Звёздный небоскрёб
Татьяна Стрежень
Сюжет повести «Звёздный небоскрёб», на первый взгляд, довольно банальный: борьба добра со злом. На стороне добра выступает обычная девочка по имени Полина. На стороне тёмных сил и зла выступает сущность – Звёздная Болезнь, которая обладает волшебной силой и имеет штат слуг. Это коварная дама заманивает Полину в свой звёздный дом – таинственный небоскрёб, расположенный одиноко на берегу океана. Удастся ли Поле выбраться из западни, или же ей суждено навсегда остаться в небоскрёбе и служить тёмным силам? И какую роль во всём этом играет друг Полины, Сергей?
Татьяна Стрежень
Звёздный небоскрёб
Однажды тёплым майским днём четвероклассница Арсеньева Полина возвращалась из школы домой. Она медленно шла по тротуару, думая о чём-то своём. Справа от неё тянулся школьный забор, за которым в изобилии росли кусты сирени и шиповника. Слева располагалась шоссейная дорога, по которой проносились автобусы, троллейбусы и автомобили.
Неожиданно за спиной девочка услышала знакомый голос:
– Полина, подожди меня, пожалуйста!
Услышав это, Поля оглянулась и увидела свою одноклассницу Дарину. Обычно Дарину после уроков всегда забирал папа, который подъезжал к школе на роскошной чёрной иномарке. Но в этот раз Дарина почему-то шла пешком.
Приблизившись к Полине, она поспешила сказать:
– Сегодня у папы важная встреча, поэтому он не смог меня забрать. Можно я пойду с тобой?
– Можно конечно, – согласилась Поля, и одноклассницы продолжили путь вместе, но разговор у них как-то не клеился, и это было неудивительно.
Дарина была девочкой из обеспеченной семьи. Её мама Анита Петровна и папа Сергей Юрьевич владели большим мебельным магазином в центре города. Любые прихоти и желания Дарины исполнялись по первому же требованию: будь то телефон последней модели, или же дорогое платье из новой коллекции, или же поездка среди зимы на море. Отец с матерью готовы были сделать всё что угодно, лишь бы ублажить любимую и единственную дочку. Поэтому, несмотря на внешнюю привлекательность, Дарина имела скверный характер. Она была избалована, высокомерна и капризна.
Полина же наоборот была непритязательна, скромна и добра. Её мама Елена Андреевна работала воспитателем в детском саду. Папы у девочки и вовсе не было. Он давно оставил семью. Зарплата у мамы была небольшая, и её едва хватало на самое необходимое.
Проходя мимо автобусной остановки, на одной из её боковых стен, девочки заметили яркую афишу. Не сговариваясь, они по какой-то причине подошли ближе. На афише красовалась фотография девочки с короной на голове, а сверху находилась надпись. Она гласила о том, что в скором времени во Дворце молодёжи состоится городской детский конкурс красоты и талантов «Маленькая Мисс Лето» и что в конкурсе могут принять участие девочки в возрасте от семи до двенадцати лет. Здесь же был указан номер телефона, по которому можно было подать заявку на конкурс и узнать ответы на интересующие вопросы.
Девчонки перечитали объявление несколько раз вдоль и поперёк, после чего Дарина воскликнула:
– Вот эта да! В нашем провинциальном городке и такой конкурс! Всё! Решено! Я буду в нём участвовать!
С этими словами Дарина извлекла из портфеля стильный телефон и внесла в него заветный номер с афиши.
– Ну вот, половина дела сделана, – удовлетворённо заключила Дарина, опуская телефон в портфель, а затем, с любопытством взглянув на свою спутницу, спросила:
– А ты будешь участвовать в конкурсе?
Поля смешалась.
– Не знаю, мне надо поговорить с мамой, – уклончиво ответила она.
Полина понимала, что для неё такой подарок судьбы, скорее всего, так и останется несбыточной мечтой. Поля видела конкурсы красоты по телевизору и знала, что для участия в таких мероприятиях нужны деньги, ведь нужно будет оплатить организационный взнос, купить нарядное платье и туфли и сшить костюм для творческого номера. А денег в Полиной семье было ограниченное количество.
С этого момента, как одноклассницы прочитали афишу, между ними завязался разговор.
– Как здорово, – заметила Дарина, – что в нашем городе состоится такой конкурс! Мне нужно будет купить красивое платье. Я думаю, что это будет платье цвета айвори.
– Цвета айвори? – переспросила Полина.
– Да. Сейчас этот цвет в моде, это цвет слоновой кости. Я буду в таком платье просто неотразима. Какой же оттенок мне выбрать? Бежевый или розовый? Наверное, всё-таки розовый! А из какой же ткани сшить платье: из шёлка, кружева, атласа или из шифона? Должно быть, из кружева! А ещё мне понадобятся туфельки и колготки в тон, а ещё мне нужна будет сногсшибательная причёска… Мама мне всегда говорила, что я настоящая красавица! Представляю, как мне на голову водрузят чудесную корону со стразами, точно такую же, как у той девочки с афиши. Я буду просто великолепна в ней, и все знакомые умрут от зависти!
Обычно подобная болтовня Дарины вызывала у Поли не больше, чем скуку, но не в этот раз, потому что речь шла о конкурсе красоты, и Полина невольно представляла себе, как она дефилирует модельной походкой по сцене в прекрасном платье цвета айвори.
Приятельницы и не заметили, как дошли до дома, где жила Полина. Жили девочки по соседству, но в разных дворах. Полина жила в обычной панельной пятиэтажке, а её одноклассница в красивом многоэтажном доме с элитными квартирами. Новоиспечённые подруги ещё долго стояли во дворе, обсуждая предстоящее событие, и расстались очень тепло, так как первый раз за всё время нашли интересную для обеих тему разговора.
На следующий день после уроков девочки снова пошли домой вместе.
– Ну как? – начала разговор Дарина. – Ты спросила разрешение у мамы?
– Да, спросила, – ответила Поля.
– И что?
– Мама дала согласие.
И Полина вспомнила, как вчера вечером, когда мама сидела в кресле и смотрела телевизор, она подошла к ней и сказала:
– Мама, у меня есть к тебе разговор.
– Какой, доченька? Что-то серьёзное?
– Да.
– Говори, я слушаю.
– Скоро в нашем городе состоится конкурс красоты и талантов «Маленькая Мисс Лето». Я знаю, что у нас мало денег и они тебе трудно достаются, но мне очень-очень хочется в участвовать в конкурсе!
Мама хотела что-то сказать, наверное, возразить, но, видимо, передумала и ответила так:
– Хорошо, я обо всём подумаю, родная. Я ничего не обещаю… Мне надо всё взвесить, но, я надеюсь, какое решение я бы не приняла, ты отнесёшься к нему с пониманием.
А сегодня утром Елена Андреевна сказала дочери:
– Дорогая, я вчера долго думала и решила, что ты будешь участвовать в этом конкурсе. Ты же у меня молодец: хорошо учишься, по дому всё делаешь! А деньги, деньги – дело наживное. В конце концов, какую-то сумму мы попросим у бабушки, а недостающую часть можно будет занять.
После этих слов Полина обняла маму и воскликнула:
– Ах, мамочка, ты у меня самая лучшая на свете!
Потом Дарина рассказала Поле, как всё прошло у неё.
– Мои родители совсем не возражали, – сообщила она. – Они мне позволяют всё, о чём я их попрошу. Ах, посмели бы они только мне перечить, я бы закатила такую истерику, что им стало бы тошно! – затем, как будто спохватившись, она добавила:
– Раз мы с тобой всё решили, то сегодня же подаём заявки. Договорились?
– Договорились, – отозвалась Поля.
– Ни о чём не беспокойся, – заверила Дарина. – Моя мама всё устроит: и для меня, и для тебя.
Тут девочки обменялись номерами телефонов, потом ещё долго говорили о конкурсе, а затем распрощались.
Итак, заявки на участие в конкурсе были поданы. Оставался примерно месяц до начала самого мероприятия. Подруги занялись подготовкой. Им нужно было придумать визитную карточку, то есть рассказать о себе и своих увлечениях, подготовить номер художественной самодеятельности и научиться красиво ходить. И это минимум, что нужно было сделать!
Что касается Поли, то она упорно готовилась к выступлению и не пропускала репетиций. От природы она была артистична, к тому же посещала танцевальную студию. По просьбе мамы педагог по танцам поставил для Полины танцевальный номер. А одна мамина подруга работала в ателье, и она любезно согласилась сшить по сходной цене и платье для номера, и нарядное платье для парадного выхода.
Дарина же не отличалась особым трудолюбием. С детства ей внушали, что она самая красивая и самая способная, и она считала, что и так у неё есть все шансы на победу. Она часами вертелась перед зеркалом, любуясь собой и приговаривая:
– Ой, и правда, я очень хорошенькая! Безумно хорошенькая! Может быть, даже лучше, чем та девочка на афише! Я уверена, что титул «Маленькая Мисс Лето» присудят мне и только мне! Конечно, Полина тоже недурна, но куда ей до меня!
Так незаметно прошёл месяц, и вот наступил долгожданный день. В зрительном зале Дворца молодёжи яблоку негде было упасть, столько было посетителей. Среди зрителей присутствовали Анита Петровна, Сергей Юрьевич и Елена Андреевна. Они сидели неподалёку от сцены и заметно волновались.
Под громкие аплодисменты присутствующих на сцене появилась ведущая. Это была нарядно одетая красивая молодая девушка. Она объявила о начале конкурса красоты и талантов. После чего на сцене появились двадцать три конкурсантки, в том числе Дарина и Полина.
Дарина выглядела великолепно. Её наряд и причёска всё было продумано до мелочей. А платье цвета айвори очень шло к её русым волосам и зелёным глазам.
Рядом с Дариной стояла Полина. Она тоже смотрелась прекрасно в нарядном голубом шёлковом платье. Тёмные волосы девочки были уложены в причудливую причёску, а синие глаза излучали радость.
Выступление Дарины не было ярким и запоминающимся, она всё делала посредственно. Посредственно рассказывала о себе, посредственно отвечала на вопросы, посредственно танцевала, но, упиваясь собственной значимостью, она не замечала того, что творилось вокруг: что аплодировали ей скупо, и что каждый выход её на сцену не производил должного впечатления на зрителей. Зато самые преданные болельщики Дарины – родители, очень переживали за свою дочь, кричали «Браво» и хлопали в ладоши до посинения.
Если говорить о Полине, то в начале выступления она немного стеснялась, но постепенно обрела в себе уверенность. Её визитка в стихах была интересной, на вопросы она отвечала правильно, танцевала блестяще. В итоге публика каждый выход Полины встречала громкими рукоплесканиями…
Тем временем конкурс подошёл к концу, и наступил самый торжественный момент – награждение участниц. Всех конкурсанток пригласили на сцену. Девочкам стали присваивать титулы, надевать нагрудные ленты и вручать дипломы. Дарине присвоили титул «Мисс Шарм», но это не доставило ей никакой радости, потому что она ожидала большего.
Вот уже наградили почти всех участниц, и наконец ведущая объявила:
– А теперь я хочу объявить имя победительницы конкурса красоты и талантов. Ею стала Арсеньева Полина. Она набрала наибольшее количество баллов в конкурсах и собрала больше всего голосов в зале, тем самым завоевала титул «Маленькая Мисс Лето» и титул «Мисс Зрительских симпатий».
Дальше всё было, как во сне. На голову Полины водрузили изящную корону со стразами в виде бабочки, надели ленту, вручили почётный диплом победительницы и подарок – золотые серьги с символикой города. Полину фотографировали, поздравляли, обнимали, дарили цветы. В ответ на это она что-то смущённо говорила. Она сама не ожидала свалившегося на неё счастья. Всё было так неожиданно, так волнующе и так радостно! Девочка даже не заметила холодного взгляда Дарины и вряд ли расслышала, как та процедила сквозь зубы «Поздравляю». Новоиспечённая красавица «Маленькая Мисс Лето» была на седьмом небе от счастья, и тут, в этот самый торжественный и незабываемый момент, Полина вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. В нескольких шагах от себя она увидела очень красивую женщину с огненно-рыжими волосами, облачённую в ослепительно сияющее золотистое платье и такого же цвета туфли на высоком каблуке. С этим ярким нарядом контрастировало необычайно бледное лицо незнакомки. Женщина улыбнулась Полине, как старой знакомой, а затем также внезапно исчезла, как и появилась.
Между тем Дарина, сидя на заднем сиденье отцовской машины, заливалась горькими слезами. В присутствии посторонних она не могла позволить себе плакать, но очутившись в укромном месте, она дала волю эмоциям. Родители, как могли, успокаивали дочь.
– Дорогая, – ласково говорила Анита Петровна, – не расстраивайся! Не рви нам с папой сердце! Мы, конечно, виноваты, надо было нам побеспокоиться и переговорить кое с кем! – Тут Анита Петровна выразительно посмотрела на Сергея Юрьевича и добавила:
– Прости нас, доченька! Мы думали, что ты и так победишь, ты же у нас такая красавица!
В ответ на эти слова вновь послышались громкие рыдания, и Дарина, всхлипывая, произнесла:
– Да, красавица! А победила эта противная, нищая Полинка! Что мне теперь делать?! Что скажут мои подруги?! А вдруг они решат, что я недостаточно красива! Нет, я этого не вынесу!!! Я хотела корону, хотела, чтобы мной все восхищались, чтобы все мне завидовали, а что вышло?! А-а-а-а!!!
Между тем Полина купалась в лучах славы. Она ехала с мамой домой на автобусе, но ничего не замечала вокруг. Все мысли её крутились вокруг конкурса красоты. Она ликовала, торжествовала, она чувствовала, что стала другой, не такой, какой она была раньше. Что происходило с ней, она даже самой себе не могла бы объяснить.
Вечером Поля, как обычно, поцеловав маму и пожелав ей спокойной ночи, отправилась в свою спальню. Переодевшись в пижаму, она выключила свет, легла в кровать и попыталась заснуть, но всё её усилия ни к чему не привели, потому что в её голове, не переставая, прокручивались эпизоды прошедшего дня.
Неожиданно в комнате стало светлее, и послышался шорох, как будто зашуршало чьё-то платье.
Повернув голову на шум, Полина увидела в кресле таинственную незнакомку с огненно-рыжими волосами, ту самую, которую она встретила на конкурсе красоты.
Почему-то Полина не почувствовала никакого страха, напротив, ей показалось, что между ней и гостьей есть какое-то внутреннее родство.
– Кто вы?! И как вы здесь оказались?! – удивлённо спросила Поля.
– А ты не догадываешься? – отозвалась незнакомка.
– Признаться, нет.
Тогда гостья указала рукой на Полин шкаф и произнесла:
– Скажи, Полина, чья корона находится на полке этого шкафа?
– Моя, – сказала Поля и поинтересовалась:
– Но при чём здесь это?
– О, милая девочка, это и есть причина моего появления в твоей жизни.
– Корона является причиной вашего появления в моей жизни? – уточнила Поля.
– Именно! Ведь если бы не эта корона, меня бы здесь не было.
