "не замечаю" скептическое выражение друга. Не могу же сказать, что давно получил доступ ко всему кораблю и оборудованию. Вооружённых парализаторами роботов здоровяка, тоже вниманием не обошёл. И в базах для этого не нуждаюсь. Как я понял, они всего лишь пакет готовых програм для стандартных действий, плюс некий пароль, разрешающий подключение. Внутреннее "инженерное" меню позволяло обойтись без "костылей". Почему местные им не пользуются- загадка.

– Кстати, у нас фрахт! Твои "питомцы".– Изобразил стрельбу указательными пальцами. – Могут понадобиться.

– Тогда я побежал – Гром не на шутку озадачился – Прогоню пауков по тестам.

Отлично! Сделал гадость – на сердце радость! Не мне одному перед стартом корячится!

Но, оказался не прав! Запустив в трюм платформу с грузом, был вынужден отойти в сторону. Трое техников археологов, под бдительным надзором, остального коллектива моментально развернули модуль с десятком комнат, конференц-залом, и даже бассейном. Поняв, что помощь не нужна, решил пойти совместить завтрак и обед. А после посмотреть информацию о первой планете, на которую попаду. Ведь два месяца мы мотались только между главной станцией сектора, и остальной пустотной мелочью. Таская почту, контейнеры и редких пассажиров. А тут чужая планета с древними тайнами.

– Не могу стоять, когда другие работают! Пойду, полежу… – Как обычно, старая земная шутка произвела фурор, и сопровождаемый гоготом удалился.

После посещения столовой вернулся в каюту. Маоры ещё не было, и это понятно – четырнадцать прыжков без навигационных маяков, в буферный сектор, для навигатора очень сложная задача. Наверняка по несколько раз пересчитывает каждый отрезок. Заскучать не дал входящий пакет, пришли заказанные данные, а не упаси бог, базы.

В первый раз я столкнулся с кастрированным недоразумением под названием "общая информационная сеть Объединения"– Когда пытался выяснить, почему соплеменники моей девушки вызывают настороженность практически у всего остального населения. Узнав, что базы по истории бесплатны, на радостях заказал полную историю расы "зелёных"– само название звучало именно так. Загрузив искомый пакет "вспомнил", что примерно двести лет назад, предки нашего капитана за три года захватили почти половину населённых миров. Начали они войну с нападения на удалённую от них планету, потом ещё на одну, ну и понеслась!

Корпоративные войны, здесь вполне заурядное событие. Этому совсем не мешали одни и те же законы, с единой финансово-правовой системой. Правда, ограничивались двумя-тремя системами, редко больше. А армии планет насчитывали по паре тысяч солдат, при трёх-четырёх боевых кораблях, как правило, лёгкого класса.То есть обычно заканчивались конфликты после одного-двух боёв, максимум с парой сотен убитых.

"Зелёная" же война, была почти нормальная! С сотнями боевых кораблей, десантами, и полноценными космическими сражениями. Но всё равно, с земной точки зрения странно. Для местных же, вполне нормально. После проигранного боя на орбите, очередная планета сдавалась на волю победителя. "Воля "зелёных" заключалась в признании планетой подчинённого положения с отчислением части налогов,и передачей боевых кораблей. На этом усе. В политику, а также законы и финансы они не лезли. Ибо это, наследие полумифических Учителей. Оставив для подтверждения оккупации один-два корабля, флот прыгал к следующей звезде. Так и растаял… Объединение, впечатанное размахом зелёных, собрали флот из судов планетарной обороны и редких корпорантов, выломив захватчикам.

Собери корабли в кулак, соплеменники капитана вполне могли победить, тактики они отличные. Однако, они отзывать в метрополию суда не стали. В результате закономерный проигрыш, и полностью уничтоженная родная планета. Хотя сборный флот бомбил только военные объекты, (мирное населения нельзя-закон Учителей!) мощности боеприпасов хватило выжечь всю планету.

. . .

Когда же спросил у Маоры, что за муха укусила их предков – узнал много интересного. И не только по истории… Зелёные жили, на громадном куске редкоземельных металлов, по ошибке называемым планетой. А вокруг было много желающих поделить их богатства, в основном с помощью оружия. Планета пережила несколько нападений, после самого крупного, наконец решили настучать по рукам не только "пушечному мясу", а и заказчикам – крупным кораблестроительным корпорациям, именно по их мирам и был нанесён первый удар. Потом по их союзникам. Ну а дальше – аппетит приходит во время еды…

Тут-то и вылезла ущербность баз знаний. Это как справочная служба – задали вопрос, получили ответ. А если не знаешь какой-либо информации-то, как о ней спросишь? Вот и остаются мегабайты важнейших данных невостребованными. На мой запрос "причина плохого отношения к зеленым" был дан полный, максимально подробный, достоверный и полностью НЕПРАВИЛЬНЫЙ ответ. Поэтому только чистая информация, которая будет храниться у меня в мозгах, а не в металло-кремневых тараканах, подселенных в голову…

. . .

Просмотрев полученные файлы на голо проекторе, я был глубоко разочарован. Моя первая планета будет выжженным шариком. Атмосфера только-только начала очищаться и стала условно пригодна для дыхания. Причина всего этого, вторая Топхская война :

Когда на исследовательский корабль корпорации напали в космосе за ореолом людей, малоизученная не гуманоидная раса, и даже смогла поцарапать краску, изыскатель сразу убрался обратно, а через двое стандартных пришли четыре крейсера корпорантов. На этом первая война закончилась, вместе с флотом Топхов.

Намёк четверорукие поняли правильно – лет сорок сидели тихо. Осознав, что людям они неинтересны, стали потихоньку торговать, перенимая технологии. По прошествии "зелёной" войны осмелели, начав колонизировать несколько населённых разумными планет. А на это Учителя наложили запрет. Только не гуманоиды, на человеческих Учителей ложили с прибором. Все три разумные расы безжалостно вырезались. В мире ,куда мы везем экспедицию, жили разумные ящерицы, развитие примерно девятнадцатый-двадцатый век. После уничтожения городов и крупных посёлков Ящерки ушли в леса, а точнее, в заболоченные джунгли. И стали весьма успешно партизанить. Топхи вынуждены были построить десятки военных баз и блокпостов, для борьбы с сопротивлением. Экологию нужного мира они берегли, крупные калибры старались не применять.

На беду четвероруких, после "зелёной" войны возможности корпораций сильно уменьшились. Соплеменники капитана выбили почти все станции и корабли корпорантов, а вот вояки Объединения наоборот, почуяли силу – из небольших второсортных подразделений отдельных планет, которые ничего не могут противопоставить новейшим кораблям корпораций, превратились в главных зашитников всего доброго и светлого! Демобилизоваться они не пожелали, сформировав девять флотов, три ударных, пять линейных, и один учебный – патрульный.

И ручонки у военных зачесались – такую силищу опробовать! Нарушение заповеди Учителей, оказалось прекрасной причиной. Флоты людей прошли огненной метлой по системам не гуманоидов. Планетам не очень досталось, четверорукие быстро сообразили, самим военные объекты из строя выводить, и все четыре лапы к небу тянуть. Города люди не бомбили, сдавшихся тоже. А вот в буферной зоне, откуда и начался рейд флотов Объединения, сдаться не успели. На "нашу" планету вышел Второй Ударный, и тупо раскатал все военные объекты на поверхности из главного калибра.

Топхи с остатками Ящериц этого не пережили…

. . .

Переварив информацию, решил поваляться – послеобеденная сиеста наше всё! Но не успел лечь, как раздался длинный посвист, это кто-то "стучался" ко мне. За дверью оказался Капитан и Гром.

– Вылет отложили на завтра, вояки разорились на четырнадцать маяков для экспедиции.– Кеп выглядел немного удивлённым. – Утром доставят.

Я его понимал, маяки-корректоры были чудовищно дороги. Будем метить за собой системы "хлебными крошками". Прокладывая линию, которая намного упростит прохождение судов, и позволит даже применять автоматических почтовых дронов.

– За новую транспортно-связную линю нам заплатят? – По взлетевшим в непонимании бровям Кепа понял – опять обули… За время моего невольного путешествия, такое уже происходило. Кидали его "партнеры" на небольшие суммы. Но блин часто! Я никак не мог понять – он правда этого не видел, или по каким-то причинам не хотел лезть в бутылку?

– Маяки археологов! – Зелёный честно прилагал усилия к пониманию.

– Вся сеть корректоров – собственность Вооружённых Сил. Её обслуживают и развивают специализированные суда флота, в исключительных случаях гражданские, за очень приличные деньги.

На нашего командира было больно смотреть, аж перекосило всего. Но ничего, за минуту справился. Вот только реакция проявилась скорее на упоминание армии, а не пидалово в тысяч на пятьсот размером.

– Эти клятые болванки надо установить вместе с пусковой в носовом трюме.– Капитан снова поморщился.-А он занят! Вы же с Громо друзья, вот и возьмитесь освободить. Только дело несколько деликатное.

Тут надо заметить – наш малый транспорт был по земному "Вспомогательный крейсер" Этим, кстати, и объяснялось заморочки с полным экипажем. Боевое судно обязано иметь полный боевой расчет. А это дорого! Такое правило породило целую индустрию – на станциях постоянно тёрлись практически любые специалисты. Их нанимали, а через пару часов они увольнялись. И дело в шляпе – шестьдесят суток можно искать следующего. Подобных людей, стали называть босяками, типа магнитных ботинок, обязательного атрибута настоящего космонавта, носить им не приходится, поскольку станций не покидают.

Судно было "полубоевым", и имело штатные места орудий. А отсек вверху корабля, предназначался для ракетной батареи. Который также можно использовать, как максимально неудобный трюм.

– Колись. – Проводив взглядом ушедшего капитана, начал пытать Грома – Что за "деликатное" дело?

– Ты заметил, мы крепко на мели? – Помявшис,ь Гром начал рассказ.– Около года назад, в девятнадцатом "мёртвом" секторе, потерпел аварию изыскатель. Судно нашего проекта, шар с четырьмя выдвижными гондолами движков по "экватору", только у них орудия между движками стояли, а не как у нас-пустые ниши, где моих "питомцев" храним.