Крепкий ветер растрепал непослушные волосы. Откуда взялся ветер на этом райском пляже? Но именно ветер делал все происходящее вокруг настоящим, заставляя вспоминать, что жизнь не любит покоя, она хочет рваться наружу, как этот непослушный ветер, запуская по океану круглые барашки. Небо к этому моменту стало светлее – по всем признакам скоро должен начаться рассвет.
Захотелось вытащить из ушей наушники – музыка всегда примиряла ее с внешним миром и позволяла создавать какое-то свое особое пространство, в котором можно было с комфортом существовать. А тут Марина услышала тишину: тишиной она называла отсутствие раздражающего шума, который повышает уровень стресса, – бесконечный визг мотора, гул метро и ор людей. В этом благословенном месте все было не так: громкий рокот океана, тихие разговоры людей и свист ветра.
Только сейчас девушка осознала, как издергана и как невероятно устала от бесполезного шума, она даже разучилась слышать себя. Постоянно надо заглушать ненужные звуки, которые извне стремятся проникнуть в тебя, иначе сойдешь с ума. Хотя бы искусственно выделить небольшой клочок пространства для себя. На кубинском пляже девушка ощутила, как хочется ей «услышать» это место и, может быть, стать его частью.
Марина приглядела понтон из светлого дерева, уходящий далеко в воду. Понтон заканчивался небольшой площадкой, накрытой крышей из сухой травы. К нему она и отправилась. Сев на соломенный стульчик, она замерла в ожидании. Через несколько минут появился бочок солнца, окрашивающий край облака в светящуюся полосу.
Солнце неспешно начинало свой ежедневный ритуал воцарения на небе. Так торжественно и мягко. Облако уже целиком начало светиться – каемка раскрашена серебристым маркером. Серо-красный оттенок неба начал превращаться в нежное золото.
В этот самый момент в воде поднялся одинокий парус. Парус надулся от мощного рывка ветра и потянул за собой кайтера. Черный силуэт на рассвете. Кайтер пролетел мимо понтона, обдав брызгами Марину. «Повелитель ветра», – прошептала девушка. А человек уже унесся далеко, наслаждаясь этим утром, оставаясь наедине с миром и океаном.
«Как хорошо! Как тихо! И как, наконец-то, спокойно», – мысли мягко перекатывались, в то время как девушка сидела, не шевелясь, на понтоне. Состояние было настолько умиротворенное, что захотелось его продлить, да и смысла торопиться не было никакого.
* * *
– Привет, ты по-русски говоришь? – раздалось где-то над ухом.
– Здравствуй, конечно. – Марине пришлось неудобно изогнуть голову и прищуриться против солнца, чтобы разглядеть, кто к ней обращается.
– Вот и хорошо, тогда давай знакомиться, а то не с кем нормально пообщаться в этой дыре.
Маринина сегодняшняя собеседница была девушкой модной. Все, как учат популярные блогеры современности: наращенные ресницы, чтобы было видно по-настоящему выразительные глаза, подкачанные губы, вытатуированные широкие брови, придающие особый правильный глубокий взгляд. Купальник цвета нюд подчеркивал аккуратную фигуру девушки.
– Ангелина.
Чтобы лучше познакомиться, вернулись в отель и решили взять по коктейлю. Через полчаса неспешной беседы Ангелина спросила.
– У тебя есть богатый раб?
Марина поперхнулась коктейлем и расплескала пару капель на полотенце.
– Кто?
– Богатый раб, – невозмутимо повторила собеседница.
– А кто это?
– Сейчас объясню. Это страшный мальчик, который боготворит тебя и у которого есть деньги.
– И ты с ним спишь за это?
Девушка презрительно скривила губки.
– Вот еще, ему достаточно того, чтобы я проводила иногда с ним свое свободное время, а он за это платил.
– А, поняла, то есть ты его используешь?
– Ни в коем случае, я ему позволяю быть с собой рядом, за это я плачу своим временем. Начинаешь понимать? Ты держись меня, и я тебя научу жить, у тебя есть потенциал, ты симпатичная, только над внешностью нужно поработать будет – со временем и при должном усилии ты сможешь освоить эту науку.
* * *
Тропический дождь начинается обычно неожиданно и как-то по-особенному стремительно разгоняется. Только что небо было ясно-голубым и тут же затягивается тучами, а поток теплого дождя начинает лить со страшной силой: остается лишь дивиться, как такое количество воды может настолько стремительно появляться.
Вода приходит с сумасшедшей скоростью: если ты находишься на пляже, нет ни единого шанса остаться сухим, добежав до укрытия. Скорее наоборот: ты гарантированно промокнешь. Марина представила, как она мчится в укрытие, как ее волнистые волосы мокнут и прилипают к спине. Мокрое парео, купальник и, главное, шлепанцы. Ненавистные мокрые шлепанцы.
«Как же удачно, что я решила выпить чашечку кофе, – подумала девушка. – Лучше наблюдать за природой из своего уютного укрытия».
Картина и правда была дивная. Тучи висели настолько низко, будто собираясь упасть на голову. Толстые жесткие пальмовые листья, прогибаясь под напором воды, создавали специальные желоба, по которым вода беспрепятственно спускалась на землю. Кругом вода – земля не успевала впитывать этот поток. Из-за жары этот водный хоровод был даже приятен: смывался дневной зной. Дождь принес с собой долгожданную прохладу, свежий воздух и немного веселья.
Трое парней, застигнутых врасплох, бежали как оголтелые в укрытие – в бар. Разумеется, не из-за страха намокнуть, ведь одежда, итак, была насквозь. Но им хотелось отпраздновать их выдающуюся гонку достойной наградой – кубинский ром как раз подходил для такой роли.
Парням было около тридцати, вроде уже не юноши, но дождь вызвал детский задор. Глаза блестели весельем. Они толкали друг друга и радостно хохотали. Иногда бывает полезно промокнуть, чтобы вспомнить, что ты молод и можно все.
Барменом сегодня была кубинская красотка в классической юбочке-карандаше и белой рубашке. Девушка быстро налила требуемый ром. Ребята же сели за столик под навесом, чтобы отметить успех операции. Но, видимо, это не соответствовало их веселому настроению, поэтому они пересели за столик без крыши.
Марина уже с нескрываемой улыбкой смотрела за тем, как ребята в одних только шортах сидят на плетеных стульях, попивая ром, а сверху их как из ведра поливает дождь. Наблюдать за этим мальчишеским задором было приятно, несмотря на абсурдность картинки. Правда, их спектакль не продлился долго, так как стаканы с ромом быстро наполнились водой, и коктейль не пришелся по вкусу ни одному из действующих лиц. Но шутка была смешной, а ребята искренними.
«Интересно, откуда они? – подумала девушка. – Смешные».
* * *
Ветер сегодня был особенно шаловлив, на пляже находиться было невозможно – тело за секунду покрывалось колючим песком, и уж о каком ровном загаре здесь можно было вести речь. Уши, нос, глаза – все забивалось песком. Сомнительное удовольствие. Зато полный пляж кайтеров – их самое горячее время, идеальная погода, чтобы оседлать доску.
День Марина решила провести возле бассейна: хотелось окунуться и охладить свою кожу, а в океане это сделать было решительно невозможно. Накупавшись, уселась на первый попавшийся шезлонг. На соседнем оказался один из любителей загара под дождем. Марина, вспомнив о вчерашнем инциденте, тепло улыбнулась ему.
– Ренгенешься? – моментально отреагировал парень.
– Что, прости?
– Ренгенешься? Как это на вашем языке. Загораешь?
– А, да, решила позагорать сегодня. Откуда ты?
– Я из Польши. Якуб.
– Марина.
Начало было положено, но продолжения не случилось. Пришедшие друзья Якуба сообщили, что за ними пришел гид, и нужно ехать на экскурсию.
Немного разочарованная Марина осталась в одиночестве наслаждаться загаром и прохладной водой бассейна. Спрятавшись в большую шляпу и накрыв себя платком, Марина вернулась к созерцанию кайтеров издалека.
* * *
Под вечер, когда ветер утих, Ангелина увела Марину на пляж. «Фиксировать наслаждение», – как она выразилась. Мимо проходил мужчина, который вез за собой огромную телегу свежесрезанных кокосов. Кокосы были довольно большого размера, поэтому, чтобы их вскрыть, он ловко орудовал мачете, делая несколько точных ударов, срубая шапочку. Далее доставалась специальная трубочка из целлофанового пакетика, и – вуаля – лучший коктейль готов. Отказаться от такого напитка было невозможно, поэтому девушки подозвали к себе продавца и взяли себе по кокосу.
Кокос отличался от всех пробованных ранее – в нем мякоть мягкая, похожая на тоненький слой желе, которую выковыриваешь только что срубленной из твоего же кокоса ложечкой. Один удачный удар мачете – и вот тебе готов коктейль, второй удар – и готовы приборы, чтобы насладиться нежной мякотью.
– Сегодня русские устраивают вечеринку, пойдешь? – Ангелина требовательно стучала аккуратным ноготком по кокосу.
– Я не уверена: не люблю тусовки, да и не знаю никого.
– Что за глупость, меня ведь знаешь, да и все давно спрашивают, почему ты не приходишь: еще решат, что ты надменная.
– Да нет же, совсем наоборот.
– Слушай, что ты ломаешься? Посидим, выпьем, проведем хорошо время. Вдвоем всегда лучше, можно очень эффектно себя подать. Хватит быть уже такой душной.
«И правда, – мелькнула у Марины мысль, – зря я, наверное, пропускаю мероприятия, так ведь и жизнь может мимо пройти, а я все жду чего-то».
* * *
Вечеринка была в самом разгаре: разговоры громче, лица краснее, юбки короче. Вроде бы каждую секунду что-то происходило: отчаянные танцы под попсу, взрывы смеха, но все казалось как в затянутом фильме, смысл которого ускользал от зрителя.
Мужчины активно обсуждали бизнес: все как один были бизнесменами чуть ли не государственного масштаба и громко пытались переспорить, кто круче. Девушки щеголяли названиями известных салонов красоты или просто хихикали над несмешными и часто пошлыми шутками. Марина сидела на диване между двух мужчин. Молчала. Она решительно не понимала, какую реплику вставить. Даже поляки, изначально казавшиеся милыми и симпатичными, по истечении времени превратились в красномордых мужланов, подающих ей недвусмысленные сигналы.
Переводя взгляд на разные лица, Марина жадно что-то искала и никак не могла отыскать. Честно говоря, она и сама не знала, что ищет, и, конечно, объяснить этого она никому бы не смогла. Но это было для нее так важно: она ощущала всем своим нутром.
«Я не понимаю, зачем это все. Все чрезмерно искусственное и пустое. Неужели они в этом счастливы?»
Людей в лобби было предостаточно, на кубинский халявный ром слетелись многие. Девушки принарядились словно на какое-то светское мероприятие, хотя такая длина юбок и яркий макияж говорили скорее о неуместности и об отсутствии вкуса. Яркой вспышкой выделялся парень, которого Марина мысленно называла «кораблем» из-за того, что он начинал с самого утра лавировать к бару, и к концу дня он окончательно опухал лицом и уже мало что понимал в происходящем. Сегодняшней его изюминкой были бордовые шорты с торчащими длинными и худыми ногами, которые как-то нелепо заплетались в кожаных сандалиях.
Центром тусовки, без сомнения, была Ангелина, которая оставалась здесь самой стильной и чувствовала себя как рыба в воде. Она веселилась и явно наслаждалась всеобщим вниманием. Одета девушка была в довольно простое хлопковое платье с пикантным вырезом на груди. Марина обдумывала, почему даже новая знакомая не вызывает у нее понимания – хороша девчонка. Но внутри она осознавала, что это как с музыкой: она вроде и модная, но ненастоящая и уж точно не вечная, она не задевает за живое. Ты просто ее слушаешь и тут же забываешь. Так же и со всем вокруг. Особенно с людьми. Они просто есть.
«Что со мной не так? Почему я чувствую себя настолько одинокой на этом празднике жизни?! Я даже переброситься парой ничего не значащих фраз не могу. Или не хочу? Зачем я сюда пришла? Ведь дело не в людях. Я и дома давно устала от пустоты и хотела что-то изменить: себя, свое окружение. В итоге пришла ровно в тот же круг. Не силком же меня сюда тащили – сама добровольно пришла. Сижу, как будто вокруг меня вакуум, и чувствую себя абсолютно не в своей тарелке. Может, надо все-таки подстраиваться? Быть гибче. Но почему же мне настолько паршиво? Почему я не могу быть как все? Или все чувствуют то же, просто привыкли к некоторым правилам?»
Находясь в обществе, она остро ощутила пустоту внутри – пустоту абсолютную, в которой даже себе признаться было стыдно. Все бессмысленно, все это уже было. Бешеные тусовки, успешные мужчины, интересный незнакомец, встреча с которым переросла в роман на пару лет. Сама не понимала, почему они так долго встречались: особой любви не было, разные увлечения, мысли. Но она искренне пыталась стать счастливой, работала над собой не покладая рук. И вот когда, казалось бы, цель достигнута – предложение руки и сердца, вожделенное для многих девушек кольцо. В тот момент Марина пришла в ужас. Поразилась, напугалась сама себе и поняла, что окончательно запуталась. Она не знала, чего хочет, но знала, чего точно не хочет – быть замужем за этим мужчиной. Их отношения были настолько унылы, что даже разжигать особо нечего. Они скорее напоминали соседей, снимающих вместе квартиру. Не так она представляла себе счастье. Хотелось плакать от обиды. Парню пришлось отказать. Но до сих пор ее мучила вина: он посмотрел на нее взглядом, в котором не было даже крупицы понимания. Ведь все было хорошо.
* * *
Марина неспешно шла по холодному белому песку. Так странно, что в жару песок оставался не прохладным, а, пожалуй, холодным. Песчинки были крупными, отборными. Легко подцепляя кончиком ноги немного песчинок, она их подбрасывала вверх, а ветер подхватывал их и уносил вдоль пляжа. Игра забавляла Марину.
Наконец-то удалось побыть хоть немного одной. После той знаменательной вечеринки это была редкость, все попытки сбежать от толпы и остаться наедине с треском проваливались. Соотечественники упорно хотели затащить ее в свою тусовочную стаю, хотя она почти не разговаривала с ними: просто не могла найти правильных фраз, чтобы поддержать беседу, поэтому предпочитала улыбаться и лишь изредка вставлять ничего не значащие реплики. Милые поляки решили штурмовать вниманием Марину: оно стало чересчур навязчивым и окончательно наскучило. Ангелина всерьез решила помочь Марине раскрыть свой потенциал и заваливала ее полезными советами и рекомендациями о жизни и мужчинах.
Хотелось сбежать – и вот неожиданно это удалось.
Усевшись на голый песок и подогнув под себя ноги, начала наблюдать за океаном. По воде летали на своих крыльях кайтеры.
Через полчаса подошел невысокий парень в гидрокостюме. Глаза были спрятаны за солнцезащитные очки с зеркальными стеклами. Но белозубая улыбка, напротив, была выставлена как в витрине магазина – напоказ.
– Привет! Я инструктор дайвинг-центра. Приглашаю тебя к нам в центр для занятий дайвингом или снорклингом.
– Привет, нет, я пас, – протянула Марина. – Это не про меня.
– Почему? Не любишь плавать? – улыбка стала еще шире, хотя казалось, что это физически невозможно.
– Напротив, очень люблю.
– Тогда это нелогично, – весело хохотнул парень.
– И правда, – Марина улыбнулась в ответ, но лишь уголками губ.
– Меня, кстати, зовут Пабло.
– Марина.
– Очень приятно, рад знакомству. Так почему ты не хочешь на дайвинг?
– Я не умею, – сочувственно развела девушка руками.
И тут Пабло разразился раскатистым заразительным смехом. Он хохотал от души и даже снял очки, несмотря на слепящее солнце, пытаясь повнимательнее рассмотреть свою собеседницу.
– Если бы все умели дайвить, я бы остался без работы. Ведь моя работа и заключается в том, чтобы учить людей плавать под водой.
Девушка вначале хотела обидеться, но смех Пабло был такой искренний и дружелюбный, что она с удивлением поняла, что не обиделась. Хотя обижалась она часто и не выносила, когда над ней смеялись.
– Хорошо, я подумаю, – беззлобно ответила она. – А куда приходить?
Пабло махнул вдоль пляжа, указывая верное направление.
– Спросишь у любого местного, мы один дайвинг-центр здесь в округе.
И Пабло побрел дальше – приглашать желающих поплавать с рыбами.
* * *
Очень хотелось окунуться в местный колорит Кубы. Эта страна была загадкой: по сути, Марина ничего о ней не знала, только какие-то обрывочные факты, которые долетали из новостей. Но это не было ее мечтой, девушка всерьез никогда не думала, что поедет в эту страну. Поэтому хотелось поскорее познакомиться с неожиданным сюрпризом, подаренным судьбой вкупе с начальником.
Экскурсию купили у местного отельного гида по баснословной цене. Поехали вдвоем с Ангелиной, которая решила отдохнуть от поисков богатых мужчин и насладиться кубинскими видами. Единственным условием, поставленным Ангелиной, было успеть вернуться к ужину, поэтому выбрали ближайшую к отелю локацию.
Поездка стартовала в семь утра. Были обещаны быстрое погружение в местную культуру и природные красоты, за которыми не нужно далеко ехать. Город Морон и крокодиловая ферма.
С первых минут все пошло кувырком.
Автобус забрал девушек из отеля первыми, и далее началась бесконечная процедура сбора туристов. Новый отель – остановка, новый отель – остановка. Автобус был, мягко скажем, некомфортабельный. Кондиционер не работал или же отсутствовал вовсе, кресло не откидывалось, туалет не работал. Гид – мужчина средних лет – честно сказал, что раньше работал на заводе электриком, а сейчас решил сменить сферу деятельности и поработать с русскими туристами. От одного его монотонного голоса жутко хотелось спать, в дополнение ко всему он приводил тысячи никому не нужных фактов, включая перечисление всех представителей флоры и фауны с латинскими названиями.
Микрофон хрипел от натуги, пассажиры отчаянно зевали, пытаясь побороть сон. Ангелина складывала губки в трубочку, пытаясь сдерживать свое недовольство, но получалось плохо, на ее лице все и так было написано.
Наконец, долгожданная первая остановка.
Магазин сувениров. Огромный. С таким же огромным туалетом, куда потянулась вереница измученных туристов.
Люди бесцельно бродили меж полочек с безделушками, еще не готовые приобрести что-либо. Неожиданно был обнаружен бар, и людской поток сменил направление: теперь все устремились за пино-коладой. Особо успешные успели выпить коктейли дважды.
