Но все получилось. Он не утратил свою силу, как это было минуту назад! Ликуя, что волшебство при нем, ему вмиг удалось превратился в молодого ястреба, и он тут же стремительно вылетел через окно, почувствовав за спиной, что его чуть было не схватили руки старика.
Когда Архип полетел, намокая под каплями дождя, сердце его в обличии маленькой быстрой птицы готово было вырваться из груди от страха.
Новая пуля из ружья старика пронеслась в сантиметре от его крыла. Но казалось он уже летел со скоростью света, и ничто не могло его догнать. Поднимаясь все выше и выше, мальчик-ястреб взмыл в небо, и наконец оторвался от опасности.
Через пару минут он отыскал в полете своего товарища и поравнялся со Степаном, который был в обличье воробья. Оба пикировали вниз, к поляне, где были оставлены их вещи.
Летняя жара стала медленно угасать, а влажная прохлада дождя остужала тела двух разгоряченных волшебников, которые теперь перевоплотились в человеческие обличия.
–Ты видел?! Ты видел! – взволнованно говорил Архип, быстро хватая шорты с земли и натягивая их на себя. – Во что мы ввязались с тобой?!
– И не говори, – с комом в горле отвечал Степан, молниеносно надевая кеды. – Это все плохо, очень плохо… Это какая-то особая магия. Девочка вовсе не монстр, а человек!
– Да! И я чуть было не убил человека… – с ужасом в голосе проговорил мальчик. Его черные глаза были полны страха и сожаления.
– А ещё она сняла твоё волшебство, сняла с тебя облик волка… А старик – чертов маг! И у девочки был камень перемещений!
Архип, полностью одевшись, посмотрел вдаль на голубой домик в чаще леса, где несколько минут назад чуть было не схлопотал пулю.
– Если она человек, то кто?! Не волшебница же! Волшебницы не умеют снимать чужое волшебство, нет! Точно нет! Волшебство без заклинаний не способно на такие вещи! А для мага она слишком мала.
– Да! Заклинания неподвластны в таком возрасте!
– Тогда с кем мы имели дело?! Чертов старик явно готовился к нашему появлению. Он охраняет девочку. Если она смогла превратить тебя обратно в человека, то в ней явно есть что-то особенное!
– Только вот что? – Архип очень злился на себя. С его черных, как воронье перо волос, стекали капли дождя, также, как и с лица остатки алой крови. Ему был противен этот вкус во рту.
Оба мальчика мучительно посмотрели друг на друга, и не говоря больше ни слова, побежали через поляну и лес, к дороге, где оставили свои велосипеды.
Ливень затихал, мрачные тучи рассеивались, и уже начало проглядывать солнце. Волшебники отыскали свои велосипеды у обочины, спрятанными в кустах.
На лице Архипа еще оставались алые следы.
– Тебе надо вытереться…
– Знаю.
– Что теперь будем делать? Мы не выполнили задание! И не сможем его исполнить…
– Возвращаемся в детский дом, а дальше посмотрим, – грустно ответил Архип, протирая лицо и плюясь. Степан подошел к другу и смахнул остатки красных пятен тыльной стороной ладони.
– Я не убийца…
– Мы не убийцы! Слышишь, мы! Ар, не переживай, мы же не знали, что девочка окажется не монстром, – попытался поддержать друга Степа.
– Но я ранил ее…
– Я также мог оказаться на твоём месте.
– Главное, чтобы ее ранение не было серьёзным, – с печалью в голосе ответил друг.
– Ничего, думаю, что все не так серьёзно.
– Свяжемся с Бравым, пускай он объяснит нам, с чем мы сегодня столкнулись, – сжал он зубы так, что скулы на его лице заметно выделились. – Это задание какая-то нелепая ошибка.
– Я ужасно проголодался.
– И я. Перевоплощение отнимает слишком много сил. Поехали, надо успеть на полдник.
И они оба запрыгнули на свои брошенные велосипеды, выезжая на асфальтированную дорогу и уносясь, что есть сил, обратно в детский дом.
Глава 3. Урок волшебства
Оставшуюся половину дня волшебники провели в детском доме, занимаясь привычными делами. А к вечеру у них было занятие по волшебству, на которое они как обычно отправились всем классом из двадцати человек с учебниками и тетрадями в руках.
Уроки эти появились относительно недавно, всего год назад, и проводились они раз в неделю. Ввел их директор школы для ознакомления своих воспитанников с миром волшебников.
Мальчики больше не вспоминали о произошедшем или делали вид, что не вспоминают. Архип никак не мог избавиться от чувства вины из-за своего поступка – укуса руки маленькой девочки. А Степан жутко боялся того, что теперь их ждёт впереди.
И сейчас, сидя за партой, сначала оба напряженно молчали, ожидая своего учителя, а затем первый спросил Архип:
– Ты изучал тему?
Тот не сразу отозвался, погруженный в свои тревожные мысли:
– Не слишком хорошо, только прочёл мельком.
– Если Бенедикта не в настроении, нам не повезло…
«Бенедиктой» они сокращённо называли свою учительницу, имя которой было на самом деле – Ольга Бенедиктовна.
– Она все равно не поставит никому двойки, – внезапно сказала, проходившая мимо друзей девочка по имени Рита, и уселась за свою парту у окна ближе к столу учительницы.
Рита была отличницей, всегда учила все уроки и часто помогала другим. Но при этом обладала симпатичной внешностью, имея милое личико с задорным курносым носиком, черными прямыми волосами-каре и карими глазами-пуговками. Она была живой, активной и за ней уже начали увиваться другие мальчики.
– Откуда ты знаешь? – спросил Архип, которого Рита интересовала, лишь как подруга-одноклассница.
– Ну…Тема легкая, да и нечего по ней особо спрашивать.
Кто-то сбоку из девочек выдохнул:
– Это хорошо. А то я совсем не читала.
– Да мы все не читали, будем сидеть тише воды, ниже травы, – хохотнул еще какой-то мальчик с задних парт. – Про что там хотя бы?
– Вот олухи, – ласково отозвалась Рита и закатила глаза. Она-то всегда читала все параграфы. – Про наши способности конечно же, которыми мы наделены с рождения. Они все делятся на разные типы.
– Это что ли как сила воздуха и другие способности?
– Да.
– Ну ты настоящая мисс всезнайка!
– Стараюсь, – скривила лицо Рита и отвернулась.
В класс вошли еще двое – Рома и Коля. Оба уселись позади Архипа и Степана. Рома был лидером и заводилой среди других воспитанников детского дома и частенько провоцировал мелкие конфликты в классе, таким образом самоутверждаясь за счёт других. Особенно часто у него возникали спорные ситуации с друзьями. Архип его бесил своей независимостью, а Степан был слишком ярким и общался со всеми, хоть никогда и не стремился к первенству, но его можно было назвать душой компании. И это злило Романа, который всегда во всем предпочитал быть первым, поэтому у него с ними были некоторые счёты.
– Так так, какая-то заварушка тут походу? О чем беседуете, – усмехнулся Роман, кладя свои учебники на парту. У Ромы была обычная внешность, короткие русые волосы, прямой нос, наглые самоуверенные глаза, которые всегда с вызовом смотрели на собеседника.
– Ни о чем, готовимся к уроку, – ответил Степан со спины, который пытался прочитать хоть что-то из темы урока.
– Успешно?
– Ну смотря, как на это посмотреть. Если не мешать, то будет норм.
– Ой, божечки, какие мы чувствительные.
Степа поморщился. Он был в плохом настроении из-за проваленного задания, и Рома его раздражал своей бесцеремонностью.
Архип же ничего не ответил. Он редко вступал в конфликты, предпочитая заниматься своими делами, чем пустой болтовней.
Наконец в класс вошла учительница. Строгая высокая женщина с орлиным носом, выпуклыми голубыми глазами и волосами туго убранными в пучок. Она была эктоморфного телосложения, худая, с длинными руками и пальцами, на которых всегда поблескивали кольца. Ольге Бенедиктовне было около пятидесяти лет, и она являлась дипломированным магом. Учеников остепеняла ее внутренняя сдержанность, строгость и спокойное поведение при любых ситуациях. И вот сейчас все воспитанники дружно замолкли и расселись по своим местам.
– Здравствуйте, ученики, – как всегда уверенно поздоровалась она, с прямой спиной усаживаясь за свой стол. – Ну что ж. Тема нашего сегодняшнего часа «типы рожденного волшебства». Это новая тема, которую мы разобьем на пару уроков. Она вам знакома, и для вас это будет не ново. Кто мне объяснит, какие типы встречаются среди волшебников?
Класс молчал. Рита и еще один мальчик подняли руку, но учительница намеренно решила спросить другого.
– Так, ну что ж, хочу послушать Игоря. В прошлый раз он схлопотал двойку, надо как-то исправляться, ведь тема очень и очень простая. Игорь, что ты знаешь об этом?
Тучный мальчик тяжело поднялся из-за парты, блуждая взглядом по своим одноклассникам:
– Э-э… Ну типы бывают разные. Их много, – пожал он плечами.
Класс захихикал.
– Ничего смешного в этом нет, – постучала Ольга Бенедиктовна ручкой по столу. – Между прочим Игорь говорит отчасти верно. Да, они разные, но их не много. Так ты назовешь мне какой-нибудь из них?
– Э, – мальчик сконфузился, кто-то сбоку попытался ему подсказать, но Ольга Бенедиктовна остановила подсказчика и продолжила сама.
– Всего типов шесть, а вот проявлений волшебства великое множество. Садись, Игорь, – и учительница махнула ему рукой. Тучный мальчик протиснутся обратно за парту, ожидая приговора. А учительница встала из-за стола, и сделав серьезное выражение лица, продолжила рассказывать своим медленным певучим голосом:
– На этот вопрос Игорь не ответил, хотя здесь ничего сложного нет. Но сейчас у нас теоретический урок, поэтому слушайте.
И мальчик выдохнул, что ему не поставили очередную двойку за такой ответ.
– Волшебство имеет бесконечное количество проявлений, но все-таки есть четкие подразделения на типы, – Ольга Бенедиктовна прошлась по классу, оглядела всех и спокойным тоном продолжила. – Типа волшебства – это ваши способности, данные вам с рождения. «Земля», «огонь, «вода», «воздух», «предметы» и конечно же «животные». Вам это знакомо. Вы родились такими и в вас это заложено самой природой. Каждый из вас уже достаточно взрослый, чтобы понимать, какими силами вы обладаете. Это очень простой урок. На что способен тип земли, кто знает? Среди вас есть такие.
И такой была Рита. Она тут же подняла руку.
– Да, Рита, тебе хорошо это знакомо, можешь ответить.
Девочка встала и обернулась на класс. Роман посмотрел на неё внимательно. Она ему нравилась, но не отвечала взаимностью никому.
– Типы земли обладают разными силами природы, могут управлять растениями, землей и всем, что произрастает.
– Хорошо, хорошо, ты верно ответила. Теперь я добавлю от себя, – и она указала ей сесть. А затем взяла с подоконника растение замиокулькаса в горшке и встала у доски. – Волшебник, наделённый силой земли способен взрастить любой росток, дерево или куст, – и она провела своей длинной рукой над растением, заставив его вытянуться вверх, стать зеленее и пышнее. Класс замер, внимательно следя за учительницей. В быту они редко пользовались своими силами, поэтому эксперименты с волшебством были достаточно интересными. – Он может заставить растение расцвести, даже если на улице не подходящая погода. Но только в таком случае растение может погибнуть, так как не выживет в условиях, иных от своего времени произрастания. Волшебник с силой земли может также превратить землю в камень или песок, поменять структуру почвы… – и она снова провела рукой над горшком, превратив чёрный грунт в мелкие цветные камушки, а затем обратно.
Одноклассники вытянули шеи и приподнялись, чтобы посмотреть, а учительница слегка нагнула горшок в их сторону, показывая, как изменилась почва.
– Но… разве мы можем так?.. – спросила удивлённая Рита. – То есть мы можем поменять структуру почвы, но обратно изменить…
– Ты права. Молодец, что заметила. Действительно, обычные волшебники без знаний заклинаний способны сотворить, но не обратить процесс обратно. На это способны лишь маги с помощью заклинаний. А до магов вам еще расти и учиться. Я сотворила волшебство с землей, изменив ее структуру на камушки, но вернула все обратно лишь с помощью магического заклинания. Магия – это то, чему волшебник учится годами. И чему многие из вас будут обучаться в институтах в будущем по достижении совершеннолетия.
Роман, который, помимо всего, любил и поумничать, спросил:
– Ольга Бенедиктовна, но Вы же не обладаете даром земли, а значит примерили два раза какие-то заклинания?
Класс затих, немного испугавшись такого дерзкого тона своего одноклассника. Но Ольга Бенедиктовна спокойно ответила:
– Да, все верно. Мои способности не относятся к земле. Это был пример для вас. Чтобы вы понимали, что сделать что-то волшебнику не так сложно, а вот обратить обратно сотворенное может только маг с помощью заклинаний. Волшебниками рождаются, а магами становятся. Маг – это высшая форма волшебника. Маги умеют многое. Обычно в мире на одного волшебника приходится примерно десять тысяч простых людей. А на сотню волшебников – всего один маг. Я показала вам пример, а совсем скоро вы и сами поделитесь своими способностями на практическом уроке.
– А какой силой вы наделены с рождения, силой воды?
– Роман, – улыбнулась Ольга Бенедиктовна. – Тебе интересно очень многое, твой ум бежит впереди дозволенных границ. Но да, я отношусь к типу воды. Именно поэтому вам нужно изучать основы магии, чтобы не просто говорить языком, а творить настоящее колдовство, помимо того, чем наделила вас природа.
Класс, усмехнувшись, поглядел на Романа, который тут же притих. Его все считали выскочкой, но часто побаивались, так как он относился к хулиганам.
– Не все из вас захотят в будущем учиться на магов. В этом нет ничего плохого. В институт, где обучают магическим способностям и заклинаниям, попадут немногие.
– Это сложно? – поинтересовалась Рита.
– Сложно, но возможно. Все дело в желании и усердии. Но сейчас мы говорим не об этом. У каждого волшебника со своим определённым типом заложены некие разновидности способностей. Самый интересный и необычный тип – животные, а также предметы. Потому что качественно обрести иную форму тела – достаточно сложное занятие. Оно отнимает много сил. Здесь есть такие. И наверняка после перевоплощений начинает хотеться больше есть, чтобы восполнить затрату энергии.
– Это про вас, – ткнул Рома в спину Степана и Архипа, а те сурово обернулись.
– Попридержи свои ручонки, – не сдержался Степа.
– А что такого, – ухмыльнулся мальчик, – Скажите, пожалуйста, Ольга Бенедиктовна, мне просто интересно. А если у волшебника есть сила огня, то он может подпалить волшебника-животного, который, к примеру, превратился в кошку?
Класс засмеялся. Рома решил отыграться на товарищах. Он взглянул на Риту, которая закатила глаза, считая его придурком.
– В нашем детском доме такое не приветствуется! – возмутилась учитель. – Снова провокационные вопросы. Конечно, возможно все, но такие вопросы не к месту. Я знаю, что вы еще молоды и в вас бушует энергия юности, но бороться друг с другом не стоит. Ни к чему хорошему такое намерение не приведёт. А сейчас я бы хотела прояснить ученические моменты. На следующем уроке будет практика.
– Практика? – прокатилась волна удивления.
