Она смотрела на него с большими от испуга глазами и не отвечала, словно проглотила язык. Впервые вижу её такой растерянной. А дядя, молодец! Поставил её на место и преподал отличный жизненный урок. Теперь всё окончательно изменится. Сегодня и вправду хороший день.
– Я не слышу. Ты поняла меня или нет? – повторил снова дядя.
– П-поняла, – заикаясь, ответила она, смотря снизу вверх.
– Отлично, – холодно сказал он, – А теперь иди и приготовь ужин, – она только направлялась было в кухню, но дядя, схватив её за локоть сказал, – Не забывай отныне в семье главный – я и не вздумай перечить мне. Твое время прошло. Надеюсь, мы поняли друг друга, – женщина боязливо кивнула в ответ. – Можешь приступать к своим обязанностям, – отпустил её локоть.
Идя в кухню, она не забыла подарить мне свой гневный взгляд, на что я только злорадствовала. Вот так. Положив пакеты на пол, я, улыбнувшись, подошла к дорогому мне дядю и обняла его за торс. Он, тоже обняв меня в ответ, погладил мой затылок.
– Спасибо, – прошептала у его груди, – Ты самый лучший дядя в мире.
– Давно бы так, – тихо рассмеялся мне в ухо. – Я всегда на твоей стороне, Джина. Если честно, мне толком надоело своя жизнь, и вот сегодня принял решение всё исправить. Раньше надо было это сделать, – я почувствовала, как он улыбается, говоря эти слова, – Ты должна быть устала, – я кивнула, – Иди, отдохни.
– Спасибо, – поцеловала в щёку и, взяв пакеты, поднялась наверх.
Глава 7
Вчера я от нашего куратора узнала, что я в списке практикантов, которые будут временно работать и набирать немного опыта в компании Morgan Stanley. Это, по крайней мере, отличная возможность набирании практики в таком месте. Я так рада этому. Ведь не каждому выпадает такой шанс.
Сегодня я встала раньше обычного, хотя и так встаю рано. Ведь сегодня мой первый рабочий день в компании, как в Morgan Stanley. Я стою перед зеркалом и смотрю на своё отражение. Улыбнувшись самой себе, нанесла немного макияжа и вышла из комнаты. Заварив себе горячее кофе, я позавтракала вкусными круассанами.
Такси подбросил меня у самого высокого стеклянного здания. На самом середине здании перемещен LED экран, в котором на синем фоне бегло пробегали белой надписью название компании. Внешний вид компании просто восхитителен. Некоторые люди, в деловых костюмах смотря на ручные часы, поспешными шагами заходили внутрь здании, а некоторые, потирая все еще сонные глазки, зевали, прикрывая рот ладонью, и шли не торопясь.
Я, тоже взяв с них пример, наполнив грудь полным воздухом, направилась к зданию. Заходя в вестибюль, я начала рассматривать помещение и заодно быстрее найти лифт. К счастью, я нашла его без всякой сложности, но уже наполненный сотрудниками компании. Я вошла внутрь лифта и мужчина, стоящий рядом со мной нажал на кнопку, в которой была припечатана цифра «24».
Как только двери медленно задвинулись, их неожиданно остановили, сунув руку в маленькую щель. И двери отворились в стороны, а передо мной встал сам Райан Шерман собственной персоной. Мужчина, не сводя с меня глаз, шагнул внутрь. Сердце забилось быстрее от его пронзительных глаз. Ноги начали трястись. Дыхание сбился с ритма, заставляя тяжело дышать. Мужчина, стоящий до него рядом, уступил место своему начальнику.
– Доброе утро, мистер Шерман. – хором поприветствовали его коллеги.
– И Вам доброе утро, – машинально ответил он.
И в этот момент лифт остановился, распахивая створки в стороны, и большая кабинка тут же наполнилась другими пассажирами с другого этажа. Неожиданно для меня, мистер Райан схватив меня за запястье, резко притянул к себе так, что я не сдержав равновесие, взлетела на него, вовремя выставив руку вперёд. Аккуратно припечатал меня к стене и, отпустив запястье, опёрся двумя руками о стену на уровне моей головы.
Я вначале была в полном замешательстве. Я уставилась на него с большими глазами от испуга. Но потом до меня дошел смысл его действии. Так как в кабинке стало больше людей, это стало поводом толканий или нечаянно топтаний ног. А он просто решил огородить меня от этого, прикрывая своим телом.
– Я смотрю, Вы не любитель опоздании и очень пунктуальны, – сделал вывод он, взглянув на ручные часы от Rolex.
– Да, есть такое, – смутилась я, пряча лицо. – Отец учил меня к пунктуальности, – с теплотой вспоминаю я о нем.
– Мне бы нанять таких, как вы, – неожиданно сказал он. – А то, знаете ли, некоторые из моих подчинённых любят опаздывать, – с насмешкой продолжает он. – Выглядите чудесно.
– Спасибо, – еще больше смущаясь, как-нибудь выдаю из себя эти слова.
Дышать стало очень сложно. Мои глаза были наравне с его грудью. Потому что он был выше меня на голову. Я не осмелилась поднять глаза от того, что боялась утонуть в серых глазах этого красивого мужчины. Ещё этот его мужественный запах постепенно сводит меня с ума. Он стоит очень близко ко мне, и его дыхание щекочет мои волосы. Сердце бьётся без остановки, словно готово выпрыгнуть с груди. Моё лицо пылало огнём от такой близости.
Как я жаждал этой встречи с тобой. Знала бы ты, с каким нетерпением ждал этого дня. Твой запах дурманит мой разум. Прям хочется вот так, и стоять и вздыхать этот голову несущий запах. От чего ее щеки так пылают огнем? Это из – за меня? Или от того, что без спроса вторгнулся в её личное пространство? Должно быть из – за обоих. Ей надо постепенно привыкнуть к этому. Ведь для меня личное пространство никогда не будет помехой, когда это касается тебя, Джина.
Мы так и продолжали стоять, пока створки лифта не разъехались в нужном нам этаже. Мужчины выходили из кабинки один за другим. Но мистер Шерман не спешил двинуться с места, а краем глаза наблюдая за них, ждал, когда кабинка опустеет. В конце только мы остались в лифте. Я невольно подняла голову и, столкнувшись с серыми глазами мистера Райана, вмиг позабыла, зачем я здесь. Он смотрел на меня в упор и отстранился от меня. Только в этот момент я смогла нормально дышать.
– Идемте, мисс МакНейл. – пропускает меня первой и в следом выходит сам.
– А, да, – взволнованно лепечу я.
Он каким-то способом вышел впереди меня. А я следовала за ним, с украдкой рассматривая его широкие мужские плечи. Он явно тренируется над своим телом. Иначе как объяснить то, что я вижу? Бицепсы я могла заметить даже сквозь белой рубашки, так как пиджак он нёс на локте правой руки. Интересно, а у него на животе есть кубики?
Мои щёки тут же покраснели от самой этой пошлой мысли. Что-то меня не в ту степь понесло. Что я несу вообще? Какие ещё кубики, Вирджиния? О чем ты вообще думаешь? Приди в себя. Надо срочно взять себя в руки и собраться с мыслями. Главное ни о чём, о таком не думать. Думаем только о работе. Работа. Я сейчас на работе. Да, так держать.
Мы шли по длинному коридору в известном только мистеру Райану направлении. К нам навстречу бежала светловолосая девушка, прижимающая несколько папок к груди, увидев мистера Шермана, она тут же выпрямилась, перестав бегать и с милой улыбкой на лице начала щебетать:
– Доброе утро, мистер Шерман. А я решила самолично встретить Вас, чтобы сообщить о том, что студенты – практиканты уже собрались и ждут только Вас.
– И тебе доброе утро, Сара, – привычным тоном отвечает мужчина.
Хм, а она красивая, даже очень, я бы сказала. Конечно, как же без этого? Наверное, она удовлетворяет своего босса каждый день. Насколько мне известно, между боссом и секретаршей иногда бывают служебные романы, и они возможно не афишируют это во избежание сплетен среди сотрудников.
Вон, как уже исцеляет меня своим уничтожающим взглядом, пока его мужчина этого не видит. Прямо здесь и сейчас готова придушить меня. Несомненно, она видит во мне себе соперника, от чего мне становится смешно.
– Отлично. Поприветствуем студентов, ставшие первыми, кто наберет опыта в сфере экономики. Мы должны встретить их должным образом, – и направился к двери Райан.
Я пропустила вперёд Райана и его секретаршу Сару, а сама шла чуть подальше от них. Не хватало мне еще врага в виде Сары, вдобавок моим однокурсникам. Я этого просто не выдержу, могу подсказать.
Внезапно мистер Шерман остановился и, обернувшись в мою сторону, посмотрел на меня в полном недоразумении взглядом, словно спрашивая, почему я отстала от них.
– Туфли немного жмёт, – на ходу придумала отговорку.
Фу, похоже, прокатило. Сара тоже повернула голову и снова начала метать молниями. Чего так смотришь? Я же ничего тебе ещё не сделала, а наоборот дала тебе возможность идти рядом со своим боссом. Ты должна быть благодарна мне, дура бестолковая.
В конференц – зале и вправду его ожидали мои однокурсницы. Они, увидев Райана, так же как и Сара тут же выпрямились для того, чтобы показать ему свои достоинства. Но он вовсе не обратил внимания на них, а смотрел только на лица девушек.
Позже девушки, увидев меня позади них, начали возмущено шептаться друг с другом, не сводя с меня полных ненависти глаз. Они переводили взгляды с меня на мистера Шермана или наоборот.
– Всем доброго утра, – поприветствовал их мистер Шерман и начал свою пламенную речь о том, что какая выгода будет нам, если мы понаберемся немного опыта в компании и т.д., – Для вас я лично выделил четверо руководителей – экономистов на практику. Они будут направлять вас и научат нужным материалам в вашей деятельности. Если возникли вопросы, можете задавать, – и в ожидании смотрит на нас.
– Один вопрос, мистер Шерман. – подняв руку, начала Меган. – Вы сказала, что выделили четыре руководителей, но нас десять. Можно поинтересоваться, как Вы нас разделили на четыре подгруппы?
– Уместный вопрос, – одобряет мужчина. – Одному руководителю достанется один студент. Если на этом все, я, пожалуй, отлучусь, – извиняющее взглянул на нас. – Сара представит вас вашим руководителям. Удачи вам практики, – хотел уйти, но обернувшись к секретарше сказал, – Как только освободишься, зайди ко мне.
Как я и предполагала у них роман или просто удовлетворительный секс для обоих. До чего мир докатился? С каких пор я стала совать нос, где мне не положено? Ну, занимаются они сексом и что? Они не волнуют меня и не должны волновать. Слова Оливера оказались правдой.
– Ты пришла вместе с мистером Шерманом? – я была тут же окружена девушками.
– Почему ты спрашиваешь очевидное, Меган? – не могла не огрызаться я. – Вроде глаза у тебя на месте или проблемы со зрением? Если так, сходи за очками.
– Вижу, наша мышка стала остра на язычок, – вступилась ща подругу Джесс.
– Девочки, прошу, следуйте за мной, – прервала нас Сара. – Нам нельзя терять времени попусту. В другом месте разберетесь. А сейчас быстро за мной, – вылетела с кабинета.
– Мы с тобой еще не закончили, – предупреждает Хейзел.
Хейзел, Джессика и Меган стали практикантами одного привлекательного парня. И остальным девушкам тоже в руководители достались два красавчика. Той одной в подгруппе, как оказалось, была я. Вначале мне было обидно, но я смогла предвидеть в этом что-то полезное для меня.
Я шла за Сарой, не удостоившая меня никаким вниманием в отсутствии босса. Она остановилась перед дверью одного кабинета и, взглянув на меня строго, ушла прочь. Когда я постучала в дверь и вошла в уютное помещения, то увидела девушку с русыми волосами. Она сидела на рабочем столе и что-то чертила на белой бумаге.
– Здравствуйте, – поздоровалась с ней.
Девушка, услышав меня, подняла голову с бумаги и посмотрела на меня с глубокими голубыми глазами. Блондинка, тепло улыбнувшись мне, встала с кресла и подошла ко мне.
– Привет. Если я не ошибаюсь, ты должна быть Вирджиния МакНейл, – не спросила, а подтвердила.
– Та самая, – губы сами расползлись в улыбке.
– А я Кэндис, – протянула руку, и я сжала её ладонь, – Рада знакомству.
– И я тоже, – сказала правду.
– Ты такая хорошенькая, – воодушевленно сказала. – Уверена, с нас выйдет отличная команда. Чувствую, что мы с тобой хорошо сработаемся.
Глава 8
– Сара, срочно найди мне Эйдена и позови его сюда, – отдал приказ мужчина, нажимая на кнопку селектора.
Райан сосредоточенным видом подписывал кое-какие бумаги при этом бегло проходясь глазами по текстам на них. Находя ошибку в документе, покачав голову, сжал бумагу в комок и бросил её в урну.
Мужчина отвлёкся от бумаг только в тот момент, когда в кабинет вошёл возвышенный синеглазый блондин. Райан отодвинул бумаги в сторону и терпеливо ждал, когда парень удобно устроится в черном кожаном кресле.
– У вас появилось особое поручение для меня, мистер Шерман? – сразу переходит к делу блондин.
– Тебя здесь не было бы, не будь так, – подтвердительно говорит мужчина.
Мужчина, чуть наклонившись перед рабочим столом, открыл выдвижной ящик стола и вынул оттуда папку, раскрыв ее, достал фотографию кареглазой шатёнки. Он передал снимок в руки парня, а тот, взглянув на снимок, спросил очевидное.
– Если я правильно понял, Вы хотите, чтобы я следил за этой девушкой?
– Совершенно верно, – мужчина кивнул, подтверждая его догадку. – Следи за ней и не спускай с неё глаз, – скрестил пальцы домиком, оперев локти на столе, – Если с девушкой что-то случится, головой мне потом ответишь. Если будут конфигураций, сразу же сообщай мне.
– Понял, – не вздумав согласился парень, – А когда мне приступать?
– С завтрашнего дня. Можешь идти, – уже не обращал на него внимание. – Свободен, – снова уткнулся в бумаги.
– Хорошего дня, мистер Шерман, – блондин, попрощавшись с боссом, вышел из кабинета.
Как только дверь закрылась, Райан оторвался от бумаг и откинулся на спинку кресла, сомкнув глаза на некоторое время.
Перед глазами Райана встал образ Джины в строгом дресс-коде. Увидев ее в кабине лифта в таком виде, потерял дар речи. Кофта и юбка-карандаш четко подчеркивали каждый изгиб ее тела, словно на ней ничего и не было. Кроме нее он никого не видел, точнее, было мутно вокруг девушки.
Не понравилось ему тот момент, когда она намеренно отставала от них, ссылаясь на жжение туфель с высокими каблуками. Мужчина искренне не понимал ее мотивов.
Она стеснялась меня? Или было неловко находиться рядом со мной, после случая в лифте? Добился своего, но от этого лучше не стало. Надо наладить наши отношения. Хочу быть ближе к ней.
***
Мужчина просидел в кабинете допоздна и утомительно вздохнув, встал с кресла. Он собрал кучу бумаг, которых не успел посмотреть и засунул их в портфель. Быстро надел черное пальто и покинул помещение.
Когда он оказался наружи, Айзек тут же распахнул заднюю дверь чёрной машины перед своим боссом. Райан подошёл к машине, и чуть наклонив голову, приземлился на кожаном сидении. Водитель закрыл за ним дверь, и резвыми шагами обойдя её, сел за руль. Мужчина, откинув голову назад, сомкнул веки.
Машина остановилась перед его домом. Райан не спеша вышел из машины. Наступив несколько ступенек, он вошёл в дом. Не успел он затворить за собой дверь, как на него, словно фурия, со счастливым лаем кинулась большая лохматая собака.
Хаски двумя передними лапами опёрлась к груди хозяина, и начала лизать его лицо при этом виляя своим длинным пушистым хвостом. Мужчина, смеясь, гладил её мягкую шерсть. После этого у него на лице не осталось следы от усталости.
– Ну, всё, Лари, хватит, – сквозь своего смеха сказал мужчина, но она не собиралась его слушать, – Я тоже по тебе скучал. Лари, всё, угомонись, – сказал он, не переставая смеяться.
Хаски повинуясь его приказу, встала перед ним четверенькам, всё ещё виляя хвостом и мужчина, почесав её за правое ухо, поднял с пола портфель, которая выпала в то время, когда на него «напала» хаски. Он прямиком направился в свою комнату, чтобы одеться в домашнюю одежду, а собака шла рядом с ним, бросая теплые взгляды на него.
А сейчас они находились в кабинете Райана. Он сидел в своем кожаном кресле, а голова Лари и правая лапа покоились на его коленях. Вдруг к его поле зрению попала фотография в коричневой рамке, стоящая на краю рабочего стола.
Он тут же взял её и поднёс ближе к себе. В ней была снята девушка и Лари. Она сидела на зелёном газоне и заливисто смеясь, обнимала Лари за шею, а она лизала её лицо. Собака, заглядываясь на снимок, внезапно заскулила и посмотрела на хозяина с печальными глазами.
– Всё ещё скучаешь по ней? – спросил он у собаки, продолжая гладить её шерсть, – А я так и не смог ее забыть, – замолчал на секунду и прошептал, – Даже спустя три года.
ТРИ ГОДА НАЗАД
В Брайант парке было большое количество народа. Лето же всё-таки. На газонах, на пледах лежали влюблённые пары, а неподалеку от них, ближе к берегу сидел одинокий мужчина.
Райан ничего не замечал вокруг себя, думая о жизни дорогому ему человеке. Причина его раздумья была в том, что его отец лежит в больнице с неизлечимым раком. Он не знал, как принять эту новость и не представлял себе свою жизнь без отца. Ведь он научил его ко всему и всегда поддерживал его, во что ни было.
Райан не мог находиться в больнице в этот момент. Потому что он знал, что не сможет видеть своего умирающего отца. Даже смотреть в глаза он не мог бы.
– Лари, хватай! – услышал он нежный голос сквозь своих мыслей.
Он покачал голову, чтобы избавиться от ненужных мыслей и полным корпусом обернулся в то направление, где услышал весёлый голос какой-то девушки. И вот он нашёл тот самый объект, которого искал среди отдыхающих.
Девушке не было ещё восемнадцати, судя по её внешности. Ей было где-то шестнадцати или семнадцати. В этом он не сомневался. Её удлинённая чёлка падала на лоб. Вдруг к ней прибежала хаски с диском на зубах и притянула предмет к руке хозяйки. Она аккуратно забрала диск с его зуб и хотела снова кинуть вдаль, но, видимо, передумала.
– Лари, догони меня! – крикнула она, со всех ног бегая по зеленым травам.
