– Боря! – я едва успел крикнуть.
Надзорщик воспользовался заминкой Бобра, и резко рванул вперёд. Тот успел-таки подставить блок, но противник провёл подсечку, а потом со всего маху тюкнул рукоятью по шлему.
И Боря свалился без сознания под ноги игроку.
– Твою же… – вырвалось у меня.
– А может, и танком будет, – тронув подбородок, задумчиво сказал надзорщик, – Мозгов больно мало.
Я стиснул зубы, стоя, как идиот, с посохом в руках.
– Ну, что ты злишься-то так? – игрок двинулся ко мне, медленно поводя клинком перед собой, – Я ж не убил его.
– Мне что, тебе «спасибо» ещё сказать? – я отступал.
– А мог бы, – зло прилетело в ответ, – Мы следим за обществом, регулируем его, берём на себя ответственность. А такие, как твой папашка, могут лишь разрушать!
– Мой отец не виноват! – бросил я.
Да, глупо. И да, он провоцировал.
Но я бросился вперёд и, замахнувшись, ударил, как тяпкой. Эх, мне бы чудо великое…
Но нет, клинок легко срезал навершие посоха, и высушенная голова неведомой твари улетела в сторону лица тролля, пробитого топором. Послышалось, как она плюхнулась в сопливое месиво на полу.
А мне в грудь воткнулся ощутимый пинок, и я со всего маху грохнулся на землю. Выбило воздух из лёгких, заискрило в глазах.
Пошатываясь, я сразу вскочил, выставив обрубок посоха. Лёгкие так и поджимало спазмом, у меня вырывался кошель, но времени на передышку не было.
– Ты даже держишь неправильно.
Я покосился на свои руки. Ещё б знать, как это – правильно держать.
– На что вы надеетесь? – надзорщик вытянул лицо, – Вот на что?! Ничего не умеете, не знаете…
– Как тебя зовут?
– Моё имя тебе ну ничего не скажет.
– Но ты тоже болтаешь без умолку, – усмехнулся я.
– Дерзкий нуб, – надзорщик неожиданно перестал улыбаться и пошёл вперёд.
Один взмах мечом, другой. Я пытался, старался, но через две секунды уже стоял без оружия.
– Видишь? – мне в нагрудник упёрся меч, – Даже без магии.
– Тебя научили.
– Да, – надзорщик озарился довольной улыбкой, потом требовательно протянул другую руку, – Отдай.
– Что?
– Не умничай. Отдай, что выпало из тролля. Этому миру не нужно такое.
Я непроизвольно сжал кошель, упрямо поджал губы. Только через мой труп он получит то, что принадлежит мне.
– Тебя никто не будет убивать. Обнулим, заберём то, что нам нужно. И живи дальше спокойно.
– А друзья?
– Тоже обнулим. Всё будет нормально.
– Нет у меня внутри ничего.
– Нам лучше знать.
– Уже обнуляли, – вырвалось у меня, – Нет там ничего!
Глаза надзорщика округлились.
– Обнуляли?! – он аж чуть не задохнулся, – И после этого ты стал игроком?
Я уже пожалел, что проболтался, а игрок снова потёр подбородок:
– Твоя тётя, она же в Забвении? И ведь умолчала… Ну, надо же, как недальновидно.
– Не троньте её.
– Это уж нам решать. Впрочем, – он улыбнулся, – Она же не знает, что искать.
– Знает. Я всё знаю, – процедил я сквозь зубы, – Песни Небытия там нет.
– Ой, ну я тебя умоляю, – надзорщик снисходительно качнул головой, – Ну само название песни за себя говорит. Тёте твоей надо было просто раскинуть мозгами.
Я поражённо открыл рот, пытаясь переварить всё, что услышал. А игрок снова протянул руку:
– Ну, давай, отдай скилл. Ремесленники должны оставаться балластом.
– Что? – у меня от удивления чуть не отвалилась челюсть.
Надзорщик фыркнул, поняв, что сболтнул лишнего, но потом усмехнулся. Типа, не страшно.
Голос, прозвучавший под сводами склада, заставил вздрогнуть нас двоих:
– Ведун, отойди от мальчишки!
Этот голос теперь я узнал бы из тысячи. Чернецов, бывший друг моего отца, кричал со стороны другого проёма, где должен был находиться вход в тот самый секретный портал. Но проём от нас закрывала огромная туша тролля.
Вдруг воздух передо мной качнулся, послышался протяжный звон стали, и меч надзорщика отъехал от моей груди. А потом из пустоты проявилась стройная фигура, облачённая в облегающее чёрное – она то и отодвинула кинжалом клинок.
Голос Глазьевой, чуть приглушённый костюмом, звучал довольно враждебно:
– Игрок Ведун, вы превышаете полномочия.
Надзорщик недовольно поджал губы, но отступил на шаг назад.
– А вам не кажется, Екатерина, что название твоего отдела обязывает не вмешиваться? – холодно спросил он, – Вроде бы тут нюбсов нет?
Я сразу вспомнил, что Глазьева работает в Отделе Невмешательства. И ей мягко намекнули, что её юрисдикция – нюбсы.
– Функции Надзора представляю я, – через пару секунд модератор Чернецов показался на груди тролля.
В его руке покачивалась та самая резиновая дубинка, которой он мне угрожал ещё на историческом допросе.
Лицо надзорщика окаменело, он поднял глаза, разглядывая появившийся силуэт.
– Чернец, тебе известно, кто это?
Модератор Чернецов приближался.
– Да.
Игрок, названный Ведуном, резко дёрнул головой, с вызовом посмотрел на модератора.
– И? Ты вот так спокойно заступаешься за сына врага?
– Я лишь выполняю закон, – Чернецов спрыгнул и присел возле Бори, потрогал живчик на шее.
– Живой, живой, – Ведун похлопал по своему кошелю, – Тем более, свитки воскрешения при мне.
– Почему ты не доложился, что нашёл беглецов? – спросил модератор.
Ведун задумчиво пожевал губы, а потом задал встречный вопрос:
– А вы? Доложились?
Екатерина и Чернецов молча переглянулись.
– Что-то мне кажется, у вас обоих тут личные мотивы, – насмешливо продолжил Ведун.
– Закон един для всех, – нервно бросила Екатерина.
– Это мы – закон! – глаза Ведуна сфокусировались на мне, а потом он щёлкнул пальцами, – Замри.
Да ну твою же… за ногу!
Глазьева сразу же подняла кинжал, упёрла в шею Ведуну.
– Если бы ты не был в Надзоре… – с ненавистью прошептала она.
– Спокойно, спокойно. Я его не собираюсь трогать.
Ведун осторожно отодвинул Екатерину, протянул руку под её взглядом, потом нагло залез в мой кошель и поднял над головой табличку:
– Видели?
Екатерина ничего не сказала. Чернецов с усмешкой бросил в ответ:
– Ну, скилл, и что? Это ж нуб, давно пора выбить.
– Третий! На пацана смотри, не видите, что ли?
Глазьева развернулась, во все глаза разглядывая меня.
– Твою ж дивизию, – вырвалось у модератора, он тоже уставился на меня, – Действительно.
Я пытался двигать губами, чтобы хоть что-то сказать. А Ведун отдал табличку моим защитникам, и сам отошёл на шаг назад.
– И тётя у пацана, оказывается, обнулила его.
– Обнулила?
Чернецов ошарашенно обернулся на Ведуна, потом вытаращился на меня. Потом на табличку, и снова на меня.
– И уже три скилла? – Екатерина спросила это испуганным шёпотом, – Так он же вроде как на первом курсе.
– Так вот почему непонятно тогда было. Я вижу, вроде как нюбс, и в то же время запперс, – модератор чесал седой затылок.
– Не поняла… – Глазьева всмотрелась в табличку, и теперь тоже переводила взгляд то на меня, то на скилл, – Знак вопроса?!
– Слушай, на моей истории это впервые, – Чернецов уже нервно тёр щетину.
Ведун в этот момент незаметно вытянул что-то из кошеля, замерцал слабым светом, а потом стал сливаться с пустотой. В последний миг, прежде чем пропасть из виду, он обернулся, подозрительно глянув за спину.
И тут на краю зрения показалось движение под головой тролля. Там была густая тень, где поблёскивала кровь, перемешанная с соплями, и вот в этой черноте что-то явно начало ворочаться.
– Три скилла, Гончаров, – Герман только и повторял, – После обнуления.
– А может, в журнале у него посмотреть, что за знак вопроса?
– Я уж учёбу-то и не помню. Там про это пишется?
Я таращил глаза, силился сказать слово, но не мог даже пошевелиться. А во мраке Глазьева с Чернецовым только и делали, что вертели табличку, обсуждая её, как дети новую игрушку. Да это «замри» ещё круче «мута» будет: там-то просто молчишь, а тут полный паралич.
И мои защитники оба тупят, про всё забыли. Ну, три скилла, и что такого? Вот про обнуление, это я зря…
Я зажмурился, пытаясь хоть что-то придумать. А скиллы мои могут работать?
