Хрупкое счастье
Вокс Ксения
Жизнь очень странная штука: иной раз всё идёт не так, как хочешь, а порой бывает, что опускаешься на дно. И кажется, выхода никогда не найти. Так было со мной… Ведь я думала, что, обретя счастье ещё в юном возрасте, невозможно упасть и потерять его. Возможно всё. Но так приятно, когда обретаешь его вновь, и не важно, какими путями, самое главное, не разбить это хрупкое счастье.
Хрупкое счастье
Вокс Ксения
Корректор Наталья Падчина
© Вокс Ксения, 2023
ISBN 978-5-0060-1187-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Кэтрин
Наши дни…
Аккуратно укрывая маленькое тельце теплым одеялом, я улыбаюсь воспоминаниям, которые иногда всплывают в голове. Порой они кажутся какими-то ненастоящими. И чтобы продлить хоть чуть-чуть это трепещущее состояние, я каждый раз пытаюсь цепляться за них. Чтобы каждый прожитый день был для меня простым, где нет спонтанного гнева, и мне не хотелось бы испариться. Мне не стоит о них вспоминать, но это получается само собой, ведь та часть меня ещё до сих пор остаётся там. Но об этом я расскажу чуть позже. Обещаю.
Мягко касаюсь губами лба сына, закрываю книжку с его любимым рассказом и откладываю на прикроватную тумбочку. Выключаю свет, оставляя только ночник на другой стороне кровати. Иногда смотрю на него и хочется опять стать маленькой девочкой с белыми бантами в волосах, которые мне постоянно заплетала бабушка. Но жизнь идёт вперёд, и никакая сила повернуть время вспять не может, а хотелось бы. Встаю с детской кровати и последний раз смотрю на своего трехлетнего сына. Он, обнимая мягкую игрушку в виде дракона, сладко спит. На моем лице появляется нежная улыбка – Арни постоянно говорит, насколько он взрослый мужчина и что может постоять за свою семью, когда нет папы. Он клялся, что может доказать это, перестать спать с любимой игрушкой, подаренной его крестным. Ребенок…
Когда выхожу из комнаты, мое внимание привлекает довольно-таки громкая музыка, что только начала доноситься из дверей напротив. Качая головой, я иду к ней и без стука – хотя на поверхности имеется знак «Посторонним вход запрещен» – вламываюсь. Первое, что бросается в глаза, – это парень, который обнимает…
– Уважаемая Мелани Элизабет Уэст! – выкрикиваю я с такой силой, что эти двое вздрагивают и отстраняются друг от друга. – Какого черта тут происходит?!
– Стучаться не учили?! – отвечает мне моя одиннадцатилетняя дочь.
– Пошел вон! Тайлер, я, по-моему, ясно дала понять, чтобы твоей ноги не было в этом доме! – иду к ноутбуку, захлопываю крышку, мгновенно становится тихо. – А с тобой будет другой разговор, поняла, юная леди? – ругаю дочь, когда парень выбегает из комнаты, даже не попрощавшись.
– У меня может быть личное пространство в этом доме? – бросает Мелани, наблюдая за мной. – Я зря повесила табличку?!
– Ты пока что не имеешь права закрывать дверь и тем более требовать что-то! – беру ноутбук и телефон дочери.
– Отдай! Это моё! – пытается забрать свои гаджеты, но я останавливаю ее. – Ну сколько можно?!
– Ещё один шаг, Мел, и ты останешься дома на весь месяц. Если ты не поняла намеков по поводу парней, то мне придется обратиться к твоему отцу. Я ясно выразилась?
Мелани всегда старается не нарываться на разговоры с Дареном, потому что прекрасно знает, что выиграть весомые аргументы отца ей не под силу. И поэтому она скрещивает руки под грудью, бросая мне вызов своим взглядом. Но только я было хотела указать и на это, как внизу послышались голоса. В последний раз смотрю на дочь и выхожу из комнаты, попутно прижимая к груди устройства Мел.
Первый раз, когда я поймала Мелани с парнем, случился примерно месяц назад. Тогда все обошлось выговором, но и то меня не послушали – оказалось, этот парень постоянно пробирался через окно. Благо мне удавалось разрешить все конфликты, чтобы это не дошло до Дарена, но, боюсь, сегодня все же он узнает.
И это правда.
Когда я спускаюсь с последней ступени вниз, мне бросается в глаза Алан, который держит парня за ворот рубашки, а Дарен убийственно смотрит на него. Если можно было бы убить взглядом, то непременно труп молодого парня лежал сейчас на полу.
– Никто не хочет мне объяснить, что тут происходит? – четко и медленно спрашивает Дарен, и, замечая меня, хмурится. – Кэтрин?
– Отпустите его, я сама все объясню, – заступаюсь, потому что сама была такой же молодой и горячей, когда встречи с парнями были чем-то необычным. Вот только муж сводит брови к переносице и потом выкрикивает:
– Мелани! А ну-ка бегом сюда! Если ты сейчас же не спустишься, то я поднимусь сам! – в этот же момент Алан оборачивается ко мне, а на губах проскальзывает улыбка. – Кому говорю!
– Тише ты, Арни спит. Я же сказала, что сама разобралась со всем! – тихо шиплю я, но мой муж не обращает на это внимание, хватает парня и идёт в гостиную, когда у подножия лестницы появляется дочь.
– Бегом за мной! – командует Дарен ей, и я, посмотрев на нее, хмуро качаю головой.
В гостиной Уэст заставляет сесть до чёртиков испуганного парня, а сам присаживается на кожаное кресло. Мелани, опустив голову, проскальзывает мимо Алана, и тот играючи треплет по голове. Я же остаюсь стоять, изучая лицо мужа.
– Я хочу услышать внятный ответ на мой вопрос. Какого черта…
– Дарен, прошу, выражайся без этих вот слов, это дети, а не твои подчинённые! – возражаю я. Мужчина кивает и на несколько секунд прикрывает глаза, словно борется со своим словарным запасом.
– Ты что делал в комнате моей дочери?
– Ничего… – шепчет Тайлер.
– Врешь! – повышает голос Дарен. – Отвечай!
– Пап, он просто пришел, чтобы сделать со мной уроки… м-мы просто занимались, – начинает Мелани оправдываться, поглядывая на меня с мольбой в глазах.
– А ты сейчас помолчи, – обрывает её Дарен. – Твоя мать не выглядит спокойной, и это говорит о том, что не в первый раз видит этого парня, да, Кэтрин? – взгляд карих глаз останавливается на мне.
– Отпусти детей и дай нам поговорить самим. Повторяю я это уже во второй раз, – Дарен долго всматривается в мое лицо, а потом переводит глаза на парня.
– Ещё раз тебя увижу около своей дочери, сразу станешь инвалидом! Понял?! – последнее слово он выкрикнул. Дети и даже я вздрогнули. – Свободен!
Тайлер быстро поднялся на ноги и хотел рвануть к двери, но на пути стоял Алан, который открыто смеялся с этой картины. Друг моего мужа резко дернулся вперёд, а парень сжался в размерах. Мне пришлось оттолкнуть его, чтобы дать парню сбежать.
– Что делаешь? – шиплю, а он, хихикая, делает глоток виски.
– Мел, ты свободна, – дочь поднимается с дивана и начинает отходить, когда Уэст вновь заговаривает: – Это её безделушки, что в твоих руках? – киваю. – Месяц наказания!
– Но… пап, в школе вечеринка послезавтра!
– Мел! – останавливаю ее, чтобы не дать Дарену прибавить наказание. – Иди в свою комнату, живо!
Она бросается к лестнице, и через секунду в гостиной остаёмся только я и мужчины. Оставляю ноутбук и телефон дочери на журнальном столике и иду к дивану, потому что мой дотошный муж будет ждать от меня оправдания.
– Отправь Мелани к своей матери и пусть не возвращается, пока не повзрослеет, – спокойно говорит Дарен, принимая из рук Алана тумблер, а я нервно выдыхаю, пытаясь переварить сказанные им слова.
– Ты прекрасно знаешь, что я этого не сделаю. Мелани останется в этом доме рядом со мной. И тем более у моей матери нет на это времени, она работает.
– Ты справиться не можешь с ней, а там она поймет, что такое жить без карты, полной денег, и халявного интернета.
– Нет, Дарен. Я больше повторять не намерена.
Мелани у нас с самого детства избалованный и непослушный ребенок, который постоянно заставляет меня ходить на разборки между родителями. С пяти лет она то и дело дерётся со всеми, с одной стороны это правильно и показывает, что она может постоять за себя, но с другой – ее трудно собрать до кучи. Теперь ещё и парни появились. Буквально вчера я разговаривала со своей матерью, которая в процессе развода с отцом… ну, это у них каждую неделю. Она заняться внучкой никак не сможет. Дарен этого не знает, хотя ему просто до этого нет дела. Так вот Мелани… последний раз, когда меня вызвали в школу, этот ребенок умудрился сорвать урок биологии. Она вместе с подругой курила прямо в кабинете, кто-то притащил попробовать электронную сигарету. Попробовали. И теперь отстранены от занятий на целую неделю.
Дарен это знает и теперь будет постоянно просить меня отправить дочь к матери на исправление. Но я не позволю этому случиться, Мел и бабушку доведет до белого каления.
– Ты решила спорить со мной? – отзывается вновь Дарен, а я поднимаюсь с дивана, тем самым показывая, что разговор окончен.
– Я не намерена больше это обсуждать, Дарен, – смотрю на мужа и понимаю, насколько он зол, что я не его подчиненные, которые боятся одного лишь взгляда босса. – Просто запомни это, чтобы в следующий раз опять не повторял мне.
– Ой, да хватит вам! Надоели со своей семейной жизнью, – бурчит Алан, заваливаясь на диван. – Дар, я допиваю и пошел, смотрю, вам есть о чем поговорить.
Дарен допивает одним глотком янтарную жидкость и встает, я же прощаюсь с Аланом и иду в свою комнату. Мне обязательно надо сегодня лечь пораньше, потому что завтра нужно успеть отвезти сына в садик, а дочь в школу, которую она пропускала неделю. Уже в комнате приступаю к водным процедурам, когда Дарен заходит в нашу спальню. Через открытую дверь ванной вижу, что он раздевается догола и идёт в мою сторону. Не обращая никакого внимания на меня, Дарен открывает кран и становится под струю воды. Его мускулистое тело попадает в плен горячей воды, а я ненадолго засматриваюсь, как пар начинает покрывать стекла душевой кабины. Он намного выше меня в росте, широкий разворот плеч, черные волосы волнами спадают на лоб. Карие глаза, которые всегда смотрят с прищуром, словно он может залезть в душу и вытрясти из человека все секреты.
Я отрываюсь от спины Дарена, продолжая наносить маску на лицо. За столько лет замужества с этим мужчиной я никогда не чувствовала себя любимой, хотя он постоянно говорит о чувствах и всякой любовной связи. Вот только не словами, а действиями. Якобы я живу в достатке и имею двоих детей, без которых и не представляю свою жизнь. И это так. Дети для меня самое главное, остальное мне не важно.
Снимая на ходу полотенце, добираюсь до шкафа и переодеваюсь в шёлковый пеньюар, а когда появляется Дарен, вновь слежу за ним. Мужчина обыденно занимается своими делами, никак не комментирует ситуацию, что была с Мел. В этом весь Дарен – как всегда молчит и строит планы, и, уверена, завтра перед завтраком этот человек испортит всем настроение.
Укладываясь на мягкую подушку, смотрю в потолок и боковым зрением замечаю, что муж ложиться рядом и выключает свет. А когда я поворачиваюсь в его сторону, то слышу слова:
– Не сегодня…
– Опять? – тихо спрашиваю.
– Мысли не об этом, Кэтрин.
– Когда появится возможность ввести меня в свой список планов, не забудь оповестить о дате и времени, – поворачиваюсь к нему спиной и, глубоко вдохнув, пытаюсь уснуть.
***
Следующий день начался в шесть утра, я как электровеник быстро собрала всех детей на кухне и подала свежие панкейки. Мел недовольно ковыряется ложкой в чае, когда Арни уплетает вкусный завтрак. Я уже не первый раз замечаю её пассивное состояние, и это определенно требует моего внимания. Я в свое время была бунтаркой, но никогда ничего не скрывала от матери. Я видела в ней лучшую подругу, которой можно открыться и рассказать о проблемах подростковой жизни. Мама в свою очередь не пыталась наказать, когда поймала меня на курении травки с лучшей подругой. Выговор я получила, и пришлось сидеть с ней около часа, выслушивая нотации. И я благодарна маме за эти правильные слова, которыми она описывала свою такую же жизнь. Я помню, как пообещала, что больше никогда не притронусь к этой гадости. И вправду, мне не понравилось курить, и дел с таким не имела по сей день.
Мне очень хочется достучаться до Мелани и подсказать, что ждёт впереди, ведь я сама была в её возрасте… только тут есть загвоздка. Я в одиннадцать лет играла в куклы, а ее поколение куда-то торопится повзрослеть.
Когда на кухне появляется Дарен, все устремили взгляды в тарелки и больше не сидели расслабленно. Отец очень строг с ними, но это, с одной стороны, правильно: они чувствуют субординацию между папой и детьми. Я не скажу, что всю совместную жизнь он исключительно строг с ними, нет. Этот человек умеет найти кучу аргументов на ту или иную ситуацию, а дети противостоять этому не могут.
– Доброе утро, – произносит Дарен и, не удостоив меня взглядом, присаживается за стол.
– Доброе, пап, – хором говорят Арни и Мел.
– Я хочу, чтобы ты, Кэтрин, ушла с работы и занялась воспитанием детей, – я же говорила, он сможет утром испортить настроение. Поставив рядом с ним чашку кофе, я присаживаюсь и смотрю прямо в глаза.
– Я не собираюсь сидеть дома, Дарен. Ты прекрасно помнишь наш разговор, и я не намерена его повторять. Детям и так я уделяю достаточно внимания, не так ли, Мел? – смотрю на дочь, и та, кивнув, не поднимает глаза, а я возвращаюсь к Дарену.
– Почему ты все усложняешь? Тебе в принципе не нужно работать, я даю тебе все, что только ты хочешь! – в голосе мужчины проскальзывают нотки недовольства, и тон становится на октаву громче. – Перестань со мной препираться и сделай хоть раз как я говорю!
– А ты хоть раз перестань мной командовать! Я не твоя подчинённая, запомни это уже, наконец! – отвечаю той же монетой и вижу, как он сжимает руку в кулак. – Дети, берите сумки и ждите меня в машине, – они послушно поднимаются и оставляют нас наедине.
– Неужели трудно… – налетает на меня Уэст, но я успеваю его остановить.
– Прекрати это, Дарен! Не смей мне указывать! – практически выкрикиваю и поднимаюсь с места, когда он тоже оказывается близко ко мне. – Ты можешь командовать всеми, но только не мной! Я не одна из твоих шлюх, которые готовы расстелиться перед тобой, лишь бы ты не злился! Я не собираюсь оставлять собственное дело, я хочу работать!
– Кэтрин, ты играешь с огнём! – предупреждает Дарен.
– А ты знал, какая я ненормальная, знал? А теперь, мой дорогой, терпи! Не прокатит вот этот взгляд и угрозы, понятно? – очередное утро, проведённое рядом с мужем, опять заканчивается скандалом. И, как всегда, ухожу в полной тишине. Дарен молча сверлит дырку в моем мозгу.
Всю дорогу до работы я неотрывно думала обо всем, что твориться в моей жизни и почему в итоге я остановилась там, где сейчас. Иногда все в жизни меняется так, что ты просто не успеваешь за поворотом событий и оказываешься в каком-то коматозном состоянии. Становится настолько наплевать на жизнь, что в итоге плывешь не против течения, а отдаешься ему и смотришь, куда оно приведет.
После окончания университета я посвятила всю свою жизнь делу, которое мне помог открыть отец. У меня свой бизнес по свадебным торжествам, который в данный момент не имеет проблем от слова совсем. Так сказать, я добилась успеха в свои почти тридцать и не жалею вообще ни о чем. Хотя у меня был переломный момент, когда хотелось бросить всё и просто кинуться вниз, где через пару секунд наступила бы полная тишина и спокойствие. Но меня вырвали из того состояния, и это был Дарен – он помог мне вновь вернуться к жизни. Но он не имеет никакого права запрещать мне заниматься любимым делом.
