По дороге к счастью
Полина Груздева
Третья часть трилогии «Чудачка» ? это рассказ о юной и взрослой Никитиной Людмиле, оказавшейся в Караулбазаре, поселке геологоразведчиков.Страстная, непредсказуемая девушка идет по жизни с открытым сердцем и искренним чувством привязанности к стране развитого социализма, к семье, к друзьям и возлюбленным. Драматические, подчас трагические события оставляют глубокий след на ее характере, формируют поэтически одаренную личность, определяющим чувством для которой является любовь. Романтически наивное представление об отношениях молодых людей, неопытность, влюбчивость, чрезмерная доверчивость подвергают душу девушки нелегким испытаниям. Но в мечтах о настоящем, искреннем, верном чувстве Людмила без оглядки идет ему навстречу.
Полина Груздева
По дороге к счастью
Глава 1
Первым летом в Караулбазаре
Поселок Караулбазар, сообразительно расположившийся у автотрассы и железнодорожной ветки Бухара-Карши, ничем не мог всколыхнуть воображение ни тех, кто оказался здесь по воле случая; ни тех, кто приземлился в нем по назначению или кого занесли сюда зигзаги судьбы. Это было скучное, на первый взгляд, однообразное поселение нефтяников и газовиков, предназначенное для обслуживания промзоны разведки и эксплуатации нефтегазовых месторождений.
Но люди в поселок приезжали. Кто-то селился надолго, а кто-то временно, пока душа или какие-либо обстоятельства снова не позовут в дальние дали. Жили в одиночку или семьями, по мере возможности обустраивали быт, работали, рожали и воспитывали детей, радовались и огорчались.
Осевшим в неприглядной местности приходилось терпеть азиатскую жару и летние суховеи, бьющие на улице в лицо колючим песком и наметавшие в квартиры изрядный слой пухлой пыли. Терпеливо относились люди и к отсутствию обилия зелени, и к качеству привозной воды, хранившейся в железных бочках, горизонтально врытых до середины брюха в землю. Ко всему этому и еще ко многому другому нужно было привыкать семейству Никитиных, прибывших в конце июля тысяча девятьсот шестьдесят четвертого года в это населенное место бухарской степи.
Несколько дней родители и дети ночевали вповалку на голом полу в одной из комнат общежития. Это было необычно и неудобно: пол оказался горячим и твердым. Но никто не возмущался, не капризничал. Питались тем, что приносили из магазина. На третьи сутки Николай, вернувшийся из очередного похода по делам, весело приказал:
? Семейство! Хватай монатки и пошли!
? Куда? – в один голос удивленно вскрикнули Екатерина и Людка.
? На улице Первооткрывателей, в доме номер 7, нам выделили квартиру! ? потрясая ордером, громко возвестил расплывшийся в улыбке Николай.
Собрав вещички, отправились по указанному адресу.
Идти было недалеко. Вот и нужное двухэтажное здание в ряду таких же, ничем не примечательных строений – квадратные глазницы окон на беленых стенах да на противоположных сторонах по два подъезда: один приглашал гостей с улицы, другой ? со двора. К нему-то, ко входу со двора, и направились Никитины. Топоча по деревянной лестнице, гуськом поднялись на второй этаж. Не спеша, оглядываясь, проследовали с лестничной площадки в небольшой светлый коридор на две квартиры. Остановились перед дверью справа: она вела в их новое жилье.
Квартира состояла из трех комнат, следующих одна за другой. Первая, с окном на улицу, очевидно, играла роль прихожей и кухни. В ней слева от двери прижимался к стене тумбовый стол. Рядом со столом, ближе к окну, пустыми полками ротозейничал подержанный светло-коричневый шкаф. У противоположной от этой разнородной мебели стены сиротливо глядела четырьмя конфорками немытая газовая плита.
Второе помещение, также с окном в уличное пространство, особой привлекательностью тоже не отличалось. Новые жильцы увидели здесь встроенную в стену черного цвета газовую контрамарку – для отопления двух смежных спальных комнат, ? пустой платяной шкаф, круглый раздвижной стол и несколько твердых стульев – вся беушная мебель также из разных комплектов. Решили, что в этой комнате, поместив в нее кровать, обоснуются родители.
Окно последнего помещения выходило на соседнее, крайнее от степи однотипное строение. За ним просматривался унылый безбрежный пейзаж с низкой, почти незаметной из окна степной растительностью. Две железные полуторки, приткнутые справа и слева к противоположным стенам, явили зрителям голые панцирные сетки. На крайних трубках спинок кроватей Людка заметила сияющие никелированные шарики. Комнату определили как детскую.
Для семьи Никитиных, три года ютившихся в камышовых землянках буровой «Шахпахты», новое жилье показалось замечательным. Рабочий люд тем и отличается, что ценит то, что имеет. Главное – крыша над головой, тепло в доме, хлеб на столе, голова на подушке. Будет достаток – будут другие желания. Придут другие времена – заживет по-новому. Не добьется значительных высот – довольствуется малым: ценность жизни не только в материальных благах. Есть еще другое, что делает человека довольным и счастливым. Правда, каждому свое.
Лето перевалило за второй месяц. Николая приняли на работу в нефтеразведку дизелистом, в свою смену он пропадал на буровой. Екатерина занималась домом и детьми, детвора осваивала замусоренный двор. Людка в свободное время углублялась в роман «Евгений Онегин» – задание на лето.
Однажды после очередного похода за провизией мать пришла домой с известием.
– Людка, ? позвала она с порога дочь, уткнувшуюся в зале в книгу, – иди сюда!
Девочка бережно отодвинула от себя сборник Пушкина на середину стола, медленно поднялась со стула и вышла в кухню.
? Ты знаешь, сегодня в магазине я разговорилась с одной женщиной, ? продолжила Екатерина, подойдя к кухонному столу. ? У нее дочка тоже идет в девятый класс. Ее зовут Валя. Она будет ждать тебя сегодня возле бассейна – о каком бассейне идет речь, Людка знала.
– И что я ей скажу? – устремив на мать пытливый взгляд, поинтересовалась дочь, облокотившись о косяк двери.
– Познакомишься, расспросишь о школе, ? выкладывая на стол продукты из авоськи, убежденно проговорила Екатерина.
– Я стесняюсь. Скажет: приставучая, ? насупилась Людка и поскребла ногтем по крашенному белой краской дереву.
– Не говори ерунды. Надо же заводить новых друзей. Она будет ждать тебя в два часа, ? решительно прекратила разговор Екатерина, и Людка вернулась к прежнему занятию.
Неглубокий, но просторный прямоугольный бассейн занимал середину широкой улицы недалеко от дома Никитиных. Воды в нем не было. Широкая бетонная опалубка искусственного водоема служила местом отдыха для всех желающих на ней посидеть. На сухие ветки, пучки травы, принесенные ветром, на прочий сор, скопившийся на дне оставленного без ухода бассейна, не обращал внимания никто.
К двум часам дня Людка уже была на месте назначенной встречи. Как всегда, хулиганистый летний ветер бросал в лицо пыль, пытался задрать до плеч подол ситцевого в белую ромашку голубого платья. Людка уворачивалась от колких песчинок, придерживала юбку руками.
– Девочка, ты Люда? – наконец услышала она голос за спиной.
Обернулась. Прищуренными в целях спасения от вездесущего самума зелено-карими глазами на нее смотрела девочка, примерно одного роста с ней. Короткие русые волосы незнакомки, крылышки легкого платья метались, как неприкаянные, в пыльном воздухе.
– Да, – подтвердила Людка, щуря глаза и искоса глядя на девочку.
– А я Валя. Пойдем скорее к моей подруге, она здесь недалеко живет, – позвала незнакомка, и новые приятельницы побежали к такому же, как у Никитиных, дому, только находящемуся на противоположной от него стороне улицы. Постучались в квартиру на первом этаже. Дверь открыла худенькая девочка с ясными серыми глазами и миленьким курносым носом. Увидев гостей, она тотчас же сказала:
– Девочки, проходите! Валя, откуда вы?
– Ой, Лариска, на улице такая завируха, спасения нет, – шумно дыша, заговорила та. – А это Люда, наша новая одноклассница.
– Проходите в зал, – пригласила девчонок хозяйка. – Дома, кроме меня, никого нет.
Все трое прошли в комнату.
– Садитесь, девчонки! – указывая на диван, пригласила гостей Лариса. Сама села напротив у круглого стола. – Откуда вы? – повторила она вопрос, заданный при виде пришедших.
– Мы с Людой встретились у бассейна, – охотно заговорила Валя. – Наши мамы разговорились в магазине и решили нас познакомить, раз мы одноклассницы.
Пока Валя говорила, Людка огляделась: яркий азиатский ковер над диваном, сервант с хрустальной посудой, бархатная синяя скатерть на круглом столе, наконец, телевизор под вязаной белоснежной салфеткой – все говорило о достатке.
– Значит, ты тоже идешь в девятый класс? – спросила Лариса, дружелюбно глядя на незнакомку.
– Да, в девятый, – подтвердила Людка, переведя на нее взгляд.
– Откуда ты приехала? – продолжила распрос хозяйка.
– Из Каракалпакии.
– Это где?
– Это тоже в Узбекистане.
– Теперь нас в классе будет пятнадцать, – сообщила Валя, обращаясь к Людке. – Класс у нас маленький, учителя часто меняются.
– Маленький, да удаленький. А как учишься? – задала очередной вопрос новенькой Лариса.
Хвастаться своими достижениями перед новыми приятельницами Людка не захотела, поэтому, на секунду замявшись, ответила:
– Хорошо.
– Мы с Валей тоже хорошо учимся. Ну что, будем общаться? – широко улыбнулась Лариса, обнажив ровненькие мелкие зубки. – Ходить в кино, на танцы?
– На танцы? – удивленно приподняла брови Людка.
– А что тут удивительного? У нас танцы бывают каждую субботу и воскресенье. На площадке возле клуба «Геолог», вечером. Туда приходят все, кто хочет: взрослые, дети. И танцуют все. У нас в поселке весело!
– К нам даже знаменитые артисты с концертами приезжают! – с видимым удовольствием дополнила рассказ подруги Валя.
Поболтав на разные темы еще с часик, Валя и Людка отправились было по домам.
? А хочешь, я тебе нашу школу покажу? – вдруг предложила Валентина, когда девчонки покинули гостеприимный дом.
Ветер стал утихать. Можно было не опасаться за платье и спокойно смотреть на мир.
? Давай, ? согласилась Людка, и они, миновав бассейн, направились вдоль поселковой улицы.
Здание учебного заведения было одноэтажным, неновым.
– То ли казарма в нем когда-то была, то ли общежитие, то ли еще что-то, точно не знаю, ? пояснила Валя, когда девчонки подошли к школе.
? Окна широкие, много их, ? заметила Людка.
? Поэтому в классах светло, ? засмеялась собеседница.
Пройдя мимо длинного туловища школы, что вклинилось в шеренгу таких же приземистых жилых домов, одноклассницы вышли на просторную квадратную площадку. На ней, кроме слегка провисшей волейбольной сетки между двух металлических труб, больше никаких спортивных сооружений новенькая не увидела.
? А это наш школьный стадион, ? сообщила Валька, подходя к сетке. – Мы здесь занимаемся физкультурой.
? Я люблю играть в волейбол, ? сказала Людка и провела рукой по старенькой вязаной ткани.
? Здорово! Я тоже. Вечером здесь бывают и взрослые ребята, из общежития. Так что приходи. А сейчас попробуем попасть в школу.
Девчонки направились к двери, выкрашенной коричневой краской. Валя дернула за ручку, но дверь не подалась.
? Закрыто! ? слегка огорчившись, сказала девочка и затем, успокаивающе, добавила: ? Ничего! Еще не один раз пройдешь по скрипучему полу коридора. А сейчас лето. Ура! Еще почти целый месяц свободы! – воскликнула она, а потом предложила: ? Давай заглянем в окно?
Девчонки завернули за угол и прилипли к первому окну. Новенькая увидела небольшое помещение с двумя рядами парт и контрамаркой в дальнем углу. Прямо перед следующим окном, напротив двери, стоял учительский стол. Парты сверкали черными крышками.
? Ремонт сделали…? сказала Валя и спросила: ? Ну, как тебе наша школа?
? В Ходжейли, в интернате, у нас тоже ремонт летом делают.
Одноклассницы отошли от окна.
? Ты училась в интернате? – с интересом глянула Валя на Людку.
? На буровой, как ты знаешь, школы нет.
? И долго ты там училась?
? Три года.
Валька помолчала.
? А я недалеко от школы живу, ? сообщила она и спросила: – Может, зайдешь?
? Спасибо, но я пойду домой: мамка будет беспокоиться. Ветер улегся, теперь, сама знаешь, нужно опять пыль везде вытереть. Как-нибудь в другой раз.
Девчонки распрощались, и Людка пошла в обратном от школьного здания направлении.
? Ну, как сходила? – встретила ее вопросом мать, как только та показалась на пороге.
? Познакомилась с Валей и с ее подругой Ларисой. У девочек родители работают в нефтеразведке. У Вали Прониной есть брат, Степка, он в седьмой класс ходит. А мать с отцом трудятся в токарном цехе.
