Я снова мысленно чертыхаюсь. Наяву же делаю самый спокойный вид. Этому человеку лучше не показывать слабость, он тут же ухватится за неё и будет использовать её против тебя. Это я усвоила ещё в университете.
– Устраиваюсь на работу, – спокойно и с безразличием отвечаю я ему.
От его удивленного вида отвлекают открывшиеся двери лифта. Он галантно выставляет руку, пропуская меня вперед. Не знай я его раньше, могла бы решить, что он джентльмен. Выхожу. Он идёт следом.
– А как же Хопкинс? Ты же была ботанкой и зубрилой не ради рядового госпиталя в Аннаполисе? – продолжает интересоваться он.
«Вот и его сущность. Снова старый, «добрый» Эрик долбанный Крейн…» – ругаюсь я про себя.
– И чем же плох этот госпиталь? – спрашиваю я, почти с издёвкой.
– Не твой уровень, – серьёзно отвечает он. Я начинаю злиться.
– Тебе обязательно идти за мной? – почти огрызаюсь я, и чувствую себя, в этот момент, будто я снова в университете. Только на этот раз я отвечаю Крейну не в своих мыслях, а вслух.
– О, Сэм стала злюкой? – задирает он меня с усмешкой.
Почему-то мне не удаётся сохранять хладнокровие, наверное, прошлый опыт «общения» с этим человеком оставил бОльший отпечаток в моей памяти и эмоциональном состоянии, чем я предполагала. Тем не менее, я напоминаю себе, что мы уже не студенты, и отвечаю ему спокойно, но твёрдо:
– Ты травил меня в университете, потому что я была тихой и спокойной. Но теперь я изменилась. Теперь я могу постоять за себя. Так что отстань, – решительно заявляю я.
Вижу боковым зрением, как его оценивающий взгляд пробегается по мне.
– Да, ты изменилась… Но что за байки о травле? Я подшучивал над тобой иногда. И только.
Меня будто током пробивает от его слов.
– О, да… Ты только подшучивал, а вся твоя орда поклонниц травила меня за тебя. Дохлые мыши в шкафчике, пропавшие конспекты… – эмоционирую я, и замечаю, что он уставился на меня.
– Я не знал… – растерянно произносит он.
Хмыкаю. Специально громко, чтобы слышал. Тут он берет меня за руку и останавливает. Поворачивает лицом к себе.
– Я правда не знал, – говорит он, глядя мне прямо в глаза. И кажется абсолютно искренним.
– Ну, конечно, – не скрываю я свой скепсис, и собираюсь продолжить свой путь. Но он не даёт мне этого сделать, придерживая меня, и подходит совсем вплотную ко мне. Это вынуждает меня отступить.
– Послушай… – начинает он, вкрадчиво. И внимательно смотрит мне в глаза, при этом, снова приближаясь ко мне. Я делаю ещё шаг от него, и чувствую спиной стену, к которой он меня прижал. На мгновение я утрачиваю контроль и снова чувствую себя беззащитной студенткой, над которой он «подшучивал». Но затем я всё-таки беру себя в руки, и прерываю его, не давая договорить:
– Отвали. Или твои яйца поплатятся за твою наглость, – говорю я, решительно, глядя ему в глаза, и поднимаю колено в направлении его паха. Он не удивляется моей дерзости, только пару секунд медлит, а затем отступает на шаг, и даёт мне пройти. Я прохожу мимо, и он добавляет уже в спину мне:
– Я бы на твоём месте был по-вежливее. Нам вместе работать…
Я зажмуриваю глаза и прикусываю губу.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» – сокрушаюсь я мысленно.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Иду и думаю: «Интересно, кем он работает? Насколько часто мы будем пересекаться? Надеюсь, не хирургом…»
Я захожу в нужный мне кабинет, он заходит следом за мной.
«Ну, конечно, ему тоже сюда. Ещё не начала работать, уже Крейн доканывает. Опять.» – бубню я мысленно.
– О, Крейн, привет! – раздаётся звонкий, воодушевлённый голос симпатичной блондинки. Она даже со своего места поднялась, и вышла из-за стола, чтобы поприветствовать Крейна.
Крейн стоит за моей спиной. И я, как пустое место между ними, потому что девушка пялится мимо меня, на него.
«Да уж, ничего не изменилось. Девушки, как и раньше, ведутся на его личико. Хоть бы узнали его лучше, прежде, чем вешаться.» – размышляю я.
– Привет, Джил, – приветствует он блондинку, без особой заинтересованности, впрочем. – Думаю, сначала девушка, – имея ввиду меня, говорит он ей, – она первая пришла. Я подожду. Когда он заканчивает, в кабинете повисает неловкая тишина. Джил нехотя переводит на меня взгляд.
– Добрый день. Я вас слушаю, – говорит она мне, с таким взглядом, будто я из под венца её жениха увела.
– Здравствуйте. Я – Сэм. Меня к вам отправила Джулия. Доктор Рэй, – быстро исправляюсь я. – Я устраиваюсь к вам на работу.
Во взгляде блондинки появляется нескрываемое удивление.
– Вы – хирург? – с почти обвинительным недоверием спрашивает она.
– Не похожа? – парирую я, с улыбкой.
Она, видимо, осознаёт свою бестактность и замолкает, смущаясь. Выдерживает паузу, и продолжает говорить:
– Джулия звонила насчёт вас. Ваши документы, пожалуйста, – она идёт на своё место. Я следую за ней, и протягиваю ей свои документы. И одновременно спрашиваю:
– Доктор Рэй сказала, я могу взять у вас список риелторов, с которыми вы сотрудничаете. Можно мне получить его сейчас?
– Да, минутку, – отвечает она, взяв мои бумаги, и отложив их в сторону. А затем она поворачивается к своему ноутбуку и распечатывает листок. – Первое имя в списке – у неё сейчас точно есть свободная квартира, – поясняет она, протягивая мне листок. – Однокомнатная, насколько я знаю. Ваш преемник там жил.
– А, так это по соседству со мной… – с весёлым комментарием влезает Крейн в наш разговор, оказавшись за моей спиной.
Девушка только что зубами не скрипит. На её лице заметен активный мыслительный процесс, едва ли не панический, глаза то и дело «бегают» между мной и Крейном.
– Может быть, она не подойдёт… – начинает она, не скрывая надежду в голосе, и заглядывает в мои документы, посмотреть моё имя. – Саманте – заканчивает она.
– Саманте? – снова подаёт голос неугомонный Крейн, уже встав рядом со мной.
– Да, это моё имя, – поясняю я для него.
Он широко улыбается. Девушка переводит взгляд с меня на него, видимо, залюбовавшись этим зрелищем.
– Мне бы что-то попросторнее… – говорю я ей, пытаясь вернуть её внимание.
Она чуть не захлёбывается от радости, и почти тараторит:
– Наверняка, у других риелторов будет что-то подходящее для вас… – ей даже приходится глубоко вдохнуть, из-за нехватки воздуха от перевозбуждения.
– Что-то ещё нужно от меня, или я могу идти? – спрашиваю я, не желая более слушать её нескрываемое воодушевление.
Она заглядывает в документы.
– Вижу ваша специализация уже, чем предлагаемая должность, – задумчиво говорит она.
– Да, моя специализация – трансплантология. Но общая хирургия также в моей компетенции, – объясняю я.
– Хорошо, – соглашается она с какой-то грустью что ли.
– Когда вы готовы приступить?
– Как только разберусь с квартирой. Можно ваш номер, чтобы созвониться насчёт этого? – прошу я её.
Она записывает свой номер на листочек, и протягивает его мне. Я кладу его во внутренний карман куртки, вместе со списком риелторов.
– Спасибо. До свидания, – прощаюсь я с ней. – Крейн, – прощаюсь я и с ним, предельно сдержанно.
– Пока, Саманта, – с улыбочкой отвечает он мне, глядя в глаза. Меня аж передернуло внутренне.
– Называй меня Сэм, пожалуйста, – с невозмутимым видом прошу я. Он ничего не отвечает. И я иду на выход.
По дороге на парковку, начинаю звонить риелторам. Первого пропускаю. «Не хватало ещё жить рядом с Крейном…» – решаю я. Звоню по списку дальше. Первые три отказывают мне, так как у них нет для меня предложений. Появляется некоторая тревога. Но четвёртый риелтор соглашается показать двушку. Называет мне адрес. Когда я заканчиваю с ней разговор, то смотрю дорогу до предполагаемого нового жилья. Уже надевая шлем, боковым зрением замечаю, как Крейн выходит из госпиталя, останавливается и смотрит на меня. Я сажусь на байк, завожу мотор и уезжаю.
Доезжаю до места назначения быстро, за пять минут. Оказывается действительно близко. С первого взгляда замечаю, что район не очень. И школа далеко. Но, всё-таки решаю посмотреть квартиру.
Квартира оказывается на цокольном этаже. В спальнях, окна под потолком, как в подвале. И запах сырости в ванной, и даже, плесень в углах на ванне. Без вариантов. Отказываюсь, отпускаю риелтора, звоню оставшимся. У них вообще никаких предложений не оказывается: ни однушек, ни двушек.
Я стою у байка и думаю: «Можно поискать самой, но это время… А Ники лучше переехать как можно скорее, тем более, она сейчас там одна…»
Быстро набираю первого риелтора из списка, пока не утратила свою решительность. Договариваемся с ней на просмотр квартиры через пятнадцать минут, потому что, затем у неё показы на несколько часов. Она называет мне адрес, и отключает звонок. «Быстрая дама…» – решаю я про себя.
Я смотрю адрес в навигаторе, квартира оказывается в другой стороне города, и ехать мне до неё явно дольше пятнадцати минут, но я успеваю, потому что еду очень быстро.
Когда подъезжаю к нужному дому, риелтор уже ждёт меня.
– Здравствуйте. Я – Дина, – представляется она довольно торопливо, и также спешно идёт к квартире.
– Здравствуйте. Я – Сэм. Очень приятно, – приветствую я её уже в спину.
Поднимаемся в квартиру по лестнице. Дом на четыре квартиры: две сверху, две снизу. Квартиры сверху – на одной площадке, но с двумя лестницами. Мы поднялись по той, что справа.
Дина открывает квартиру, и одновременно говорит:
– Как видите, район отличный. До вашей больницы – пятнадцать минут на транспорте. До школы – десять минут пешком. Магазины, прачечная, спортзал – всё рядом.
Район мне и правда понравился. Отметила это, ещё, когда ехала.
Мы заходим в квартиру. «Однокомнатная…» – констатирую я про себя. Она замечает моё разочарование.
– Вам нужна квартира побольше? – уточняет она.
– Да, я с дочерью. Подростком, – говорю я, всё-таки осматривая квартиру.
– Ааа, понятно, – с пониманием отзывается она, и добавляет: – Обидно, соседняя квартира, как раз двуспальная, тоже сотрудник вашей больницы снимает. Один… А вы знаете… можно попробовать договориться поменяться? – неожиданно для меня, предлагает она с таким азартом, будто эта мысль ей вот-вот пришла в голову и она готова её реализовать немедленно.
– Не надо, – пытаюсь остановить её я.
«Ещё Крейна о чем-то просить…» – даже от мысли меня передёрнуло, не говоря уже о том, чтобы просить его об этом лично.
– Подумайте… – начинает убеждать она меня. – В этом районе больше квартир не найдёте. Да, и в городе сейчас трудно что-то приличное найти, тем более со школой и всем необходимым. Кризис на рынке недвижимости, сами знаете…
– Дадите минуту подумать? – прошу я.
– Да, конечно, – соглашается она, и отходит к столу.
Я обдумываю свои варианты, которых собственно и нет. И мои раздумья заканчиваются меньше, чем за минуту.
«Что называется, вариантов нет… Может, появится что-то другое, а пока, видимо, берём, что есть. Ники переедет, а там посмотрим…» – решаю я.
– Хорошо, беру эту квартиру, – с решительностью говорю я Дине.
– Я бы на вашем месте, всё-таки попросила вашего коллегу поменяться. Ему одному и этой хватит, – снова предлагает она.
– Я подумаю… – пытаюсь я «отвести» её от этой идеи. Но Дина оказывается человеком действия.
– Я ему позвоню, – совершенно игнорируя меня, отвечает она, будто себе.
– Не надо… – пытаюсь я остановить её, но она уже набирает его и выходит из квартиры.
Я остаюсь стоять, сгорая от стыда, что приходится Крейна о чём-то просить, да ещё через другого человека.
– Он согласен, – ошарашивает она меня, вернувшись назад в квартиру буквально через минуту.
