И вот за несколько дней до свадьбы Анайрэ и Илградс пошли погулять по лесу. Недалеко от них один молодой гномик нёс горящие угли. Гномик очень торопился и несколько горящих угольков обронил, но в спешке не заметил этого. От этого уголька загорелась трава возле большого пня, который был домом для семейства мышек и мурашек. Они попробовали потушить очаг пожара, да не рассчитали силы. И в скором времени мышки и мурашки оказались в огненном кольце вокруг пня и не могли выбраться. Стали звать на помощь. Анайрэ и Илградс услышали крики о помощи и запах дыма и поспешили туда. Эльф стал перелетать через огонь и выносить мышек. А Анайрэ со спасёнными мышками пробовали затушить огонь или хотя бы сделать брешь-проход в этом огненном кольце, чтобы остальные мурашки могли спастись через него. И вот на пне остался один мышонок, Илградс подхватил его и уже собирался вынести из огня. Тут все услышали треск, и огромная горящая ветка упала возле пня.
Видит Анайрэ горящая ветка дорогу другу любимому преградила. И перелететь он не может – ветка при падении ему крыло повредила.
– Ох, как жаль, что у меня нет крыльев. Были бы крылья смогла бы его по воздуху вынести из огня… – переживая, горестно рассуждает вслух Анайрэ.
Тут старичок Лесовичок откуда ни возьмись появился. Стоит, на палку-посох, сделанную из коряги, опирается:
– Здравствуй, Анайрэ.
– Здравствуй, Лесовичок. Прости, не до тебя сейчас. Некогда мне сейчас с тобой в прятки играть. Видишь пожар. Вот когда пожалеешь, что крыльев нет… Были бы крылья, смогла бы другу помочь…
– Ты же сама можешь погибнуть, если в огонь на помощь полетишь! – не унимается Лесовичок.
– Зато я хотя бы попробовала… Всё лучше, чем стоять в бездействии!
– Ты точно думаешь, что это единственный выход – тебе полететь?
– Да, другого я не вижу. И сейчас я очень-очень хочу, чтобы у меня были крылья, и я спасу друзей!
– Ну, будь по-твоему, – говорит Лесовичок и стукнул её по горбу своей палкой-посохом. От удара кожа на горбе лопнула и выпустила на волю прекрасных два крылышка.
Взлетела Анайрэ, и все увидели, что при каждом взмахе её крылышек огонь уменьшается и вскоре совсем погас. Все радовались чудесному избавлению.
– Лесовичок, благодарю тебя за помощь, – говорит Анайрэ. – А можно тебе вопрос задать?
– Попробуй, – отвечает старичок, пряча хитрую улыбку в бороду.
– А почему ты раньше не мог мне помочь обрести крылышки. Ты же ведь знал о моём заветном желании?
– Я не мог понять о каких крылышках ты мечтала.
– ???! – удивлённо посмотрела на него Анайрэ.
– Когда я с вами познакомился вы оба порхали на крылышках Счастья. А те крылышки, которые у тебя сегодня появились они были, только дремали. А твоё сильное желание помочь друзьям их разбудило. Всему своё время, милая!
Через несколько дней состоялась пышная свадьба. Всё королевство собралось на праздник. Старичка Лесовичка пригласили как почётного гостя.
Чудесная книга знаний
В некотором государстве, в тридесятом царстве жили Царь с Царицей. Были у них три сына. Жизнь в царстве процветала. Поданные почитали и уважали Царя с Царицей, потому как правили они по чести, по совести. Имела царская семья Чудесную Книгу Знаний. Она помогала им царством править: показывала, что в государстве происходит, кто кого обидел, а кого за подвиги и наградить надо. А Царица была хранительницей этой книги. Все жители царства знали о Чудесной Книге. Поэтому побаивались нарушать законы – книга сразу их злодеяния показывала. Но многие приходили и за советом к Царице. Она никому не отказывала.
И ничего не предвещало беды. Решили злые силы завладеть Чудесной Книгой. Посылают Ураган-ветер. Потемнело всё в царстве, будто ночь среди дня настала. Ворвался ветер в покои царские, завертел всё, закружил. Царица, как почувствовала что-то неладное, открывает Чудесную Книгу. Но не успела она и заглянуть в неё как налетел Ураган-ветер. Всё закружил в тронной зале, завертел, книгу хочет из рук Царицы забрать. А Царица крепко держит её в своих руках. Ураган-ветер ещё пуще старается, но только листы из книги у него и получается вырывать. Крепко Царица держит книгу в руках, не сдаётся. Вот уже полкниги ветром вырвано по листочку, но Царицу не сломить. Защищает книгу, как мать дитя – чадо своё любимое. С последними силами собрался Ураган-ветер, со всей силой закружил всё вокруг и Царицу с книгой поднял в воздух, унёс с собой и был таков.
Говорит царю старший сын:
– Батюшка, благослови меня, поеду отыскивать матушку и чудесную книгу!
Поехал и пропал. Долго ли коротко, а про него ни вести, ни слуху не было. Стал второй сын проситься:
– Батюшка, благослови меня в путь-дорогу, авось мне посчастливится найти и брата, и матушку и чудесную книгу!
Царь благословил; он поехал и тоже без вести пропал – словно в воду канул. Приходит к царю младший сын, Беломир:
– Любезный батюшка, благослови меня в путь-дорогу, авось разыщу и братьев, и матушку и чудесную книгу!
– Поезжай с Богом, сынок!
Беломир – царевич пустился в чужедальнюю сторону. Долго ли ехал, коротко, из сил выбился, а куда дальше путь-дорогу держать не знает. Тут набрёл он на избушку ветхую. Решил на ночлег попроситься.
Хозяйка, старушка древняя, встретила его приветливо:
– Здравствуй, добрый молодец. Дело пытаешь аль от дела лытаешь?
– Дозволь, бабушка, на ночлег остановиться да сил набраться, – с поклоном отвечает Беломир.
– От чего же не помочь, дозволяю. У меня гости редко бывают. Я сейчас баньку истоплю и усталость, как рукой снимет, – говорит старушка.
А после баньки да сытного ужина Беломир и рассказал бабушке куда путь держит, и что не знает где братьев, матушку и чудесную книгу искать.
– А ты поживи у меня, силы свои восстанови. Избушку мою подправь – совсем ветхая стала. А я тебе и подскажу куда тебе путь-дорогу держать, – молвит старушка.
На том и порешили. На следующий день солнце только встало, а Беломир уже избушку правит. Работа у него спорится. Вот уже и крышу, покосившуюся, на место поставил, ставни у окон заменил да петли смазал и дело до крыльца доходит. Для крыльца из лесу новые бревна приносит. Избушка стоит, как игрушечка новая. Дивится Беломир: работа выполнена не малая, а у него сил прибавилось. Благодарит старушка Беломира за работу и молвит:
– Теперь Беломир-царевич слушай внимательно. Книгой чудесной злой Колдун решил завладеть. Сила её могла бы помочь ему власть над миром обрести. Наслал Колдун ураган-ветер, да не ожидал что Царица так книгу защищать будет. Ураган-ветер только и смог разорвать книгу на части, да Царицу с остатками книги принести Колдуну. Разорванная чудесная книга и сотой доли своей прежней силы не имела. Разозлился Колдун, отправил твою матушку к Царю Морскому. Не хотел Царь Морской невинную душу губить, не по нраву ему эта затея. Да долг у Царя какой-то перед Колдуном, а тот обещал за это дело расчёт по долгу. Нехотя, но согласился Царь Морской пленницу к себе взять. Поместил он матушку твою в царство Жемчужное. Обходится с ней уважительно, как и подобает царице. Остальные части книги попали в Медное, Серебряное и Золотое царства. Так что путь тебе туда лежит.
– Благодарствую тебе, бабушка. А может знаешь, что с моими братьями и где их искать?
– А неслухи эти. Да по болоту они бродят, ищут вчерашний день… Водяной и Болотник их уму-разуму учат, развлекаются, – недовольно отзываясь о братьях, отвечает старушка.
– А дорогу на болото не подскажешь? Хоть и неслухи, а всё же братья они мне и в беду попали. Выручить бы…
– Ох и доброе у тебя сердце, пожалеешь потом… Да ладно. Дам я тебе клубочек путеводный. Он тебя к братьям приведёт. Вот тебе рушник. Как найдёшь этих олухов, оботри их этим рушником. Память к ним и вернётся. А после иди за клубком. На меже между лесом и болотом увидишь заброшенный колодец. Только через него можно в Медное, Серебряное и Золотое царства попасть.
Поблагодарил Беломир старушку, низко поклонился и в путь пустился. На болота приходит и братьев находит. Они грязные, чумазые, почти совсем человеческий облик потеряли. Обтирает их рушником Беломир, в чувства приводит. Подивились Водяной с Болотником тому, как человек смог в болотную топь пройти и живым остаться. Но узнали клубочек путеводный и отпустили всех троих с миром. Приходят братья на межу между лесом и болотом и колодец заброшенный находят. Глубок колодец, ни дна, ни звёзд в нём не видно.
– Ну братья благословите меня вместо отца, вместо матери, – молвит Беломир.
Братья его благословили, он обвязался веревкой, и стал в колодец спускаться. Может день спускался, может год неведомо. Вот наконец и до дна добрался. Ноги на твёрдую землю поставил. А тут своё солнце светит и жизнь бурлит. Идёт путём-дорогою, красотами любуется.
Шёл-шёл, шёл-шёл, увидел Медное царство: во дворе сидят тридцать три девицы, вышивают полотенца хитрыми узорами – городами с пригородками.
– Здравствуй, Беломир-царевич! – говорит царевна Медного царства. – Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду свою матушку искать и книгу чудесную!
– Твоя матушка у царя морского в царстве Жемчужном. Её отец мой, Колдун, туда сослал. Ох и зол он был, когда увидел, что книга чудесная силу потеряла. Часть листочков от книги в моё царство залетело. Я собрала их и сберегла. Отцу про это неведомо. Если узнает, то может меня лютой смерти предать. Он хитёр и мудр, по горам, по долам, по вертепам, по облакам летал! Он тебя, добра молодца, убьёт! Вот тебе клубочек, ступай к моей средней сестре – что она тебе скажет. А назад пойдешь, меня не забудь!
Беломир покатил клубочек и пошел вслед за ним. Приходит в Серебряное царство, и тут сидят тридцать три девицы. Говорит царевна Серебряного царства:
– Доселе русского духа было видом не видать, слыхом не слыхать, а нынче русский дух воочию проявляется! Что, Беломир-царевич, от дела лытаешь али дела пытаешь?
– Ах, красная девица, иду искать свою матушку и книгу чудесную!
– Твоя матушка у царя морского в царстве Жемчужном. Её отец мой, Колдун, туда сослал. Ох и зол он был, когда увидел, что книга чудесная силу утратила. Часть листочков от книги в моё царство залетело. Я собрала их и сберегла. Отцу про это неведомо. Если узнает, то может меня лютой смерти предать. Он хитёр и мудр, по горам, по долам, по вертепам, по облакам носился! Эх, царевич, ведь он тебя убьет! Вот тебе клубочек, ступай-ка ты к младшей моей сестре – что она тебе скажет: вперед ли идти, назад ли вернуться?! А назад пойдешь, меня не забудь!
Приходит Беломир к Золотому царству, и тут сидят тридцать три девицы, полотенца вышивают. Всех выше, всех лучше царевна Золотого царства – такая краса, что ни в сказке сказать, ни пером написать. Говорит она:
– Здравствуй, Беломир-царевич! Куда идешь, куда путь держишь?
– Иду свою матушку искать и книгу чудесную!
– Твоя матушка у царя морского в царстве Жемчужном. Её отец мой, Колдун, туда сослал. Ох и зол он был, когда увидел, что книга чудесная силу потеряла. Часть листочков от книги в моё царство залетело. Я собрала их и сберегла. Отцу про это неведомо. Если узнает, то может меня лютой смерти предать. Он хитёр и мудр, по горам, по долам, по вертепам, по облакам летает! Сила его в длинной бороде заключена! Эх, царевич, ведь он тебя убьёт! Возьми клубочек, ступай в Жемчужное царство: там твоя мать живёт.
Долго царевич с царевной разговаривали и так полюбили друг друга, что и расставаться им не хочется, но делать нечего – попрощался Беломир и отправился в путь-дорогу.
Шёл-шёл, приходит к Жемчужному царству. Увидела его матушка, обрадовалась. Не успела его накормить и с ним поговорить, слышат, Колдун летит.
Увидел царевича и началась битва. Вот опять взлетает Колдун ввысь, чтобы новый удар нанести, а Беломир его за бороду хватает. Взвился высоко-высоко чародей. Три дня Колдун летал по горам, по долам, по вертепам, по облакам. Да Беломир крепко за бороду держится, не отпускает. Устал чародей, стал пощады просить:
– Хочешь казною тебя наделю? Злата серебра сколько хочешь дам. Только бороду отпусти…
– Лети хоть до ночной звезды, а быть тебе без бороды, – грозно отвечает Беломир-царевич. – Неси меня к моей матушке!
Только ноги Беломира земли коснулись, отсёк он бороду у Колдуна. Лишился чародей силы волшебной, стал обычным человеком.
А Беломир пришёл в Жемчужное царство, взял свою матушку и пошли они в обратный путь. Смотрит – Жемчужное царство клубочком свернулось да вслед за ним покатилось.
Пришел в Золотое царство, потом в Серебряное, а потом и в Медное, взял с собою трёх прекрасных царевен, а те царства свернулись клубочками да за ними же покатились. Подходит к верёвке и затрубил в золотую трубу:
– Братцы родные! Если живы меня не выдайте!
Братья услыхали трубу, ухватились за веревку и вытащили на белый свет душу – красную девицу, Медного царства царевну. Увидели её и начали меж собой ссориться: один другому уступить её не хочет.
– Что вы бьётесь, добрые молодцы! Там есть еще лучше меня красна девица! – говорит царевна Медного царства.
Царевичи опустили верёвку и вытащили царевну Серебряного царства. Опять начали спорить и драться. Один говорит:
– Пусть мне достанется!
– Не хочу! Пусть моя будет! – отвечает другой.
– Не ссорьтесь, добрые молодцы, там есть ещё краше меня девица, – говорит царевна Серебряного царства.
Царевичи перестали драться, опустили веревку и вытащили царевну Золотого царства. Опять было принялись ссориться, да царевна-красавица тотчас остановила их:
– Там ждёт ваша матушка!
Вытащили они свою матушку и опустили верёвку за Беломиром. Хотели было верёвку обрезать, да убоялись. Но зло на Беломира-царевича затаили. А тут ещё и матушка часть книги чудесной достала. С царевнами её в целость собрала. Книга засветилась – силу волшебную обрела. Пуще прежнего зависть братьев берёт – вся слава Беломиру достанется. Задумали недоброе.
Дорога домой была не близкой. Остановились в лесу на ночлег. А тихой ночью братья старшие убили спящего Беломира. Отнесли его тело в глубь леса и на кусочки изрубили. Утром матушка забеспокоилась:
– Что-то Беломир-царевич долго спит. Пора уже и в путь-дорогу отправляться.
Идёт будить сына любимого, но нет его в шатре. Стали искать, кликать. Но всё в пустую. Достаёт матушка книгу чудесную, чтобы совета узнать. А книга вдруг обычным фолиантом стала, не светится, волшебную силу не излучает. Заподозрила что-то неладное Царица. Да что она может здесь в лесу сделать? Решает домой возвращаться. Царевна Золотого царства просит дозволенья у Царицы ей здесь остаться – друга милого найти. Обернулась царевна горлицей и полетела на поиски Беломира. А остальные домой отправились.
Долго ли летала горлица по лесу, а нашла тело друга милого, изрубленное на кусочки. Погоревала, поплакала. Да слезами горю не помочь. Отправилась в путь далёкий, путь неблизкий за живою и мёртвою водою. Трудный был этот путь да всё же нашла он воду целительную.
Собрала все кусочки воедино. Окропила мёртвою водою – все кусочки вмиг срослись. Окропила живою водою – открыл ясны очи Беломир.
– Как же долго я спал!
А царевна Золотого царства и отвечает:
– Спал бы ты вечно, если бы…
И поведала она ему обо всём.
