Кто это сверху?! – он крикнул.
Я , – Винни , не скрывая , пробормотал. – Я в ресторан собирался.
А у меня опорно-двигательный аппарат накрыться , зараза , вздумал. А ты кто?
Я баскетболист.
Для баскетболиста ты мелковат! А что наши "Поршни" , не позорятся , нормально по таблице идут? Пятнадцать лет я баскетбол не смотрел. Позавчера еще ходил , сегодня не способен… "Поршни" поднимутся. Отец мне внушил , и я поверил… мне уже не встать. А "Поршни" до вершин, я убежден , доберутся!
Верный план
Выбранная Чаком Дэйли тактика противостояния Майклу Джордану успеха в предыдущем матче не принесла: разозленный грубостью Майкл набрал около сорока , затащив концовку , принес "Чикаго" победу , менять тактику Чак Дэйли не собирался.
Никакой Джордан не потянет регулярные шедевры при таком сокрушающем прессинге выдавать! – он на установке гремел. – Нажим ослабим – в обычном режиме Джордану позволим играть. Полтинник от него вы хотите? Значит , договорились , выходим и от обычного стиля не отступаем! Эй , Длинный Джон. Ты настроился?
Как зверь!
Ты вне ротации. Я бы против Хораса Гранта лучше сыграл , бока бы ему намял основательнее!
Посмотрите , я красив
Преследуя скрывающегося от него модельера , захваченный одержимостью Длинный Джон воплощал идею выйти на подиум.
Гарри не видели? Модельера Гарри!
Не видели , Длинный Джон , из Детройта , говорят , в Город Братской Любви , он подался.
В Филадельфию? Есть у меня в Филле приятель , в синдикат , торгующий контрабандными китайскими батарейками он меня вовлекал… я закину. Филадельфия – не Джибути , найдем!
Солдат и генерал
Заселившиеся в отель "Поршни" разошлись по номерам , разъехались по ночным дискотекам , Микроволновка курил в фойе.
Чак Дэйли его увидел.
А как же , Винни , дыхалка? – он строго спросил.
В порядке она , коуч , совершенно меня не подводит.
Отлично , Винни , кури. В шестьдесят от рака загнешься – не моя , как тренера , это проблема.
Забрезжит солнце над дорогой
Сидевший в своем громадном джипе Джеймс Эдвардс покусывал неприглядную грушу. Он никуда не ехал. Разорвавшего его Ларри Нэнса из мыслей пытался изгнать.
Ларри мне не мерещится , обрывком трубы лобовое стекло не разносит… из полезнейших орегонских сортов моя груша. Я ем и что , киборгом на площадке я выгляжу? Сегодня вместе с огрызком я съем. Не сработало , так сработает! Тренер Чак говорит , а он дело знает.
Семь подборов , два очка
Мрачнейшее детройтское небо наливалось электричеством , ночь текла и хрипела , наработавшемуся в кровавой битве с "Чикаго" Деннису Родману приснился сон , в котором он , перепрыгивая с дерева на дерево , настигал отчаянно бегущего Майкла Джордана.
Вполне себе сон , подумал присевший в кровати Деннис. Но с дерева на дерево… не расскажу я о нем , омерзительным расистам не подыграю.
Помирай , но прибавляй
Мистер Чак Дэйли , удрученный низкими скоростями , показанными его командой в третьем овертайме матча с "Кливлендом" , напустился на отсутствующих в раздевалке клубных боссов.
Менеджмент! – он разъяренно вскричал. – Я хотел бегунов , а мне кого? Ходоков мне набрали!
Ходоков по борделям? – машинально спросил поднявший взгляд Рик Махорн.
Спортивная , Рик , ходьба. Олимпийский вид , чехословак в Сеуле золото вырвал. На него смотрел и о вас , да , о вас я думал!
Все ради цели
В предсмертной записке утопившегося в Детройт-ривер шизофреника Грегсона было написано , что к суициду его подтолкнул Джо Думарс , смазавший в поединке с "Атлантой" девять из десяти.
Я исправлюсь , сказал репортерам сожалеющий о случившемся Джо. Убийственную точность в Сан-Антонио покажу.
Джо не обманул. Семь из восьми с игры , три из четырех из-за дуги , вклад в победную копилку весомый.
Шикарно тебя , Джо , записка сподвигла , сказал похлопавший его по плечу коуч Чак. Жалко , не каждый день такие предсмертные записки полицией обнаруживаются.
Эх , трава да плюс бурбон
Катающийся на небольшом велосипеде семифутер Джеймс Эдвардс выглядел довольно нелепо. Но он , раскинув колени , катался. Не тренировался.
Межсезонье у меня , небоскребы вы , забавно раскачивающиеся , и что я хочу , то делаю , на плантации у коуча Чака не вкалываю!
Роландо Блэкман меня не обставит. Тебя не объеду , бестелесный ты монумент!
Ссадины немного болели.
Кризис , увы , не миновал.
Друг детства
Удачно отыгравший первую половину Рик Махорн , уходя с площадки , получил с трибуны брошенную и попавшую ему в голову коробку с пончиками.
Что за гад , убью тебя , сволочь , покажись мне немедленно! – заорал рассвирепевший Махорн.
Рик , это я , Стив Хэмбрич , в Хартфорде с тобой выросший! Помнишь , на районе мы тусовались , с пуэрториканками была классная муть… Бака Уильямса ты сегодня сжираешь!
Вкалываю , Стив , не ленюсь… рад тебя , Стив , очень рад… после матча заваливай , определимся , куда попремся.
Без меня
Подумывающий об инвестициях Айзейя встречался с людьми , обещавшими вложить его средства в дело , способное принести триста процентов прибыли.
Люди – братья.
Братья , да , чернокожие.
Они меня не разводят , подумал Айзейя , в Детройте никому в голову кинуть меня не придет.
Деньги я троекратно.
А если газетчики раскопают? Христиане заохают , публика от меня отвернется.
Наш Айзейя?!
Мертв отныне он для меня! И для моей тети Джеммы он умер!
Отсюда выводы. Я еще поищу. В порнобизнес решил я не вкладываться.
Твердый Джон
Ввалившийся под кольцо Рик Махорн , столкнувшись с Биллом Лэймбиром , рухнул на упавшего чуть ранее Джона Стоктона. И услышал от него: подонок ты , Рик , маленьких обижаешь.
Я , Джон , не намеренно!
Все у вас намеренно , грязная вы команда.
Ты , Джон , как камень. Только сумасшедший специально на тебя упадет. Ребра у меня разболелись… Билл! Руку мне подавай!
Держи , промолвил Лэймбир. Вообще-то ты нас не позорь , сам вставай. Джон уже на ногах. Кожа да кости , а монстр… расстроил он тебя , понимаю. Вставай , Рик , "Поршни" не киснут!
Вероятно , контрабанда
Отмечающий свой двадцать седьмой день рожденья Айзейя , вернувшись из ресторана морской кухни , с сомнением пялился на расхаживающего по его комнатам дикобраза.
Злобно фыркающего.
Невероятно большого.
Билл , усмехнулся Айзейя. Разумеется , Билл подарил. Замечательно , Билл. Удружил.
Он очнулся
Катаясь с общительным таксистом Родриго , Микроволновка узнал , что между женой таксиста и его сестрой возник закончившийся дракой спор , кто же в "Детройт Пистонс" самый мужественный.
Сестра выдвигала Джо.
Жена настаивала на Билле.
А я , Микроволновка , тебя бы назвал. Но побоялся , они бы вдвоем накинулись. Тебе , Винни , решительность когда-нибудь изменяла?
Помню , мяч у меня и я не бросаю. И время на атаку заканчивается. Но здесь не нерешительность , коуча Чака я хотел разозлить. Очков пятнадцать "Кливленду" мы летели. А Чак не кричит , весь совершенно потухший. Моя тормознутость его пробудила. Он на нас орал , подгонял , сколько бы Марк Прайс нас трешками ни закидывал , уверенно мы "Кливленд" размазали.
Настроенный на звездность
Потягивающий дайкири Деннис Родман , бездумно щелкая пультом , наткнулся на баскетбольных аналитиков , говорящих , как ни странно , о нем.
"Деннис Родман – неопытный игрок с ограниченным функционалом".
"Отсутствие опыта его извиняет".
