Сегодня был первый рабочий день в этом агентстве, не считая встречи – знакомства с коллективом, когда он подписал трудовой договор и осмотрел офис.
Была и ещё одна причина, почему он выбрал эту неспокойную, полную неожиданностей и опасностей работу. Михаил Иванович просто очень любил детективы и на своей прежней работе прочитал их огромное количество. Поэтому он и был уверен, что данная работа создана именно для него.
Глава 2 Служебный роман
Михаил Иванович уверенно вошёл в двухэтажное здание, затем прошёл в офис детективного агентства, а войдя, внимательно осмотрелся. Дверь кабинета директора агентства, Евгении Фёдоровны, была приоткрыта. Остальных сотрудников на работе ещё не было.
Как только Груздь закрыл за собой входную дверь, и ветреный колокольчик истерично предупредил об этом хозяйку агентства, та тотчас возникла на пороге своего кабинета с сигаретой в руке и чашкой кофе. В этот раз она выглядела исключительно вызывающе, демонстрируя просто патологическую сексуальную агрессию.
Обтянутые весьма недлинной яркой юбкой крепкие ноги в чёрных ажурных чулках стояли уверенно, демонстрируя стабильное равноправие женщин в окружающем мире. Груди Волнушкиной, как две небольшие акулы, хищно нацелились на Михаила Ивановича. На молочной шее, пальцах рук, в ушах блестело столько золота и бриллиантов, сколько не мог бы себе позволить хранить в виде золотого запаса государства обычный вождь какого-нибудь африканского племени. На голове «ярко улыбалась и подмигивала» трендовая причёска «короткий боб» с укладкой, стоившая месячной зарплаты гастарбайтера в небогатом провинциальном городке.
Надо отметить, что Михаилу Ивановичу с первого дня появления в этом офисе ужасно не понравился колокольчик над входной дверью. Этот древний музыкальный талисман отвратительно, скандально и истерично звенел, предупреждая о любой входящей персоне. На своей старой должности Михаил Иванович либо предпочитал тишину, либо громкий командирский начальствующий голос, заставляющий совершать большие подвиги. Все остальные звуки, раздающиеся в служебном помещении, были излишними и мешали, по мнению старшего сыщика-детектива, серьёзной работе.
Возможность наблюдения за спокойным противником – это было, по мнению Михаила Ивановича, одним из основополагающих принципов работы любого детектива. А колокольчик заставлял насторожиться, возможно, просто пугал некоторых клиентов. Конечно, клиенты – это не враги и не противники, но Михаил Иванович предпочитал про них думать примерно так же.
Этот алгоритм был наработан долгими годами службы, и менять его начинающий детектив не собирался. Однако Груздь понимал, что недовольство колокольчиком – это всего лишь уход от назревающих проблем, личное психологическое заблуждение.
На самом деле Груздь очень боялся своей новой хозяйки как активной женщины с агрессивным либидо. Она просто завораживала его, как самка скорпиона, которая могла запросто съесть самца до начала полового акта, если он ей не нравился или она была излишне голодна.
– Здравствуйте, дорогой Михаил Иванович, рада вас видеть! Я вас уже очень и очень жду! Нет, нет, Михаил Иванович, Вы не опоздали, просто у нас ожидается прибытие подающих надежды клиентов, которые, возможно, смогут выдать вам первую часть зарплаты за этот месяц. У меня все на самоокупаемости, каждый зарабатывает для себя и немного в клювике для меня, это и есть настоящий бизнес. Мне без вас никак нельзя начинать первое криминальное дело, а с вашим опытом мы живо распутаем этот клубок загадок, – заявила Евгения Фёдоровна, развалившись в проёме двери, внимательно оценивая внешний вид своего старшего сыщика-детектива, оглядывая его снизу вверх.
– Здравствуйте, Евгения Фёдоровна, и я рад вас видеть. Какой клубок загадок? – уточнил Груздь.
– Пока не знаю, клиентов ещё не было. Но они просто летят к нам. Так что, Михаил Иванович, готовьте карманы для денег. На всякий случай проклейте скотчем, а то вдруг лопнут, – весело засмеялась мадам Волнушкина, не меняя позы.
К удивлению Михаила Ивановича, за спиной Евгении Фёдоровны появилось ещё одно женское лицо, и тоже с сигаретой в зубах.
Эта неизвестная дама вытянула длинную красивую шею, которой могла бы позавидовать самая модная женщина племени падаунг, и через плечо Волнушкиной приступила к визуальному осмотру Михаила Ивановича.[5 - Падаунг – народ, проживающий в Мьянме. Женщины этого народа искусственно вытягивают шеи для достижения красоты и гармонии тела.]
Её взгляд не отличался скромностью.
Видя явное недоумение и стеснение своего старшего сыщика-детектива по поводу появления неизвестной женской физиономии, директор агентства пояснила: «Моя подруга Маша, случайно заехала по пути, по делам. Богата и благородна, как Третьяковская галерея».
В это время на лице мадам Волнушкиной, по наблюдению Михаила Ивановича, отобразилось недвусмысленное выражение, раскрывающее правду о намерениях. Этот взгляд, частично закрытый завесой дыма от дорогого табака, говорил Михаилу Ивановичу Груздю, что его рассматривают как принадлежность к данному офису, а может, и к будущей личной жизни Евгении Фёдоровны.
Только чем всё это могло закончиться в дальнейшем, было совсем не ясно.
Конечно, с одной стороны смотрины импонировали Михаилу Ивановичу, а с другой стороны – не на шутку оскорбляли. Всё-таки он же был не на аттестационной или кадровой комиссии.
«Чёрт их поймёшь, этих богатых баб! Вот зачем ей детективное агентство? Для того чтобы мужиков на кастинг сыщиков приглашать?» – подумал Михаил Иванович и, поздоровавшись с Машей, прошёл к своему столу.
Ему вдруг вспомнился старый анекдот, когда две старые девы обсуждают последние события в городе, прочтённые в газетах.
Первая говорит: «Ты знаешь, одна восьмидесятилетняя дама отвезла в крематорий уже пятого мужа. Как у неё, у бедняжки, всё неудачно в жизни получается!»
Вторая ей отвечает: «При чём здесь слово „неудачно“? Это вообще-то несправедливо и совсем не относится к этой даме, наоборот, она очень удачлива. Кто-то по несколько мужей сжигает, а кому-то и одного за всю жизнь не досталось!»
Михаил Иванович изначально подозревал, что директор совсем неравнодушна к мужчинам. Потому как при первой встрече Евгения Фёдоровна на его два диплома о высшем образовании потратила не более минуты, а зато его паспорт был рассматриваем ею целых пять.
«Наверное, таможня проверяет грузы менее тщательно, чем Евгения Фёдоровна изучает паспорт российского гражданина. Всё это неспроста, видимо, на меня глазёнки положила», – в тот момент самоуверенно подумал Михаил Иванович.
Однако сейчас, строго и независимо взглянув на женщин, Груздь подошёл к своему столу и рабочему креслу.
– Я очень рад, что дела агентства идут в гору, будем надеяться на успех. Чего же хотят наши потенциальные клиенты, и где же остальной персонал? – уточнил Груздь, положив портфель на стол и присаживаясь в кресло.
При этом он старался создать неприступный вид глубоко занятого и погружённого в свои мысли человека.
– Ни много, ни мало – найти убийцу своей очень престарелой, но горячо любимой родственницы, – ответила мадам Волнушкина, обмениваясь одобрительными взглядами с подругой.
– Как её убили, и что по этому поводу думает полиция? – уточнил Груздь, вытаскивая из портфеля ноутбук, блокнот и карандаш.
Евгения Фёдоровна затянулась сигаретой, пристроилась поудобнее к косяку двери, подмигнула Маше и томно заявила: «Полиция пока никак не думает, бабулю официально не убивали, по крайней мере, об этом ничего и никому не известно. Уголовного дела нет, заявление о пропаже, убийстве или похищении у этих родственников брать никто не желает.
Однако родственники этой бабули считают, что их пропавшую старушку убили. Как, наверное, вам известно, детям всегда виднее, потому как наследство покойной, как правило, к ним переходит.
Иногда, конечно, бывают умалишённые всякие, которые церквям доставшееся наследство отдают. Или экстравагантные любители животных, те всё на кошечек, собачек, белочек и рыбок переписывают, но у нас в России таких граждан почти нет.
В общем, по телефону многого не разберёшь, через полчаса клиенты будут здесь сами, и вы сможете лично всё узнать, из первых уст.
Кстати, заключите с клиентами договор, условия обсудите сами и цену установите тоже сами. Мы пока с Машей отъедем, так как у нас маникюр на это время заказан, здесь недалеко. Если пропустим сеанс, потом только на следующей неделе будет окошко у мастера. Что касается остального персонала, то все уже получили от меня задачи. Остались без дела только вы! Удачи, Михаил Иванович!»
Закончив свой длинный монолог, Евгения Фёдоровна развернулась, вернулась в кабинет и, забрав сумочку из последней коллекции Fellini, не утруждая себя закрытием помещения, направилась к выходу.
Подруга Мария, улыбаясь кончиками волос, ресницами, глазами, подбородком и губами, прошла мимо Михаила Ивановича, неся голову на высокой шее, шелестя юбкой и распространяя запах красивой, уверенной и свободной женщины вперемешку с ароматом люксового парфюма.
– Я ничего не понял, так убили бабулю или нет? Надо как-то определиться, – недоумённо заявил Груздь.
– Вот прибудут заказчики, и определитесь. Нам просто некогда, приедем через три часа, вы всё и расскажете, – улыбнувшись, ответила директор.
– Как любой нормальный бывший военный, я не люблю загадок. Старушка или должна была быть убита, или жива, а в худшем варианте похоронена установленным порядком, с соблюдением мер предосторожности и безопасности. Всё, уже заговорился и оговорился, – рассердился Михаил Иванович.
Однако его никто уже не слушал, так как дамы покинули агентство, унося с собой чувство уюта и веселья.
Глава 3 Первые клиенты
После того, как хозяйка детективного агентства вместе с подругой покинула офис, прошло совсем немного времени, но Михаил Иванович, наслаждаясь одиночеством, успел немного расслабиться. Он выпил кофе с кокосовым печеньем, принесённым с собой, заглянул в ноутбук и посмотрел криминальные новости по региону за прошлые сутки, даже сделал несколько звонков приятелям.
Идиллию тишины и комфорта пресёк противный, скандально-истеричный звонок китайского воздушного колокольчика, предупреждающий о появлении долгожданных клиентов.
В офис вошли двое: мужчина и женщина, обоим было около сорока.
Вошедшие люди сразу мобилизовали дедуктивные способности старшего сыщика. Груздь скрытно и бегло осмотрел своих потенциальных клиентов, способных удовлетворить за счёт ожидаемого гонорара его жизненные потребности и желания на ближайший месяц.
На его взгляд, эта семейная пара давно находилась на последнем, девятом месяце выработки решения о расставании. Скорее всего, узы Гименея уже несколько лет как стали стальными, не снимаемыми цепями, а возможно – и ржавыми кандалами в их жизни. Причём ржавый ключ от кандалов потерялся давно.
Но это было совсем неважно, так как основным был вопрос, с которым они пришли, и сколько денег были готовы оставить для его решения.
Мужчина среднего роста, вошедший первым, был непомерно и излишне калориен. Красная майка, выпирающая из-под лёгкой курточки на молнии, с трудом удерживала жиры и углеводы, содержащиеся в теле клиента. Видимо, когда-то он дружил с подвальным «качковым» залом и протеином, но времена молодости ушли, и жир медленно и уверенно заполнил все свободные пространства некогда спортивного тела.
Женщина, вошедшая следом за мужчиной, ещё лет десять назад явно могла бы считаться красивой или достаточно приятной. Однако, скорее всего, жизнь в скудной квартирке, работа второстепенным персоналом, протеиновое состояние мозгов своего мужа, а возможно, и ультра-депрессивные дети нового поколения окончательно её добили и состарили.
Груздь, очень довольный своим дедуктивным методом мышления, с милой улыбкой, привстав с кресла, обеими руками указал на два стула, стоящие перед его рабочим столом. По его мнению, это должно было символизировать доброжелательность и желание помочь гостям, породить доверие между ним и клиентами.
– Прошу вас, проходите, я вас жду. Меня зовут Михаил Иванович, и я старший сыщик-детектив. Директор агентства, Евгения Фёдоровна, рассказала мне о вашем звонке. Хотите кофе или чаю? – поприветствовал клиентов Груздь.
Именно так, по его мнению, должен был вести себя настоящий детектив с большим опытом работы, интеллигентного поведения и с хорошими манерами.
Однако манерное поведение Михаила Ивановича не вдохновило клиентов. Они тщательно осмотрели офис, а мужчина подошёл к каждой грамоте и внимательно прочитал содержимое. Никто из вошедших клиентов не торопился представиться в ответ на интеллигентное, открытое и добродушно-товарищеское представление Груздя.
Особенно долго мужчина изучал победы и достижения Михаила Ивановича по кинологической службе. Пока он этим занимался, женщина, коротко поздоровавшись, прошла и села к столу детектива.
– Хм, скажите, а вы раньше, до детективной работы, что – кинологом были? Долго трудились на этом поприще? И зачем ввязались в сыщики? – задумчиво уточнил мужчина, закончив осмотр достижений и тоже присев к столу.
– Всю свою первую половину жизни, тридцать семь лет, я был кинологом. Знаю все породы собак и самые хитрые манеры поведения. Годы, знаете ли, прошли как единый вздох, но вы не думайте, я прошёл курсы детективов. Кроме того, я очень много занимался служебно-розыскными собаками, всегда сопровождал криминальную полицию и знаю, как строятся розыскная работа и оперативная деятельность, – уверенно ответил Михаил Иванович, уныло вздохнув от воспоминаний о прежней работе.
Клиенты тайно переглянулись, мужчина задумчиво и неуверенно кивнул, после этого женщина начала говорить: «Меня зовут Людмила, я работала в «Восьмёрочке» директором магазина. Егор, мой муж, трудился моим заместителем по хозяйственной части, на полной ставке и ещё на двух половинах ставок: экологом и мерчандайзером – раньше он товароведом назывался.
Недавно мы остались без работы, у нас тяжёлый случай произошёл на прошлой неделе, после которого меня и мужа очень срочно уволили по собственному желанию.
А виноват Егор, мой муж и мерчандайзер х…! Сколько раз говорила – не лезь, не суйся, сейчас все люди между глаз телефоны носят, как что – так сразу снимают и в ютьюбы выкладывают. Ведь, правда?
Вы же знаете, что сейчас этих блогеров – как грязи на дорогах. В кого ни ткни, тот шмогер-блогер, везде они, никуда от них не скрыться. Ведь, правда?
Вот один из таких блогерков-прыгунков пришёл к нам в магазин, зарядил свою скрытую видеокамеру и начал искать просроченные продукты. Больше же делать нечего, работать на заводе теперь уже никто не хочет, молотком трудиться тоже не с руки, всем подавай жизнь мини-олигархов. Ведь, правда?
Нашла эта видеозараза, блогер доморощенный, несколько просроченных по срокам реализации йогуртов и принесла ко мне, типа – убирайте с прилавков эти испорченные продукты.
По его словам, люди – не собаки и не должны кушать такое, это нарушает их права и здоровье.
Видимо, не знал этот видеомальчик, что люди разные бывают, от некоторых мы даже свою мусорку, от нашей «Восьмерочки», закрывали на замок, когда просроченные продукты туда вываливали.
Причём это делали только под покровом темноты. Иначе очередь стояла бы, как раньше за колбаской и шпротами в Москве, при СССР.
Ну вот, принесла эта видеозараза йогурты мне и требует, чтобы я их убрала с витрины.
Я один йогурт взяла и пошла смотреть, где же это блогер нашёл такое безобразие, а он не успокаивается. Требует, голосок свой дистрофичный повышает, ножками и ручками, как муха на навозе, сучит, перебирает, почёсывает.
Это новое поколение я называю видеоблохерами. Вы поняли, о чем я. Ведь, правда, похожи?
Я-то понимаю, что это был киллерский заказ из соседних магазинов «Кривая дорога» и «Прилипала», но простые люди об этом не догадываются.
Этого блохера, скорее всего, за пару шоколадок и блок сигарет наняли в складчину соседние директора, чтобы нашу клиентуру переманить. Мы просто с этими магазинами недалеко друг от друга расположены, им надо, чтобы клиенты к нам меньше ходили. Чем хуже у нас, тем лучше у них. Тем больше им на кассу денег накидают. Ведь, правда?
Ну и Егор не выдержал, попросил блогера зайти в подсобку, якобы посмотреть там другие йогурты. В этой подсобке камер-видюшников нет, которые по всему залу магазина расположены.
Дурень зашёл в подсобку, они, эти блохеры, страшно наивные, глупенькие, как дикари в глубокой Африке, потому как девяностые не застали. Ведь, правда?
Егорушка там, в подсобке, его несколько раз поломал вместе с его видеокамерой, а тот написал жалобу, и нас уволили.
Но с другой стороны, хорошо, что так отделались, мог бы и денег попросить. Ведь, правда?»
– Вы пришли ко мне, для того чтобы я нашёл этого блогера, из-за которого вас уволили? Я так понимаю? – уточнил Груздь, думая о том, что за эту работу много не заплатят.
– Хм, я же говорил, – заявил мужчина, вяло ковыряясь в листах прайса-каталога услуг детективного агентства «Женская логика».
Женщина по имени Людмила на минуту остановила разговор, укоризненно посмотрела на мужа и вновь продолжила: «Вы не обращайте внимание на Егора, моего мужа, он вообще не доверяет детективным агентствам. Егор считает, что в них нет никакого толка, один обман и пустое обдирание денег. А я так не считаю, я думаю, что, если у людей нет времени самим заниматься поиском какой-то информации, тогда они могут нанять детективов. Ведь, правда?
Кроме того, не каждый может и разобраться в тяжёлой ситуации, для этого нужна особая настроенность, особая психология. Ведь, правда?
Особенно когда дело касается криминала или уголовного кодекса. Уголовные дела, убийства всякие – это не экология. Ведь, правда?
Знать и уметь нужно очень много, вон у вас сколько грамот! Их заслужить надо было, завоевать в нелёгких боях. Ведь, правда?
Но я не об этом, я не о блогерах-блохерах, пусть у них чирьи на томном месте вылезут. У нас беда покруче – пропала мама мужа, Елизавета Петровна Ирискина, тридцать восьмого года рождения. Восемьдесят три года было бы в этом году, космонавта Юрия Гагарина помнила.
Её убили. Или обманом похитили, а потом убили. Вот такая беда!»
– Вы обращались в полицию? И почему вы так думаете, что её убили? Найден труп Елизаветы Петровны? – уточнил Груздь, понимая, что дело более сложное, чем поиск блогера-малолетки.
– В полицию обращались, они заявление не приняли. Сказали: «Очень рано пока, сами ищите бабку», – ответила Людмила.
– Тогда почему вы уверены, что Елизавета Петровна убита или вначале похищена, а потом убита? – уточнил Груздь, насторожившись.
– Хм… – вновь произнёс мужчина, положив измятый после длительного и небрежного просмотра каталог на стол.
Всем сразу стало понятно, что Егор подумал об этом детективном агентстве.
– Прекрати, Егор, мне даже неудобно перед человеком за твоё поведение, – одёрнула мужа Людмила.
– Так почему вы уверены, что Елизавету Петровну убили или похитили для последующего убийства? – уточнил терпеливо Груздь, с благодарностью посмотрев на женщину.
Это было его первое серьёзное дело, поэтому любая помощь и поддержка ему были очень нужны.
– Потому что наша, вернее, мамина трёхкомнатная квартира продана. Денег после продажи нет, а мамы Егора, моей свекрови, и след простыл. Где теперь искать свекровь после продажи квартиры? Она сама так никогда бы не поступила, она Егора очень любила, хоть и строга к нему была. Вот поэтому я и подумала, что её убили, – ответила Людмила и страдальчески посмотрела на Михаила Ивановича.
На её глазах появились горькие слёзы, только было совсем неясно, Людмила горюет от пропажи старушки или от потери недвижимости.
