Попаданец. маг!

Из спальни выглянул отец, в очках и с газетой. Он всегда предпочитал газеты телевизору или интернету.

– Привет, сын. Дела как? – Он отложил газету и внимательно принялся меня оглядывать. – Спортом занялся наконец? Мышцы появились, похвально.

– Ответь на вопрос, только честно. – Я сжал и разжал дрожащие ладони. – Откуда у меня фамилия Строгов?

– Я же тебе говорил, твой дед попросил оставить…

– Какой дед?! Хватит наконец врать! – Меня аж злость взяла. – Я знаю, что меня усыновили! Знаю.

Прошел к креслу и сел, пытаясь успокоиться. Отец, ну не могу я его по другому назвать, всю жизнь так зову! Отец растерянно постоял, потом посмотрел на прибежавшую с кухни маму.

– Прости, наверное надо было раньше, все как-то оттягивал. Насчет деда твоего, это правда. Мы хотели детей, все не выходило, по врачам ходили, столько денег потратили. Как-то встретили пожилого мужчину, твоего деда, он предложил… – Отец тяжко вздохнул. – В общем он все устроил, оформили через детский дом, ты там ни дня не был. Надя в тебя вцепилась и с рук не спускала, все глаза твои рассматривала… Дед твой сказал, что выбрал нас специально, у меня имя как у его сына.

– Нашла! – Мама вышла из спальни, неся зашитую в наволочку коробку. На ткани было выведено химическим карандашом «двадцать один ». – Глубоко зарыла, даже вспомнить трудно было. Ты уж извини нас сынок, все боялись что придется наконец…

На глаза у нее навернулись слезы, она положила странную бандероль на стол и села на диван, утирая слезы платком.

– Твой дед оставил, сказал что не раньше чем на этот год отдать тебе.

Я вытащил из ножен серебряный клинок, привык уже носить при себе, и вспорол ткань. Отец покосился на длинное лезвие, но смолчал, желание узнать что внутри было сильнее. Там лежал бархатный мешочек, пачка банковских билетов, странный медальон на тусклой цепочке и несколько листов, исписанных словами с ятями и ерами. Я вынул листы и вчитался…

« Здравствуй внук.(зачеркнуто) Здравствуй Вячеслав, пишет это письмо твой дед.(зачеркнуто) Здравствуй внучек, пишу в надежде, что ты не прочтешь это письмо. Если все же читаешь, то значит со мной что-то случилось и ты последний из Строговых по моей линии. Мой сын, Николай Сигурдович, погиб неделю назад вместе с женой, Анастасией Белецкой, дочерью князя Белецкого, оставив тебя у меня на руках. Я решил спрятать тебя у посторонних, никак не связанных до этого с нашим родом людей, в надежде уберечь. Что еще тебе написать, мой внучек? Ты сейчас мне только агу-агу отвечаешь, а читая, тысячи вопросов возникнут. Дальше я перечислил активы рода, кому даны на сохранение, сколько стоят, естественно на мое время. Запомни и номер счета в имперском банке, он станет доступен, если ты официально объявишь себя моим наследником. Я не знаю что ты будешь делать, станешь ли возрождать род или займешься чем-то другим, клянусь всеми Богами и нашим покровителем Велесом, я страстно хочу быть рядом! Однако на все воля Рода. Прощай, твой дед, Сигурд Анисимович Строгов.»

Отложив письмо, вытащил медальон, переливающийся разноцветными линиями. Вспомнились слова оружейника, простейшей привязкой является кровь. Полоснул, под ох мамы, ладонь и сжал в ней медальон. Когда ладонь раскрыл, то на ней кроме медальона, осталась тонкая белая полоска на коже. От крови и раны не осталось ничего, значит привязка прошла. Застегнул цепочку на шее и на секунду ослеп от радужных всполохов вокруг. Лик на медальоне узнал, да и трудно было не вспомнить грозного старичка с клюкой и сумой, что благословил меня. Велес, покровитель рода Строговых… В мешочке лежал перстень с гербом. Два черных соболя держат красный щит с медвежьей головой, а над ними двуглавый орел. Перстень тоже весь перевит силовыми красочными линиями, его наверное тоже надо в кровь?

– Дед на словах передал послание. – Отец вздохнул. – Сказал, если возьмет внук перстень, то оденет в палате под надписью,«Родине добыл богатство, себе славу» и никак иначе. Что это значит не знаю, но думаю твой дед понимал что говорил.

– Осталось найти эту палату. – Я сунул перстень в мешочек и пересчитал деньги, восемь тысяч золотом. – Не маленькая сумма, только почему он ее здесь спрятал?

– Там же двуглавые орлы, это наверное еще с царских времен деньги. Сейчас ничего не стоят. – Мама с интересом рассматривала купюры. – Наверное лучше золото оставлять, а не бумагу.

Хотелось сказать, что это и есть золото, но смолчал. Обедали в тишине, лишь когда я стал собираться, мама заплакала и спросила.

– Ты еще навестишь нас?

Я обнял женщину, ставшей мне родной матерью и поцеловал в макушку.

– Ну, конечно, мам! Сначала на отцов день рожденья, а потом видно будет. До твоего ведь долго еще! – Обнял вздрогнувшего отца. – Побегу я.

На площадку ниже повернулся и помахал родителям, потом сбежал вниз с легким сердцем.

Серега был дома, сидел над каким-то рисунком, видно кому-то на заказ.

– О! Бродяга! Где пропадал?

– Да, так, ездил в одно место. Какие новости? – Я развернул к себе ноутбук. – Ух ты! Что это будет?

– Заказали гарнитур, вот прикидываю. – Серега замялся, потом спросил. – Слушай, что у тебя за сигнализация в квартире? Думал пару часов с одной девахой провести, так наряд прилетел, какие-то странные, в брониках и деловых костюмах. Про тебя спросили и отбыли, еще и извинились.

– Дама хоть не расстроилась? Или она перешла из разряда дам в другой, не дам?

– Да ну тебя! – Серега махнул рукой. – Какой там ужин при свечах после такого!

– Ну, извини, забыл предупредить что под охрану сдал. – Решил сменить тему и вспомнил о штыке к скс. – Ты мне новый штык сделал? Обещаю, в углях не ковырять!

– Сделал, ты же все равно не отстанешь.

Забрал новый штык, еще немного поболтал с Сергеем и вышел на улицу. Навестил всех, кто мне был здесь дорог, как-то даже странно, до этого думал что могу обойтись без этих людей, а увидел и на душе потеплело. Подумал и шагнул в Рось, отчет-то я так и не сдал!

Глафира обрадовалась, принялась готовить угощение, не обращая внимания на мои уверения что сыт. Потом начала отчитываться о своих делах, но я остановил.

– Хорошо что напомнила! Мне ведь тоже отчет надо инспектору сдать.

Зашел в сарай, где пылилась «Багира». Даже жалко машинку стало, стоит без дела. Завел, пусть генератор аккумуляторы зарядит, я пока распечатаю файлы с поездки в затерянный город. Сделал топографическую карту, приложил снимки с воздуха, фотографии зомби и собак, ну и план города до самой каменной осыпи на краю скального массива. Набил пару страниц текста с указанием поведения собак и зомби из людей, указал количество отстрелянных, все? Наверное все, если что, пусть спрашивает. Получилась этакая увесистая стопка, нужно только скоросшиватель и готово дело!

Инспектор принял меня с важным видом занятого чиновника. Однако, стоило только выложить на стол стопку листов с отчетом, как он набросился на нее с живейшим интересом.

– Замечательно, превосходно, великолепно! – Инспектор откладывал лист за листом. – Отлично выполненная работа! Вы прекрасно справились с поставленной задачей!

Инспектор сложил листы и вытащил из стола папку с завязками. Пронумеровал листы, вставил опись вложения и завязал тесемки.

– Да… Порадовали вы меня! Даже не знаю, чем вас благодарить. – Инспектор задумчиво почесал бровь. – Пожалуй знаю. Думаю вам это пригодится в будущем, но пока рано об этом говорить. Кстати, вы отметились в городском управлении?

– Зачем? Я же студент теперь.

– Вы в первую очередь охотник! К тому же от вас не потребуют отправляться куда-то далеко, в самом городе работы хватает, ну и деньги студенту всегда нужны! Так что обязательно зайдите, а я с вами передам послание.

Инспектор вскочил и протянул руку.

– Благодарю. Не смею задерживать, господин будущий маг.

Я быстро оказался за дверьми и только тут вспомнил, что собирался узнать, как же зовут моего инспектора! Однако дверь оказалась закрыта, а из-за нее раздавался звук набираемого на древнем, крутящемся диске номера, инспектор кому-то звонил. Ладно, не велика потеря, потом узнаю.

глава пятая

Пары дней мне хватило, чтобы осознать, отдых та еще работа! Конечно, перечистить оружие, обслужить машину, положить деньги в банк, заодно поболтав с гномом, все это было в радость. Однако все это уложилось в один день. Чем заняться дальше? В Клинцах не было клубов для молодежи, только танцы на балах, но я-то танцевать их не умею! Конечно, можно достать приглашение, но что потом? Бродить и слушать сплетни? К тому же заметил нездоровый интерес парочки забулдыг с улочки рядом с домом Глафиры. Так что, не выдержал и рванул в Великий Новгород. Заскочил в управление, отметился и рванул подальше, у меня каникулы! До начала занятий еще целых пять дней, хватит чтобы пробежаться по клубам и погребкам с пивом! Все таки здорово отличается жизнь в глухой провинции от столичной! Пару раз завис в одном заведении, приятная музыка, отличное пиво, официантки смазливые. Сделал пару комплиментов, понравившейся девушке, вроде даже она не против продолжения! Вышли в вечерний город, девушка мило улыбается, приобнял за талию, склонился чтобы шепнуть ей приятное на ушко… и получил знатный удар по темени! На каком-то автомате успел провалиться в проход и увидеть обескураженные лица двух громил и что-то выговаривающей им девушки… Вот за что мне такое невезение? Стоило встретить красивую девчонку, а она наводчица у каких-то упырей!

Оценив громадную шишку, решил отоспаться в общежитии. Все таки я учиться собираюсь, негоже явиться на лекцию помятым и с перегаром! Коридоры и комнаты потихоньку наполнялись студентами, возвращались после каникул. Моя комната была угловой, так что было прекрасно видно и дорожку у входа, и заснеженный парк. Вот в этом парке я увидел представление. Трое здоровенных верзил пытались завалить в снег мелкого, юркого пацана. Сначала я подумал, что это развлекаются старшекурсники, поймавшие знакомого с первого. Только когда на снег вдруг закапало красным, понял, что все не так. Прямо из комнаты шагнул за спину одного верзилы, с кулаками с мою голову. Долго думать было некогда, долбанул рукоятью кинжала по затылку, раз, другой… Когда ошалевший противник развернулся, я понял как попал. На меня смотрели пустые глаза, подернутые белым зрачки очень напоминали встреченных зомби. Эй! Я тут ни при чем! После неуклюжего удара, стало понятно, почему так долго эта троица возится с мелким противником. Над головой со свистом пронесся кулак. Кувырок за спину и снова бью в затылок рукояткой, где блин охрана!!! В спину прилетело, да так, что я чуть не переломился пополам! Отплевываясь от снега, несколько секунд барахтаюсь в сугробе, потом все таки успеваю отползти в сторону. Нога в подкованном сапоге, из толстой мягкой кожи, но все равно страшно, пролетела мимо и громила подлетел в воздух. От такого приземления все мозги должны были вытечь через уши, а этому хоть бы что! Замычал и перевернулся на живот, как майский жук. Шапка от падения слетела с дубовой головы и я не упустил момент, пробил пенальти! От удара нога загудела, даже подумал что сломал, но в этот момент тело зомби все-таки рухнуло без движения! Ага! Один ноль! Пока занимался футболом, юркий парнишка уложил уже двоих, причем даже связал! Морда у него вся побита, глаз заплыл, из носа кровь, по моему даже зуб потерял, а все равно радостно скалится.

В этот момент раздалось сразу несколько хлопков и на место сражения повалили боевики. Меня без разговоров опять сунули в сугроб, тут же заплетя руки ремнем, и понесли в сторону деканата. На бегу говорить было очень не удобно, голова трясется, того и гляди откусишь язык, так что я стоически терпел. В приемной кабинета ректора меня уже всего потряхивало, я то в легкой рубашке и штанах был, промок весь, а зима же на улице! Мелкого доставили и поставили рядом, причем он уже не выглядел победителем. Только сжатые в ниточку, не по всей правда длине, губы, выдавали намерение не отступать и продолжать бой.

– Строгов? – Ректор вышел из кабинета в приемную, взглянуть на участников побоища. – Вы каким боком в этой истории?

– Да вот, пришлось вмешаться. У меня ведь комната угловая, увидел как трое месят вот этого мелкого, ну и сиганул на подмогу. Одного все таки уложил.

– Да? Справился значит, один на один? Ладно, потом запись гляну. – Он кивнул на меня охране. – Развяжите и дайте ему одеяло, что ли!

– Теперь с тобой, милочка.

От этих слов меня чуть Кондратий не хватил, это что, девчонка?!

– Госпожа Свияжская, Нелли Игоревна! Вам ведь было сказано, никаких посторонних големов! Я лично вам это говорил! Говорил?

– Говорили, Нестор Петрович.

– Я говорил, что периметр охраны университета нарушает программные установки? Сколько еще мне надо повторить, чтобы вы прекратили попытки протащить в университет собственных големов!!! – Голос ректора разнесся грозой под сводами приемной. – Я буду вынужден сообщить вашему отцу о снижении категории и пересдаче экзамена по теории устройства боевых машин! Ни один страховочный контур не установлен или не сработал! Големы, кстати, пойдут в оплату причиненного ущерба! Свободны!

Ректор захлопнул за собой двери кабинета с такой силой, что я подумал косяки обвалятся, но ничего, обошлось. Одеяло придавало мне вид унылого индейца, бредущего к своему вигваму через снежную пустыню. Девчонка повернулась ко мне, оценила потрепанный вид и хмыкнула.

– Ты чего в драку полез, болезный? Ни чего ведь не умеешь, как еще цел остался?

– Нет чтобы спасибо сказать, так еще и обзываешься. – Я с вызовом посмотрел на девчонку. – На себя лучше посмотри, разукрасили под хохлому, как на лекции пойдешь?

– Фи… Да через пару часов уже в порядке буду, подумаешь, пара синяков. Я в отличие от некоторых, на четвертый курс перешла, маг третьей категории!

– Угу, была… – Повернулся и потопал в сторону своего общежития. – Приятно было познакомиться, особенно с твоими големами.

Девчонка что-то пробурчала вслед, но я уже не обращал внимания, ноги заледенели, я ведь босиком! Где мои легкие туфли, что в комнате носил, когда потерял, уже не вспомню. Так что вперед, к насморку и простуде, если конечно Глаша не припасла для меня своей фирменной настойки. Кстати, надо разобрать то, что она всунула мне в руки перед отправкой в общежитие.

Второе полугодие принесло интересные изменения в расписании предметов. Весь первый курс стали гонять на полигон, отрабатывать наше первое умение, аурный щит. Занятия проходили после изучения программы факультета, но преподаватель боевых дисциплин, а именно он вел занятия, объявил, что именно три действия, изучаемых на его занятиях, будут на курсовом экзамене.

– Господин магистр! – Девчонка из целителей поправила свой бюст, явно больше третьего. – Зачем нам, не боевым факультетам, это нужно?

Преподаватель оценил формы девицы и с легкой улыбкой весело ответил.

– Вот вам, это очень понадобится! Маги любого направления являются военнообязанными. Придется раненого с поля боя тащить, а тут враг, что сделаете? Будете ему глазки строить? – Взгляд магистра потяжелел. – Вам не только себя, но и доверенного вам бойца защитить придется!

– Мы же целители! Воевать не наше дело! – Девушка уже не выпячивала грудь и даже постаралась ее скрыть. – Убивать врагов солдаты должны.

– Убивать? – Магистр оглядел первокурсников. – Убить человека вообще не каждый сможет. Думаете раз солдат, то бесчувственное бревно? Это тяжелейшая моральная травма, с которой вы, как целитель, столкнетесь обязательно. Вы должны понимать, что испытывает нормальный человек, лишивший жизни другого человека.

– Вы так говорите, как будто врага надо жалеть, а не наших! – Девчонки поддержали сокурсницу. – Все равно не понятно, зачем нам боевые плетения.

Преподаватель вздохнул и принялся менторским тоном объяснять.

– Сейчас вы начали с щита, почему? Первое, конечно потому, что он самый простой. Вот только есть и второе. Готовность защитить себя. Для мага состояние аффекта, равносильно смерти, он не сможет воспользоваться силой без полного контроля! Значит, страх смерти, своей или другого, сделает его бесполезной жертвой.

– Нам что, убить кого-то придется? – Женская часть курса в ужасе принялась роптать.

– Надеюсь, что нет. Готовность к этому, вот что я в вас закладываю. Вы должны понять, тот кто решился на убийство, его моральные ценности меняются. Чтобы не потерять свою основу, моральные принципы, все, что руководит вами сейчас, вам придется осознать ценность жизни, своей и чужой.

– Простите, магистр. – У меня от его речи в голове был сумбур. – Студент Строгов. Если все что вы сейчас сказали, сократить до одной фразы, то получится не убий! Что же тогда выходит? Надо воевать с врагом, но убивать нельзя?

– Нельзя убивать такого же как вы, мыслящего и поступающего по совести и законам. – Магистр обвел нас всех взглядом. – Если тот, кто поднял на вас оружие или магию, действует по закону и совести, тогда вы и есть враг, либо он отринул закон и стал врагом, а значит перестал быть таким как вы. Строгов! Вы ведь охотник? Убивали измененных?

– Они ведь не люди… – Я вспомнил бойню в поселке. – Уже не были людьми…

До конца занятия у меня все валилось из рук, объяснения преподавателя проходили мимо, все время вспоминались лица убитых в городе, перекошенные, но все равно ведь человеческие лица в поселке, а там ведь были и небольшие, даже совсем маленькие… Меня замутило и вывернуло прямо посреди тренировочной площадки. До этого момента я ведь даже не думал, что они были людьми!!! Зомби, монстры, я не считал их мыслящими существами, не давал себе думать откуда они взялись!

– Что с вами, студент? – Преподаватель остановился передо мной. – Истощение?

– Все в порядке. – Я отвел взгляд и утерся. – Я в норме.

– Раз все в порядке, то извольте выполнять упражнение. – Магистр еще раз объяснил что нужно проделать и стоял надо мной, пока не начало получаться. После занятий, когда сливали остатки манны, дежурный сообщил, что меня вызывает декан. Эльвира Иннокентьевна предложила чай и уставилась на меня задумчивым взглядом.

– Рассказывайте, Вячеслав Николаевич. Судя по реакции на первом занятии по боевому разделу, вы что-то успели натворить. Служба безопасности все равно раскопает подробности, так что лучше уж сами. Обещаю, университет постарается вам помочь.

– Что рассказывать? – Я поморщился. – Как сжег поселок со всеми жителями? Как убил несколько людей, зомбированных сумасшедшей магичкой? Что сейчас магистр заставил вспомнить и осознать, что они были в сущности безвинными жертвами?! Вы это хотели услышать?!

Меня прорвало и я орал в полный голос, выплескивая затаенные переживания.

– Я не желал становиться охотником, понимаете? Я просто путешествовал, когда эта проклятая тварь откусила голову охотнику, вызванного в то селение! Я то думал простой волк…

Эмоции схлынули и я тупо уставился в стакан с чаем, машинально держа его в руках.

– Переселенцы не озаботились святцами, посмеялись над местными, поклоняющихся духам леса и Богам. Когда я въехал в поселок, они уже переродились в монстров… Даже дети, я помню там была маленькая такая,с зубами как кинжалы…

Декан молчала, наверное ждала когда я выговорюсь. Я тоже замолчал и глотнул чай, он почему-то был холодный. Поднял взгляд на женщину и увидел серьезный и спокойный взгляд.

– Вы поэтому пошли в артефакторы?

– Наверное… Оружие я люблю, но за год пришлось столько убивать, что вспомнить тошно. Волколаки, оборотни, монстры и зомби, бывшие когда-то людьми… Столько крови…

– Когда вы в последний раз обращались к покровительствующему Богу?

– На посвящении. – Я встретился с преподавателем взглядом. – Это ведь мое, земное дело, что до этого Богам?

– Странно это слышать от охотника.

– Я ведь говорил, совершенно не собирался им становиться! Нелепая случайность…

– Вот уж нет, поверьте. Боги просто так не дают способности и не направляют. Впрочем это уже задача волхвов, объяснять промысел высших. Я бы посоветовала спросить себя, что было бы, если бы вы не совершили эти поступки? Был шанс у этих существ вернуться к человеческому облику или они продолжили бы творить зло? Подумайте над этим, студент Строгов. – Декан мягко улыбнулась. – Еще чаю или пойдете отдыхать?

глава шестая

Пролетела масленица с ее веселыми каруселями, боями в снежки, ледяными крепостями и развлечением стенка на стенку. Расцвели вишни и сливы, засыпав землю весенним легким снегом, девушки сняли тяжелые одежды и все парни больше смотрели на упругие по… в общем смотрели мимо конспектов! Однако учеба продолжалась.

К концу первого курса мы уже сносно, по мнению преподавателя боевого курса, могли выставить щит, нанести силовой удар и наложить лечение. Все это было первого уровня, простейшее, явно слабое, но сколько эмоций это породило! Я мог остановить брошенный в меня камень! Мог ударить не касаясь и заживить порез! Да я теперь по настоящему крутой! Появлюсь на каникулы в родном городе, продемонстрирую одному капитану, пусть завидует!

История с проверкой на убийства оказалась обычной практикой для всех первых курсов. Декан наш рассказала потом из-за чего все это делается, выбрала время и устроила общее собрание группы.

– Господа студенты! Сегодня я могу с легкой душой сообщить, что все вы прошли проверку службы безопасности. – Эльвира Иннокентьевна обвела нас внимательным взглядом. – Думаю, у вас есть вопросы по этому поводу.

Как всегда первыми загалдели девушки и первыми же спросили.

– Почему нас проверяли? Что, были подозрения? – Наша староста, Ринира, покосилась на меня.

– Вы начали практику аурных техник. Это конечно не основной профиль для вас, но очень много плетений используют ауру, так что изучать их надо. Как вы думаете, что происходит с аурой мага и к чему это ведет?

Умных мыслей по этому поводу не было, поэтому я молчал, остальные видимо по этой же причине ждали пояснений.

– Аура обычного человека накапливает в себе, так называемые, основы. Это правила поведения, привнесенные воспитанием, личный опыт, совесть, идеалы, алгоритмы поведения и еще много разного. С возрастом эти основы укрепляются, становятся нерушимыми, заставляя поступать только таким способом, каким человека научили. Аурные практики, как морской прибой, отлив и прилив, стачивают , делают их подвижными, у некоторых они полностью исчезают. Теперь вы скажете к чему это может привести?

Ни чего себе! Если совесть заложена в ауре, а мы ее перетрем в песок, это что получается?

– Чем же тогда руководствуются маги? – Я задал вопрос, не успев подумать зачем.

– Вот это и есть самый главный вопрос! – Декан благодарно посмотрела в мою сторону. – До поступления вы к чему-то стремились, в большинстве случаев это стремление останется и дальше, когда вы будете идти от ступени к ступени по пути мага. Именно поэтому служба безопасности и старается выявить любые негативные проявления до того, как они смогут нанести вред, вам в первую очередь. Надо сказать, что аурные техники сами по себе не преподаются, каждый из вас получил благословение Богов именно для того, чтобы вы имели противовес, сдерживающий мага от тьмы.

– Выходит не все, кого не приняли, не имели способностей? Как тогда с ними, если они сами будут такое практиковать?

– Спасибо, Ринира. Этот вопрос долго обсуждался ковеном еще пару столетий назад. Архимаги долго не могли прийти к согласию, пока на восточную сибирь не рухнул огромный метеорит. Все знают о разломе, о тьме, рвущейся из него, но только маги знают истинную причину этой катастрофы. Группа магов, отрицающих волю Богов, так называемые «свободные», решили продемонстрировать свою силу, обрушив плетение огромной мощи на собрание архимагов. Вы еще будете проходить это по истории развития магии, там узнаете подробно. Удар смогли отклонить, но он все равно пал на территорию Роси и ковен объявил войну отщепенцам, закончившуюся в прошлом столетии. После войны были приняты правила обучения, где было закреплено благословение Богов. Так что, маг не принятый Богами, преступник, ставящий себя выше общества.

– Это правило действует во всех странах? Есть ведь различные религии.

– Как правило. Однако есть и такие государства как ШСА, это самое крупное из развивающих магию без контроля. Там правит круг магов, держащий обычных людей практически в рабстве. Есть почитатели демонов, их мелкие княжества в основном в Африке. Ну и различные секты, где подменяют Богов поклонением старшему или сильнейшему.

– Простите, Эльвира Иннокентьевна. – Староста прикусила губу. – Выходит, за нами постоянно будут следить? Чтобы не свернули не туда?

– Что могу сказать на это? Например, Ватикан очень жестко контролирует своих магов. Еженедельная исповедь с раскрытием ауры, для них это норма. Император Роси, Петр Великий, дал нам не только свободу вероисповедания, но и право на свободную волю. Если маг желает служить на государственном посту, то он приносит клятву и следует ей, нет такого желания, никто не станет принуждать силой. Соблюдай законы, плати налоги и никто не будет тебя ни к чему заставлять.

– Как же воинская повинность?

– Становитесь магистрами пятой ступени и никто не станет вас призывать на войну, такие специалисты важны на своем месте. Ну, что? Надеюсь теперь разговоры и страшилки о всемогущем СБ затихнут?

Сплетни и правда прекратились по этому поводу, а вот разговоры… Мне как-то совершенно было не понятно устройство государства. Вроде уже второй год здесь, а так и не понял, как оно управляется? Есть император, есть дума и сенат, одновременно есть совет родов и ковен магов со своей службой магического контроля. Я как охотник нахожусь в самом низу этой службы, но все равно имею огромные преференции по сравнению с простыми обывателями, какие тогда права у магов, а у дворян? В общем пока все совершенно запутано и не понятно.

Как не пугали нас экзаменами, сдали их все. Для меня большей сложностью оказалась именно артефакторика, а не сдача на первый ранг. Пусть сейчас задачи были чисто теоретическими, без исполнения в материале, но от всех этих новых обозначений и правил пухла голова. После оглашения оценок, каждому вручили персональное приглашение на летний бал магов, теперь мы и правда настоящие маги! Декан, вручив нам приглашения, поздравила с вступлением в дружную семью одаренных, причем сделала это искренне! Мой скепсис по поводу дружбы между магами, решил оставить при себе, вдруг люди здесь хоть на чуточку, но отличаются от родного мира. Бал проходил во дворце генерал-губернатора, огромном, трех этажном здании с вычурной лепниной и готическими фигурами гаргулий в нишах. Подобное сочетание меня только посмешило, тонкости вкуса тут явно предпочли монументальность и броское оформление. Впрочем и внутри все блистало и слепило глаза роскошью, так что нелепый фасад скоро забылся. Выслушав выступление губернатора, оказавшегося магистром пятой ступени, отправился бродить по дворцу. На лестнице второго этажа меня вежливо завернули, пришлось вернуться на первый этаж, где веселились студенты и взрослые, заслуженные маги. Переходить из зала в зал вскоре надоело, я себя чувствовал совершенно чужим и ненужным. Бальные танцы точно не мое увлечение, хотя мама и заставляла на них ходить, как и на фортепьяно. Я могу исполнить что-нибудь, но удовольствия от этого мало. Нырнул за портьеру и с удивлением обнаружил еще один зал, карточный! У нескольких столов сгрудились азартные маги, то и дело очень эмоционально реагирующие на происходящее. Несколько рулеток, стол с зеленым сукном, на котором были для чего-то нарисованы белые линии, даже несколько игровых автоматов, «одноруких бандитов»! Маги с довольным видом играли, спорили и смеялись, они явно получали огромное удовольствие от всего этого. Покинул игроков и пошел к следующей портьере, наверняка там тоже отдельный зал. Это оказалась курительная. На круглых столиках были расставлены коробки с сигарами, шкатулки с тонкими сигарками, даже папиросы и сигареты с фильтром были. Стены закрывали стеклянные витрины с трубками самых разных видов. Думаю они закрыты на замок, уж очень индивидуальное это дело, трубка. С удивлением заметил нашего декана, курящую через длинный мундштук тонкую сигару. Пока я выбирал сигару, остановился на практически черной, средней длины, меня заметили.

– Строгов! Не знала что ты куришь. – Эльвира Иннокентьевна приглашающе махнула рукой. – Иди сюда, познакомлю тебя с моими собеседниками.

Подойдя, представился , поймав на себе несколько заинтересованных взглядов.

– Мой студент! – Декан взяла меня под локоть. – Звезд с неба пока не хватает, но ведет себя разумно. Знакомьтесь, это мои однокурсники, Георг Мадоян, Василий Небензя, Карен Ованесян и конечно, Алексей Орлов!

Мужчины протягивали руки и я пожимал их, не понимая что так веселит декана. Рассевшись, мы предались вкушению аромата сигар, освежая вкус из маленьких рюмочек с чем-то крепким. Через несколько минут разговор, утихший при моем появлении, продолжился.

– Да что уж говорить! Самой умной как всегда оказалась Эля, ушла из министерства в университет и теперь горя не знает! – Господин Мадоян говорил с легким акцентом, но быстро и четко. – Мне теперь приходится всю аналитику самому проводить!

– Геша! Я ведь не такая продвинутая как ты, если вижу что впереди большие неприятности, промолчать не могу. Помнишь сколько я порогов оббила и лбом стен проломила? Хватит с меня. – Женщина зло выдохнула струю дыма. – Я поняла одно, начинать надо с воспитания молодежи. Почему и оказалась в университете.

– Ладно вам спорить! – Карен Ованесян разлил по рюмкам из вычурной бутылки. – Давайте лучше поговорим с нашим юным товарищем. Я так понял, вы пошли на артефактора? Почему, если не секрет?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.