Зачем смотреть на небо
Алексей Михайлович Аршинников
Ведущий детектив полиции, дождавшись своего долгожданного отпуска, отправляется с семьей на горнолыжный курорт. По прибытию в отель жена главного героя осуществляет его давнюю мечту – экскурсию по восхождению на гору. Перед экскурсией детектив останавливается в другом отеле, расположенным высоко в горах, путь до которого возможен только по подвесному подъемнику. К тому времени погода сильно портится и все постояльцы совместно с главным героем оказываются взаперти из-за снежной бури, без доступа к цивилизации. Обзаведясь новыми знакомыми, детектив узнает о судьбах различных персонажей и о взаимоотношениях между ними. Когда ночью происходит загадочное убийство…
Алексей Аршинников
Зачем смотреть на небо
Пролог
– Не переживай! Мы должны успеть до полуночи…
Мужчина в черном длинном плаще, медленно шел по узкой улице, на которой не светил ни один фонарь, а все окна домов были погружены во мрак.
Разбивая подошвой своих лакированных туфель водную гладь грязных луж, путник прихрамывал, но все равно продолжал идти, упорно ступая вперед. От непрекращающегося моросящего дождя, по полям шляпы стекала холодная вода, падая на его плечи. Под высокоподнятым воротником, на жилистой шее болтался синий элегантный галстук небрежно оттянутый вниз.
– Скоро дойдем… Нам осталось немного… Еще немного поболит, и пройдет…
Очередной порыв пронизывающего ветра распахнул полы плаща. И на белоснежной рубашке показалось большое кровавое пятно. Сильнее прижав маленького серого медвежонка, к своей ране, незнакомец, окончательно обессилев, прислонился к старой стене кирпичного дома. Вытащив из кармана свободной рукой сигарету, он попытался ее подкурить. Но промокший кремень предательски проскальзывал, не высекая искр.
Его не покидала навязчивая мысль. Запрокинув голову к небу, зеленоглазый мужчина посмотрел на полную луну и произнес:
– Как же так? В очередной день рожденья любимой дочери, я снова не смог его отпраздновать в кругу семьи… Ну, хоть успел купить подарок…
Он крепче сжал мягкую игрушку. И медвежонок, своими черными бусинками глаз, тоже обратил взгляд на ночное небо. Большие капли дождя падали на них и стекали как слезы.
– Ну что, дружок, пора нам продолжить путь? Или еще немного отдохнем…
Съехав по стене и завалившись на бок, мужчина закрыл глаза. Дождь гулко барабанил по черепичным крышам домов, мощеным тротуарам, жестяным водостокам и одежде путника, все больше и больше пропитывая ее. Тепло постепенно покидало его тело, и дрожь пробирала до костей. В конце концов, бессилие начало одерживать верх над незнакомцем, все больше и больше затягивая его в мир грез. Лишь где-то вдалеке, на грани реальности, он услышал вой приближающейся полицейской сирены…
Глава I
«Самое главное в жизни – это семья. Сначала та, в которой ты рождаешься, а затем та, которую создаешь сам».
Звук разбитого стекла, повторившись эхом, отразился от всех поверхностей. Красная жидкость мигом окрасила белоснежный ковер, лежащий на полу. Просачиваясь через длинный ворс, подобно тому, как талая вода спускается с гор и обволакивает собой, каждое препятствие, которое встречается у неё на пути, она поднималась по волокнам ткани снизу вверх, пока багровый цвет окончательно не захватил каждый миллиметр поверхности.
Послышался приглушенный женский вскрик, в котором звучало волнение и тревога. В воздухе витал табачный дым, окутывая всё пространство комнаты, он создавал пелену и, наполняя ароматом все помещение, вздымался к потолку, разбиваясь, как лавина о скалы.
– Я, я не хотела… Простите меня, пожалуйста!
– Вот видишь, что бывает, когда ты нарушаешь наши правила! В этом только твоя вина… – раздался суровый, но одновременно с этим мягкий женский голос.
Возле окна стоял мужчина в чёрном спортивном костюме. И такого же цвета волосами, идеально уложенными назад. Под орлиным носом в белоснежных зубах он сжимал сигарету, от которой, струясь вверх, расходился дым. Он провел ладонью по своим скулам и опёрся боком о деревянный подоконник. Тёмным изумрудом горели его зелёные глаза, на которые попадали утренние лучики солнца, пробивавшиеся через полупрозрачную занавеску. В руках он держал металлическую бензиновую зажигалку, на которой был выгравирован коршун, сжимавший в своих когтях добычу. Периодически прокручивая ее в пальцах, он посмотрел в окно. На улице ещё никого не было. Небольшой слой снега припорошил дороги, крыши домов и деревья, окутывая их своим тонким искрящимся покрывалом. Пошла вторая неделя зимы и ночами уже стали наступать первые заморозки.
Приоткрыв оконную раму и, ловким движением пальцев, отправив в полёт докуренную сигарету, мужчина прошёл по деревянному полу, настил которого, немного поскрипывая, нарушил повисшую тишину. Опустившись в кожаное кресло и заняв удобное положение, он закинул ногу на ногу. Затем потёр ладонью щетину на бороде, которая, еле слышно, издала шелестящий звук. Из гущи его темных волос, отливая серебром, контрастно выделялись седеющие пряди, хотя мужчине еще не было и сорока лет.
– Ну, что ты молчишь? Что нам с тобой теперь делать? – спросил он.
– Я… Я же не нарочно, просто это так вышло…
– Понимаю, но за свои поступки надо уметь отвечать, – голос его был спокойным, уверенным и немного хриплым.
– Я же тебя просила не бегать по дому, тем более с такими хрупкими предметами! – приятный женский голос, ласкал слух, несмотря на серьезный тон.
– Мамочка, папочка, ну простите меня, пожалуйста, я, честно, не нарочно!
Топ-топ-топ – по лакированному дубовому полу, цокая своими длинными когтями, и со свисающими до него ушами, прибежал пёс, напоминавший длинную сосиску, и со всего разгону влетел в краску своим черным носом.
– Да уйди ты отсюда! – прикрикнула девушка. – А ты чего сидишь и смеешься? Иди теперь мой своего вредителя, пока он не перепачкал краской всю квартиру!
– Да не переживай ты! Сейчас я помогу все убрать, только не надо, пожалуйста, ругаться! И, кстати, этот пёс твой… – хитро улыбнувшись, мужчина встал с кресла.
– А-а-а… Как я могла забыть? – приподняв голову и сурово посмотрев на мужа, произнесла девушка, которая старательно собирала осколки стекла в ладонь. – Спасибо тебе за этот прекрасный подарок на день рождения! Пожалуй, в твой юбилей я подарю тебе фен или набор для маникюра!!!
Её такие же, как и у дочери, золотистые и лоснящиеся волосы лежали на плечах, а карие глаза отливали золотом на всё том же зимнем, но по-летнему ярком солнце. На ней была надета пижама с вышитыми милыми котятами, которые, по всей видимости, играли, резвясь с шерстяными клубками для вязания. Грациозно, как кошка, она поднялась с ковра, аккуратно держа в руках воспоминания от шарика, который когда-то ей подарил Алекс. Одежда подчеркивала красоту её тела, которое напоминало форму скрипки, утончённое и женственное.
Девушка выглядела, как настоящая леди, которая, обладая особым шармом, притягивает взгляды мужчин. По своему характеру она была сдержанной натурой, которая не срывается во время трудных дней. Хотя, всё же бывали такие случаи, когда она умела проявить такую холодность и пренебрежение, что кровь застывала в жилах, и тогда даже самый лютый зверь по сравнению с ней превращался в безобидную букашку, к счастью, это случалось крайне редко.
В обществе Амелия всегда вела себя приветливо и вежливо. В совокупности с хорошим воспитанием, врождённой интеллигентностью, грамотностью и эрудицией, она была прекрасной женой и матерью. Вдобавок к сказанному, девушка практически у всех вызывала симпатию к себе как к человеку, с которым приятно пообщаться и провести время.
Пышные ресницы отбрасывали тень на её бледные щеки, а алые губы, четко выделялись на светлом лице, напоминая рябину на белом снегу. Лебединую шею украшал кулон с обрамлённым в золотую оправу белым камнем, который переливался всеми цветами радуги. Мужчина подошел и аккуратно взял её за тонкое запястье, кожа которого была гладкой и нежной. Он поцеловал девушку в нос и бережно забрал все осколки от шарика, произнеся:
– Не переживай, пожалуйста, всё хорошо! Главное, что никто не поранился и все здоровы. Тем более, впервые за столько времени, сегодня, мы уезжаем в отпуск! Поэтому давайте не будем ссориться из-за таких мелочей. Сейчас я все уберу, а виновница происшедшего мне поможет! Да, Лили?
– Конечно, папочка! – раздался в ответ, полный радости, нежный детский голос.
– Принеси мне, пожалуйста, тряпку, но сначала не забудь её хорошенько намочить!
Не задавая лишних вопросов, девочка молниеносно побежала в ванную, проскочив прямо перед подходившим к деревянному проему отцом, который нёс на руках своего увесистого питомца, достигавшего, по меньшей мере, добрых двадцати пяти килограммов.
Золотистые волосы малышки развевались в воздухе, а глаза, на которые недавно накатывали слезы из-за разбитого шарика, уже задорно горели янтарем. Лили было семь лет, и она уже пошла в школу. Она была копией матери, но все же, в ней угадывались и некоторые черты отца. Добрая, ласковая девочка телосложением походила на него, и, несмотря на столь юный возраст, у неё уже были неплохие достижения в спортивной гимнастике.
Забежав в ванную комнату и подняв с пола старую папину майку, в которой он, скорее всего, когда-то щеголял, будучи еще студентом, сунула её под напор холодной воды, хлынувшей из крана. Девочка посмотрела на себя в зеркало. Её щеки немного порозовели от короткого, но очень быстрого спринта. Затем она показала язык своему отражению и расплылась в улыбке, в которой не хватало пары зубов, а ещё два выросли всего наполовину. После нехитрых манипуляций Лили поспешно вернулась в гостиную:
– Папуля, вот тряпка! – шлёпая босыми ногами по деревянному полу, девочка кинула тряпку на то место, где разлилась краска.
Тем временем Алекс отнёс в ванную пса и тщательно вымыл его шампунем, но, так как краситель, по всей видимости, был очень хорошего качества, до конца отмыть его не получилось, и на кончиках ушей остались розовые пятна. Насухо вытерев четвероногого друга его личным полотенцем, мужчина вернулся в гостиную и принялся наводить обещанный порядок.
Амелия посмотрела на пса, который протрясся всем телом, и уставился на неё своими чёрными бездонными глазами, постоянно выражающими грусть, как будто его кто-то ужасно обидел.
– Что ты так на меня сморишь?! Не дали вымазаться полностью? Чудовище…
На самом деле девушка, несомненно, любила своего домашнего питомца. И некоторыми вечерами, когда Алекс уходил на работу, она частенько пускала его на кровать и сладко засыпала с ним в обнимку, почесывая розовое пузо, или за ухом.
Амелия улыбнулась и подумала про себя:
«Наконец-то мы едем в отпуск!».
Конечно, ей бы хотелось оказаться на побережье, теплого тропического моря, где огромные красивые пальмы, лазурная и прозрачная водная гладь с множеством морских обитателей, белоснежный песок, в котором ноги утопают, словно пальцы в детской присыпке.
Она представила, как восхитительно было бы лежать в гамаке и потягивать коктейль, через трубочку прямо из только что сорванного кокоса. Но место, в которое они направлялись, было ничуть не хуже, и также должно быть наполнено незабываемыми впечатлениями.
Сделав пару шагов по белоснежному ковру, который надо было теперь отстирывать от краски, она серьезным тоном, но в котором звучало проявление заботы, спросила у дочки:
– Теперь ты понимаешь, почему нельзя бегать с хрупкими вещами? Нужно слушать меня и папу…
Глава II
«Друг – это одна душа, живущая
в двух телах».
Аристотель.
Усадив на пассажирское сидение мохнатого члена семьи, и чмокнув его в холодный нос, Алекс сел за руль своего старенького, но надёжного автомобиля, включил радио и тронулся в ту сторону, где жил его давний и очень хороший друг.
– Да не расстраивайся ты так! Мы вернёмся всего через несколько дней. У Брайна тоже есть несколько собак, тебе будет с ними весело! – убеждал любимца мужчина.
Пес и без того грустными глазами посмотрел на своего хозяина и, тяжело вздохнув, положил голову на кресло так, что брыли расползлись в разные стороны. Постанывая, он давал понять, как очень сильно будет скучать в их отсутствие.
Погода стояла прекрасная: вовсю светило солнце. Часы на приборной панели показывали десять утра. На улице уже было полно людей и детишек, которые пытались прокатиться по тонкому слою снега, тянув за собой сани.
Вообще, зима – это было самое любимое время года Алекса. Когда можно было прийти домой, к своей любимой семье. Амелия напечёт имбирного печенья, а он приготовит глинтвейн или грог. Тем временем Лили будет играться с псом, перетягивая, как канат, старый носок или просто носиться по дому, снося всё на своем пути, в ответ на что, пёс будет лаять, как самый грозный зверь, и рычать подобно доисторическому динозавру. Они с женой будут любоваться тем, как, умиротворяя своим мерцанием, сверкает огонь в камине или просто, лежа в мягкой и уютной кровати, просматривать какую-нибудь передачу по телевизору. В это время года можно было кататься на санках или коньках, лепить снеговика, строить замки, ну и, конечно, самое главное – это Рождество и Новый год. При этом, не смотря на то, каким бы ни был возраст, в эти дни даже взрослый превращается в ребёнка, ожидая чудесной сказки.
Алекс вел машину и думал: «Наконец-таки меня отпустили с работы!».
В отпуске он уже не был больше года, что было связано с нехваткой кадров, и огромным количеством работы. Да и мало кто хочет работать за достаточно низкую зарплату, которая связана с риском для жизни, постоянным стрессом, и опасностью.
Отогнав дурные мысли, он потрепал за ухо своего шерстяного приятеля и припарковался к дому старинного друга.
Выйдя из тёплой машины на улицу, Алекс сразу почувствовал, как его пробрало до дрожи – холодный ветер задувал за шиворот и под брюки. Его товарищ жил возле моря, где частые ветра не утихали почти круглый год, и было более прохладно, чем в центре города. Но прекрасный вид закатов и рассветов того стоил. Плюс ко всему в свободное время можно было выйти на берег и посидеть в тишине и спокойствии, слушая песни волн и крики птиц.
Мужчина подошёл к высокому забору и нажал на дверной звонок, через секунду раздался приближающийся звук собачьего лая.
– Сейчас, сейчас! Иду… – послышался грубый мужской голос.
Отворив дверь, к нему вышел мужчина, крупного спортивного телосложения, с широкой улыбкой на лице.
– Ну здравствуй, дорогой! – приветливо пробасил он.
– Привет Брайн! – радостным голосом ответил Алекс.
Мужчины обняли друг друга, похлопав при этом по спине ладонями.
– Ладно, чего тут стоять и мёрзнуть, бери своего красавца и заходи в дом!
Взяв пакет со всем необходимым для собаки, и свободной рукой обхватив пса, Алекс последовал за другом. В это же время под ногами путались два упитанных мопса. Прыгая и не давая спокойно пройти, они пытались узнать, кого же им привезли в гости, издавая при этом забавные звуки, кряхтя и лая.
Зайдя в дом, Алекс оказался в просторном холле. Справа находилась кухня, а слева огромная гостиная, впереди деревянная лестница вела на второй этаж – везде было чисто и уютно.
– Ну что замер? Да отпусти ты своего пса и проходи на кухню!
Ощутив твердую поверхность под лапами, Руфус сначала немного испугался, поджав хвост. Шерсть на его загривке встала дыбом. Но, обнюхав друг друга, не долго думая, собаки помчались по дому, веселясь и задорно прыгая друг на дружку.
– Вот, я же говорил, ему не будет скучно! – ухмыльнулся Брайн.
– Да, пожалуй, ты был прав…
