Меня не сильно интересовали подробности содержания бесед старших маралов, так как я не хотел перегружать свой мозг лишней информацией, но я для себя уяснил, что здесь власть действительно достигла своей наивысшей точки, стремясь максимально сделать жизнь своего населения беззаботной и рациональной, доказывая тем самым, что все они избранные. Как говорила Анора, рациональность во всем, а значит, и во власти. Кстати, я предположил, что один из айконов находится в зале правительства, либо где-то рядом с ним, раз маралы общаются по нему через пелену времени. Это было для меня важным открытием. Я хорошо запомнил, что айконы – путь к Верховной цивилизации.
Теперь, когда я знаю, что такое власть на трех планетах звезды И галактики Цивилизаций, мне вдруг пришла в голову мысль, которую я сразу же озвучил Аноре в виде вопроса.
– Скажи, пожалуйста, Анора, а все ли у вас так гладко, как ты мне представила? Неужели нет никаких сил, противостоящих существующему строю? У нас на Земле это в порядке вещей.
– Знаешь, Ииро, мне кажется, ты неспроста задал этот вопрос. Ведь такие силы действительно есть, причем они находятся в нашей галактике Цивилизаций. Эти существа зовутся флюки. Они из соседнего созвездия, с планеты Гератра, которая находится в нескольких тысячах световых лет от Атона. Флюки не против нашего существующего порядка, потому что он идеален. Но им не дает покоя тот факт, что идеальная власть во Вселенной находится в руках маралов, а не служит коварным целям флюков. Вся их жизнь подчинена одной цели – разрушение вселенской гармонии и внедрение хаоса, в котором они хотят управлять, совершенно не понимая, как это делается. Они считают, что хаос – это наивысшая форма порядка и свободы. Страшно даже представить, к чему могла бы привести их так называемая власть. Как ни странно, в среде маралов есть существа, которые разделяют идеи флюков, тайно их поддерживают и всячески помогают. Когда-то флюки с помощью маралов предателей выкрали секрет изготовления межпланетных ов, с тех пор они стали легко перемещаться к нам.
– И что, маралы никак этому не противостоят? – спросил я.
– Вовсе нет! – с легким возбуждением ответила Анора. – Конечно, правительство борется с флюками, благодаря действиям Службы безопасностии чистоты, мы ее сокращенно называем СБЧ. Она имеет неограниченные полномочия и старается уничтожать каждого флюка, проникающего на наши планеты. Известно, что СБЧ была создана правительством исключительно для борьбы с флюками и их пособниками ради сохранения нашей рациональной власти и вселенского порядка.
Когда-то, – продолжала говорить Анора, – наши ученые создали фильтр-сканнер – генетический идентификатор, которым оснастили все овы и айконы. Как ты догадался, он действует на генетическом уровне – ни одного существа с геномом флюков порталы не пропускают. Это закрыло доступ флюкам в наш мир, и мы успокоились. Но, как оказалось, только на какое-то время. Флюки разработали способ изменять, а точнее, маскировать свой генетический код и смогли обманывать наши сканнеры. От массового появления флюков на наших планетах спасло лишь то, что их изобретение не сработало в полной мере, к счастью, организм не каждого флюка способен изменить свой генетический код, поэтому к нам попадают немногие из них, но они очень сильны и опасны. Поэтому в течение многих лет СБЧ ищет и отлавливает проникших флюков, производит специальную обработку их мозга, стирая центры агрессии, а затем направляет их в отдаленную область галактики Цивилизаций на планету Цесера, где они просто живут и трудятся, не проявляя интереса к нашей идеальной власти. Согласись, Ииро, маралы поступают с флюками в высшей степени гуманно!
– Да, возможно, соглашусь, если, конечно, маралы вместе с агрессией не стирают личность флюков, превращая их в безмозглые растения. Любое существо, например, имеет право самостоятельно сойти с ума, это естественный процесс, но если разума лишают насильно, это уже антигуманно.
– Нет, я уверена, что это не так! Им там хорошо! Во всяком случае, так говорит мой учитель Ис-Маа.
Видя уверенность в глазах Аноры, я не стал развивать дискуссию на эту тему, и перешел на другую.
– Хорошо, а куда мы отправимся сейчас? – спросил я.
– Ииро, ты не будешь против, если мы начнем заниматься изучением языка маралов?
– Не буду! Где мы этим займемся?
– Есть одно хорошее место, где нам никто не помешает, – сказала Анора с улыбкой, загадочно глядя на меня своими голубыми глазами.
Впервые за все время нашего знакомства я увидел ее обворожительную улыбку, которую было сложно с чем-то сравнить, разве что с распустившимся дивным цветком. Не знаю почему, но я вдруг поймал себя на мысли, что Анора мне нравится. Кажется, ходил бы с ней весь день, который на Атоне длится вечно, говорил бы с ней о чем угодно, слушал ее нежный голосок и смотрел бы на нее, не переставая. Вдруг мне неожиданно пришло в голову, а что, если Анора прочитала то, что я о ней думал, если уж маралы имеют возможность общаться с помощью мысли. Это меня немного смутило. Но девушка молчала, и я успокоил себя тем, что, может, все-таки она не поняла, о чем я подумал.
Мы нашли ближайшую ову, и она в мгновение ока перенесла нас на одну из площадей города Ии. Там было тихо, как и во всем городе. Я заметил на площади несколько сооружений, напоминающих жилые дома. Двое маралов вышли из овы и, молча, пройдя мимо нас, куда-то направились. Анора сказала мне, что хочет проводить со мной занятия у себя дома, тем более, родителей еще долго не будет, так как они работают в одном из учреждений на темной стороне Атона. У них с Ииро будет предостаточно свободного времени.
Мы подошли к ее дому с дверным проемом без двери, как и принято у маралов. Внутри меня встретила простая и уютная обстановка самого обычного жилого дома, где было только самое необходимое для жизни – незатейливая утварь и мебель. Я невольно подумал, что существа, имеющие единственной целью в жизни ни много ни мало как управление Вселенной, могут себе позволить и скромно обставленные жилища. Сначала Анора пригласила меня за стол и покормила такими яствами, которые были не хуже, чем у Ис-Маа.
Я заметил, что она не готовила пищу в нашем понимании, а, также как и Ис-Маа, использовала какое-то приспособление для того, чтобы стол был обставлен разными блюдами. Но я был настолько поглощен трапезой, что даже не поинтересовался, откуда на столе вдруг появились такие изысканные лакомства. Во время обеда Анора пояснила, что даже пища маралов изготовлена с содержанием веществ, помогающих формировать, либо поддержать способность владеть силой мысли. Хозяйка дома заметила, что на Атоне все, включая питание, подчинено одной цели – поддержание рациональной и абсолютной власти… Конечно, в тот момент я воспринимал эти слова с львиной долей скептицизма. Но это было только в тот момент. Впоследствии я кардинально изменил свою точку зрения на все в этом мире…
Когда мы сели заниматься она, как и Ис-Маа, вытянула руку вперед, пошевелила пальцами, и на появившемся экране возникла информация о языке маралов. Я взялся за обучение серьезно, внимательно слушая все пояснения и объяснения Аноры. Насколько я успел заметить, фонетически язык маралов был для меня достаточно труден. Из земных языков его можно было сравнить, пожалуй, с вьетнамским. Маралы использовали в речи различные звуковые тоны, в чем им помогал природный тонкий слух.
С письменностью дела обстояли еще интереснее. Языковые символы маральского языка отдаленно напоминали иероглифы, но маральские были примитивнее по начертанию. Как мне сказала Анора, на всех трех планетах, вращающихся вокруг звезды И, чтение также связано со способностью управлять мыслями. Каждый символ записывается таким образом, что его прочтение вызывает в мозге исключительно определенную конкретную ассоциацию с указанным понятием, фразой, а порой и целой мыслью, которую хотят изложить. Это, кстати, помогает записывать огромное количество информации, не выпуская множества увесистых книжных томов. Таким образом, ты, даже не задумываясь, сразу и целиком понимаешь весь смысл написанного. Анора сказала, что в отношении меня низкая гравитация скоро сделает свое дело, а именно, чем больше я нахожусь на Атоне, тем быстрее я приобрету способность владеть силой мысли. После этого я смогу не только легко понимать написанное и сказанное, но и без чьей-либо помощи использовать овы и айконы.
– Значит, насколько я понял, у вас так мало надписей в городе, потому что информацию можно кратко записать знаками, а мысли читать с помощью мысли? – спросил я у Аноры во время паузы.
– Да, ты правильно понял. Немногочисленные надписи существуют для корректировки информации, чтобы не было путаницы. Но у нас есть богатая литература, которая записана на маральском, и обучение избранных также производится по специальным информационным системам. Поэтому практическое знание языка чрезвычайно важно для тебя.
По моим биологическим часам, которые пока не перестроились на здешние условия, прошло несколько часов. Наконец, Анора предложила прерваться и пойти подышать воздухом на открытом месте. Через ову мы перенеслись куда-то на окраину города и вышли на широкую площадку, с которой открывался величественный вид на бескрайнюю равнину. Вдалеке я узнал тот самый искусственный лес, по которому я пробирался, пока не нашел обрыв с видом на город Ии, увидел край, где заканчивается зеленая гладь «оазиса» среди пустыни.
– Вот здесь можно отдохнуть, – произнесла Анора. – Ииро, тебе нравится это место?
– Отлично! Мне нравится! На Земле людям тоже нравилось смотреть на широкие пейзажи с высоты гор или холмов. Здесь мы находимся примерно в тех же условиях, только природа здесь какая-то не совсем правильная. Кругом сплошная пустыня.
В этот момент я обратил внимание на то, что Анора также, как и дома, вынула из кармана маленькую коробочку. Она быстро что-то с ней сделала, и в течение нескольких секунд с помощью испускаемого из коробочки какого-то луча, похожего на те, которыми обозначают голографические изображения, появились необходимые нам стулья и стол, на котором уже стояли столовые приборы и даже уже приготовленный легкий ужин.
– Вот теперь можно отдыхать и наслаждаться видом! – сказала она, улыбаясь. – Присаживайся, пожалуйста!
– Какая удобная вещица! – одобрительно сказал я про чудо-коробочку. – Ты ведь и дома ее использовала?
– Да, мы всегда используем этот прибор. Это называется мэк – материализатор. Можно получить практически все, что тебе нужно в данный момент – предметы, мебель, пищу и многое другое.
– И даже оружие?!
– Да, но с ним немного сложнее: без знания специального кода его не воссоздать, а код можно получить только у старших маралов правительства, либо СБЧ, аргументировано доказав им, что тебе действительно необходимо это оружие. Вот видишь, я же тебе говорила, что на Атоне все рационально и делается для удобства его жителей! Мы должны получать все по первому нашему требованию, потому что мы, как ты знаешь, выполняем важную миссию вселенского масштаба…
Я не стал возражать девушке, которая, как я уже давно заметил, тоже, как и все маралы, одержима достижением высшей цели Вселенной, а просто промолчал в ответ. Потом мы сидели, медленно ели наш ужин и смотрели на пустынную равнину, но даже в этой пустоте был какой-то природный шарм, естественное обаяние. Особенно, когда рядом с тобой находится такая красивая девушка, что и без того доставляет огромное удовольствие. Вокруг была мертвая тишина, но к ней я уже начал привыкать. Совершенно не хотелось больше говорить о делах, хотя было интересно, куда меня поведет эта молодое хрупкое существо завтра, а точнее, после нескольких часов отдыха. Анора тоже не пыталась заговорить о делах, а просто сидела и, молча, смотрела на ту же равнину, что и я. Так можно было сидеть вечно, быть рядом, просто так, ни о чем не разговаривая, и молчание это, как я успел заметить, не тяготило ни Анору, ни меня. Но я все равно не мог долго находиться в безмолвии, и начал ей рассказывать случаи из своей земной жизни. Среди них были и смешные, и грустные, и поучительные эпизоды. Анора впитывала каждое мое слово, ведь она мало знала о Земле, и, конечно, никогда там не бывала, поэтому ей было интересно все. Почти с детской непосредственностью она отвечала звонкими переливами смеха на все, что было рассказано мной с юмором, и искренне огорчалась, если я говорил о чем-то грустном. Так прошло еще несколько земных часов, а привычный для меня вечер так и не наступил. Такова уж эта планета с ее вечным ясным днем.
Наконец, мы решили завершить наш пикник, а потом через ову добрались до входа в дом Ис-Маа, где я должен был отдыхать. Тот момент Ис-Маа не было дома. Анора мне рассказала, что ее учитель не только преподает, но и является старшим маралом в правительстве, участвуя в управлении и поддержании жизни планет. В данный момент он, скорее всего, находится в зале правительства, а без его разрешения было бы совсем неудобно заходить в его дом, а тем более оставаться на отдых. Поэтому Анора предложила мне пойти отдыхать в ее дом, и после уточнения, будет ли это удобно, и получения согласия, мы вернулись к ней.
В глубине души я был очень доволен, что Анора меня пригласила, подозреваю, что и она была рада, что я согласился. Во всяком случае, я получил возможность и дальше наслаждаться ее приятным обществом… На отдых девушка разместила меня в свободной комнате ее родителей. Перед тем, как заснуть, у меня возникла одна мысль, с которой я и погрузился в глубокий сон. После отдыха и завтрака я сказал Аноре, что хочу встретиться с Ис-Маа для разговора о чем-то важном.
Глава №5
На планете Гератра, населенной флюками, протекала привычная для них жизнь. Власть имущие и приближенные к властителю флюки богатели и жили в свое удовольствие. Простые же граждане Гератры едва сводили концы с концами, занимаясь, кто чем: одни жили тем, что вели собственное хозяйство, другие по возможности промышляли торговлей всем, что только можно было продать. Определенная часть населения попросту воровала у своих же соотечественников, не брезгуя ничем, а остальные занимались каторжным трудом в еще сохранившихся отраслях экономики, которые едва держали свои позиции. Недалекое прошлое Гератры было связано с множеством войн, которые флюки в надежде улучшить свою жизнь, вели с мирными планетами своей звездной системы, причем не всегда успешно. Последняя война оставила планету в плачевном состоянии, в котором она и пребывала до сих пор уже несколько десятилетий. Поэтому прямых военных столкновений флюки больше не осуществляли.
За последний десяток гератрических лет на планете развился тяжелый социально-экономический кризис. Однако флюки, стоящие у кормила власти во главе с верховным правителем по имени Герадон, направляли огромные усилия не на сохранение жизни планеты и повышения благосостояния своих сограждан, а на скорейший захват власти у своих соседей по галактике – маралов на Атоне. Это была очередная попытка исправить свою тяжелую ситуацию за чужой счет. Справедливости ради можно сказать, что жизнь на Гератре сохраняла более менее высокий уровень только в столице – городе Редер, а на периферии почти все было в упадке – и хозяйство, и промышленность, уровень жизни был катастрофически низок, часть территории буквально охватил настоящий голод. Теперь флюки выживали, как могли, но, несмотря на огромные проблемы, были полны слепой веры в своего правителя, пообещавшего, что после захвата Верховной цивилизации маралов флюки будут сыты, свободны и даже смогут править Вселенной.
Планета Гератра была астрономически схожа с Землей в том смысле, что на ней были день и ночь, климатические и природные зоны, смена времен года, только год длился дольше, чем земной в силу большего размера орбиты планеты. Города флюков, расположенные преимущественно в теплых широтах, были в чем-то схожи с земными: мало- и многоэтажные каменные дома, построенные в разнообразных архитектурных стилях, обычные улицы, площади. Кроме того, в городах существовали также административные, производственные здания и прочие сооружения. Только внешний вид городов на Гератре был унылым и скучным, зеленые насаждения почти не встречались, сами города казались безжизненными.
Конечно, были очень серьезные проблемы с питанием и водой, которая на Гератре, как и на Земле, была необходимым элементом для поддержания жизни. Большая часть инфраструктуры была уничтожена последней войной, но так и не восстановлена в течение длительного мирного периода. Энергоснабжение оставляло желать лучшего, электрический свет был в диковинку, хотя на своей планете флюки давно научились получать электроэнергию. Общественного транспорта в населенных пунктах давно не было, но население там обходилось вьючными животными или ходило пешком. В Редере все выглядело на порядок веселее: там все-таки существовало электричество, полноценные водопровод и канализация, в торговых местах можно было найти приличные продукты питания, в целом качество жизни столичных флюков было выше, их жилье обеспечено максимальными удобствами. Такая разница в уровне жизни в столице и других частях планеты сложилась по одной простой причине: после окончания последней войны инфраструктуру восстановили только в главном городе. Вся пусть и слабая промышленность почти целиком и полностью работала и работает на Редер, даже транспорт для перевозки жителей есть только в столице, а что касается автономных средств передвижения, они были только у высших государственных деятелей и, разумеется, у главного правителя.
Внешне флюки чем-то напоминали земных людей, немного отличаясь чертами лица и телосложением, а в целом любого флюка, попади он на Землю, легко приняли бы за аборигена, например, за скандинава или прибалта, которого «выдало» бы только произношение. Внешность флюков очень мешала им тайно находиться на Атоне, ведь людей там было немного, и маралы знали их всех лично. Поэтому флюки, которым уже каким-то образом удалось проникнуть на планету, тщательно маскировались и прятались с помощью своих пособников из числа маралов, за много гератрических лет завербованных и подготовленных Службой безопасности флюков для оказания содействия своим агентам. Те, по сути помогали врагам своей расы, потому что поверили, что в случае успеха, флюки дадут им больше власти, чем они могли бы в реальности получить или вовсе не получить в Верховной цивилизации.
В этот день в Редере стояла пасмурная погода, поэтому столица немного замедлила ход привычной жизни. В помещении правительства Герадон со своими подчиненными вел разговор о текущем состоянии дел, при этом особое внимание традиционно уделялось результатам деятельности по проникновению на Атон.
– Ни для кого уже не секрет, что наша любимая Гератра находится на пути к своей гибели! – с такими словами Герадон обратился к членам правительства. – Поэтому на скорейший захват Атона необходимо направить любые возможные и невозможные усилия. Нельзя оставлять власть этим одноглазым, недалеким, тупым и самодовольным уродцам, в то время как наша раса генетически совершеннее маралов, а значит, интеллектуально одареннее и физически крепче! Только флюки достойны быть властителями Вселенной! На протяжении всей нашей истории флюки никогда не сдавались – они либо побеждали, либо умирали! И теперь, невзирая на текущее состояние дел на планете, мы достигнем этой цели, чего бы нам это ни стоило! Первый министр, доложите, как идет подготовка и перемещение наших агентов на планетную триаду Атона!?
– Все идет по намеченному плану, повелитель, – сообщил чиновник. – Мы очень серьезно готовим наших агентов, естественно из числа тех, кто обладает способностью изменять генетический код, иначе, как мы уже знаем, маральские фильтры на овах их не пропустят. За последнее время на Атон переместились уже семеро флюков. Большего нам достигнуть пока не удалось, к сожалению. Но ученые продолжают активную работу по совершенствованию способов модификации генов, чтобы увеличить число агентов, способных проникать на Атон. Все те, кто прошел, уже связались с нашими друзьями маралами и получили от них необходимую помощь. Теперь мы ждем от агентов информацию о результатах работы.
Кстати, уважаемый Герадон, – продолжал доклад Первый министр, – хочу сообщить Вам о примечательном факте, полученном от одного из наших агентов маралов. Недавно в Атоне появился человек, он попал через известный нам портал со своей планеты Земля. Его нынешнее имя – Ииро. Насколько мы осведомлены, он уже пообщался с членом их правительства – избранным Ис-Маа, и в общих чертах осведомлен о происходящем. Он также понимает, что сам является избранным и знает, что будет в случае одобрения Главным Советом Верховной цивилизации его кандидатуры на пост жреца. По полученным сведениям, он бывший кадровый военный, человек не без способностей, легко впитывает новую информацию, весьма целеустремлен, и, поэтому, по мнению нашего осведомителя, очень опасен.
– Почему ваш марал так решил? – спросил Герадон.
– По его оценке Ииро, кроме всего прочего, способен на неожиданные поступки, и, похоже, он совсем не ведает страха. Согласитесь, не каждый представитель человеческой расы будет себя вести так спокойно, попав в совершенно иной мир, находящийся в пяти миллиардах световых лет от его родной планеты. Любой другой бы на его месте просто сошел бы с ума. А этот ведет себя так, будто он всегда здесь жил, легко общается с местным населением.
– Пожалуй, ваш осведомитель где-то прав, – после небольшой паузы сказал Герадон. – Насколько мне известно, через порталы, построенные маралами, проходят только самые сильные, стойкие и достойные существа. Они не случайно именно таких и подбирают, чтобы потом сделать из них кого жрецом, а кого просто оставить для службы их одноглазым персонам. Полагаю, следует последить за этим Ииро. Обо всем, заслуживающем внимания, докладывайте лично мне…
* * *
Вместе с Анорой мы переместились к дому Ис-Маа. Я пока не научился управлять овами сам, поэтому требовалась посторонняя помощь. Учитель и старший марал на этот раз был дома и, увидев нас, очень обрадовался. Мы тепло с ним поздоровались. Для начала Анора вкратце рассказала о том, чем мы занимались накануне, а потом я сказал Ис-Маа, что хочу с ним серьезно поговорить. Мы удалились в другую комнату, расположились в креслах, и он стал внимательно меня слушать.
– Получая информацию о вашем, а значит теперь и о своем мире, я невольно размышляю, анализирую, – сказал я, обращаясь к Ис-Маа, – Недавно у меня появилось ощущение, что я должен, просто обязан вступить в СБЧ, чтобы бороться с флюками. Мне кажется, именно это поможет мне попасть в Верховную цивилизацию, а Главный Совет дополнительно учтет мне эти заслуги. Более того, это важно для Атона, важно для Верховной цивилизации, важно для достижения общей цели! Как Вы считаете, Ис-Маа, можно ли мне вступить в СБЧ?
– Пожалуй, да. Я все-таки один из старших маралов правительства Триады планет, и сделаю все, что в моих силах. Если у тебя есть непреклонная воля и соответствующие личные качества для того, чтобы заниматься таким сложным делом, я готов порекомендовать тебя старшему маралу по СБЧ. Кстати, в эпоху Верховной цивилизации такой службы уже не существует, потому что флюки к тому времени окончательно побеждены, а остатки их расы коротают свои дни на Цесере, занимаясь полезным физическим трудом.
– Но в нашем времени они пока существуют, их много и враждебность их с каждым днем растет, они мечтают захватить Атон и другие планеты. Я считаю, что надо не только бороться с агрессией флюков в нашем мире, но и на их планете. Пока не знаю, как именно бороться, но что-то сделать обязательно необходимо. Пожалуй, не стоит полностью уничтожать эту расу, можно просто очистить Гератру от подстрекателей к войне и дать мирным флюкам спокойно жить и превратить свою планету в цветущий сад.
– Знаешь, Ииро, ты мне нравишься. Я разделяю твои чувства и поддерживаю твое мнение. Ты первый землянин на Атоне, который сам решил помочь маралам в борьбе с их внешним и сильным врагом. Ведь речь здесь идет не просто о жизни маралов, а о жизни и безопасности Вселенной. Только про идею о том, чтобы позволить флюкам вести достойную жизнь на Гератре, пока никому не говори, потому что в настоящее время образ флюков, как врагов, очень силен, хотя лично мне нравится ход твоих мыслей. Для начала давай посмотрим, каковы будут результаты этой борьбы.
– Ты говоришь мудрые вещи, уважаемый Ис-Маа, я согласен с тобой. Когда же я смогу начать свою деятельность в новом качестве? – спросил я с решительностью в голосе.
– Пока будь с Анорой, она продолжит твое обучение и адаптацию на планете, а в назначенный час я сообщу тебе о решении старшего марала по СБЧ.
– Спасибо, Ис-Маа, буду ждать от тебя информации!
– Хорошо, теперь можешь идти, тебя уже ждет Анора. Она хорошая девушка, тебе стоит присмотреться к ней.
– Я уже присмотрелся… – сказал я, загадочно улыбаясь.
Мы тепло попрощались, и я вышел из дома моего наставника и, а по сути, нового друга. Меня радостно встретила Анора.
– Ну как прошел разговор? – спросила она.
– Продуктивно, мы пришли к единому мнению, и, возможно, скоро моя жизнь изменится во всех отношениях.
– Я знаю. Твоя жизнь уже изменилась, потому что ты избранный и ты на Атоне очень далеко от своей родины. Настолько далеко, что стоит подумать о том, чтобы считать нашу планету вторым домом.
– Спасибо, что веришь в меня! А насчет второго дома – посмотрим! Это в некоторой степени зависит и от тебя…
После этих слов девушка слегка покраснела, но продолжала держаться уверенно. Чтобы дальше не смущать ее, я перешел к другой теме.
– Кстати, Анора, что мы сейчас будем делать?
– Сначала пообедаем, а потом продолжим изучение языка маралов.
* * *
Межпланетная ова на окраине города Ии доставила очередного путешественника. Одетый в привычное облачение маралов – цветную легкую тунику, он вышел из кабины телепорта, остановился, огляделся по сторонам и уверенно пошел по узкому коридору в известном только ему направлении. Войдя в небольшой зал, он остановился и стал ждать. Место было очень тихое и безлюдное. Через некоторое время к нему подошел один из маралов.
– Ты прибыл издалека? – сказал он, обращаясь к незнакомцу.
– Я прибыл из бездны, чтобы достичь вершины, – ответил тот.
Это был пароль и отзыв. Незнакомец – это очередной агент, флюк, который обошел генетическую защиту межпланетной овы, а марал – это завербованный флюками помощник и предатель своей расы.
– Приветствую тебя на Атоне, я – Сэт.
– И я приветствую тебя, марал, мое имя – Эргал.
– Очень приятно. Следуй за мной, Эргал, я спрячу тебя в надежном месте. Оттуда ты будешь контролировать ситуацию, а я буду в этом тебе помогать.
Двое партнеров через ближайшую ову переместились на другой конец города, где находился весьма скромный дом Сэта. Его хозяин был одиноким маралом, служил чиновником в системе коммунального жизнеобеспечения планеты. Занимая небольшую должность, он, тем не менее, имел определенные связи в правительстве Атона. За эту особенность, полезную для флюков, они и завербовали Сэта, посулив ему большую власть после разгрома маралов. Сэт согласился без особых колебаний, так как отлично понимал, что от своих соплеменников он в будущем не получит ничего, кроме какой-нибудь скромной должности и пенсионного содержания. И вот Сэт, полный веры в дело Герадона и решимости в борьбе с представителями своей расы, принимает агента флюков у себя дома.
После окончания предложенного хозяином обеда Эргал начал говорить о делах.
– Главное мое задание, полученное от Герадона, как и у всех моих коллег одно – найти подходы к Верховной цивилизации и захватить власть у Эрмаралов. Это не так просто и не так быстро. Для достижения этой цели, как ты понимаешь, мы будем работать вместе.
– Я все понимаю, уважаемый Эргал, ведь я сам выбрал этот путь для достижения нашей общей цели, – сказал Сэт.
– Одно из моих ближайших заданий, – продолжил Эргал, – проследить за одним землянином, который недавно прибыл через известный вам телепорт. Его имя – Ииро. Знаешь такого?
– Как не знать, если сам избранный и старший марал Ис-Маа принял его у себя в доме и стал его наставником.
– Небольшую информацию об этом Ииро я получил на Гератре. Теперь я должен знать, что он делает в городе, где бывает, с кем общается, а особенно знать о том, что он говорит. Мне нужна полная информация о его жизни на Атоне, насколько это возможно, чтобы не пропустить каких-либо его действий, которые могли бы навредить Гератре и лично Герадону.
– Я знаю не очень много, – сказал Сэт. – По моим сведениям он пока еще адаптируется к жизни в нашем мире. Но сам Ис-Маа теперь им не занимается, к нему приставлен человек, девушка, которая помогает Ииро понять происходящее здесь, учит его языку и местным обычаям. Вот и вся информация на сегодняшний момент.
– Что ж, для начала неплохо. Продолжай приглядывать за ним. И вот еще что: мне необходимо подключиться к каналу связи с Верховной цивилизацией в период ее расцвета для того, чтобы знать обо всем, что эрмаралы обсуждают с маралами настоящего времени. Для удобства желательно получить возможность прослушивать все прямо здесь, в твоем доме.
– Это очень трудное поручение, – задумчиво сказал Сэт. – Только старшие маралы могут самостоятельно без разрешения пользоваться для этого айконами. Причем, кроме простого знания кодов, у них есть личное разрешение – мысленно передаваемое айкону кодовое слово, который может использовать только конкретный марал. Этот допуск нельзя ни попросить отдать, ни украсть. И просканировать мысли обладателя кодового слова почти невозможно, маралы хранят эти слова в глубине своей памяти. Чтобы схватить это слово, надо лично присутствовать при перемещении марала в айконе, а это фактически невозможно. Поэтому нужен полулегальный путь. В самом правительстве у меня нет прямых связей. Здесь надо действовать тонко, деликатно, через других лиц, имеющих близость к нужным нам маралам, надо придумать какую-то хитрость. Я поразмыслю над этим.
– Подумай, подумай, ты же чиновник, работаешь в этой системе. Знаешь ее так сказать изнутри, и не прибедняйся, я знаю, что связи у тебя есть.
– Хорошо! А за Ииро будем следить, не беспокойся.
* * *
После занятий языком мы с Анорой вышли прогуляться по городу, а заодно продолжить экскурсию по местам, о которых мне надо было знать. В очередной раз, проходя через ову, я почувствовал, что уже могу управлять ею сам. Я решил попробовать, поэтому попросил Анору назвать мне именно то место, куда нам следовало попасть. Мы снова вошли в ову, я мысленно произнес нужное название, и мы действительно через мгновение оказались там.
– Это просто замечательно, Анора, способность появилась! А можно ли попробовать пройти через айкон?
– Ты слишком торопишься, Ииро. Чтобы управлять айконом, надо знать не только место, но и координаты пространственно-временного континуума, кажется, так это называется на Земле. К тому же необходимо иметь разрешение на пользование айконами, а именно, специальный код, который мысленно передается навигационной системе айкона, а его могут получить только ограниченная группа существ. Кроме того, перемещение во времени происходит не совсем мгновенно, как в ове, а в течение нескольких минут. Для этого надо иметь специальные навыки. Все равно поздравляю, Ииро! Факт остается фактом – планета приняла тебя и наделила способностью управлять энергией мысли. Дело за практикой. Не волнуйся, постепенно все освоишь! Я помогу тебе в этом деле всем, чем владею, и всем, что знаю.
– Я не сомневаюсь, что так и будет, Анора!
Пройдя по одному из коридоров, мы зашли в помещение, напоминающее библиотеку. К моему удивлению это и вправду была библиотека. По словам Аноры, здесь я должен буду научиться понимать тексты, написанные на маральском языке. Теперь, когда у меня появилась способность управлять силой мысли, я смогу это делать, то есть понимать глубокое значение написанных символов и сказанных слов. Я был очень рад тому, что в библиотеке можно изучить старинные документы, связанные с историей, литературой и искусством маралов, которые, как оказалось, были очень интересны и богаты. Я смогу ознакомиться с достижениями науки, техники, получить все необходимые сведения о Верховной цивилизации.
