– Знаешь, я понял, почему ты такой дикий и на всех кидаешься, – Игорь посматривает на наручные часы. – Это тупо от нехватки женской ласки.
– Не начинай…
– А что, разве не так? Ты когда в последний раз засыпал обнимая теплое женское тело? Когда ты вообще нормально отдыхал? В кино ходил? Или посещал ресторан, но не в компании инвесторов и не для заключения сделок?
– Кто-то должен работать.
– Кто-то должен жить, – парирует Игорь. – Короче, ничего не знаю, но на пятницу ничего не планируй.
– Я никуда с тобой не пойду. – Качаю головой.
– Пойдешь, как миленький, – он усмехается, – иначе я невзначай разошлю твои фотки из универа. Помнишь, во время соревнований по плаванью сделали групповой снимок команды? Я тут подумал, а чего такой красоте пропадать? Пусть весь женский коллектив увидит, чем тебя всевышний наградил. Они вздыхают, когда видят тебя в костюмах. А представь, что будет после этого, а? Может, кому-то это поможет стать более решительнее в борьбе за твое черствое сердце?
– Пошел вон, – прикрываю глаза и тру переносицу пальцами.
– Не забудь, пятница послезавтра, – Ржет Гарик, когда скользит к выходу.
– Не забудь, макет должен быть у меня к вечеру. – Не остаюсь в долгу.
Вот же, блин, придумал. Как будто у меня головной боли не хватает. Надо ж еще партнершу завести, чтобы она изводила меня звонками и какими-то требованиями. Да у меня времени нет на всю эту ерунду!
– Эрик Александрович, – оживает селектор связи,– к вам посетитель.
– Назначено? – Кошусь на дверь.
– Нет, говорит, ваш знакомый. Лебедев его фамилия.
– Пусть заходит, – даю распоряжение, – и сразу готовь две чашки кофе.
– Лучше чая, – поправляет меня вошедший гость, – ох, молодежь, совсем не бережете свое здоровье.
– Дядь Гриш, – улыбаюсь, когда встаю из-за стола и шагаю ему на встречу. – По каким делам ко мне пожаловали?
– По важным, Эрик. Мне тут участок наконец-то удалось выцепить за копейки. Теперь его надо облагородить и дом там построить, а лучше тебя по этому делу не найти. Поможешь?
– Как я могу отказать лучшему другу своего отца? – смеюсь. – Сделаем все в лучшем виде.
– Ну вот и славно. – Мужчина присаживается на диванчик. – А если б еще помог племяшку пристроить, цены бы тебе не было.
Глава 3. Эрик
– Конечно, – продолжает дядя Гриша, – я и сам не люблю вот этого «кумовства» при устройстве на работу. Но племянницу жалко, нигде толком зацепиться не может.
– Почему? – присаживаюсь рядом с ним. – Рассеянная? Конфликтная? Не знает, что такое ответственность?
– Спросил бы уже прямо, – он откидывается на спинку дивана и закидывает ногу на ногу, – и я бы ответил тебе не лукавя. Нет, Эрик, она не бездарь и не истеричка. Работы не боится, адекватная. Но в силу своего возраста бывает, что витает в облаках. Это не критично, не беспокойся.
– Дядь Гриш, без обид, – развожу руками, – но у меня здесь не детский сад. Если я и принимаю сотрудников, то у меня к ним очень высокие требования.
Мы оба отвлекаемся на вошедшую секретаршу, которая наконец-то принесла чай и кофе. И я чувствую, как мое лицо медленно заливается красным цветом. Аккурат под тон помады, которой она измалевалась. Плюс подмечаю, что офисная блуза расстегнута на две пуговицы ниже, чем положено.
– Что-то еще? – кокетливо уточняет она, расставляя чашки и откровенно флиртует с моим гостем.
– Да, София, – откашливаюсь и привлекаю ее внимание к себе, – сейчас выходишь и собираешь свои вещи. Затем сдаешь свой пропуск и валишь отсюда на все четыре стороны.
– Но, – бледнеет она, – вы же говорили с утра о переводе.
– Это было утром, до всего вот этого, – провожу рукой в воздухе, повторяя ее силуэт. – Я не хочу, чтобы ты позорила меня или кого-то еще из моих руководителей. Уволю быстро, выплачу компенсацию в двойном размере, чтобы у тебя было на что прожить пока ищешь работу. И если в течении двух минут я не увижу, как твое барахло упаковывается в коробку, то поступлю с ним так же, как и с твоим тортом. А он, к твоему сведенью, уже покоится на дне мусорки.
– Ну вы и скотина! – срывается она на плачь. – С таким отношением, никто у вас работать не будет! Женоненавистник! Нет! Педик, вот вы кто!
– Теряешь время, – пропускаю мимо ушей всю дичь, которая льется из ее рта, – и да, София, на ваше место у меня уже есть кандидатка. Дядь Гриш, скажите вашей протеже, что у нее завтра со мной собеседование. Пусть приезжает к восьми и не опаздывает.
Глаза уже бывшей секретарши становятся еще шире, но я стучу пальцем по наручным часам и она пулей покидает мой кабинет.
– Жестко ты с ней. – Дядя Гриша берет чашку с чаем и делает глоток. – Но справедливо. Все-таки она лицо твоего офиса. Что ж…Воспевать свою племяшку не стану, завтра сам познакомишься и увидишь все своими глазами. Но могу с уверенностью сказать, что она себе такого точно не позволит.
– Вот и славно, – теряю интерес к черной жиже в своей чашке, которую София преподносила как кофе и наблюдаю за тем, как девушка сгребает какие-то статуэтки со стола, рамочки, цветок в горшке. При этом, я уверен, нарочно оставляя после себя как можно больше бардака для будущей сменщицы. Небольшая, но месть.
Кипы папок и разбросанные листы по столу приводят меня в небольшое уныние. Нет, я могу разобраться и с этим. У меня не сразу появились подчиненные и раньше, я сам вел множество дел и с бумагами умею управляться получше, чем Соня. Но потеряю при этом драгоценное время, которое мне необходимо для подготовки к тендеру.
– Дядь Гриш, – снова поворачиваюсь к нему, – а сегодня мы можем организовать нашу встречу?
– Почему бы и нет, – пожимает он плечами и достает телефон из кармана пиджака, – сейчас наберу Зару. Подождешь пару минут?
– Без проблем.
Мужчина встает с диванчика и передвигается в опустевшую приемную, а я на мгновение позволяю себе прикрыть глаза. Этот день почему-то меня совершенно не радует. Ненавижу, когда все рушится и не идет по моему четкому плану.
Зара
Я уставилась на экран смартфона и все никак не могу переварить услышанное.
– Зар, ты чего? Помер кто-то? – напрягает Ирка, отставляя ведро с попкорном в сторону и подается мне навстречу.
– Нет, – качаю головой, – это крестный звонил.
– И что он такого сказал, что ты стала похожа на бледную моль?
– Говорит, нужно собираться и ехать на собеседование. – Замолкаю, так как на экране появляется сообщение с адресом.
– А ну, дай, – подружка вырывает телефон из рук и смотрит смс. А затем оказывается у ноутбука и сворачивает вкладку с турецким сериалом, который мы только что смотрели. Быстро вбивает адрес в поисковую строку и теперь мы обе в непонятках.
– Ого, – не сговариваясь, хором охаем.
– Фига се, – Ирка даже присвистывает.
– Ир, это пипец, – закрываю лицо ладонями.
– А мне кажется, что это прямо подарок судьбы, – не соглашается она со мной.– Ты только посмотри, кто там в директорах. Вылитый Серкан Болат. Рыженький, красивый, статный строитель со своей фирмой. Я даже тебе немного завидую.
– Чему, блин? – почти вою. – Тому что я должна сейчас появиться там вот с этим?
Тычу пальцами во все еще зеленые волосы. Да, за неделю они стали не такими насыщенными по цвету, но и в блондинку я обратно не превратилась. Мой парикмахер, как увидел меня, чуть в обморок не грохнулся. Сделал пару смывок, но это не реанимировало мои волосы.
– Черт, – кривится она, – действительно, попадос. Я-то к тебе такой привыкла, а люди до сих пор в магазине шарахаются.
– Подбодрила капец как, – несильно толкаю ее в плечо. – Нет, я не поеду.
– Поедешь, как миленькая, – грозит она мне пальцем. – Я те дам! Ишь, перебирает она. Да многие душу готовы отдать за место рядом с ним. Заплетем мы твои волосы в прическу, красиво смотреться будешь.
– Это как шкрябать подгоревший корж от черноты, надеясь, что он еще пригодный для еды. Или нет, покрывать его толстым слоем сливок, скрывая косяки повара.
– Никогда не понимала твоих выражений.
– Я о том, что это не спасет. – Трясу головой . – Чтобы ты не сделала, волосы так и останутся зелеными.
– И? Глаза у тебя тоже зеленые, – Ирка откровенно начинает посмеиваться.– Так что все в тон. Сейчас платье твое еще зеленое нароем и вообще красотища будет. Подумаешь, волосы… у меня вон пальцы до сих пор зеленоватые, как у нежити и ничего, не парюсь.
– По-моему, ты вообще редко о чем паришься.
– Вот поэтому я вечно буду молодой, а у тебя уже вон морщины появляются.– Она оборачивается и смотрит на меня. – Ну, долго ты еще стоять там будешь. Шевелись, Зара, судьба не простит, если ты так жестко протормозишь в этот раз.
Глава 4. Зара
– Хватит дергать себя, – шикает Ира, когда мы проходим в здание, где располагалась строительная фирма.
– Это нервное, – огрызаюсь в ответ и десятый раз расправляю несуществующие складки на шифоновой блузе.
После долгих споров при выборе одежды, все-таки отвоевала строгие черные брюки и блузку. Все-таки хотелось выглядеть презентабельно и создать впечатление, будто я очень серьезный человек. Ирка фыркнула и окрестила мой наряд «А-ля только что с похорон, но нашла на вас минутку. Не откажусь от чая, а то булку с поминок чем-то запить надо».
– Понимаешь, нужно быть яркой, запоминающейся, – не перестает бубнить подруга, пока мы едем в такси. – А ты что?
– А я что? – спрашиваю, не отрывая взгляда от мелькающих за стеклом пейзажей.
– Мрачная и хмурая.
– Вот приеду на место, там и буду улыбаться. – Отмахиваюсь от ее слов. – Чего прицепилась ко мне, как банный лист?
– Потому что знаю тебя, как облупленную. Если бы не поехала с тобой, ты бы куда-нибудь свалила. Так что считай этот контроль моим личным вкладом в твою дальнейшую счастливую жизнь.
И вот же, зараза, попадает в точку. Нет, я не настолько была пуглива и трудностей не боялась. Но именно это собеседование наводило на меня какой-то не то трепет, не то ужас. Внутри все потряхивает и я не понимаю, что именно на меня так воздействует.
Хотя нет, знаю.
Когда мне было три, а ему двенадцать, я умудрилась вырулить в чем мать родила на даче, куда он приехал в гости к моему дяде и папе вместе со своими родителями. А чтобы фиаско стал еще более запоминающимся, меня еще и стошнило на него тем килограммом арахиса в шоколаде, до которого я втихаря добралась. И, конечно же, это стало тем видом байки, которую любили рассказывать на всех празднованиях, когда собиралась вся родня. Ну, знаете, когда они все сидят и смеются, а ты краснеешь и мечтаешь провалиться под стол. А еще лучше, под землю. Оставалось лишь надеяться на то, что прошло очень много лет и Эрик обо всем забыл. Потому что с того злополучного дня мы больше не виделись.
– Вот и все, – Ирка тычет меня в плечо, выводя из воспоминаний, – приехали, мать.
Расплачиваюсь с таксистом и неохотно выползаю из салона машины на улицу. Конечно же, огромные здания под сто этажей завораживают.
– Что-то у меня закружилась голова, – вздыхаю.
– Уже? Так ты ж еще даже не поднялась наверх. – Подруга подталкивает меня вперед, заставляя шагать в сторону раздвижных дверей. – Не выдумывай, ничего у тебя не болит, не беспокоит, не чешется и не крутит. А если вдруг что, не беспокойся, я тебя вылечу.
– Как? – скептично уточняю. – Уколами? Так ты их делать не умеешь.
– Зато я отлично умею ставить клизмы. А как известно, они наравне с уколами творят чудеса и ставят людей на ноги. Это я в вену могу промахнуться и не попасть. С задницами все гораздо проще. – Ржет Ира.
– Так себе напутствие, – поеживаюсь.
– Зато у тебя голова уже не кружится, – парирует она в ответ и переводит взгляд на девушку, восседающую на ресепшене, – здравствуйте, а мы к Эрику Александровичу.
– У вас назначено? – она даже не отрывает взгляда от монитора компьютера и что-то деловито продолжает печатать.
Ира щипает меня и я мысленно обещаю ей сладкую месть за это. Потом откашливаюсь:
– Да, скажите, что Зара Алексеевна прибыла на собеседование.
Бинго. Густо подведенные лайнером глаза оценивающе скользят по моей фигуре и снова останавливаются на моем лице. В глазах даже нет интереса. Пустота и равнодушие. Видимо, я не произвела должного эффекта. Потому что девушка просто кладет пропуска на столешницу и возвращается к своей работе.
– И это все? – беру пластик с выбитым на нем «визитер» и передаю такой же Ирке. – На каком этаже он хоть принимает?
– На последнем, – следует короткий ответ и снова стучат клавиши на клавиатуре.
Пожимаю плечами, когда наши с Ирой взгляды встречаются. Судя по всему, здесь мы больше не получим никакой информации. Поэтому нам ничего не остается, как пройти к охраннику на сканер и оттуда направиться к лифту.
– А я тебе говорила, что нужно было выбирать другой образ, – оживает подруга, как только металлические двери закрываются и кабина медленно начинает подниматься наверх.
– Все не так уж и плохо. – Смотрюсь на свое отражение в монтированном зеркале.
– Согласна, – кивает Ирка, – все не неплохо, а ужасно. Будь я на месте той девицы, приняла бы тебя за распространителя сетевой косметики. Или наборов ножей из телемаркета.
– Хорошо, что не за представителя похоронного бюро. Такие шутки в твоем стиле. – Достаю помаду и задумчиво застываю с ней.
– А им ходить никуда не надо, у них всегда была, есть и будет работа. С потоком клиентов у них тоже проблем нет. – Она вздыхает. – Ну, ты губы красить будешь или планируешь сожрать эту помаду?
– Думаю, что слишком вызывающе будет смотреться.
– А зачем тогда брала с собой?
