– Как будто мы старые друзья-приятели! – возмущённо подумала она. – И чего ему не смотрится на дорогу? Ведь темнеет, не видно ничего…
– Ни о чём, – всё-таки сказала она, надеясь, что на этом разговор и закончится.
Вдруг они резко мотанулись вправо. Ремень больно впился в грудь. Неприятно трясясь, машина съехала на обочину. Спустя пару секунд остановилась.
Мимо проносились одинокие машины, справа чернел лес. Марина задержала дыхание, чтобы не закричать от испуга. Этот нехитрый метод всегда помогал ей справиться с волнением, но сейчас всё привычное давало сбой.
– Выходи, – обманчиво ласково приказал водитель, и Марина в панике завертела головой. – Я жду, – неприятно усмехнулся он и вышел первым.
Мысли девушки запрыгали в хаотичном порядке. Нужно позвонить в полицию, сообщить о нападении. Он ведь собирается к ней приставать? Где они находятся? Не поймёшь… Лес и дорога. Но ведь полиция может определить местонахождение звонившего? А пока ей нужно задержать его, чтобы не убежал. Но вот же незадача: она с ним не справится – слишком высокий и сильный. Нужно что-нибудь раздобыть для защиты.
Она в панике обвела взглядом салон, но все полезные вещи, включая расческу и дезодорант, были в багажнике. Вот гад, подстраховался.
Новая идея придала ей уверенности – ключи!
– Нужно стукнуть в болевую точку острым предметом, – решила она, – вот только, где они располагаются, эти точки?
Она помнила не все, а те, что всплывали в памяти, оказывались неподходящими. Над коленкой – но туда лучше каблуком. И зачем она сняла босоножки? Кедами больно стукнуть не получится. Наступить на середину стопы – тоже не вариант.
Предплечье! Да! В то место, где след от прививки.
В окно нетерпеливо постучали, и Марина трясущимися от возбуждения руками нащупала в сумочке ключи. Сейчас она ему покажет. Пусть и выглядит беспомощной девушкой, но он ещё не видел её в гневе!
Девушка нервно распахнула дверь, задев парня. Он спокойно отступил и с некоторым удивлением посмотрел на зажатые в руке ключи.
– Всего-то хотел спросить, где ты пропадала. На случай, если будут претензии от твоих родаков. А ты, я вижу, подготовилась, – он хмыкнул. – Или у тебя тут дверь в параллельную вселенную затесалась? В лесу или ближе к дороге? С какой стороны смотреть? – в голосе звучала неприкрытая насмешка, но отчего-то Марине стало легче.
Он подтрунивает над ней. Вряд ли насильник стал бы вести переговоры. Накинулся бы и всё. А может, он усыпляет её бдительность?
Она взглянула исподлобья.
– Ты всё равно не поверишь.
– А ты попробуй, – великодушно разрешил он и перефразировал широко известную фразу: – Где ты была сегодня, лиска?
От этого непривычного слова она вздрогнула. Слишком дико для неё. Он же неслучайно так сказал? Что-то знает про лис? Или является хозяином этого сумасшедшего цирка?
Она пожевала губами, не решаясь рассказать. В конце концов, это слово может ничего не значить, а вот если она расскажет… Как минимум, ей грозит прослыть сумасшедшей. А как максимум – он будет издеваться и… Она не хочет выглядеть в его глазах дурой.
– Почему – лиска?
Она жадно глядела в его лицо, пытаясь угадать, правду он скажет или снова пошутит. Но в лице ничего не изменилось, рыжий парень всё также насмешливо улыбался.
– Хитришь много, говорить ни о чём не желаешь: ни о настоящем, ни о прошлом…
– А… – она неловко улыбнулась в ответ. – Так это потому, что мы не знакомы. Моя личная жизнь – моя собственная, а не достояние общественности.
– С таким подходом и знакомиться не возникает желания, – заметил парень. – Если во время отсутствия с тобой ничего не случилось, и претензий ко мне или Валере ты не имеешь – тогда поедем.
– Не имею, – твёрдо сказала она, и первая бросилась к машине.
Неужели вправду волнуется? Всю оставшуюся дорогу она исподтишка разглядывала в зеркале парня, удивляясь его поведению. Алиска всё также мерно посвистывала и не просыпалась. Чёрная мазда плавно остановилась у Марининого дома, и рыжеволосый парень предложил:
– Я помогу донести.
Родители ещё не спали, но очень удивились раннему возвращению. Брат Валеры вежливо поздоровался и, не опуская спящую девушку на своевременно предложенный стул, аккуратно надел пушистые тапочки. Мама громко восхитилась его действиями, похвалив координацию и силу. Парень, кажется, смутился. Марина мысленно передразнила маму, ведь её поведение заставило девушку испытать постыдное чувство неудобства. А ведь она у себя дома, в своей крепости! Хорошо хоть мама не спросила, её ли он парень.
– Да уж, – Марина недовольно сморщилась. Предположение, что её может что-то связывать с этим субъектом, вывело из себя.
Атлетическое сложение мужчин всегда вызывало в её родительнице безумный трепет. Не просто так она любит смотреть спортивные передачи и соревнования.
Алиску положили в Марининой комнате, и девушка моментально закуталась в одеяло. Рыжеволосый парень принёс багаж и, вежливо попрощавшись, удалился.
Только когда за ним захлопнулась дверь, Марина вспомнила, что так и не спросила, как его зовут.
ГЛАВА 4. ПЕРВОЕ ПОЯВЛЕНИЕ
Марина проснулась от лёгкой и очень неприятной щекотки. Мягкие тоненькие волосики, едва касаясь кожи, пробежались по её стопе. Девушка засунула ногу под покрывало и недовольно застонала.
– Мамааа! Отстань! Сейчас же каникулы!
Но будивший её не собирался бросать дело на полпути. Спустя пару секунд она почувствовала, как её ноги снова касается что-то пушистое, едва-едва, самым кончиком, воздушно пробегая по ноге.
Чувствительная к щекотке девушка вздрогнула и брыкнулась в сторону. Старенькая раскладушка, поставленная рядом с кроватью, где спала подруга, угрожающе заскрипела. Сон, такой сладкий и тёплый, постепенно таял.
Девушке стало обидно.
– Маа! – Марина противно загундосила, как всегда, не желая рано вставать.
Что ей больше всего не нравилось в учебе, так это то, что приходилось вставать ещё раньше, чем в школу – универ находился далеко, и на дорогу требовалось полтора часа. Марина катастрофически не высыпалась.
И вот когда она, наконец, вознамерилась отоспаться в благословенное воскресение благословенных каникул, всё равно кто-то нещадно принялся её будить.
– Ты чего орёшь? – услышала она голос сбоку и моментально распахнула глаза.
Совсем спросонья забыла, что у неё гости!
Алиска, потирая кулачками глаза, приподнялась на кровати.
– Твоя мама не заходила. Ты что как маленькая?
С этими словами подруга свесила ноги и без зазрения совести вдела их в Маринины тапочки. Проклиная почему-то Сашу, всех парней, орущую Марину и поездку в целом, девушка вышла в коридор, сонно жмурясь.
Марина недоуменно уставилась на приоткрытую дверь. Из кухни доносился характерный звук скворчащего масла, мама явно жарила блины. И если Алиска спала, то кто тогда будил ее щекоткой? Или ей приснилось?
Девушка откинула с раскладушки одеяло. Чистая поглаженная простынь. Лишних вещей нет, карандашей, заколок, резинок – тоже. Странно. Что же её разбудило?
– Вы проснулись? – мама, добродушно улыбаясь, распахнула шторы и залезла в её шкаф. – Давай Алисочку угостим чаем, что подарила тетя Рая? Ты ведь давно собиралась его попробовать…
– Да… – не слушая её, ответила Марина. Она размышляла о том, что некоторые сны поразительно кажутся реальными. – Ты меня будила?
Мама, сжимая коробку чая в руках, обернулась. По её виду можно было предположить, что она оскорблена в лучших чувствах.
– Нет. Зачем же?
– Да так, – поспешила сказать она и побежала в ванную.
За завтраком девушки болтали ни о чём, вдвоём избегая разговора о мальчиках. Марине не хотелось расспросов о старшем таинственном брате Валеры – теперь он казался ей именно таким, а Алиске было неприятно вспоминать о Саше. Не сговариваясь, девушки с огромным энтузиазмом описывали дачу, дом, цветы и как всё там устроено.
– Вы так трещите, будто что-то скрываете от меня, – вдруг сказала Маринина мама, и Алиска пролила чай.
– Разве? – Марина вскочила за тряпкой и налетела на угол. Потирая пребольно ушибленный бок, она сказала: – Просто мы в первый раз оказались в таком роскошном доме…
– Я уже поняла, что не как у нас на даче, на которую кого-то и калачом не заманишь, – нарочито грозно проворчала мама. – А какие там парни? Нашли себе кавалеров, а?
– Нет, зачем нам? – покраснела Алиска и отставила чашку так, что она оказалась на краю стола. – Простите, я не нарочно. На скатерть вроде немного попало…
– Клеёнке не повредит, – не дала себя обмануть мама. – С тобой всё ясно. А ты, доченька, подружилась с кем-нибудь?
Марина нервно протёрла стол и только после этого сказала, осторожно подбирая слова:
– Там был один. Хороший парень, симпатичный. Глаза у него такие хм… необычные. Мы впервые разговорились…
– Тот самый нелюдимый Кирилл?! – изумленно прервала её подруга. – И он тебе понравился?! Он же странный!..
– Тот мальчик, что довёз вас? – приступила к допросу мама. – Или у тебя появилось два кавалера?
Марина переводила взгляд с мамы на Алиску и разрывалась от желания закричать и убежать в свою комнату. Почему пристают с глупыми расспросами к ней? Уж ладно мама, но Алиска! Подруга, называется. Неужели не понимает, что подставляет ее перед матерью? Она глубоко вздохнула, успокаиваясь, и, подняв руку, сказала:
– Я ни с кем не встречаюсь, и кавалера у меня нет. Кирилл… – тут она запнулась. Другом назвать этого невоспитанного парня язык не поворачивался, – знакомый. Мы с ним общались, и всё. Ничего такого между нами не было. И это не тот парень, что довёз нас до дома.
– А он мне понравился, – поджала губы мама, – очень воспитанный и вежливый. И на лицо красавец.
С этими словами она встала и достала из холодильника варенье. Девушки, как партизаны, старались не смотреть друг на друга и увлечённо уплетали блинчики. Но Марина не выдержала первой:
– Я тебе покажу странного, – шепотом пообещала она подруге, и та сконфуженно уткнулась в свою тарелку.
– Алисочка, ты малиновое варенье любишь? – мама великодушно налила лакомство в розетку и поставила на стол. – Кушайте, а мне нужно ещё к тёте Рае успеть. Мы договорились съездить на рынок.
Девушки кивнули и в молчании покончили с завтраком. А после подруга быстро собралась, и уже через пятнадцать минут стояла в коридоре с одной сумкой на плече, а со второй в руках.
Повисла неловкая пауза. Мама всё ещё бродила где-то поблизости, то ища косметичку с новой тушью, то переворачивая ящик с обувью в поисках туфель. Поговорить откровенно не получалось.
– Прости, я не подумала, – Алиса понуро ковырнула ремешок сумки на плече, – я так удивилась, что ты с парнем… До свидания, Клавдия Ивановна, – попрощалась она с Марининой мамой, – спасибо, что приютили. Всё было очень вкусно.
– Пожалуйста, дорогая, – мама на секундочку остановилась и кивнула на дочь: – Если куда-то соберёшься, и мою не забудь. На дискотеку там, или в клуб…
– Маам! – возмутилась Марина.
Они хоть и дружили с Алисой, но девушка понимала: такая неуклюжая и стеснительная подружка для однокурсницы обуза. Да и не любила Марина все эти клубы и шумные развлечения. Впрочем, Алиса приглашать в злачные места Марину не спешила. Может, они не слишком-то и сдружились за два года?
Но в этот раз подруга явно что-то задумала, потому что хитро улыбнулась и рьяно пообещала:
– Конечно, Клавдия Ивановна, у меня есть идея, куда её можно позвать.
– Отлично, оттянитесь, девочки, – согласилась не пойми с чего подобревшая мама, ещё неделю назад с осуждением рассказывавшая о гулящей по барам дочери соседки, – Мариночке надо почаще выходить в люди. А то она с мальчиками не умеет общаться.
– Это да, – согласилась подруга и многообещающе сказала: – Ну, я позвоню. Пока.
Когда за подругой захлопнулась дверь, добродушную маму будто выключили. Клавдия Ивановна медленно повернулась к ничего не подозревающей дочери и подбоченилась. Теперь перед Мариной стояла настоящая фурия в женском обличии.
Она пыхтела, как раскочегаренный паровоз, и, казалось, совсем забыла про тётю Раю. Покрылась пятнами и всем своим видом демонстрировала крайнюю степень возмущения.
– Что? – осторожно спросила дочь.
Она знала, что в такие моменты с мамой лучше не спорить, а медленно пробираться по стенке в свою комнату. Только без резких движений – а то мама замахнётся, как на надоедливую муху, и может ненароком прихлопнуть.
– Такой парень! – выдохнула мама и уперла руки в боки. – Просто манекен ходячий. Да ещё с машиной и такой офигительной дачей. Сколько ты будешь ловить ворон? Хочешь, чтобы Алиска его к рукам прибрала? Повезло, что она заснула, иначе бы сразу в койку его затащила. Да что же мне с дочерью-то так не повезло? Когда из тебя эта дурь выветрится?
– Мам, – жалобно протянула Марина и поползла к стенке.
Ей предстояло страшное испытание – ловко увернуться от маминого шлепка по мягкому месту и как можно быстрее добежать до своей комнаты.
– Такой красавчик, даже у меня сердце колыхнулось! И сам, понимаешь – сам! – пришёл к нам в дом. А как на тебя смотрел? Будет глупостью его не охомутать, – глаза у мамы разгорелись. – Отличный кандидат: и красивый, и богатый, и заглядывается на тебя, охламонку.
– Ему Алиса понравилась, – Марина сделала жалкую попытку отвлечь внимание мамы от своей персоны, – он же её нёс на руках, не меня.
– Много ты понимаешь, – фыркнула мама и немного смягчилась: – А как он на тебя смотрел! Какими жадными глазами! Ммм…
– Ну, ты скажешь тоже, – скривилась Марина и пододвинулась на шаг вперёд, – обычно смотрел.
– Дурёха, да что ты понимаешь! Совсем со своими книгами и фильмами от жизни оторвалась. Бери пример с Алисы – ведёт себя правильно, без лишней скромности. Учись. Пойди с ней на дискотеку, в клуб, в гости – посмотри, как сейчас общается молодежь…
Эти слова стали последней каплей для девушки, и она обиделась.
– Мам, меня в первый раз куда-то позвали, – она забыла о своём желании убежать и запальчиво сказала: – И больше, может, не позовут. Я не самая популярная девчонка на курсе. О чём тогда говорить?
– А ты сама напросись, – подала идею мама, – в двадцать лет надо общаться с ровесниками. Ходить везде, смотреть, как и что. Учиться, в конце концов.
– Я и учусь! – возмутилась Марина.
