Я иду тебя любить
Глава 1
Майя была в полном отчаянии. Ее жизнь рушилась с такой скоростью, что девушка не могла даже уследить за всеми происходящими событиями. Все как-то навалилось в один момент. М-да… Иногда так случается. Это как с падающей вазой. Ты видишь, как она летит на пол, вроде пытаешься ее поймать, но все равно понимаешь, что она вот-вот разлетится вдребезги. Так случилось и с нашей героиней.
Майя училась в колледже, строила планы на жизнь с любимым мужчиной. Все рухнуло, когда она застукала будущего мужа в постели с лучшей подругой. У них дома. Как примитивно. Девушка, швыряясь вещами предателя, выгнала того из квартиры в ту же минуту.А еще успела подпортить прическу бывшей подруге. Дальше еще веселее. Ее отчислили из колледжа за пропуски. А ведь Майе осталось учиться всего год. Девушка пыталась объяснить, что она работает, но не помогло. Завуч категорически не желал ее даже слушать. Оказался принципиальным. Все это выбивало из колеи. В этот же день, будучи в скверном настроении, Майя нагрубила начальнику, и как следствие ее уволили. Хозяйка съемной квартиры сказала, что если не будет оплаты за проживание, то через три дня нужно съехать. А куда ей деваться? Идти некуда. Девушка воспитывалась в детском доме. Единственная подруга подло предала, а обращаться к немногочисленным знакомым Майя не хотела. Что касается жилья, то планировалось, что Артур заплатит, ведь на девушке были другие финансовые обязанности. Только вот после измены, парня пришлось ликвидировать из своей жизни, а он и не стал помогать с оплатой жилья. На последние деньги Майя купила дешевого вина и решила забыться. Пусть хоть один вечер она просто расслабится, и не будет думать, как ей жить дальше. Авось, решение само придет. Маловероятно, но все же.
Майя бродила по городу в гордом одиночестве. Она умудрилась потерять туфлю. Как? Спросите вы… Легко. Оказавшись на берегу речки, девушка разулась, просто швырнув обувь в сторону, в порыве гнева. А после того, как немного успокоилась, не смогла найти в темноте левую туфлю, как бы не искала.
Идти было крайне неудобно, но Майя не сдавалась и шла по ночному проспекту босиком, держа в одной руке бутылку с недопитым вином, а в другой оставшуюся обувь. Зачем она ей нужна? Да, бог его знает. Стало жалко выбросить. И вот, девушка оказалась на мосту. Она подошла к перилам и оперлась на них. Свежий ветерок от воды навевал какие-то печальные воспоминания. Но печальные это они были только сейчас. Когда-то события оставляли куда более приятные чувства. Они с Артуром гуляли по ночному городу и такой же освежающий воздух, их ласково обнимал. В глазах проступили слезы. Как эта скотина так мог поступить? Девушка обиженно поджала губы.
Майя не отличалась склонностью к суицидальным мыслям, но находясь в отчаянном положении ей было так плохо, что у нее что-то в голове перемкнуло. Алкоголь усугубил ситуацию. Захотелось прочувствовать, что же ощущают люди, стоя там, перед лицом гибели. Вообще, эти мысли возникли из ниоткуда. Словно сами как-то поселились в ее голове.
Она оставила туфлю, поставила на асфальт бутылку, перелезла через ограждение и стала на самый краешек. Адреналин взбудоражил кровь. Страх заставлял глубоко дышать. Прыгать перехотелось мгновенно. Майя еще и высоты боялась до жути. Внизу был слышен плеск воды. Только отблески фонарей переливались по темной глади. На дворе пусть и ранняя, но осень, поэтому оказаться в реке хотелось меньше всего.
К девушке сзади подступал какой-то мужчина. Он медленно начал приближаться и пытался говорить с ней.
- Вы прыгать собрались? – Настороженно начал незнакомец. В его тоне звучало неподдельное беспокойство. - Не надо. Вы еще молодая. Нельзя так просто взять и расстаться с жизнью. – Он продолжал медленно подходить к ограждению моста. А Майя итак не хотела прыгать. Ей бы оттуда выбраться. Именно поэтому такая речь случайного прохожего вызывала легкие смешки. – Все в жизни можно решить. Любые проблемы. – Не унимался прохожий. - Жизнь дается только один раз.
Вот тут-то девушка была с ним полностью согласна. Когда ты понимаешь, что вот-вот можешь ее родимой лишиться, многие проблемы становятся не такими уж и глобальными. Это была своеобразная психотерапия, где все невзгоды девушки оказались не такими уж и критичными.
Прохожий подошел совсем близко. Майя думала, что он ей поможет оттуда выбраться, и уже даже готова была принять руку помощи, в прямом смысле этого слова. Она протянула руку. Но его лицо резко стало безобразным. Кожа покрыта короткой шерстью, глаза загорелись красным, словно туда поставили фонарики, появились клыки…бррр. Майя страшно испугалась, а появившийся монстр вроде как толкнул несчастную девушку. Та беспомощно полетела вниз. Уже точно попрощавшись с жизнью, Майя приготовилась удариться о воду, но она словно упала куда-то на землю, и даже не сильно больно. Как во сне, когда летишь с большой высоты и, приземлившись, просыпаешься. То же самое испытала и наша героиня. Некоторое время она лежала не шелохнувшись. Лежа прижавшись щекой к полу, девушка приоткрыла глаз. Только один. Два открывать было страшно. Она этим одним глазом осмотрелась. Вокруг нее определенно находилась клетка. Толстые кованые прутья. Ночь. Только несколько тусклых фонарей освещали улицу. Атмосфера немного смахивала на городскую площадь средневековья. Майя видела сквозь решетку каких-то людей, медленно прогуливающихся мимо. Где это она? Что за маскарад?
Девушка начала шевелиться, так как тело лежало неудобно и начало затекать. Прохожие остановились. Они бросали на незнакомку свои заинтересованные взгляды. Кто-то пренебрежительно фыркал и продолжал свой путь. Пленница села и, озираясь, начала наблюдать за местными. В полумраке сложно было понять вообще, где она находится. Но, это явно не ее город. Все в темной одежде и лица у них мрачные. Даже немного жутко. Майя исподлобья разглядывала местных.
- Где я? – Спросила она у остановившегося совсем рядом мужчины.
Тот немного помолчал, а потом всем своим видом показал свое пренебрежение.
- Смотрите, новая невеста для Повелителя прибыла. – Громко воскликнул он. Остальные тоже насмешливо фыркали.
- В смысле невеста? – Майя нахмурилась. - В смысле новая? – Девушка еще сильнее удивилась.
Проходящий старик неодобрительно покачал головой. Он смотрел на нее так, словно увидел что-то очень неприятное.
- Еще и смеет глаза поднимать. Бесстыжая. Из какого рода ее взяли? Хотя, знамо из какого. Точно дела не выйдет. На человеческую женщину нет надежды. Тьфу.
Мужик продолжил путь, бубня уже более тихо, но не менее возмущенно. Девушка не понимала что происходит, поэтому не особо сопротивлялась. Еще пару человек тоже нелицеприятно о ней высказались, а точнее поддержали слова старика.
Появился какой-то неприятный мужчина. Внешне он был вроде бы человеком, но с довольно устрашающей внешностью. Грубая щелина на лице, квадратная челюсть, непропорционально большая, уши сверху будто обломаны, а на руках толстые и корявые когти. Хотя, Майя его не особо рассматривала. Ей и без того было жутко. Он протянул к ней свою волосатую руку и достал пленницу из клетки. Тут же девушке грубо связали руки. Любопытство взяло верх и Майя начала рассматривать этого неприятного мужчину. К тому же, связывал он ее довольно медленно. Теперь было видно, что на голове у него есть небольшие рога. А вместо ботинок - копыта. Майя бегло прошлась взглядом по остальным жителям. Некоторые имели странную внешность, но только теперь девушка заметила, что все они мужчины. Вероятнее всего. Ни одного человека или странного существа похожего на женский пол. Даже те, кто походил на людей, имели какие-то атрибуты, не присущие людям.
Существо, которое ее связывало, резко дернул веревку и завязал узел. Майя айкнула, отвлекшись от изучения окружающих. У девушки не было выбора, как просто повиноваться. Куда бежать, и как вернуться обратно она все равно понятия не имела. Для начала, оставалось загадкой, где она. Природное любопытство не давало Майе покоя и в мире людей, а тут столько всего необычного…
- Видать, я сильно шандарахнулась. Скажите, я в психушке, и вы санитары, а у меня галлюцинации?
Рядом стоял некто, кого Майя не сразу приметила. Его лицо было похоже на морду ящерицы. Не стопроцентно, но что-то между человеком и пресмыкающимся. Так вот он, громко цокнул длинным языком. Потом отвлекся, резко высунул этот самый язык и как это делают лягушки, поймал муху. Майя скривилась от отвращения. Мужик вернул свое внимание ей.
- Чокнутая какая-то. – Покачал головой странный прохожий.
Выпитая почти до конца бутылка вина была сейчас прекрасным успокоительным. Девушка посмотрела на человекоящера, немного прищурившись и улыбнувшись.
- Точно. Я все-таки ставлю на психушку.
- Молчи! – Скомандовал ее мучитель и дернул веревку, ведя за собой. - Ты должна стать женой нашего Повелителя. Ярмира Седьмого…
- Слава Богу, не Лунтика. – Хмыкнула Майя.
- Кого? – Переспросил мужик, хмуря свои чрезмерно мохнатые брови.
- Ой, простите, вам лучше не знать. Там такое существо странное. Он фиолетовый, у него четыре уха…
Мужчина с рогами и копытами опять дернул девушку, чтобы та замолчала.
- Молчи, смертная. Ты меня совсем не боишься? – Он практически рычал от злости. Обычно его пленники плачут, бьются в истерике и молят о пощаде.А эта человеческая женщина рушила самооценку амбала как карточный домик.
- Я боюсь стать блоггером в тик-токе. – Майя словно не замечала его грубости.
- Что такое тик-токе? – Рогатый заинтересованно сдвинул брови. Что это за место такое, которое страшнее него.
- Это еще хуже Лунтика. – Отмахнулась Майя. Ее даже забавляло такое положение.
Мужик бросил девушку в руки двух существ, идентичных ему самому.
- Уведите ее.
Те взяли пленницу под руки, и повели в ближайший дом. Там было темно и чем-то воняло. Еще одна дверь вывела ее и надзирателей в некий коридор, уходящий под землю. Майя шла молча. Хотя босые ноги колола солома, мелкие камни и разный мусор. Ее привели к какой-то новой двери. За ней девушку ждала тюрьма. По одной стене располагались камеры с узниками. Они протягивали руки через небольшие окошки в дверях и пытались потрогать новенькую. Майя брезгливо уводила плечами, так как руки узников были грязными, а некоторые с какой-то слизью. Другие и вовсе руками то сложно было назвать. Скорее щупальца, копыта и прочие конечности. Девушку привели к очередной двери. Ее отперли и бросили туда невольницу. В прямом смысле бросили. С силой швырнули внутрь. Майя, не удержав равновесие, плюхнулась на колени. Благо ей удалось не рухнуть лицом вниз, так как руки ведь были связаны за спиной. Следом залетела и ее одинокая туфля.
На полу была застелена солома, но какая-то влажная и совсем неприятная. Девушка скривилась. Один из ее сопровождающих угрожающе приблизился, словно большая скала, норовящая раздавить хрупкое человеческое тело. Мужчина достал кинжал. Майя замерла, вытаращив глаза. Она не паниковала. Не видела в этом смысла. Ей было жутко от происходящего, что волосы шевелились на голове, но биться в истерике моля о пощаде она не горела желанием. Если ее захотят здесь убить, то сделают это довольно быстро. Ей нереально сражаться с такими буйволами. К тому же, она вроде как невеста какого-то местного мажора. Авось и прокатит. Да и вообще Майя была уверена в нереальности происходящего. Одно из двух. Она или спит, или у нее съехала кукушка.
Глава 2
Рогатый подошел ближе и, схватив связанные руки Майи, поднял их выше. Затем он резанул веревку. Та развалилась, освобождая конечности девушки. Она облегченно потерла запястья, и покосилась на стоящее около нее существо. Майя только заметила, что ноздри надзирателя немного шевелились от дыхания. Ей стало даже чуточку смешно. Рогатый не знал, от чего пленница хихикнула и только устрашающе на нее зыркнул. Девушка тут же поджала губы, опуская взгляд. Не стоит навлекать на себя злость этого буйвола. Не найдя причин для гнева, мужчина развернулся, и молча пошел из камеры, переваливаясь с ноги на ногу. Майя отметила, что он мощный и страшный, но, скорее всего, ему не хватает ловкости и гибкости. Это нужно запомнить.
Когда дверь в ее обитель закрылась, а за ней лязгнул металлический засов, девушка начала изучать камеру. Стол, стул и какая-то гора соломы, перемешанная с тряпками, вроде как должна была быть постелью. Майя брезгливо фыркнула. Дальше она начала трогать кирпичи, из которых были выстроены стены этой тюрьмы. Вскоре было обнаружено, что несколько кирпичиков, будто не закреплены, и их можно вытащить. Именно это пленница и сделала. Она не знала, что или кто ее там может поджидать, но просто сидеть, сложив руки, было не в ее духе. Майя заглянула в получившееся небольшое отверстие, которое открывало вид на соседнюю камеру. Там, опершись о стену, сидел на полу другой узник. Симпатичный молодой мужчина. Майя осмотрела его конечности. Вроде как у человека. Пока ей этого было достаточно. А то кого она тут только не встретила за этот короткий промежуток времени.
- Привет. – Тихо проговорила она незнакомцу, продолжая с интересом его разглядывать.
Тот повернул голову и присмотрелся к соседке, прищуривая глаза. Вид парня был довольно испуганный, а движения немного дерганые.
- Привет. Тебя тут не было. – Сосед был будто даже недоволен ее присутствием.
- Ну, а теперь появилась. – С вызовом ответила Майя. Вот еще, нахал какой нашелся.
Затем она решила широко улыбнуться. Все же вид у соседа был перепуганный. Может, вежливость поможет его разговорить. Молодой человек старался не пялиться, однако его неподдельный интерес был очевиден.
Майя же не хотела отчаиваться и падать духом, даже если и пришлось оказаться в таком месте. Чем бы оно ни было. Как бы ей помог этот совет, стоя там на мосту. Но, уже было поздно сожалеть о содеянном. К тому же, девушка не теряла надежду, что все это просто плод ее воображения. А пока она будет играть в эту игру, как проживать сон, который не можешь прервать. Очевидно, что она накануне перепила, а теперь ее мучает такое жестокое похмелье. Сосед все же робко улыбнулся.
- Тебя как зовут? – Получив ответную реакцию, Майя продолжила. Скучно же просто так сидеть и ждать непонятно чего. Да и в глубине души немного страшновато. Пусть даже это все и ее дурное сновидение.
- Герасим. – Слегка заикаясь от волнения, пробормотал молодой мужчина. Он то и дело хмурился, стараясь отводить взгляд, но не смотреть на соседку. У него на это были свои причины.
- Буду называть тебя Муму. – Хихикнула девушка.
Мужчина поднял одну бровь, вопрошая, не над ним ли она смеется. Майя не хотела обидеть нового знакомого, поэтому старалась не язвить. Однако, как бы она не сдерживала себя, новый смешок все равно выскочил.
- Почему? – Удивленно спросил Герасим, повернувшись всем телом в ее сторону.
- Не парься. – Отмахнулась собеседница. Ее сосед явно не читал Тургенева, а объяснять ей совсем не хотелось.
- А тебя как называть? – Молодой человек поднялся на ноги и подошел ближе к импровизированному окошку, несмело туда заглядывая.
- Майя. – Она бойко протянула ладонь в узкое отверстие, чтобы пожать новому знакомому руку. Тот с опаской потянулся в ответ. Узница вызывала в нем некоторые эмоции, которые он не хотел проявлять. А точнее боялся.
- Смешное имя. – Уголок губ Герасима дрогнул в улыбке. Затем молодой человек снова стал серьезным.
Он коснулся поданной ему ладони. Внутри все затрепетало. Появилось ощущение, будто он знал это чувство когда-то, но забыл его. А теперь эта пленница пробудила в нем потаенные желания. Тело дрогнуло, как от удара током. Герасим смотрел на соприкасающиеся руки, внимательно их изучая. Он будто погрузился в некий транс. Их рукопожатие затянулось и Майя слегка неловко улыбаясь вытащила свою ладонь и опустила вниз. Стоило разрядить обстановку. Мужчина нахмурился.
- Кто бы говорил. – Посмеивалась девушка в ответ на его замечание по поводу ее имени.
Когда их руки соприкоснулись, не только Герасим почувствовал что-то странное. Майю тоже их контакт взволновал. Это не было какое-то провидение или открывшаяся истина, просто мужчина оказался ей интересен. Он довольно красив, только какой-то пугливый и странный, но кого этим сейчас удивишь. Девушка заметила отрешенный задумчивый взгляд соседа и прошлась по камере, сложив руки на пояснице. Герасим молчал, все еще пристально изучая ее в своей манере, будто она этого не видит.
В любом случае молодой человек единственный относительно нормальный, кто ей за последнее время встретился.
- Ладно, некогда мне тут рассиживаться. – Заговорила Майя, словно находится просто в гостях, а не в заточении. - Домой хочу. – Она уперлась руками в талию и начала деловито рассматривать камеру, будто чего-то до этого не замечала, а сейчас идея побега сама собой родится.
В соседней камере, кто-то поперхнулся. Девушка нахмурилась и заглянула туда. Герасим снисходительно улыбался, покачивая головой. Его позабавила эта девочка. Впервые он видел подобное. Не кричит, не дерется, не рыдает. Она бы так и делала, если бы была уверена, что застряла в другом мире на самом деле. Пока теплилась надежда адекватности, Майя и не думала унывать.
- Как ты отсюда для начала выйдешь? – Спросил он ехидно.
- Надо подумать. – Серьезно ответила девушка. У нее был кое-какой план. Не надежный, как швейцарские часы, но другого все равно не было.
Майя пошарила глазами по сторонам, но ничего подходящего не нашла. Затем она задумалась, что-то вспоминая. В кармане джинсов завалялась шпилька. Девушка радостно ее вытащила и, играя бровями, показала находку Герасиму. Тот скептически поджал губы. Майя не видела, но он еще и скрестил руки на груди. Конечно, она посчитала его скептицизм слишком самонадеянным.
Девушка возомнила себя шпионом, и стала пробовать открыть замок подручными средствами. Она хмурилась и кусала губу, пока пыталась понять, что ей нужно в замке подцепить или наоборот сдвинуть. Молодой человек за ней наблюдал, но без надежды на благополучный исход ее занятия, а просто с любопытством. Он выглядывал в окошко между их камерами, даже с азартом. А вдруг у нее что-то да и получится.
- Ничего не пойму. – Пробубнила Майя себе под нос. Ей не нравилось, что не получалось, как в кино раз и дверь открылась.
Герасиму стало интересно, что же такое вызвало удивление у девушки. Хотя, чего лукавить, он догадывался о причине.
- Не получается? – Молодой человек еле сдерживал улыбку. Хотя его тон был, итак, издевательским.
- Такое ощущение, что там ничего нет. Просто пустота. – Майя встала и развела руками. В ее глазах читалось недоумение.
- Ты в курсе, что на двери обычное заклятие? Никакая магия, не говоря уже о твоей безделушке, через нее не пройдут. Открываются камеры специальными ключами, которые носят с собой наши охранники.
Герасим не стал говорить вслух, что он как маг тоже не может выбраться оттуда, при помощи своих сил. Об этом мужчина не подумал заранее, но теперь было поздно сокрушаться по поводу такой досадной оплошности.
- Что? – Майя сдвинула брови, будто ослышалась. – Ты не мог мне раньше об этом интересном факте поведать?
Герасим закатил глаза и цокнул. Оказывается, он мог быть язвительным. А она его записала уже в плюшевого мишку.
- Я забыл, ты же человек. – Голос мужчины был снисходительным, словно он говорил о несмышленом ребенке.
- Очень странное умозаключение. Не хочешь поподробнее рассказать? Я – человек. Кто ты? Кто все они? – Девушка обвела руками вокруг, но имела в виду в целом место куда попала, а не конкретную комнату.
- Хорошо, мы находимся в Аркании. По-вашему это что-то типа «Мир фантазий и иллюзий». – Важно рассказывал мужчина, но смотреть в глаза соседке не решался. Он жестикулировал руками, так как ему было проще справиться с подступавшим волнением.
- Какие-то у вас устрашающие фантазии. – Отметила без энтузиазма Майя. – Судя по тому, что я успела увидеть. – Добавила девушка.
После этих слов она еще больше была убеждена, что спит. Естественно спит. Фантазия это же вымысел и игра разума. Ничего, скоро ее отпустит.
- Фантазии тоже могут быть мрачными. К тому же наш Повелитель давно жену себе ищет. А найти никак не может. Вот и бушует. А с ним и настроение всего мира скверное. Кстати, ты его очередная новая невеста. – Совсем невзначай обмолвился Герасим. Будто последняя информация была не такой уж важной. Сказанная вскользь между делом.
- Да. – Немного скривилась Майя, показывая свое неудовольствие происходящим. - Мне мою должностную инструкцию уже поведали. Кстати, ты не знаешь, почему невесту повелителя бросают в тюрьму? Я думала мне будет честь и хвала, а тут такое отношение.
- Для меня это тоже загадка. – Задумчиво ответил мужчина.
Никакая это была не загадка. Герасим прекрасно знал, от чего девушку поместили в такие условия. Говорить об этом он не хотел, вот и юлил. Информации в нем было предостаточно, но выдавать ее всю и сразу было глупо, опрометчиво, не безопасно, в первую очередь, для самой Майи, да и без надобности. Все постепенно. Только нужно понять, как выбраться. Об этом маг не подумал заранее, чем сейчас был огорчен. Надежды на невесту Повелителя мало, хотя она и не робкая. Проблем с ней не оберешься. Внутренний конфликт терзал Герасима, что отражалось на его лице.
Глава 3
Майю заинтересовал кое-какой вопрос по этой теме. Она подошла ближе к дырке и будто невзначай туда заглянула.
- Кстати, а невеста вашего Повелителя, это типа нареченная? Меня избрали для него?
Естественно Майя считала свое присутствие в этом странном месте буйством фантазии, да и замуж не собиралась, но все равно уже возомнила себя королевой тьмы, с красными губами и в черных одеждах, с жутким посохом в руке и вороном на плече. Ей почему-то именно так представлялась супруга Повелителя сего мира. Она улыбнулась, закусывая мечтательно губу. А если бы ее посох имел магию, то она кому-нибудь наколдовала бы крысиную морду и хвост. Например, Артуру и бывшей подружке. Месть во всей красе. По-детски, но кто из нас не думал о таком?
- Нет. – Прервал домыслы девушки сосед. - Проклятие Повелителя только требует, чтобы жена полюбила его и все. – Он нервно усмехнулся. Молодой человек будто смущался Майю. - А уж как он эту жену найдет, его проблемы. Местные девушки не подходят для такой почетной роли. Владыка не может жениться на своих подданных. Вот и ищет в вашем мире.
- А до меня были такие? Ну, невесты. – Интересненько.
- Конечно, были. – После смерти последней жены, Его Высочество совсем голову потерял. Горевал долго. Ему новую срочно нужно найти, иначе помрет. Придет новый Повелитель. – Тон Герасима был обеспокоенным и даже печальным. Он явно переживал за их владыку.
- У вас тут демократию еще не придумали? Умирать обязательно?
Мужчина метнул взглядом в нахалку молнию. Образно, хотя мог и реально, но не тут, не в этой камере.
- Это проклятие Повелителя Аркании. – Он говорил снова снисходительно, так как девица не местная и винить ее за незнание правил, традиций и границ дозволенного пусть и не прощалось, но на время допускалось. Пока не освоится. - Мир сам выбирает себе нового владыку. Но любое проклятие имеет обратную сторону. Там много деталей. – Махнул рукой Герасим, не желая вдаваться в подробности. И правда, говорить пришлось бы много. К тому же, у Майи все равно пока все в одно ухо влетало, а в другое вылетало.
- Ясно. Как говорят у нас, без бутылки не разберешься. – Девушка сама не настаивала. - А ваш Повелитель, он как внешне? Симпатичный, или как эти? – Она ткнула пальцем на дверь, намекая на охранников.
- Нет. – Протянул молодой человек. - Они по сравнению с властелином милые. – Ответил Герасим, даже не задумавшись.
Эта информация была довольно ценной. То есть, получается, ее жених страшный, как лесное чудище, а может и того хуже? Ну, не везло девушке на мужчин. Что тут поделать. Даже в выдуманном мире у нее нет шансов на красавчика мужа. Хотя он Повелитель мира, а это может скрыть некоторые физические изъяны. Вероятно, он еще и богат. Наверное. Тут же есть какая-то система ценностей?
- А ты, я смотрю не фанат вашего главного. – Хохотнула Майя.
- Я его сам близко не видел. – Поспешил оправдаться молодой человек, хмурясь. К нему просто так не подойти. - Но слышал, что он очень устрашающий. Одна девица из окна выпрыгнула, когда предстала перед ним. Очередная невеста. Эх, не выдержала бедняга такого ужаса. – Шепотом закончил молодой человек, будто боясь, что его кто-то может услышать.
Майя тут же приложила ладони к губам и округлила глаза. Вот так здрасти. А ей за него замуж идти? Что за женишок-то такой?
- Не беспокойся. У Повелителя есть черный летающий буйвол. Он ее подхватил. – Успокоил девушку Герасим. Но, это было не самый главный фактор, который стоило упомянуть.
В этой истории он кое-что умолчал. Точнее просто недоговорил. Много не договаривал.
- Так, все, мне тут надоело. – Подняла руки Майя. - Я сваливаю. – Будто она знала, куда и как.
- Как? – Оглядываясь по сторонам, поинтересовался мужчина, не скрывая сарказм. – Мы в тюрьме.
- А вот так. – Вздернув подбородок, громко заявила девушка.
Майя, что есть мочи начала кричать, чтобы ее выпустили, и что есть сил колотить по двери. Она тарабанила и орала, аж у самой уши заложило.
- Выпустите. Изверги. – Иногда ее голос переходил на писк. - Я на вас жалобу подам. Я невеста повелителя. Со мной нельзя так. Ах, вы, мерзкие… - Продолжала бунтовать девушка. Интересно, а у них есть ассоциация защиты прав невест повелителя?
Герасим все это время пытался утихомирить соседку, но она не желала его слушать. Просто шумела.
- Тише ты. – Мужчина старался говорить тихо, но требовательно. Вот неугомонная.
Наконец дверь резко распахнулась, толкнув дебоширку. Майя отскочила в сторону, чуть не рухнув на пол. Было больно, и она потерла ушибленное плечо. Точно выскочит гематома.
Девушка удержалась на ногах, отогнав боль в конечности, она уперлась руками в бока и смотрела, как настоящая царица на амбала в проеме. Девушка только хотела сказать ему что-то гневное, как он сдул с ладошки какую-то пыль прямо ей в лицо. Та начала отмахиваться руками, но пыль оказалась не простой. Это была магия. Майя пару раз плюнула попавшие ей в рот какие-то крупинки. Будто переливающаяся пыльца.
- Тьфу, блесток ваших наелась. – Гневно закричала Майя, но никакого звука не последовало. Голос не слушался. Девушка сделала попытку еще что-то сказать, но у нее и в этот раз ничего не получилось. Майя схватилась за горло и посмотрела на Герасима. В ее глазах читался неподдельный ужас.
Тот робко улыбался и сочувственно на нее смотрел. Мол, сама виновата. Я предупреждал.
- Не нужно было так кричать. – Пояснил мужчина. - Они не любят крикливых. – Молодой человек пожал плечами.
Майя пыталась еще кричать, но это вызывало смех. Девушка пыжилась и надрывалась, но звука из нее не вышло ни капельки. Она сложила руки на груди, надулась и уселась на табурет, отвернувшись от окошка в соседнюю камеру. Герасим снова пожал плечами, мол, насильно мил не будешь. Он просто вернулся на свое место на полу. Затем ему стало жалко девушку, и он побрел обратно к окошку.
- Ладно, попробую тебе помочь.
Майя встала, как будто делала одолжение и это вообще не ей нужна помощь. На лице читались все субтитры, которые она хотела произнести вслух. Молодой человек, закрыв глаза, стал что-то бормотать. Затем он раскрыл ладонь. В ней лежала некая пыль. Как и та, которой ее уже накормили. Мужчина дунул в сторону соседки. Снова посыпались мелкие блестящие крупинки. Правда, не так много. Было красиво. Майя внимательно смотрела на происходящее. Герасим понял, что пока не даст команду, девушка будет стоять в ожидании.
- Можешь говорить. – Разрешил молодой человек.
Майя попробовала что-то сказать, но получилось, что она… замычала.
Девушка выпучила глаза, и закрыла рот рукой. Сделав еще попытку заговорить, вышло то же самое, только громче. Услышав странный звук, тут же в камеру вошел охранник.
- Что вы здесь делаете? – Грозным басом спросило чудище.
- Простите. – Герасим интеллигентно поднял указательный палец. – Я не совсем опытный маг, поэтому…
Эту информацию охраннику вообще знать не было нужно. Даже нахождение Герасима в той камере было нежелательно. А он еще и колдует.
- А ты откуда… - Рычал стражник.
Страшный мужик грузными шагами пошел вперед и сунул руку в отверстие в стене, но понял, что не достанет молодого человека, так как тот отступил на безопасное расстояние. Рогатый хотел было развернуться, однако Майе хватило времени сориентироваться. Она схватила табурет, на котором совсем недавно сидела и со всего маху ударила мохнатого по спине. Тот покачнулся и медленно повернулся к ней лицом. Его ноздри стали колыхаться еще чаще, а глаза наливались кровью.
- Беги. – Крикнул Герасим. Это было единственное верное решение в данной ситуации.
Майя рывком выхватила из рук мужика связку ключей и бросилась удирать из камеры. Удар хлипким табуретом не произвел должного эффекта и охранник не отключился, как это было запланировано, но на пару секунд был оглушен. Девушка была права, что он туповат, и не сильно поворотлив. Именно сейчас он приходил в себя, шумно вдыхая воздух и соображая, как ему быть. Майя захлопнула массивную деревянную дверь и воткнула в замочную скважину тот самый ключ, который сжимал до этого мужик. Ее догадка оказалась верна. Ключ действительно от ее камеры. Девушка вовремя успела, пока громила не стукнул кулаками по деревянному полотну. Не будь там магии, охранник разнес бы в клочья эту преграду.
Майя судорожно начала перебирать остальные ключи, чтобы открыть камеру Герасима. Одной ей будет сложно, а этот волшебник-недоучка еще должен ей голос вернуть. Следующий ключ не подходил, третий тоже. Руки тряслись, а металл предательски скрежетал. Поодаль послышались тяжелые шаги. Это «коллега» того громилы запертого в камере, который к слову довольно требовательно и шумно тарабанил по двери, попутно зовя на помощь. У Майи руки еще сильнее начали дрожать от страха, но она продолжала подбирать нужный ключ. Наконец, замок щелкнул. Девушка на секунду не поверила своему счастью. Дверь открылась. Герасим тут же выскочил из камеры и, схватив соседку за руку, куда-то потащил. Совсем не туда, куда она сама бы побежала. Но Майя решила довериться. У нее попросту не было никакого выбора в данном вопросе. Хотя, доверять какому-то чудиле, тоже оставалось спорным фактом. Как говорится, из двух зол… Так она хоть может оказаться на свободе. Бредовость собственного положения давали долю адреналина и действовали не совсем правильно на психику девушки.
Глава 4
Они бежали по темному коридору, которому, казалось, конца и края нет. Майя уже изрядно устала. Босые ноги страшно болели. Она начала спотыкаться. Мужчина ее подбадривал.
- Еще чуть-чуть. Не падай. Давай. Ты сможешь.
Молодой человек подхватил свою соучастницу побега под руку. Переборов усталость и боль, Майя все же продолжила путь. Наконец, беглецы оказались около некой двери. Девушка еле успела остановиться, чтобы не врезаться в неожиданное препятствие. Мужчина толкнул плечом дверь и та открылась. Майя выскочила наружу. Герасим последовал за ней, а проход снова закрыл, подпирая мощным деревянным засовом.
Майя, уперев руки в бока, наклонилась вперед и стала глубоко дышать. Она сильно устала. Еще и выпитое вино давало о себе знать. Девушка постепенно трезвела. Голова и ноги болели, а еще жутко хотелось пить. Она открыла рот заговорить, но вспомнила, что вместо слов теперь издает мычание, поэтому просто вздохнула. Не хотелось ей нынче слышать свой голос.
Осмотревшись, Майя обнаружила, что они находятся на окраине леса, а то место, откуда беглецы только что вышли, напоминало вход в какой-то потайной подвал. Вдалеке виднелся город. Точнее его огоньки. Вроде как туда ее закинуло с моста. Неужели они столько пробежали по тому коридору? Герасим отдышался и тоже осматривался. Луна светила ярко, что помогало молодым людям хоть что-то видеть, но делало их заметными для преследователей.
- Нужно где-то спрятаться, хотя бы до утра. Сильно болит? – Мужчина имел в виду изрядно побитые и поцарапанные босые ноги девушки.
Майя продолжала хранить молчание. Она просто кивнула. Герасим понял от чего она еще не начала много и шумного быть чем-то недовольной. А это можно было использовать себе во благо и побыть немного в тишине. Новенькая слишком говорливая. Местные вообще не привыкли к такому и сам Герасим, в том числе. Но, девушка ему нравилась своей манерой общаться, хотя иногда ее становилось слишком много. Он снял с себя сапоги и передал их спутнице. Та с радостью приняла помощь. Она не в том положении, чтоб спорить.
- Пойдем, поищем ночлег. За нами точно ищеек пошлют. Спрячемся, а там уже подумаем, как быть дальше, и как вернуть твой голос.
Майя кивнула, но на ее лице все же было написано недовольство. Она всем своим видом и каждым шагом показывала, как зла на недоволшебника. Тот старался не обращать внимания на гневные взгляды и нарочито громкое дыхание спутницы. Они потихоньку удалялись от города. Майя бы уже давно сбежала, если бы понимала куда ей нужно идти, а еще она думала, что потеряла способность говорить. На одном мычании далеко не уедешь. Хотя, мало ли, вдруг местные ее поняли бы. Уж лучше пока побыть с тем, кто не пытается ее заточить в тюрьме или еще чего хуже сделать.
В темноте было сложно замечать все ветки деревьев, и Герасим иногда запутывался в них. Майя удовлетворенно усмехалась. А когда какая-нибудь ветка хлестала бедолагу по лицу, девушка была счастлива. Так ему и надо. Нечего было ее в корову превращать. Они шли около получаса. Свет городских фонарей потихоньку исчез, а на небе им путь освещала теперь только луна. Впереди проявлялись очертания чего-то большого, но девушка не могла понять, что именно она заметила. Оно было темно-серое, вроде как каменное. Майя уже успела подумать, что Герасим ее привел в замок жениха, но затем строение начало проявляться более отчетливо. Перед ними раскинулся мост над рекой. Подойдя ближе стали видны отблески воды.
- Мост. – Громко и воодушевленно сказала девушка, показывая пальцем вперед. Затем она замерла. Мозг напрочь запутался. Ничего не понимая, но страшно злясь, Майя посмотрела на своего спутника. Тот виновато улыбался, пытаясь вызвать к себе жалость.
Девушка медленно начала наступать на него, словно огромная туча, грозящая обрушить гром, молнию и другие катаклизмы на того, кто посмел ее выставить идиоткой. Молодой человек вжал шею в плечи. Его большущие глаза смотрели на девушку с мольбой о пощаде.
- Я забыл сказать, что действие колдовства уже должно было закончиться. – Он вроде как оправдывался, но говорил очень неуверенно.
- Ты издеваешься? – Злобно прошипела Майя.
- Зато в тишине шли. – Робко проговорил Герасим, хихикнул и тут же пожалел о сказанном.
Майя схватила с земли какую-то шишку и бросила в парня, затем вторую и третью. Тот еще сильнее сжался, и как мог, закрылся от такого покушения.
- Эй, мне же больно. – Возмутился мужчина.
- Так тебе и надо. – Гневно ругалась девушка.
- Хорошо, хоть не камни. – Обижено бубнил пострадавший в этой схватке.
Дальше разборки чинить было бессмысленно. Неизвестно сколько им еще придется пробыть вместе.
- А где мы находимся? – Поинтересовалась Майя, меняя тему для разговора.
- Аркания. Я уже говорил. – Герасим отряхивался от мусора, который попал на его одежду вместе с шишками.
- Это я поняла. Ты мне скажи что это? – Девушка уселась на какой-то пенек. Ей просто необходим отдых.
Мужчина немного задумался, а потом ответил.
- Наш мир находится параллельно от вашего. – С умным видом рассказывал Герасим, будто находился на какой-то интеллектуальной телепередаче.
- Пояснил. – Майя закатила глаза и скрестила руки на груди.
- Мир фантазии и иллюзии. Я уже это говорил. А еще у нас много не арканийцев. Они не смогли найти свое место в вашем мире и теперь живут здесь.
- Ага, даже у вас есть гастарбайтеры. – Хмыкнула девушка, будто поняла какой-то сакральный смысл бытия.
- Это кто? – Заинтересованно спросил мужчина.
- Кто не может найти себе работу в своем мире и едет в соседний. – После паузы ответила Майя.
Герасим тоже немного выждал, так как и ему предстояло объяснить предназначение этого мира.
- Не совсем так. Это существа непохожие на своих сородичей. Например, те, кто был нашими охранниками это домовые. Их выгнали из Венийи. Их дом там. Но, Венийя давно погибла, а…
Майя издала нервный смешок.
- Домовые это же милые старички, ростом с полметра, которые иногда прячут вещи и шалят, шурша чем-нибудь по ночам. – Она подняла брови и выставила руку вперед, когда вспомнила еще один пример. – Домовенок Кузя. Он вообще забавный.
- В вашем мире магии осталось мало. И живут там только те, кто смог найти себе место, не привлекая сильного внимания. Люди охотятся за всем, что считают сверхъестественным. Поэтому существа из разных миров создают себе новые легенды и вы не всегда знаете истинное лицо того или иного гостя. Это может быть твоя подруга или же твой начальник.
- Да. Подруга у меня настоящая ведьма, а начальник тот еще упырь.
- Правда? – Герасим поверил словам девушки.
- Успокой. Это образное выражение. Подруга предательница, а начальник… - Майя запнулась. Она сама была виновата, что ее уволили. Но об этом говорить совсем не хотелось. - Ладно, еще что? – Бодро продолжила девушка. - Почему, когда я появилась, меня ругали, что я голову подняла?
- В нашем мире женщины хотят с опущенной головой. Никто не смотрит на мужчин прямо. Не разрешено.
- Будто я попала в средневековье.
- Да, невесты из того времени были куда более послушными.
- Из того времени? Сколько же ваш Повелитель ищет себе жену?
- Тебя сюда привели для четырнадцатого брака. Он здесь правит уже около тысячи лет.
- Хм… Моему Артурчику нужно поучиться у вашего Повелителя. Ему всего двадцать пять лет, а девушек сменил гораздо больше вашего долгожителя.
- После предыдущей его жены, прошло почти десять лет. Никак не может господин полюбиться никому. – Будто невзначай грустно отметил Герасим.
- Неужели за десять лет никому он не понравился?
- Они не были его настоящей половинкой.
- Мммм. Как романтично. – Съязвила Майя. – А кто сказал, что я именно та, кто будет вашему королю настоящей половинкой? Сам же говоришь это не особенность.
- А вдруг ты его полюбишь? Вдруг, именно ты сможешь увидеть его хорошую сторону.
- Почему другие не полюбили?
- Многие говорят, что он злобный и жестокий.
- Час от часу не легче. Ты сказал «говорят». А на самом деле? – Майя не теряла надежду.
- Ну, он сложный человек. – Протянул Герасим. – С ним бывает не просто.
- Напоминает моего бывшего. А если я не полюблю его?
- Ему придется искать другую невесту.
- А я?
- Ты правда хочешь знать?
- Не хотела, не спрашивала бы.
- Тебя отправят в место под названием Дом невесты.
- Это еще что?
- Там бы будешь жить до своей смерти. Место куда отправляют девушек, не сумевших полюбить господина. Ты, кстати, если хочешь остаться в добром здравии, старайся подражать местным женщинам. Не выделяйся. За непослушание могут плетями наказать.
Майя встала на ноги. Ей не нравилась такая перспектива.
- Ладно. Сюда я попала, прыгнув в воду с моста. Значит, вернусь так же. Спасибо тебе за все, Муму.
- Стой. Ты куда?
Майя показала на живописный мост.
- Туда.
- С ума сошла? Убьешься. – Крикнул мужчина.
- Не убьюсь.
Глава 5
Девушка смело пошла вперед, а Герасим не стал настаивать.
