О! Мы уже на «ты».
– К…Кэтрин.
– Это твое настоящее имя?
– Да. Просто…
– Что?
– Меня никто не звал по имени с тех пор, как похитили.
Для достоверности тут бы пустить слезу, но вдруг меня снова возьмут на мушку. Хех.
– Кэтрин…
– Можно развязать мне руки? – перебиваю короля.
– Кэтрин, – с нажимом произносит он, – здесь, – тыкает пальцем в папку, лежащую перед ним, – написано, что ты… энергетический вампир.
– Правда? – искренне удивляюсь я. Хотя такая мысль и приходила мне в голову ранее, но я хотела считать себя чем-то уникальным. И мне нравился образ щупалец, что тянут силу из окружающих меня существ. Но энергетический вампир звучит все лучше, чем энергетический осьминог.
– А это не так? – заинтересовавшись, король подается чуть вперед.
– Я не знаю, как это называется, – качаю головой, – но я точно могу воздействовать без рук.
Наверное, в лаборатории я поглупела, потому что, только ляпнув последнюю фразу, понимаю, что и кому я это сказала. Ребятки в черном дружно подобрались. Благо, что на меня все разом не направили пистолеты.
– Я не буду применять свои способности к вам, – вздыхаю. – Мне же это не нужно, правда?
Пожалуйста, не разочаровывайте меня. Я так устала выживать.
– Вернер развяжи нашей гостье руки, – смотрит король за мое плечо. Секунда и слева от меня появляется вампир. Если до этого я считала присутствующих вампиров огромными, то этот переплюнул их всех… разом.
Вот если бы они мне его сразу показали, я бы и не вздумала что-то тут изображать.
Бог вампиров, если ты существуешь, защити меня, ибо до этого была только разминка.
Мужчина ловко развязывает путы своими лапищами. В мыслях же я представляю, что такому воину и пистолетами утруждать себя не надо – только чуточку сильней сжать мое горло ладонью и все.
И меж тем от вампира исходит приятная энергетика. Теплая, заботливая. Так вот кто нес меня сюда. В этом я почему-то уверена на все сто.
– Кэт?
– М? – потирая запястье, отвлекаюсь от своих размышлений.
– Когда тебя похитили?
– Двадцать пятого октября.
– Год?
– Две тысячи четырнадцатый.
Взгляд короля становится тяжелым и мрачным. Он переводит взгляд на мое досье и шепчет:
– Значит, все верно.
– Что верно? – замираю я. Нехорошее предчувствие закрадывается в душу.
– Ты знаешь, какой сейчас год?
– Шестнадцатый? Семнадцатый?
– Сейчас к концу подходит две тысячи девятнадцатый, Кэтрин.
– Н-нет, – качаю головой, усмехаясь. – Нет. Не может быть. Этого просто не может быть!
– Это так.
– Пять лет? Пять?!
– Мне жаль, Кэт.
Хватаю ртом воздух, запрокидываю голову, стараясь сдержать настоящие слезы. Я знала, чувствовала, подозревала, но гнала эту мысль прочь. Я верила, каждый гребаный день я верила, что прошло всего ничего и скоро меня найдут. Череда пыток, унижения, боли слилась в бесконечный поток муки, за которой я потеряла счет времени.
– Можно…воды? – прошу едва слышно, а когда мне приносят стакан, я осушаю его до дна. Я так давно не пила воду, просто потому что мне этого захотелось. От кормежки до кормежки – вот мое расписание последних пяти лет…
– Я отвечу на любые ваши вопросы, – произношу глухо, вмиг ощутив всю тяжесть озвученной ранее новости. – Только разрешите отдохнуть. Есть хочу и еще пить, – прячу лицо в ладонях и рыдаю, как сопливая девчонка: – И спать. Можно? – смотрю на короля самым жалобным взглядом. Сейчас я ни капли не притворяюсь. И мне плевать, что мою слабость видят все эти вампиры. Чувство стыда я потеряла уже давно… Еще в самом начале экспериментов.
– Хорошо, – кивает Маркус. – Разместите ее в одной из комнат.
– Благодарю, мой король, – этим обращением я хочу дать ему понять, что как истинная подданная принимаю его власть над моей судьбой. Я бодро встаю с кресла, но уже в следующее мгновение комната начинает кружиться. Хватаю первое, что попадется мне под руку. И попадается мне как раз тот вампир, который на раз два готов был меня пристрелить. – Извини…те.
– Я отнесу Кэтрин, – басит над моей головой…как его? Вернер? В следующий миг я оказываюсь на руках верзилы. И самое интересное, у меня нет ни капельки возражений. Теплота силы этого вампира подкупает. Я опускаю голову ему на плечо и прикрываю глаза, но ранее замечаю, как Клайд поджимает губы, с укором смотря на Вернера. Так-так-так… Не сметь обижать моего мишутку! Рыпнись, я тебя быстро выпью до капельки.
И только сейчас я понимаю, что рядом с Клайдом я не чувствовала его. Абсолютно. Ноль эмоций!
ГЛАВА 2
Клайд
– Ну что у нас? – спрашиваю, как только захожу в комнату.
– Без изменений, – не отрываясь от работы, отвечает Кирин, лучший стратег нашей группы.
– А ты что здесь делаешь? – спрашиваю у Вернера, который сидит в кресле в углу комнаты.
– Отдыхаю, – осклабивается вампир, но я замечаю тот взгляд, что он кидает на мониторы.
– Как наш подарок? – интересуюсь у Кира.
– Ничего нового. Несколько раз вставала в туалет, пила воду. Спит как сурок.
– Вторые сутки пошли, – ворчу. Что-то мне не нравится поведение вампирши.
– Ты читал ее досье? – басит Вер. – Я не удивлен, что малышка хочет отдохнуть.
– Малышка? – пронзаю взглядом карателя.
– А что? – усмехается Вернер. – Мне она нравится. Если все хорошо сложится, то я к ней подкачу.
– Личная заинтересованность объектом. Как только Дэн узнает об этом, тебя больше не допустят к ней.
– Кто же ему об этом скажет? – интересуется Вер спокойным голосом, в котором сквозит угроза.
– Ребята, брейк, – останавливает нас Кирин и нагло заявляет: – Девочка будет со мной.
– Что? – восклицаем одновременно с Вернером. Только я с недоумением, а наш громила с возмущением.
– Я решил вашу проблему вот и все, – разводит руками стратег.
– Тебе она не достанется, – басит Вер и шумно выдыхает.
– А ты считаешь, что пару раз подержал ее на ручках, и она твоя?
– Я ей не был противен. Сама прижималась.
– Может она из тебя энергию пила, а ты и не заметил, – говорю ему.
– Ну и пусть. Я не против.
– О-бал-деть, – смеется Кирин. – У нас тут назревает шкандаль.
– Заткнись, Кир, не до тебя, – хмурится Вернер. – Так значит я для нее не гожусь? – набычившись, спрашивает меня.
– Думаю, вы делите шкуру неубитого медведя, – щелкая по клавишам, замечает Кир.
– Вернер, твоя заинтересованность объектом может поставить нас всех под угрозу, – пытаюсь разъяснить очевидное другу.
– Может как раз наоборот, – упрямится вампир.
– И не достанься же ты никому! – театрально восклицает Кирин, не отрывая взгляда от монитора.
– Если наоборот, то уж точно не с тобой в главной роли, – начинаю раздражаться. Я вообще с момента получения нами "подарочка" стал слишком сердитым.
– А с кем? С тобой что ли?! Я хотя бы в нее не целился из пистолета.
– Ты на нее другим целишься! – рыкаю зло.
– Эй, ребят, хорош, – сдвигает брови Кирин, наконец-то разворачиваясь к нам лицом. – Иначе оба отправитесь под забор дежурить. Вот Дэн обрадуется!
Мы с Вернером обмениваемся взглядами и единодушно решаем не продолжать наш бессмысленный спор.
Движение на мониторе позади Кирина привлекает мое внимание. Вампирша начинает ворочаться в кровати, потягивается словно кошка.
– Просыпается малышка, – с умилением произносит Вернер.
– И как вам не стыдно подглядывать за хорошенькой девушкой, – качает головой Кирин, но сам не отводит взгляда от экрана. И в отличие от нас – его задача как раз следить за вампиршей.
– В ванной есть камера? – пробегая глазами по экранам мониторов, спрашиваю у стратега.
– Есть, но выключена, – он поднимает руки. – И включать не собираюсь! Иначе здесь пол затопит чьей-то слюной.
– То есть когда ты один, ты за ней подглядываешь? – возмущается Вернер. Неужели он серьезно втрескался в девчонку. Если так, то дело плохо.
– Вер, ты себя слышишь? – теперь уже хмурится и стратег. Этого взгляда громиле хватает, чтобы присмиреть, обиженно пыхтя. Ну хоть у кого-то есть на него управа.
Вампирша между тем садится в кровати и потирает сонно глаза. Ну наконец-то выспалась!
– Подготовьте завтрак для нашей девочки, – командует Кирин в телефонную трубку.
– А я ей его отнесу, – вздыхает умиленно Вернер.
– Нет! – гаркаем мы на него в два голоса.
***
Вернер до последнего хотел увидеться с девчонкой и только мое веское заявление, что она могла уже на него повлиять (ну а как объяснить его одержимость вампиршей?), наконец-то заставило друга отступить.
Жребий отнести завтрак нашему драгоценному подарочку выпал мне! А все почему? Потому что я якобы слишком рассудительный. Черти что!
Кирин ржал в голос, озвучивая мне этот безусловно весомый довод.
Я подождал, пока вампирша скроется с оставленными для нее вещами в ванной, и только после этого отправился изображать роль официанта. В мои планы не входило общение с объектом. Думаю, после нашего знакомства, она тоже не обрадуется моему присутствию поблизости, поэтому в мыслях я относил еду и оставлял девчонку на попечении одного из карателей. Уж довести ее до комнаты допроса он может и без меня. А там уж ее примет Реас и вытрясет всю правду о нашем подарочке.
Все шло по плану ровно до того момента, как мне на встречу из ванной не выскочило это всклокоченное чудо, повторяя снова и снова:
– Глаза… мои глаза…
Катарина
Знакомство с королем, проснувшись, я помню смутно. Видимо, мое сознание в тот момент все же было недостаточно ясным. Все происходило будто во сне.
Помню, как после разговора было уютно и тепло на руках у огромного вампира. Мне было необходимо почувствовать себя в безопасности и именно это и дарили мне его объятия.
