Иван Помнящий "Крыса в лабиринте"

.  .  .

Когда же спросил у Маоры, что за муха укусила их предков – узнал много интересного. И не только по истории… Зелёные жили, на громадном куске редкоземельных металлов, по ошибке называемым планетой. А вокруг было много желающих поделить их богатства, в основном с помощью оружия. Планета пережила несколько нападений, после самого крупного, наконец решили настучать по рукам не только "пушечному мясу", а и заказчикам – крупным кораблестроительным корпорациям, именно по их мирам и был нанесён первый удар. Потом по их союзникам. Ну а дальше – аппетит приходит во время еды…

Тут-то и вылезла ущербность баз знаний. Это как справочная служба – задали вопрос, получили ответ. А если не знаешь какой-либо информации-то, как о ней спросишь? Вот и остаются мегабайты важнейших данных невостребованными. На мой запрос "причина плохого отношения к зеленым" был дан полный, максимально подробный, достоверный и полностью НЕПРАВИЛЬНЫЙ ответ. Поэтому только чистая информация, которая будет храниться у меня в мозгах, а не в металло-кремневых тараканах, подселенных в голову…

. . .

Просмотрев полученные файлы на голо проекторе, я был глубоко разочарован. Моя первая планета будет выжженным шариком. Атмосфера только-только начала очищаться и стала условно пригодна для дыхания. Причина всего этого, вторая Топхская война :

Когда на исследовательский корабль корпорации напали в космосе за ореолом людей, малоизученная не гуманоидная раса, и даже смогла поцарапать краску, изыскатель сразу убрался обратно, а через двое стандартных пришли четыре крейсера корпорантов. На этом первая война закончилась, вместе с флотом Топхов.

Намёк четверорукие поняли правильно – лет сорок сидели тихо. Осознав, что людям они неинтересны, стали потихоньку торговать, перенимая технологии. По прошествии "зелёной" войны осмелели, начав колонизировать несколько населённых разумными планет. А на это Учителя наложили запрет. Только не гуманоиды, на человеческих Учителей ложили с прибором. Все три разумные расы безжалостно вырезались. В мире ,куда мы везем экспедицию, жили разумные ящерицы, развитие примерно девятнадцатый-двадцатый век. После уничтожения городов и крупных посёлков Ящерки ушли в леса, а точнее, в заболоченные джунгли. И стали весьма успешно партизанить. Топхи вынуждены были построить десятки военных баз и блокпостов, для борьбы с сопротивлением. Экологию нужного мира они берегли, крупные калибры старались не применять.

На беду четвероруких, после "зелёной" войны возможности корпораций сильно уменьшились. Соплеменники капитана выбили почти все станции и корабли корпорантов, а вот вояки Объединения наоборот, почуяли силу – из небольших второсортных подразделений отдельных планет, которые ничего не могут противопоставить новейшим кораблям корпораций, превратились в главных зашитников всего доброго и светлого! Демобилизоваться они не пожелали, сформировав девять флотов, три ударных, пять линейных, и один учебный – патрульный.

И ручонки у военных зачесались –  такую силищу опробовать! Нарушение заповеди Учителей, оказалось прекрасной причиной. Флоты людей прошли огненной метлой по системам не гуманоидов. Планетам не очень досталось, четверорукие быстро сообразили, самим военные объекты из строя выводить, и все четыре лапы к небу тянуть. Города люди не бомбили, сдавшихся тоже. А вот в буферной зоне, откуда и начался рейд флотов Объединения, сдаться не успели. На "нашу" планету вышел Второй Ударный, и тупо раскатал все военные объекты на поверхности из главного калибра.

Топхи с остатками Ящериц этого не пережили…

. . .

Переварив информацию, решил поваляться – послеобеденная сиеста наше всё! Но не успел лечь, как раздался длинный посвист, это кто-то "стучался" ко мне. За дверью оказался Капитан и Гром.

– Вылет отложили на завтра, вояки разорились на четырнадцать маяков для экспедиции.– Кеп выглядел немного удивлённым. – Утром доставят.

Я его понимал, маяки-корректоры были чудовищно дороги. Будем метить за собой системы "хлебными крошками". Прокладывая линию, которая намного упростит прохождение судов, и позволит даже применять автоматических почтовых дронов.

– За новую транспортно-связную линю нам заплатят? – По взлетевшим в непонимании бровям Кепа понял – опять обули… За время моего невольного путешествия, такое уже происходило. Кидали его "партнеры" на небольшие суммы. Но блин часто! Я никак не мог понять – он правда этого не видел, или по каким-то причинам не хотел лезть в бутылку?

– Маяки археологов! – Зелёный честно прилагал усилия к пониманию.

– Вся сеть корректоров – собственность Вооружённых Сил. Её обслуживают и развивают специализированные суда флота, в исключительных случаях гражданские, за очень приличные деньги.

На нашего командира было больно смотреть, аж перекосило всего. Но ничего, за минуту справился. Вот только реакция проявилась скорее на упоминание армии, а не пидалово в тысяч на пятьсот размером.

– Эти клятые болванки надо установить вместе с пусковой в носовом трюме.– Капитан снова поморщился.-А он занят! Вы же с Громо друзья, вот и возьмитесь освободить. Только дело несколько деликатное.

Тут надо заметить – наш малый транспорт был по земному "Вспомогательный крейсер" Этим, кстати, и объяснялось заморочки с полным экипажем. Боевое судно обязано иметь полный боевой расчет. А это дорого! Такое правило породило целую индустрию – на станциях постоянно тёрлись практически любые специалисты. Их нанимали, а через пару часов они увольнялись. И дело в шляпе – шестьдесят суток можно искать следующего. Подобных людей, стали называть босяками, типа магнитных ботинок, обязательного атрибута настоящего космонавта, носить им не приходится, поскольку станций не покидают.

Судно было "полубоевым", и имело штатные места орудий. А отсек вверху корабля, предназначался для ракетной батареи. Который также можно использовать, как максимально неудобный трюм.

– Колись. – Проводив взглядом ушедшего капитана, начал пытать Грома – Что за "деликатное" дело?

– Ты заметил, мы крепко на мели? – Помявшис,ь Гром начал рассказ.– Около года назад, в девятнадцатом "мёртвом" секторе, потерпел аварию изыскатель. Судно нашего проекта, шар с четырьмя выдвижными гондолами движков по "экватору", только у них орудия между движками стояли, а не как у нас-пустые ниши, где моих "питомцев" храним.

– Ну а мы то, каким боком? – Поторопил Грома

– Ну, так на изыскателе капитан тоже зелёный! Эти клоуны, какую-то ценную дрянь нашли. А нижний трюм был уже полон образцами, в верхнем, батарея! Вот они и додумались, набили минерал в нишу, куда орудия убираются – Рассказчик из Грома был аховый – А он возьми и рвани! Внешний корпус выдержал, внутренняя броня тоже, вся сила взрыва ушла между ними в стороны, прямо под двигатель, вырвав его с корнями!

Разговаривая, дошли до шлюза в верхний трюм. Пыхтя, напарник начал откручивать винтовые запоры. Для частого посещения верхний трюм не приспособлен. В меру сил стал помогать… Вот нафига-то столько винтов …

– Ход он потерял, буксировка загруженного под завязку транспорта дело не дешёвое,проше двигатель поменять. – Справившись с первым люком, продолжил Гром- Вот их капитан и посуетился, скинул фрахт на доставку двигателя нам, ты же знаешь, как зелёные друг за друга держаться.

Мы принялись за второй внешний люк.

– Только наш пилот, шлем скафандра ему в зад! – Гром сплюнул. – При стыковке зацепил нашим двигателем, их! Обе гондолы в клочья. После такого ремонт изыскателя стал нерентабельным, его там и бросили. А на нас повесили две трети его стоимости.

Наконец, люк открылся, и я увидел именно то, что и ожидал после рассказа. В трюме, тщательно принайтовленная лежала покорёженная гондола двигателя.

– Вы поставили тот самый движок, что везли для "калеки"?

– Нет – Гром отрицательно помотал головой – Тот двигатель мы в счёт отработки долга отвезли на патрульную базу. И кстати, по дороге с неё мы тебя и прихватили. А стоит у нас гондола с изыскателя. Нам повезло, их инженер  тоже был зеленый, и раньше работал, на верфи. Он переставил движок.

– И теперь, посещение официальных сервисов вызовет нехилые проблемы – Понимающе хмыкнул я.– Вплоть до конфискации корабля.

– Ну, да – Кивнул Гром – хуже несертифицированного ремонта, только неуплата налогов.

– И что с ним будем делать?

– Подрежем выступающие части и перегрузим в боковую нишу от орудия, а когда прибудем в буферную зону, выкинем.

Обойдя гондолу по кругу, мне пришла в голову мысль – а как в сервисе определят, что двигатель другой? Озадачившись, начал детально осматривать гондолу. Каких-либо номеров или шильников не было. Значит, данные сдержатся в компьютере двигателя. Отправив Грома за молекулярными резаками, начал "потрошить" базы наших движков, они такие же. Когда притащили инструмент, я уже точно знал, что делать. Аккуратно срезал глухую крышку, вытащив "мозги" вместе со шлейфами. А потом битый час уговаривал капитана выдвинуть из корпуса "левую" гондолу. Дальше всё было просто – обесточил двигатель, чтобы вычислитель отключился. И заменил "родной", на снятый с разбитого. Запитав обратно, прогнал тесты. Ошибок не было, двигатель стал опознаваться как установленный на верфи. Аккуратно приварил крышку обратно.

Наградой стали довольные лица стоявших "над душой" Грома и капитана.

Довольные, а не удивлённые. Они явно знали о такой возможности, хотя официально двигатели в Объединение не ремонтировали, а только меняли.

Не устаю поражаться местным, детский сад – трусы на лямках.Самим на "чёрных слесарей" выйти ни-ни!А когда я сам начал менять, и слова против не сказали. И вот на фига они взяли гондолу с собой, если не планировали переставить вычислитель?! Бросили бы у изыскателя и никаких проблем!

. . .

Вернувшись в верхний трюм, начал пластать двигатель на небольшие куски. А Гром с помощью охранных дронов спускал их по внешней броне и грузил на платформу. Благо те бегали по броне, игнорируя гравитацию. Загрузив штатную "антилопу Гну", нашего транспорта, накрыл груз кусками упаковочной плёнки от жилого модуля археологов. И посадив Грома рядом, погнал платформу в "дикий" сектор. Это единственная часть станции, куда допускались люди без гражданства, в основном дикие старатели, обменивающие концентраты руд. Чаще всего на всякое непотребство… Благо условия там, для этого были идеальными.

Прибыв к автоматическому пункту приёма редкоземельных концентратов. Нашёл глазами самого приличного кадра из ошивающихся поблизости.

– За пять процентов, метал с высоким содержанием рения, сдать не поможешь?

Тип подошёл, приподнял плёнку и понимающе хмыкнул – Если надеетесь избежать налогов, то напрасно, цена будет на двадцать процентов ниже.

– Пофиг, ниже значит ниже.

– Тогда подвиньтесь – Мы явно выросли в его глазах.

Загнав платформу под анализатор, я повернулся к нашему попутчику – Свою долю бери как тебе удобно, а нашу двумя обезличенными карточками. И номерок для связи оставь, может, ещё пересечёмся.

А дикие то поживее будут! Почти нормальные люди.

Двигатель принёс нам с Громом по семьдесят тысяч.

. . .

Наутро вояки установили в трюм пусковую, и зарядив в нее маяки, отчалили. Мы тоже проверив все системы еще раз, наконец, стартовали… Выйдя на высокую орбиту, где уже двое суток болтался подрабатывая манёвровый движками контейнер, с грузом экспедиции. Подцепив его, ушли в серию из восемнадцати последовательных прыжков. Выйдя из серии, уточнили положение по маякам последней секторальной станции. И не приближаясь к ней, совершили первый прыжок в "тёмный" космос, дальше маяков-корректоров не было. Паузы между прыжками выросли до двух – трёх часов. Маора в каюте не появлялась. И только после совершения последнего четырнадцатого перехода через подпространство, наконец, пришла с посеревшей от стимуляторов кожей и красными глазами. Не раздеваясь, свалилась на кровать.

Стянув с подруги одежду, и закутав в одеяло, стал надевать лёгкий скафандр – теперь моя очередь не спать.

Мои прогнозы полностью оправдались! Чудаки на букву М положили разведывательные зонды в контейнер, а тот пристёгнут к кораблю как раз стороной с люком. Нельзя открыть не отстыковав. А сам "сарай" рассчитан только на одну посадку, наш Шарик просто не сможет перетащить его на новое место в атмосфере. Пришлось отцеплять контейнер, вытаскивать зонды, которые оказались разобранными. Затаскивать через шлюз в нижний трюм, для сборки. После опять по одному вытаскивать наружу… А три техника экспедиции разводили лапками-низзя нам в космос, нужных баз нет.Уррроды…Типа у меня есть…

Но опупея на этом не закончилась! У археологов были полные карты поселений Ящеров. К сожалению, зонды на их местах находили только километровые воронки оплавленного камня. Топхии не очень церемонились. Выработав заряд, зонды возвращались. Их опять-таки приходилось затаскивать в трюм на зарядку. На вторые сутки, когда перестали помогать стимуляторы, у меня не только были "вампирские" глаза, но и конкретно захотелось крови. С "донором" я тоже определился – глава экспедиции худенький такой старичок, с длинной и тонкой шеей…Так и хочется её руками на прочность попробовать!

Вобшем с этим цирком надо что-то делать…

– Как я понимаю – Поймал за руку начальника экспедиции.-Вам интересно, почему Ящеры смогли противостоять Топхам после полного разрушения их инфраструктуры?

– Именно так. – Профессор Армок с подозрением посмотрел на меня.

– Тогда вы ищите не там!-Я вывел на наручном голо проекторе результаты сканирования планеты.-Видите оружие четвероруких выжигало поверхность только сверху, а второй ударный, наоборот бил в глубину – явно возможность бункеров учитывали.

– И что это нам даёт?– Профессор продолжал тупить.

Блин, да какие же они все здесь тормозные!!!

– Когда Торги выжигали города – Пришлось разжёвывать элементарные вещи. – Ящеры просто умирали, средствами для ответа аборигены не обладали. Сопротивляться они начали только после высадки десанта, и то наверняка не сразу. Видите вот здесь – Для наглядности ткнул пальцем – По картам до вторжения были залитые водой джунгли, обвёл зону почти на треть единственного материка. – Воронки от нашего оружия полностью опоясывают это гигантское озеро. Целью флота были военные объекты четвероруких.

– То есть вы считаете, что выжившие Ящеры спасались именно тут – Наконец Амрок начал что-то понимать – И Четверорукие построили базы чтобы их оттуда не выпускать?

Профессор кинулся что-то уточнять, а ко мне подошёл Гром – Он после получения симпатичной карточки вёл себя как настоящий оруженосец- Этакая гора за правым плечом.

– Как ты узнал, что им надо – От груды мускулов прямо-таки растекалось любопытство.

С трудом подавил желание сказать "Элементарно Ватсон"

– Вспомни, кто предоставил дико дорогие маяки? – Правильно Флот! А что может интересовать вояк, кроме приспособлений и способов убийства?Вот только оружие отпадает – кому интересны каменные топоры?

. . .

Переориентировав зонды на осмотр интересующего района, сразу получили результат. Были обнаружены сотни, довольно крупных искусственных пещер, устроенных по принципу воздушных колоколов. Между собой они соединялись тоннелями, образуя гигантский лабиринт. Раньше его защищала вода, болотная растительность и циклопического размера деревья. Но за прошедшие годы, болота превратилось в пустыню. А деревья давно рухнули… Сейчас их стволы, защищённые от гниения холодом, подломившись на бывшем уровне воды, образовывали причудливые нагромождения. К сожалению сканеры зондов, смогли только обнаружить, пустоты. Просветить грунт не вышло, в почве оказалось аномально большое содержание металлов.

Дальше началась обычная посадочная суета. Корабль на гравитационном движителе провалился в серую атмосферу. Над самой поверхностью контейнер был отстыкован, и на своих маневровых движках, повернувшись боком опустился на выбранную площадку. Наш Шарик встал на опоры далеко в стороне.   Облачившись в респираторы, наружу выбралась вся команда.

Даже из своей берлоги выполз Док. Я сразу сделал вид, что заинтересован суетой археологов,  отошёл от него подальше. Этот нехороший человек, в день нашего знакомства, ни слова не солгал – специально несколько раз запись с коммуникатора просматривал! Но и правды я от него не услышал. А с парочки скользких тем, так ловко соскочил, что я тогда и не понял! Изучение баз, помогло с осознанием – в коммуникаторе есть все языки Объединения, но вот Русского там нет. И сам он запускается через пару суток, а у меня практически мгновенно. Ну и вишенка на торте – в результате осторожных расспросов, выяснил, Капитан моего имени не знал. А вот Док, прекрасно! Да и подключение к Земным сетям невозможно, нет у вычислителя корабля такой возможности, жёстко заблокирована на аппаратом уровне. Это отличительная черта, всех местных "типа компов"-любые функции кроме основных обязанностей недоступны. Я подозревал, что и коммуникатор полноценный ИИ которого обложили запретами, и отобрали голос. Над этим я активно работал, и некоторые успехи были.

. . .

Наконец, жилой модуль вытащили из трюма – далее не моя епархия! И хлопнув по плечу Грома, расставляющего по периметру охранных дронов, пошёл отсыпаться.

У входа в люк,обернулся.Ичто они планируют сдесь найти? Сверх оружие с помощью которого можно противостоять более развитой цивилизации? Наивные…Местные Ящерицы, были земноводными, а Топхи жители пустыни… Вот и Ящерки и проявили себя, в громадном озере, заросшим деревьями-исполинами. Профессора блин… Правда есть одна неприятная мыслишка: а почему экспеди  В шлюзе корабля оглянулся – Интересно, что они хотят найти? Способ, с помощью ция организована только сейчас? Да, планета раньше находилась под формальным запретом, но вояки-то могли на него с лёгкостью наплевать, а тут засуетились…

Глава 3

Наконец, у нас с Маорой появились выходные и что поразительно, одновременно!!! Но уже через сутки каюта осточертела, и я пошёл на должностное нарушение, позвав Грома в комплекте с одним его дроном, с нами на прогулку! Оседлав платформу, выбрали целью ближайшую, воронку на месте базы Топхов.

Место взрыва планетарной бомбы впечатляло! Метров сто семьдесят в диаметре и чудовищной глубины. Несмотря на тонкие струйки песка, постоянно стекающие в неё под действием ветра, до заполнения воронки было далеко. От подземного взрыва, на большой глубине вся местность вспучилась и пошла гигантскими трещинами.

Насмотревшись на ярость второго ударного, отправились к виднеющимся на горизонте техногенным обломкам. Это оказались, остовы пяти судов не гуманоидов. Сила взрыва сдула корабли с ВПП, словно те из картона. И покорёжив корпуса, оставила левиафанов космоса умирать среди смеси песка, снега и пепла.

– Торхи вроде свои суда на технологиях Объединения строили? – С усмешкой спросили у Грома.

– Точно!!! – Друг необычайно возбудился – Движки у них почти как наши!. А часть вообще, у нас и закупали.

– Это вы о чём?– у Маоры заработало женское любопытство.

Пришлось ей подробно рассказать про наш способ утилизации двигателя. Из-за чего меня обозвали скрытным дикарём. А оправдания, что времени просто не было, как смягчающие обстоятельство высокомерно проигнорировалось…

Осмотрев обломки, и убедились, что движки и правда, из нужного нам материала с большим содержанием рения. Пришлось прервать прогулку, и отправляться к Капитану, будем брать в долю весь экипаж, объём солидный, на всех хватит.

Кеп весьма скептически отнёсся к возможности подзаработать. Пришлось продемонстрировать обезличенную карточку, с симпатичной суммой. Но и этот аргумент не подействовал  – ещё битый час исходил красноречием. С превеликим трудом уговорил попробовать один раз. Наивные албанцы… Халява она такая, затягивает. Мне даже стыдно стало за мысли в первый день, за борт выкинут как же! Да они не то, что законы , инструкции нарушить боятся! Ремонт своими силами вот предел их "ОПГ", а моё похищение, вообще на преступление века тянуло. Итак, по всему Объединению. Нет, конечно, и преступники есть, да и корпоранты на окраинах, такое порой творят, волосы шевелятся! Но как-то не "по-настоящему", словно дети крылышки мухам отрывают…

. . .

Далее началась суета – сначала договорился с археологами. По договору мы должны были ждать окончание экспедиции. И планируемый пяти суточный рейс, без их согласия невозможен. Профессор только отмахнулся, находки шли валом…

.  .  .

Раздав все молекулярные резаки, погнал экипаж на "заготовки". Если деньги делим на всех, то и работу тоже! Через пару часов, когда стало понятно, руки, ноги работнички себе не отрежут, нарезав каждому фронт работ, и оставил их в компании с будущим металлоломом. Себе же нашёл более "благородное" занятие – перенастроив дефектоскоп того самого "пылесоса" из трюма на определение материалов,стал планомерно проходить все обломки, записывая в память полученные данные. Привезут базы, сразу узнаем, чем ещё можно, поживится.

Поначалу думал, резка займёт пару недель точно, всё же демонтаж покорёженных конструкций куда сложнее простой резки. Однако мои архаровцы управились значительно раньше! За четыре дня закончили все работы. Помогла особенность конструкции Топхских судов – те в целях безопасности ставили двигатели строго в корме, на выносной ферме. Слишком уж часто, подрывались поделки четвероруких.

. . .

Завершив погрузку металлолома, нашёл капитана.

– Я с вами в рейс не пойду, продолжу сканировать обломки, вы мне главное не меньше пяти баз по концентратам руд, и материалам судов привезите. Будем смотреть ,чем ещё поживиться.

– А я думал ты с нами -Кеп явно растерялся.

– Вот номер голо проектора.– Скинул на его коммуникатор контакт "нашего" дикого – Сошлётесь на меня, за полпроцента, этот тип всё организует. Но присматривайте за ним, ещё с деньгами удерёт…

От Капитана пошёл к Маоре и повторил инструкции ей, Кеп может и накосячить.Человек он умный и хваткий, но почему-то твёрдо уверенный -любой его приказ будет выполнен точно и в срок. Поэтому когда на его распоряжения забивали болт, несколько терялся… Доку было бы надёжней, но общаться с этим профессиональным лжецом желания не было… Хотя я полностью уверен, уж Сограш то наверняка мои инструкции узнает, и дополнив своими, проследит за их выполнением. Кто реальная власть на судне понял давно…

Наутро распрощались – транспорт начал взлёт, а я устроившись поудобней на крупном обломке, второй раз в жизни наблюдал НЛО. Теперь-то знаю, плоский диск – это не беспилотник, а ставшая видимой часть гравитационного двигателя, работа которого искажает маск-поле нашего корабля. Оптическая маскировка "сползала" в очень узком секторе, вызывая оптическую иллюзию тарелки или треугольника, "помаргивающего" сполохами статического электричества. Проводив транспорт, мы с оставшимся Громом приступили к нудной работе.

На вечер были планы – археологи имели интересные данные с зондов, ради их получения решили сходить в гости. Пропуском мне и Грому послужит пакет из бара нашего Шарика. Можно ,конечно, и так попросить – не откажут, но не хотелось садиться на голову хорошим людям…

. . .