Глава 4. Разочарование
Сотрудники полиции прибыли на место происшествия на удивление быстро. Сергей Антон и Алена встретили их у входа на территорию коттеджного поселка. Следователь Савельева, криминалист Ронин и три сотрудника оперативного отдела местного ОВД смотрели на молодых людей с явным недоверием. «Это вы звонили в полицию?» – поинтересовалась у них Анна Михайловна. Самым старшим и ответственным в этой троице ей показался Сергей. По этой причине следователь Савельева продолжила задавать свои вопросы, обращаясь именно к нему. «Где обнаруженный вами труп? Ведите нас к месту преступления. Вы скорую вызвали? Что, если пострадавший еще жив?» – строго спросила Анна Савельева. Сергей объяснил сотрудникам полиции то, что на территории, прилегающей к коттеджному поселку «Тепло Сибири» находится не один труп, а целых три. Его друзья Антон и Алена являются студентами медицинского колледжа и, следовательно, способны отличить живого человека от мертвого. «Несчастный, застреливший своих мучителей, умер, можно сказать, на наших глазах, – пояснил Сергей, – Мы его не трогали, и два других трупа тоже. Это случилось недалеко отсюда, за ближайшим поворотом в сторону леса. Пешком мы доберемся до места быстрее, чем на машине. Транспорт лучше оставить на въезде в коттеджный поселок». Анна Михайловна слегка кивнула и бодро зашагала в сторону, указанную Сергеем. Остальные сотрудники последовали её примеру.
«А вы оставили кого-нибудь рядом с трупами?» – поинтересовался криминалист. «Зачем? – удивился Сергей, – Кому они нужны? Или вы полагаете, что умершие могут ожить и скрыться с места происшествия?» «Очень смешно! – обиделся Николай Игоревич, – Я имел ввиду совсем не это! Обычно любопытствующие граждане успевают затоптать место происшествия еще до приезда полиции».
– Ах, вот вы, о чем! Не стоит беспокоиться. В этом коттеджном поселке распроданы еще не все дома, да и в проданных коттеджах еще идут отделочные работы. Насколько я успел заметить, здесь нет никого… Кроме нас конечно. Топтаться на месте происшествия некому.
– По правде говоря, с ваших слов я не очень понял, что именно здесь произошло. Отчего скончался человек, которого, как вы утверждаете, кто-то пытал? Лично я думаю, что вы, молодой человек, вводите нас в заблуждение. Детективов начитались?
«А я не понимаю, почему злодеи, пытавшие своего же подельника, не отобрали у него оружие. Разве такое может быть в действительности?» – вступила в разговор Анна Михайловна. Начинающие сыщики начали заметно нервничать. Вопросы сотрудников полиции казались им какими-то поверхностными и отчасти нелогичными. «Раненый бандит, ну тот, которого пытали его приятели, выхватил пистолет у своих подельников!» – пояснил Антон. «Очень интересно! Все, что вы сейчас рассказали, и правда выглядит как-то нелепо. А не вы ли уложили людей, которых сейчас называете бандитами?» – предположила Анна Савельева. Парни начали откровенно возмущаться, а насмерть перепуганная Алена расплакалась от обиды. «Какой кошмар! – пробормотала девушка, – Кажется, эти блюстители правопорядка хотят обвинить нас в тройном убийстве. А что? Быстрое «раскрытие» дела – это, наверно, очень хорошо. Зачем полицейским напрягать себя расследованием, которое, почти наверняка, не даст никаких результатов?»
Тем временем группа сотрудников полиции во главе со следователем следственного комитета Савельевой дошла до поворота в сторону леса. «А где же труп, точнее, трупы?» – поинтересовалась Анна Михайловна. «Ээээ… Ничего не понимаю. Трупы бандитов точно были здесь! Но куда они могли деться?» – растерялся Сергей. «И часто у вас случаются галлюцинации? Я вижу, что спиртные напитки вы не употребляли. А вы часом наркотиками не увлекаетесь?» – поинтересовался судмедэксперт. «Будем оформлять заведомо ложный вызов специализированных служб, – заявила следователь Савельева, – Кто-то думает, что сотрудникам правоохранительных органов нечем заняться!»
Возмущение детективов-любителей было так велико, что они с жаром начали доказывать свою правоту. «Подождите! – обратился к друзьям Сергей, – Предлагаю, как можно более внимательно осмотреть место происшествия. Нужно детально изучить участки, где находились трупы. Необходимо сделать анализ почвы. Никто не смог бы избавиться от следов крови, которая впиталась в почву». Несмотря на явное недоверие к показаниям Алены, Сергея и Антона, криминалист Ронин начал осмотр места происшествия, уделяя основное внимание участкам, на которые указали свидетели. «Явных следов крови я здесь не вижу, но почву на анализ соберу», – сообщил Сергей Геннадьевич. Следователь Савельева поддержала коллегу, который оказался настоящим профессионалом своего дела. На то, чтобы заполнить землей пакетики для вещественных доказательств, криминалисту Ронину потребовалось не более пятнадцати минут. «Мы сделали все, что было необходимо в сложившихся обстоятельствах, – сделала вывод Анна Савельева, – Больше нам нечего здесь делать». Самым строгим во всей этой компании защитников правопорядка оказался оперативный сотрудник в звании майора. Зафиксировав паспортные данные и показания свидетелей, сердитый опер назвал их безответственными и легкомысленными гражданами.
Забросав упреками растерянных сыщиков, ответственные сотрудники правоохранительных органов тронулись в обратный путь. «Я чувствую себя полным идиотом! – пробормотал Сергей, – Нельзя было оставлять трупы без присмотра». «Бред какой-то! Все происходящее кажется мне каким-то идиотским розыгрышем! Кто и для чего унес трупы бандитов? Сколько времени понадобилось неизвестным чистильщикам на то, чтобы устранить все последствия бандитской разборки?» – задался вопросом Антон. «Главный вопрос заключается в том, кто и на чем вывез трупы. Вряд ли их увезли слишком далеко. Скорее всего покойников закапали где-то в лесочке, – заметила Алена, – Транспортное средство, на котором прибыл чистильщик, не могло не оставить следов. Предлагаю, как следует осмотреть окрестности коттеджного поселка».
Сергей и Антон согласились с выводом своей разумной подруги. «Плакали наши шашлыки, – посетовал Антон, – Ну, да ладно! Получается так, что расследование сегодняшнего преступления – это дело нашей чести. Очень надеюсь на то, что сотрудники полиции ответственно отнесутся к анализу почвы. В ней обязательно должны были остаться следы крови!» «Я тоже на это надеюсь, – сообщила Алена, – Мне совсем не нравится выглядеть круглой дурой. Сотрудники полиции нам не поверили. Если анализ образцов почвы с места преступления не подтвердит нашу правоту, то защитники правопорядка составят в отношении нас административные протоколы. Но ведь преступление совершено! Неужели оно так и не будет раскрыто?» Алена прижала к лицу свои маленькие ладошки, пытаясь унять горькие слезы. «А я думаю, что нам не следует тратить эмоции на душевные терзание от постигшей нас несправедливости! – бодро заявил Сергей, – Не стоит дожидаться у моря погоды. Мы начнем действовать прямо сейчас! Нужно добыть информацию, которая поможет нам добиться справедливости. Преступление совершено, и мы его раскроем по горячим следам! Вы со мной согласны?» «Я согласен! – отозвался Антон, – Вряд ли мы сможем самостоятельно, без помощи полиции, раскрыть совершенное преступление. Нам нужно добыть информацию, подтверждающую достоверность нашего сообщения о совершенном преступлении».
Алена настолько воодушевилась возможностью поучаствовать в расследовании настоящего уголовного дела, что даже перестала плакать. «А вы помните, о чем разговаривали бандиты? – неожиданно спросила девушка, – Они говорили о некой девчонке, которая сумела сбежать от своего похитителя. Где она сейчас? Мы должны помочь беглянке. Где она может находиться в данный момент? Бедняжку нужно найти раньше тех, кто унес трупы убитых бандитов. Думаю, что девочка в опасности. Нам нужно поспешить. Очень надеюсь на то, что беглянка сможет пролить свет на странную ситуацию с похищением трупов». «А ведь Алена права! – воскликнул Антон, – И почему мы не подумали об этом сразу? Нельзя терять время. На чем приехали сюда бандиты? Предлагаю осмотреть коттеджный поселок и прилегающую к нему территорию. Где-то неподалеку должен находиться автомобиль злодеев». Это предложение показалось друзьям очень правильным, и вполне выполнимым. Молодые люди решили не дожидаться утра, а приступить к выполнению своего плана прямо сейчас.
По возвращению в коттедж Антона друзья сразу же занялись подготовкой к походу в лес. Для того, чтобы не сбиться с дороги и не заблудиться в темном лесу, Сергей и Антон опустошили кладовку, в которой хранилось множество полезных вещей. За полчаса они доверху набили свои рюкзаки. В них нашлось место для двух электрических фонарей, мотка веревки, двух кухонных ножей, зонта и теплых вещей на тот случай, если их владельцам придется заночевать в лесу. Алена приняла на себя обязанности ответственного за провиант. Не прошло и получаса, как дружная троица была полностью готова к своему опасному путешествию. Осмотр дачного поселка был начат со стороны леса. Ведь именно в ту сторону бандиты повели их проштрафившегося приятеля. Возможно, злодеи не собирались топить своего не увязанного подельника. Скорее всего они намеревались куда-то его перевезти. «Старший бандит сейчас, наверно, уже объясняется с Совой, – предположил Антон, – Интересно, что этот тип предпримет в сложившихся обстоятельствах? Скорее всего, Сова пожелает лично побеседовать с провинившимся исполнителем своей воли. Знает ли он о том, что в нашем поселке его подмастерья сложили свои дурные головы?»
В воздухе повисла напряженная тишина. «Это вряд ли, – неуверенно произнес Сергей, – Старший бандит уехал не так давно. Возможно, он попытался созвониться со своими подельниками. Но это маловероятно, потому что на это нужно время. Получается, что это хлопотное дело провернул один человек? А если предположить, что этот волк-одиночка скрывается в коттеджном поселке? Тогда все встает на свои места. Этот человек мог вернуться в наш поселок. Получается, что сейчас он находится где-то недалеко от нас? Думаю, что его очень интересует то, каким образом будут разворачиваться события. Но как же он нас подвел!»
Студенты-медики полностью разделяли мнение своего товарища, но ситуация казалась им слишком запутанной. «В чьих интересах действовал человек, который вывез или вынес из коттеджного поселка трупы бандитов? Вряд ли он действовал самостоятельно, то есть без чьего-то приказа», – предположил рассудительный Антон. «На этот вопрос мы смогли бы ответить только в том случае, если бы знали, где живет, ну или находится в данный момент этот самый Сова, – сделала вывод Алена, – Не думаю, что он проживает где-то по соседству. Ерунда какая-то получается! По-моему, наш волк-одиночка действовал на свой страх и риск. Он просто импровизировал. Скорее всего трупы бандитов вывез кто-то посторонний, человек, который не имеет прямого отношения к преступлениям Совы и его подчиненных».
В то время, когда молодые люди строили догадки относительно похищенных у них трупов, в ближайшем к поселку ОВД творилось что-то невообразимое. Радости сотрудников полиции не было предела. Они с большим воодушевлением оформляли задержания лиц, имевших при себе незарегистрированное оружие. Пробив по полицейским базам информацию об этих незаконопослушных субъектах, защитники правопорядка без труда оформили их задержание. «А неплохая сегодня у нас собралась компания! – присвистнул дежурный капитан, – Матерый бандит по прозвищу Серж со своими придурковатыми подчиненными! И где же вы, граждане-бандиты, добыли свои стволы, а? Даже не пытайтесь рассказывать нам сказки о том, как вы шли по лесу и нечаянно наткнулись на чей-то схрон с огнестрельным оружием. А известно ли вам о том, что ваши пальчики были обнаружены в доме господина Морозова? Что вы там искали, а? Советую вам чистосердечно признаться во всех своих делишках! Добровольное сотрудничество со следствием зачтется вам на суде».
Глава 5. Расследование ведут дилетанты
Беглый осмотр коттеджного поселка и прилегающей к нему территории не принес желаемых результатов. Начинающие сыщики заметно приуныли и начали терять веру в собственные силы. «Боюсь, что мы ничего не сможем найти, – признался Антон, – Если бы с нами сейчас находился опытный детектив, то он, наверняка, давно бы уже обнаружил какую-нибудь зацепку». «Думаю, что в нашей ситуации растерялся бы даже Эркюль Пуаро, – пошутил Сергей, – Здесь попахивает какой-то мистикой. Кто, когда и главное на чем вывез три трупа? Происходящее не укладывается ни в одну удобоваримую версию». «Это точно, – отозвался Антон, – Могут ли этими похитителями оказаться подручные Совы?»
– Думаю, что нет. Они бы не успели вывезти трупы.
– Но кто еще мог это сделать?
– Кот, кто хотел скрыть следы преступления.
– Но кому, кроме Совы и его компании понадобилось вывозить трупы?
– Вывозить? На чем? Проблема заключается в том, что трупы не вывозили, а выносили. На месте преступления обязательно бы остались следы протектора. Но их нет, и это очень странно!
– Ерунда какая-то получается. У нас пока еще нет данных, свидетельствующих о том, что в деле замешан кто-то, не входящий в преступную группу Совы. Может, в нашем городе начались бандитские разборки?
– А что, если за нашими злодеями наблюдал человек из ближайшего окружения Совы? Что, если дело, которое было поручено погибшим злодеям, имело для заказчика преступления особое значение? Видимо, на сбежавшую девочку у этих злодеев были большие планы.
– Я боюсь, что у нас тоже могут возникнуть проблемы, причем очень серьезные. Я вдруг подумал о том, что бандит, приближенный к Сове, ну тот, который якобы уехал к нему с докладом, на самом деле остался в поселке. Матерый преступник мог заметить наше присутствие и устроить за нами слежку. Это он вывез трупы своих «шестерок» для того, чтобы происшествие, произошедшее в нашем коттеджном поселке, не попало в полицейские сводки.
– А ведь и правда! Эта версия представляется мне наиболее правдоподобной и логичной!
«Отсюда нужно срочно сматываться! – решительно заявила Алена, – Нужно обратиться к человеку, который точно знает, как нужно действовать в подобных ситуациях!» «А что, если у бандитов имеется свой человек в правоохранительных органах?» – предположил Антон. «Насколько я помню, в разговоре злодеи упоминали какого-то следака, – заметила Алена, – Вот бы его разыскать! В таком случае мы смогли бы предупредить защитника правопорядка о грозящей ему опасности!» «О какой опасности? – не понял Антон, – Ты имеешь ввиду похищенную девочку? Думаешь, что речь шла о дочери следователя?» «Нужно срочно возвращаться в город и следить за информацией в СМИ. Я постараюсь разведать обстановку на фронтах с криминалом!» – решительно заявил Сергей.
Серый Chevrolet Camaro, принадлежащий отцу Антона, был оставлен начинающими сыщиками на участке Чижовых. Благодаря этому транспортному средству молодые люди могли вернуться в город независимо от расписания движения электропоездов. Вот только серой «ласточки» – спасительницы на месте не оказалось. «Куда делась наша машина? – обомлел Антон, – За неё отец меня живьем съест!» «Кажется, я видела след протектора, – неожиданно припомнила Алена, – Он тянется от участка Чижовых к выходу из поселка. Я не очень его рассматривала, потому что похитители трупов не могли выехать с территории дачного участка через центральные ворота. На въезде стоял полицейский автомобиль». «Значит, человек, который угнал нашу машину, не причастен к истории с похищением трупов, – сообразил Антон, – Однако незнакомец действовал четко и хладнокровно. В этом деле он преследует свои, неизвестные нам интересы». «Боюсь, что речь идет не просто о чьих-то интересах. Здесь стоит вопрос о жизни или смерти!» – произнесла Алена более чем с серьезным видом. Сергей и Антон устремили на подругу свои изумленные взгляды. Они пытались уловить логику Алены, но сделать это оказалось очень затруднительно. «Всё очень просто! Наш незнакомец хорошо ориентируется в обстановке. Он знает, как в подобных случаях действует полиция, но обратиться за помощью к сотрудникам правоохранительных органов этот человек не может. Но почему? А я вам отвечу. Он не может этого сделать, потому что боится разозлить похитителей своей дочери. Опасаясь за жизнь девочки, отважный следователь не решается действовать в открытую. Но он пытается выяснить, где именно ее держат бандиты. По этой причине наш защитник правопорядка не может пользоваться собственным автомобилем. А что, если следователь не знает о том, что его дочка сбежала от своих похитителей?» «Ну ты, Марпл, даешь! – удивился Сергей, – А ведь всё сходится!» «Лично мне эта версия кажется притянутой за уши! – заявил Антон, – Уж очень всё закручено! Для чего нашему героическому следователю понадобилось прятать трупы бандитов?» «Для того, чтобы установить личность заказчика похищения! – пояснил Сергей, – Это можно сделать только через главного организатора похищения. Я думаю, что им является тот самый Сова».
– И что дальше? Ну лишился Сова своих подручных, и бог бы с ними. Как это поможет следователю вычислить заказчика похищения ребенка?
– Я убежден в том, что организатор захочет выяснить, куда делись его нерадивые подручные. На связь они не выходят, их местонахождение не известно. Я думаю, что Сова уже знает о том, что юная пленница сбежала. Исчезновение подельников в такой опасной ситуации заставит Сову нервничать. Лично я, нисколько не сомневаясь в том, что он примчится на место разборок, то есть в этот коттеджный поселок.
– Я всё равно ничего или почти ничего не понимаю. Ну, заявится Сова в наш поселок, и что? Своих подмастерьев он здесь точно не найдет. Но что это нам дает?
– Нам, наверно, ничего. Разумеется, Сова не найдет своих подчиненных. Зато организатора похищения девочки возьмет под контроль тот человек, который и организовал это шоу с исчезновением трупов.
– Кажется, я начинаю кое-что понимать. Безутешный отец будет следить за главным бандитом, пока тот не выведет его на заказчика похищения его дочери. А если Сова не поедет к заказчику, а будет общаться с ним по телефону?
– Это интересный вопрос. Однако следователь ориентируется в сложившейся ситуации лучше нас. Возможно, он решит захватить Сову или кого-нибудь из его ближайшего окружения. Ради дочери опытный сотрудник правоохранительных органов сумеет найти способ выйти на организатора преступления. А дальше – дело техники. Следователи умеют правильно строить допрос преступников и получать необходимую информацию.
«Мы не поедем в город, – решительно сообщила Алена, – Мы остаемся! Но мы должны вести себя очень тихо и незаметно, чтобы не помешать следователю». «Час от часу не легче! – воскликнул Антон, – А он, что, всё еще здесь?» «А ты как думаешь? – отозвалась девушка, – Как еще следователь может взять «языка»?»
– Получается, что старший следователь будет сидеть в засаде до тех пор, пока в поселок не пожалуют бандиты? А что будем делать мы?
– Мы тоже будем сидеть в засаде.
– И что нам это даст?
– Пока не знаю. Возможно, следователю понадобиться наша помощь. Может случиться так, что здесь завяжется настоящий бой. Я считаю, что Алена должна вернуться в город. Если поторопиться, то еще можно успеть на ближайшую электричку.
«Ну уж нет! – возмутилась девушка, – Никуда я не поеду. Я тоже хочу помочь хорошему человеку. К тому же мы еще не выяснили, где сейчас находится его дочка. Я очень хочу еёспасти! Зло должно быть наказано!»
Сергей и Антон не смогли возразить решительно настроенной подруге. К тому же выходить на улицу в настоящий момент было не безопасно. «Сейчас не до споров. Всем сидеть тихо и не высовываться! Будем ждать гостей! Мы не можем быть полностью уверенными в том, что они еще не пожаловали в наш коттеджный поселок», – твердо заявил Сергей.
Глава 6. Дочь следователя
Несмотря на свой юный возраст Вероника Куменкова твердо знала, что по окончании школы она поступит в юридический вуз. Эта старательная и сообразительная девчушка мечтала стать следователем, как её папа. Вероника очень любила свою маму, но по-настоящему родственную душу она видела только в своем отце. Несмотря на колоссальную загруженность по работе, Анатолий Викторович умел находить время на общение с любимой дочуркой. Однако кратковременных встреч с отцом взрослеющей Веронике было недостаточно. Полгода назад её родители расстались из-за того, что Анатолий Викторович проводил на работе слишком много времени. Анатолий Викторович работал следователем следственного управления следственного комитета Российской Федерации по Новосибирской области и буквально разрывался между работой и домом. «Что для тебя важнее: работа или семья? – гневно вопрошала Татьяна Александровна, – Меня ты скоро совсем перестанешь замечать. У всех нормальных людей должна быть личная жизнь, но у нас её нет. Иногда ты по нескольку суток не появляешься дома. Ежемесячно в твоем производстве находится по семь уголовных дел. Разве это нормально? По-моему, твое начальство пользуется твоей безотказностью. Так продолжаться не может. Такой талантливый юрист, как ты, без труда мог бы найти более спокойную и при этом хорошо оплачиваемую работу. Я знаю о том, что на днях тебе предложили престижную работу. Стать начальником юридического отдела крупного банка – это очень большая удача!»
Татьяна Александровна долго и видимо слишком настойчиво пыталась уговорить супруга принять это предложение, но тот не внял её мольбам. Анатолий Викторович категорически отказался от работы в банке. Это обстоятельство окончательно убедило решительную женщину в том, что служба в органах для её супруга всегда будет на первом плане. «А как же я? – обиделась Татьяна, – Неужели мое мнение для тебя совсем ничего не значит?» Анатолий любил свою супругу, но на этот раз она явно перестаралась. «Ты слишком сильно на меня давишь, – посетовал следователь, – Если я уйду из следственного управления, то всю жизнь буду чувствовать себя предателем. Предлагаю закрыть эту тему раз и на всегда!» Татьяна Александровна понимала, что требует от супруга невозможного. Но ей так хотелось, чтобы её супруг почаще бывал дома. В конечном итоге семейная жизнь супругов Куменковых дала трещину.
Случилось так, что Анатолию Викторовичу пришлось отбыть в командировку. Работа над сложным и запутанным делом продолжалась не более трех недель, но это время полностью изменило жизнь Татьяны. Женщина, страдающая от недостатка внимания со стороны своего супруга, встретила мужчину, который окружил её вниманием и заботой. Эдуард Владимирович умел произвести впечатление, а потому не имел недостатка в претендентках на его руку, сердце и более, чем приличную жилплощадь. Не удивительно, что этот ловкий тип сумел обаять красавицу Татьяну. Однако на пути к его счастливой жизни имелось препятствие. Эдуард понимал, что должен расположить к себе дочь своей возлюбленной. «Боюсь, что я никогда не смогу найти общий язык с девочкой, которая души не чает в своем отце, – сокрушался Эдуард Владимирович, – А что, если следователь следственного управления решит отомстить человеку, который увел у него жену?» Это был вполне логичный и закономерный вопрос, разрешение которого трусоватый Эдуард переложил на плечи своей избранницы. Однако Татьяна Александровна так и не решилась на откровенный разговор с дочерью. «Как объяснить ребенку то, что мама встретила другого дядю? – переживала женщина, – Сможет ли Вероника принять новую реальность? Как сложатся её отношения с Эдуардом? А что, если он будет с девочкой недостаточно доброжелательным? Боюсь, что от всех этих мыслей я очень скоро сойду с ума!»
Удивительно, но проблема разрешилась сама собой. Озадаченная мать и сама толком не поняла, как это произошло. Просто в какой-то момент в её голове промелькнула мысль, которая возникла не из глубин её собственного сознания, а как будто бы пришла извне. «Не нужно ломать голову над отношениями, которые продляться всего лишь один год, – прозвучало в голове Татьяны, – Это время не будет для нас легким, зато потом мы заживем лучше прежнего! Ты поймешь, что была не справедлива к папе, и перестанешь его «пилить». Вы с папой предназначены друг другу судьбой и, следовательно, не должны надолго расставаться!» От такой неожиданности Татьяна Александровна едва не подпрыгнула на стуле. «Что это было? – пыталась понять вполне разумная женщина, – Чей голос я только что слышала? Кому принадлежит мысль о том, что мои отношения с Эдуардом продляться всего лишь год? Я об этом точно не думала! Эта идея может принадлежать моей умнице-дочке, но она ведь не произнесла ни единого слова! Ребенок сидит за компьютером и даже не смотрит в мою сторону. Может я просто переутомилась? Я должна успокоиться хотя бы ради Вероники. Что будет с девочкой, если её мама сойдет с ума?» Татьяна так и не поняла, откуда в её голове возникла странная мысль о непродолжительности её отношений с Эдуардом и восстановлении разрушенной семьи. Зато она вдруг осознала то, что от судьбы не уйдешь. Поскольку ничего страшного ей предсказано не было, Татьяна успокоилась и доверилась высшим силам. Но насколько осознанно действовала Вероника? Могла ли она оценить силу своего дара?
До недавнего времени Вероника Куменкова даже не догадывалась о том, что обладает сверхъестественными способностями. Она считала себя обычной девочкой, которая ничем или почти ничем не отличается от своих сверстниц. Но однажды Вероника поняла, что может заглянуть в закрытый учебник. В тот день она не выучила заданное на дом стихотворение, но учительница вызвала её к доске. Ответственная школьница впервые оказалась в такой неприятной, можно сказать стрессовой ситуации. Вероника стояла возле учительского стола и машинально сканировала его взглядом. Лежащий на нем учебник был закрыт. Однако девочка смогла не только прочесть заданное на дом стихотворение, но и моментально его запомнить. В тот день Вероника как обычно получила пятерку. Предусмотрительная девочка никому не рассказала об открывшихся у нее способностях, даже маме. Это стало её большим секретом. Но Веронике очень хотелось с кем-нибудь обсудить свои вновь обретенные способности. Однако такой большой секрет можно доверить только очень надежному человеку. У общительной Вероники было немало друзей и подруг, но полностью доверять она могла только Насте Лебедевой.
Очень часто, прогуливаясь в парке, девочки находили поводы к тому, чтобы Вероника могла испытать в деле свои необычные способности. Наследница дара таинственных элурантропов гордилась своим поистине уникальным зрением и невероятным слухом. Находясь на расстоянии трех кварталов от своего учебного заведения, Вероника могла увидеть и услышать то, что происходило на школьном дворе. «Жаль, что я пока не научилась видеть то, что происходит за стенами зданий, – вздыхала одаренная девочка, – Зато слух меня никогда не подводит. Находясь на первом этаже нашей школы, я слышу то, о чем рассказывает на родительском собрании наш классный руководитель». Восторгам Насти не было пределов. «Вот бы и мне научиться хотя бы чему-нибудь из того, что умеешь делать ты, – немного завидовала девочка, – Неужели твои уникальные способности могут получить дальнейшее развитие? Это же просто невероятно! Через неделю у нас родительское собрание. Что, если ты сможешь не только услышать, но и увидеть нашу Елену Юрьевну?»
Вероника согласилась на эксперимент, предложенный подругой. С каждым новым днем эта девочка чувствовала себя все более сильной и уверенной в своих способностях. В день очередного родительского собрания она поняла, что умеет не только слышать, но и улавливать мысли других людей. Но и это еще не всё! Оказалось, что при определенных условиях Вероника способна «убедить» человека в том, что он не прав и в данном конкретном случае ему следует проявить снисходительность и гуманность. Благодаря своим невероятным способностям Вероника поняла, что на родительском собрании учитель литературы Елена Юрьевна собирается огорчить маму Костика Смирнова. Этот мальчик всерьез увлекался плаванием. В текущей четверти он немного не рассчитал свои силы и нахватал двоек по литературе. «Константин упорно не желает учить стихотворения! – возмущенно размышляла Елена Юрьевна, – Спорт – это дело очень хорошее, но на первом плане должна быть учеба! На родительском собрании я сообщу о том, что итогам этой четверти Константин получит двойку». Однако произнести на родительском собрании заранее заготовленную речь строгая учительница не смогла. Слова путались в её голове, а зловредный язык вещал совсем не то, что собиралась высказать его хозяйка. Выступление Елены Юрьевны оказалось не таким категоричным, как планировалось ею изначально. «Наш Костя – большой молодец! – неожиданно для самой себя заявила строгая учительница, – В спорте он добился очень ощутимых результатов. Теперь ему просто необходимо сосредоточиться на учебе. Взять, к примеру, литературу. Для того, чтобы успешно закончить четверть, он должен выучить три стихотворения. Это совсем несложное задание. Я убеждена в том, что мальчик прекрасно справиться с этой задачей».
Вернувшись домой после родительского собрания, мама Вероники рассказала дочке о своем открытии. «Сегодня Елена Юрьевна показалась мне какой-то странной. Иногда ваша учительница говорит совсем не то, о чем думает. Видимо, она не очень добрый человек. Стараясь быть мягкой и тактичной, Елена Юрьевна не может совладать со своими недобрыми эмоциями. Её выдают злые и, я бы даже сказала, бегающие глаза», – сообщила Татьяна Александровна. Вероника покраснела и опустила глаза. Она понимала, что поступила совсем не так, как должен поступать добропорядочный человек. «Я никогда больше не буду «сканировать» мысли других людей, – решила для себя одаренная девочка, – Желая помочь доброму и отзывчивому Костику, я поставила в неловкое положение учительницу. Добрым человеком Елену Юрьевну, конечно, не назовешь. Однако это не дает мне право вмешиваться в её мыслительную деятельность».
Ни Вероника, ни Настя не хотели кого-либо обидеть или просто огорчить. Фокус с прочтением чужих мыслей на расстоянии был осуществлен одаренной девочкой исключительно в познавательных целях. После этого неприятного случая Вероника решила прекратить свои «неправильные штучки». Добрая и честная девочка ни за что не нарушила бы данное самой себе слово, если бы не стала очевидцем тяжкого преступления, совершенного по отношению к её подруге. Это произошло после того, как закончились уроки, и радостные школьники начали расходиться по домам. Обычно Вероника и Настя возвращались домой вместе, но в тот день у каждой из девочек возникли свои неотложные дела. Настя поспешила домой для того, чтобы подготовиться к контрольной, а Вероника задержалась в школьной библиотеке. Когда одаренная девочка вышла из здания школы и направилась в сторону своего дома, её подруга Настя уже успела подойти к проезжей части. В какой-то момент обостренное чутье наследницы дара элурантропов уловило энергию зла. «Я чувствую страх и отчаяние, – осознала Вероника, – Но эти эмоции быстро прошли. Чем именно были вызваны переживания человека, который не ожидал…». В тот момент одаренная девочка не смогла правильно сформулировать свой вывод. Однако обострившееся чутье дало Веронике подсказку. «Над близким мне человеком нависла серьезная опасность. Ему нужна моя помощь. Я должна довериться своему чутью и чувствам. Я чувствую энергетику человека, который по какой-то причине перестал сопротивляться злодею. А ведь этот энергетический след мне знаком! Да ведь это же Настя!» – ужаснулась Вероника.
Повинуясь неведомой силе и чувствам, захлестнувшим всё её существо, наследница дара элурантропов поймала нужную ей волну. Ей удалось увидеть то, что происходило в эту минуту с бедняжкой Настей. Молодой мужчина спортивного телосложения усыпил бедняжку хлороформом и затолкал её в салон своего автомобиля. «Регистрационные номера заляпаны грязью, значит похититель готовился к преступлению, – отметила для себя Вероника, – Но почему он выбрал Настю? Жаль, что я еще не до конца изучила свои способности. Придется действовать так, как на моем месте поступил бы обычный сыщик. В моих руках находится энергетический след Насти. С его помощью я выйду на её похитителя и спасу подругу!» В тот момент Вероника еще не знала, откуда взялся её удивительный дар. Она не хотела, чтобы кто-то узнал о её невероятных способностях, и поэтому старалась казаться обычной девочкой, такой же, как все её одноклассницы. Одаренная девочка не знала о том, что не одинока в этом мире. Ей некому было довериться и ждать помощи тоже было не откуда. Но и в одиночку эта отважная девочка была способна на сильные поступки, которые обычные люди назвали бы подвигами.
О том, что невероятный приток сил связан с трансформацией её внешности, Вероника догадалась по виду собственных ногтей. Увидев на своих руках когти хищника, она достала из портфеля свое зеркальце. «Кто это? – удивилась девочка, – Неужели это я? В кого я превратилась? Я вижу перед собой существо с ярков выраженными скулами и оскалом зверя. А что случилось с моими зрачками? Почему они стали такими узкими? Я стала девочкой-кошкой? С одной стороны, это круто, но с другой…Смогу ли я вернуть свою прежнюю внешность? Вряд ли я смогу появиться на людях в таком устрашающем виде». Вероника была всерьез обеспокоена тем, что не сможет стать прежней. Однако её опасения оказались напрасными. Обратная трансформация произошла быстро и безболезненно. От Вероники потребовалось лишь сосредоточиться на своем желании вернуться к прежнему образу. Превратившись в обычную девочку, она бодро зашагала к ближайшей автобусной остановке.
Глава 7. Чудесное спасение
Автомобиль похитителей мчался по Гусинобродскому шоссе с явным превышением установленной скорости. Однако взволнованный водитель не думал о возможных последствиях этого правонарушения. Он понимал, что в данный момент решается его судьба. Главарь преступной группы, в которую входили Стас и Мишаня, был на редкость требовательным и мстительным типом. Он в принципе не умел прощать подчиненным их промахов. А сейчас на кону оказались не только большие деньги, но и репутация тщеславного Совы. За «доставку» похищенного следователя следственного управления следственного комитета Российской Федерации по Новосибирской области, заказчик обещал хорошо заплатить. Рядовые исполнители Стас и Мишаня не до конца понимали, для чего олигарху Морозову понадобился Анатолий Куменков. Однако за этого следователя заказчик обещал хорошо заплатить, и это было самым главным. Алчные бандиты мечтали существенно пополнить свои банковские счета, а потому смерть похищенного ими мужчины совсем не входила в их планы. Кроме того, Стас и Мишаня опасались наказания, которому их мог подвергнуть зловредный босс. Потеря такого щедрого клиента, как олигарх Морозов, могла стоить им жизни.
Нащупав слабые точки своих похитителей, талантливый программист Порецкий решил применить на практике свои артистические способности. Во времена своей юности Евгений частенько участвовал вначале в школьных, а затем и в студенческих театральных спектаклях. Особенно хорошо ему удавались роли трагедийных героев. Коньком будущего программиста была удивительная способность имитировать предсмертное состояние, да и саму смерть. Другие актеры откровенно завидовали его умению надолго задерживать дыхание. Евгений не собирался связывать свою жизнь с театром или кинематографом. Молодой человек даже не догадывался о том, что актерские способности пригодятся ему в реальной жизни.
Лежа на заднем сидении автомобиля с замазанными грязью номерами, Евгений думал о том, как улизнуть от Стаса и Мишани. «Для того, чтобы справиться с этой задачей, мне недостаточно исходных данных, – решил программист, – Я не имею никакого представления о том, кто именно заказал мое похищение. О том, в какую больницу направляются похитители, я могу только догадываться. В такой ситуации сложно придумать сколь-нибудь серьезный план побега. Но более всего меня угнетает осознание того, что кому-то в данный момент приходится гораздо тяжелее, чем мне!»
Евгению было безумно жаль похищенную девочку и её отца. Но что мог сделать человек, связанный по рукам и ногам? «Может мне следует выпрыгнуть из машины прямо сейчас, на полном ходу? Но смогу ли я скрыться от похитителей? Их двое, и они явно вооружены. Возможно, мне повезет, и я сумею сбежать от этих бандитов. Но куда я пойду? Я совершенно не ориентируюсь в этом районе. В такой ситуации похитители очень быстро выйдут на мой след. К тому же у злодеев могут быть свои люди в правоохранительных органах. Мне не к кому обратиться за помощью, и я не знаю, где нахожусь в данный момент. Ситуация представляется мне совершенно безвыходной. Каким образом можно избежать встречи с опытным эскулапом?» – пытался понять Евгений.
Рассудительный программист прекрасно понимал, что, не имея ни денег, ни плана собственного спасения, он не сможет скрыться от своих преследователей. Однако обстоятельства складывались таким образом, что возникшую проблему Женя мог решить лишь с помощью быстрых ног и профессиональной смекалки.
Обдумывая свое незавидное положение, находчивый программист вспомнил самые приятные моменты своей жизни. Во времена своей студенческой молодости он увлекался экстримальным туризмом и спортивным ориентированием. Евгению нравилось бродить по безлюдному лесу, прислушиваясь к щебету птиц и высматривая диких животных. Острую потребность в таких прогулках юноша почувствовал еще в детстве, но в студенческие годы его тяга к лесным приключениям значительно усилилась. «Мне бы очень хотелось слиться с природой и, хотя бы на недельку забыть о городской суете, – признавался себе будущий программист, – Почему бы мне не заняться охотой? Мимо меня не смогла бы проскочить ни одна мышь!»
Евгений Порецкий не мог понять собственной тяги к лесным прогулкам и безумного желания слиться с природой. Но именно в такие минуты его органы чувств обострялись до предела, а мятежная душа начинала трепетать от счастья. Это было счастливое время. Занимаясь любимым делом, сугубо городской житель ощущал себя лесным зверем, выслеживающим свою добычу. Все это казалось ему немного странным. Во избежание повышенного интереса и ненужных расспросов со стороны друзей и знакомых, Евгений всеми силами старался избавиться от одолевшей его зависимости.
Автомобиль заметно сбросил скорость и начал прижиматься к обочине. «Видимо, злодеи решили отдохнуть. Жаль, что у меня связаны руки, причем сзади. Нужно постараться освободить запястья от грубых пут. А что, если взять, да и махнуть в леса? Возможно, сама судьба решила подарить мне возможность насладиться жизнью лесного зверя. Лес – это моя стихия. Уж там-то похитители меня точно не найдут! А если бы мне удалось раздобыть коробок со спичками или, на худой конец, зажигалку, было бы вообще замечательно!» – подумалось Евгению. Он приоткрыл глаза и предпринял попытку осмотреться. В этот момент бандит, занимающий место рядом с водителем, обернулся в сторону связанного пленника.
«Посмотри, Мишаня, наш клиент еще жив? – поинтересовался длинноволосый бандит, – Если наш следователь склеит ласты, то Сова нам этого не простит!» Второй бандит недовольно хмыкнул и излил на своего напарника весь негатив текущего дня. «Этот вопрос ты задаешь уже пятый раз! – отозвался его раздраженный напарник, – Клиент пока еще жив, но он все еще без сознания».
– Может, он придуривается? По моим расчетам этот крендель давно уже должен был очухаться. Он точно притворяется спящим, а сам подслушивает наши разговоры и думает о том, как бы отсюда свинтить.
– Похоже, что клиент и впрямь немного не того. Бедняга еле дышит. Может, стоит позвонить Сове? Нужно узнать, не страдает ли наш узник какими-нибудь серьезными заболеваниями.
– Не стоит рисковать. Мы не будем беспокоить Сову по пустякам. Давай рассуждать логически. Наш следак по определению должен быть здоровым и сильным. Для того, чтобы работать в следственном комитете, нужно обладать отменным здоровьем. Хотя…Оказавшись в статусе пленника, следователь мог сильно испугаться. Следствием стресса мог стать сердечный приступ.
– Откуда ты знаешь, что у бедняги случился сердечный приступ?
– Я это просто предположил. Других вариантов я не вижу.
– Сердечный приступ – это плохо! До ближайшей больницы мы доберемся не раньше, чем через полчаса. Как ты думаешь, за это время клиент не окочурится?
В салоне автомобиля наступила гнетущая тишина. «Послушай, Стас, давай подбросим наш груз к первому попавшемуся дому, а сами смотаемся куда-нибудь подальше от этих мест, туда, где Сова не будет нас искать! – неожиданно предложил Мишаня, – Мы ввязались в очень опасные игры. В лучшем случае мы окажемся на тюремных нарах, а в худшем – с нами расправится Сова или его подручные». «Нет, – решительно ответил короткостриженый, – Мне нужны деньги. Я решил жениться, а это дело требует очень больших затрат. Да ты не паникуй! Постараемся довезти клиента до больницы в целости и сохранности!»
Свое незавидное положение бандиты обсуждали до тех пор, пока их Mazda BT-50 не оказалась у ворот поселковой больницы. «Эй, служивый! Открывай ворота! Мы везем срочную работу для здешних докторов! Бедняга вот-вот скончается от сердечного приступа!» – решительно распорядился Мишаня. Его звучный баритон эхом разнесся по больничному двору, распугав местных птиц. Однако ворота по-прежнему оставались закрытыми. «А, может, охранник отлучился по своим неотложным делам?» – предположил Стас. «Кажется, я вижу его через окно. Охранник спит как убитый. Мне бы такую работенку!» – отозвался Мишаня.
– Нужно его разбудить! Я поднимусь в его будку, а ты останешься присматривать за нашим пленником. Да смотри, глаз с него не спускай! Мало ли что может с ним произойти.
– А что может с ним произойти? Ты считаешь, что он может того…
– Сам ты того. Клиент может очухаться и дать деру.
– Это с сердечным-то приступом? Посмотри на этого бедолагу. Он же еле дышит!
– Все равно не отходи от пациента. Если он перестанет дышать, дашь мне знать.
Патлатый пошел договариваться с охранником, а Мишаня остался рядом с Евгением. «Нужно побыстрее отсюда сматываться, – подумал программист, – Сейчас или никогда! Но как заставить короткостриженого бандита оставить свой пост? Сейчас Стасик разбудит охранника, и тот откроет ворота. После этого я стану объектом внимания не только со стороны бандитов, но и опытных эскулапов. А уж они-то быстро раскроют мой обман!» Евгений всегда отличался находчивостью и сообразительностью. В стрессовых ситуациях его светлая голова начинала работать с удвоенной или даже утроенной силой. А в данный момент решалась его судьба. «Быть или не быть! – вот в чем вопрос», – подумал программист и слегка приоткрыл глаза. Старательно изображая что-то вроде конвульсий, он начал хрипеть, слегка подергивая головой. «Господи! – воскликнул Мишаня, – Сейчас я приведу помощь! Не умирай, пожалуйста!» До смерти перепуганный бандит выскочил из машины и бросился догонять своего напарника. О том, что можно воспользоваться телефоном, он почему-то не подумал.
На то, чтобы покинуть салон автомобиля и незаметно пробраться на территорию больницы, Евгению не понадобилось много времени. Притаившись в кустарнике, разросшемся возле будки охранника, он обзавелся неплохим наблюдательным постом. «Ты идиот? – раздался возмущенный возглас патлатого, – Ты не должен был оставлять клиента без присмотра! Он развел тебя как последнего лоха!»
– А сам-то ты что, не лох? Получается, что коварный следователь провел нас обоих! Никакого сердечного приступа у него не было!
– Так правдоподобно разыграть тяжелое, можно сказать, предсмертное, состояние не смог бы даже самый талантливый артист. А что, если бедняга выбрался из салона из последних сил? Нужно осмотреться. Он не мог уйти или отползти далеко от машины. Надеюсь, что нашего клиента не видел никто из персонала больницы или пациентов.
Не помня себя от ужаса, бандиты бросились осматривать территорию, прилегающую к больнице. Однако сбежавшего пленника они так и не обнаружили. «Куда же мог деться наш следак? – пробормотал Мишаня, – Что, если он успел скрыться в стенах больницы? Если этот артист сумел от нас сбежать, то он точно здоров». Стас настолько сильно разволновался, что у него начался нервный тик. «Нужно наведаться в приемный покой. Туда проникнуть проще всего. Если понадобится, мы обыщем все здание!» – распорядился Стас. В этот момент из своей будки вышел охранник. «Что вы здесь ищите? – грозно поинтересовался пожилой, но довольно крепкий мужчина, – Помниться, вы что-то говорили о тяжело больном человеке. Но где же он? Что за шоу вы здесь устроили? Сейчас я вызову полицию!» «Только этого нам и не хватало, – промямлил короткостриженый, – Этот блюститель порядка оказался слишком уж бдительным. Не нужно было его будить». «Да кто же знал, что все так сложится. Это ты во всем виноват!» – с явным раздражением ответил Стас.
Обстановка накалялась на глазах охранника, который не успел вовремя разнять спорящих бандитов. Патлатый сделал хороший замах и со всей дури заехал напарнику кулаком в челюсть. Мишаня не смог стерпеть нанесенное ему оскорбление и нанес обидчику удар в ухо. Не известно, чем могла закончиться эта потасовка, если бы в дело не вмешались сотрудники полиции. «Только этого нам сейчас и не хватало! – зло прорычал Мишаня, – Теперь нам придется обо всем доложить старшему. Возможно Кулаку и удастся описать ситуацию таким образом, чтобы Сова не счел её провальной». Разъяренному Стасу совсем не понравилась идея приятеля. Однако большого выбора у бандитов не было. «Сова в любом случае узнает о нашем промахе, – выдавил из себя Стас, – Нам и впрямь следует созвониться с Кулаком. Очень надеюсь на то, что старший сумеет правильно доложить обстановку. В противном случае Сова закопает нас живьем в сырую землю».
Глава 8. Помощь друга
Необычайно одаренная девочка Вероника Куменкова всеми силами пыталась держать под контролем автомобиль, следующий в сторону новостроек. Для того, чтобы не привлекать внимания к своему транспортному средству, водитель вел автомобиль аккуратно, не спеша. На светофоре девочка сумела разглядеть внедорожник похитителя. «Вмятина на левом крыле, – отметила для себя дочь следователя, – Жаль, что я не могу позвонить папе прямо сейчас. Это просто ужасно, но я еще долго не смогу никому позвонить!» Вероника вздохнула. Её телефон разрядился, и она не знала, как поступить. В какой-то момент девочка подумала о том, что можно обратиться за помощью к кому-нибудь из пассажиров автобуса или к кондуктору. Однако эту разумную мысль Вероника не смогла додумать до конца, потому что автобус сделал разворот и остановился на очередном остановочном пункте. «Какой кошмар! – подумала девочка-детектив, – Кажется автобус начал движение в обратном направлении. Что же делать? Я не могу оставить в беде похищенную девочку!»
Не зная, что делать, Вероника выскочила из автобуса. Время было упущено, и юная сыщица думала о том, что уже никто не сможет помочь её однокласснице. Автомобиль, который увозил Настю в сторону новостроек, скрылся за очередным поворотом, а она – дочь следователя следственного управления, беспомощно топталась на остановочном пункте. В этот момент Вероника заметила спортивный велосипед, стоящий у киоска «Роспечать». В этот момент хозяин велосипеда расплачивался с продавцом за приобретенный им товар. Никогда ранее умница и отличница Вероника Куменкова не совершала противоправных поступков. Ей казалось, что чужой велосипед уводит не она, а какая-то другая девочка. Все произошло так быстро, что Вероника не успела понять, каким образом чужой велосипед оказался возле неё. Обладательница таинственного дара просто сосредоточилась на этом объекте и мысленно переместила его с одного места на другое, то есть к себе поближе. А ведь Вероника впервые осуществила такой трюк! «Господи! Что я делаю? Это не я! Я ведь не воровка!» – думала Вероника. Однако большого выбора у девочки не было. Она не знала, с какой целью преступник похитил её одноклассницу. Возможно, Насте грозила опасность, которую могла предотвратить только она – Виктория Куменкова.
Когда владелец велосипеда обнаружил пропажу, юная сыщица была уже далеко. Она не очень верила в то, что сможет обнаружить внедорожник, оторвавшийся от её преследования. Но, как выяснилось, чудеса встречаются и в наши дни. Возле одного из самых старых домов, находящихся в стадии расселения, Вероника увидела знакомый внедорожник. Подойти к автомобилю слишком близко, юная сыщица не решилась. Она понимала, что похититель может увидеть её из окна. Затаившись за забором, девочка решила дождаться удобного момента для того, чтобы заглянуть в салон внедорожника. Вика запомнила мужчину, который увез Настю. Но для чего он это сделал? Кому могла помешать добрая и отзывчивая Настя Лебедева? «А если бандит действовал не в одиночку, а в составе большой группы лиц? – подумала Вероника, – В этом старом доме могут находиться сообщники похитителя. В таком случае автомобиль, в котором до сих пор находится похищенная Настя, все время будет под присмотром бандитов. Впрочем, нужно дождаться, когда один злодеев выйдет из дома. Буду действовать по ситуации. Только бы с Настей всё было в порядке. Почему она не может выйти их автомобиля без посторонней помощи? Я не видела, чтобы похититель её связывал. Этот внедорожник я практически не выпускала из поля своего зрения. Значит, негодяй усыпил бедняжку Настю». Юная сыщица попыталась выработать план своих дальнейших действий, но сделать это оказалось не таким уж простым делом. Ей оставалось только ждать. Девочке было страшно, но она решила держаться столько, сколько потребуется.
К счастью, ждать слишком долго Веронике не пришлось. Похититель вышел из дома и направился к своему внедорожнику. Вот он нажал на кнопку пульта для того, чтобы разблокировать дверцы автомобиля. «Да ведь этот преступник может просто сесть в свой автомобиль и уехать! – неожиданно подумала юная сыщица, – И почему я решила, что злоумышленники будет держать Настю в этом старом доме? Что, если этот злодей здесь живет? Может, он решил зайти домой на обед?» На полпути к внедорожнику незнакомцу кто-то позвонил. Видимо, это был очень важный звонок. Вероника даже предположила, что похитителю позвонил заказчик преступления. Оглядевшись по сторонам, злодей вернулся в свой подъезд. Видимо, он боялся, что разговор услышит случайный прохожий.
Собрав остатки своей решимости, Вероника бросилась к машине. Она очень спешила, потому что похититель мог вернуться в любой момент. На бегу девочка услышала обрывок фразы, брошенной злодеем: «Девчонка у меня, можете брать следака!» Эти слова еще больше напугали юную сыщицу, но на их обдумывание у нее времени не было. Превозмогая свой страх, Вероника приоткрыла одну из задних дверей внедорожника и юркнула в салон автомобиля. Там на заднем сидении крепко спала Настя Лебедева. Наша сыщица попыталась разбудить одноклассницу. Вероника хлопала ладошками по щекам подруги и просила её проснуться. Однако бедняжка никак не реагировала на старания одноклассницы. «Это действие хлороформа или другой дряни, – поняла наша героиня, – Я не смогу её разбудить. Что же делать?» Боковым зрением Вероника увидела похитителя, который бодро выбежал из дома и зашагал к внедорожнику. Что же делать?
Захлопнув за собой дверцу автомобиля, Вероника быстро устроилась на полу, прикрывшись сверху покрывалом. Видимо оно сползло с похищенной Насти. Вероника с презрением наблюдала за тем, как радовался злодей. С его мерзкой физиономии не сходила гадкая улыбка, вызванная осознанием удачно провернутого дельца. В этот момент водитель внедорожника явно думал о чем-то очень приятном. Он даже начал что-то напевать себе под нос. «Веселится гад! – подумала Вероника, – Насколько я понимаю, похищение Насти – это часть какого-то мудреного плана. Бандиты решили похитить отца Насти? Но её отец живет в другом городе, у него другая семья. Стоп. Похититель говорил о каком-то следаке. Так кого же имел ввиду этот бандит? Если не мой папа, то кто является главной целью преступников? Получается, что похититель Насти дал отмашку своим подельникам на то, чтобы те приступали к выполнению следующей части своего чудовищного плана?!»
Сердце юной сыщицы колотилось так, что, кажется, готово было выпрыгнуть из её груди. Не известно, чем могло закончиться это опасное путешествие, если бы водитель не остановил свой автомобиль возле придорожного магазинчика. Как только похититель отошел от своего транспортного средства, Вероника открыла дверцу автомобиля и вытащила из него Настю. Понемногу похищенная девочка начала приходить в себя. Она открыла глаза, но никак не могла осознать происходящего. «Хорошо, что ты уже можешь двигаться! – заметила Вероника, – Автобусная остановка находится в трех шагах от этого магазина. Нам нужно преодолеть небольшой сквер. Здесь довольно многолюдно, а на остановочном пункте мы легко сможем затеряться среди других пассажиров». Боковым зрением начинающая сыщица увидела похитителя, который вышел из магазина с бутылкой минералки в руках. Довольное выражение его лица сменилось растерянностью сразу после того, как он заглянул в салон своего автомобиля. Похищенная девочка пропала, и где её искать злодей не знал. На мерзкой физиономии бандита отразилось подобие мыслительной деятельности. Видимо похититель старался поставить себя на место Насти. Он явно пытался понять, куда она могла направиться. «Вряд ли жертва могла сбежать без телефона и денег, – подумал Игнат Гусев, – Я бы на ее месте направился туда, где многолюдно, например, в сторону остановки общественного транспорта. В первую очередь я должен наведаться именно туда».
Припаркованный внедорожник и автобусную остановку, до которой пытались добраться Вероника и Настя, разделял небольшой сквер. Однако одурманенная хлороформом жертва, не смогла преодолеть это расстояние. У неё кружилась голова, подкашивались ноги, а в горле застрял противный ком, стремящийся вырваться наружу. Именно по этой причине девочки не смогли добраться до остановочного пункта. По просьбе Вероники прохожие вызвали для Насти машину скорую помощь, вот только расходиться они не спешили. «Это очень плохо! – подумала начинающая сыщица, – Вокруг Насти собралась целая толпа. А ведь похититель где-то рядом! Заметив толпящихся в сквере людей, он может подойти к Насте, и тогда…Даже страшно об этом думать. Скорее бы подъехала машина скорой помощи!»
