Джейн Коулман "Дождь нашей печали"

Уже дома я заварила чай, пока ждала подругу. Когда я поставила чашки на журнальный столик в гостиной, раздался стук в дверь. Я открыла ее, и Салли влетела в дом и обняла меня.

– Он мудак, – говорит Салли и скидывает пиджак на спинку дивана вместе с сумкой.

– Я тоже рада тебя видеть, – прошептала я, закрывая дверь.

– Как он мог так с тобой поступить?! – Салли садится на диван, снимает свои туфли и поджимает под себя ноги.

– Сама не понимаю.

Я сажусь рядом с подругой и протягиваю ей чашку с чаем. Салли, как всегда, выглядела обворожительно: пшеничного цвета волосы были собраны в небрежный пучок, темно-голубого цвета глаза были устремлены на меня, а румянец на ее щеках придавал ей миловидности.

– Лия, вообще мне нужно с тобой поговорить.

Я посмотрела на подругу недоуменным взглядом. Ее тон серьезный. Не дай бог что-то случилось. Я не переживу столько всего в один день.

– Я тут пыталась найти тебе работу, – начинает она, и я качаю головой.

– Салли, ты же понимаешь, что не обязана это делать? У тебя своих забот хватает.

– Тем не менее. Я говорила с Тиффани.

– Кто это? – впервые слышу это имя. Значит, она из круга общения Салли. Я в такой круг не вхожу, потому что не считаю нужным посещение вечеров и разговоров о какой-либо известной персоне. А у Салли полно таких знакомых.

– Одна моя хорошая подруга.

– И чего она сказала? – я делаю глоток чая и сжимая в руках кружку, чтобы согреть руки, которые почему-то стали холодными.

– У меня есть для тебя вариант, и на данный момент самый подходящий.

Я недоуменно склоняю голову. Салли кладет руку мне на плечо и сжимает его.

– Фиктивный брак.

Меня словно обухом по голове ударило. Что? Что она сказала? Мне не послышалось? Фиктивный брак?

– Что? – лишь это произношу я.

– Ты только не отказывайся сразу. Подумай.

Я ставлю кружку на журнальный столик и встаю с дивана. Мне нужно что-то выпить. Честное слово.

– Ты издеваешься? – спрашиваю я ее. Запускаю пальцы в свои волосы и выдыхаю. – Послушай, я найду себе работу.

Салли встает, подходит ко мне и обнимает. Обнимает так, будто хочет защитить от чего-то.

– Пожалуйста, просто подумай.

– Ты слышишь себя? Фиктивный брак. Это звучит ужасно.

Буду женой какого-нибудь старика, который будет обеспечивать меня на протяжении положенного срока, а я, в свою очередь, буду исполнять свой супружеский долг. От одной этой мысли меня передергивает.

Стоп.

Я что, серьезно сейчас задумалась о фиктивном браке?

Ни за что. Ни за какого старого дядьку я замуж не выйду. Даже если получу все деньги мира. Сама справлюсь. Да, сейчас черная полоса, но она когда-нибудь закончится и начнется белая.

– В этом нет ничего зазорного. Просто на публику поиграете во влюбленную пару.

– А этот старик потом попросит переспать с ним. Да, конечно, уже бегу к нему в постель.

Салли смотрит на меня и улыбается. Хитро улыбается.

– А кто сказал, что это будет старик?

Я поднимаю одну бровь. Салли отстраняется и идет к своим вещам. Из своей сумки достает большой крафтовый конверт и садится на диван. Хлопает по месту на диване рядом с собой. Сдавшись, сажусь рядом с ней и собираю волосы в пучок, завязав резинкой, которая лежала на журнальном столике.

Салли вручает мне конверт и устраивается поудобнее. Я неуверенно открываю его и достаю все, что в нем лежит. Это какие-то бумаги, вырезки из газет и журналов и фотографии. Первым делом я, конечно же, решаю посмотреть на фотографии.

И тут шок парализует все мое тело.

С фотографии на меня смотрел тот самый человек, который сидел со мной на лавочке сегодня. Быть этого не может. Может я обозналась? Но нет. Я очень хорошо помню того мужчину. Его невозможно забыть. Все те же темные волосы, зачесанные на левую сторону и сбриты по бокам, все тот же уверенный взгляд карих глаз, все те же острые скулы. Эта фотография явно была сделана на какой-то фотосессии.

– Согласись, что он красивый? – говорит подруга, но я игнорирую ее слова.

Следующая фотография была сделана скорее всего на работе. Он стоял над столом с карандашом в руках. Белая рубашка была немного расстегнута, открывая обзор на шею и ключицу. Рукава закатаны, открывая здесь вид на мускулистые руки с выпирающими немного венами. Тут не поспоришь, действительно красивый мужчина, но почему именно я? Что ему от меня надо? Или это просто стечение обстоятельств, по которым я должна буду стать ему женой на какой-то срок? Сама судьба над нами так пошутила или это он все подстроил?

Отложив фотографии, я взяла вырезку из журнала. Заголовок гласил: «САМЫЙ ЗАВИДНЫЙ ХОЛОСТЯК США ЗАКОНЧИЛ ОГРОМНЫЙ ПРОЕКТ В ЛОНДОНЕ». И снова куча его фотографий. На следующей вырезке было написано: «КАСПЕР УИЛСОН БЫЛ ЗАМЕЧЕН НА БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОМ МЕРОПРИЯТИИ С ЧЕЛСИ АЛЛЕН. НЕУЖЕЛИ ОНИ ПОМИРИЛИСЬ?». И снова его фотографии, только здесь он был со своей спутницей. Довольно красивая девушка сопровождала Каспера Уилсона.

Каспер Уилсон. В голове не укладывается, что его так зовут. Совершенно не сходится имя с образом.

Остальные статьи были подобны этим. Не понимаю какое дело людям до жизни других людей. Он обычный человек, который живет обычной жизнью. И я не понимаю, для чего этому человеку фиктивная жена, когда у него вроде как есть спутница.

Следующий листок содержал информацию о Каспере Уилсоне. Где родился, где живет, кем работает. Также имеются сведения о семье и всех девушках, с которыми он так или иначе встречался. На удивление в списке всего две девушки: Амелия Мартин и Челси Аллен.

Я кладу лист на столик и зарываюсь пальцами в волосы. Почему все так? Делаю глубокий вдох и спрашиваю:

– И что мне нужно сделать? Прийти в свадебном платье к алтарю?

– Разумеется, но не сразу. Для начала нужно встретиться с ним и все согласовать. Ты подпишешь ваш договор и все.

– Я не знаю, – говорю и облокачиваюсь на спинку дивана.

– Ты хотя бы можешь просто встретиться с ним, обговорить условия, а там уже примешь решение.

Каспер Уилсон является известным человеком. Так или иначе папарацци не только будут следить за ним, но и рыться в грязном белье. Если я свяжу с ним свою жизнь, даже если просто на условиях договора, начнут копаться в моей биографии, постоянно фотографировать меня. Спокойной жизни мне не светит в ближайшие несколько месяцев, а то и лет. Согласна ли я на это? Не знаю. Но Салли права: я могу просто встретиться с ним и обговорить условия, там же узнаю и сумму, которую он мне заплатит.

Боже, так стыдно, что я все это делаю из-за денег. Наша жизнь зависит от них. Когда находишься в плачевном состоянии, пойдешь на все.

Я киваю не в силах что-либо сказать.

– Ты согласна? Значит, я звоню Тиффани? – спрашивает подруга и кладет руку мне на плечо.

Киваю снова. Не верится, что я согласилась встретиться. Я еще пока ничего не подписала, так что заявлять, что я согласна на дальнейшее, не стоит, но в глубине души я понимаю, что не откажу. Не смогу.

Салли берет телефон, тыкает в пару клавиш и прикладывает к уху. После секундного молчания она говорит:

– Алло, Тиффани, у меня для тебя новость, – ободряющая улыбка появляется на лице подруги, и мне становится чуточку спокойнее. – Я нашла девушку, которую ищет Каспер Уилсон.

Я стараюсь дышать ровно, но сердце все равно стучит как бешеное. Дело сделано – уже не отвертеться.

– Да-да, конечно, жду. – Салли прикрывает телефон и шепчет мне: – Сейчас Тиффани ему сообщит.

Я округляю глаза и вытираю ладони о штанины. Не думала, что прямо сейчас все случится. Мне нужна была хотя бы ночь, чтобы все это переварить.

– Я здесь, – отвечает подруга. – Здорово!.. Может у меня в квартире?.. Да… Хорошо… Вышлю адрес сообщением… До встречи.

Я посмотрела на Салли, сгорая от любопытства.

– Ну что? – спрашиваю я.

– Он согласен встретиться с тобой. В моей квартире пройдет завтра встреча. Я буду рядом с тобой как твой юрист.

Мне стало легче. Хотя бы не придется быть с ним одной. Я выдыхаю. Пути назад нет. Встреча завтра. Даже не знаю, чего ожидать от завтрашнего дня. Только сегодня я рассталась с парнем, а завтра встречаюсь с другим, который может в ближайшем будущем стать моим мужем.

Мужем. От одной мысли об этом становится плохо, но выхода пока другого нет.

Не этого желали мне почившие родители, но что ж. Посмотрим.

Глава вторая

На следующий день я была вся на мандраже. Салли несколько раз звонила мне, спрашивала о моем самочувствии, не нуждаюсь ли в помощи в выборе одежды. Я не стала ее выдергивать из дел. Ей предстояло закончить рабочий день, а потом позаботиться к приходу гостей. Мы могли бы посидеть в каком-нибудь кафе, обсудить дела, незачем было Салли заморачиваться так.

Я простояла у шкафа достаточно долго. Никак не могла определиться с выбором платья. Хотелось чего-то такого, что показало бы мою серьезность. Хотя чего уж напрягаться. Этот Уилсон уже видел меня, считай, мы знакомые. Тем более видел меня не в лучшем образе: вся в слезах и соплях, одиноко сидящая на лавочке и плачущая.

Решаю собрать образ из черного топа на тонких лямках, черных брюках-скинни и нежно-розового пиджака, а на ноги в тон пиджаку обула «лодочки». Выглядела я по-деловому. То, что нужно. Свои темные волосы решила оставить распущенными, нанесла легкий макияж. Такое чувство, что я направляюсь на какую-то сделку, хотя, по факту, так и было.

К сожалению, я немного припоздала. Образовалась пробка, но, к счастью, разрулили все быстренько. Мое чутье говорило о том, что Уилсон уже находился у подруги в квартире. Было до безумия страшно, когда лифт возносил меня на десятый этаж. Сердце никак не хотело стучать поспокойнее. Такое чувство, оно сейчас просто выпрыгнет из груди.

Когда лифт остановился на нужном этаже, створки открылись. Я сделала несколько шагов и оказалась перед дверью квартиры Салли. Делаю пару глубоких вдохов и нажимаю на кнопку звонка.

Дверь открывается, Салли хватает меня за руку и заталкивает в квартиру. Без какого-либо приветствия она выпаливает:

– Он здесь!

Я смотрю в сторону гостиной. Я вижу лишь дверной проем, но волнение никуда не уходит.

– Я так волнуюсь, – шепчу я.

– Ты это брось! Ты должна войти уверенно с гордо поднятой головой.

Я перевожу дыхание и слегка поднимаю подбородок вверх. Салли хихикает, и я вместе с ней. Стало легче, честно.

– Готова? – спрашивает подруга и отходит в сторону, давая возможность войти в гостиную первой. Мне это не прельщало, но Салли права. Я должна показаться уверенной в себе женщиной. Возможно, это будет лишним, но надеюсь произвести хорошее второе впечатление.

Я уверенной походкой вхожу в светлую гостиную. Уилсон и какая-то девушка сидели на диване. Перед ними находился деревянный журнальный столик, на котором стояли чашки с напитками. Судя по пару, исходящего из кружки, напитки были горячими, и гости сидят здесь не так давно.

Как только я появилась перед ними девушка резко вскочила, а мужчина медленно поднялся. Это был Уилсон. Я узнала его. Не только по фотографиям, которые мне показала Салли, но и узнала в нем вчерашнего мужчину. Он выглядел точно также, только костюм был темно-синего цвета. Я понятия не имею узнал он меня или нет, но решаю рассмотреть девушку, стоящую рядом с ним.

– Лия, – говорит Салли и кладет руку мне на талию. – Это Каспер Уилсон и его помощница Тиффани Адамс.

Значит, это та самая Тиффани. Очень красивая и милая девушка. Выглядит на двадцать два года. Рядом с Уилсоном она словно Дюймовочка.

– А это Офелия Льюис, – продолжает Салли.

Уилсон подходит ко мне и протягивает руку. Я пожимаю ее. Затем он целует тыльную сторону ладони, как в нашу первую встречу вчера, и говорит:

– Приятно познакомиться, Офелия.

– Можно просто Лия, – то ли пропищала, то ли прошептала я.

– Садитесь все за столик, – говорит Салли.

Все садятся на диван, а я решила сесть на кресло со стороны, где сидела подруга. Она наливает чай в чашку и пододвигает ко мне. Совершенно не хотелось ни пить, ни есть. Хотелось все быстро разъяснить и уйти.

Уилсон бросал на меня взгляды, Тиффани все время тыкала стилусом в экран планшета, а Салли тихо пила чай и наблюдала за всеми нами. Молчание было напряженным, я не знала куда себя деть. Чувствую себя зверем в клетке, на которого обращено все внимание.

– Офелия, – начал Уилсон, и я слегка вздрогнула. – У меня имеется копия договора, но все пункты мы можем обговорить, убрать, изменить или добавить.

Тиффани достает из своей сумки черную папку, отдает Уилсону, а тот передает мне. Я беру папку в руки и открываю ее. Внутри находится несколько листков. Первым был так называемый титульный лист, в котором находилась информация об участниках договора. Графа потенциальной жены была пустой, а графа Уилсона полностью заполнена. Снизу находилось две строчки для подписей – возможно, моей и его.

На других листках уже были пункты договора, которые, как сказал Уилсон, можно оговорить. Читать сейчас, мне кажется, не было времени, поэтому я пробежала глазами. В глубине души я искала сумму, которую смогла бы получить по окончании договора.

И я нахожу ее. Мои глаза округляются. Этой суммы мне хватит, чтобы покрывать все свои расходы в ближайшие несколько лет точно. Боже правый! Да я стану немного богатенькой. Этого хватило бы даже купить и обустроить какое-нибудь помещение для бизнеса, которым мне хотелось бы заниматься.

– Эта копия договора? – спрашиваю я, не отрывая взгляда от документа.

– Да, – отвечает Тиффани.

– Тогда я хотела бы забрать его и изучить более подробно у себя дома.