– Значит, я в школу сегодня не иду?!
– Не идешь, – кивнула Флоренс и улыбнулась, заметив, как девочка уже чуть ли не запищала от счастья. – Сегодня ты побудешь с сестрой и, кстати, расскажешь ей еще и о школе.
– А я вот иду, – произнес Хьюго, вздохнув. – У меня сегодня важный зачет, так что поболтаем потом.
Дамира растянулась еще в более довольной улыбке и с коварным прищуром взглянула на брата:
– Ну ты и…
– Дамира! – оборвала её Флоренс. – Еще одно замечание, и ты идешь в школу!
– Да поняла я, поняла…
Олеся улыбнулась. Да уж, эта её новая сестричка явно не из застенчивых.
– Вот и молодец, – спокойно ответила женщина. – Так, Хьюго, бегом в школу. Дамира, твоя задача, чтобы Олеся почувствовала себя как дома.
Девчонка охотно кивнула, потом проводила насмешливым взглядом брата, дождалась, когда Флоренс скроется в другом коридоре и наконец, обернулась к сестре.
– Ты такая красивая, скажу я тебе! – неожиданно выпалила она, оглядывая Олесю. Та аж смутилась. – На маму похожа. Наконец-то мы с тобой лично познакомились! Я сейчас лопну от восторга!
– Не нужно лопаться, – заулыбалась Олеся. – Я тоже рада, что мы, наконец-то познакомились. Правда все так перевернулось с ног на голову внезапно, по щелчку пальцев.
Дамира махнула рукой.
– Да не забивай голову, – сказала она. – Со всем разберешься. Раз это уже случилось, то чего сетовать зря? Пойдем к тебе.
И, схватив крепко задумавшуюся Олесю за руку, Дамира потянула её вперед по коридору.
– Эй, ты меня слышишь-то? – Дамира сжала плечо сестры и легонько встряхнула её. – О чем уже задумалась? Ты это, если что-то хочешь узнать, то спрашивай, не стесняйся.
– Да много вопросов… – неуверенно и задумчиво ответила Олеся, заходя в теперешнюю свою новую комнату. – А спросить как будто и нечего.
Девочка неуверенно присела на кровать, еще раз быстро оглядела темную комнату и вернулась взглядом к сестре, которая тем временем плюхнулась прямо на пушистый светло-серый ковер. В темно-зеленых глазах её вспыхивали задорные огоньки, а сама она с таким любопытством и искренней радостью смотрела на Олесю, словно та точно знаменитость какая.
– Да ты расслабься, – махнула рукой Дамира. – Не у чужих же. И раз ты пока не можешь сформулировать вопросы, то я могу немного тебе рассказать обо всем, а ты по ходу дела спросишь, что не понятно, ага?
– Да, хорошо, – Олеся постаралась улыбнуться, чтобы действительно не выглядеть такой зажатой и пугливой. Но это получалось так трудно сделать, несмотря на верные слова Дамиры о том, что девочка вроде как и не у чужих. Просто все свалилось на голову так резко и так всего много, что даже трудно было поверить, что это реальность, а не сон.
– Та-ак, – деловито протянула девчонка и с прищуром оглядела комнату, – с чего же тебе начать рассказ? Ну, о всей сложной ситуации в мире тебе уже много раз рассказывали, уверена… Символы, Венец, Черноэльфы… да уж, сестрица, я тебе вообще не завидую!
– Я сама себе не завидую, – вздохнула Олеся. – Вообще не представляю, что и как мне делать.
– Для начала – влиться в новую жизнь, – деловито посоветовала Дамира. – Поверь, тебя не бросают одну на произвол судьбы, мы все будем помогать по мере возможности, тебе еще сотню раз обо всем расскажут. Да и символы Венца будут сами к тебе тянуться, как к будущей владелице. По крайне мере, так говорили…
– Да… – туманно отозвалась Олеся, кивнув. – А что насчет школы?
– Ой, да! – Дамира вскочила и направилась к столу. – Вот, смотри, тут книги и тетради на первое время, в ящиках все остальное и за столом рюкзак. А в школу пойдешь скорее всего на следующей неделе… ну, там пока документы все приготовят… Там же где и мы с Хьюго учиться будешь, главной школе Гредсифора.
Олеся не удержалась от вздоха и в задумчивости свела брови к переносице.
– Все так неожиданно, непривычно, – А вдруг у меня ничего не получится?
Дамира цокнула языком и закатила глаза.
– Да это лишь кажется, тем более, ты совершенно из другого мира. А потом привыкнешь. Тем более, я всегда рядом буду, чем смогу, тем помогу. – Дамира некоторое мгновение смотрела на сестру, которая совсем поникла и загрустила, а потом вдруг громко отчеканила: – так, хватит тут грустить! И не переживай ты так сильно, а то только хуже сделаешь. Справишься ты со всем, соберешь эти символы! Знаешь, схема жизни тоже не дурная, чтобы перестраиваться на тебя, как на владелицу Венца, если бы ты вообще не подходила. Ну… хотя, да… тут уж никто не знает, на кого перейдут эти обязанности… Но ты все равно не расстраивайся, а лучше будь уверена, что у тебя все получится, это куда более верный способ достигнуть желаемой цели, нежели ты закроешься в комнате и будешь всем твердить, что ничего у тебя не получится.
– Наверное ты права, – согласилась Олеся, но голос её все равно про-звучал как-то вяло.
Дамира фыркнула:
– Еще бы я была неправа! – и вдруг, она воскликнула с такой живостью, что Олеся вздрогнула от неожиданности: – Кстати! Ты знаешь, что здесь у людей могут быть крылья?!
Олеся с трудом, но кивнула, будто шея её сделалась железной.
– Да, мне мама рассказывала, – сказала она. – Но мой мозг все равно отказывается верить в это. Ну не может у людей быть крыльев! Мы же не птицы… да и зачем?
Дамира хмыкнула с легким презрением.
– Еще как может, – заверила девчонка. – Естественно, крылья есть далеко-о не у всех, – протянула она для пущей убедительности. – Только у приближенных к Венцу или у тех, кому эльфы точно посчитают нужным их дать. Кстати, у меня их нет, – Дамира не то печально, не то задумчиво вздохнула. – Но у тебя-то точно будут, ты же будущая владелица Венца, тебе без них никуда.
– Ну а что они дают, крылья эти? – никак не понимала Олеся и вдруг удивилась, почему ей мама особо ничего об этом не рассказала. – Просто чтобы летать?
– Ага, развлечения ради, – иронично, но по-доброму хмыкнула Дамира. – Все крылья даются лишь от символов Венца и как-то должны характеризовать тебя или указывать на какую-то способность. Допустим, у одного мальчика в школе крылья от золотого символа, одни из самых редких. Я даже не знаю, есть ли у кого-то еще такие…
Олеся невольно зевнула и тут же прикрыла рот ладошкой.
– И что значат эти крылья? – поинтересовалась она.
– Золотые – символ связи миров и времен, переход между ними, – охотно пояснила Дамира. – Если научиться хорошо пользоваться ими, это же столько крутых возможностей… в общем, значит эльфы посчитали, что это именно его способность, с которой он сможет справиться.
– Круто… – выдохнула Олеся. – Интересно, а какие бы у меня были крылья?..
Дамира пожала плечами.
– Не знаю, но символ должен будет как-то тебя характеризовать, – она на некоторое мгновение призадумалась. – Возможно жемчужные, как символ справедливости. Ты считаешь себя справедливой?
Олеся растерянно хлопнула глазами и лишь пожала плечами.
– Ну, либо хрустальные – символ духа и гармонии в природе, – продолжила размышления Дамира. – А может у тебя вообще радужные будут, включающие в себя сразу все символы! Такие только у Джулианны!
– Ну да, – скептически хмыкнула Олеся. – А какие еще есть символы?
Дамира натянуто улыбнулась и отвела взгляд в сторону.
– Если честно, я их все так и не запомнила, – тихо поделилась она, будто боялась, что кто-то услышит. – Вернее, их характеристики. Путаюсь. Да и не пыталась запомнить, будем честны. У меня где-то было записано, надо посмотреть.
Болтали они еще долго обо всем, что вспоминала Дамира и обсуждали то, что интересовало Олесю. Девочка даже отвлеклась от угнетающих мыслей о том, что она на некоторое время осталась в чужом мире без мамы, и о собирании символов для Венца. Задорный голос сестры и её веселые истории подбадривали довольно хорошо и даже немного успокаивали, не давали полностью утонуть в мрачных мыслях.
Дамира с такой живостью рассказывала забавные ситуации из своей жизни, так жестикулировала руками и даже строила смешные рожицы, что Олеся не удержалась и рассмеялась.
А совсем скоро начало клонить в сон – веки отяжелили, словно сделались каменными, а глаза так и норовили закрыться. Девочка даже зевнула и почувствовала себя как-то весьма неловко перед сестрой.
– Спать хочешь? – хитро улыбнулась Дамира.
Да и вообще, девчонка показалась Олесе настоящей хитрюгой, она даже сравнила её с лисой, хотя это было немного странно. И взгляд и улыбка её были такие лукавые, даже порой в интонации мелькала легкая хитрость.
– Ага, хочу, – кивнула Олеся. И когда голова её опустилась вниз на малую долю секунды, то глаза тут же закрылись, но девочка быстро взяла себя в руки и вновь уставилась на сестру.
Дамира вгляделась в голубые глаза девочки, да так внимательно, словно пыталась считать какую-то важную информацию.
– Да, – наконец, произнесла она, оторвавшись от разглядывания глаз сестры. – Тебе еще придется привыкать и к новому часовому поясу.
– А сколько сейчас время? – поинтересовалась Олеся и уже хотела было зевнуть, но вовремя прикрыла рот ладошкой, легонько встряхнула головой, отгоняя сон и посмотрела в окно. Солнечные лучи весело блестели по стеклам и плавной полосой растекались по мягкому светло-серому ковру.
Дамира быстро глянула на свои наручные часы и ответила:
– Почти двенадцать дня. А вот там, где жила ты, уже одиннадцать вечера. У нас время на одиннадцать часов назад, поэтому, сначала тебе будет трудно привыкнуть, но привыкнешь.
«Звучит обнадеживающе», – подумалось Олесе, но она ничего не ответила, лишь устало вздохнула. И казалось ей, что еще несколько минут, и она отключится.
Глава 4
Маггицование
Было совсем тихо. Го?лоса Дамиры тоже вроде не слышно, на мгновение даже сложилось впечатление, что и не было ничего: ни полета на крылатом коне, ни разговора о каком-то Венце, ни знакомства с братом и сестрой… Словно все это приснилось, почудилось – не более того.
В комнате оказалось темно, когда Олеся открыла глаза. И только когда она едва-едва смогла разглядеть очертания теперь её новой комнаты, то точно убедилась, что это ей не приснилось. Значит, она просто не выдержала и уснула, а Дамира ушла. Олеся уже смутно помнила, что ей там из последнего говорила сестра, перед тем как она вырубилась – перед глазами мелькала картинка, затянутая густым туманом, а в голове звучал неразборчивый голос Дамиры, словно зажеванная пленка на старом магнитофоне.
Откинув одеяло, Олеся поднялась с кровати. Девочка подошла к окну, открыла его, и в лицо ударил холодный ноябрьский ветер. Надо же, а на улице уже темно, наверное уже ночь. Но зато Олеся чувствовала себя довольно бодро. Да уж, промчалась мысль в её голове, придется как-то привыкнуть к новому часовому поясу.
С мыслью, что надо бы найти часы, а еще лучше – сначала, где включается свет, девочка окинула темную комнату взглядом. С улицы, конечно попадал тусклый свет, но при таком освещении особо ничего рассмотреть не удавалось.
Олеся случайно зацепилась взглядом за размытый силуэт какого-то светильника над спинкой кровати и быстро приблизилась к нему. Отлично! Нащупала тонкую цепочку и сразу же потянула её вниз, а потом даже вздрогнула от неожиданности: в бра вспыхнула свеча настоящим огнем!
Конечно, этого скудного света не хватило на всю комнату – окно и рабочий стол так и остались тонуть в темноте, но зато обнаружились часы на противоположной стене. Идеально круглые, с серебристым циферблатом и узорчатыми стрелками, самая длинная из которых указывала на цифру семь.
«А я думала уже глубокая ночь, – пронеслась мысль в голове Олеси, и девочка вздохнула, – значит, у нас уже шесть утра. В это время я встаю, чтобы собираться в школу».
Девочка еще раз беглым взглядом окинула комнату и осторожно вышла в коридор. Приглушенный мягкий свет медового оттенка плавно расплывался по стенам и едва скользил по полу, поэтому, не сказать, что здесь было достаточно светло, но зато довольно уютно. Особую атмосферу создавал еще и завывающий ветер, порывы его и свист были слышны со стороны небольшого балкона.
Олеся медленно прошлась по коридору, касаясь кончиками пальцев стены и ощущая рельефные обои с бархатными узорами. Такие приятные на ощупь, мягкие…
Когда девочка уже прошла через арку, то услышала едва различимые голоса откуда-то со стороны, а потом раздался громкий смех Дамиры. Олеся же так и осталась стоять на месте, пугливо прислушиваясь к неразборчивым голосам. Почему-то она так боялась попасться кому-то на глаза, словно её еще никто не видел и не знает.
Но неожиданно из-за угла коридора появился Хьюго и тут же столкнулся с Олесей. Та отскочила назад на пару шагов, если не больше и испуганно уставилась на парнишку с растрепанными светло-русыми волосами и огромным мокрым пятном на футболке.
– О, проснулась уже? – улыбнулся он, легонько встряхнул рукой, и несколько мелких капель разлетелись в сторону. – А чего к нам не идешь? Мы как раз ужинать собираемся.
Олеся растерянно похлопала глазами.
– Я иду вот… – выдавила она, и её почему-то обдало жаром. – Просто заблудиться боюсь.
Хьюго весело усмехнулся.
– Разве на этом крошечном участке возможно заблудиться? – кажется, он вполне искренни удивился. – Вот в коридор выходишь, идешь прямо и по правой стороне увидишь кухню. А я сейчас переоденусь и приду.
Но Олеся, будучи стеснительной и немного неуверенной, не решилась сделать и шагу, лишь потопталась на месте, да пальцы на руках помяла от волнения.
– Ну… я просто стесняюсь, если честно, – созналась она. – Можно я подожду тебя здесь, а потом мы вместе пойдем?
– Кого ты стесняешься-то? – весело улыбнулся Хьюго. – Все же свои… Мм-м, ну ладно. Пойдем я тебя провожу, стеснительная.
У Олеси как камень с души упал, но вот напряжение все равно немного присутствовало.
– Нечего тут стесняться, – заговорил вновь брат. – Чувствуй себя как дома.
Девочка ничего не ответила, лишь вздохнула, хотя она сама же сочла молчание неприличным жестом.
Хьюго провел по уже более освещенному коридору, открыл двустворчатую белую дверь, что вела на кухню и пропустил сестру вперед.
– Принимайте, – произнес он, положив ладонь на плечо Олеси. – А то она так стеснялась и переживала, что побледнела до невозможности.
– Ну вот еще, – улыбнулась Флоренс и поставила стакан на стол. – Переживать вздумала. Присаживайся, как раз мы собираемся ужинать.
Дамира окинула брата любопытным взглядом и хитро улыбнулась, скрестив руки на груди.
– А я смотрю тебе понравилось ходить облитым чаем? – хмыкнула она.
Хьюго лишь устало вздохнул, покачал головой и вышел из кухни.
– Дамира, перестань доставать брата, – сделала ей замечание Флоренс, разливая сок по стаканам. Потом вдруг повернулась в сторону Олеси и торопливо проговорила: – присаживайся-присаживайся. А то я переживала, что ты так и не пообедала, но будить мы тебя уже не стали.
Олеся легонько кивнула, нервно сглотнула и осторожно присела на стул, куда указала ей Флоренс. Рядом тут же плюхнулась Дамира, быстро смерила сестру взглядом и выдала, то, чего не ожидала ни Флоренс, ни тем более Олеся:
– Какая-то ты слишком стеснительная, – с умным видом произнесла она. – Тебе надо быть посмелее. Нет, ну ты представь, стоишь ты напротив Черноэльфа, между вами в траве лежит символ венца, и что? Ты постесняешься его схватить?
Олеся и дышать перестала на несколько секунд.
А Флоренс замерла с поднятым графином в руке, развернулась в сторону девочки, одарив её удивленным взглядом.
– Дамира! – неодобрительно воскликнула женщина.
Девчонка лишь плечами пожала: мол, ну а что тут такого?
