"Доминик Уилкинс и в дебютный сезон выглядел далеко не корягой".
"И то правда".
А хреново они обо мне говорят , промелькнуло у Денниса. Но главное , говорят. Буду стремиться , чтобы долгие годы не умолкали.
Банда в сборе
Сверявшийся с картой Марк "Франчайз" , как ни старался , сбился , заехал в откровенную жуть , подскочив на ухабе , обложил прикушенным языком душераздирающую городскую инфраструктуру.
Мотор-сити! А дорогие поганые!
Обменяли бы меня в Хьюстон , гладко я бы катался и жил… обидеть я тебя , Детройт , не хотел. Твою ауру чувствую.
Внимай мне , номер ты двадцать третий!
Заглючило меня , голос я , боже , услышал… о предназначении он сказал. Со мной "Поршни" пройдут сквозь огонь и выйдут из пламени чемпионами.
Поеду отсюда… я понял , Детройт , я поеду , я сделаю!
Ложная тревога
Билл Лэймбир , приглашенный почетнейшим гостем на концерт тяжеленной , признанной в Детройте и окрестностях , группы , после первых же аккордов реально оглох и частично свихнулся.
Сурово , подумал Билл , полегче мне было… когда обнявшиеся Марк Итон и Манут Бол с потолка на меня , медитирующего , свалились. Не падали? А комета?
"Господа! Чуваки! На концерте присутствует Билл Лэймбир! На сцену , Билл , тебя просим , за овацией к нам шагай!".
Комета… в моем университете Нотр-Дам кометы затрагивались , от астероидов отделялись… а чего все затихло? Барабанным перепонкам , вероятно , конец. Фак да фак , заслоны да врезания… в письменном виде коуч Чак установку давать мне будет.
Напуганный Ди-Джей
Не всегда попадающий даже с метра Рик Махорн перед матчем с "Селтикс" вызывал удивление: расположившись в центре площадки прямо на бостонском лепреконе , он делал бросковые движения. Примеривался к кольцу.
Издали , Рик , швырять ты собрался? – с усмешкой спросил Деннис Джонсон. – От безысходности вашему Чаку пришло?
Не рад я , Ди-Джей , что именно ты меня об этом спросил. Я же загадал , что тот , кто меня спросит , страшно сегодня сломается… играй осторожно. Себя береги. Ну и побледнел ты , Ди-Джей. Ты ведь черный мужик , совсем не дело для нас белыми выглядеть!
Подработка
Заливаемый искусственным светом Билл Лэймбир держал в могучих руках томно глядящую в камеру топ-модель Лиззи Уолт.
Она для Билла , как перышко.
Позже , как мешок извести.
Еще позже , как моторная лодка.
Фотосессия шла пятый час. К страдающему перфекционизмом маэстро Сандро Будулли удовлетворение привычно не приходило.
Перед «Нетс»
Выпучивающий глаза Микроволновка вновь и вновь перечитывал открытку , пришедшую ему из Такомы , штат Вашингтон.
"Уважаемый Винни! Мой сын Джонни вас очень любил , следуя по вашим стопам , хотел стать профессиональным баскетболистом , до пятнадцати лет баскетболом он занимался. Затем , увы , торчком и вором он стал. За те пару лет , что он самозабвенно тренировался , я говорю вам , Винни , спасибо. В Такоме окажетесь – милости просим. Неплохим кофе вас напою".
Ну и события , думал Винни. Никак в толк не возьму… гордиться , похоже , мне нечем.
Невосполнимая утрата
Айзейя нес гроб. Вместе с пятью другими черными , одетыми , как на официальный прием.
Участвую в жизни общества , хмуро думал Айзейя. Обращаются – по возможности откликаюсь. Проктолог Мэйлард скончался… поезжай , – агент мне сказал , – ты , Айзейя , желателен… на наших матчах Мэйлард бывал , на недавней игре с "Филадельфией" голос сорвал от эмоций? Шесть потерь с "Филлой" я допустил. Кричал , конечно , проктолог , нещадно меня обкладывал.
Иди к папочке
Адресованный Микроволновке пас Билла Лэймбира через всю портлендскую площадку был перехвачен Терри Портером.
Подумаешь , сказал себе Билл. Я не футбольный квотербек , в баскетболе перехват – мелочь… Терри Портер , возгордившийся паренек из Висконсина , на меня с мячом устремляется. В моей манере мне его встретить? Он перехватил , так классно сыграл , а награда всего два штрафных. Если он еще поднимется и на линию сможет встать.
Перебирающая личность
Выйдя на задний двор , Джеймс Эдвардс начал ради тонуса отжиматься.
С улицы на него поглядывают , глухо болтают…
Забор повыше мне нужен. Отжимания мне в плюс , но недавно во дворе я валялся.
Чаку Дэйли , естественно , настучали.
Солнечный удар , коуч , был , от него я на спину завалился!
Не разойдись я с миннесотскими волками и двадцаткой им зубы не выбей , коуч мне бы припомнил. Что в день , когда солнечный удар меня якобы снес , с утра до вечера моросило.
Кто в защите лучше Джо?
Пробегая без мяча мимо тренирующего "Сиэтл" Берни Бикерстаффа , Джо Думарс обратил внимание , что мотанием челюсти и попеременным закрытием глаз тот создает весьма страшные рожи.
Нервное у него? В комедийное шоу специальным гостем его пригласили? Я задумался , Нейта Макмиллана упустил , отчаянным рывком к нему надо… я успел. Позицию занял. Нейта держу и никаких отвлечений , лишь Нейт. Он моя цель , моя жизнь , сделай меня , Нейт , попытайся.
Рискни.
«Эйр» Джордан. Этап боли
Микроволновка доехал до дома , погладил выскочившего к нему мелкого пса , бесхарактерная у меня собачонка , он с досадой подумал.
Гав-Гав!
Лай громче и злее.
Гав , рррр , гав-гав , рррр!
На Чака теперь ты похожа. Выдающийся он , конечно , наставник , такую команду из нас умудрился слепить. Майкл рассчитывает нас поиметь? Многое , Майкл , у тебя заболит. Главным образом , самое запретное место страдать у тебя , прыгучего , будет.
Заслужил
За улетающем с площадки мячом Деннис Родман бросился , не раздумывая.
Мяч он достал.
На публику ты , Деннис , играешь , – от Айзейи услышал. – Ладно , ладно , ты герой… нырнув за мячом , знаешь , кого из первого ряда только что ты пришиб? Ненавидимого в Детройте банкира. Газеты напечатают , народная любовь к тебе разом скакнет… на заработках , естественно , скажется. Я тебе не завидую , но у меня такого везения не было.
Предупреждение
Заболевший гриппом Махорн порывался сыграть. Отправиться с командой в Большое Яблоко.
Нет , сказал Чак. Без твоих пяти очков мы , Рик , обойдемся.
Вы , коуч , меня обижаете!
Не в настроении я , Рик , извини. "Атланте" мы слили , раздражение на спине… жена украшений в кредит нахватала. Блудливых баб ты , Рик , к себе не зови. С триппером надолго вне команды останешься!
Шутка месяца
Приехавший на игру Длинный Джон пожал руки секьюрити , расписался на поданном ему спортивном журнале ; заметив крохотную девочку в кепке "Лейкерс" , с гротескной пугающей гримасой он над ребенком навис.
Девочка испугалась.
Позвала своего мелкого по сравнению с Длинным Джоном отца.
Будучи бывшим чемпионом Дьюка по вольной борьбе , белый мужчина прошел Джону в ноги , перевел его с грохотом в партер…
С ку-клукс-клановцем , Джон , ты сцепился? – осведомился проходивший Махорн. – Уступать ты не вздумай , довольно с нас поражений на этом фронте терпеть.
Сердце держит здесь , в Детройте
Выскочивший из джипа Джеймс Эдвардс бросился к уличному телефонному автомату.
Что же я с утра нес! Не отпустило после вчерашнего , крутило , словно я только что… обмена я у Чака потребовал. С вами я не хочу , в Майами кайфа целые горы!
Срочно позвонить в офис.
Слова я Чаку выверенные , о заморочившей меня в Мидтауне развилке , и внезапно рывки , безумная болтовня…
Алло , офис "Детройт Пистонс"? Строительная компания "Бак и Сид"? Я ошибся , трубку кладу… мне с Генеральным Менеджером. Или с Чаком. Пристройка? У меня жизнь сейчас рушится , а они про пристройку к дому мне говорят!
А "Бак и Сид" у вас братья? Кто из них старше , мне абсолютно забить!
Под прессом бесконечных нападок
Уход на перерыв. Толчок не в спину , а в задницу. Спад Уэбб ниже Билла Лэймбира приблизительно на полметра , и до спины он не дотянулся , вымещая раздражение от привычно жесткой игры "Пистонс" , в задницу Билла толкнул.
Билл толчком не ответил. На плечо он Спада Уэбба взвалил.
