– Шандар всё слишком усложняет. Изобразил меня каким-то тираном.
– Простите, я не хотела вас обидеть.
Наташа наступила мужчине на ногу, когда тот внезапно остановился.
– Ой, извините.
Чандрагупт молча глядел, как Наташа неловко убирает ногу с его ноги и отходит назад. Девушка, придерживая рукой панаму, подняла голову и попала в плен карих глаз.
– А как вы узнали, что я здесь? – спросила она, скрывая своё смущение от влекущего взгляда.
– Очень хотел тебя увидеть ещё раз, – мужчина улыбнулся. – Пришёл, а твоей палатки уже нет. Спросил у двух женщин из России… Но вместо того, чтобы сказать мне, куда ты ушла, мне пришлось выслушать их нотацию о моём аморальном поведении, – Наташа хихикнула, когда речь зашла о её защитницах. – В конце концов, добился от них, что ты здесь. Похоже, волновался не зря.
– Я от них тоже получила взбучку утром, – пожаловалась девушка. Осмотревшись, поняла, что они вернулись в лагерь. – Ну вот и пришли.
Наташа заметила, что её вещи погружены на верблюда, а часть путешественников уже тронулась в путь.
– Последние часы приключений, – с равной долей сожаления и облегчения произнесла она. – Ещё раз спасибо за всё. Желаю удачи в поисках вашего багажа. Всего вам доброго.
Спутник помог девушке забраться на животное.
– Наташа, прими, пожалуйста, на память о нашей встрече этот подарок.
Чандрагупт протянул девушке цепочку с кулоном в виде плоского треугольника коньячного цвета. Девушка удивлённо посмотрела на презент.
– Он очень красивый. – «И стоит бешеные деньги», – подумала она. – Я не могу его принять. Извините. Лучше подарите его своей девушке.
– У меня нет девушки. И поэтому я хочу подарить его тебе, чтобы ты вспоминала меня и нашу встречу. Не отказывай мне в этом маленьком удовольствии, прошу тебя.
Колебаться не было времени: погонщик начал терять терпение, что-то недовольно бормоча себе под нос, и дёргая верблюда за уздечки.
– Спасибо, – Наташа наклонилась, обняла мужчину одной рукой за плечи и, забирая кулон, поцеловала его в щеку. – Удачи вам.
Погонщик крикнул животному команду, и девушка тут же взлетела вверх. Верблюд зашагал вперёд. Наташа ещё раз оглянулась на провожающего её взглядом мужчину и помахала ему рукой.
Глава 3
Вечером того же дня путешественница уже нежилась в тёплой ванне отеля, разглядывая кулон, висевший на её шее: «Да, она на всю жизнь запомнит эту встречу».
Наташа сделала звонок домой и вкратце рассказала маме о своём вояже через пустыню, умолчав о знакомстве с индийцем. Потом переоделась в простое длинное платье и спустилась вниз.
В уличном ресторане при отеле стояла шумиха. Ведущий конкурсов никак не мог найти среди присутствующих гостей желающих петь под караоке. Наташа не успела положить себе в рот первую ложку стоящего перед ней блюда, как ей вручили микрофон и сунули под нос список песен. Девушка ткнула пальцем в первый попавшийся русский хит.
На припеве сограждане из России стали подпевать и в такт хлопать в ладоши, поддерживая её. Исполнение девушки зрителям понравилось. Следующую песню отважилась спеть с дальнего конца ресторана француженка. Ей также все подпевали и аплодировали.
Спев песню, Наташа продолжила поглощать уже остывшее блюдо, вспоминая ужин с Чандрагуптом в его шатре. Дослушав пятого исполнителя, ведущий стал приглашать участвовавших в вокальном конкурсе на сцену.
Углубившись в воспоминания, девушка не услышала, что её тоже приглашают. Аниматор пришёл за ней лично, обратив на себя внимание, постукав по столу ладонью. Наташа подняла на улыбающегося парня глаза, и тот жестом показал, что ей следует подняться на сцену.
Ведущему было очень сложно общаться с разноязычной публикой, но он умудрился таки объяснить всем участникам суть продолжения конкурса: в финал должны были попасть только двое.
Конкурсантов попросили на выбор спеть ещё по три песни. Наташа выбрала две лиричные и одну повеселее. После исполнения по одной песне и голосования участники стали выбывать один за другим. Конкурсантка из России вышла в финал, набрав наибольшее количество голосов среди зрителей.
Следующий этап на пути к финалу – танец, обязательно в восточном стиле. Девушка уступила выход француженке, которую шумно поддерживала большая компания. Конкурентка танцевала очень хорошо, но Наташа решила, что это всего лишь развлечение для присутствующих гостей и не более: «Какая разница, кто победит, главное – участие и яркие воспоминания!»
Она попросила аккомпанемент из репертуара турецкого певца Таркана. Выступление привело публику в восторг. Конкурсантка из России вспомнила уроки танца живота, которые давно забросила, и сейчас чувствовала, что тело стало неуклюжим и забыло все элементы.
– Дадим нашим исполнительницам отдохнуть, – провозгласил ведущий, повторяя свою речь на пяти языках. – А вы, дорогие мои, смотрите и запоминайте! Итак, последнее задание для наших девушек: выбрать из присутствующих здесь мужчин себе партнёра и станцевать парный танец.
Соперница тут же кому-то махнула рукой, и к сцене трусцой, в белой рубашке и джинсах, направился мужчина. Наташа в растерянности замерла, обведя присутствующих взглядом: у неё нет никого, кто бы поддержал. Значит, она выбывает из игры. Девушка, вздохнув, улыбнулась. Ей и этого достаточно.
– Так, ну что же? Выбираем поскорее, а то придётся признать техническую победу вашей соперницы, – озвучил её мысли ведущий. – Девушка вся в растерянности, может быть, среди присутствующих есть желающие помочь? – Зал загудел, потом зааплодировал, подбадривая участницу конкурса.
Наташа собралась сдаться и хотела об этом объявить, направляясь к ведущему, у которого был в руках микрофон. В этот момент на сцену в один прыжок вскочил мужчина и подошёл к ней. Лицо девушки вытянулось от удивления.
– Чандрагупт?! – прошептала она улыбающемуся во весь рот мужчине. Его глаза пылали жарким пламенем, заставляя её щёки гореть ещё сильнее. Он подошёл ближе и обнял девушку за талию.
– Всё! Всё! – остановил жестом ведущий не успевших желающих помочь. Ещё несколько молодых парней решили испытать удачу, но опоздали. – Смельчак нужен только один! Итак, объявляю последний конкурс. Пара должна станцевать под выбранную соперниками музыку. Простой считается проигрышем.
Наташа выбрала для своих соперников брейк. Но танцевать первыми пришлось им самим, начиная с рок-н-ролла. Под заключительные аккорды Чандрагупт опрокинул девушку вниз на свою руку, а потом поставил на ноги и запечатлел поцелуй на её губах. Наташа даже сообразить не успела, что произошло, как зал взорвался свистом, хлопками и громкими криками.
– Так-так, похоже, здесь намечается роман! – перекрикивая толпу прокомментировал ведущий, вызвав новую бурю оваций. – Ну а сейчас будет выступать вторая пара.
– Боже, что это было? – Наташа наконец смогла вздохнуть полной грудью, когда мужчина отпустил её губы. Девушка спрятала своё лицо, залитое румянцем, на его плече.
Соперница не выдержала не стихающих бурных аплодисментов, и, вытирая слёзы, просто сбежала. Наташе даже жаль её стало.
– Так у нас определился победитель. Точнее, победители, – объявил ведущий после нескольких минут поиска второй конкурсантки и уговоров вернуться её на сцену.
Им вручили приз, завёрнутый в фольгу и перевязанный ленточкой. Девушка подняла его вверх, счастливо улыбаясь: «Эта поездка запомнится мне на всю жизнь!»
Откланявшись под неутихающие рукоплескания, Наташа намеревалась незаметно покинуть сцену, но Чандрагупт с лёгкостью, как будто она и не весила 53 килограмма, поднял её на руки и прошёл с ней в зал. Под одобрительные выкрики и свист индиец пронёс девушку к столику и опустил на ноги только в конечной точке пути.
Девушка поставила приз на край стола. Едва держась на ногах от пережитого шока, она плюхнулась на мягкий стул. И пела, и плясала, и первый поцелуй, и то, что её впервые носили на руках – всё это смешалось в один невероятный коктейль. От проносившейся вихрем бурлящей крови по венам Наташа мелко дрожала, испытывая невероятную эйфорию.
Но и это оказалось не всё: к ним подошёл фотограф отеля и попросил разрешения сделать снимок, который будет висеть на всеобщем обозрении в холле.
«Да я просто знаменитостью тут стану!»
– Надо бы найти ту девушку и отдать ей приз, – проговорила Наташа, отдышавшись и придя в себя, после короткой фотосессии, высматривая бывшую соперницу среди бушующей толпы отдыхающих.
Чандрагупт на своём языке что-то сказал стоявшему за его спиной человеку, и тот, взяв приз со стола, с лёгким поклоном удалился. К ним подошёл администратор отеля и, предварительно переговорив с Чандрагуптой, обратился к его спутнице по-английски.
Девушка внимательно выслушала пожилого мужчину и перевела взгляд на сидящего напротив господина Шахира. Он теперь был совсем другой: без чалмы, с красиво уложенными иссиня-чёрными волосами, гладко выбритый, в хлопковой футболке и таких же лёгких брюках цвета хаки. Совсем другой человек: молодой и симпатичный, без бороды. Его футболка была расстёгнута на две верхние пуговицы, слегка показывая густые чёрные волосы на груди.
– К сожалению, школьная программа не дала мне таких глубоких познаний иностранного языка, чтобы я могла понять, что хочет этот человек, – намекнула она, что ей требуется на помощь.
– Это администратор отеля, господин Мохан Шастри. Он наблюдал за конкурсом с самого начала. Ему очень понравился твой голос. Господин Шастри просит тебя исполнить ещё какую-нибудь песню.
Девушка отхлебнула из стоявшего рядом с ней запотевшего стакана жидкость. Вместо освежающей волны напиток опалил её горло, будто она глотнула раскалённое солнце. Это оказался алкоголь, замаскированный под фруктовую сладость.
Жидкость медленно стекала к желудку, разгоняя волну жара изнутри. Наташа ощущала это тепло, разливающееся по всему телу, как будто сидела в жерле камина.
Заметив на себе просящий взгляд господина Шахира, кивнула: «Гулять так гулять!»
– Чандрагупт, спросите, пожалуйста, у этого господина Шастри, есть ли у них обычная семиструнная гитара?
С одной стороны, хотела всех удивить, с другой, надеялась, что в Египте вообще не знают, что это за инструмент.
Чандрагупт и администратор о чём-то долго беседовали. Поклонившись, администратор ушёл.
– Сейчас принесут. Господин Шастри очень рад, что в его отеле проживают такие талантливые, красивые леди. Он будет рад тебя снова здесь видеть, и в следующий раз сделает скидку тридцать процентов на проживание.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
