Страница 3 из 4
– Ладно…
Маршалл не заметил, как из тёмного леса переместился на небольшую гору, посреди которой был расположен миниатюрный дворец, окружённый деревьями разных видов: дубы, ели, сосны.
Перед входной дверью стоял человек в одежде с символикой лорда ордена Белого волка. Это был Вальтер с отросшими бакенбардами и лёгкой щетиной.
Вальтер открыл дверь в замок, и в неё мигом проскочил беглый гуль.
– Вальтер! Сколько лет, сколько зим, братец? Тварь отдай! – в Маршалле играла ненависть к неоплачиваемой работе.
– Четыре… – Вальтер ответил суровым тоном, сохраняя каменное выражение лица.
– Что? – Маршалл недоумевал от фразы лорда.
– Это ответ на твой вопрос…
– Мрачновато…Ну ладно… а зачем тебе гуль?
– Не хочешь зайти? – Вальтер открыл дверь, приглашая войти.
– Нет, у меня времени маловато.
– Ладно, я провожу эксперименты на гулях, пытаясь соединить их гены с людскими, и тем самым, усовершенствовать физические возможности людей.
– И как?
– Пока ничего, потому что мои подопытные сбежали, и их гонял по лесу кое- Кто.
– Да, насчёт этого, ты не мог бы их сам отлавливать? Они терроризируют деревушки по соседству.
– Ладно, разве не лучше, если этим будет заниматься профессионалы?
– А ты кто?
– Я, конечно, лорд, но занимаюсь изучениями и медициной, а заказы и истребления нечисти отодвигаю на второй план.
– Понятно. Тогда, можно ты будешь сильнее следить за «зверушками», а я смогу сюда больше сюда не возвращаться?
– Да.
Маршалл впал в дикий восторг, издавая сильнейшие крики радости.
– Ты закончил?
– Да, пожалуй, – Маршалл прикрыл рот ладонью.
– Ты ведь Коразон дыма? Если я правильно помню, то Заг обладает Ки огня, попроси его об обучении. Если ты предложишь ему бутылку, то он не откажет.
– Это, будет хорошо, но меня сейчас беспокоит то, что та кучка гулей, которую я оставил в лесу, может возродиться.
– Гули не перерождаются, они не совсем демоны, поэтому беспокоиться не стоит. Хотя, кровь с трупов, или её испарения, могут попасть в тела других животных и породить новую нечисть.
– Успокоил…
– Кстати, каким образом тебя занесло в орден? – решил перевести тему Вальтер.
– Задолжал капитану две тысячи крон, и выплачиваю теперь, а тебя как сюда занесло?
– Я являюсь послом от Тай- Ки. По старой дружбе могу помочь тебе с долгом.
Вальтер достал из кармана мешок.
– Здесь плюс- Минус триста крон.
– Не стоит, выплатить долг – дело принципа.
– Ты не изменился за это время. Всё такой же упрямый и инфантильный. А тебе заказ сдавать не надо случаем?
– Точно! Я побегу, – он резко обернулся и побежал в лес.
– К Загу зайди и бутылку не забудь! – крикнул Вальтер убегающему Маршаллу.
По центру города Суонси, столицы королевства Камелот, располагался замок, именуемый «Нафортом». В той крепости, где восседал король, с минуты на минуту состоится совет между королями и тремя капитанами. Из замка была выдворена вся прислуга, и вход в него был строго- Настрого запрещён всем людям, кроме приглашённых. Собрание должно было состояться в просторном подземном зале без окон и только с одной дверью. Помещение освещалось двумя дюжинами факелов. В нём стоял огромный круглый стол с шестью стульями. За одним из них восседал высокий мужчина средних лет с короной на голове, у него были короткие растрёпанные волосы тёмного цвета и зелёные глаза. Это был король Эверард, правитель Камелота.
Двери распахнулись, в них вбежал посол и сразу сел на одно колено.
– Ваше Величество, капитан Мефистофель и лорд Микарана прибыли! – впопыхах объявил посол.
В дверь не торопясь вошли капитан и лорд ордена Белого волка.
– Мой Король… – кланяясь, хором сказали Мефистофель и Мика.
– Мефисто! Так и знал, что вы со «старпомом» придёте раньше других, – начал несерьёзным тоном монарх. – Присаживайся! Я тебе место занял, – Эверард начал похлопывать по стоящему справа от него стулу.
– Смешно… – сказал ведьмак с титулом капитана, не выдавая эмоций. – Не пристало так королю глаголать, Эверард. По какому поводу собрание?
– Расскажу, когда все соберутся.
Мефистофель сел на стул, стоящий справа от Эверарда. Мика встала между ними, сложив ладони за спиной.
В распахнутую дверь зала сразу вбежал другой посол.
– Его Королевское Величество – Король Хамон, и его подчиненные, капитан Люцифер вместе с лордом Уином, прибыли из королевства Ококу! – объявил он.
В зал вошел человек в кимоно и два ведьмака следом. На одном висел медальон в виде головы лисицы сделанный из чёрного золота с рубинами вместо глаз. Этот ведьмак лет семидесяти занимал должность капитана ордена Чёрной лисицы. Он был одет в кожаное пальто чёрного цвета. Его волосы были седыми и сплетены во множество длинных косичек. Другой ведьмак был молод, обрит на лысо. На нем была такая же одежда. За спиной висел крупнокалиберный мушкет. Человек в кимоно, являвшийся королём королевства Ококу, был широк и невысок, с узковатыми глазами. Король и капитан сели на два рядом стоящих стула, а лорд встал между ними.
В зал вбежал третий посол.
– Прибыл король Ричард, государь Тай- Ки, в сопровождении капитана ордена Бурого кота – Са́таны, и её сына – лорда Сусаноо.
В помещение вошел смуглый человек, одного возраста с Люцифером. У него были длинные седые волосы и столь- Же длинная борода. Сзади него шла женщина, что была чуть моложе Мефистофеля, с короткими рыжими волосами и голубыми глазами. У неё на шее висела голова кота, точнее медальон в такой форме, сделанный из коричневого золота, в котором для глаз использовались рубины. Справа от неё плелся двух с половиной метровый мужчина лет тридцати со светло- Русыми волосами и, похожими на кошачьи, узкими вертикальными зрачками, окруженными оранжевой радужкой. По росту «Двухметровый длинноножка» Заг в сравнении с ним, казался карликом. Старик с женщиной присели на оставшиеся два стула, а сынишка Сатаны встал между ними.
– Ладно, вы, наверное, думаете: «Почему мы все здесь?». Так вот у меня было видение: Суонси в огне, А в центре этого «веселья» стоит человек в черной кожаной одежде. От одного лишь взмаха его руки стены рушились, а его шаги создавали землетрясенья.
– Ты смог разглядеть его лицо? – задался вопросом Хамон.
– Нет, к сожалению, не смог… Ки видений не такое точное, оно лишь показывает картину с одного плана, не давая точных подробностей.
Лицо Мефистофеля выражало дикий ужас.
– Я знаю, кто это… – дрожащим голосом промямлил капитан ордена Белого волка, что было на него не похоже.
– И? – Сатана потребовала продолжения.
– Это… Это – Демиург.
– Мефисто… Мефисто… Ты, конечно, не молод, но сходить с ума тебе ещё рано… – Люцифер не верил бывшему брату по оружию. – Сколько лет назад учитель его убил? Двадцать? Тридцать? Если даже он и выжил тогда, то он не более, чем дряхлый старикан, ещё больший, нежели мы с тобой!
– Но это он, я не предполагаю, и не догадываюсь, а знаю… – продолжал стоять на своем Мефистофель, будто скрывая что- То.
– Ладно, ладно, я взошел на престол после победы над Демиургом, не застал его. Следовательно, я понятия не имею, что делать, – влез Эверард. – Не подскажете?
– Ничего… – Сказали хором капитаны. – Мы просто помрём…
– Как так? – удивился Хамон.
Все лорды, кроме Сусаноо были в ужасе от такой ситуации: Капитаны в панике. Люди, что показывали свою великую силу и мудрость, сейчас не знают, как избежать врага.
– Малая! Поди- Ка сюда! – крикнул Мефистофель.
Мика нагнулась, и капитан ордена Белого волка прошептал послание ей на ухо.
–…Доставь это послание Вальтеру, он поймет, что к чему.
– Вы уверены в этом? – она находилась в явном замешательстве.
– Приказы капитана не оспариваются.
– Так точно!
Микарана быстро выбежала из зала.
– Так что же делать? – повторил свой вопрос король Камелота.
– К сожалению, мы не сможем ничего поделать с этим, – ответил ему Люцифер.
Их собрание продолжалось в районе часа, где они обсуждали наилучший вариант принятия мер.
Ведьмак очнулся к полудню, неторопливо пошел к Марку. Маршалл вышел в главный зал, он же «Зал пьянок», из своей комнаты. Помещение было свободно, в нём находился только Марк, протирающий бокалы.
– Хэй! Марк, как поживаешь?
– Неплохо, но денег я вам не дам, сэр Маршалл.
– Не нужны мне деньги.
Марк посмотрел на Маршалла недоверчивым взором.
– Ладно, ладно, мне нужны деньги.
– На что?
– Мне Вальтер посоветовал дать бутылку спиртного Загу, в обмен на то, что он меня обучит.
– В смысле, как когда вы отлёживались в коме?
– Нет… – Марш поник, вспоминая первые дни в ордене.
– Денег я вам не дам, но могу предложить кое- Что другое.
Марк достал из- Под стойки бутылку с жидкостью бардового цвета внутри.
– В этой бутылке содержится «огненная вода», водяра, сделанная из отборного пшена, с добавлением винограда. От одной рюмки так жжет горло, что легче факел проглотить. Помню, Заг весь год говорил и ждал зимнюю поставку с материка.
– Мне это не по карману.
– Она мне досталось по дешёвке, так что, это за счёт заведения. Кстати, Заг опять деревья избивает, если нужно знать, где он.
– Марк, обязательно верну долг.
Маршалл ринулся на Поле
– Не стоит! – Марк крикнул ему вслед. – И пить это тоже не стоит!
На поле, как Марк и сказал, «длинный» лорд бил бедное деревце.
– Заг, я тебе «синьку» принес!
– Ась?
Маршалл подбежал к нему.
– Заг, мне Вальтер сказал, что ты – Коразон огня, не научишь меня?
– Эммм…Ладно, Марши, но ты отдашь мне этот великолепный напиток.
– По рукам.
– Марк! Быстро тащи свою задницу сюда! – крикнул на весь Суонси лорд.
К ним в мгновение ока прибежал Марк с загадочной коробкой.
– Вот, – сказал подбежавший Марк.
– Благодарю, виконт. Свободен!
Марк скрылся.
– Это – дымовые гранаты, замаскированные под сигары из провинции Вэслот.
Заг загнул все пальцы, кроме указательного. Кончик загорелся, подобно свечке. Он достал одну сигару из короба и поджег её. Сигара начала сильно дымиться. Дым распространялся довольно медленно, из- За чего Марша с лордом окутало табачное облако.
– А барон Эмма точно из этого мира? – недоумевал Маршалл от того, что одна сигара задымила огромное пространство. – В смысле, зачем замаскировывать то, что само должно скрывать от лишних глаз?
– Кто знает… – на мгновение задумался Заг. – Ну, начнем. Ты можешь управлять уже имеющимся дымом. Надо выйти из облака.
Они вышли на свободное от дыма поле.
– Видишь то дерево? – Заг указал на несчастное растение, над которым он издевался ранее. – Просунь руку в дым и попытайся попасть в него.
– Как?
– И снова: Просунь руку в дым и представь, что твоя рука поглощает дым, становится длинной и летит в дерево.
– Ну, ладно, чему я удивляюсь?
Он просунул руку до предплечья в гущу дыма, сконцентрировался. Через несколько минут дым начал преобразовываться во что- То наподобие столба, точнее, собираться и вытягиваться в сторону дерева. Спустя несколько мгновений казалось, что у Марша просто очень длинная и серая, везде кроме кисти, рука.
Заг достал скрижаль из кармана своих кожаных штанов, и перевернул её тыльной стороной. На тыльной стороне был начерчен круг с буквой «М» внутри. Он положил палец на букву и от скрижали начал доносится звук, похожий на волчий вой.
– Орден Белого волка, виконт Марк слушает.
– Марк. Тебе не приходили заказы на ящерок?
– Ну, лорд Загрид, из деревни на границе с Тай- Ки пришло письмо с просьбой об убийстве дракона.
– Это интересно… Можешь принести карту той глухомани, из которой пришел заказ?
– Да! Прошу, подождите.
Марк выключил скрижаль.
– Эй, братец! Ты освоил азы. Значит, сейчас пойдешь крошить дракона, но, правда, только под моим присмотром. Сигарки возьми, пригодятся.
Заг подтолкнул коробку к Маршаллу.
– Так точно!
Лорд недовольно посмотрел на сквайра.
– Только «синьку» вперед отдай.
– Ладно, – слегка издевался Марш.
Маршалл подкинул бутылку лорду.
– Как только можно пить такую дрянь?
– Молча, друг мой, молча.
– Не похоже на тебя.
Заг положил бутыль в свой карман.
– Ладно, пошли к Марку. А также, долго так ты не протянешь. Вскоре, моё терпение лопнет.
Заг и Маршалл направлялись от деревни- Заказчика до места обитания дракона. В полутьме сумерек они шли по тропе сквозь хвойный лес.
Путники остановились, увидев пред собой пещеру.
– Ну, валяй! – сказал Заг, ложась на землю и откупоривая наполовину пустую бутылку.
– Ась?
– Ты иди выполнять свою работку, а я вмешаюсь, если ты нашего дракошу не осилишь.
– И как мне это сделать? Я сигары от пальца прикуривать не могу.
– А, точно.
Заг достал из кармана кусок коробки и кинул его в Маршалла.
– Это будет тебе огнивом. Резко проведи по нему сигарой, и она задымится, а я смогу отдохнуть.
– Ты все время, блин, отдыхаешь!
– Не суть важна. Иди и без башки этой херни не возвращайся!
– Ладно, – он взял коробку и просунул в шлевки на брюках.
Маршалл заткнулся и пошел внутрь пещеры без должного энтузиазма. Чем глубже он спускался в пещеру, тем гуще была тьма. В отсутствии света зрение его покинуло. Маршалл полагался только на слух и обостренное обоняние. В пещере было чертовски сыро, из- За этого он не чувствовал далекие запахи. Резко стали слышны звуки приближения чего- То крупного. Поскольку Маршалл не разделял бутылку с лордом, он сохранял адекватность. Она приказывала ему прислушаться к чувству самосохранения, а оно вопило о том, что в таких условиях завалить дракона невозможно и нужно давать деру. Ведьмак быстро развернулся и рванул в направлении едва проявляющегося лучика солнечного света.
Выбежав наружу, он сразу достал сигару из кармана, и чирканул ею о пояс. Маршалл попытался скрыться в дыму. Заг, лежащий в десяти метрах от него, не обратил никакого внимания.
Из пещеры появилось существо, похожее на смесь огромной змеи и ящерицы. Из облака дыма вылетело полдюжины рук, которые сразу врезались в тварь. Чудище отбросило в пещеру.
– Серьёзно?! – Заг недовольно вскрикнул.
– Что?!
Маршалл получил дикий адреналин от этих «догонялок».
– Это не дракон, а василиск.
– Как можно спутать сраного дракона с этой змеей- Переростком?!
– Ах, точно…Человек, давший заказ был смугловат. Мне стоило догадаться, что он из Тай- Ки. Как- Никак, от деревни до границы чуть больше километра.
– И как это связано? Я тоже из Тай- Ки, но дракон в моём представлении совсем другой!
– В некоторых деревнях принято считать, что дракон – это огромная длинная ящерица, которая ходит по облакам, – спокойно объяснял Заг, будучи под действием пойла.
Из пещеры повторно начали доноситься звуки приближающейся тушки рептилии.
– Ты своими младенческими кулачками василиску ничего не сделаешь. Его легче проколоть. Создай то же самое, только вместо своей собственной руки представь что- То другое.
– Чертов аналитик!
– Не благодари, – издевательски отрезал он, делая очередной глоток.
Маршалл отбежал от входа пещеры. Он достал еще четыре сигары, поджег их и разбросал по площади, образовав внутри них территорию квадратной формы, затем вытащил ещё одну, также поджег и кинул перед собой.
Василиск выбежал из пещеры. Маршалл почуял его запах и, как по команде, просунул правую руку в облако, что было перед ним. Оно стало меньше в два раза, и из него появились два дымовых столба, которые вошли в боковые гущи. От них до оставшихся двух дальних облаков также провелись столбы. Из- За того, что облако, закрывавшее вид на тварь, сузилось, Маршалл мог видеть расположение чудища. Он решил оглушить монстра, направив на него шквал атак. Из четырех угловых гущ одновременно появились шестнадцать кулаков. Они сталкивались с василиском один за другим, и на каждого он отвлекался. В итоге тварь оказалась в ловушке и была почти полностью обездвижена. Маршалл поднял левую руку, имитируя коготь. И тогда, ближайшее к нему облако сменило свою форму и стало похоже на драконью голову. Маршалл резко опустил руку, сжав кулак, и дракон с огромной скоростью устремился к чудищу, и прокусил ему шею. Василиск перестал сопротивляться и, смирившись со своей смертью, закрыл глаза. Маршалл, поняв, что его противник мертв, ослабил хватку и растворил объекты из дыма. Загрид, опустошивший бутыль, встал земли и подошел к монстру.
– Ничему вас, василисков, жизнь не учит. Не гнездитесь вы рядом с деревнями. Ты, верно, не хотел, чтобы твою славную головку рубили, но такова жизнь… Жестокая, неправильная и чертовски странная жизнь.
Впервые лорд вел себя, как ему подобает. Маршалл находился в замешательстве от увиденного. «Находился в замешательстве» наименее точное, но наиболее цензурное выражение, которым можно описать это состояние. Он будто увидел, как толстячок в красном халате путешествует на карете, запряженной дюжиной гулей, и гоняет чаи с Мефистофелем.
Тем временем, Заг аккуратно отрубил голову чудищу, закинул её за спину, как сумочку и направился к своему подчиненному.
– Ну- С, пошли к «Карамельке», заберем денежку.
– А может, ты спалишь всю пещеру к чертям. Вдруг у василиска было потомство.
– А ты чувствуешь их запах? – спросил Заг слегка погрубевшим тоном, будто угрожая.
– Нет, но из- За сырост…
– Значит, их нет. Пошли.
Они направились обратно в поселение, откуда пошел заказ.
На входе в деревню их ждал низковатый смуглый старичок. Глядя на его кожу, было понятно, почему Заг назвал его «Карамелькой». У мужичка был беспокойный вид. Бартон кинул голову к ногам старичка.
– Заказ готов, с тебя деньги.
Мужчина протянул лорду мешочек. Заг сразу подкинул его Маршаллу в руки. Тот открыл мешочек и начал его разнюхивать.
– Фальшь! Они из бакаута.
– Приятель…Дела так не делаются. Этот шкет тебе «Дракона» зарубил, как сраный белый рыцарь! А ты ему отплатить не можешь?
– У меня нет денег! – заверял старичок, широко улыбаясь ртом с золотыми зубами
– Да что ты? Я не гордый… Зубами тоже принимаю! – угрожающе крикнул Заг.
– Ладно…Ладно.
Он протянул лорду уже другой мешок. Заг не стал его проверять. Он сразу ощутил то, что этот мешок был такой же по размеру, но весил в несколько раз больше.
– А сразу так поступить было нельзя? – спросил лорд.
Старикашка предпочел промолчать и уйти с недовольным видом.
Ведьмаки развернулись и направились обратно в Суонси.
– Слушай, Марш, а ты не мог бы подогнать и мне это зельце?
– Зачем тебе? Оно только от заболеваний. От убитой печени не спасает, даже пробовать не надо.
– Я хочу понять, как это работает.
– Когда ты пьешь то зелье, ты платишь одним своим чувством за выздоровление, затем ты возвращаешься в ад, а дальше можно либо выбираешься оттуда, либо коней откидываешь. Я отдал зрение. Мое обоняние улучшилось именно по этой причине. Я выбрался из ада, и моё зрение вернулось. Правда, стало хуже. Хорошо, что обоняние заменяет его.
– Да что вы, слепец! – Заг начал ехидно смеяться.
– Так и знал, что не надо тебе рассказывать.
– Да ладно, зато я больше не хочу идти на это. Везде есть хорошая сторона.
– Слабоватая сторона.
– Тем не менее, она есть!
– Где мои деньги, «Каланча бухая»?
– Ах точно, в награду дали тысячу, а я беру четверть. Все помню!
Заг достал мешочек и начал по одной отсыпать монеты себе в ладонь. Затем отдал мешок Маршаллу.
