– Ладно, на сегодня хватит. Все на выход, а то уже четыре часа занимаемся, – скомандовала я.
– Я выжата как лимон. Больше ничего не буду делать сегодня! – простонала Зоя, проходя мимо меня.
– Скорей воровать воду из холодильника Николаса, а то сушняк жуткий! – крикнул Олег и побежал на кухню. Кажется, у него ещё остались силы!
Все парни дружно взяли по бутылке и завалились в зале на диван. Я слышала, как бурно они обсуждают тренировку, и как весело над ними посмеивается Яна.
– Ох, ну и вымотала же ты нас! – сказала Зоя, делая большой глоток прохладной водички. Мы с ней остались на кухне. Решили немного посекретничать!
– Как у вас с Ником?
– Да всё по-прежнему. Он меня в упор не замечает. Ты ведь ему ещё не намекала? – спросила подруга.
– Нет, не было возможности. То он где-то, то мы, то не в тему. Наш уговор остаётся в силе?
– Знаешь, я думаю, не стоит этого делать. Давай забьём. Так будет лучше, – немного погрустнела она.
– Ты серьёзно?
Тут на кухне появился сам виновник нашего обсуждения.
– Эй, девчонки, чего не с нами? – он подошёл к холодильнику и взял ещё одну бутылку воды.
– Без вас как-то прохладней, – недовольно протянула подруга, но Ник словно и не заметил её тона.
– Ах вот оно что, ну ладно! – он взъерошил Зое волосы и вышел.
– Нет! Знаешь что? А намекни ему всё-таки как следует! Терпеть вот это не могу! – вспыхнула она.
– Как скажешь, подруга. Я тоже думаю, что стоит!
– Нет, ты посмотри на него, разве можно так себя вести? – смешно возмутилась Зоя.
– Да он ещё от тренировки не отошёл, – улыбнулась я.
– Скажи, а кто из нас сейчас лучше справляется? – тут же переменилась в настроении Зоя.
– Если честно, то Александр и Яна. Потом идёшь ты, и в хвосте Ник с Олегом. Не считая Саши, конечно…
– Да. Я от него в шоке. Такая выдержка. Я бы давно психанула и плюнула! Это так тяжело, когда у всех получается, а у тебя нет. И он ведь продолжает пробовать!
– Согласна, парень большой молодец. Вы с ним хорошо общаетесь?
– Да, он мой близкий друг.
Я понимающе кивнула. Слова Зои чуточку кольнули меня. Когда-то между нами с Сашей тоже были особые отношения, а теперь мы далеки друг от друга, как планеты в космосе.
Я допила маленькую бутылочку воды и ещё немного рассказала Зое про правильные ощущения в телекинезе, как вдруг зашёл Александр.
– А, секретничаете, принцессы, – довольно протянул парень. Проходя мимо, он провёл рукой по моей спине и слегка сжал плечо. Я замерла от удивления! – А ты отлично всеми руководила! Было очень интересно, мне понравилось.
– Спасибо, ты тоже был на высоте, – смущённо улыбнулась ему я.
– Возьму ещё воды, парни что-то никак не могут справиться с жаждой, – Александр подмигнул мне и вышел из комнаты.
Я посмотрела ему вслед и перевела взгляд обратно на Зою.
– Колись! Что это сейчас было? – воскликнула она.
– Ты о чём? – не поняла я.
– Шутишь?! Думала, я не замечу, как Александр сегодня на тебя смотрит? А что это за поглаживания и комплименты друг другу? Вы поговорили, да?! – её прямо распирало от любопытства, а на лице играла шаловливая улыбка.
– Ещё нет, – слегка смутилась я. – Но… собираемся поболтать, как вернёмся домой.
– Серьёзно?! Круто! Ты же потом расскажешь, как всё прошло? – Зоя светилась от счастья, словно это у неё будет разговор наедине с Николасом, а не у меня с Александром.
– Конечно! А ты чего так взбодрилась?
– Да просто рада за вас. Мне бы всю эту романтику, – мечтательно произнесла она.
– Скоро организуем, а сейчас, я смотрю, тебе и нашей хватает, – снова усмехнулась я. Поражаюсь, насколько она стала со мной открыта!
– Волнуешься?
– Немного, – призналась я. – Так. У меня есть предложение. Поскорей занять душ, пока парни не очухались!
– Точно! И твою сестру прихватим!
Раньше мы с Яной наслаждались роскошью этой виллы. У каждого в комнате была своя ванная. Плюс две душевых кабинки возле тренажёрного зала. Жить с Николасом – весело, но сейчас я бы не променяла наш уютный дом на такие удобства.
Вскоре мы привели себя в порядок, попрощались с Зоей и Ником, и отправились домой.
Он:
И зачем я это делаю? У меня же всё равно не получится. Ноль способностей. Я обычный человек. Раньше хотя бы был голос, предупреждающий об опасности, а сейчас и он пропал. Сижу, стараюсь поднять силой мысли в воздух какой-то карандаш! Бред.
Пока мы ехали в машине, я пытался принять решение. Стоит ли мне и дальше ходить на эти тренировки с друзьями. Понимаю, это бессмысленно, но что, если сработает?
Эх, жаль Юля не рассказывает, как её обучал Макс. Чтобы успеть подготовиться к битве за мир, можно и потерпеть тяжёлые упражнения. Не думаю, что парень зверски с ней обходился. Всё-таки они были друзьями.
Автомобиль на кочке тряхнуло, и я отвлёкся от мыслей. Мы уже почти подъехали к дому.
Точно, вспомнил! У Юли с Александром же сегодня разговор. Блин, и чего он не уймётся? Плохая это затея, но лезть я не буду.
Я взглянул на друга. Тот сосредоточенно смотрел перед собой. Явно о чём-то рассуждает. Может, волнуется?
Как только мы вошли в дом, Юля обернулась и сказала:
– Захвати баночки с колой и поднимайся ко мне.
Александр кивнул и направился к холодильнику.
– Стойте, а вы что, с нами фильм смотреть не будете? – спросил Олег.
– Мы хотим провести время вместе, – довольно произнёс Александр.
– Ааа… Понял, – медик смущённо улыбнулся, а затем обратился к нам: – Значит, посмотрим втроём. Пиццу закажем?
Хоть мы и поели у Николаса, под фильм всё равно хочется что-нибудь грызть.
– Давайте! Саша, ты же не против? – спросила Яна, схватив телефон для звонка.
Я лишь довольно ей кивнул, а после проводил взглядом поднимающуюся на второй этаж парочку.
Чёрт. Наверное, так и не смогу сосредоточиться на фильме!
Она:
Я скинула плащ и убрала его в шкаф. Александр тем временем зашёл следом в мою комнату, прикрыл дверь и устроился на кровати.
– Держи, – протянул он мне баночку с колой.
Я волнительно улыбнулась и села рядом с ним.
– А неплохо ты сегодня нас потренировала. Не ожидал, что это будет так трудно! И как быстро ты научилась управлять несколькими объектами?
– На второй день я могла останавливать более тридцати п… предметов, – чуть не проболталась я.
– Ого! Вскоре и мы сможем стать такими же крутыми, – ухмыльнулся парень.
– Вряд ли… Надеюсь, что вы успеете научиться управлять своей силой хотя бы на половину. К сожалению, до меня вам ещё очень далеко.
Улыбка сошла с лица Александра. Он серьёзно посмотрел мне в глаза и тихо спросил:
– Что же он такого с тобой творил?
– Он доводил меня до критического состояния, поэтому был быстрый прорыв в обучении. Повторять подобное с вами ради результата, я не намерена, – в моём взгляде мелькнула боль. Я помрачнела. Вспоминать эти дни совсем не хотелось. – Давай я расскажу об этом в другой раз?
Парень понимающе кивнул и повертел банку в руках.
– Ты, наверное, терпеть Макса не можешь?
– В какой-то степени да. Я хочу остановить его, уберечь свою семью и друзей. Но я… чувствую себя виноватой за то, что творила рядом с ним и… Вообще за то, что он стал таким…
– Выбрось эти глупости из своей головы, принцесса.
– У меня не получилось избавиться от такого абсурдного внушения.
– Никто бы не смог, Юль.
Возможно, он прав, но как бы сильно я не притворялась, что легко отношусь к тому, что совершала, это не так. С каждым днём мне становится хуже. То ли вещество уходит, и совесть начинает зудеть. То ли ещё что-то…
– Мы оба знаем, что у Макса не было родителей. Он рос сиротой, никому не доверял и всегда был очень закрыт. Нам с Яной повезло оказаться в числе его нескольких друзей. После аварии у него остались только мы. С сестрой они не были столь близки, а я… Я подвела Макса, понимаешь? Все эти тренировки, новые знакомства, Николас. Ты и твоя команда. Я настолько сильно погрузилась во всё это, что совсем забыла про Макса. Не думала, что одиночество доведёт его до такого. Плохой из меня получился друг…
Александр поставил пустые баночки из-под колы на стол и придвинулся ко мне ближе. Он аккуратно приобнял меня за плечи, а я не стала сопротивляться.
– Не говори ерунды. Ты отличный друг и командир. Всегда так стараешься, думаешь о каждом, заботишься. Тот период просто был очень сложным. Всё новое, необычное, пугающее. Да и я тебя гонял по полной программе.
– Это точно, спуску мне не давал, – слегка улыбнулась я.
– Дело в самом Максе, а не в тебе. Да, повлияло одиночество, но и он особо не шёл на контакт с другими. Если уж искать виноватых, то Феликс тоже замешан в этом. Он слабо позаботился о парне, не проследил за тем, чтобы он нормально влился в новое общество, – серьёзно сказал Александр. – Прошлое уже не изменить. Смирись. Нужно жить в настоящем.
– Наверное, ты прав.
Мы замолчали. Я наслаждалась его теплом, нежными объятиями. Чувствовала на себе внимательный взгляд карих глаз.
Как же мне сейчас хорошо. Рядом с Александром я ощущала такое спокойствие. Казалось, между мной и проблемами возникла высокая стена. Не нужно ни о чём беспокоиться, переживать.
– Слушай, не злись на Сашу. Он просто очень впечатлительный, – неожиданно сказал парень.
– За его поведение? Да я и не злюсь. В последнее время он более спокоен. Не думала, что вы с ним так хорошо подружитесь.
– Я сам до сих пор в шоке! Да и к тому же, он мне больше не конкурент, – Александр немного отодвинулся и с любопытством посмотрел на меня.
То, что Саша давно потерял ко мне интерес, я поняла ещё в тот день, когда свернула Олегу шею. У парня было столько страха в глазах. А когда я воткнула меч ему в живот, то он вообще счёл это предательством и унижением. Мда. Натворила я дел.
– Он давно тебе не конкурент, – я заглянула в карие глаза. В них промелькнул блеск удивления.
После короткой паузы парень всё же решился задать мне волнующий вопрос:
– Ангел, кого ты выбрала тогда? – Александр напрягся. Я заметила на его лице лёгкое волнение. Дыхание участилось, а во взгляде тлел уголёк надежды.
– Тебя. Я ведь говорила…
И тут он быстрым движением накрыл мои губы своими. Нежное аккуратное прикосновение сменилось чуть более уверенным и желанным. Сначала я замерла от удивления, но спустя секунду ответила на долгожданный поцелуй.
Тысячи мурашек затанцевали на теле. Глубокое тепло разлилось внутри, а лёгкие отказывались дышать.
– Прости…
– Нет, всё хорошо, – я положила голову ему на плечо, чтобы спрятаться от любопытного взгляда.
– Дак, что ты там мне говорила? – довольно протянул Александр.
– В баре я сказала тебе правду. Ну, почти. Где-то я приукрасила, конечно.
– Ах это в ночном клубе? Когда ты меня всего облапала? – усмехнулся он.
– Я, что?! Я… нет… Это… всё вещество…
– Да ладно заливать! Признай, что делала то, что хотела, – лукаво улыбнулся сияющий Александр.
Подловил меня, негодяй!
– Я не буду отвечать на провокационные вопросы! – хохотнула я и залилась краской.
Он громко рассмеялся и погладил меня по руке. Мы ещё какое-то время так и сидели в обнимку, болтали на разные темы. Я окончательно расслабилась и решила задать очень важный для меня вопрос.
– Значит, твоё отношение ко мне не изменилось?
– Юль, мы оба натворили дел. Я растерялся, когда ты вернулась, но теперь я очень многое понял. Ты действительно стала другой. Какой-то более решительной, яркой.
– Ой, да это всё вещество, – недовольно выдохнула я.
– Нет. Как же объяснить, – парень слегка задумался, а потом продолжил: – В тебе открылась какая-то энергия, и она чувствуется во всём. Твои движения стали более уверенными. Голос – более настойчивым. Взгляд, улыбка. Ты изменилась, но то, что зацепило меня однажды, до сих пор живёт в тебе.
– Всё, хватит меня нахваливать, – от смущения я спрятала лицо в ладони. – Ты это так говоришь…
– Искренне делюсь с ней, а она хохочет! – весело фыркнул парень.
– Да нет! Я просто…
– Мне ещё раз тебя поцеловать? Чтоб наверняка успокоилась, – уголок его рта довольно пополз вверх. Взгляд завораживал, гипнотизировал.
Мы немного посмеялись, а в конце Александр пожелал мне приятных снов и отправился к себе. Я, закрыв за ним дверь, ещё долго не могла уснуть! Всё проигрывала наш разговор в голове. Представляла разные моменты. Замирала.
Неужели этот день настал? Я открылась ему, доверилась. Надеюсь, больше я не стану прятаться.
Глава 2
Он:
Мы стояли у входа в большой торговый центр. Сегодня с нами были Ник и Зоя, ведь нужно поймать следующего приспешника Макса. Этот мужчина казался важной шишкой, его всегда окружало большое количество наёмников. Думаю, он точно что-то знает!
– Не смотря на то, что сегодня будний день, народу хватает. Как будем действовать? – спросила Яна.
– Наёмники рассредоточены по всему зданию. Охраняют мужчину прилично. Если мы сейчас его упустим, неизвестно, когда нам выпадет ещё один шанс, – серьёзно сказал Николас.
И тут мы все посмотрели на Юлю.
– Что? – девушка удивлённо подняла брови вверх.
– Ты почему ещё здесь? – возмущённо спросила Зоя. – Уже давно бы всё разнесла, а мы бы действовали по обстоятельствам.
Юля потупила взгляд, а потом сказала:
– Там много людей, эта операция для них очень опасна. Да и ущерб будет немаленький…
Она что, сомневается? Девушка выглядит более спокойной, чем обычно.
– Неужели вещество совсем ушло? – задумчиво протянул Олег.
– Ну наконец-то она стала нормальной, – довольно ухмыльнулся я.
– В смысле, нормальной? – с угрозой в голосе произнесла Юля. Я поднял руки вверх и отошёл назад. Сморозил, извиняюсь.
Александр понял, что ситуация стала напряжённой, и решил действовать.
– Так, стоп. Вернёмся к делу. Николас, сторожишь чёрный ход. Олег, пойдёшь с нами, на случай если кто-то пострадает. Яна, караулишь другие выходы, а все остальные действуют.
– Давайте я просто запру все двери, этот центр я знаю хорошо. Войдём вместе.
– Неплохая идея, – улыбнулась Зоя.
Юля ещё раз бросила на меня свой недовольный взгляд и вошла в торговое помещение первой.
– Осторожней, она и без вещества может тебя к стенке прижать, – похлопал меня по плечу Александр.
Все вошли в здание и осмотрелись.
– Хотите, чтобы я была плохой? Сейчас устроим, – без тени улыбки произнесла Юля и протянула руку в сторону. К ней прилетела стеклянная баночка колы из мини-бара. Девушка быстрыми глотками выпила жидкость и сжала бутылку в руках. Она вся потрескалась и превратилась в очередной набор стекла.
Юля щёлкнула пальцами, и все камеры перестали работать. Один её хлопок, и выходы заблокировались.
Девушка привлекла внимание Николаса и жестом намекнула ему зайти справа, Олегу – слева, а сама пошла вперёд. Она тихонько подкралась к одному из наёмников и свернула ему шею. Взмахнула рукой, и стёкла полетели во второго противника. Мужчина отвлёкся, а Александр воспользовался моментом, сильно треснул его головой об стену. Тот отключился.
Юля дерзко подмигнула мне и выбежала в центр! Она запрыгнула на небольшую платформу, взмахнула руками, делая музыку громче.
Отвлекает всех на себя!
Наёмники заметили девушку. Они достали оружие и попросили её убраться. Нет, парни, вы не знаете, с кем связались.
Началась пальба! Шесть наёмников стреляли в неё с разных сторон! Посетители кричали, падали на пол или пытались убежать, а я замер, не зная, что делать!
На лице Юли играла злорадная ухмылка. Она выставила руки вперёд, и пули зависли в воздухе по её приказу. Остальные члены команды знали, что делать. Они подкрадывались к наёмникам сзади и вырубали их. Вскоре плохие парни лежали в отключке.
– Это особая операция! Всем спрятаться, – громко крикнул Александр.
– Чёрт! – мужчина сбил меня с ног и приложил к полу! Я больно ударился головой и ещё не успел прийти в себя, как Зоя со всей силы пнула моего обидчика в бок! Она подала мне руку и снова кинулась на того наёмника.
Александр врезал одному плохому парню и увернулся от удара другого. Он чётко вырубил первого с ноги. Второму же прилетело в лоб коленом.
Николас прикрывал Зою. В один момент он остановил хитрый приём наёмника и со всей силы швырнул его на пол.
Да, мои друзья хороши!
Юля схватила микрофон на стойке администрации и произнесла:
– Многоуважаемый Алексей Карсаев, мы знаем, что вы здесь. Прятаться бесполезно! Давайте не будем усложнять! Сдавайтесь!
Мужчина так просто выходить не захотел.
Я огляделся вокруг. Людей оказалось немного. Большинство спряталось за вещами в бутиках. Были и те, кто стремился переползти поближе к выходу из торгового центра.
Юля начала пританцовывать и поглядывать по сторонам, а её сестра стала той подражать, покачиваться в такт музыки. Александр скрестил руки на груди в знак недовольства, но я-то заметил, как он радуется всем Юлиным проказам!
– Не спим! У нас гости! – крикнул Николас, и мы увидели, как со второго этажа спрыгивают Призраки!
– Все наверх! Алексей там! – скомандовала Юля, доставая шест бо. Она с силой топнула и пустила волну, которая сбила противников с ног, а сама побежала с нами по лестнице на второй этаж.
– Здесь ещё друзья! – предупредила нас Зоя.
Мы начали сражаться! Я наконец-то стал действовать! Прикрыл Яну, потом ловко воткнул меч в спину Призрака, который бежал на Юлю. Сбил с ног другого противника и уничтожил ещё двух.
Яна сражалась с монстрами в рукопашную, чтобы не пугать пальбой посетителей. Её сильно подстраховывал Олег. Зоя с Николасом выполняли особую задачу: искали Алексея. Они быстро просматривали этаж, но им постоянно мешали Призраки! Их было на удивление много!
Юля стала раздражаться. Она терпела из последних сил, сражаясь как обычно.
Сколько бы мы не старались, добраться до Алексея не получалось, но тут я заметил одну странную вещь…
– Он в мебельном отделе!
Я увидел, что все Призраки появляются оттуда! Значит, мужчина выпускает их, сидя в укрытии!
– Всё! Бесит! – рыкнула Юля и убрала шест бо за спину. Она взмахнула руками, и витрины полопались! Стёкла закружили вокруг девушки. Один резкий взгляд, и блестяшки летят в противников. Они молниеносно уничтожали Призраков.
Как только подруга расчистила нам путь, мы вбежали в мебельный магазин. Низкий мужчина в очках забился в самый угол.
– Ну? Чего стоим? Я не буду за ними вечно сама бегать. Вперёд, вперёд, вперёд! – похлопала Юля в ладоши, и все парни побежали за приспешником.
Алексей пытался удрать. Он даже выпустил ещё пару Призраков, но нам помогала Юля. Она то и дело швыряла мебель, двигала предметы и мешала плохому парню. Вскоре Александр схватил мужчину и ударил со всей силы головой об стол. Надел на него наручники, а потом помахал девчонкам. Те довольно заулыбались и начали подражать Юле. Пританцовывать и кружиться! Они весело смеялись и покачивались в такт, манили нас к себе.
Олег взвалил на плечо нашу цель, и мы спустились по ступенькам на первый этаж.
– Уважаемые посетители, не беспокойтесь! Преступник пойман, полиция скоро приедет и заберёт остальных плохих парней. И да, советую удалить любое видео с телефона, иначе он будет изъят! Всем хорошего вечера! – произнесла Юля в микрофон у стойки регистрации и хлопнула в ладоши. Все двери вновь открылись.
Мы вышли из здания и загрузили мужчину в Янин мультивен.
– Опять ты всё разгромила, – протянул Николас.
– Пф. Вы уж определитесь, приличной мне быть или плохой. Вечно я вас не устраиваю, – раздражённо ответила Юля и покосилась на меня.
– Насчёт этого не знаю, но твои танцы мне явно понравились, Маруся, – довольно скалился Александр. Девушка смутилась, подобрела.
Похоже, разговор у них прошёл отлично. Не только я заметил перемену в их общении. Зоя тоже с интересом разглядывала эту парочку и улыбалась.
– Ладно, пора сваливать. Скоро приедут полицейские, не хочу видеть их кислые мины. Ник, подвезёшь меня до дому?
– Конечно, малышка! – улыбнулся парень, а Зоя недовольно подняла одну бровь вверх. – Давайте, до встречи! Довезёте ж этого мужика сами?
– Не переживай, – Александр пожал Николасу руку. – Задание я сдал. Наши из зачистки тоже будут с минуты на минуту. Работы им хватит по полной, – с усмешкой протянул парень и покосился на Юлю. Да, не девушка, а катастрофа.
Мы попрощались с друзьями, а сами отправились в главный центр. Сдали очередного преступника и поехали домой.
Давненько нас не вызывал Феликс. Надеюсь, от этого приспешника будет толк. Он точно важная шишка! У него даже был камень с призывом монстров, а это уже о многом говорит.
Фух. Ещё один маленький шаг на пути к поимке Макса.
Она:
Новое утро порадовало солнечной погодой и прохладным ветерком. Информации о расположении последних помощников Макса у нас не было, так что я решила погнать всех на тренировку. Пусть учатся, пока есть время!
Я собралась быстрей друзей и устроилась в зале на диване. По телевизору шла какая-то скукота, поэтому я щёлкала каналы и поглядывала на время.
Тут сверху спустился Александр, приметил меня, обогнул диван и уселся рядом.
– Ты чего такой довольный?
– Ещё недовольный, – парень придвинулся ближе и ткнул пальцем себя в щёку. Намекает на поцелуй?
– Не дождёшься, – игриво фыркнула я и отодвинулась на край дивана.
Александр возмущённо на меня посмотрел, а затем надулся.
– Вредина!
Ребята как раз начали спускаться со второго этажа, с интересом обсуждая предстоящую тренировку. Даже Саша собрался? Неужели продолжит пробовать?
– Давайте, быстрей! – скомандовала Яна, и все вышли наружу.
Я тоже направилась к двери, а за мной Александр. Не успела я коснуться ручки, как он притянул меня за талию к себе, наклонился к моему ушку и тихо произнёс:
