Все это время нюфики по очереди ухаживали за жилищем, подстригали растительность, и даже огород был засажен разными овощами и ягодами.
Увидев это, волшебник разрыдался. Не было предела его благодарности.
Упав на землю, он пытался обнять весь двор, вместе с огородом и домиком.
День подходил к концу, и солнце спряталось за верхушками деревьев.
Остаток вечера он провел в компании друзей, рассказывая свои необычные приключения в лесу, а их было предостаточно. Одни брюки чего стоят. Но ночь постучала в окошко, и все разбрелись по домам, оставив Уаха наедине со своими воспоминаниями.
3. НЕУДОБНО СПАТЬ НА ПОТОЛКЕ
Наступил следующий день, а вместе с ним наступила и новая эра в жизни лупоглазиков. В это утро солнце светило как никогда. Бешеная живность носилась в воздухе, не зная, что делать со своей появившейся способностью к общению и осознанности. Цветы, трава, деревья и даже мох издавали нечленораздельные звуки. Языка общения еще не возникло. Никто не знал еще ни одного слова, а тяга поговорить появилась. Всем хотелось заявить о себе в этом мире. Более смелые из нюфиков с широко открытыми глазами присматривались и, навострив уши, прислушивались к произошедшим изменениям.
Те, кто менее смелый, заперлись у себя в домиках, решив переждать это стихийное бедствие.
По улице гуляли вороны и бормотали тарабарщину. Цветы выли, как волки, на луну, а жуки пищали на разный лад. От всего этого у нюфиков голова шла кругом. Все даже забыли про вернувшегося волшебника, но только на миг, и, когда Уах вышел из хижины, улыбнулся, потянулся и зевнул во весь свой немаленький рот, нюфики кинулись к нему и принялись обнимать его, толкать и щипать, удивляясь своей забывчивости.
– Уах вернулся… вернулся! – пронеслось в воздухе. После чего даже самые трусишки высыпали на улицу.
Нюфики собрались вокруг волшебника и, открыв рты, слушали его необычный рассказ, изредка закрывая руками рты от удивления, иногда заливались смехом и пускались в пляс. Даже те, кто вчера уже слышал о приключениях, не упускали ни одного слова, они готовы сто раз услышать одно и то же.
Поведал Уах и о чудесах, и про колдовское зелье, и про то, как мешок с порошком унесло в небо. И про то, что он догадывается, почему все вокруг изменилось.
Во все эти сказки трудно было поверить, но нюфики даже не сомневались в правдивости рассказа. Тем более, подтверждений его словам было предостаточно, да и обманывать не было в привычках этого маленького народца.
Напоследок он объяснил все прелести владения магией – зачем она нужна и как она облегчит существование.
Убедив всех в необходимости воссоздать утерянный порошок, он взял в помощники двух самых расторопных и смышленых малышей, и дом быстро преобразился в магическую лабораторию.
Задымились котлы, закипели отвары и зелья из трав и грибов. Необходимые ингредиенты приходилось собирать в тех местах, которые не тронула магия. Местную разговорчивую растительность варить не поднималась рука.
Как ни старался чародей повторить в точности свое произведение, но мудрость прожитых лет не укрепила его память. Долгожданный порошок в конце концов был создан, но не совсем такой, каким был прежний. Чего-то не хватало, чего-то незначительного.
Порой мелочь, на первый взгляд не решающая ничего, может оказаться тем гвоздиком, на котором держится все здание. Даже без самой маленькой детальки, самой крохотной, которую порой даже трудно разглядеть невооруженным глазом, механизм часов не оживет и не будет отсчитывать секунды.
Так и в этом случае. Нет, конечно, порошок работал, но не так, как раньше. Если раньше Уах мог совершить любое волшебство с его помощью, то сейчас у него получалось только оживлять неживое, что он не любил. И это его выводило из себя. Он перепробовал все, даже свою слюну добавлял в варево, но все было тщетно.
Однажды утром Уах, как обычно, собрался спуститься к ручью для утренних процедур, как в дверях появилась юная особа.
– Я тут проходила мимо, – начала робко девчонка, ковыряя ногой землю. – И решила заглянуть к тебе….
– Ну? – развел руками волшебник, готовый сию секунду помчаться на водные процедуры к ручью, а потом за долгожданную ложку с вилкой. В животе так урчало, что, казалось, там уйма маленьких волчат просят есть. Вчера он так заработался, что даже не поужинал, и сейчас тратить драгоценные минуты на лишнюю болтовню не было желания. – Ну? Что хотела? – всем своим видом волшебник старался показать, что ему не до пустых разговоров.
– Вам не нужен… еще помощник… э-э-э… помощница? Я смышленая. И…
Недослушав, Уах побежал к ручью, крикнув на ходу:
– Да проходи уже… в дом, там подожди. Вернусь, вот и поговорим. Только ничего не тро-о-о-гай.
Белеле, так звали девочку, ничего не оставалось делать, как юркнуть в дверь. От необычного вида комнаты, заставленной разными колбочками и чашками, она ахнула. На стенах висели разные травы и коренья. По углам стояли необычные приспособления для перетирки, отжима и сушки. Девчонка ходила по комнате с широко открытыми глазами и ртом.
– Да, точно я пригожусь. Еще как пригожусь. Здесь не хватает женских рук, это точно, – сказала она с таким выражением лица, как будто ее уже взяли в помощницы.
– Ой, как тут интересно! – вскрикнула она, увидев стол, заставленный всякой научно-волшебной всячиной. – Порошочки и примочки, сушеные цветочки, – напевала она, пританцовывая, балансируя между домашней утварью. С самого раннего детства она тянулась к знаниям, и разные необычные вещи буквально сводили ее с ума.
В конце концов она наткнулась на чашу с порошком.
– Ой, а что это тут такое интересное? Это, наверное, и есть то, о чем говорил Уах. Как интересно, – пискнула она и захлопала в ладоши.
Белела взяла двумя пальчиками немного зелья, насыпала его на ладошку и стала внимательно рассматривать. Порошок искрился в пробивающихся сквозь щели лучах, завораживая своим необычным свечением.
Пересыпая порошок с ладони на ладонь и любуясь его необычными переливами, она так увлеклась, что не услышала мудреца, вернувшегося домой. Веселый и сытый, он совсем забыл про гостью.
Столкнувшись нос к носу с девчонкой, он подпрыгнул как ошпаренный.
– Ты что здесь делаешь? Положи на место.
Белела от неожиданности вскинула руки и упала на пол. Пыль поднялась в воздух и осыпалась ей на лицо. Она стала дуть, мотая головой и зажмурив глаза. И все, что было в воздухе, полетело в волшебника.
– Осторожнее! – заверещал он, смешно затопал ногами и взлетел, приклеившись задом к потолку.
4. БЫВАЕТ ВСЕ, ДАЖЕ ЗЕЛЕНЫЕ СОБАЧКИ В НОСКЕ
– Ты как птица?! Ты умеешь даже летать?! Ты поистине самый мудрый из мудрых.
– Да нет же, нет. Я сам не знаю, как это получилось, – отталкиваясь от потолка, пропел Уах, стараясь приземлиться на пол, но его опять поднимало вверх…
– А меня научишь? Я всегда мечтала летать! – воскликнула девочка и стала кружиться, подпрыгивая на одной ноге и маша, как крыльями, маленькими ручками.
– Я же говорю. Я не знаю, почему я взлетел. Это, наверное, твои проделки. Опусти меня немедленно.
Но, поняв, что эта несмышленая девочка не смогла бы такого совершить, он на четвереньках прошелся по потолку до стены и слез по ней вниз головой, цепляясь за все, что попадало под руку.
– Ну-ка помоги мне. Бери вон те два камня и неси сюда.
– Я же говорила, что пригожусь, – вскрикнула Белела и бодро попыталась схватить сразу два камня. Но не тут-то было. Они оказались очень тяжелыми. Кряхтя и охая, пятясь задом, она все же подтащила их к Уаху. Отряхнула руки: – Дело сделано. Так я теперь твоя помощница?
Уах положил камни в карманы и неуверенно сделал шаг. Его так раскачивало в разные стороны, что приходилось хвататься за столы и стулья, чтобы не завертеться в воздухе.
«Так долго не находишься, – задумался он. – Нужно что-то придумать».
Взяв на колени тяжелую ступу, он сел в кресло и стал обдумывать случившееся, следя взглядом за беспечно слоняющейся новоявленной помощницей.
И тут его осенило.
– А ну-ка. Как тебя зовут? Белела? Возьми-ка немного порошка. Да, да, вот столько хватит. А теперь сдуй его на стул. Ага. Все ясно, – сделал заключение волшебник, когда стул взлетел к потолку.
– Попробуй еще разок. Только в этот раз задумай что-нибудь. Ну, например, уменьшить или вернуть вес стулу.
Но, как ни старалась девочка, кроме как все облегчать, у нее ничего не выходило.
– Я, что, буду вечно висеть под потолком или ходить с камнями в карманах?
– Необязательно. Можно привязать к ногам что-нибудь тяжелое или плотно покушать, – засмеялась и затанцевала девочка.
– Смешно тебе. А мне не до смеха. Унесет ветер неизвестно куда, или стукнусь головой о небосвод, вот обхохочетесь. Нет, нужно срочно решить эту проблему, вечно спать на потолке я не согласен. Но все происходит не просто так, и твоя способность натолкнула меня на мысль. Я думаю, необходимо проверить всех в деревне на владение порошком. Я вот, кроме как оживлять, с помощью него ничего не могу. Ты делаешь все легче воздуха. Логически рассуждая, порошок действует у всех по-разному. Если повезет, найдется и тот, кто может возвращать вес.
Размышление Уаха прервал скрип двери.
Подошло время работы, и в дверях появились два нюфика, Барал и Салал, которые ему помогали в работе. Вокруг Барала бегала собачка, с которой он не расставался.
Уах заметно оживился в предвкушении новых открытий – первые подопытные стояли перед ним, непонимающе хлопая глазами. С ними он проделал такой же эксперимент, что и с Белелой. Но и они не могли вернуть вес, но это нисколечко не расстроило волшебника: он вошел в азарт.
Как оказалось, Барал мог уменьшать у всего размер, а Салал – менять цвет. Со временем почти все вещи стали маленькие, как игрушки, и раскрашенные в разные цвета, часть из которых прилипла к потолку.
Даже собачка стала жертвой испытаний. Окрашенная в зеленый цвет и уменьшенная, она в панике укрылась в траве. С большой трудностью ее нашли, буквально вырвав из клешней муравья, и засунули в носок Уаха, чтобы больше не потерялась.
Удостоверившись, что трое помощников могли совершать только по одному чуду, Уах решил собрать все поселение для поиска того, кто сможет ему вернуть вес, а заодно и узнать, кто на что способен.
Помощники оббегали всех, но нюфики только отмахивались. Все были заняты своими делами и смеялись, думая, что их разыгрывают. Поверить, что кто-то умеет летать, было выше их понимания.
Самому идти в поселок волшебнику было страшно: вдруг и вправду унесет ветром, да и с тяжелыми камнями в карманах прогулка будет не из легких.
Ноги так и рвались вверх. Шаг на ногах, шаг на руках – век смеяться будут.
Но Уах нашел все-таки выход.
На улице гордо появилась Белела, к ее поясу была привязана веревка, на другом конце которой болтался, как воздушный шарик, Уах.
5. НА НЕЗВАНОГО ГОСТЯ НЕ ПРИПАСЕНА И ЛОЖКА
