– Что замолчали? Некогда предаваться унынию, пора действовать на всех уровнях. Полагаю, Хаос уже начал атаку, поэтому следует начать давать отпор. Мобилизуйтесь сами и мобилизуйте имеющиеся силы. Если удастся загнать Хаос обратно в его логово, то будем считать, что мы победили.
– А если уничтожим? – Творец даже несколько растерялся, вопрос задала та самая новая сущность.
– Попробуй, Хранитель-Создатель, до сих пор никому еще не удавалось уничтожить Хаос окончательно и бесповоротно.
– Простите невежество оператора, Творец, он не набрался еще достаточно опыта и мудрости, не полностью знает историю Абсолютного пространства – отсюда неверные выводы.
– Не совсем так, Вседержитель, его невежество простительно, со временем оно пройдет. В этой сущности есть нечто другое – боевой дух! Он готов биться с Хаосом, зная, что тот превосходит его. Он верит в победу, несмотря ни на что. Очень воинственная сущность, нужно подумать об использовании ее способностей по назначению. Не все так просто, пришло время появиться именно такой сущности, она и появилась. Лучшее ее предназначение – биться с врагом Абсолюта.
Творец общался только со Вседержителем, остальные не слышали их диалога, продолжая осмысливать услышанное.
– Я подумал так, как и ты сейчас, результатом чего стал контакт с тобой, ия понял, что существует кто-то выше меня.
– Знакомое чувство, приоткрою завесу тайны – есть силы несоизмеримо могущественнее нас, они помогают и корректируют наши действия. Им приходится приоткрыть одну завесу тайны за другой, и всему виной Хаос. Только объединившись, мы сможем победить его.
– Почему бы тогда не открыть всю вертикаль операторов?
– Я могу только предполагать, скорее всего, потому, что, если оператор знает, что он истина в последней инстанции и помочь ему никто не может, он исполнит возложенные на него функции более ответственно, с полной отдачей. Понимая, что его поправить никто не сможет, поэтому, прежде чем принять решение, все взвесит и проанализирует.
– Возможно, в этом есть смысл, – Творец вновь обратился ко всем операторам.
– Теперь вы знаете положение дел, знаете, какая опасность нам грозит. Знаете, в чем наша слабость и сила. Помните – об этом знает и Хаос. У Хаоса есть слуги: Разрушитель, о нем я уже упомянул, и Апокалипсис – сущность, способная приводить к дестабилизации любую систему, он может действовать на всех уровнях как в макромире, так и в микромире. Он знает все о вселенных, их сильные и слабые стороны, его задача – максимально ослабить операторов Абсолюта и подготовить атаку Разрушителя. Ваша задача в настоящем, прошлом и будущем – противостоять Апокалипсису. Он действует во всех временных точках одновременно. Я займусь своим уровнем и свяжусь с вами, когда придет время.
Наступила тишина, вибрации Творца затихли, операторы анализировали сказанное. То, что они узнали, то, что сообщил Творец, не укладывалось в логическую схему. Они полагали, что за всем творением стоят операторы Абсолюта?! Но действительность оказалась иная, имелись создания и творения, к которым операторы не имели отношения. Откуда тогда они взялись? Вопрос без ответа, и задать его пока некому.
Совещание закончилось, Творец сообщил то, что считал нужным. Вседержитель молчал, осмысливая. Появление Творца ввело его в некоторое замешательство, теперь операторы низшего уровня знали, что не являются истиной в последней инстанции, более того, и сам Творец не конечная инстанция. Он опасался за свой авторитет, начиная общение с операторами.
– Творец посчитал необходимым объявиться и сообщить о реальном положении дел в Абсолюте. Ситуация тревожная и от нас требуется максимум усилий, начинаем работать каждый по своему направлению. Хранитель-Создатель, задействуй весь спектр своих возможностей и подключи помощников, в обязательном порядке станцию «Надежда».
Остальные тоже получили поручения в соответствии со статусом и уровнем ответственности. Создатель-Познающий обратился к Хранителю, они знали друг друга давно, с тех памятных времен, когда Алекс с командой спас Познающего из заточения.
– Даже не знаю, как к тебе обращаться, ты стал коллективной личностью.
– Не заморачивайся, тебя поймут, обращайся так, как считаешь нужным.
– Тогда как прежде – Алекс.
– Вседержитель разрешит?
– Я не буду спрашивать разрешения. Так вот, Алекс, оказывается, мы выиграли бой. Но, что странно, победа стала началом большой войны с Хаосом.
– Ты думаешь, мы виноваты в такой ситуации?
– Я так не думаю, посуди сам: в противостоянии виноваты не мы, ситуацию спровоцировали операторы высшего уровня. Мы защищали свою вселенную и смогли ее отстоять.
– Так-то оно так, но ты слышал, о чем говорили Творец и Вседержитель?
– Конечно слышал, думаю, те, кто повыше уровнем, спланировали такую реальность.
– Ну ты хватил, за такие мысли по головке не погладят.
– Познающий, что толку перетирать то, что уже случилось, теперь нужно действовать, ты что хотел мне сказать?
– Спасибо за моих Творящих, знаю, они под присмотром Стражей и очень гордятся своей деятельностью.
– Они молодцы, схватывают все на лету. Я понимаю, Творящие не воины, поэтому присмотрю за ними.
– Так и есть, но все же, ради их будущего, пусть немного повоюют, им будет полезен такой опыт.
– Хорошо включу их в боевой отряд. Скажи, ты уже начал формировать свою вселенную?
– Готовлюсь, Алекс. Только хотел приступить, а здесь такое, что толку сейчас создавать новую вселенную, сначала нужно защитить уже созданные.
– Познающий, я тебя знаю, что ты задумал?
– Объединиться с тобой. Когда-то нам удавалось противостоять превосходящим силам и даже побеждать. Давай вспомним старые времена и покажем, как надо противостоять Хаосу.
Алекс посмотрел энергетическим взором на Творящего по имени Познающий, а теперь волею судьбы – Создателя.
– Мне импонирует твое настроение. Согласен, идея хороша, но кто тебе разрешит бросить творение вселенной? Теперь это твоя главная забота. Помнишь, как тебя прихватило, ты не мог жить, желание творить распирало, – Алекс говорил с некоторой обидой, потому что если бы Познающий в прошлом остался на своем месте, то ничего бы не случилось.
– Понимаю твою обиду, действительно, тогда я не мог противостоять желанию создать свою вселенную. Возможно, на меня кто-то давил извне.
– Можно догадаться кто. Что теперь с желанием творить?
– Да ты знаешь, отпустило, даже как-то не хочется.
– Если следовать постулатам Абсолюта, вывод один – не хочется творить, значит, не надо, значит, время не пришло. Ладно, забыли прошлое. Подключайся, будем действовать вместе, вот твои детишки обрадуются.
– Думаешь?
– Конечно.
– Тогда я к ним?
– Давай.
В сознании раздалась вибрация Вседержителя, он все слышал и оценил диалог, решил вмешаться, в той истории действительно много темных пятен.
– Я слышал твой диалог, советую забыть и прекратить анализировать ту историю, тем более она теперь в прошлом.
– Уже забыл.
– Хорошо, а я не буду возражать против своеволия Творящего-Познающего, действуйте вместе.
– Спасибо, какова степень свободы?
– Степень свободы против Хаоса не ограничена, можешь использовать весь арсенал, которым располагаешь. Нужно выиграть время и дать возможность Аномалии восстановиться, иначе Разрушителя некому будет остановить.
– А мы?
– Что мы? Исчезнем вместе с Абсолютом!
– Разве такое возможно?
– Возможно и не такое. Война с Хаосом – дело серьезное, он хитрый, сильный и изворотливый враг.
Глава 3
Обстановка во вселенных, подконтрольных операторам Абсолюта, складывалась благоприятно для Хаоса. Он послал приказ Апокалипсису максимально активизироваться на уровне социума и использовать подготовленных на протяжении длительного времени Олит. В ответ пришли эманации понимания и информация о том, что во многих вселенных начался процесс распада социума и начинал включаться процесс коллапсирования на физическом уровне. Хаос удовлетворенно усилил возможности Апокалипсиса на ментальном уровне. Что касается Олит, то у него имелись далеко идущие планы на использование этой цивилизации, он пытался скорректировать будущее на определенном этапе развития, покончив при этом с прошлым и настоящим вселенных всех уровней с изменением временных перспектив. Апокалипсис, преисполненный оказанным доверием, устремился через толщу времени туда, где находилась цивилизация Олит.
Галактика Млечный Путь встретила его относительным спокойствием, он прислушался и осмотрел пространство энергетическим взглядом. В целом, спокойная галактика, населенная разнообразными биологическими созданиями, некоторые из которых стали бессмертными, явная заслуга Олит. Они пригодятся в реализации планов Апокалипсиса.
А вот и сам правитель Олит Ютел, а где же его непобедимый флот? И почему он в человеческой трансформации? Апокалипсис забеспокоился, присмотревшись повнимательней и отследив цепь событий, понял, что отсутствие контроля над Олит сыграло злую шутку, в настоящем Ютел в звании Повелитель почти перешел на сторону Абсолюта, более того, напрямую общался с Хранителем одной из вселенных, которая считалась почти уничтоженной. Оказалось, наоборот – вселенная жила новой жизнью, там началось звездообразование. Такого не могло быть, но было. Апокалипсис, если так можно выразиться, несколько растерялся, ситуация выходила из-под контроля, его ударный отряд уводили у него из-под носа, вернее, почти увели[6 - Серия романов «Космический дьявол».].
Флоты Олит разделились и прекратили уничтожать все на своем пути, поменяв свою деятельность на прямо противоположную – насаждение и поддержание жизни во вселенной. Со всем этим нужно что-то делать, шанс имелся, нужно его использовать.
***
Вершитель наблюдал за действиями Хаоса. Пока ситуация находилась под контролем. Хаос активизировался и пытался раскачать устои мирозданий, и кое-где у него получалось, но до полной дестабилизации далеко. В прошлые времена даже вмешиваться не пришлось, с ситуацией удачно справился Иерарх. Теперь тоже действовал выверенно и не торопился, давая возможность событиям совершиться.
На этот раз ситуация несколько иная: если прошлый раз Хаос нападал всеми силами на мироздания, так сказать, в лоб, то теперь тактика другая. Его помощники – Апокалипсис и Разрушитель – работали во взаимодействии, постепенно раскачивая устои мироздания, используя для этого социум и необычные его формы – киборгов и неких Олит. По сути, тоже киборгов. Иерарху удалось вывести эту серьезную силу из игры. Да и в целом этот пространственно-временной сектор стабилизировался, один правитель, одни правила игры.
Интересно проходило возвращение правителя и Повелителя этим народом – Ютела. Апокалипсис в развернувшейся борьбе числил его на своей стороне. Оказалось, что все не так однозначно. Вседержитель подкорректировал электронное сознание и поведенческие мотивации Ютела, в результате чего тот практически перешел на сторону света. Отрадное приобретение, но не решающее. В галактике находилась серьезная сила – флоты Олит. Ютел улетел, остались Лос и Сист, оба управляли цивилизациями Олит с большим трудом, но управляли. Теперь попытаются взять под контроль флоты Олит и с их помощью свергнуть Летута. Будущее в этом направлении туманно, много переменных влияло на эту составляющую.
***
Разрушитель рвался в бой, он не стратег, обыкновенный исполнитель. Его задача – уничтожать творения, уничтожать все, что встретит на своем пути. Главная задача – уничтожить Абсолют. Хаос, правда, не знал одной детали, что Абсолют всего лишь часть более масштабного проекта. Видимо, кто-то повыше Хаоса знал об этом. Хаос догадывался, что есть еще уровневый игрок, но не знал, кто это.
События развивались поступательно и могли занять не один миллион лет, торопиться некуда, но и отставать нельзя. Иерарх сумел воспитать и поднять новые силы, которые вступили в борьбу с Апокалипсисом и доказали свое право на существование делом. Эти силы не предусматривались правилами, но из любых правил есть исключения, и Вершитель пошел на эти исключения, узаконив Создателя-Творящего, Хранителя-Создателя, Стражей вселенных и Творящих, выполняющих стабилизирующую роль. Тех самых Творящих, которых Хаос почти уничтожил.[7 - «Колыбель цивилизаций».]
Вершитель с интересом наблюдал за тем, как будет складываться ситуация дальше. Не только наблюдал, но и слегка корректировал, зная, что Хаос не высшая ступенька в иерархии линии инвариантности.
***
Алекс с Познающим размышляли над поручением Творца. Начинался очень необычный период, пожалуй, будет посложнее, чем тогда, когда они противостояли ударной особи Поглотителей по имени Тень. Бой с ней велся не на жизнь, а на смерть. Тогда повезло, уцелели и, более того, уничтожили эту особь, а потом и всех поглотителей, правда, для этого пришлось схлопнуть целую вселенную. Здесь нужно признать полный выигрыш Апокалипсиса, хоть им и удалось вывести через портал многих, но не всех. Что делать, таковы реалии, теперь той ошибки они не повторят.
– С чего начнем? – колыхнул энергетической матрицей Познающий.
– Как всегда, с начала. Правда, есть одна проблема – мы не сможем вступать в непосредственный контакт с цивилизациями вселенных, разве что направлять их исподволь.
– Для этой цели у нас с тобой есть «Надежда», лучший вариант – задействовать ее в этой операции, ну а мы будем страховать.
– Допустим, только куда ее посылать и с каким заданием? Сейчас мы знаем только то, что сообщил Творец, теперь нужно увидеть подтверждение его мыслей на уровне вселенных и уже тогда принять решение.
– Ты предлагаешь вникнуть в процесс дестабилизации континуума вселенных?
– А какие варианты? Чтобы противостоять врагу, нужно знать, как он действует.
– Творец показал, разве ты не видел?
– Не только видел, но и почувствовал, ощутил. Действует мощно и беспощадно. Нам с тобой нужно узнать, как все обстоит в настоящем и насколько все действительно плохо. В прошлом нам с тобой пришлось схлопнуть целую вселенную, чем, как оказалось, мы сыграли на «руку» Хаосу.
– Тогда мы не оперировали такими величинами и не имели врагов такого ранга. Поступали так, как могли. Тем не менее соглашусь с тобой, станцию «Надежда» нужно посылать туда, где она нужна более всего.
– Ну вот, другое дело, согласен. Есть еще один серьезный вопрос, который экипаж станции должен решить.
– Какой?
– Познающий, думаю, ты уже догадался – нам нужно создать армию против Апокалипсиса. И еще, нужно сделать то, чего не сможет сделать экипаж.
– Алекс, не тяни.
– Твоя прошлая обязанность творить, поэтому ты и Творящий.
– Вон ты куда клонишь. Привести в соответствие пространственно-временной континуум, который нарушен спонтанным и массовым применением соответствующих установок в разных временных периодах и измерениях.
– Верно. Но легче создать новую вселенную, чем починить старую! Утрирую, конечно, но так и есть.
– Давай тогда определять координаты таких нарушений.
Придя к согласию, с чего начать, приступили к скрупулезному изучению метрики дестабилизированных вселенных и пришли к выводу, что нарушения носят исключительно техногенный характер, а виновниками, как правило, выступают высокоразвитые цивилизации этих вселенных. Трудность восстановления грубого взлома мембран вселенных состояла исключительно в том, что пространства обеих вселенных за это время значительно перемешались. Если учесть, что у вселенных, за небольшим исключением, совершенно разная физика пространства, разделить теперь такой коктейль, дело ох какое непростое.
Оказалось, больше всего взломов или, скорее всего, проломов в иных измерениях одной вселенной, как это ни странно, родной Алексу. Познающий посмотрел на него внимательно.
– Ну а что ты хочешь: одну мы с тобой схлопнули, другие развивались без нас, как видишь, удачно. Достигли значительного технологического уровня, который позволил путешествовать по другим вселенным.
– Хорошо бы так, но не для путешествий создавались эти установки. Посмотри сам, они применялись как оружие, – действительно, последовательность событий не давала места сомнениям, так и было.
– Допустим, Олит изобрели первочастицы огромным напряжением лучших умов цивилизации, а вот к изобретению установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» много вопросов, создать ее в тех временных условиях нереально. Ты видишь, кто ее создал? Пират!
– Пусть пират, но выдающийся ученый, – возразил Познающий.
– Спорить не буду, только он до конца сам не понимал, как действует установка.
– Ты хочешь сказать, что эти выдающие открытия кто-то подбросил цивилизациям?
– Кто-то? Здесь и гадать не надо – Хаос, больше некому.
– Допустим, какие цели он достигал?
– Дестабилизация социума и физики вселенных. Ему удалось запустить процесс дестабилизации целых кластеров вселенных. Еще неизвестно, как обернется дело. Возможно, придется отсекать и схлопывать пораженные участки.
