Страница 4 из 6
Ко мне подбежали мальчишки.
– Кейтилин, – ластились они ко мне точно котята, – мы рады, что ты вернулась.
– Я же говорила, что приеду, – удивилась я их замечаниям.
– Брат, как узнал, что ты с Бойдом за стеной, жутко разозлился, – доверительно поделился Майкл, – мы немного испугались.
– Да, – кивнул Эндрю, – он благосклонен к Бойду, а тут рассвирепел.
– Это все неважно, – заговорщическим тоном произнесла я, – не хотите продолжить начатое? – указала я взглядом на огород.
Мальчишки только глаза закатили.
Нет, не хотят. Но, как говорится, труд человека облагораживает.
До вечера я гоняла их и еще двух человек, которых прислал Бродерик мне в помощь, чтобы разбить сносный лекарский огород. Не знаю, как давно умерла ведьма, но то ли она относилась к этому несерьезно, то ли сама не владела мастерством – до моего появления он был в плачевном состоянии. Потом я вылечила еще двух мужчин от растяжения в спинах, так как сейчас был самый сезон сенокоса и устало побрела в замок с остальными трудягами.
Они были приветливы ко мне в деревне перед замком, но вот после пересечения дверей, старались избегать. Чтобы там Рамзи не говорил, но предрассудки сильны.
Я шумно вздохнула, мечтая о ванне. На этой мысли меня поймала Мэйси.
– Госпожа ведьма, – подозвала она меня к себе.
– Да, Мэйси, – подошла я, – Я Кейтилин, не госпожа, не обращайся так ко мне.
Та только рукой махнула.
– Вы живете в смежных покоях с лаэрдом. Конечно, вы госпожа, – уверенно проговорила ключница.
Так, это уже становится проблемой.
– Вы что-то хотели? – старалась я не замечать проницательного взгляда служащей замка.
– Да, – присела она в реверансе. – Моей дочери скоро рожать, согласитесь Вы принять роды?
– А в клане нет повитухи? – удивилась я.
– Есть, – кивнула ключница, – но Агнесс ее очень боится, та чересчур строгая.
– Я не откажу в такой просьбе, – уверила я ее.
– Спасибо, – раскланялась Мэйси, – такая радость, что в клане появилась ведьма.
– Прости, Мэйси, – я грустно улыбнулась, – я ненадолго у вас, у меня свои планы.
– Как знать, госпожа, – подмигнула мне ключница.
На этом мы с ней разошлись, и я двинулась в общую трапезную, замешкавшись на входе.
– Кейтилин! – громко произнес Рамзи, – твое место здесь, – похлопал он по стулу рядом с собой под любопытные взгляды всех присутствующих.
Я с кислой миной поплелась к столу лаэрда. План по отвлечению от себя внимания проваливался с треском.
С такими же кислыми лицами меня встретили Бродерик и Дункан. Они явно мне не рады. Правда, если эмоции Дункана я понять могла, то что я сделала Бродерику? Я ведь в его клан не навязывалась.
В толпе мелькнула блондинистая макушка. Бойд поклонился мне, сев за стол, который ближе всего располагался к возвышению, где сидела я.
Я улыбнулась. Ну хоть кто-то рад мне в этом клане, помимо мальчиков и старой ключницы.
Лаэрд, увидевший наши перемигивания с его подчиненным, заметно помрачнел.
– Чему ты радуешься, Кейтилин? – задумчиво переводил он взгляд с меня на Бойда. – Я ведь больше не позволю выходить тебе вместе с Бойдом за стены замка.
– Это ожидаемо, Рамзи, – с вызовом ответила я, – но ты же сам сказал, присмотреться к твоим соклановцам, – я лукаво улыбнулась. – Пока, только Бойд и Мэйси выказали мне свое расположение.
– А я? – перебил он меня.
Я замешкалась.
– Я ведь тоже выказал свое расположение, – упрямо продолжал тот.
– Это так, лаэрд, – я взяла в руки стакан с вином и поднесла ко рту, – но они меня не пленили.
– Перестань к этому так относится, – обреченно вздохнул он. – Я тоже повязан клятвой, данной братьям, даже если ты против.
– У нас разные мнение о пользе для меня, – съязвила я.
Мы молча принялись за еду.
– Могу я уйти? – тихо спросила я, когда наелась.
Лаэрд взглянул на мою тарелку, а потом пытливым взглядом осмотрел мою фигуру.
– Ты малость худощава, Кейтилин, – начал он, – питайся лучше.
Я возвела глаза к потолку. Тебе-то какое дело, дракон?
– Иди, – махнул он рукой.
Я встала и медленно поплелась к своим покоям. Не дошла один поворот, меня бесцеремонно остановили три девушки.
– А вот и ты! – воскликнула самая храбрая из них, стоявшая впереди всех. Явно Маклин, такая же темноволосая, кареглазая, небольшого роста, но со смазливым лицом.
– А вот и я, – повторила ее слова, еще не понимая, что происходит.
– Я Эльза, – гордо подняла свой нос девушка, – главная горничная в замке.
– Приятно познакомиться, – кивнула ей, пытаясь обойти ее и ее подпевал, чтобы избежать конфликта.
– Стой! – она поставила руку на стену, не давая мне уйти. – Мы не закончили.
– Да вы даже не начинали, – устало ответила, – давайте, что там у Вас?
– Ты не станешь любовницей лаэрда! – зло взвизгнула она.
Я с недоверием взглянула ей в глаза.
– Так я и не собиралась!
– Знаем мы таких, – уперла она руки в боки, – Вы все не собираетесь. Я стану леди Маклин, это понятно?
– Эльза, говоришь? – заинтересованно начала я.
– Да, – вздернула подбородок девушка.
– Эльза, – я усиленно вздохнула, – поверь, я не располагаю видами на Маклина.
– Как же – недоверчиво и язвительно тараторила девица. – Знаю я таких, Вы только строите из себя недотрог. Поверь, если будешь дальше так себя вести, тебе не поздоровится.
– Даже слушать не хочу, – оттолкнула я ее со своего пути.
Остальные две девушки храбростью Эльзы не обладали и пропустили меня без оговорок.
– Ты об этом пожалеешь! – крикнула она мне в спину.
Я вообще жалею, что с тобой разговорилась.
Вот и спальня. Ни дня больше здесь не выдержу. Дождусь ночи и сбегу. К Махлиосу лаэрда и его клан. Пусть сам со своими девицами разбирается.
Часы словно перестали идти. Я меряла шагами комнату, ожидая, что ко мне кто-то может войти, но ничего не случилось. Я достала из пространственного кармана сменную мужскую одежду и темный плащ, закинула туда все вещи и оружие и приготовилась к вылазке за ворота. Наспех написав записку Мэйси, как меня найти, уверенная, что она-то точно заглянет под подушки, в отличии от мужчин, приготовилась к вылазке из окна. Рамзи не знает, насколько я искусна в скалолазании. Пусть это будет сюрпризом.
Когда ночное светило взошло над кланом, я вылезла из маленького оконца в моей спальне. Хорошо, что я не обладаю широкими габаритами, иначе не пролезла бы.
Медленно, но уверенно я спускалась по башне, в которой меня разместили. Но внезапно пальца соскользнули, и я рухнула вниз, благо, что оставалось метров пять.
– Мехлиос! – ругнулась я, явно на кого-то приземлившись.
Придется еще и человека вырубать.
Но не тут-то было.
Моей жертвой оказался Бойд, который быстро заломил мои руки, чтобы я не воспользовалась магией и сел на меня.
– Стража! – закричал он, – Стража! Позовите лаэрда! Куда Вы собрались, госпожа ведьма? – выгнул бровь мой пленитель.
Предатель, а я еще переживала за него.
Я молча и зло сопела, а вскоре к нам подошел Рамзи.
Он ни слова не сказал мне, но приказал связать мне руки, что являлось очень унизительным жестом для ведьмы. Такое я, наверное, не прощу.
Он оценил масштабы происходящего, удивленно присвистнув, когда Бойд описал мою вылазку и полет.
– И где ты этому научилась? – спросил меня лаэрд.
Я только вздернула подбородок. Отвечать не буду. Слишком зла.
– Отведите ее в комнату, где поселили, руки не развязывайте, – сыпал приказами Рамзи, – Бродерик! – позвал он друга.
– Да, лаэрд, – тот и рад быть тут как тут.
– Поставь стражей, пусть следят за окном ведьмы, – прищурился дракон, – она, как оказалось, как ящерица по стенам лазает.
– Вот как? – удивился военачальник, проспавший самое интересное.
Бойд усмехнулся.
– Может, лучше следить мне? Я же ее охраняю.
– Нет, – отрезал Рамзи, – продолжишь днем и рядом, а охрана стен – обязанность Бродерика.
Я тихо хмыкнула, чем привлекла внимание Маклина.
– Я скоро приду, и мы поговорим, – угрожающе сказал он.
Меня привели обратно, но руки не развязали. Как же горько и обидно, что не успела свершить задуманное. Как я попаду к брату? Рамзи теперь будет раз в пять тщательнее следить за мной.
От тяжелых мыслей я заплакала. Не в силах вытереть слезы из-за связанных рук, плакалось еще горше. Слезы пропитали мое платье. Ненавижу! Ненавижу Маклинов.
Дверь без стука отворилась, и я увидела входящего лаэрда. А он увидел мои опухшие глаза полные слез.
В один шаг он подошел ко мне и сухой ладонью вытер влагу с моего лица.
– И чего ты плачешь, Кейтилин? – тихо спросил он.
– Потому что ты не спрашиваешь, но требуешь, – все еще всхлипывая, отвечала я.
Он развязал мне руки.
– Я проявленный дракон, на меня не действую заклинания, – убежденно начал пленитель.
– Я и не собиралась, – проворчала я, протирая запястья.
– Китти, – назвал он меня домашним именем, которого он знать не мог, – я не хочу тебя ограничивать.
– А как это называется? – спросила я с надрывом.
– Ты не доверяешь мне и хочешь сбежать, а я, повязанный клятвами и обещаниями, пытаюсь всячески тебя задержать, – вздохнул он упрямо.
– Ты пленил меня! – воскликнула я. – Даже несмотря на то, что я помогла и спасла твоих братьев.
– Китти, – опять начал Рамзи ласково, поправляя непослушную прядь, выбившуюся у меня из косы, – я обещал братьям. Многоликая по-разному воспринимает клятвы, но я почти уверен, что она не одобрит, если я отпущу девушку в Чаролесье.
– Я ведьма, – всхлипнула я, – там мой дом.
– Все ведьмы живут в кланах, – уверенно сказал Маклин, поднимая руку и касаясь моего подбородка.
– Не все, – помотала я головой, отбрасывая руку ненавистного лаэрда. – Ты это прекрасно знаешь.
– Я обещал, —вздохнул Рамзи, – не дам больше случится нелепой смерти.
– О чем ты? – удивилась я. – Какая нелепая смерть?
– Сколько тебе лет? – внезапно спросил меня мужчина.
Я надула губы. Какая разница?
– Двадцать два, – решила я не скрывать.
Мой пленитель зачесал ладонью волосы назад.
– Когда-то, я отказал в просьбе юной девочке и не внял ее мольбам, – он грустно опустил плечи, – все это привело к перевороту в ее клане, а она и ее маленький, совсем крошечный брат пропали. Теперь все уверены, что они мертвы.
Это он обо мне? Почти уверена, что да.
Я вытаращила глаза, взглядом прося рассказать больше. Рамзи Маклин увидел этот жест и хмыкнул.
– Предыдущий лаэрд Мэйферов, – начал он, – клана, находящегося не так далеко от нас…
Тут я кивнула. Конечно я знала, где находится мой дом. Рамзи продолжал.
– Он почти принудил меня объявить помолвку с его внучкой. Ее мать, была одной из наследниц клана и вышла за кого-то из Бьюкененов, принявших род супруги, – Лаэрд скривился. Для мужчины поменять род сродни предательству.
Только Маклин не мог знать, что мои родители были истинной парой и любили друг друга безумно.
– Я согласился, но девчонке было лет семь или восемь. Потом у нее родился брат, которого объявили наследником, но я не интересовался делами этой семьи. Восемь лет назад ее родителей то ли убили, то ли они сами погибли в Чаролесье, – он внимательно посмотрел на меня, – а потом умер и ее дед. А через полгода юная Катарина написала мне письмо с просьбой забрать ее и назвать своей женой, чтобы избежать навязанного брака от нового опекуна.
– А ты? – спросила я завороженно.
– А я, – он вздохнул, – отказал. Жениться я не хотел, тем более на ребенке. Написал ответ, чтобы соглашалась выйти за предложенную партию. Сухой такой ответ, не учтивый.
– И что потом? – Спрашивала я, зная, что он скажет.
– Потом она и ее брат пропали. Ходили разные слухи, но я почти уверен, что нынешний лаэрд Мэйферов и его сын умертвили этих детей. А я стал причиной смерти юной девушки и совсем крошечного мальчика.
Я шумно вздохнула.
– Ты понимаешь, почему я не хочу тебя отпускать? – он внимательно осматривал меня.
– Нет, лаэрд, – отрезала я.
–Я больше не отмахнусь от просьбы ребенка в защите. Мои братья умоляли помочь тебе. Даже если ты против, пока ты не укажешь безопасное место, я не отпущу тебя.
– Так ты вину не искупишь! – гордо вздернула я подбородок.
– Может и так, – грустно ответил Рамзи, – но обещание дано, и я не отступлю.
– И тебе совсем не нужна ведьма в клане? – с издевкой спросила я.
– Нужна, Кейтилин, – согласился тот, – но здесь принуждать не буду. Если решишь помогать, буду благодарен.
– Я хочу побывать у Синклеров, – с вызовом начала я.
– Это не проблема. Через месяц возьму тебя с собой. Если не вспомнишь имена родственников, которые поручатся за твою безопасность
Он встал и двинулся к двери.
– Рамзи, – остановила я лаэрда, – а если бы девочка была жива, чтобы ты сделал?
Тот посмотрел на меня внимательно.
– Женился.
– А если бы она не хотела? – я с заинтересованным выражением лица встала с кровати.
– Это неважно, – отмахнулся тот, – помолвка заключена до сих пор. Король не спешит объявлять детей мертвыми, а значит договор действует.
Я не подала виду, но поникла. Нет, такой жених мне больше не нужен.
– Я подумаю, – твердо сказала я, глядя в глаза лаэрда, – о том, чтобы задержаться и не приносить тебе забот, но ничего не обещаю.
Я оценила его откровенность.
– Спасибо, ведьма, – склонился лаэрд в поклоне, – жду тебя завтра за завтраком.
– Посмотрим, – уклончиво ответила я.
За завтраком меня никто не замечал. Даже странно. Такое ощущение, что Рамзи с ними провел разговор о том, чтобы не вспоминать ночное происшествие.
Только Мэйси укоризненно поводила глазами, когда мы утром встретились.
– Мне бы одежды, – заикнулась я ей, – получается, я задержусь.
– Мигом исполню, – довольно ответила она, услышав последние слова.
Еще до завтрака в мою комнату внесли кучу платьев и туфель.
– Кому все это принадлежало? – завороженно спросила я, рассматривая богатую отделку у одного из платьев.
– Матери лаэрда, – умилилась ключница, – он приказал, чтобы Вы ни в чем не нуждались. И разрешил вскрыть ее гардероб.
– Это очень щедро – отодвинула я все принесенное.
– Ну не в сорочках же вам ходить? – ехидно заметила Мэйси.
Это верно. Не в сорочках.
– Выспалась, ведьма? – обратился ко мне лаэрд.
– Да, – буркнула я, не веря в происходящее.
Вы что? Все забыли, что я вчера пыталась от вас сбежать?
– Это хорошо, – кивнул он мне, – есть разговор.
– Он личный? – вскинула я бровь.
Дункан и Бродерик переглянулись. А я поставила локти на стол и положила лицо на ладони. Сегодня я этикету следовать не буду.
– Нет, – оценив мой жест, ответил Рамзи. – Мне нужна ведьма, провести в Чаролесье. Ты поможешь?
– Когда? – спросила я. – И зачем?
Маклин внимательно оглядел меня и прищурился.
– Король собирается проехаться по кланам. Через пару месяцев.
– И что? – все еще не понимала я.
– Мы должны заехать в Чаролесье. Так как моя ведьма погибла, хотел попросить тебя проводить нас.
– А у короля нет своей ведьмы? – удивилась я.
– Есть, но он ей не доверяет.
– А мне, стало быть, ты доверяешь? – спросила я лаэрда.
– Как ни странно, но да, – согласился тот.
– При нескольких условиях, – коварно улыбнулась я. – Принудить ты все равно меня не можешь, а так я дам клятву.
– Чего ты хочешь? – наклонился он ко мне недовольно.
Надо думать, можно сказать, что приперла к стенке.
– Свободы, – прокатила я это слово по языку. – Я пообещаю, что не покину клан до приезда и входа в Чаролесье, а после того, как я выведу вас обратно, ты отпустишь меня. И спрашивать, куда направилась, не будешь.
Глава Маклинов с минуту раздумывал о моих словах. Видимо взвешивал клятву детям и репутацию при короле. Ура! Победила репутация.
– Хорошо, – согласился он, – принесешь необходимую клятву. А еще, – тот хищно улыбнулся, – уговори моих братьев, что ты отправишься в безопасный путь и снимешь с меня клятву о твоей заботе.
Я только покивала. С Эндрю и Майклом проблем не будет.
В углу я увидела обеспокоенную Мэйси.
– Позволь покинуть тебя, лаэрд, – поклонилась я. – Клятвы позже.
– Иди, Кейтилин, – отпустил меня Маклин.
Я подбежала к старой ключнице.
– Что случилось, Мэйси? – обеспокоенная ее выражением на лице, спросила я.
– Агнесс рожает, – заламывая руки начала женщина.
– Все в порядке, – улыбнулась я, – новая жизнь – это всегда праздник.
– Она отказывается звать Сару. – испуганно подняла ладони ко рту моя поверенная.
– Сара – это кто?
– Наша повитуха.
– Успокойся, Мэйси, – хлопнула ее по плечу, – мы же договорились, что я помогу. Повитуха нам и не понадобится.
– Вы слишком молоды, миледи.
– Какая я миледи? – усмехнулась я. – У меня есть опыт в таких делах. Я же ведьма.
Вдвоем мы отправились к домику юной Агнесс.
Меня встретили жара и недовольный зять ключницы.
– Что здесь происходит? – грозно спросила я.
– Моя жена рожает, – в таком же тоне отвечал мне Мэтт, муж Агнесс.
– А топить в летний день зачем? – я искренне этого не понимала.
– Ребенок выйдет из моей жены, он может замерзнуть, – как дурочке, объяснял мне все происходящее мужчина.
Я осмотрела дом, нашла несчастную женщину, корчившуюся от схваток. По ее лицу сбегали капельки пота.
– Так, дорогой друг, – безапелляционно заметила я, – мужчинам здесь делать нечего, – бросила в него гору белья, лежащую на кровати, – иди разбери. Или иди отмечай событие с другими.
Тот безмолвно ретировался.
Я думаю, он был рад, что я дала пути к отступлению.
