И перед уходом мне предстоял еще один разговор. Я очень не люблю, когда не понимаю мотивов чьих-то поступков. Поэтому надо все разъяснить здесь и сейчас.
Я разузнал, где живет Кристина и сейчас подходил к ее дому.
– Крис – я отворил дверь и зашел внутрь.
Черт, надо было дождаться, пока меня попросят войти. С этим зомби-апокалипсисом совсем забыл о правилах приличия.
В общем прервал я Тараса и Кристину на самом интересном месте. Ну ничего, сам виноват. А чего она стонет так тихо, что я ничего не услышал? Плохо старается парень.
Они оба подскочили и начали шустро одеваться. И вообще, когда Тарас успел? И почему мне кажется, что Кристина какую-то свою игру ведет? Ну не ее уровня наш парень, не ее уровня. Не могла она так сходу влюбиться в него.
– Извиняюсь – улыбнулся я, даже не думая отворачиваться. – Мне попозже зайти?
– Неплохо было бы – пробубнил Тарас.
– Да нет, все хорошо – спокойно ответила девушка. – Говори, чего хотел.
– Вообще-то я хотел тебя послушать. Ты же прекрасно поняла, что Женя – не обычный псионик. Почему не рассказала Григору?
Тарас, до этого момента всем видом показывающий свое недовольство, тоже с интересом посмотрел на девушку.
Она же выдохнула, залпом выпила стакан воды и уселась на кровать.
– Ну, начнем с того, что я хорошо разбираюсь в людях. И если бы ответила иначе, то уже через несколько мгновений была бы мертва. Я ведь права?
– Вполне – согласился я. – Продолжай.
– К тому же мне жалко ребенка. Я нормальный человек, а не зверь какой-то. А если Григор узнает, кто она, то скорее всего уже не отпустит. Она будет либо его, либо ничьей.
– Но вроде все обошлось?
– Не думаю – ответила Крис. – Наш командир – не дурак и все прекрасно понял. Уверена в этом. А сейчас, вероятнее всего, он просто не захотел раздувать конфликт, так как не уверен в том, что сможет победить тебя в прямой схватке. Да и с Владимиром тоже справляться надо. Так что драка за Женю у вас еще впереди.
– То есть сейчас можно надеяться, что ты ему ничего не расскажешь? – я решил закончить разговор и выдвигаться.
– Да. Как и то, что ты убил пятерку наших людей, которых Григор послал за припасами.
Я резко напрягся и сжал кулаки.
– Откуда....
– Умею складывать два плюс два – улыбнулась Кристина. – Ты пришел с той стороны, откуда должны были появиться они. А парни, в свою очередь, бесследно пропали. Сегодня утром я ходила на их поиски. В деревне никого нет, а парни мертвы. Причем убиты они явно псиоником. Ты бы следы подчистил хотя бы.
Вот просил же деревенских закопать трупы получше. И делай после этого добро людям.
– И что скажешь? – настороженно спросил я.
– Все, что ты хочешь услышать, я уже сказала Тарасу. Этих ублюдков мне ни капли не жалко.
Я одобрительно кивнул.
– Нет, ты меня не понял. Я полностью поддерживаю философию Григора. Мы действительно следующий этап эволюции, а значит, обычные люди должны признать наше господство и согласиться на добровольное рабство.
– Тогда в чем проблема?
– Я просто не принимаю неуместной жестокости. Не мое это. Можно ведь просто припугнуть. Бабам, к примеру, и этого хватит. Я Тарасу сегодня девочку ночью привела, так она и сама не против была. Вроде как.
Парень в этот момент зарделся, словно это было его личное достижение.
– А ты не ревнуешь, что-ли?
– Будет странно, если я начну ревновать своего парня к скоту, согласись?
Вот вроде нормальная девушка, а такую хрень несет. Вдобавок, если исходить из ее логики, то она привела своему парню скотину на потрахаться. Такое себе....
Интерлюдия. Милорд Ратмир. Шансы
Милорд Ратмир ураганом ворвался в командный центр. Его корабль почему-то пришел в движение и направился в сторону головного Дредноута. А владелец корабля, то есть он, подобных приказов точно не отдавал.
– Калдир, что происходит? – он сходу наехал на капитана. – Почему мы в движении? Чья инициатива?
– Приказ командира флотилии – невозмутимо ответил он. – Я не имею права нарушать распоряжения сверху. Таковы правила, сами знаете.
Ратмир выругался про себя, так как прекрасно знал, что Калдир прав. Все участники розыгрыша должны беспрекословно слушаться приказов организаторов. Иначе моментальная дисквалификация и дорога домой.
– Они как-нибудь аргументировали это?
– Сказали, что нарушен второй раздел шестнадцатого пункта свода правил. Вы вызваны на слушание по поводу продолжения вашего участия в розыгрыше.
– ЧТО???? Как они посмели? – взвился Ратмир. – Почему претензию выкатили тебе, а не мне?
– Вы сами просили не беспокоить вас, независимо от повода.
– Ну не в таких же случаях.... – мол’лец махнул рукой. – Ладно, разберемся.
Это точно проделки нат’тиликов. Просто некому больше. Все-таки решили воспользоваться случаем и прицепиться к условному нарушению регламента. Ну и пард с ними, у нас все было продумано на такой случай. Просто не хотелось доставать имеющиеся козыри до финальных этапов розыгрыша. Мало ли как дела дальше пойдут.
В принципе, комиссия не должна была сильно придираться. Ратмир даже не предполагал, что ее будут собирать. Но видимо, кто-то зарядил судьям. Не хорошо, нат’тилики, не хорошо. Такое ведь и вернуться может. В многократном размере.
Когда их корабль оказался недалеко от дредноута, Ратмир встал на активированную портальную площадку, которая должна была переместить его на соседнее судно.
Его уже ждали. Ну да, мол’лец был полностью прав. Перед ним сейчас стоял представитель главных врагов их цивилизации – нат’тиликов. Черный, высокий, с небольшими рогами на лбу.
Их раса была превосходными и свирепыми бойцами, помешанных на таких вот мероприятиях. Причем в розыгрыше они всегда вкладывались исключительно во фракцию мертвых. И этот раз не стал исключением.
– Ратмир, дорогой мой, как же я рад тебя видеть! – натянуто улыбнулся нат’тилик и протянул ему руку.
Мол’лец сурово посмотрел на него и прошел мимо, проигнорировав приветственный жест.
– Ну чего ты, Ратмир, где твоя вежливость? – ухмыльнулся черный. – Или обиделся на наш запрос? Так нечего было правила нарушать!
Ратмир остановился и резко развернулся в сторону собеседника.
– Ношех, ты мне сейчас будешь что-то рассказывать про нарушение правил? – выпалил он. – Тебе напомнить, что вы творили на прошлом розыгрыше? Или ты думаешь, что ваши шашни с судейским составом продолжат покрывать? Все когда-то заканчивается.
Нат’тилик усмехнулся.
– Тебе не кажется, что это детские оправдания проигравшей стороны?
– Проигравшей? Это когда же мы успели проиграть?
– По-моему, все и так уже понятно – он пожал плечами. – Ты давно в аналитический центр заходил? Сводки последние читал? Чем вообще твоя команда занимается?
Ратмир промолчал. Последние две недели он действительно углубился в управление финансовыми делами его рода, и немного отвлекся от самого розыгрыша, оставив все на Сасмира. А тот, пока что, никаких экстренных докладов не делал. Значит, Олегу помогла его информация, и он выжил. Что же там такого может быть....
– Точно не знаешь ничего! – Ношех искренне расхохотался. – Ну сходи в зрительский зал и оцени последние события. Уверен, что тебе понравится.
Он продолжил смеяться и ушел в противоположную сторону. Видимо, сам рассказывать ничего не хочет.
Сначала Ратмир собирался зайти к члену комиссии Валоке, но теперь направился в отсек для зрителей. Что там такого произошло, что Ношех захотел показаться, чтоб поиздеваться над своим старым врагом. Мог ведь и вызов получить. И это непременно случилось бы, если бы не столь высокие ставки. Ради спасения человеческого рода можно и потерпеть.
Через некоторое время он подошел к большим воротам, ведущим к зрителям. Не любил Ратмир появляться в этом месте. Слишком много пафоса, разврата и похоти. Но сейчас ситуация вынуждала.
Перед входом он должен был пройти стандартную процедуру идентификации и создании личного счета для совершения ставок. Для этого у стойки стояла миленькая девушка расы, название которой он подзабыл, так как не имел никаких дел с представителями ее планеты.
– Здравия, милорд Ратмир – мило улыбнулась она. – Очень приятно, что вы решили посетить головной дредноут. Вы будете производить ставки на своего человека или хотите присоединиться к вложениям в другого выжившего. В последнем случае от вас потребуется крупный депозит.
– Нет, сегодня я хотел просто зайти в аналитический отдел – сухо ответил он. – Можете предоставить мне персонального менеджера?
– Конечно – она сразу начала водить тоненькой ручкой по стоявшему перед ней экрану. – Вам мужчину или женщину? Какую расу предпочитаете? Может предоствить киборга.
Ратмир задумался. Последние сразу отпадали в силу того, что руководствовались исключительно математикой, не учитывая человеческого фактора.
Вообще, хотелось бы пообщаться с представителем своей планеты, но взгляд с другой стороны тоже не помешает. Следовательно, лучше взять кого-то из тех, кто всегда ставит на «фракцию мертвых», но при этом не находится в плохих отношениях с его миром. А таких кандидатов не так уж и много.
– Давай бастов. Мужчина, женщина, не важно. Главное, чтоб аналитик был хороший.
– В персональном отделе работают исключительно профессионалы своего дела – пролепетала девушка. – Ваша каюта под номером девять. Наденьте, пожалуйста, персональный браслет.
– Я не собираюсь сегодня делать ставки – отрезал Ратмир. Он, как и любой представительно древнего рода, не любил эти метки.
– Начиная с прошлого розыгрыша, ношение опознавательных браслетов в зрительском отсеке стало обязательным – огорченно произнесла девушка. – Прошу прощения.
Мол’лец стрельнул в нее глазами, но не стал ничего говорить. Так что уже через несколько мгновений на его руке появилось голографическая проекция имени, рода и планеты. Если бы он внес депозит, то снизу еще показалась бы цифра.
И как только это случилось, ворота моментально отворились.
Зрительский отсек представлял собой огромное помещение с множеством кают, диванов и плавающих экранов, которые каждый мог подозвать к себе. Так как подобное путешествие мог позволить себе далеко не каждый, сейчас тут собралась сплошная знать со множества планет нашей вселенной. Обычному среднему классу такое развлечение не по карману.
На самом деле следить за трансляцией можно и со своих миров. Только это происходит с задержкой в несколько месяцев. Так что если кто-то хотел наблюдать розыгрыш в прямом эфире и тем более делать вложения, то ему стоило лететь сюда. Ну или хотя бы находиться в этой галактике.
Ратмир прошел между нано-диванами, принимающими любую форму, которую пожелает тот, кто на них сядет, и направился в сторону персональных кают.
В комнате под номером девять его уже ждал представитель расы бастов. Среднего роста с разноцветными перьями по всему телу и длинным клювом. Говорят, что на Земле есть животные, очень похожие на них. По-пу-гаи называются, вроде.
Баст поднялся и склонил голову.
– Милорд, для меня большая честь консультировать вас. Мое имя…
– Стоп – остановил его Ратмир. – Давайте без реверансов. Мне не нужно твое имя. Это не грубость, у меня просто мало времени. Перейдем к делу.
– Да, конечно. Присаживайтесь – он сделал пригласительный жест. – С какого вопроса начать сводку?
– Сперва я хотел бы услышать общую сводку по событиям, происходящим в мире – ответил он, расположившись напротив.
Баст достал планшет и начал перечислять.
– Южная Америка и Австралия полностью под фракцией мертвых. Это и хорошо и плохо одновременно. Сильных зомби со способностями там нет и качаться им не на ком. Но континенты потеряны и их придется отбивать.
Мол’лец кивнул.
– Продолжай.
– Северная Америка еще держится. Созданы крупные анклавы рядом с Нью-Йорком, Сиетлом и Монреалем. До последнего момента неплохо держался Техас, но потом они попали под удар десятков миллионов мертвецов. Такого нашествия люди не выдержали.
– Какие шансы у континента?
– По расчетам аналитиков – 12%.
– Почему так мало? Три больших анклава – это вполне себе неплохие шансы.
– Дело в, как их называют люди, псиониках. Хорошее слово, подходящее. Вы не против, если и я их буду так дальше именовать?
– Не против.
– Так вот, у мертвых тридцать четыре псионика выше пятнадцатого уровня, четыреста пятьдесят восемь выше десятого. Остальную мелочь можно не брать в расчет. У людей их практически вдвое меньше. А учитывая общее количество противоборствующих сторон, шансов у них немного.
– Дальше.
– Африка практически мертва. Думаю, еще неделя, и будет объявлено, что и этот континент находится под мертвыми.
Плохо.
– Дальше.
– В Азиатском регионе есть перспектива. Сильнейший человеческий псионик совсем недавно взял двадцать четвертый уровень. Но есть одна проблема – запредельное количество мертвых. Если он продолжит держаться и действовать благоразумно, то у него вполне есть шансы на победу.
– А в цифрах?
– 56%. И это при условии, что выжившие в Индии и Пакистане продержатся еще хотя бы пару недель. В таком случае китайскому представителю хватит времени прокачаться до новых вершин.
– Тридцатый уровень?
– Да. Новые возможности, новая способность, невероятная живучесть.
Ну, уже неплохо.
– Ну и перейдем к последнему региону – Европейскому. Единственный анклав вне России есть только рядом с Манчестером. Западная Европа полностью погибла.
– А что русские и мой подопечный?
– Очень хорошо держатся. Большие территории, много тяжелого вооружения, хорошая ситуация с псиониками. Если бы не последние события, я бы даже сказал, что у них большие шансы.
– Последние события? – переспросил Ратмир.
– У мертвых появился псионик тридцать третьего уровня.
Пард! Не получилось у Олега прервать ритуал все-таки. Это очень плохо. В принципе, на русских можно ставить крест. Видимо именно поэтому Ношех так уверен в собственной победе.
– Какие шансы?
– 31%.
Мол’лец удивленно вскинул брови.
– Откуда такие проценты?
– Они единственные, у кого получилось сохранить в живых последний вид псиоников.
О как. Ратмир уже и забыл о наличии проводников. Их в совсем небольшом количестве распределяли по разным континентам. Но так как начальных атакующих сил они не имели, то выжить получилось у единиц. Обычно их даже не брали в расчет, так как они сразу гибли.
– Ну хотя бы одна хорошая новость – улыбнулся Ратмир. – Они уже разобрались с тем, как можно использовать их способности?
– Частично. Ситуация усложняется тем, что в адекватном состоянии находится только один экземпляр. Все остальные в срыве, но под контролем людей. Но и одной хватит для..
– Знаю – остановил его мол’лец. – Общий прогноз?
– 22% на победу людей. У вас еще есть какие-нибудь вопросы?
– Нет – коротко ответил он. – Вас можно нанять для консультаций?
– Я свяжусь с вашим аналитическим отделом и буду скидывать им ежедневные отчеты. Вас это устроит?
– Вполне.
– По оплате…
– Свяжитесь с моим ассистентом, не хочу в это вникать – сразу остановил его Ратмир.
Ну ничего. Выходит, что не все так плохо. Теперь надо разобраться с комиссией.
К Валоку мол’лец подходил в приподнятом настроении. Обломится Ношех, обломится. Главное сейчас договориться с членами комиссии.
– Добрый день – его остановила охрана, которая стояла у входа в вип-каюту. – Вы по записи?
– Ты совсем страх потерял? – процедил Ратмир. – Не видишь кто перед тобой?
– Прошу прощения, милорд – боец склонил голову. – Велено никого не пускать без записи.
– Скажи Валоку, что я пришел. И у меня к нему предложение.
Он еще раз поклонился и скрылся в каюте. А через несколько минут он вышел обратно и сказал, что уважаемый член комиссии готов его принять. Еще бы. Какой ракс откажется от деловой сделки.
Внутри стояла полутьма, так как раксы не выносили яркого цвета. Сам владелец вип-каюты лежал на большой кровати и ел грозди экзотических фруктов. А у боковой стенки стояли шесть девушек человеческой расы поразительной красоты. Из одежды на них были только короткие фартуки, которые практически ничего не скрывали.
– Они под препаратами? – уточнил Ратмир.
– Да – небрежно ответил он. – Так что можешь говорить. Что ты хотел мне предложить?
– Надеюсь, они изъяты ДО начала розыгрыша?
– Ратмир, ты меня обижаешь – ракс обнажил свои острые зубы. – Я приобретаю девочек для своих борделей исключительно на законных правах. Я еще раз повторю, о чем ты хотел поговорить?
– Не делай вид, что ты не знаешь.
– Так ты о том небольшом нарушении, на которое указал Ношех?
– Верно – кивнул Ратмир. – И если оно действительно небольшое, то какого парда назначается комиссия?
– Ну как почему – хохотнул Валок. – Чтоб исключить тебя из розыгрыша. Неужели не понятно?
– Не понимаю…
– У Ношеха обширные связи и решение будет принято в его пользу.
Ратмир выругался про себя. Каждый из членов комиссии являлся невероятно богатым человеком. Но им все равно было мало.
– И этот вопрос никак нельзя переиграть? Если мы договоримся, конечно.
– Договоримся? – Валок резко проявил интерес к разговору. – Это можно. Что ты можешь мне предложить?
– Давай рассуждать логически. Зачем тебе победа фракции мертвых? А если ты отстранишь меня от поддержки Олега, то останется один китаец. Следовательно шансы живых сократятся еще больше.
– Продолжай – благосклонно произнес раск.
– И если ты примешь мою сторону, то я уступлю тебе.....четыреста девушек.
– Мало.
– Валок, выживших и так будет не слишком много. Ты хочешь, чтоб они перестали размножаться и погибли естественным путем?
Раск поднялся с кровати и подошел к одной из девушек. После чего он скинул с нее фартук и провел рукой по груди.
– Две тысячи. Но с рассрочкой в тридцать лет и эксклюзивными правами на приобретение. Представителей вымерших цивилизаций ни в каких других борделях нет и быть не должно.
– Они не животные – процедил мол’лец.
– Давай только без эмоций – ракс поморщился. – Ты хочешь решить вопрос или нет? Мертвые люди мне тоже пригодятся, а Ношех был куда более сговорчив, когда заходил ко мне.
Какой позор. Древнейших и в бордель. Невыносимо. Но выбора не было.
– Я согласен.
– Тогда ступай. Решение по твоему вопросу будет принято утром. Да, как там твой подопечный?
– Жив-здоров. До Курска доехал. Так что еще поборемся.
– Боритесь-боритесь.
Через некоторое время Ратмир вернулся на свой корабль. Где его уже ждал личный ассистент.
– Милорд, вопрос решился?
– Сасмир, почему ты ничего не сказал про получение тридцатого уровня зомби-телепаткой?
– Она не предприняла никаких действий, пока что. Думал сделать для вас сводку по окончании недели.
– Понятно. Еще что-нибудь интересное есть?
– Зомби продолжают скапливаться вокруг Тверского анклава. Предполагаю, что уже через две недели состоится финальное сражение.
– Они разобрались с проводниками?
– Пока не догадались, к сожалению.
И что теперь делать? Помогать больше нельзя. Второго вмешательства мне могут не простить. Ну или выдвинут такие условия, что я самолично продам в рабство всех выживших.
– Варианты?
– Его дочь. Она может стать ключом к победе – выпалил ассистент.
Мол’лец удивленно вскинул брови.
– А вот с этого места, Сасмир, рассказывай подробнее.
Глава 6. Ситуация накаляется
Лида. Через полторы недели после отъезда Олега.
«Дорогой дневник, уже вторую неделю я нахожусь в одной группе с этим наглухо отбитым мудаком. И не было ни минуты, когда я бы не мечтала перегрызть ему горло. Я даже не представляла, что можно так сильно кого-то ненавидеть.
PS: А еще мне безумно хочется секса. Олег, где тебя черти носят?»
– Да ну, Крис, это какой-то бред! – я отшвырнула блокнот в сторону и скрестила руки на груди. – Какой смысл от этой писанины?
Кристина лежала на соседней кровати и подкидывала в воздух каучуковый мячик.
– Ты сама говорила, что тебе не с кем поговорить – ответила она. – У меня в подростковом возрасте была такая проблема, и я ее решала именно таким образом – Крис резко перестала играться с мячом и присела. – И вообще, почему ты не хочешь поделиться своими мыслями с подругой?
– А мы с тобой уже подругами стать успели? – удивилась я. – Насколько ты знаешь, я по-прежнему достаточно прохладно отношусь к вашим взглядам.
– Но ты спасла мне жизнь – Крис подняла палец. – Такое, знаешь ли, не забывается.
Я решила это никак не комментировать. Подумаешь, сколько я этих укусов залечила уже. Одним больше, одним меньше.
– Тарас сегодня снова на вылазку пошел?
– Должен был. По крайней мере… – она прислушалась к своим ощущениям. – Нет, в деревне его сейчас нет.
Снова он с этими отморозками за припасами ушел. Каждый раз, когда он возвращается обратно после такого вот рейда, я вижу в его глазах нездоровый блеск. И я сейчас не про желтизну говорю. Это была какая-то дикая помесь чувства собственного превосходства и презрения к окружающим. Вдобавок, он все чаще начал бросаться выражениями на подобии «Обычные люди» и «Сверхлюди».
И главное, смысла от моего нахождения рядом не было никакого. Ну перестал на меня реагировать парень, полностью переключившись на Кристину. Тут не было никакой ревности, просто я чувствовала, что мы откровенно теряем Тараса. И совсем скоро он окончательно перейдет в «адепты Григора».
– Тебя вообще не беспокоит, что он так спелся с кучкой этих уродов?
– Давай поговорим об этом позже? – Крис резко поднялась с кровати. – Григор идет.
Какая нелегкая принесла этого урода с утра пораньше?!
– Привет, красотки! – болгарин бесцеремонно ввалился внутрь. – Вы тут одни?
– А кто тут еще должен быть? – огрызнулась я.
Он с прищуром посмотрел на меня и снова достал косяк из бокового кармана. Ведь даже устройство у Олега взял, а все равно продолжает плотно сидеть на травке.
– Ну что, Лидок, когда ты уже перестанешь ерепениться и навестишь меня в один из вечеров?
