- Потому, что он попросил. Все логично.
Я закатила глаза и большими жадными глотками опустошила чашку с кофе.
- Неужели ты не рада тому, что он вернулся? Я молчала несколько секунд, затем ответила.
- Скорее, меня это пугает, мам.
- Милая, все это было очень давно, сейчас все по-другому, ты можешь забыть.
- Не могу. Почему вы все считаете, что так легко все забыть?
- Потому, что все проходили через что-то, но все забывают, переживают это и живут дальше.
- И ты? - Я услышала стук собственного сердца. Я сделала глубокий вдох и выдох, чтобы немного успокоиться.
- Милая, мне ведь 46 лет, думаешь вся моя жизнь была идеальной? - Мама посмеялась. - Так бывает только в сказках. Всем приходится что-то переживать, но это не так сложно, когда есть ради кого жить.
Я задумалась о родителях, об Эйдане, нашем браке, Майке.
- Так странно, мам.
- Что именно?
- Обычно всем этим делятся с подругами, а я только сейчас осознала, что в свои 30 не имею друзей.
На секунду мне стало себя так жалко, что я почувствовала, как защипало глаза от слез.
- Я бы сказала, что тебе повезло. Не каждая девушка, а тем более женщина имеет возможность так откровенно поговорить со своей мамой обо всем на свете.
- Да. - Я посмеялась, попутно вытирая глаза от слез.
- А как же Грейс?
- Мам! - Я снова начала смеяться. - Мы дружили в школе! И не виделись с тех пор, как...
- Как ты сошлась с Эйданом.
- Да.
- Он сделал так, что ты зависима только от него, у тебя есть он, а у него есть все. Коллеги, друзья, и...
- Мам.
- Ладно. Извини.
Мы помолчали довольно долго. Никто из нас не вешал трубку.
- Я люблю тебя, мам. Мне пора.
- До встречи, родная.
Я зашла в полупустое кафе и сразу заметила Майкла. Он сидел с чашкой кофе за столиком у стены и по своей старой привычке крутил «счастливый четвертак» по столу. Пока я шла к столику, он успел заметить меня и с улыбкой встал мне навстречу.
- Рад, что ты пришла. - Он обнял меня.
- Я тоже. - Не знаю почему, но я почувствовала себя неловко, совсем как на нашем первом свидании. Майкл отошел на пару шагов назад и смотрел на меня. Я видела, как его взгляд перемещается сверху вниз и обратно и уже знала, о чем он думает. Я нервно улыбнулась и отбросила волосы назад.
- Что?
- Ничего. - Он улыбнулся, но я поняла, что он просто передумал говорить. - Давай помогу. - Майкл отодвинул для меня стул и, дождавшись, пока я сяду, придвинул к столу.
- Спасибо.
Сев за столик, я взяла меню и старалась не смотреть на Майкла. Я все еще чувствовала, между нами, напряжение. Точнее расстояние длиною в 8 лет. Тем не менее, это он. Это все тот же Майкл. Мой Майкл.
-По голосу Марта не постарела ни на день. - Майкл улыбнулся и посмотрел на меня.
- Все тот же задор в голосе. Она явно была рада меня слышать.
- Она по-прежнему любит тебя. - Я улыбнулась и снова опустила глаза в меню, тут же пожалев о том, что сказала.
- Определились? - Бодрый голос официантки заставил меня вздрогнуть.
- Эм, да. - Майкл первый принялся диктовать заказ. - Я буду огромный бифштекс, порцию салата, порцию картошки фри и запью все это не диетической колой. - Он улыбнулся и мельком взглянул на меня. - А девушке огромный чизбургер с двойным сыром без лука и майонеза, сырные палочки, побольше горчичного соуса и тоже никакой диетической колы, побольше сахара и карамельного сиропа.
Официантка, записав заказ, улыбнулась Майклу и последовала на кухню.
- Ух ты. - Я издала небольшой смешок и уже смотрела на него, не отводя глаз.
- Надеюсь, я ничего не забыл?
- 8 лет... Спустя 8 лет ты помнишь то, какой бургер я люблю. - Я снова посмеялась. - С ума сойти, Эйдан до сих пор путает сколько ложек сахара класть мне в кофе.
- Ты пьешь без сахара, Мег.
Я ничего не могла сказать, а лишь смотрела на него и пыталась хоть как-то не выдавать того, что бушевало внутри меня.
- Слушай, я знаю, что ты сейчас не совсем. - Я видела, что он не может подобрать слова и решила помочь ему.
- Мама рассказала тебе о моей анорексии. - Я дернула плечами и неловко улыбнулась, чувствуя, как на щеках появляется небольшой румянец. - Ничего, мама не упускает возможности говорить об этом везде и всем.
- Я бы и так это заметил, Мег. Это не гастрит, который можно скрыть.
- Знаю.
- Не обижайся, но будь я твоим мужем, ты бы не выглядела так.
- Эйдан старается помочь мне, но.
- Да какие, но? Мег! Ему наплевать! Не хочешь есть - ну и ладно. - Майкл говорит так громко, что немногочисленные посетители смотрят в нашу сторону. - Мы ведь оба знаем, что дело не в еде.
- Мама и это рассказала. - Я снова опустила глаза и больно впилась ногтями в ладони.
Главное не заплакать. Только бы не заплакать.
- Прости, я.. Боже. - Майкл закрыл лицо руками, затем провел ладонями по волосам. - Я не хотел поднимать эту тему. Прости. Я позвал тебя, чтобы хорошо провести время.
- Все в порядке. Ты прав. - Майкл не успел ничего ответить, как пришедшая официантка выгрузила на стол кучу еды. - И я не отпущу тебя, пока ты все не съешь.
- Если бы ты знал, как часто я это слышу.
После обеда мы решили прогуляться. Мы сидели на скамейке в парке. Майкл выбрал самую дальнюю лавочку в глубине парка среди деревьев. Это место скрыто от глаз, и это придает моменту некую интимность.
-Теперь мне нужен Эквидон. - Я посмеялась и приложила руку к животу.
- Тебе нужно возвращаться к нормальному питанию.
- Знаю. - Я улыбаюсь и щурюсь от бьющего в глаза солнца. - Но не так резко. - Я хлопаю себя по животу.
- Эйдан совсем не следит, ешь ты или нет? Не представляю. Вы же муж и жена.
Я вздыхаю, обдумывая, как сформулировать все то, что происходит между мной и Эйданом, чтобы при этом не сказать "все плохо".
- Просто.. Он много работает и.. - Я снова нервно смеюсь. - Когда он просыпается или приходит с работы, я делаю вид, что поела. - Я передергиваю плечами и смотрю на Майка.
- И он верит?
- Я оставляю тарелки и остатки еды.
- Ладно. - Майкл начинает смеяться, и мои губы растягиваются в улыбке. - В это можно поверить раз, даже два или три. Ладно. - Он смотрит на меня. - Но, когда проходит полгода или год, а твоя жена все еще похожа на ходячий скелет. - Он снова окидывает меня взглядом. - То стоит задуматься. Если, конечно, тебе не плевать и для тебя просто удобно думать, что "она ест". Ведь она так говорит.
- Майк..
- Я заставил тебя поесть, и мне потребовалась две минуты. И да, то, что я доел твою картошку не в счет.
- Я не заказывала картошку. - Я не могу сдержать смех, впрочем, как и Майк.
- Правда? Значит, у них хреновый сыр на вкус один в один, как картошка.
Проходит пара минут, прежде чем мы перестаем смеяться. Я смотрю на экран своего телефона. Уже почти 4. Мне еще нужно успеть домой приготовить ужин. Перед тем как идти на встречу, я сказала Эйдану, что встречусь с мамой, и заранее предупредила ее. Боже, я ощущаю себя ничтожно одинокой, ведь у меня даже нет подруг, про которых я могу сказать Эйдану: «Ты все равно не знаешь ее», но еще печальней то, что и тех, кого бы он знал, у меня тоже нет.
- Спасибо за этот день, Майк.
- Он еще не закончился.
- Мне пора. - Я грустно улыбаюсь и делаю это не из вежливости, а мне действительно не хочется расставаться с ним.
- Я подвезу тебя. - Он встает и шарит в карманах в поисках ключей. - Заодно обсудим то, ради чего я позвал тебя. - Он улыбается одной стороной губ. Когда-то я называла это "Дьявольская улыбка".
- Что? - Я снова смеюсь и слегка толкаю его в бок. - Ты негодяй!
- Я коп.
- По-моему, я так и сказала. - Я снова толкаю его и мы, смеясь, выходим из парка на парковку. Мы выехали из парка и через несколько минут уже проезжали кафе, где обедали пару часов назад. - Я рад, что ты не приехала на своей машине.
- Почему?
- Теперь я имею возможность провести с тобой лишние 15 минут и заодно узнать, где ты живешь. - Он заговорщически улыбается и делает быстрые движения бровями вверх-вниз.
- Ты бы и так мог узнать, где я живу, коп-негодяй. - Я улыбаюсь и тыкаю его пальцем в бок.
- Да, но этот способ мне нравится больше. Ненавязчивый и непринужденный.
- Да уж. - Я смотрю в свое окно и стараюсь не думать о чувстве вины перед Эйданом. Я специально не брала машину. Да, я хотела, чтобы Майкл подвез меня. Да, я хотела, чтобы он знал мой адрес.
- Начнешь? - Я поворачиваюсь к нему.
- О, я бы рад, но я за рулем. И вообще, я сегодня не в парадных трусах, поэтому, может лучше в другой раз - Он смотрит на меня с улыбкой и лицом, полным иронии.
- Очень смешно. Какие бы трусы на тебе ни были, я видела тебя и без них. И они явно ненамного хуже, чем блестящие зеленые стринги, верно? - Я, не поворачиваясь перевожу на него взгляд.
- Боже!
- Именно.
Мы снова начинаем смеяться, и Майкл едва не проезжает на красный.
- Это ведь был спор!
- Помню.
- Это было ужасно.
- А, по-моему, тебе очень шло, отлично оттеняло твои глаза.
- Кошмар. - Он смеется и передергивается, изображая отвращение.
- Ладно, это все очень смешно, но все-таки. Что ты хотел обсудить?
- Ты ведь знаешь, что я сейчас работаю над делом.
- Да.
- Я давно не был в этом городе, да и дело весьма непростое.
- Точно. - Я хмурюсь, пытаясь понять, к чему он ведет.
- В общем, хотел попросить тебя помочь мне.
