Долина кактусов это парк отдыха на окраине города. Когда-то оно было крайне популярным, одним из первых мест для отдыха в нашем городе. Большой парк, с волейбольной площадкой и велосипедной дорожкой. Небольшой декоративный пруд, лужайка для пикников, бесплатные мангалы. На территории парка, небольшая лесополоса, что также было популярно для любителей пробежек. Сейчас там практически нет людей, в центре города открылось куча других мест, где летние бары, и кафе с террасами, переманили к себе всю целевую аудиторию.
– Возьмем сосиски, сделаем хот доги. – Эйдан решил что мое молчание звучит как сомнение, и продолжил свои уговоры. – Или можем овощи на гриле поджарить. Как раньше. Мы ведь часто проводили там вечера, помнишь?
Я почувствовала его теплое прикосновение к своей руке, и посмотрела ему в глаза.
– Давай.
Мы припарковались у самых ворот. Моя любимая светло зелёная вывеска с кактусами. По краям у входа тоже стоят два больших пластиковых кактуса.
– Ну вот. – Эйдан улыбнулся, и выйдя из машины открыл мне дверь.
– Да. Люблю это место. – Я вышла на свежий воздух, держа в руках корзину с продуктами.
– С погодой повезло, как ты любишь Мег. Пасмурно но не холодно.
– Да. Не переношу жару.
Он снова улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал меня в губы.
– Идем. – Взяв меня за руку, Эйдан повел нас в парк. – Пройдемся немного?
Ты любила раньше гулять в лесу.
– И сейчас люблю. – Я улыбаюсь, и медленно иду рядом с Эйданом, смотря себе под ноги.
Уже подходя к зоне лесополосы, мы услышали голоса, а затем заметили три полицейские машины, и машину скорой.
– Что происходит? – Я с тревогой посмотрела на Эйдана.
– Не знаю. Идем.
Он потянул меня за собой, и мы быстрым шагом, направились к месту скопления полиции. Нас не сразу заметили, а вот я успела увидеть все. Справа от нас, часть леса огорожена лентой. Толпившееся там судмедэксперты, полицейские, и уже ненужные этой девушке врачи.
– Это она? – Я услышала собственный дрожащий голос, и посмотрела на мужа. – Это Минди Шепард?
– Эй! Вам нельзя здесь находится! – Офицер полиции направился к нам, попутно обернувшись к своему коллеге. – Брайн! Мать твою! Я же сказал, натянуть ленту на входе!
– Прости босс. – Молодой парень оторвался от беседы с судмедэкспертом, и замер, смотря на своего шефа.
– Вперед!
– Есть! – Парень пулей пробежал мимо нас, а вскоре и его босс оказался прямо перед нами.
– Простите. – Я опередила его, не дав ему сказать. – Мы не знали, там не было никаких знаков.
– Да. Я уже понял. Вам придется покинуть место преступления, и.. Меган?
Я не сразу поняла, откуда он узнал мое имя. Несколько секунд я молча хлопала глазами. Удивительно, но первым заговорил Эйдан, а не я.
– Майкл.
– Эйдан. – Он протянул руку моему мужу и улыбнувшись посмотрел на меня.
– Майкл. – Мои губы растянулись в улыбке, и я не смогла удержаться, шагнув вперед, я обняла его. – Прости, я, я не узнала тебя.
Я чувствовала себя неловко, в том числе и за то, что бросилась обнимать хоть уже и давно, но все же бывшего бойфренда, при своем муже.
– Да, я немного изменился за 8 лет. Как-то само собой получилось, я не хотел. – Он посмеялся, и я немного расслабилась.
– Да. Прошло уже так много лет, удивительно. – Эйдан смотрел на Майкла не отводя взгляд. – Я был уверен что ты уехал после колледжа.
– Так и было. Я вернулся буквально несколько недель назад назад.
– Что так? Нью-Йорк не оправдал ожиданий? Или ты их? – Эйдан ухмыльнулся, а мне стало неловко за него.
– Напротив. – Майкл то и дело смотрел на меня, но старался чтобы это не было чересчур заметно. – Нью-Йорк дал мне хороший опыт и навыки, благодаря чему мне предложили должность главного детектива в моем родном городе. Ко мне обратились за помощью, так как наслышаны о том, что именно я, упрятал Стефана Кроуга за решетку.
Майкл довольно улыбнулся, и я заметила как Эйдан стиснул челюсти. Я решила что пора уйти, пока это не переросло во что-то плохое.
– Были рады увидеть тебя Майк.
– Я тоже.
Несколько секунд мы молчали, думаю Майкл ждал таких же слов от Эйдана, но это ожидание не оправдалось.
– Нам пора. – Я снова улыбнулась. – Удачи в расследовании, надеюсь ты сможешь поймать этого психа.
– Уверен что смогу.
Я услышала как Эйдан хмыкнул, поэтому сильнее сжала его руку. Уже через несколько минут, мы садились в нашу машину. Не успели мы отъехать от парка, как Эйдан начал.
– Тоже мне герой. Поймал одного маньяка, и теперь думает что он незаменим. – Эйдан снова хмыкнул.
– Не просто маньяка, а Стефана Кроуга! – Я воскликнула это с ноткой восторга в голосе, что не очень понравилось Эйдану. – Ты же помнишь тот ужас, который творился в Нью-Йорке, 5 лет назад. Неуловимый серийный убийца, который успел убить 14 девушек, это был кошмар!
– Да помню я.
– В городе где живет почти 9 миллионов человек, он был как иголка в стоге сена. Никто не мог выйти на след, а Майк смог. Он засадил этого ублюдка за решетку.
– Да он святой, да?!
– Неудивительно что его позвали, он ведь жил здесь.– Я увидела как Эйдана разозлило то, что я пропустила его колкость мимо ушей. – Думаю только он и сможет раскрыть эти убийства.
– Вижу ты очень рада.
– Что?
– То самое Мег. – Эйдан стиснул челюсти вцепившись в руль. – Вы ведь были такой прекрасной парой!
– В школе!
– И после школы. Ну и к тому же это первая любовь, верно? – Он злобно взглянул на меня, а затем вернул все внимание на дорогу.
Я выдохнула и издала небольшой смешок.
– Господи Эйдан, ты говоришь ерунду.
– Правда? – Нескрываемый сарказм, очень злил меня, но меньше всего, я сейчас хотела ссорится.
– Конечно! Да мы были вместе в школе, были вместе 5 лет. Но тогда мне было 16. А сейчас 30, и ты мой муж. Это глупо ревновать к прошлому, ужасно глупо.
Эйдан молчал, просто смотрел на дорогу. Так мы ехали около 10 минут, затем он сказал.
– Прости. Прости меня, Мег. Я люблю тебя, ты же знаешь это?
– Знаю.
Глава 3
– И кто же такой, этот Майкл Конор? – Доктор Ричардсон положила ногу на ногу, облокотившись на спинку кресла.
– Он и есть самое начало моей истории.
– Хорошо. – Аманда улыбнулась, и взяв со столика чашку кофе, выжидающе смотрела на меня.
– Майкл был моей первой любовью, как и я его. – Я улыбаюсь, окунувшись в воспоминания. – Мы начали встречаться в старшей школе, нам было по 16 лет.
– В то время вы были знакомы и с Эйданом, верно?
– Да… Он был старше, ему было 18 и он успел уже поступить в колледж, в то время как мы с Майком сошлись.
– Ясно. – Аманда отпила кофе, и поставила чашку на столик. – А как вы начали общаться с Эйданом? Он ведь был старше.. – Аманда передернула плечами. – Не знаю как у вас, но в моей школе, старшие мальчики не обращали внимания на младших девочек.
Я улыбнулась.
– Да. Он был в баскетбольной команде, а я пробовалась в группу поддержки. – Я посмеялась, вспомнив как нелепо смотрелась на просмотрах.
– Вас приняли?
– Конечно нет. – Я снова начала смеяться. – Я выглядела как корова в роликовых коньках.
– Думаю вы преувеличиваете. – Аманда тоже улыбнулась.
– Не чуть. – Я покачала головой, и поправила волосы. – Само собой меня не взяли, и я расплакалась. Эйдан был единственный кто пошел за мной, поддержал меня. – Я снова улыбнулась. – Мы стали дружить.
– Он не испытывал к вам чувств в школе?
– Тогда мне казалось что нет, но недавно Эйдан признался что влюбился в меня, как только увидел на прослушивании, но не мог встречаться с девчонкой младше него. Так глупо!
– Согласна.
– Да. – Я снова посмеялась. – А с Майклом мы вместе ходили на биологию и химию. Нас часто садили вместе, и в общем, в один из дней он позвал меня погулять. – Я пожала плечами. – У нас все быстро началось. Знаете, как бывает у подростков? Все эти бабочки в животе, и первая влюбленность.
– Представляю.
– Все в школе называли нас сладкой парочкой. Мы строили планы, мечтали. – Я замолчала, а затем продолжила. – Майкл мечтал работать в полиции, и выбирал себе колледж.
– А вы?
– А я… Я только хотела быть рядом с ним. – Я снова улыбнулась.
– Наверное это будет мой любимый сеанс с вами, Меган.
– Почему?
– Сегодня я впервые увидела вашу улыбку и услышала смех.
Я не сразу осознала что действительно, большую часть сеанса я улыбаюсь и смеюсь. Когда такое было в последний раз? Но вот что важно, произошло это потому что мне действительно становится легче? Или потому что мы говорили о Майкле.
Я приехала домой в начале пятого, естественно Эйдан был дома, сегодня ведь воскресение. Мне пришлось соврать ему, что доктор Ричардсон перенесла мой сеанс, но на самом деле, я сделала это сама. Не знаю почему, но после вчерашней встречи с Майком, я ощутила острую потребность поговорить об этом. Я все равно собиралась рассказать Аманде, все с самого начала, но не думала что сделаю это так быстро. Войдя в дом, я услышала громкие звуки телевизора, доносящиеся с кухни. Преодолев гостиную, через пару секунд, я уже стояла в дверном проеме. Эйдан включил новости, и не отрываясь взглядом от Экрана резал авокадо.
– Не порежься.
– Черт! – От неожиданности, Эйдан швырнул нож через весь кухонный стол.
– Прости. – Я улыбнулась и пройдя в кухню, подняла нож с пола.
– Милая! Ты чертовски меня напугала. – Эйдан нервно посмеялся, и подошел ко мне.
– Нечего так врубать телевизор! – Взяв пульт со стола, я начала убавлять звук.
– Погоди, погоди. – Эйдан остановил меня, и снова уставился в экран.
Девушка репортер в ярко желтой блузке, стояла напротив полицейского участка. «Сейчас мы находимся возле участка, где уже ведется расследование очередного зверского убийства. Пропавшая не так давно Минди Шепард, была найдена вчера, в «Долине Кактусов» мертвой. Насколько известно, жертве были нанесены все те же ножевые ранения как и предыдущим девушкам. Другие детали травм нам пока неизвестны. Следствие ведет детектив Майкл Конор, наш земляк, раскрывший серию зверских убийств в Нью-Йорке в 2015 году, а вот и он!»
– Детектив Конор! Детектив Конор! – Девушка бросилась в след за Майком, стремительно уходящим в сторону участка, а оператор с камерой, бежал следом, из-за чего изображение дергалась. Неожиданно Майкл обернулся, и девушка едва не врезалась в него.
– Без комментариев! Проваливайте! Вы мешаете нам работать!
