По правде говоря, неотвязные мысли из-за висящего над ним как дамоклов меч долга перед Олегом Аристарховичем не давали продюсеру расслабиться, и горные пейзажи интересовали его все меньше.
В ответ Арина указала Максу пальцем на склон, и увиденное поразило даже такого отъявленного циника, как он. Макс даже телефон убрал в сторону.
Обернувшись, он увидел неподалеку сотрудника курорта и спросил у него:
– Эй, а что там? Там есть трасса?
– Там? До этой вершины трасса есть, вот именно на этой канатке и можно до нее подняться. Ну, а за ней трассы нет – одни скалы. Да и страна другая – Казахстан. Эта гора разделяет две страны.
– Скорее всего, там – нетронутая природа-матушка, – обернулся Макс к Арине.
Арина с досадой вздохнула, продолжая восхищенно разглядывать склон, и озадаченно произнесла:
– Странно, там так красиво. Почему на ту сторону тоже не сделали трассу для катания? Я люблю экстрим. Представь, как классно было бы там спускаться, такие виды открываются…
Макс не нашелся, что ответить на ее вопрос. Лишь надел очки, приготовившись усесться на подъемник.
– Казахстан… Так близко… – задумчиво произнесла Арина, пока их поднимал фуникулер.
Но подъемник уже доехал до верхней точки горы, и Макс с Ариной вышли. Готовясь к очередному спуску, Арина надела наушники. К ней подкатил Макс.
– Ну, под какой твой хит поедем? – подначивал он девушку.
Арина достала сотовый телефон из кармана и включила музыку.
– Что угодно, только не под мой. Мне и концертов хватает, – улыбнулась она, включая мелодию малоизвестной рок-группы, надела очки и начала спуск.
Вслед за Ариной с горы съехали Макс и остальная команда. Под бодрящую музыку команда всячески веселилась и скатывалась с горы наперегонки.
Наконец, утомившись с непривычки от активного дня и сильно проголодавшись, ребята вернулись в гостиницу. Расставаясь в холле отеля, все решили быстренько переодеться и встретиться в ресторане за ужином. Арина попросила начинать без нее, ссылаясь на необходимость отдохнуть, и обещала подойти к ним немного позже.
– Вы начинайте без меня, – уже уходя, говорила девушка, – а я хочу еще душ принять.
Через полчаса команда, за исключением Арины, уже ужинала в ресторане, попутно отмечая завершение тура – выпивала под веселые и шутливые тосты.
Макс, как это и было положено продюсеру, сидел во главе стола. Не принимая участия в общем веселье, он нервно разговаривал по телефону.
– Да, Олег Аристархович, совсем немного осталось. Все соберу и уже через пару дней буду у вас. Да, обязательно.
К Максу подошёл подвыпивший музыкант из команды.
– А давайте на ночные катания поедем? – радостно предложил он. И громко обратился ко всем: – Народ, а давайте на ночные катания!
Веселящаяся толпа издала одобрительный клич.
Пытаясь скрыть, что дела в его жизни идут не так хорошо, как ему бы того хотелось, Макс нервно спрятал телефон и встал, обращаясь одновременно ко всем:
– Никаких ночных катаний сегодня! – непререкаемым тоном ответил он. И когда все недовольно загудели, Макс развел руками и объяснил:
– Тихо, тихо! Только что на ресепшн мне сказали, что передали штормовое предупреждение: в ближайшие часы и минимум на ближайшие пару-тройку суток обещали похолодание и снежную бурю.
С деланым энтузиазмом Макс достал бутылку шампанского.
– Зато мы можем веселиться здесь!
Продюсер с громким хлопком открыл шампанское, а остальные с выкриками потянулись к нему со своими бокалами, шутливо расталкивая друг друга. Началась громкая гулянка, и в это время в ресторан, пошатываясь, вошла уже изрядно подвыпившая Арина.
– Ну что, ребята, веселимся?! – Арина пыталась перекричать музыку.
Она держала в руке початую бутылку шампанского и отхлебнула напиток прямо из горла, когда к ней спешно приблизился Макс.
– Арина, пойдем поговорим, – аккуратно он взял ее за локоть и увел в сторону, направляясь к балкону ресторана – только там и можно было поговорить в тишине.
– Макс, ну подожди, я хочу веселиться со всеми, – вырываясь, досадовала Арина.
Макс остановился напротив девушки и, улыбаясь, сказал:
– Арина, ты такая молодец, этот маленький региональный тур нам ещё в огромный плюс сыграет! – И продолжил после паузы: – Короче, предлагаю обратно поехать на автобусе и провести концерты в городах. Так сказать, по пути.
Довольный собой, Макс ждал её реакции. Арина же не могла скрыть своего разочарования.
– Ну Макс… мы же только приехали… Ты же обещал.
Макс попытался её обнять и поцеловать.
– Знаю, но все так хорошо идёт, – оправдывался он. – Ребята согласны…
Не в силах совладать с охватившими ее эмоциями, Арина оттолкнула его и с отчаяньем в голосе ответила:
– Я же человек, мне нужен отдых, как ты не понимаешь?
Высказавшись, Арина резко развернулась и направилась в ресторан, к шумному веселью. Макс последовал за ней и возмущенно ее отчитывал, входя в ресторан:
– Арина, хватит вести себя как ребенок! Думаешь, только мне это надо? Да я ради тебя все это делаю!
Команда заметила их ссору и веселье начало стихать. Первым отреагировал музыкант Павел.
– Что у вас тут происходит? – недоуменно вопрошал он.
Но ни Макс, ни Арина уже не обращали ни на кого из окружающих внимания. Арина развернулась и, подходя все ближе к Максу, со злостью глядела ему в глаза.
– Для меня? Сейчас мне нужен только отдых, а ты меня используешь, как робота! Сколько ты на мне зарабатываешь?
Макс, не ожидавший такого мощного отпора, нервно засмеялся, разводя руками, и самодовольно ответил:
– Вот так, значит, ты заговорила, да? Да если бы не я, ты бы уже давно сгнила здесь, в этом своем Змеиногорске после детдома. Кто сделал из тебя человека, а?
Арина не могла поверить своим ушам, девушка была в шоке, и на её глаза навернулись слезы.
Музыканты вокруг застыли в неловком молчании, ожидая, что конфликт будет только набирать обороты, что и произошло, когда Арина взорвалась и подошла к Максу:
– Знаешь, что? Пошел ты на хрен, продюсер хренов!
Арина в пылу страстей начала разбрасывать со стола во все стороны бутылки и тарелки.
– Че, вкусно вам? Веселитесь? Вы все пиявки, хотите на мне заработать! Ненавижу вас всех! Твари! – выкрикивала она с искаженным от пьяного угара и злости лицом.
Резко остановившись, девушка вдруг поняла, что продолжать свой монолог дальше не имеет смысла. И она направилась прочь из зала, в голове ее крутились мысли, что она оставляет за собой королевство кривых зеркал, где ошибочно приняла этих людей за родных и близких ей. Лишь один из музыкантов пытался её остановить.
– Арина, ты куда? – догоняя певицу, тревожно спрашивал он.
Арина вырывалась из его рук, отталкивая парня.
– Ты тоже вали на хер. Вы все идите на хер! Я еду домой, в Москву!
Выпалив эти слова, Арина покинула комнату.
– Арина, ну, куда в Москву? – вслед ей кричал музыкант. – Буря началась и будет несколько дней!
Однако Арина уже не слышала его.
Макс подошел к музыканту, и тот взволнованно спросил у продюсера:
– И что теперь делать?
Продюсер от него отмахнулся.
– Да пофиг, первый раз, что ли?! – И обратился уже к команде: – Ну, что замерли? Наливайте. Сами же знаете, придет в себя, извинится, и снова все будет как обычно.
Успокоившись и расслабившись, компания, как ни в чем не бывало, продолжила веселье.
* * *
Шатаясь от приличной дозы алкоголя, Арина кое-как собрала в кучу все свои вещи и нервно складывала их в чемодан, приговаривая вслух:
– Твари… Всем от меня нужно только одно… А я, что я, не человек, что ли?
Арина закрыла чемодан и уже собралась выйти из номера, но перед уходом заметила на столе кокаин в пластиковом мешочке.
– Только он и может утешить в трудную минуту, – пьяно произнесла девушка.
Не сдержавшись, хотя обещала себе избавиться от пагубной для ее здоровья привычки, Арина поддалась коварному искушению. Девушка чувствовала себя глубоко несчастной, ведь окружающие были глухи к доводам певицы, которая действительно много работала и зверски устала. Чтобы ей ничего не мешало, Арина положила на стол смартфон, а на его экране сделала «дорожку», снюхав ее, вскоре ощутила возвращение желанного спокойствия, которое, впрочем, через несколько минут трансформировалось в грусть и апатию. А еще через секунду накатила дикая злость.
– Да что он о себе возомнил! – в сердцах закричала девушка и запустила в зеркало стоящим рядом бокалом с шампанским.
Сидя на коленях перед разбитым зеркалом в комнате отеля, с низко опущенной головой и разметавшимися волосами, Арина размышляла об их отношениях с Максом. Ей было неясно, в какой момент они разладились, дали трещину. Еще год назад ей казалось, что она сорвала джекпот в лице Макса, обретя в один миг и продюсера, и любимого человека. Но сейчас она даже не могла однозначно утверждать, кто перед ней – друг или враг. Она уже долгое время закрывала глаза на то, что немалые деньги от ее деятельности пропадали неведомо куда. В данный момент девушка понимала, что все это – дело рук ее продюсера. Искренни ли его чувства к ней? Это тоже большой вопрос. Ведь любящий человек всегда внемлет твоим просьбам, а Макс совсем не считался с чувствами Арины. Куда делись средства, предназначенные для оплаты ее нового клипа? Кому постоянно тайком звонит Макс? А любил ли он ее вообще? «Что вообще, мать вашу за ногу, происходит?!» – Арина осталась один на один со своими вопросами, на которые она не находила ответа.
Наконец взяв себя в руки, Арина переоделаcь для удобства поездки до аэропорта в горнолыжный костюм и, подхватив чемодан с кое-как упакованными вещами, покинула номер и вышла из отеля. Девушка раздраженно и нервно катила чемодан, удаляясь в сторону трассы, но, бросив взгляд на поднимающийся к таинственной горе склон, остановилась. Ее настигло непреодолимое желание напоследок прокатиться со склона на лыжах. Поколебавшись секунду, она вернулась к гостинице и сдала чемодан в камеру хранения, затем направилась к склону. Увидев неподалеку забытые кем-то воткнутые в снег лыжи и палки, не колеблясь взяла их, достала из рядом лежащей сумки горнолыжные ботинки, перчатки, и двинулась к канатке, довольная от того, что все снаряжение оказалось практически по ее размеру. Вскоре, спотыкаясь и чертыхаясь вполголоса, девушка подошла к красиво освещенному фонарями ночному склону горы, увидев спускающийся со склона ратрак[2].
Арина первым делом решила подойти к подъемнику, дверцу кабинки которого уже закрывал контролер.
– Подождите! Не закрывайте! – громко выкрикнула она.
Арина подошла к удивленному контролеру.
– Не закрывайте, я хочу прокатиться, – запыхавшись, попросила она.
Контролер, разводя руками, строго сообщил:
– Не положено. Трасса уже закрыта.
Девушка разозлилась, но, собравшись, достала из карманов деньги, протягивая купюры контролеру и пытаясь уговорить его.
– Я уезжаю, дайте напоследок прокатиться. Всего один раз.
Контролер мялся, сомневался, но все же отказался, вздыхая.
– Ну, не могу я. Не положено.
Опасавшийся нарушения инструкции и гнева начальства контролер спешно ретировался, пока Арина провожала его недовольным взглядом.
– Как я завтра прокачусь, если уже буду в Москве? – злясь, в пустоту кинула она.
Оставшись в одиночестве после ухода контролера, девушка огляделась по сторонам и увидела, что водитель ратрака уже подъехал к подножью склона.
– Если один сотрудник отказал, это не значит, что откажет и второй! – произнесла она и направилась к мужчине.
Тем временем ратрак подъехал к освещенному фонарями подъемнику и остановился.
Арина направилась к водителю и обратилась к нему, высказав просьбу отвезти ее на гору. К огромному удивлению девушки, водитель сразу же согласился помочь ей. Сообразив о причине такой моментальной готовности, певица достала из внутреннего кармана и отсчитала деньги, передав своему «помощнику». Тот спешно сунул мзду за пазуху.
– С вами приятно иметь дело, – спокойным тоном произнес мужчина и пригласил девушку подняться к нему в кабину, расположившись в которой Арина поинтересовалась:
– А если захочу ещё раз подняться?
– Нет, нельзя, – отмахнулся он. – Я-то вас подниму на гору, но вы сами потом сможете спуститься на лыжах, не заблудитесь? Хотя… освещение на фоне падающего снега – преотличнейшее! Но только быстро! Не задерживайтесь там, обещают метель!
Водитель ратрака завел машину, которая начала медленно взбираться, поднимая их на самый верх горы. Добравшись, мужчина, до того пристально вглядывавшийся в лицо певицы, спросил:
– У вас лицо знакомое, кого-то мне напоминает… Вы певица, нет?
– Тебе показалось, – раздраженно ответила Арина и перевела тему. – А вот там что, действительно уже Казахстан?
– Да, но вы туда, надеюсь, не попадете… – отвечал работник курорта.
В действительности же он думал совсем о другом.
«И куда эта пьяная баба лезет?! Что ей не сидится в теплом номере перед метелью?!» – мысленно вопрошал он.
Водитель ратрака молча надел перчатки, возвратился в свою машину и съехал со склона, еще раз предупредив напоследок: «Не задерживайтесь!».
Оставшись совсем одна, Арина осмотрелась по сторонам. Перед тем, как начать спуск, девушка решила выпить для храбрости, достав из кармана заранее прихваченную с собой из мини-бара номера отеля бутылку с алкоголем.
Выпив, Арина попыталась закрепить ботинки на лыжах, но раз за разом падала, так как была уже слишком пьяна. Устав от тщетных усилий, она присела на снег и несколько минут молча наблюдала за яркими огнями отеля, сияющими внизу.
Становилось все холоднее, поднялся сначала легкий ветерок, который с каждой минутой усиливался и яростнее начинал кружить падающие снежинки.
Арина в очередной раз отхлебнула из бутылки алкоголь, встала на ноги и приготовилась к спуску. Внезапно освещение горнолыжной трассы отключилось после резкого порыва штормового ветра, так некстати вырвавшегося из-за склона горы.
– Твою мать, все к одному идет, – все больше злилась девушка.
Арина начала спуск, но выпитый алкоголь продолжал усиливать ее опьянение, да еще и порывы сильного ветра сделали свое дело: она еле держалась на лыжах. Несмотря на то, что девушка пыталась не разгоняться и катиться вдоль хребта, ее то и дело бросало из стороны в сторону.
– Черт! Черт, черт, черт! Не туда!
Скатившись на другую сторону хребта – от курортного отеля в сторону Казахстана, Арина пропала из вида. Ночной склон снова оказался пустым и одиноким.
Еле держась на ногах, Арина кое-как пыталась скатиться по дикому склону, виляя между валунами и редкими деревьями. Ей казалось, что этот спуск с горы длится целую вечность. Наверное, впервые в жизни Арина была так напугана.
– А-а-а! Черт! Когда этот склон уже закончится!
Вскоре лыжница налетела на естественный трамплин из огромного камня, ее фигурка взметнулась ввысь и врезалась в огромную ель, падая с которой, девушка потеряла сознание.
Одна сломанная лыжа все ещё была прикреплена к лыжному ботинку Арины. Отстегнувшись, вторая лыжа скатилась далеко вниз.
…Так Арина и осталась лежать в снегу без сознания. Прошло уже несколько часов, после темной ночи рассветало. На дикой и темной вершине горы почти не было видно Арины, проступали только ее очертания, и далеко внизу виднелась одиноко скатившаяся вторая лыжа.
Глава 4
Хмурое утро
Поутру в ресторан при отеле на завтрак начали стекаться музыканты, шатко передвигающиеся на ногах и страдающие от похмелья. Часть команды уже сидела за столами и завтракала.
Лишь Макс сидел за столом один, поедая свой завтрак и нервно просматривая новости шоу-бизнеса в смартфоне. Неожиданно к нему подсел музыкант Константин, которого все в группе из-за молодости звали просто Костей.
– Что-то Арины не видно… – непринужденно обратился он к Максу.
Макс устало убрал в сторону телефон и с раздражением посмотрел на парня.
– Что ты пристал с утра? – недовольно ответил он.
– Да я просто интересуюсь… – обиделся музыкант. – Просто вчера вечером она…
Но Макс пододвинулся вперед и перебил Костю:
– Просто вчера она как обычно нажралась и всем испортила праздник. Ну, и скорее всего, как всегда после такого сбежала в Москву.
Музыкант замолчал.
«Получается, все это россказни про то, что мы – одна семья, сплошное вранье, – думал про себя Константин. – Да и Максу на Арину плевать. Грустно все это».
После этого не желавший демонстрировать своих эмоций Костя начал удаляться, оставляя за столом Макса, откинувшегося на спинку стула.
Взглянув на уходящего парня, Макс окликнул его:
– Слушай, пока ты не ушел, сходи-ка в ее номер. Нужно посмотреть, там ли она, и остались ли там ее вещи?
Костя согласился и отправился в номер девушки. Вернувшись минут через десять, он выпалил:
– Представляете, там просто пустой шкаф. Она даже зубной щетки не оставила! Горничная сказала, что сегодня ее не видела…
А продюсер, между тем, распалялся все больше и больше:
– Эй, народ! Кто видел Арину? – обращаясь к музыкантам, выкрикнул он.
Потом провел ребром ладони в области шеи, изображая характерный жест:
– Вот где у меня её выходки! Ее вещей нет в номере…
– Мы че, без нее уедем? – с тревогой спросил Костя.
– Вот черт, наверное, так и сделала – и до пурги успела в Москву улететь. Не парься. Она уже давно в Москве, в каком-нибудь спа—салоне отсыхает, – с деланым спокойствием произнес Макс.
Но его наигранный тон не мог обмануть группу. Все чувствовали, что что-то не так. Только Костя молча встал и собрался уходить. Он был тайно влюблен в Арину и переживал за нее.
– Стой. Слушай, как тебя там… – окликнул его Макс.
Макс попытался в очередной раз взять себя в руки, когда Константин остановился и повернулся к нему.
– Ты там со своей группой поговори, которую ты мне раньше предлагал… – попросил Макс. – Через пару-тройку дней, наверное, распогодится… Не хотите по дороге в Москву ещё подзаработать?
– В смысле?! Без Арины? – недоумевающе уточнил парень.
– Какая разница, с ней или без неё, – уверенно ответил Макс. – Поедем обратно на бусе, заедем в пару городов, повыступаете в клубах. А я позвоню и вызову ее… двойника – я уже так делал: народ и не поймет, что произошла подмена Арины… Иди уже, не тупи.
Парень ушел, озадаченный таким странным предложением. В этот момент у Макса зазвонил телефон, он закатил глаза и поднял трубку: звонил помощник Олега Аристарховича, Абу.
– Здрасьте, извините, тут некоторая загвоздка… – оправдывался вмиг сменивший тон продюсер. – Буря тут, в чертовом Змеиногорске, пурга – можете сами проверить на сайте Гидрометцентра. Через несколько дней все успокоится, выедем в Москву, я все деньги привезу… – и после паузы заверил: – Точно-точно.
Глава 5
Тревожное утро
Светало. Звезды как будто бы стремительно улетали дальше в космическое пространство, и только запоздалая Венера все еще виднелась на все более светлеющем небе. На одном из склонов горы среди деревьев сквозь падающий снег вился дым, стояла занесенная снегом палатка, а рядом горел костер.
В палатке полулежа сидел Охотник, чистивший свое ружье под звуки доносившейся из колонки радио и часто прерывающейся помехами музыки. Внезапно музыка прекратилась, и диктор радио сообщил:
«А теперь внимание, передаем важное сообщение. Министерство Внутренних Дел Российской Федерации сообщает о том, что вчера, 19 декабря, из исправительной колонии, расположенной в окрестностях Змеиногорска, сбежали заключенные, осужденные за тяжкие и особо тяжкие преступления. Их имена: Жангельды Стримов, Иван Волков, Саид Багаев и Сергей Меринов. При себе имеют огнестрельное оружие. Власти просят граждан страны и сопредельного с ней Казахстана быть бдительными, так как осужденные могут появиться в их населенных пунктах…», – жужжал радиоприемник. Но периодически связь прерывалась. И на самом интересном месте радиоприемник замолк.
– Так, пора ноги размять, – сказал Охотник, выходя из палатки.
Вскоре переключившийся на другие дела мужчина и думать забыл об этой новости… Обойдя вокруг палатки, Охотник осмотрелся и вдохнул чистый горный воздух.
– Ах, какой снегопад! Все запорошил, – приговаривал мужчина.
Он подошел к костру, на котором кипятилась вода для чая. Тем временем в казанке уже сварилась еда, которую Охотник не преминул попробовать и, пощелкав от удовольствия языком, снял котелок с костра. Ранний завтрак прошел в созерцании видов дикой природы, после чего Охотник достал из кармана куртки свою рацию.
– Прием, прием. Алтайский, просыпайся. Прием.
Из рации незамедлительно прозвучало:
– Под завывание вьюги в палатке особо-то не заснешь. Ну, как охота, надеюсь, ничего не добыл? Прием.
– Умеешь ты поддержать, – сымитировал возмущение Охотник. – Ну ты же меня знаешь, я больше природой наслаждаюсь, – сказал мужчина, разглядывая пару пойманных им в силки тушек зайцев, – чем охотой. Прием.
– Вот и хорошо, потому что сегодня твоя лицензия истекла, – ответил Алтай. – Можешь спускаться с горы, заходи ко мне по дороге, чай поставлю из… медвежьих какашек, – громко засмеялся мужчина, – наберешься сил перед встречей с женой! Прием.
– Ну и шутки твои… Какашки… Я уже позавтракал, так что аппетит мне все равно не испортишь! Ладно, до встречи. Прием.
Охотник отключил рацию, положил ее внутрь своего валенка, собрал палатку и упаковал все принадлежности в рюкзак. Закинув ружье за спину, он потушил костер и начал спуск.
У подножия склона он неожиданно заметил время от времени прерывающиеся следы от лыж.
– Интересно, что за лыжник здесь был, или это кто-то из егерей? – вслух размышлял Охотник. – Странно, это следы от спортивных лыж для спуска с горы. А охотничьи – они другие, они на лыжне оббиты оленьей шкуркой против обратного скольжения… Так все местные делают. И откуда здесь чудак на спортивных лыжах? Ладно, позже узнаю…
На природе, которая была его стихией, всегда складывалось впечатление, что жизнь будет длиться вечно, пока на его стороне ее силы. Человеку было невдомек, что на него неотвратимо надвигалась его печальная судьба, и жить ему оставалось совсем недолго.
Глава 6
Побег. Бандиты
Группа мужчин, в кое-как прикрепленных к валенкам самодельно изготовленными снегоходами из веток и прутьев, продвигалась по склону горы. Получалось это у них плохо. Однако другой экипировки у мужчин для этого не было.
– Сколько идти еще, Мерин? Задолбал ты! – возмущался бредущий по колено в сугробах, одетый в арестантскую робу, человек.
Его собеседник, точно в такой же одежде, стоял возле него и, сплюнув на землю, лениво хмыкнул:
– Я не понял, Жан, тебе что-то не нравится?! Так говори.
– Да тут всем, я так погляжу, не нравятся холод и снег, – обстоятельно говорил Жангельды. – Надо было весной бежать.
Мерин придвинулся к Жану и угрожающим тоном пояснил:
– Ты что мне тут трешь, сука?! Ты же мне сам сказал, что в эти дни погода будет отличная, никакого снега и похолодания! И что только дня через три будет метель, а за это время мы далеко уйдем. Так что не трынди, помоги лучше Волку и Саиду мешки тащить.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
