Браслет ундины
Вероника Франко
Случайные встречи в баре не заканчиваются отношениями. Спонтанный секс с незнакомцем никогда не должен повториться. Именно так думала Элина, пока не оказалась на собеседовании у того самого незнакомца из бара. Если бы она только знала, что последует дальше…– Поцелуй меня, – тихо попросила она.Смоленский слегка опешил. Обычно он не грешил случайными связями. Но сейчас ему очень хотелось нарушить это правило. Девушке нужно было утешение. И мужчина не смог отказать ей в такой малости, как поцелуй.
Вероника Франко
Браслет ундины
Глава 1
Слезы смешивались с дождём и текли солёными реками по щекам, но Элина даже не пыталась их вытереть. Она бесцельно шла вперед, преодолевая квартал за кварталом. В голове, как на повторе, звучали слова бывшего парня: «Я не могу на тебе жениться. Мама против». Знакомьтесь: Лёвушка, тридцать два годика.
Ирина Петровна, конечно, никогда не была в восторге от выбора сына и не упускала возможности подчеркнуть «плебейское» происхождение потенциальной невестки. Однако её вполне устраивало, что три года Эля стирала, готовила, убирала для её драгоценного Лёвушки. Не самой же это всё делать? Но разбавлять «голубую» кровь неаристократической красной жидкостью, которая текла в венах дочки простых заводчан, Ирина Петровна не позволила. А вот выплачивать кредит за машину сына – это, пожалуйста. Рабы, они же для того и нужны, чтобы вкалывать на господ и при этом считать, что их облагодетельствовали.
Волосы сырыми прядками прилипли к лицу Элины. Она не заметила, что её ноги промокли, а тело начал колотить озноб. Девушка была сконцентрирована на своих внутренних эмоциях. Она чувствовала себя униженной, растоптанной и никому не нужной. Когда твоя жизнь развалилась на части всего пару часов назад, разве станешь обращать внимание на такие мелочи, как мокрая обувь?
Внезапно Эля замедлила шаг. Словно очнувшись от анабиоза, огляделась по сторонам. Этот район города был ей незнаком. Вечерние сумерки сгущались с каждой минутой. Дождь лил как из ведра, не собираясь заканчиваться. Здания, машины, спешащие домой пешеходы казались серыми и размытыми. Будто их нарисовали простым карандашом, а потом растушевали ластиком.
Среди туманной мглы загадочно мерцала разноцветным неоном вывеска «Африка». На фоне безликого городского пейзажа она выглядела элементом из другой реальности. Магической, манящей. Девушка толкнула тяжёлую дверь и оказалась в небольшом баре.
Первое, что Эле бросилось в глаза – упитанный чёрный котяра. Настоящий булгаковский кот Бегемот. Инфернальный и сардонически ухмыляющийся. Он сидел на высоком стуле в углу, гипнотизируя янтарным взглядом немногочисленных посетителей.
Девушка была слишком подавлена, чтобы удивляться столь необычному «клиенту» питейного заведения. Стряхивая с волос дождевую воду, она подошла к барной стойке и произнесла:
– Сто грамм коньяка, пожалуйста.
– И полотенце, – приветливо улыбнулся бармен.
– Что, простите? – Элина непонимающе моргнула.
Мужчина за стойкой ничего не ответил. Он налил напиток золотисто-карамельного цвета в пузатый бокал и поставил перед посетительницей. После чего, скрылся в подсобном помещении. Первый глоток обжигающей жидкости с тонким древесным привкусом приятной волной растёкся по венам. Эля сняла плащ и направилась к вешалке. Под пристальным взглядом кота Бегемота повесила вещь на крючок.
– Держите, – на барную стойку около бокала с коньяком легло свёрнутое махровое полотенце.
Элина подняла глаза и зависла на минуту. Перед ней стоял всё тот же бармен, но сейчас он показался ей чересчур мужественным для этой профессии. Хотя откуда ей, Эле, знать, как должен выглядеть среднестатистический бармен? Она не была частой гостьей в подобных заведениях.
– Спасибо, – тихо поблагодарила девушка.
Пока незнакомка промокала волосы полотенцем, Смоленский от нечего делать наблюдал за ней. За много лет работы в разных пабах, ночных клубах и барах он научился безошибочно вычислять женщин с разбитым сердцем. В случае с этой конкретной гостьей всё было проще простого. Потухший взгляд, опухшие от слёз веки, искусанные губы, нервные движения рук и полнейшая растерянность на бледном лице. Невербально девушка буквально кричала о том, что она не знает, как ей жить дальше. Что делать, когда надежды и чаяния не оправдались? Превратились в груду осколков, больно впивающихся в сердце.
Внезапно внимание Григория привлек браслет на запястье незнакомки. Камни изумрудного, бирюзового, аметистового цвета изящно переплетались с ажурными серебряными бусинами и нитями. С точки зрения использованных материалов, украшение стоило недорого. А вот судя по дизайну, это была авторская работа. Причём, весьма талантливая. В драгоценностях Смоленский разбирался не хуже, чем в посетителях бара.
Мужчина ещё раз внимательно оглядел гостью. Она закончила сушить волосы и заправила несколько прядок за ухо. Григорий отметил серёжку – гроздь тех же камней, что и в браслете, только размером поменьше, покачивалась на серебряном крючке.
Смоленскому стало интересно, что за пташка залетела к нему в заведение. С виду совершенно обычная, однако детали говорили об обратном.
– Неудачный день? – задал он самый распространённый для подобных ситуаций вопрос.
– Можно и так сказать, – ответила незнакомка, глядя в пространство перед собой. Она явно не горела желанием вступать в беседу, что было нехарактерно для девушек в её состоянии. Чаще всего прекрасный пол, пережив недавнее разочарование в любви, очень словоохотлив. – Повторите, пожалуйста, – гостья отодвинула от себя пустой бокал.
Выполнив заказ, Смоленский хотел продолжить разговор с девушкой, но в этот момент в бар завалилась компания из четырёх парней. Они бурно дискутировали о чём-то и громко смеялись. Грише пришлось отвлечься на новых посетителей.
Элине нравилось в «Африке». Здесь было тепло и уютно. Коньяк действовал расслабляюще. Музыка чиллаут переносила в другую реальность. Туда, где шум прибоя ласкает прибрежный песок, шелестят кроны разлапистых пальм, а в воздухе витают ароматы спелого манго и кокосов.
– За счёт заведения, – перед Элей появился третий бокал с алкоголем. Она не заметила, как допила вторую порцию коньяка.
– Спасибо, – отказываться от неожиданного угощения девушка не стала.
Элина смотрела, как под чёрной рубашкой бармена играют мускулы, как он проворно смешивает коктейли в шейкере, как перебрасывается репликами с посетителями, и подумала, что всё-таки этот мужчина находится на своём месте. Уж больно органично вписывается в атмосферу.
Вдруг Эля почувствовала, как её бедра касается что-то мягкое. Она перевела взгляд на стул, который стоял рядом с ней, и увидела кота Бегемота. В полумраке зала его глаза загадочно светились золотисто-зелёным огнём. Элина готова была поклясться, что котяра произнёс: «Помилуйте… Разве я позволил бы себе налить даме водки? Это чистый спирт!»
Бегемот снова потрогал девушку лапой, подтверждая своё намерение пообщаться.
– Котик, ты хочешь на ручки? – первый раз за вечер Эля улыбнулась. – Иди-ка, сюда! – она посадила животное к себе на колени. Кот быстро устроился, поджав лапы и довольно замурчал.
Элина неторопливо гладила его чёрную лоснящуюся шерсть, и это была своеобразная терапия. Девушку отпускало напряжение. Личная жизнь, которая сегодня дала трещину, и стала похожа на задницу, уже не казалась катастрофой. Мало-помалу тело превращалось в бескостную, невесомую субстанцию, а броуновское движение в голове затихало.
– Эй, куколка, сидишь-скучаешь? – раздалось над ухом Элины.
Бегемот моментально открыл глаза и прекратил мурлыкать. Эля ощутила, как кот напрягся. Она бросила беглый взгляд на парня, подсевшего к ней, и решила проигнорировать вопрос.
– Чё молчишь-то? – не сдавался молодой пижон, нахально улыбаясь. Видимо, он считал, что улыбка в стиле прожжённого пикапера ему очень идёт и непременно должна подействовать на одинокую девушку, как магнит.
– Я не настроена… – Эля запнулась, понимая, что слова в голове рассыпаются как горох. Как же дальше? Что говорить? – Извините, – единственное, что она смогла пробормотать.
Пить крепкий алкоголь на голодный желудок было не самой удачной идеей, особенно, учитывая, что пила Элина крайне редко и мало.
Смоленский опытным взглядом оценил ситуацию. Гостье с дизайнерскими украшениями пора притормозить с коньяком. Это раз. И два: ей надо помочь избавиться от навязчивого типа. Таких мужиков Гриша про себя называл «стервятниками». Они присматриваются к одиноким женщинам в барах и ночных клубах, выжидают момент, когда жертва дойдёт до определённой кондиции и угощать её уже будет не надо. Зато можно подкатить, а потом поиметь на халяву.
– Здесь всё в порядке? – холодным тоном поинтересовался Смоленский. Его вопрос был адресован девушке.
– Нормально, – она отвечала заторможено, растягивая гласные.
«Стервятник» ретировался, быстро смекнув, что незнакомка находится под эгидой, и здесь ему не обломится.
– Вы понравились Боцману, – улыбнулся Григорий.
– Кому? – Эля хлопнула ресницами и начала озираться по сторонам.
– Коту. Его зовут Боцман, – пояснил Смоленский.
– Аааа, – протянула девушка.
– Он Вам не мешает? – уточнил бармен.
– Что? Нет, нет, – она чувствовала себя странно, будто видела всё со стороны. Мозгом понимала, что происходит, но не могла адекватно реагировать.
«Кажется, я напилась. Пора идти домой. Но дома у меня теперь нет…», – промелькнула мысль в ватном сознании Эли. Она посадила кота на свободный стул и неуверенной походкой направилась к выходу из бара. Дойдя до двери остановилась.
«Плащ… У меня был плащ…», – вспомнила Элина.
– Уже уходите? – к ней подошёл бармен.
– Угу, – девушка мотнула головой.
Смоленский видел, что её нельзя отпускать одну в таком состоянии. По какой-то неведомой ему самому причине, Григорию вдруг стало небезразлично, что произойдёт с незнакомкой, когда она покинет его бар.
– Как Вас зовут? – спросил мужчина.
– Элина. Эля, – запинаясь, выговорила она.
– А меня Гриша. Послушайте, Элина, давайте Вы останетесь здесь ещё ненадолго? А потом я отвезу Вас домой.
– Где здесь? – девушка пыталась сфокусировать взгляд, но очертания предметов и людей расплывались, превращаясь в одно тёмное пятно.
– В баре. Не бойтесь. Пойдёмте, – Смоленский взял её за локоть.
Эля не сопротивлялась. Неизвестно почему, она доверилась бармену и покорно пошла за ним. Не испугалась, оказавшись в комнате, похожей на офис.
– Прилягте пока, – Гриша показал на диванчик. – Я загляну к Вам позже. Если понадобится туалет, он за дверью справа.
Едва Элина приняла горизонтальное положение, потолок, как лопасти вертолёта, закружился перед глазами. Тошнота подкатила к горлу. Девушка вскочила с дивана и едва успела добежать до уборной. Там, отправив в унитаз небогатое содержимое желудка, умылась холодной водой и тщательно прополоскала рот.
Придерживаясь за стену, Эля доплелась обратно. Рухнула на диван, как подкошенная, и моментально вырубилась.
_______
Дорогие читатели!
Добро пожаловать в мой новый роман! История обещает быть чувственной, страстной и романтичной. Вместе с героями мы переживём бурю эмоций, окунёмся в мир драгоценных камней и отправимся в путешествие в жаркую Африку.
Присоединяйтесь! Чтобы не пропустить новые главы, добавляйте книгу в библиотеку, подписывайтесь на автора. За поддержку лайками и добрыми комментариями буду очень благодарна.
Всем любви и тепла,
ваша Вероника.
Глава 2
Смоленский вышел из бара. Закурил сигарету и задумался: сколько таких же несчастных нетрезвых женщин он перевидал за свою жизнь? Сотни! Максимум на что хватало благородства Григория – вызвать им такси и проследить, чтобы они в него сели.
Но вот именно от этой гостьи Смоленский не захотел избавляться подобным образом. Почему? Да кто ж его знает! С виду абсолютно обычная девушка. Лет двадцать пять – двадцать семь. Не писаная красавица, но и не уродина. Невысокого роста. Худенькая. Тёмно-русые волосы со стрижкой удлинённое каре. Светлые глаза. То ли голубые, то ли зелёные. Из-за специфического освещения в зале Гриша не определил точно их цвет.
И всё-таки что-то было в этой посетительнице, что зацепило мужчину. Может, молчаливость её? Достоинство, с которым бедняжка держалась, хоть по всему было видно, что ей тяжело.
Смоленский привык выслушивать непрерывные потоки речей от гостей заведения. Кто-то ругал своих бывших или настоящих партнёров, кто-то жаловался на них, кто-то сетовал на не сложившуюся жизнь в целом, а некоторые женщины и вовсе откровенно клеились. Хотели вышибить клин клином. Самоутвердиться через секс или просто получить разрядку. Элина не сделала ничего из вышеперечисленного стандартного набора.
А ещё Григорий был приятно удивлён тем, что Боцман сам залез к девушке на колени. Как бы признал её своей. Это был редкий, практически исключительный случай. Потому что обычно кот сторонился чужих людей, предпочитая наблюдать за ними со своего места. Сказывались месяцы жизни на улице до того дня, когда кошак прибился к бару.
Примерно через час Смоленский заглянул в свой кабинет. Эля мирно посапывала, свернувшись калачиком и подложив руки под щёку. Гостья выглядела по-детски трогательно. С её лица ушло скорбное выражение. Гриша невольно улыбнулся. Достал из шкафа подушку и плед. Наклонившись к девушке, чтобы укрыть её, Смоленский уловил нежный цветочный аромат духов. Он был приятен и на мгновение вызвал совершенно неуместный отклик в теле мужчины. Член напомнил о своём существовании, а в мозгу пролетел вопрос: «Какова эта милашка в постели?»
Григорий потряс головой, отгоняя наваждение. Выключил свет и закрыл за собой дверь комнаты.
***
– Эй, Спящая Красавица, – Смоленский тронул Элю за плечо. – Просыпайся!
Она распахнула глаза. Уставилась на мужчину, будто видела его впервые. Обвела взглядом комнату, пытаясь понять, где, собственно говоря, находится. События последних часов быстро восстановились в памяти.
Элина, как всегда, вернулась домой с работы и наткнулась на поменянные дверные замки. Сначала это показалось каким-то бредом. А потом выяснилось, что мать Элиного жениха, с которым девушка жила последние три года, приняла волевое решение – выставить её из квартиры. В аккурат после того, как был оплачен последний взнос за автокредит Льва. Ну и после неосторожной фразы Элины, что теперь они могут пожениться. До этого момента Лёва отмазывался отговорками, мол, вот закрою долг по машине, тогда и о свадьбе подумаем.
На самом деле Эля не понимала, как связаны эти два момента. Ведь денег у Льва она не просила. Наоборот, сама покупала продукты, оплачивала расходы на коммунальные услуги, хоть квартира принадлежала не ей, и даже иногда делала взносы за кредит своего жениха. Элина принимала как должное любые бытовые тяготы, потому что именно так всю жизнь поступали её родители. Были вместе и в горе, и в радости. Девушка считала эту модель поведения между любящими мужчиной и женщиной единственно верной.
Однако краткий разговор по телефону со Львом перевернул её моральные устои с ног на голову. И по всему выходило, что Эля была просто дурой, которую пользовали. А как только она заикнулась о свадьбе, тут же выставили за порог. Униженная девушка не стала сидеть на лестничной клетке в ожидании своего горе-жениха. Она предпочла уйти, куда глаза глядят. Попала под дождь. Вымокла до нитки, замёрзла и зашла в первый попавшийся бар, чтобы согреться. А потом был коньяк и кот Бегемот. Хотя последний, вероятно, не что иное, как галлюцинация. Ну в каком баре, скажите на милость, держат котов?
– Который час? – Элина села на диване и потёрла лицо руками. Голова не болела. Что странно. Значит, коньяк в «Африке» подавали не «палёный».
– Начало третьего. Мы закрываемся в два, – ответил Смоленский, присаживаясь рядом с гостьей.
