Ричард задумчиво протянул:
– По сути, так же, – он поднялся и махнул Рэну. – Идем. Я знаю, кто нам поможет.
Рэн с надеждой посмотрел на Ричарда, и тот с воодушевлением пояснил:
– У нас есть Дэни, а Дэни – это кладезь информации.
Временами Рэн совсем не понимал, о чем говорит Ричард, но догадывался по общему смыслу. И сейчас он не стал выяснять, что такое кладезь. Похоже, это место, где много информации.
Рэн поспешил за Ричардом. Тот быстро прошел по коридору, в конце которого обнаружилась небольшая лестница наверх. Рэн и не догадывался, что здесь есть третий этаж.
Но помещение, в которое они поднялись, больше напоминало чердак. Ричард пояснил, что Дэниэл, или Дэни, его младший сын, занял всю мансарду. Пространство под крышей делилось на несколько комнат. В первой, куда они попали, валялись разноцветные подушки, похожие на набитые материалом мешки. Некоторые из них были просто нереальных размеров. В комнате справа располагался небольшой кабинет, часть которого закрывал склон крыши. У окна-арки стоял большой стол, заставленный книгами, разного вида коробками, грязными кружками и тарелками с засохшей едой.
Спиной к ним в кресле крутился парень – по возрасту ровесник Рэна или немногим старше. На Дэни была такая же футболка, какую выделили Рэну. Также парень был одет в брюки, которые заканчивались чуть выше колен. Казалось, их попросту разорвали – снизу свисала бахрома и вдобавок на них были еще и дыры.
Ричард извиняюще взглянул на Рэна, закатил глаза и покачал головой, а после окликнул сына:
– Дэни! – парень не отреагировал, и Ричард рявкнул: – Дэни!
Он стянул с головы сына перемычку с колесами, из которых доносилась громкая музыка.
– Прекращай играть, ты нам нужен!
Парень, не оглядываясь, махнул рукой.
– Сек! Ща я вальну вот этих гадов и весь твой.
Дэни с ногами сидел в кресле. Его голову темным облаком окружали растрепанные волосы. Парень взлохматил их и с досадой воскликнул, вглядываясь в большой прямоугольник, на котором бегали люди. В руках они держали странные предметы. Из них вылетали сгустки света, похожие на Огненных пчел – боевое заклинание точечного поражения с дальним радиусом действия. Так все-таки здесь есть магия?! Или что это такое? Не похоже, чтобы Ричард врал.
Вальну?! В смысле убью? Рэн изумленно посмотрел на прямоугольник. У них вот так ведут войну?! Огненные пчелы прошили одного из людей, и из него фонтаном брызнула кровь.
Ричард посмотрел на Рэна, на мгновение замер, внимательно вглядываясь в его лицо, и поспешно пояснил:
– Рэн! Только ничего не придумывай! Это игра! Здесь никто никого не убивает.
Похоже, изумление было написано на лице Рэна огромными буквами, поэтому Ричард так и всполошился. Ничего себе у них игрушки!
Рэн осторожно спросил:
– Вам нравится играть в смерть?
Ричард заметно смутился и возмущенно покосился на сына. Тот чем-то щелкнул, круто развернулся на кресле и с интересом уставился на Рэна светло-мизурдовыми глазами.
– Ты посмотри на него. А что ж ты, пацифист, со шпагой ходишь? Хочешь сказать, что никогда сам не играл в войнушку?
Рэн прищурился. Кто такой пацифист, он, естественно, не знал, но понимал, что этот парень вряд ли стал бы его оскорблять.
– В войнушку я играл. Но там максимум были ушибы и синяки. Без крови, оторванных рук и ног, как у тебя вот здесь. У нас выигрывал достойный – тот, кто лучше владел телом и тренировочным клинком. А цель твоей игры я не понимаю. Уж прости. А насчет шпаги… – Рэн невольно покрутил кистью, разминая руку, – тело реагировало само. – Я герцог и маг. Шпага – часть меня и моей жизни. Я могу ей защищаться или нападать, но в моем мире нельзя безнаказанно кого-то взять и убить, даже поранить. Шпагу используют в работе с энергией. Без шпаги я словно без рук и только из уважения к майеру Ричарду и вашему дому не требую ее обратно. Надеюсь, ты меня понял.
– Понял. Чего уж тут не понять?! – Дэниэл усмехнулся. – Не тупые. И кто такой майер?
Рэн пожал плечами.
– К сожалению, вы не сказали мне свой статус, и я не знаю, как правильно к вам обращаться.
– Статус? – Ричард удивленно переглянулся с сыном. – Ты имеешь в виду, Рэн, есть ли у нас титул? Титула нет, и у нас принято говорить пан и пани. Пан Ричард, пани Божена, а…
Дэни перебил его:
– А ко мне можно обращаться по имени. Надеюсь, чтобы говорить с тобой, не надо низко кланяться и вопить: «О Ваше великолепие»?
Дэни подшучивал над ним, но злости в этих шутках Рэн не чувствовал.
– Ну если тебе так хочется, можешь покричать. И низко кланяться тоже было б неплохо.
Он со всей серьезностью посмотрел на Дэни, и тот на мгновение оторопел, но потом догадался, что Рэн шутит, и рассмеялся:
– Наш человек! Сойдемся!
– Я не человек, – улыбнулся Рэн.
Ричард, а следом и Дэни, удивленно воскликнули:
– Как не человек?! А кто?
– Мы с Лалом эльфы – потомки Высших эльфов.
Было забавно видеть изумление на их лицах.
– Ну ни фига себе! Еще и такие есть?! – Дэни присвистнул.
– Невероятно! – Ричард покачал головой, но тут же посерьезнел. – А вот об этом не стоит никому говорить. Дэни! Ты меня понял?
Дэниэл отмахнулся от отца и подскочил с кресла. Он со всех сторон обошел Рэна, словно экспонат из Дома памяти.
– Это понятно и так, – парень остановился напротив Рэна, внимательно разглядывая его лицо. – Слушай, а сразу и не скажешь. Понятное дело, с виду ты супермодель, и Ветта будет просто визжать от восторга, когда соизволит вернуться домой. Но вот то, что ты эльф, и не скажешь. Где доказательства?! – и в ответ на изумленный взгляд Рэна он пояснил: – Где заостренные длинные уши? Серебряные волосы? Что у них там еще есть-то? – он задумался, а потом махнул рукой. – Никогда не интересовался подробностями анатомии эльфов. Так остроконечные уши где?
Рэн растерянно рассмеялся:
– Да с чего они должны у меня быть? Я тебе эльф, а не молик, – он быстро добавил, заметив непонимание: – Это животное такое с длинными ушами.
– Обалдеть! Нет в жизни правды!
Дэни развернулся, подскочил к столу, положил руку на что-то, напоминающее черную продолговатую шишку, и защелкал. На большом прямоугольнике замелькали картинки. Дэни быстро застучал пальцами по символам на черном прямоугольнике поменьше, что лежал на столе. На большом появилось изображение довольно привлекательного человека.
– Вот это эльф! Леголасом кличут.
Рэн хмыкнул.
– Это у вас такие эльфы? Для наших он слишком низкий и черты лица, как бы так сказать, у наших будут поизящней, – спохватился и дипломатично завершил: – Но и ваш довольно привлекателен.
Дэни усмехнулся, глядя то на прямоугольник, то на Рэна.
– Наш-ваш. У нас нет эльфов, только в сказках. Глядя на тебя, я б даже не подумал, что ты эльф.
Ричард присоединился к сыну:
– Я тоже. Очень красивый молодой парень, но явно человек.
Рэн улыбнулся.
– Я посмотрю, что вы скажете, когда у Лала снова будет спонтанный выброс магии. Советую посмотреть на его глаза.
– Спонтанный выброс магии?! – Дэни аж подскочил. – Ниче себе! А уже был? Вы почему меня не позвали?!
Ричард остановил его взмахом руки.
– Угомонись! Главное, чтобы никто другой не заметил. Мы к тебе вообще не за этим пришли. Нам надо найти представителей мира Рэна.
– Не понял? Еще раз.
Ричард принялся пересказывать сыну содержание их с Рэном разговора, пока тот исподволь разглядывал окружающее. Сколько же всего интересного и необычного было вокруг! Раньше он не особо интересовался другими мирами. Впечатлений хватало и на Тер-Рииме. Тем более что самостоятельно посещать иные миры ему разрешили только после Второй Инициации.
На первых порах он путешествовал вместе с сопровождением. Неопытные маги могли легко сбиться с пути, сорваться на слои Изнанки и, если совсем не повезет, попасть в Заводь, или Закрытый мир. Выбраться из него без помощи было невозможно. Просто чудо, что ему удалось выполнить такой переход. По мере того, как Рэн приходил в себя, он все чаще задумывался об этом.
Из раздумий его вывел подозрительный взгляд Дэни.
– Вы воруете у нас идеи?
Рэн оторопел от абсурдности заявления.
– Что?! Воруем?! – он нервно рассмеялся. – Да большинство из них вовсе проходит мимо нас.
Но Дэни не собирался отступать и упрямо уточнил:
– А для кого вы тогда воруете у нас идеи?
Рэн заново объяснил систему мироустройства, чем привел парня в благоговейный восторг:
– Да ты че?! Да это ж!.. Да этой библиотеке цены нет! И что, все миры? Охренеть! Я завидую! Па! Почему кому-то все, а нам огрызки?
Рэн рассмеялся. Этот взбалмошный парень ему нравился.
– Так! – Ричард недовольно поджал губы. – Все! Хватит объяснений и криков. Думай, как помочь.
Дэни вновь с ногами устроился в кресле. Он закрутился на месте, уставившись в потолок и что-то на нем разглядывая. Внезапно остановился и задал Рэну вопрос:
– Говоришь, твой отец руководит отделом? – Рэн кивнул. – Тогда говори мне полное имя твоего отца, и будем смотреть на результаты.
– Натаниэл Раймонд Эйлор, герцог Вальдаамский.
Дэни уставился на него нечитаемым взглядом, помолчал, а потом хмыкнул.
– М-да. Длинновато. Но звучит знакомо. А ну-ка.
Он быстро защелкал по прямоугольнику с символами. Рэн подошел ближе – ему стало интересно, что это за штука и что парень ищет.
Дэниэл тихо ругался сквозь зубы, приговаривая:
– Ага. Значит, не хочешь. А мы так! И так нет, какая-то фигня! Быть может, я неправильно пишу его имя? Точно! Попробуем по-другому! – он с превосходством посмотрел на Рэна, уточнив: – Говоришь, библиотека Логоса?! У нас, может, и нет к ней доступа, но Интернет тебе тоже не фигня. – парень показал на стекло большого прямоугольника. – Он?
У Рэна перехватило дыхание. На него смотрел отец. Неизвестная одежда, другая прическа, но, без сомнения, перед ним был лорд Натаниэл Раймонд Эйлор. Его глаза светились. Таким радостным Рэн видел отца редко.
На изображении лорда окружали какие-то люди, а неизвестная светловолосая женщина почему-то держала его под руку. Что это за вольности? А как же мама? Или здесь так принято? Но главное – рядом с отцом не было ни одного мага из его отдела. Неужели этот мир находился под единоличной ответственностью отца? Тогда это большая проблема, ведь маги-путешественники работают чаще всего не в одиночку.
Дэни произнес:
– Можешь не отвечать. По твоей перекошенной физиономии сразу все понятно, – он повернулся к столу и торжественно объявил, показывая на стекло: – Поздравляю тебя, Рэн! Твой отец – владелец самой улетной фирмы, которая поддерживает никому не известные таланты. Заработать грант от этой фирмы – это, считай, как получить звезду с неба, – и Дэни простонал, упав головой на сложенные на столе руки: – Ну почему кому-то все, а кто-то должен прозябать в неизвестности?!
Ричард не обратил внимание на стоны сына и радостно потер руки:
– Отлично. Теперь мы знаем, где и кого искать. Мы можем…
Рэн оборвал его:
– Нет. Мы ничего не можем.
Отец и сын удивленно посмотрели на Рэна.
– Почему не можем?
– Потому что я попал сюда не из-за того, что забыл, как строятся переходы, а из-за того, что на нас напали. Когда мы с Лалом провалились в переход, отец и мама сражались у Моритвильского леса. Сюда отец точно бы не переместился. Для этого нужен как минимум дракон или как максимум искаженный переход, который случился со мной.
– Дракон?! Офигеть?! Да где ж он тут его прячет?!
Дэни сидел с открытым ртом, изумленно глядя на Рэна. Да и Ричард выглядел потрясенным, однако первым пришел в себя.
– Вот это новости. А мы все думали, что за кошмары тебя мучили всю ночь. Теперь понятно. Опасный у вас, однако, мир, – он прервал сам себя: – Но сейчас речь не об этом. Твой отец у нас владелец крупной и известной фирмы, у него есть представительства в разных странах, а головной офис в Швейцарии. – Ричард показал Рэну что-то на стекле. – Мы можем позвонить в головной офис и сообщить, что дети их президента находятся у нас и что им нужна помощь.
Рэн с надеждой посмотрел на него.
– Вы думаете, это поможет?
Дэни фыркнул.
– Да что ты паришься?! Сейчас отец по-быстрому созвонится с ними, а там посмотрим. Ты лучше про драконов расскажи!
Рэн хитро улыбнулся.
