Ольга Куприянова осталась одна. Закрыв лицо руками, она с ужасом думала о том, что может случиться в больнице. И повод для переживания у нее был очень серьезный. Помимо беспокойства за здоровье дочки, она боялась, что муж, присутствуя при различных обследованиях, сможет узнать тайну, которую почти восемь лет скрывала от него Ольга.
Со своим мужем она была знакома с раннего детства. Их родители дружили семьями и мечтали о том, чтобы дети, когда вырастут, поженились. Сергей был старше Оли на пять лет, и свадьбу решено было сыграть, когда невеста закончит институт. Куда пойти учится после школы, за нее тоже решили родители. Оля хорошо училась в школе, и без труда поступила в строительный институт на факультет инженерных систем. Зачем ей надо было поступать именно туда, она не задумывалась, слово отца всегда было для девушки законом, а он сказал, что, если дочь обучится дефицитной в то время специальности, то он устроит ее на работу в проектный институт, занимающийся заказами для оборонной промышленности.
Сергей никогда не ухаживал за ней, и Оля так не поняла, хотел ли он жениться именно на ней, любил ли ее. Когда она, окончив школу, поступила в институт, Сергей уже работал в лаборатории своего отца, занимался наукой и чем-то еще, в чем Оля не разбиралась. Их семьи встречались раз в неделю по субботам, только тогда она и виделась с Сергеем. Он никогда не звонил ей и не назначал свиданий, но часто рассказывал о том, как они будут жить, когда поженятся, какой у них будет дом, и где они будут отдыхать. Ему нравилось строить планы на будущее, и она всегда присутствовала в его планах.
Не задумывалась она и о том, любит ли она Сергея Куприянова. Отец сказал Оле, что она должна выйти за него замуж, потому что он умный и порядочный человек, что с ним она будет счастлива и никогда не будет ни в чем нуждаться. В семье Ольги главным всегда считалось материальное благополучие, и девушка выросла с убеждением, что лучший муж, это тот, который хорошо обеспечивает жену и детей.
Она была привлекательной девушкой, и, естественно, нравилась молодым людям. На первом курсе за ней начал ухаживать старшекурсник. Он несколько раз приглашал ее в кино, а потом признался в любви и предложил выйти за него замуж. Она ему отказала, не без удовольствия представляя себе, как он будет страдать, поджидать ее у парадной, а может быть, даже петь под ее окном серенады и умолять изменить свое решение. Но ничего подобного не произошло. Вскоре Оля узнала, что ее бывший кавалер ухаживает за другой девушкой. Ее самолюбие было уязвлено. Ей казалось, что парень был искренне влюблен в нее, и его поведение Оля расценила, как предательство. После летних каникул она узнала, что он женился. Впрочем, вскоре эта история перестала ее интересовать, потому что неожиданно у нее появился странный поклонник.
С Таней и Ирой она подружилась в колхозе, куда весь их курс отправили сразу после зачисления. Они жили весь сентябрь в холодном, деревянном бараке и работали по двенадцать часов в день. Совхозное начальство очень радовалось, когда им присылали студентов-первокурсников, им ничего не надо было платить, а работали они очень хорошо и добросовестно. Девушки старались как можно скорее выполнить норму, чтобы побыстрее закончить работу. Вечерами у них устраивались танцы, иногда они ходили в соседний поселок в кино.
Оля не удержалась и почти сразу рассказала подругам, что у нее есть жених, который старше ее на пять лет, что он сын друзей ее родителей и что родители решили их поженить, когда они были еще детьми. Она оказалась единственной девушкой на курсе, у которой был жених, и подружки, конечно, по-доброму завидовали ей. Однажды осенью, в начале второго курса, они с подругами поехали гулять в Павловск. Стояла удивительно красивая золотая осень, теплое солнце ласково подсвечивало тоненькие паутинки, висевшие в остывающем воздухе, а яркие желтые, красные и бордовые деревья щедро осыпали дорожки своими роскошными листьями.
Девушки медленно шли, смеясь и болтая об общих знакомых и о студенческих проблемах, смущенно улыбаясь изредка встречающимся молодым людям и с интересом разглядывая многочисленные влюбленные парочки. Оля, безусловно, была самой красивой из подруг, да что там, из всего их потока, а то и из всего института. Высокая, чуть полноватая, с удивительно белым цветом лица и яркими зелеными глазами, она всегда привлекала к себе внимание. Особым украшением Оли были прямые длинные волосы красивого пепельного оттенка. Она гордилась тем, что это был ее природный цвет, и никогда не красила волосы, в отличие от худенькой брюнетки Тани, которая без конца экспериментировала со своим черными волосами, пытаясь сделать и то рыжими, то каштановыми.
– Смотри-ка Оля, видишь, там за деревьями идет парень, – таинственным шепотом сказала Ира, веселая толстушка с голубыми глазами и светлыми, немного вьющимися волосами.
– Где? – Оля грациозно повернула голову, но никого не заметила.
– Вон там, на параллельной дорожке, он уже давно идет рядом с нами и смотрит в нашу сторону.
Ольга, конечно же, заметила, что парень не сводит с нее глаз, и прекрасно поняла, что именно она привлекла внимание этого симпатичного, хорошо сложенного молодого человека. Она уже не помнила точно, как все произошло, но они разговорились и познакомились. Потом она не видела его около месяца и совсем забыла о нем, но однажды встретила неподалеку от своего дома. После этого ее поклонник почти каждый день провожал ее до дома, носил сумки с продуктами и выполнял все ее мелкие поручения и просьбы. Ольге было приятно осознавать, что этот, в общем-то, очень даже не глупый и симпатичный паренек находится полностью в ее власти. Ей нравилось думать, что она принцесса, а он слуга, тайно в нее влюбленный, ни на что не надеявшийся, который счастлив лишь тем, что она попросит его принести из магазина пакет картошки или проводить в дождь до метро, пронеся над ней зонт. Она не придавала никакого значения этим отношениям, рассматривая их как забаву для себя. Она не сильно удивилась, когда вернувшись после летнего отпуска, обнаружила, что ее поклонник исчез и больше не появлялся. Она совсем забыла о нем.
Прошли годы, Ольга окончила институт и вышла замуж за Сергея Куприянова. Они уехали в свадебное путешествие в Таллинн, и три дня, проведенные там, в красивом свадебном номере с огромной кроватью, полностью разочаровали Ольгу в своем молодом муже и в брачных отношениях вообще. Сергей, красивый, умный, уверенный в себе взрослый мужчина, оказался в интимных отношениях, по мнению Ольги, слишком нерешительным. У нее не было опыта сексуального общения с мужчинами, и она принимала нежность мужа за отсутствие мужественности, а почтительное к ней отношение за неуверенность в своих силах. Ей, начитавшейся глупых дамских романов, казалось, что настоящий мужчина обязательно должен быть грубым, чтобы доказать свою силу, ему непременно нужно разорвать на женщине платье, и, что он просто обязан овладеть ею, несмотря ни на что. Сергей же, попытавшись обнять молодую жену и услышав, что ей страшно, и она ничего не хочет, отступил, и сделал еще одну попытку к сближению лишь на следующую ночь. Но и тогда Ольга ничего не позволила, надеясь в душе, что он все же поймет, чего ей хочется и исполнит супружеский долг, сломив ее не слишком сильное сопротивление. Лишь на третью ночь, поняв, что он так и переступит определенных пределов, она позволила ему близкие отношения.
Секс разочаровал Ольгу. Ей хотелось эмоций, романтики, каких-то слов, а ничего этого не было. Молодой муж крепко обнял ее и тут же заснул.
На следующий день после возвращения из Таллинна, Сергей уехал в длительную командировку. А через две недели после отъезда мужа Ольга случайно встретила на улице своего давнего молодого поклонника. Он, конечно, узнал ее, потому что покраснел, опустил глаза и хотел пройти мимо. Но Оля сама окликнула его. Она была очень рада видеть его, она помнила, что парень действительно был в нее безумно влюблен, и ей очень хотелось с его помощью отомстить своему мужу за неуважительное, с ее точки зрения, отношение к ней.
Она сама напросилась к парню в гости, сказала, что любила его и переживала из-за его непонятного исчезновения. Еще она сказала ему, что вышла замуж, но отношения с мужем у нее не складываются. Он поверил, и все было так, как ей хотелось. Ей приятно было осознавать, как и тогда, несколько лет назад, свою полную власть над ним, и она подумала, что, пожалуй, она будет держать его при себе в качестве любовника. Ей тогда казалось очень крутым и модным иметь любовника. А о последствиях она не задумывалась. Но ее преданный поклонник неожиданно повел себя непредсказуемо. Он сказал, что никогда и ни за что не согласится делить ее с другим мужчиной и предложил ей уйти от мужа к нему. Он вел себя глупо и очень обидел Ольгу. Она посчитала оскорблением для себя его слова о том, что она хочет жить одновременно с мужем и с ним.
«Кто он такой, чтобы осуждать меня, – в гневе думала она, возвращаясь домой, – ну и пусть прозябает один в своей дыре, к счастью, я никогда больше его не увижу».
И действительно, больше их пути не пересеклись, однако к своему ужасу, Ольга вскоре поняла, что беременна, и что отцом ребенка является вовсе не ее муж. Она не знала, как ей быть. Однако, успокоившись и все обдумав, она решила, что Сергей вполне может поверить в то, что зачатие произошло в их первую брачную ночь в Таллинне. Так и случилось. Ольга родила здоровую девочку, которую назвали Валерией, потом на свет появился Димка, и вот теперь Ольга ждала третьего ребенка.
И лишь теперь, когда Валя тяжело заболела, и Сергей уехал вместе с ней в больницу, она сидела и дрожала от ужаса, представляя себе, что произойдет, если муж выяснит правду о рождении Вали. Вдруг ей нужно будет делать переливание крови и муж захочет сдать свою кровь, и вот тут-то врачи и выяснят, что он не родной отец. Картины, одна страшнее другой представали перед Ольгой. Наконец, она заставила себя лечь в постель и даже заснула, но и во сне ее мучили кошмары, как это часто бывает у людей с нечистой совестью.
В приемном покое больницы Валю сразу же положили на каталку и отвезли в кабинет с табличкой «Не входить». Сергей, не зная, что ему делать, сел под дверью и принялся ждать. Ему никто ничего не объяснил и ни о чем не спросил.
Минут через пятнадцать рядом с ним появился Олег.
– Я все необходимые документы оставил в приемном покое, врачи сейчас осмотрят вашу девочку и переведут в палату. Вы главное не волнуйтесь, – сказал он, присев рядом.
– Спасибо вам, – искренне ответил Сергей, – а то я тут сижу и чувствую себя муравьем в этой сложной системе.
– Это вполне естественно, – Олег улыбнулся, – сейчас к вам выйдет врач и все объяснит. Но я думаю, что в вашем случае прогноз благоприятный. Недели через две заберете вашу дочку домой. А я вынужден с вами попрощаться. Всего вам доброго.
Он встал и направился к выходу.
– Подождите, – Сергей быстро пошел за ним.
Олег обернулся.
– Извините, меня, пожалуйста, не могли бы вы оставить мне свои координаты, так, на всякий случай. Я вижу, что вы хороший врач, – Сергей на секунду задумался, – да и человек хороший.
– Конечно, – Олег опять заулыбался, – мне тоже очень приятно с вами познакомиться. Вы решительный и организованный человек. Будут проблемы, обращайтесь.
Он достал из кармана блокнот, вырвал листок, черкнул на нем несколько слов и протянул Сергею. Мужчины пожали друг другу руки, и Олег исчез за дверью с таинственной надписью «Служебный вход».
Едва Сергей успел убрать листок в карман, как из-за двери, куда увезли Валю, вышел врач.
– Вы отец Куприяновой?
Сергей кинул, попытался улыбнуться, хотя от волнения у него перехватило горло.
– У вашей дочери серозный менингит, осложнение после свинки. Это не опасно, если сразу начать лечение. Серозный менингит, самая легкая его форма, к счастью. Нам придется два раза брать спинномозговую жидкость, чтобы контролировать процесс лечения. В больнице ваша дочь пробудет около двух недель. Ей уже сделали все необходимое, завтра температура спадет. Так что не волнуйтесь, с ней все будет в порядке.
– Спасибо вам, доктор, мне можно будет ее увидеть?
– Подождите немного, сейчас ее отвезут в палату, и медсестра проводит вас.
Врач уже поворачивался к Сергею спиной, но он жестом попросил его подождать.
– Я хотел бы устроить ее в отдельной палате, если это возможно, и готов оплатить все расходы.
– Поверьте, в этом нет необходимости, – врач слегка улыбнулся, – у нас двуместные удобные палаты. К тому же одной девочке в палате будет скучно. А так дети общаются и помогают друг другу. Будет лучше, если вы купите лекарства для вашей дочери, я сейчас напишу вам список.
– Конечно, – торопливо ответил Сергей.
Доктор велел ему пройти к той палате, в которую должны были привести Валю и ждать там. Ему дали белый халат и попросили медсестру проводить его на нужный этаж.
Он сел и снова принялся ждать. Минут через пять мимо него провезли совсем молоденькую девушку. Он обратил внимание на бледное лицо и тоненькие руки, свисавшие с каталки. Девушка казалась совсем безжизненной. Чуть позади каталки шла худая пожилая женщина. Лицо ее было странного, какого-то серо-зеленого цвета, по щекам катились слезы.
«Наверное, бабушка этой девочки, – с удивлением подумал Сергей, – странно, неужели нет родителей».
Женщина села рядом с ним на скамейку, и они вместе наблюдали, как девушку завозят в палату. Вскоре из палаты вышел врач и обратился к пожилой женщине.
– Улучшений пока нет, но надо надеяться. У нас хорошая больница, надо верить, что девочка поправится. Было бы очень хорошо, если бы смогли достать лекарство, о котором я вам говорил.
Женщина закивала головой.
– Я попробую.
– Вот и хорошо, – ответил врач, – сейчас медсестра ее уложит, и вы сможете зайти.
Врач ушел, а женщина неподвижно сидела и смотрела перед собой пустым невидящим взглядом.
– Где же я достану это лекарство? – услышал он тихий шепот.
У Сергея сжалось сердце. Он вдруг подумал, что и его доченька, его Валечка могла быть на месте этой безжизненной девушки, которой не лучше и у которой нет родителей, а есть лишь пожилая бабушка, неспособная ей помочь.
– Извините меня, – обратился он в женщине, – меня зовут Сергей Николаевич. Мою дочь сейчас должны привезти в одну из этих палат, и мне тоже надо покупать для нее лекарства. Я хотел бы вам помочь. Скажите, что нужно купить.
Женщина подняла на него полные слез глаза.
– Да хранит вас бог, если вы в него верите, – прошептала она, потом засуетилась, полезла в ободранную сумочку, достала оттуда мятый листочек бумаги и дрожащими руками протянула Сергею. Он взял листок и спрятал его в карман.
– Идите домой, выспитесь, отдохните. Я завтра рано утром привезу лекарства. Как фамилия вашей внучки? – улыбнулся он.
– Даша Белоусова. Только я ее мама, совсем от горя в старуху превратилась. Дашенька уже неделю здесь, сначала было лучше, а сегодня с утра резкое ухудшение. Врачи в глаза мне не смотрят, отворачиваются, – женщина расплакалась.
Сергею вдруг стало стыдно, за свое благополучие, за свой модный новый костюм и еще непонятно за что.
– Простите меня, – сказал он, не понимая, почему у него вдруг все расплылось перед глазами, – я запомнил, Даша Белоусова, завтра рано утром лекарство будет, и поверьте мне, с ней все будет в порядке
– Вас судьба наградит за вашу доброту, – снова прошептала женщина, и к ужасу Сергея, вдруг качнулась и потеряла сознание.
Он вскочил, побежал к сестринскому посту. Маму Даши Белоусовой уложили тут же в коридоре, около нее суетилась медсестра.
Сергей побежал вниз и в коридоре наткнулся на лечащего врача.
– Скажите, что с девочкой Дашей? – торопливо спросил он.
– А Белоусова, плохо с ней. Очень тяжелая больная. Боюсь, не вытащим. И мать жалко. Одинокая немолодая, дочка единственное, что у нее есть, – доктор с сожалением развел руками.
– Послушайте, я куплю лекарства для Даши. И оплачу ее лечение. Пожалуйста, спасите ее, если это возможно, – Сергей говорил быстро и сумбурно, боясь, что его не поймут.
Врач внимательно посмотрел ему в глаза. Потом легонько пожал ему руку чуть выше локтя.
– Спасибо вам, вы порядочный человек. И добрый. Приносите лекарства, я сделаю все возможное. А может быть и невозможное.
Даша, наконец, пришла в сознание. Как некстати эта болезнь. Она здесь уже неделю, и, похоже, что это надолго. А сегодня с утра ей стало совсем плохо, все тело ломит и очень сильно болит голова. Так сильно, что невозможно ни о чем думать. Не радуют даже мысли о том, что теперь можно почти месяц не ходить в школу. Так сказал врач, когда ее сюда привезли. Только она не думала, что пролежит так долго в больнице.
Она думала, что пробудет тут дня три или четыре, а потом будет целый месяц сидеть дома, болтать по телефону с подружками, а когда мать будет на работе, она сможет пригласить в гости своего одноклассника Костю Старостина, который ей давно нравился. За неделю то того, как она заболела, он сказал Даше, что хочет с ней дружить. В тот момент, когда у нее появились мысли о Косте, голову сжал тугой обруч, и она снова потерла сознание.
Очнулась она от шума в палате. Головная боль исчезла, во всем теле появилась легкость, исчез жар, перестало ломить кости.
«Похоже, я поправилась, надо сказать об этом врачам, а то они сильно суетятся и переживают», – подумала она.
В палате находились два врача и три медсестры. Они что-то говорили друг другу и почему то звали Дашу по имени. Она заметила, что врачи какие-то странные, не похожие на тех, которых она знала. Сначала ей показалось, что они бегают вверх ногами. Потом она поняла, что они-то как раз бегают по полу, а это она, Даша находится под потолком и смотрит на них сверху вниз, поэтому врачи ее не видят.
«Вот смехота – подумала она, – они меня потеряли, а я тут».
Ей захотелось сделать что веселое и озорное, обшарив комнату взглядом, она заметила небольшое отверстие в стене и решила туда спрятаться.
«Там они меня точно не найдут».
Однако спрятаться ей не удалось. Вместо этого Даша вдруг очутилась в соседней палате. Было темно, но из-за неплотно занавешенного окна в комнату тоненькой струйкой проникал лучик лунного света. В этом лунном свете ей было все хорошо видно. В палате стояли две кровати. На одной из них лежала маленькая девочка.
«Хорошенькая», – подумала Даша и наклонилась над девочкой, чтобы получше рассмотреть ее. Но тут лучик лунного света вдруг завертелся, превратился не то в спираль, не то в пружину, и Даше показалось, что ее словно затягивает какой-то вихрь, который вдруг захватил ее целиком и потащил куда-то в неведомое ей пространство. Она словно провалилась во что-то густое и мягкое.
«Как будто в кисель», – мелькнула у нее мысль. После этого наступила темнота, и она перестала воспринимать окружающий мир.
– Скорее, – кричал врач, – она уходит.
Сестры бестолково суетились и только мешали врачу и ассистенту.
– Сколько минут стоит сердце? – спросил врач, понимая, что шансов почти не осталось.
– Есть, есть пульс, – закричал молодой ассистент Миша.
– Неужели вернулась? – в голосе врача слышалась огромная усталость.
Наконец веки больной слегка дрогнули.
– Сколько минут стояло сердце? – не унимался врач, – мозг мог погибнуть?
– Смотрите, она открыла глаза.
– Как тебя зовут? – очень строго, как показалось Даше, сказал пожилой человек с сердитым лицом.
Она смотрела на него отрешенным взглядом, плохо понимая, чего от нее хотят и молчала.
– Ты помнишь, как тебя зовут? – не унимался врач.
Его голос мешал ей, не давал впасть в то приятное чувство покоя и блаженства, которое она только что испытала.
– Даша, – неуверенно, словно спрашивая саму себя, ответила больная.
Все рассмеялись и вздохнули с облегчением.
– Я думаю, не стоит говорить матери, что девочка пережила клиническую смерть, – сказала медсестра, та самая, которая сегодня вечером помогала Дашиной маме придти в себя после обморока.
– Матери говорить не надо, а вот в историю болезни записать необходимо, у нее из-за этого могут возникнуть проблемы, – безапелляционно заявил врач.
– Ну, теперь-то она поправится, – сказала медсестра, – этот мужчина, отец другой девочки, уже привез все лекарства. Представляете, среди ночи привез, ведь нашел где-то.
И действительно, благодаря лекарствам, так вовремя купленным Сергеем Куприяновым, состояние Даши быстро стало улучшаться. Сергей несколько раз спрашивал о ней лечащего врача своей дочери, и тот заверил Куприянова, что девочка поправляется во многом благодаря и его участию. Через две недели выздоровевшую Валю Куприянову выписали из больницы, а еще через пару месяцев Сергей, глядя на веселую и благополучную дочку, навсегда забыл тяжелые дни пребывания в больнице и худенькую девочку Дашу, которой он спас жизнь.
Его жена в положенный срок родила здоровую девочку, которую назвали Наденькой. Летом их семья, теперь уже в полном составе с повзрослевшей и совершенно оправившейся от тяжелой болезни Валей, пятилетним озорником Димкой и трехмесячной малышкой переехала в новую, пятикомнатную квартиру в малоэтажном элитном комплексе, недавно построенном на северо-западе Санкт-Петербурга.
Даша заболела в конце января, через две недели после зимних каникул. Выписали ее из больницы лишь в начале марта, когда уже появились в продаже пушистые, как маленькие цыплята, тоненькие веточки мимозы, предвестники весны.
Ослабевшая девочка еле передвигала ногами, то и дело пытаясь повиснуть на маминой руке.
– Сейчас милая, – говорила обессилившая мать, – скоро дойдем до остановки.
Медленно, постоянно останавливаясь, с огромным трудом они все-таки добрались до дома. Даша с удивлением обвела глазами небольшую комнату.
