Манэки-нэкоград. На стыке двух реальностей
Надежда Коврова
Сюжет произведения выстроен на борьбе представителей двух извечных полюсов: добра и зла. Интриги, погони и полицейское расследование делают его еще более интересным и захватывающим. До определенного момента главные положительные герои произведения – следователь Анатолий Куменков и программист Евгений Порецкий, не догадывались о том, что обладают силой, не свойственной обычным людям. Длительное время они пытались заглушить в себе то, что отличало их от представителей нашей цивилизации. Однако с течением времени Анатолий и Евгений осознали то, что свои невероятные способности они должны направить на достижение благих целей и борьбу со злом. Темную энергию смерти и разрушения в наш мир принес злобный Тригамус. В отличие от своих светлых собратьев, он вырос в стае. Представители старших поколений помогли ему развить сверхъестественные способности и научили ими управлять. Это сделало Тригамуса могущественным и практически неуязвимым, но сможет он обрести власть над миром?
Надежда Коврова
Манэки-нэкоград. На стыке двух реальностей
Глава 1. Роковое недоразумение
Весна – это удивительное время года, символизирующее обновление природы и человеческой души. В этом году весна оказалась на редкость робкой. Яркое солнце не спешило согреть истосковавшуюся по нему землю. Зато ветра разгулялись так, как это случалось нечасто. Несмотря на низкие среднесуточные температуры, от зимних сугробов в населенных пунктах Новосибирской области не осталось и следа. Ослабевшая зима скрылась в могучих лесах Сибири, где еще сохранялись остатки подтаявшего снега. Однако с каждым новым днем снега становилось все меньше, а луж, соответственно, больше.
Сибирь – один из самых холодных регионов Земного шара. Это объясняется удаленностью от морей и тем, что с запада и юга территория окружена горными массивами, не пропускающими теплый воздух. Зимы в Сибири продолжительные и морозные, а лето – жаркое и сухое. Весна и осень представляют собой мимолетные явления природы. Однако скоротечность этого времени года как устойчивого явления, не может испортить картины всеобщего пробуждения. Текущий год не стал исключением из общего правила.
Оживающая природа радовала людей ярким солнцем и веселым щебетанием птиц, уставших от зимних морозов. Евгений Порецкий любил это время года. Возвращаясь с работы, он размышлял о предстоящей встрече с Оксаной. Эта молодая женщина пленила сердце талантливого программиста с первого взгляда. Оксана Лебедева работала в конструкторском бюро с многообещающим названием «На пороге мечты» со дня его основания. За это время девушка успела выйти замуж, родить чудесную малышку и развестись с мужем. Однако эта деталь семейного положения Оксаны нисколько не смущала влюбчивого и доброго Женю Порецкого. Этот молодой человек не сразу отважился на серьезный и откровенный разговор с любимой женщиной. Евгений безумно боялся отказа, однако его опасения оказались напрасными. Оксана отнеслась к своему воздыхателю с должным вниманием и изрядной долей симпатии. Во всяком случае так показалось самому Евгению. Молодые люди договорились о встрече, которая должна была состояться вечером того же дня. В ожидании долгожданного свидания с возлюбленной, Евгений радовался жизни, не замечая развернувшегося вокруг него действа.
Автомобиль, который следовал за молодым программистом на почтительном расстоянии, неожиданно ускорился. Оказавшись на полшага впереди Евгения, черная Mazda BT-50 резко затормозила. Из салона автомобиля выскочили два накаченных типа бандитской наружности. Всё произошло очень быстро. Позвать на помощь Евгений не успел. Впрочем, в этом не было никакого смысла, поскольку в момент нападения улица оказалась безлюдной. Программист Порецкий никогда не относил себя к числу слабаков, которые не могут за себя постоять. Но в тот день он не успел оказать дерзким «качкам» достойного сопротивления. Один из нападавших прижал к носу Евгения кусок ткани, смоченный какой-то едкой гадостью. Однако убойная доза сильного медицинского препарата подействовала на парня не сразу. Он оказал злодеям такое сопротивление, что те пожалели о том, что «пошли на дело» в столь малом составе. «Никогда не встречал людей, обладающих такой силищей, – пробормотал длинноволосый бандит, – Видимо, этот паренек всерьез увлекается борьбой и боксом. Кулаку следовало бы предупредить нас о том, что клиент обладает недюжинной силой. На него даже наркоз не сразу подействовал». Напарник патлатого кивнул и принялся разглядывать затихшего Евгения. «Ох, и намучаемся мы еще с этим парнем, – задумчиво произнес напарник длинноволосого парня, – Сдается мне, что этот клиент не так прост, как это может показаться на первый взгляд».
Сознание вернулось к программисту Порецкому лишь тогда, когда на его бедную голову обрушилось содержимое кувшина для воды. Евгений открыл глаза и сразу же встретился взглядом с патлатым амбалом. Его мощная ручища сжимала рукоять длинноствольного пистолета. «Жить хочешь? – грозно поинтересовался похититель, – Твоя девчонка у нас. Если ты не выполнишь наши требования, то она умрет. Если ты кому-нибудь расскажешь о сегодняшнем приключении, она умрет. Готов ли ты к разговору с уважаемым человеком?» Евгений хотел было открыть рот для того, чтобы уточнить намерения грозного «шкафа», но быстро понял, что не сможет этого сделать. «Руки связаны, ноги примотаны к стулу, во рту кляп! Что всё это значит? Какую девчонку имеет ввиду мой похититель?» – пытался понять Евгений. Окинув взглядом комнату, обставленную добротной мебелью, молодой человек заметил второго бандита. Короткостриженый парень стоял ближе к окну, защищенному массивной решеткой, и с ухмылкой наблюдал за происходящим безумием. «Что молчишь? Ах, да! У тебя же рот занят! Ну, тогда хотя бы кивни!» – потребовал первый бандит. Всё ещё растерянный Евгений машинально кивнул, рассчитывая на то, что похитители ошиблись в выборе жертвы. «Эти двое напали на меня по нелепому недоразумению. Пройдет немного времени, и они осознают свою ошибку. Но отпустят ли они меня в таком случае? Скорее всего, нет. Ведь преступники не могут оставить в живых свидетеля их противоправных действий! Господи, что же делать? Скоро похитители осознают свой промах и лишат меня жизни! Как они это сделают? Закопают меня живьем или предварительно пристрелят?» – подумал Евгений.
Он отчаянно пытался понять, с кем именно могли его спутать физически сильные, но не очень умные бандиты. Однако в окружении программиста не было такого человека. «За кого меня принимают похитители? – пытался понять Женя, – Если бы я мог это понять, то смог бы им немного подыграть. Если я не найду выхода из этой нелепой ситуации, то эти бандиты меня точно убьют. Однако хуже всего то, что в их руках сейчас может находиться Настя. Но почему Оксана не сообщила мне о похищении дочери? Видимо потому, что мерзавцы похитили не Настю. Но о ком, в таком случае, говорили похитители? Сколько времени я находился в отключке? Судя по всему, недолго. Неужели бандиты и впрямь похитили какую-то девочку? Но смогу ли я помочь этой бедняжке? Время покажет. Буду тянуть время насколько это возможно. Но что, если тот умный человек, которого упомянул длинноволосый, знает парня, вместо которого похитили меня? Что же делать?» Продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, Евгений слегка кивнул. Сбитый с толку пленник решил вступить в диалог со своими похитителями в надежде на то, что те расслабятся и ненароком раскроют свой план. Приняв легкий кивок жертвы за готовность к разговору с заказчиком преступления, похитители отвязали Евгения от прикрученного к полу стула. Затем они завязали парню глаза куском плотной материи и потащили его к выходу на лестницу. «Не нравится мне взгляд этого следака, – прошептал патлатый бандит своему напарнику, – Ты его часом не огрел по башке? По-моему, наш пленный не очень хорошо соображает, во всяком случае, сегодня. Боюсь, что Сова будет недоволен. Он решит, что мы опять перестарались». Второй бандит немного замедлил шаг. «С одной стороны дело, о котором Сова желает поговорить с этим следаком, является срочным. Но с другой… А, что, если мы взяли не того парня?» – засомневался второй похититель.
– Не может быть! Ты же сам сказал, что это он. Предлагаю еще, раз сравнить установочные данные с результатом нашей работы. Это нужно сделать для собственного спокойствия, для надежности! Где фотография, которую передал нам Сова?
– Кажется, я оставил её в кармане куртки. Предлагаю вернуться в пыточную и всё как следует проверить. Думаю, что перед тем, как передать нашего пленника Сове, нужно с ним кое-что перетереть. Кто он? Чем занимается и какие дела ведет в настоящее время?
– Думаю, что ты прав. Нам следует поступить именно так. Сова осечек не прощает!
Бандиты отвели Евгения в комнату, которую называли пыточной, и вновь привязали его к стулу. Злодеи вынули изо рта растерянного пленника кляп, предварительно помахав пистолетом перед его носом. После этого второй злодей направился за фотографией, которую передал похитителям некий Сова, а его приятель приступил к допросу похищенного. «Ты кто? – грозно поинтересовался нестриженный амбал, – Прекрати хлопать глазами! И почему у тебя такая тупая физиономия? По-моему, следователь следственного управления должен быть более сообразительным и смелым. А ты, кажется, сейчас скончаешься от страха. Повторяю, свой вопрос. Ты кто?»
В этот момент начал трезвонить телефон, находящийся в кармане злодея. Видимо, вызов исходил от очень важного для похитителей человека. Злодей поспешно достал свой сотовый и принял вызов. Предположение Евгения оказалось верным. «Патлатому звонит человек, которого он очень боится. Это совершенно точно. Значит, мои похитители – просто чьи-то шестерки. Но кто ими руководит? Именно это мне и предстоит выяснить в первую очередь», – решил Евгений. Бандит отошел в сторону и принялся что-то с жаром объяснять своему собеседнику. «Заказ выполнен. Следователь у нас. Скоро будем!» – отрапортовал довольный собой мерзавец. На этом разговор был прерван по инициативе звонившего. Евгений понял, что неизвестный заказчик потребовал доставить к нему пленника, причем, как можно скорее. «Похоже на то, что организатор моего похищения тоже кого-то боится, – сообразил Евгений, – Кто же стоит за всем этим кошмаром? И о каком следователе говорил мой похититель? Стоп. Кажется, патлатый только что рассуждал о том, каким, по его мнению, должен быть следователь следственного управления. Получается, что похитители приняли меня за этого самого следака?! Я должен выяснить, кого на самом деле пытались похитить преступники. Они говорили о какой-то девочке. А что если речь шла о дочке следователя, которого намеревались похитить бандиты?» Размышляя о печальной участи похищенной девочки, Евгений забыл о грозящей ему опасности.
Прошли несколько минут, которые показались парню вечностью. Он очень переживал за несчастного ребенка. В какой-то момент Жене показалось, что речь идет о близком ему человеке. Наконец в пыточную комнату вошел приятель патлатого бандита. На его одутловатом лице отражались озабоченность и непонимание. «Я не могу найти фотографию, переданную нам Совой», – растерянно сообщил бандит, – Она лежала в кармане моей куртки…кажется. Но я не мог потерять это фото!» Патлатый приоткрыл рот и выпучил свои мутные глаза. «И что мы теперь будем делать? – ужаснулся он, – Как нам удостовериться в том, что перед нами сидит именно тот чел, которого мы должны были похитить?» Еще немного, и между подельниками непременно бы произошел серьезный конфликт. Однако в этот момент произошло непредвиденное.
На какое-то время бандиты забыли о своем пленнике. Но услышав звук, напоминающий стон умирающего мученика, они перестали ругаться и удивленно уставились на своего подопечного. «Что это с ним? – запаниковал длинноволосый бандит, – Кажется, наш пленник сейчас склеит ласты! Но в таком случае Сова не заплатит нам ни копейки!» Напарник патлатого бандита был напуган настолько, что начал заикаться. «Да что там деньги! Насколько я понял, этот чел очень важен для заказчика. Если следователь окочурится, Сова нас накажет, причем очень строго. Как говорится, без права на помилование!» – отозвался второй бандит. Похитители подбежали к Евгению и попытались привести его в чувство. Но напрасно бандиты хлопали умирающего пленника по щекам и поливали его водой из кувшина. Их старания оказались напрасными. «А ведь мы теряем доходного клиента! – воскликнул длинноволосый бандит, – По-моему, он перестает подавать признаки жизни. У него даже дыхание замедлилось! Нам срочно нужен какой-нибудь медработник! Вот только обратиться к абы кому, мы не можем. Нам нужен проверенный и очень надежный человек. В противном случае мы засветимся по полной программе».
– У Кулака имеется прикормленный докторишка. Вот только помощь шефа в данном случае может нам выйти боком. Вадик обвинит нас в том, что это мы не уберегли ценного клиента. Но ведь он, то есть этот наш следак, с самого начала вел себя как-то странно.
– А ведь и, правда! У клиента вполне может оказаться сердечный приступ. Вот почему он так неадекватно себя вел! Насколько я помню, Сова не предупреждал нас о том, что у нашего гостя имеются проблемы с сердцем!
– Точно! В срыве намеченной операции нашей вины нет. Однако мы не можем позволить клиенту уйти от разговора с заказчиком. Нам нужен доктор, но свои услуги он должен оказать нам тайно, то есть неофициально и без лишнего шума. Где можно найти такого эскулапа?
– Боюсь, что у нас нет времени на поиски подходящего доктора. Предлагаю отвезти умирающего в первую попавшуюся больницу и оставить его в приемном покое!
Времени на пустые споры у похитителей не было. Они быстро погрузили Евгения, точнее его почти безжизненное тело, в черный автомобиль Mazda BT-50, и принялись изучать карту. «Нет, так дело не пойдет! – заметил приятель длинноволосого бандита, – Мы неоправданно теряем время. Садись за руль и гони в сторону Гусинобродского шоссе, а я продолжу изучать карту. Координаты подходящей больницы я введу в автомобильный навигатор, и тогда проблему можно будет считать наполовину решенной.
– А как насчет второй половины? Как мы будем решать вторую часть проблемы? Что если наш клиент и впрямь склеит ласты?
– Мы будем контролировать ситуацию. Она должна оставаться под нашим контролем от начала и до конца.
– До какого конца? Что ты имеешь в виду? Неужели все так плохо?
– Может, всё не так неплохо, как может показаться на первый взгляд. Возможно, эскулапам удастся быстро купировать сердечный приступ клиента. Но как только следак придет в себя, мы должны будем вывезти его из больницы.
Лежа на заднем сидении автомобиля, программист Порецкий думал о том, что в жизни человека ничто не проходит бесследно. «Своим чудесным спасением я обязан опыту, полученному мной в процессе постановок студенческих спектаклей, – сделал вывод Евгений, – Я должен выбраться из этой переделки как можно быстрее. Даже при поверхностном осмотре любой медицинский работник определит то, что «умирающий» страдалец просто симулирует свое бессознательное состояние. Поэтому я не должен оказаться в больнице. Нужно бежать, но как обмануть своих бдительных охранников? Нужно придумать что-то оригинальное. Только в этом случае я смогу избежать смерти и спасти чью-то жизнь, а может, и не одну!»
Глава 2. Следователь Куменков
Следователь следственного управления по Новосибирской области Анатолий Куменков редко пользовался общественным транспортом. Ответственная работа с ненормированным рабочим днем требовала от него постоянной готовности к выезду на место происшествия или преследованию злоумышленника, сбившегося с пути истинного. По этой причине за Анатолием Викторовичем был закреплен служебный автомобиль. Однако предусмотрительный следователь следственного управления предпочитал пользоваться личным транспортом. Неприметный автомобиль Chevrolet Niva не один раз выручал своего отважного владельца в самых опасных ситуациях. К тому же он позволял незаметно вести наблюдение за лицами, попавшими в поле зрение правоохранительных органов.
В тот день Анатолий Викторович спешил на праздник, организованный по случаю двенадцатого дня рождения его дочери. Вероника Куменкова очень любила своего вечно занятого отца и всегда огорчалась, когда тот слишком быстро уходил с увеселительных мероприятий. Бывшая супруга частенько упрекала Анатолия в том, что он уделяет дочке слишком мало времени. «В твоей жизни присутствует только одна работа! – возмущалась Татьяна Александровна, – Вследствие твоей постоянной занятости распалась наша семья. Ты не был заботливым мужем, да и дочке уделял слишком мало внимания. Ума не приложу, почему Вероника любит тебя больше, чем меня! По окончании школы девочка собирается поступать на юридический факультет нашего университета. Очень надеюсь на то, что Вероника забудет о своей детской мечте стать следователем. Поэтому я прошу тебя поменьше рассказывать о своей работе. Эти разговоры не приведут ни к чему хорошему. Я бы очень хотела, чтобы наша девочка перестала думать о службе в правоохранительных органах. Почему ты не можешь, как все нормальные люди просто посидеть за столом и поговорить с дочерью о её учебе или планах на будущее? Сегодня Веронике исполнилось двенадцать лет. Постарайся не испортить ей праздник!»
Анатолию не нравилась позиция Татьяны. Он на все сто процентов был убежден в том, что человек всегда должен следовать велению своего сердца, и если уж его дочь решила стать следователем, то так тому и быть. Анатолий Викторович устал спорить с бывшей супругой, которая считала правильным только свое мнение. Окружающих её людей она вообще не умела слушать. Решив, что не стоит тратить нервы и время на препирательства со слегка эгоистичной дамой, Анатолий пообещал посидеть за праздничным столом как все нормальные люди и поговорить с дочкой о её планах на будущее. Только вот как быть с её мечтой стать следователем? Об этом Анатолий Викторович еще не успел подумать, но отговаривать ребенка от реализации своей давней мечты, он считал верхом эгоизма и непорядочности.
Стараясь побыстрее уладить все рабочие моменты, следователь Куменков рассчитывал на то, что сможет уделить дочери пару-тройку часов своего драгоценного времени. Однако ему очень не хотелось сидеть за одним столом с такими бесхребетными и слабыми людьми, как новый муж Татьяны Александровны. Эдуард Владимирович Солопов занимал должность директора управляющей компании «Нервоспок», а потому считал себя чуть ли не хозяином жизни, этаким пупом земли. Он не представлял своей блеклой жизни без повышенного комфорта, хорошей еды и душевного спокойствия. Вот только поговорить с этим себялюбивым типом следователю Куменкову было совершенно не о чем. Беседы о погоде, кулинарии и предстоящем отпуске вызывали у Анатолия Викторовича приступы изжоги. Но что же делать? «Ради дочери иногда можно и потерпеть! – думал следователь Куменков, – Постараюсь не вступать в споры с этим серым созданием. Надеюсь, что меня не выдернут сегодня на работу. Только бы не произошло чего-нибудь непредвиденного!»
Размышляя о своем героическом настоящем и ярком будущем своей единственной дочери, следователь следственного управления рассеянно просматривал городские пейзажи, мелькающие за окном автобуса. Неожиданно внимание Анатолия Викторовича привлек симпатичный молодой человек спортивного телосложения. «Модные джинсы с имитацией потертостей и такая же куртка. Кроссовки. У меня точно такие же, – отметил для себя Анатолий Викторович, – Парень как парень. Он стоит возле своего мотоцикла и смотрит куда-то вдаль. Однако что-то в нем меня настораживает. Но что именно? Хотя… Я стал слишком подозрительным. Видимо работа накладывает на человека определенный отпечаток». В тот момент, когда автобус проезжал мимо владельца мотоцикла, тот повернул голову в сторону проезжей части и …
Анатолий Викторович невольно вскочил со своего места. «Не может этого быть! – обомлел следователь, – У меня такое чувство, будто я увидел свое зеркальное отражение. Если бы я не был уверен в том, что не имею родных братьев, то сделал бы вывод о том, что увидел именно его. Но этого просто не может быть! Да и мало ли на свете похожих друг на друга людей? К тому же автобус проехал довольно быстро. А учитывая приличное расстояние до объекта, можно предположить, что на самом деле мое сходство с незнакомцем не было таким уж значительным. Кажется, один вечер отдыха мне точно не повредит. Но что, если тот мотоциклист и впрямь является моим родственником? И чего только не случается в нашей жизни!»
Анатолий поймал себя на мысли о том, что этот день принесет ему еще немало сюрпризов. В день рождения любимой дочери следователю Куменкову совсем не хотелось думать о чем-то плохом. Однако его мысли то и дело возвращались к парню, припарковавшему своего двухколесного коня на стоянке возле городского сквера. «Почему мне никак не удается отделаться от странного ощущения? Мне кажется, что я погружаюсь в какую-то тайну. Вряд ли в моей жизни могли произойти события, о которых мне ничего не известно. Но почему встреча с незнакомым мотоциклистом произвела на меня такое сильное впечатление? Мне даже показалось, что мы с ним одной крови. А что, если этот парень оказался на пути следования моего автобуса совсем не случайно?» – пытался понять следователь Куменков. Он верил в судьбу и никогда не сомневался в том, что идет по жизни правильным путем. Но теперь Анатолию начало казаться, что он пропустил в ней что-то очень важное. Но разве такое может быть? Анатолий Викторович задумался. Следователь попытался мысленно вернуться в ту минуту, когда незнакомец провожал взглядом, проезжающий мимо него автобус. «И почему я решил, что сумею проникнуть в мысли совершенно незнакомого мне человека? – подумал Анатолий, – Обычные люди не имеют способностей к телепатии. Просто каждое правило имеет свои исключения. До сегодняшнего дня я пытался скрывать свои способности, но они все равно прорывались наружу. Что, если я не обычный человек? Но если это так, то в этом огромном городе должен найтись тот, кто обладает такими же способностями».
Несмотря на врожденную рассудительность и внутреннюю силу, следователь Куменков боялся признаться себе в том, что расследовать самые сложные и запутанные дела ему помогает не только интуиция. Однажды, во время очередного задержания, сотрудники спецназа упустили известного в округе мошенника. Гражданин Сявков по прозвищу Артист сумел скрыться в одной из квартир девятиэтажного дома. Коварный и чрезвычайно изобретательный мошенник воспользовался доверчивостью его соседей. Никто из них не догадывался о том, чем именно Станислав Сявков зарабатывал себе на жизнь. Принято считать, что субъекты, промышляющие разного рода хищениями, ведут тихий и уединенный образ жизни. Однако гражданин Сявков оказался исключением из общего правила. Станислав всегда старался быть в центре внимания. Этот дерзкий и на редкость изворотливый мошенник сумел обаять влюбчивую, но одинокую Клавдию Петровну. Ни один жулик не может быть полностью уверен в своей безнаказанности. Он знает о том, что рано или поздно за ним придут сотрудники полиции. Вот и Станислав Сявков обеспечил себе запасное жилье. Дорожная сумка с документами, деньгами и вещами на первое время ожидала своего часа в платяном шкафу мошенника. Заметив во дворе своего дома сотрудников полиции, гражданин Сявков не растерялся. Схватив свою дорожную сумку, он стремительно покинул свою квартиру.
Не очень молодая, но все еще аппетитная Клавдия Петровна с радостью приняла возлюбленного ею Станислава. Однако отзывчивый и импозантный сосед повел себя как-то странно. Вместо приветствия он первым делом оглушил свою жертву. Привязав Клавдию к батарее отопления, он лишил ее возможности позвать на помощь. Женщина пришла в себя в тот момент, когда гражданин Сявков осматривал ее шкафы. Пытаясь освободиться от кухонного полотенца, оказавшегося у нее во рту, женщина лишь мычала и возмущенно трясла головой. У бедняжки ныла челюсть, а перед глазами плыли черные круги. Ей было больно и обидно, но мерзавца Сявкова это обстоятельство совсем не беспокоило. Сложив в свою дорожную сумку драгоценности и деньги Клавдии Петровны, мошенник спокойно расположился на хозяйском диване.
Обходя квартиру за квартирой, сотрудники полиции пытались установить место нахождения гражданина Сявкова. Однако о его романе с соседкой Клавдией не знал никто из жильцов дома. «В каждом из восьми подъездов этого дома установлены камеры видеонаблюдения. Выходя из дома, подозреваемый не мог остаться незамеченным. Нужно проверить чердаки и просмотреть записи со всех камер видеонаблюдения. Возможно, гражданин Сявков перешел в другой подъезд по крыше. Если окажется, что чердаки открыты, то можно будет снимать оцепление. Мошенник давно уже покинул район. Возможно он направился на автовокзал. Нужно срочно объявить его в розыск!» – сделал вывод следователь Зайцев.
Двери чердачных помещений оказались открытыми, но ни одна из камер видеонаблюдения не зафиксировала Сявкова выходящим из дома. Но куда мог податься этот аферист? У Сергея Михайловича не осталось никаких предположений. Все рабочие версии рассыпались одна за другой. «А что, если подозреваемый изменил свою внешность, после чего беспрепятственно покинул дом? – предположил следователь Зайцев, – Прозвища в мире криминала не раздаются просто так, без каких-либо причин. Станислав Сявков – настоящий артист! А что, если он сбежал в женском платье? Насколько я помню, в яркой биографии нашего клиента уже были такие эпизоды. На случай бегства от полицейских такой опытный мошенник вполне мог держать в своей квартире женское платье, парик и косметику». Своими предположениями Сергей поделился с другом. Следователь следственного отдела полиции Зайцев часто делился возникшими проблемами со своим давним товарищем – следователем следственного управления следственного комитета Куменковым. Потрясающая интуиция Анатолия Викторовича не раз выручала Сергея Михайловича. Так случилось и на этот раз. «Подозреваемый Сявков все еще находится в своем доме, – уверенно заявил следователь Куменков, – Предлагаю еще раз проверить список жителей подъезда. Я мог бы побеседовать с некоторыми из них». Предложение Анатолия Викторовича немного удивило его друга. Однако Сергей Михайлович не стал спорить.
В списке жителей злополучного дома, следователь Куменков отметил несколько квартир. «Почему ты выбрал именно эти адреса? Чем они примечательны? Наши сотрудники опросили всех жильцов, которые в день задержания находились в своих квартирах. К сожалению, старания оперативников и участкового уполномоченного не принесли никаких результатов!» Анатолий Викторович многозначительно улыбнулся и подчеркнул фамилию одной из соседок сбежавшего мошенника. «Клавдия Петровна Степанова – одинокая и вполне симпатичная дама. Нам необходимо поговорить с этой особой. Думаю, что нам совсем не помешала бы группа захвата!» – объяснил следователь Куменков. Сергей не хотел спорить со своим удачливым товарищем и готов был выкроить время на разговор с гражданкой Степановой. Однако вызов группы захвата показался ему преждевременным. «А что, если допрос Клавдии Петровны не даст нам желаемых результатов? Лично у меня нет уверенности в том, что эта дамочка сможет оказать нам помощь в установлении места нахождения подозреваемого Сявкова. Думаю, что с вызовом группы захвата нам следует повременить», – сообщил следователь Зайцев.
Со времени неудавшегося задержания прошло пять часов. Этого времени мошеннику по прозвищу Артист вполне хватило бы на то, чтобы успешно выехать из города. Но куда он мог направиться? Сергей Михайлович даже не надеялся на то, что ему удастся напасть на след подозреваемого в ряде преступлений. Однако выводы друга очень заинтересовали следователя Зайцева. Как и предполагалось, опрос некоторых жильцов, а точнее жительниц, Анатолий начал с Клавдии Степановой. Однако женщина дверь не открыла. «Сегодня суббота, – заметил Сергей Михайлович, – Гражданка Степанова вполне могла уйти в гости или еще куда-нибудь. В конце концов, личная жизнь может быть и у одиноких дам». Сергей с большим интересом наблюдал за действиями друга. В какой-то момент ему показалось, что Анатолий принюхивается. «А что у него с глазами? – подумал следователь Зайцев, – Сузившиеся в вертикаль зрачки не характерны для людей. А что у моего товарища с лицом? Он сам на себя не похож. Не может быть. Видимо мне просто показалось. Всему виной плохое освещение и мое волнение».
Следователь Зайцев долго звонил и стучал в дверь Клавдии Петровны. Однако хозяйка квартиры не подавала признаков своего присутствия. «Женщина дома, но подойти к двери она не может, – неожиданно заявил Анатолий, – Гражданка Степанова не одна. Она в опасности. Злодей намерен использовать её в качестве заложницы». Следователь Зайцев не видел оснований для такого вывода, а потому отнесся к нему с изрядной долей скепсиса, однако группу захвата он все же вызвал. «Квартира гражданки Степановой находится на втором этаже дома, – заметил Сергей, – Опытный преступник без особого труда может выйти из нее через окно. Для чего ему усугублять свое и без того сложное положение? Все мошенники стараются избегать ненужных жертв».
– Гражданин Сявков не знает о том, что мы пришли за ним вдвоем. Он уверен в том, что его дом окружен полицией. Сейчас он находится на кухне. Выбирает нож побольше и поострее. Он напуган и очень хочет избежать ответственности за совершенные им деяния.
– Но для чего ему нож? Ведь мошенники не склонны к совершению преступлений против личности.
– Негодяй уверен в том, что за дверью квартиры его ожидает отряд специального назначения. Он считает, что бойцы собираются ворваться в квартиру Клавдии.
– Да тебе, друг мой, нужно книги писать. Такой талант пропадает!
– Сейчас не время для шуток. Злоумышленник подносит нож к горлу испуганной женщины и подталкивает её к входной двери. Хозяйка квартиры очень напугана, я чувствую исходящие от нее волны страха.
– Что ты чувствуешь? Волны страха? Ха-ха. Кажется, я понял. Ты меня разыгрываешь!
Сергей Михайлович не мог поверить в то, что человек способен улавливать волны человеческих эмоций. Он собирался задать коллеге еще какой-то вопрос, но тот был занят происходящим в квартире Клавдии Петровны, то есть за закрытой дверью. В тот момент Сергей Зайцев, стоящий справа от следователя Куменкова, не мог рассмотреть лицо коллеги. Зато мошенник Сявков очень хорошо сумел разглядеть лицо одного из визитеров. Негодяй распахнул дверь настолько неожиданно и резко, что следователь Зайцев невольно отступил в сторону лестницы. Зато его товарищ – следователь Куменков, словно бы врос в землю. Он не сделал назад ни единого шага. «Толя, отойди! – в ужасе прошептал Сергей Михайлович, – Этот негодяй не собирается сдаваться без боя. Возможно он отпустит Клавдию Петровну, то тебе точно не поздоровится. Стрелять мы не можем, потому что женщина находится на линии огня!»
Сергей Михайлович не понял, что произошло после того, как блуждающий взгляд преступника задержался на лице Анатолия Викторовича. Следователь Зайцев по-прежнему находился справа от его товарища и не мог видеть его глаз. Зато мошенник Сявков вволю смог налюбоваться этим бесподобным зрелищем. Он смотрел на Анатолия Куменкова, открыв рот и вытараща свои противные рачьи глазки. Пробормотав что-то вроде «свят, свят, свят», он толкнул Клавдию в сторону следователя следственного управления. Выронив нож, который только что был приставлен к шее насмерть перепуганной Клавдии, злодей попытался укрыться в ее квартире. Однако на пути Станислава Сявкова возник коварный порожек. Не известно, чем могло закончиться это задержание, если бы подозреваемый не споткнулся. Эта неприятность произошла с гражданином Сявковым в самый неподходящий момент. Рухнув на пол, он ударился головой о косяк. Перед тем, как потерять сознание Станислав успел разглядеть желтые глаза с суженными в вертикаль зрачками. Хищная ухмылка оборотня обнажила клыки, которым мог бы позавидовать любой монстр из фильма ужасов.
Станислав Сявков пришел в себя в тот момент, когда фельдшер скорой помощи ставил ему укол. «Где он? Не отдавайте меня ему!» – взмолился подраненный негодяй. «О ком это вы? – удивился медицинский работник, – Плохи видно твои дела, бедолага!»
– Он меня покусал? Вы меня уже осмотрели? Неужели мои дела настолько плохи, что вы не можете мне помочь?
– Не беспокойтесь, молодой человек. Мы вас непременно вылечим. Все будет хорошо! Сейчас я сделаю вам еще один укольчик, и вы уснете. Вам обязательно нужно поспать. Видимо вы пережили сильный стресс.
– Нет, нет, доктор! Мне нельзя спать! Боюсь, что он за мной придет!
– Не переживайте, мой дорогой. Я с вами посижу. Никто не сможет вам навредить. С вами все будет нормально!
Получив дозу снотворного препарата, Станислав Сявков уснул крепким сном. Когда этот мошенник вновь обрел способность к логическому мышлению, за окном брезжил рассвет. «Уже утро? Неужели я так долго спал? За это время со мной могло произойти все, что угодно. Однако я еще жив, и это уже хорошо. Видимо, в данный момент я нахожусь в больнице. Отсюда нужно срочно бежать, иначе он меня сожрет», – подумал мошенник. Желая, как можно скорее, покинуть больничную палату, Станислав попытался встать. Однако сделать это ему не удалось. Запястья негодяя оказались привязанными к кровати. «Ах, да. Вчера за мной приходили сотрудники правоохранительных органов. Мужчины представились следователями. Я помню глаза одного из них. Ужас! Это были глазищи оборотня! Господи, что со мной будет?! Хотя… Они, то есть оборотни, не сделали мне ничего плохого. Они просто хотели задержать преступника. Если они не сожрали меня вчера, то в качестве еды я им точно не нужен. Нужно выяснить, не покусали ли они меня вчера», – сделал вывод гражданин Сявков. Не обнаружив на своем теле следов укусов, подозреваемый решил, что никаких оборотней в действительности не было. «Просто я вчера перенервничал, – решил мошенник, – К тому же на лестничной площадке было темновато. А как выглядел второй полицейский?» Немного подумав, Станислав припомнил, что второй правоохранитель выглядел как обычный человек. Получалось, что с ним не произошло ничего странного. Однако испытывать судьбу не стоило, и Станислав Сявков решил пойти на сотрудничество со следствием. Другого выхода из создавшегося положения он не видел. Ко времени утреннего обхода пациент Сявков уже успел успокоиться. Это помогло ему избежать перевода в психиатрическое отделение.
Следователь Зайцев не заметил метаморфоз, которые происходили с его другом в день задержания особо дерзкого и ушлого мошенника. Однако поведение преступника показалось ему явно неадекватным. «А что, если Станиславу Сявкову привиделось, то же, что и мне? Но ведь такого просто не могло случиться! Нужно присмотреться к Анатолию и как следует допросить подозреваемого!» – пришел к выводу Сергей Михайлович. Но что по этому поводу думал следователь следственного управления? Мог ли он допустить то, чтобы во время следственного действия подозреваемый Сявков рассказал о своей встрече с неизвестным науке существом?
Станислав Сявков никому не рассказал о том, что его задержание произвел оборотень. На вопрос о том, что заставило его отказаться от преступного умысла, мошенник дал вполне разумный ответ. «Я – мошенник. Совершение насильственных действий в отношении кого бы то ни было, не мой профиль. К счастью, я вовремя одумался и очень надеюсь на то, что мое чистосердечное раскаяние будет учтено судом при постановлении приговора», – заявил подследственный. О встрече с оборотнем он не рассказал потому, что этих существ в действительности не существует. Известному в городе мошеннику совсем не хотелось выглядеть дураком. Однако эти здравые рассуждения не были рождены сознанием Станислава Сявкова, они были навязаны ему извне.
Анатолий Куменков продолжал хранить свою тайну, но в тот день он сделал вывод о том, что каждый человек имеет право быть особенным. «Глупо скрывать свой дар. Он должен служить людям, которые стоят на стороне добра. Каждый человек приходит в этот мир для того, чтобы выполнить свою миссию. Для того, чтобы не ошибиться в выборе своего пути, я должен выяснить, от кого именно перешел ко мне дар перевоплощения в более сильное и защищенное существо. Похоже, что о своем происхождении я знаю далеко не все. Могут ли обычные люди произвести на свет ребенка, обладающего сверхъестественными способностями?» – пытался понять Анатолий Викторович. Опытный следователь сразу же подумал о том, что разрешить свои сомнения он может при помощи простого теста ДНК. Однако пожилые родители следователя Куменкова проживали далеко за пределами Новосибирской области, а он не мог их навестить вследствие сильной загруженности на работе. «А нужна ли мне эта правда? – подумалось Анатолию, – Вряд ли я обрадуюсь известию о том, что мои родители меня просто усыновили. Но что, если кто-нибудь располагает сведениями о моих биологических родителях? Как бы то ни было, с тестом ДНК я спешить не стану. Видимо мне почаще нужно общаться с близкими родственниками». Анатолий Викторович долго обдумывал эту мысль и, в конечном итоге, пришел к простому выводу. «Я должен поговорить с родителями в самое ближайшее время, – понял следователь, – Возможно, у меня имеются родственники, о существовании которых я даже не догадываюсь».
Неожиданно раздумья Анатолия Викторовича переключились на Веронику. В душе опытного следователя зародилась смутная тревога, которая возрастала с каждой минутой. Будучи человеком с хорошо развитой интуицией, Анатолий Куменков заметно напрягся. Для того, чтобы развеять тревогу, он набрал номер бывшей супруги, однако Татьяна Александровна трубку не взяла. Доехав до своей остановки, Анатолий Викторович устремился в сторону кафе «Домашнее». Именно там должна была произойти встреча родственников и друзей именинницы. Однако праздника в тот день не получилось. Девочка не явилась на место организации торжества по случаю её двенадцатого дня рождения. Мобильник Вероники находился вне действия сети, а многочисленные друзья не имели никакого представления о её возможном месте нахождения.
Глава 3.
Встреча старых друзей
Алена Журавлева, Антон Чижов и Сергей Савицкий не виделись со дня окончания школы. После выпускного вечера пути друзей разошлись. Алена и Антон поступили в медицинский колледж, а Сергей занялся подготовкой к поступлению в престижный московский вуз, на факультет журналистики. Наиболее привлекательной для него была заочная форма обучения. Этот юноша точно знал, чего хочет добиться в этой жизни и упорно шел к своей цели. «Свою карьеру я начну с работы внештатным корреспондентом в городской малотиражной газете «Мой Новосибирск». Затем военная служба и поступление в университет. Я очень надеюсь на то, что главный редактор доверит мне криминальную колонку. Работа и обучение – две трудно совмещаемые вещи, но я справлюсь. С личной жизнью я повременю. Женюсь по окончании университета, если, конечно, будет на ком», – рассуждал Сергей. Фраза о планах на семейную жизнь вызывала улыбки на лицах его друзей, но никто из них не сомневался в том, что в жизни этого трудяги все сложится именно так, как он задумал. Этот честный и открытый парень умел добиваться поставленных целей, причем делал это самостоятельно, не прибегая ни к чьей протекции. Очередное задание главного редактора газеты «Мой Новосибирск» привело Сергея в медицинский колледж. Там он встретил своих школьных друзей Алену и Антона. Несмотря на то, что со времени их поступления в это образовательное учреждение не прошло и года, студенты медики уже успели постичь некоторые премудрости выбранной ими профессии. «Привет, дружище! Что привело тебя в наш славный колледж? Осмелюсь предположить, что твое появление связано с заданием редакции, а вовсе не с желанием встретиться со старыми друзьями», – поприветствовал друга Антон. «А я считаю, что одно совершенно не мешает другому! – вступила в разговор отзывчивая и чуткая Алёна, – Как хорошо, что мы встретились! Я всегда мечтала поучаствовать в каком-нибудь расследовании. Если мой друг готовит занимательный репортаж на злободневную тему, то я просто обязана ему помочь!» Сергей хотел было возразить Алёне, но вовремя спохватился. Он вспомнил о том, что с этой барышней лучше не спорить. Любой разговор с Алёной мог перерасти в пространную дискуссию, а этого Сергей позволить себе не мог. Внештатный сотрудник городской газеты, ведущий криминальную колонку, был слишком занят работой. Но как уйти от деликатного разговора, не оставив своим лучшим друзьям повода для обиды?
Задание, порученное Сергею главным редактором газеты «Мой Новосибирск», было настолько простым, что не могло вызвать интерес у любителей детективов и другой остросюжетной литературы. Будущему журналисту нравилось ловить на себе завистливые взгляды друзей и просто знакомых ему людей. «Узнав о деталях моего нового задания, Антон и Алёна перестанут завидовать журналистам, – решил Сергей, – Ведь для того, чтобы его выполнить достаточно изучить медицинскую карту одного из пациентов первой городской больницы. Это долго и скучно. А хуже всего то, что я не в полной мере представляю себе цель своих поисков. Каким образом данные медицинского осмотра Ильи Морозова могут подтвердить или опровергнуть доводы бывшей гувернантки господ Морозовых? Я почти уверен в том, что у старушки разыгралось воображение. Никто ее не преследует. И кому могло понадобилось следить за интеллигентной дамой преклонных лет? Неужели кто-то и в самом деле забрался в её квартиру? А, что если бывшая гувернантка скрывает от следствия какие-нибудь важные детали своей жизни?»
Сергей не собирался привлекать к своему расследованию будущих медицинских работников. На начальном этапе расследования он не мог воспользоваться помощью друзей потому что не представлял, в чем именно она может выразиться. Кроме того, участие Антона и Алёны в таком скучном расследовании могло отбить у них всякий интерес к работе внештатного сотрудника городской газеты, пусть даже и ведущего криминальную хронику. По этой причине Сергей не спешил раскрыть суть своего задания. Наспех распрощавшись с друзьями, он продолжил свой путь в учебную часть. Там будущий журналист надеялся встретиться с одним из преподавателей колледжа. Еще полгода назад Николай Степанович Рыжов работал хирургом в первой городской больнице. Именно ему пришлось удалять гнойный аппендицит сыну местного олигарха Романа Савельевича Морозова. Как и полагается в таких случаях, в медицинскую карту больного были внесены данные о его группе крови. Кроме того, сотрудники больницы запросили медицинскую информацию о ближайших родственниках пациента. Это была обычная процедура, которая, однако, привела к неожиданным последствиям. Операция прошла успешно, и все вроде бы забыли об этом неприятном событии. Однако нашелся человек, который решил воспользоваться конфиденциальной информацией, полученной из медкарты Ильи Морозова. Но кто мог решиться на этот преступный шаг?
Хирург Рыжов поспешно уволился в связи с выходом на пенсию, а из хирургического отделения больницы исчезли медицинские документы прооперированного пациента Ильи Морозова. Но это еще не весь перечень странных событий, связанных с, казалось бы, рядовой операцией. В местный отдел полиции обратилась бывшая гувернантка наследника Романа Морозова. Пожилая дама утверждала, что ее преследуют незнакомые ей люди. «Я уже боюсь выходить на улицу, – пожаловалась Арина Федоровна, – За мной следят! За своей спиной я постоянно слышу чье-то дыхание. А сегодня, по возвращению из магазина, я заметила, что в моих вещах кто-то копался. Книги стояли не на своих местах, в комоде все перевернуто. Супостаты не поленились заглянуть даже в холодильник! Но кому и для чего понадобилось обыскивать одинокую и совсем не богатую женщину?» Подозрения Арины Федоровны показались сотрудникам полиции надуманными и безосновательными. Но была ли проведена проверка по её заявлению? По всей видимости, нет. Однако пожилая дама не собиралась сдаваться. За помощью она обратилась в редакцию газеты «Мой Новосибирск».
Первым делом будущий журналист Сергей Савицкий решил пообщаться с бывшим хирургом Николаем Степановичем Рыжовым. Однако светила современной хирургии наотрез отказался от дачи каких-либо пояснений. По реакции этого сильного и умного человека, Сергей понял, что бывший хирург чего-то очень боится. «Вот это поворот! Вряд ли Николай Рыжов опасается за свою жизнь! Скорее всего он боится за своих близких. Ему угрожает кто-то очень жестокий и могущественный. Получается, что мое новое задание не такое уж и простое. Речь идет о чрезвычайно опасном и запутанном деле», – сообразил будущий журналист.
Оказавшись в вестибюле колледжа, Сергей сразу же столкнулся с Алёной и Антоном. По хмурому выражению его лица молодые люди догадались о том, что план будущего журналиста провалился. «Медицина – наука тонкая и деликатная. Для того, чтобы докопаться до истины, нам придется немало потрудиться. Мы с Антоном уже успели кое-чему научиться. Надеюсь, что наши познания пригодятся в журналистском расследовании, которое ты ведешь в настоящее время!» – сообщила Алёна. «Я с вами! Вместе – мы справимся с любым заданием редакции твоей газеты!» – ободрил друга Антон. На этот раз Сергей не стал отказываться от помощи своих товарищей. Он вкратце пересказал историю Арины Федоровны. Теперь обстоятельства дела не казались ему такими уж простыми и очевидными. Молодым людям предстояла большая работа, но с чего её следовало начать? Для этого Сергей, Антон и Алёна решили наметить план предстоящим им действий.
«Предлагаю совместить полезное с приятным. Две недели назад мои родители приобрели дом с земельным участком. Коттеджный поселок «Тепло Сибири» находится недалеко от Новосибирска. Там прекрасные, просто волшебные места. В нашем коттедже еще не закончены отделочные работы, но все необходимое для приятного времяпрепровождения имеется. Мы будем жарить шашлыки и обсуждать наш план. Нам никто не помешает, потому что проданы еще не все коттеджи. К тому же весна в Сибири наступает поздно, и новые собственники не спешат с переездом», – сообщил Антон. Алёна и Сергей не могли отказаться от такого заманчивого предложения. До наступления долгожданных выходных оставалось два дня. Это время друзья решили посвятить подготовке к предстоящей встрече.
Дачный сезон еще не наступил, но весеннее солнце всеми силами пыталось приблизить лето. Оно старательно согревало землю своими теплыми лучами для того, чтобы садоводы – огородники как можно скорее занялись дачными хлопотами. «Кажется, кроме нас, в этом поселке больше никого нет. Никому не помешает громкая музыка и наши песни под гитару. Мы заслужили отдых на природе. Приближается весенняя сессия, и нам с Алёной уже некогда будет отдыхать. Хорошо, что мы здесь собрались. Я покажу вам окрестности нашего поселка. Это – просто рай для рыбаков и охотников. А еще здесь очень много грибных мест. Думаю, что в скором времени сюда начнут наведываться художники. Прекрасные пейзажи реки Иня – это наше достояний! Это сейчас в нашем поселке тишь да благодать. Скоро здесь станет очень людно», – пояснил Антон. Сергей и Алена не были против прогулки по окрестностям коттеджного поселка «Тепло Сибири». Но кто же займется шашлыками? Время подходило к обеду, и молодые люди уже заметно проголодались. «Предлагаю немного перекусить и отправиться на прогулку, – предложила Алёна, – А шашлыками мы сможем заняться и вечером, когда начнет темнеть».
Несмотря на наличие замаринованного мяса, молодые люди решили прогуляться по окрестностям дачного поселка. «Какой простор! А какой воздух! Погода сегодня стоит великолепная!» – восхищалась Алёна. «Здесь и правда очень хорошо, – согласился Сергей, – Однако нам нужно успеть вернуться домой до темна». «Мы все успеем! Погуляем часок и вернемся. Предлагаю пройтись вдоль леса, за крайним домом слева. Там имеется небольшое озерцо. В нем даже рыбки плавают», – предложил Антон. Разве могли его гости отказаться от такого заманчивого предложения? Разумеется, нет. Наскоро собравшись на прогулку по живописным окрестностям поселка, молодые люди направились в указанную Антоном сторону. Однако в тот день им не удалось осуществить задуманное.
Проходя мимо дома, стоящего на самом краю коттеджного поселка, Сергей услышал чей-то стон. «Что это было? Мне показалось или в доме у леса кто-то стонет?» – забеспокоился молодой человек. «В этом коттедже никто не живет, – сообщил Антон, – Он еще не продан. Думаю, что тебе послышалось. Здесь некому стонать». «А может в этом доме обосновалось раненое животное? – предположила Алёна, – Да и мало ли кто мог обосноваться в пустующем доме? Мы должны осмотреть все помещения и найти беспомощного страдальца!» С предложением Алёны трудно было не согласиться, и друзья дружно зашагали в сторону необжитого коттеджа. В этот момент до слуха молодых людей донеслись неразборчивые причитания мужчины, который пытался что-то объяснить двум самоуверенным типам. Во всяком случае, так показалось Сергею и его друзьям. Возможно, злодеев было больше. Но как это выяснить?
«Мне кажется, что в этом доме кого-то пытают, – прошептала Алёна, – Но мы находимся слишком далеко от него. Вот бы подобраться к этому коттеджу поближе и посмотреть, что там происходит». «Не думаю, что это хорошая мысль, – отозвался Антон, – Мы не знаем, сколько бандитов собралось в этом домишке. А вдруг они вооружены? Может нам следует позвонить в полицию?» Эта мысль показалась друзьям правильной и вполне логичной. Однако Антону, Сергею и Алёне не было доподлинно известно, что именно происходило в этом коттедже. «Мы не можем быть уверенными в том, что в этом доме не появился хозяин, – констатировал Сергей, – Здесь присутствует еще два неприятных момента. Во-первых, в непроданном доме могли обосноваться бездомные. Они что-то не поделили, и немного повздорили. Сейчас они вмажут еще по рюмашке и опять помирятся. Во-вторых, полиция в такую глушь приедет нескоро. За это время незнакомцы выяснят свои отношения и покинут место своего временного пребывания. Что в таком случае мы объясним сотрудникам правоохранительных органов?»
Немного посовещавшись, молодые люди решили, что они просто обязаны разведать обстановку. «Если кто-то нуждается в нашей помощи, то мы обязательно должны помочь человеку или животному, попавшему в беду, – решительно заявила Алёна, – Однако для того, чтобы правильно оценить ситуацию, мы должны подобраться к дому поближе. Предлагаю подойти к нему, с другой стороны. Я вижу приоткрытое окно». С этим разумным предложением сложно было не согласиться. «Мы так и поступим, – отозвался Сергей, – Но это совсем не безопасно. Поэтому женщина должна вернуться в коттедж Антона. В разведку пойдут мужчины, то есть я и Антон. Если нас не будет слишком долго, то кто-то должен будет вызвать полицию».
Алёна, которая уже успела открыть рот для того, чтобы возразить, на пару минут примолкла. Аргумент насчет возможного вызова полиции показался ей вполне разумным. Однако оставаться в стороне от предстоящего расследования девушка не хотела. «Ну конечно! – наконец пробурчала Алёна, – Вы, значит, будете кого-то спасать, а я в это время должна сидеть и ждать у моря погоды? Так не пойдет. Я с вами!» В этот момент из заброшенного дома вновь раздались причитания человека. Бедняга слезно вымаливал прощение за какую-то провинность. Сергей и Антон сорвались с места и продолжили свой путь в сторону приоткрытого окна. Алёна последовала их примеру.
«Не убивайте меня, прошу вас! Я не виноват в том, что девчонка проснулась раньше времени! Я отошел от машины всего лишь на пару минут по неотложному делу. Мне позвонил босс. Я обязан был ответить на его вопросы! Разговаривать на улице я не мог. Девчонка мирно лежала на заднем сиденье. Но как только я вышел из машины, она незаметно выбралась из тачки, с другой стороны. И тут, как назло к моему дому подъехали сотрудники полиции. Не мог же я броситься вслед на убегающей девчонкой на глазах полицейских! Я начал преследование сразу, как только это стало возможным. Однако догнать беглянку я не смог. Ума не приложу, куда она могла запропаститься!» – оправдывался проштрафившийся бандит. Кроме причитающего страдальца в коттедже находились его подельники. Их было двое. «А она тебя видела? – поинтересовался одни из качков, находившихся в комнате, – Ты засветился по полной программе! Что мы скажем боссу? А как Кулак будет объясняться с Совой? Да он же с нас шкуру живьем сдерет!»
Кажется, остальные бандиты были полностью согласны со всем, что уже было сказано в этой комнате. Не считая «потерпевшего», в явно заселенном доме находилось еще трое бандитов. Один из них, видимо, был главным. Подельники называли его Сержем. Именно этот воинственный тип принял на себя руководство действиями своих не слишком сообразительных подельников. Во исполнение его распоряжения два короткостриженых «шкафа» подхватили под руки своего побитого приятеля и куда-то его поволокли. Из опасений быть обнаруженными озлобленными бандитами, начинающие сыщики вынуждены были спешно ретироваться. Сергей, Антон и Алёна ничего не знали о том, какая участь ожидает проштрафившегося негодяя. Но стоило ли спасать человека, участвующего в похищении ребенка? Но о какой девочке говорили бандиты?
Затаившись за углом легкой постройки, расположенной на соседнем участке, начинающие разведчики продолжили наблюдение за происходящим. Только теперь они смогли как следует рассмотреть провинившегося похитителя. Им оказался черноволосый рослый мужчина с татуировкой на шее. Нижняя часть змеи была скрыта под воротом толстовки, но молодые люди сумели разглядеть её верхнюю часть. Ядовитое пресмыкающееся с открытой пастью вызывало отвращение и непонимание. «И для чего нужны такие мерзкие татушки? – прошептала Алёна, – Может, татуировка в виде змеи несет в себе какой-то смысл?» «Это сейчас неглавное, – отозвался Антон, – В данный момент мы должны сосредоточиться на дальнейших планах бандитов. По-моему, они собираются избавиться от подельника со змеей. Давайте звонить в полицию». «Полицейские все равно не успеют вовремя приехать. К тому же мы не уверены в том, что злодеи замышляют что-то противозаконное. Насколько я понимаю, жертва похищения уже находится на свободе. Возможно беглянка уже дает показания сотрудникам правоохранительных органов. В сложившихся обстоятельствах мы можем лишь наблюдать за развитием событий», – заметил Сергей. «Стриженые бандиты ведут их провинившегося подельника к озеру. Может, они хотят его утопить? В любом случае он не жилец. Я вижу рану на его голове. Из нее сочится кровь. Кроме того, у страдальца рассечена нижняя губа. Он заметно прихрамывает, и слегка покачивается», – прошептала Алёна. По лицу девушки было видно, что она очень переживает. «Этот гад похитил ребенка, – напомнил Антон, – Поэтому жалеть мы его не будем. К тому же мы все равно не сможем выступить против вооруженных бандитов. Хотя…». Антон оглянулся на садовую постройку, расположенную по соседству с заброшенным дачным домом. Сквозь узкую щель между досками он успел разглядеть пару лопат, грабли и несколько ведер. «Бандиты идут не спеша. Мы успеем вооружиться садовым инвентарем и догнать преступников до того, как они приступят к реализации своего страшного плана. Впрочем, я смогу сделать это и сам, а вы пока последите за этими злодеями», – предложил Антон. «Нет, разделяться мы не будем. Нужно держаться вместе. Мало ли, сколько еще бандитов может заявиться в этот коттеджный поселок», – возразил Сергей. Друзья согласились с мнением будущего журналиста, ведущего криминальную колонку в одной из местных газет. За лопатами и граблями молодые люди направились втроем. Не прошло и пяти минут, как Сергей, Антон и Алёна вернулись на тропу, ведущую к озеру.
Затаившись в зарослях колючего кустарника, начинающие сыщики с интересом наблюдали за действом, развернувшимся на их глазах. Тропинка, ведущая к лесу, оказалась сплошь покрытой ямами, заполненными подтаявшим снегом. Не сумев преодолеть препятствие в виде довольно глубокого овражка, незадачливый похититель растянулся на тропинке, угодив в лужу самой аппетитной частью своего холеного тела. «Дальше я идти не могу! – заявил подраненный бандит, – Я нуждаюсь в медицинской помощи. У меня безумно болит нога, которую вы мне повредили. Лучше убейте меня здесь и сейчас. Какой смысл мучить меня и дальше?» – обреченно произнес похититель, наказанный своими подельниками. Сопровождающие его подельники наклонились для того, чтобы поднять покалеченного ими сообщника, но тот неожиданно вскочил на ноги. Выхватил из рук одного из злодеев пистолет, хромоногий расправился со своими мучителями. В этот напряженный момент начал трезвонить сотовый Алёны. Хромоногий резко повернулся в сторону кустарника, за которым скрывалась отважная троица. Не известно, чем мог закончиться этот выпад, если бы не травмы, полученные злодеем от рук его же подельников. Хромоногий выронил из рук захваченный им пистолет, и его обмякшее тело рухнуло на землю. С трудом преодолевая свой страх, студенты-медики осмотрели подраненного похитителя. «Пациент жив или мертв?» – поинтересовался Сергей. «Мертв!» – хором ответили Антон и Алёна.
