Когда Ежимила приделала снеговику нос-морковку, он ещё больше стал на себя похож. Но не хватало рук, и друзья отправились за ветками.
Когда вернулись, снеговик, которого они с таким старанием лепили, исчез. Кто-то лапами растоптал ему и ноги, и туловище, и голову.
Крошка Ежимир не сдержался и заревел:
– Мой снеговичок! Кто тебя сломал?
Рассерженный волчонок ходил взад-вперёд вокруг разрушенного снеговика и размышлял.
– Как думаешь, Волкашка, чьих это лап дело? Кто это натворил? – спросила его Ежимила.
– Тот, кто без морковки жить не может, – предположил мальчик.
– Неужели Зайтёма? Не может быть!
– Может. Он и на уроках всё время морковку жуёт.
Учительница лесной школы, госпожа Оленика, всё время делала зайчонку замечания, а он её не слушал и продолжал хрустеть.
Волчонок предложил прямо сейчас разыскать Зайтёму и как следует за длинные уши оттаскать.
– Так нельзя, Волкашка, – ответила ему девочка. – А вдруг это не он?
Ежимила была справедливой и просто так никого не обвиняла. Она брала пример с родителей, честных и порядочных ежей. Те всегда по совести поступали.
Девочка-ежонок наказала другу присмотреть за братиком, а сама сбегала ещё за одной морковкой. Ребята слепили нового снеговика и спрятались за большим сугробом.
Ждать им пришлось недолго. Среди деревьев сначала замелькали рыжие хвостики, а потом и сами лисички-сестрички появились. Они выдернули морковку и начали снеговика лапами мутузить.
– Ага, попались! – крикнули хором друзья и выскочили из-за сугроба.
От неожиданности рыжие хулиганки завизжали – и врассыпную! Но убежать им не удалось. Волкашка поймал одну сестричку, а Ежимила догнала вторую. Беглянок привели на полянку.
– Вы зачем наших снеговиков ломаете? – зарычал на них волчонок.
– Это не мы! – ответила младшая лисичка и спряталась за сестру.
Ежимила вытащила её за хвост и начала обеих отчитывать:
– Хватит отпираться! Мы всё видели!
Озорницы поняли, что попались, но сдаваться не собирались и пошли на хитрость.
– А мы не знали, что они ваши! – сказала старшая сестра и виновато опустила глазки. – Думали, ничейные.
– Ничейных снеговиков не бывает! – закричал Ежимир и ну в лисичек снежками кидаться.
Те только лапами мордочки успевали закрывать.
– Погоди, Ежимир, – остановила его сестрёнка, – мы ещё не всё выяснили.
И она продолжила свой допрос:
– А морковки украли, чтобы потом на Зайтёму свалить? Отвечайте!
– Угу… – еле слышно проговорили проказницы.
– Вот видишь, Волкашка, зайчонок не виноват! А ты хотел его за уши оттаскать…
Волчонку стало неловко, и он ещё сильнее зарычал на лисичек, ведь из-за них чуть было Зайтёме не попало! Волкашка сказал, что им так просто это с лап не сойдёт.
Вслед за ним зарычал и Ежимир. Но так грозно, как у волчонка, у него не получилось, и ежонок тогда выкрикнул:
– Мы на Новый год ёлку нарядим! А вас не позовём, потому что вы плохие!
– Тс-с-с… Ежимир, папа же просил никому не говорить! – остановила его Ежимила.
Но было уже поздно. Лисички всё услышали, и их рыжие ушки сразу зашевелились. Вот это новость! Какую-то ёлку собираются украшать, а в лесу об этом никто не знает!
– Только попробуйте кому-нибудь рассказать! – пригрозил сестричкам Волкашка.
Девочка-ежонок, подмигнув другу, сказала:
– Если проболтаются, мы про них в сочинении напишем, когда после каникул в школу пойдём!
– Точно! – согласился волчонок. – Пускай все в классе про их проделки узнают.
– Ой как им перед госпожой Оленикой будет стыдно… – закачала головой Ежимила.
Как представили эту картину лисички-сестрички, сложили на груди лапки и стали умолять:
– Только не это! Не станем мы про вашу ёлку рассказывать. И снеговиков не будем ломать.
– Честно-волчестно? – спросил их Волкашка.
– Честно-волчестно! – пообещали плутовки.
– Ну тогда исправляйте всё, что тут набедокурили! – показала лапкой Ежимила на сломанных снеговиков.
Лисички больше не хитрили и очень старались, а друзья им помогали. Они же добрые зверята. И в школьном сочинении теперь только хорошее напишут.
Когда оба снеговика были готовы, Ежимир поинтересовался:
– А носики где?
Сестрички дотронулись до своих и ответили:
– На месте!
Друзья залились весёлым смехом. Смышлёный ежонок про морковки спрашивал, которые сёстры утащили. Лисички вытащили их из карманов и воткнули снеговикам, потом отошли на два шажочка и стали любоваться.
– Какие милые! – воскликнула младшая сестричка и захлопала в ладоши.
– Честно-волчестно! – заверила старшая и краешком глаза посмотрела на Волкашку.
Ей казалось, что волчонок всё ещё злится. А он и не думал сердиться. Волкашка, как и Ежимила, был очень рад, что лисички исправились, и больше на них не рычал. Лучше быть добрым и отзывчивым. Тогда каждый при встрече тебе улыбнётся и захочет с тобой дружить.
Лисички побежали к маме, а Волкашка пошёл провожать Ежимилу и Ежимира. Он всегда так делал. Когда волчонок видел, что друзья добрались до дома, ему было спокойнее. У калитки ежата помахали ему лапкой, и Волкашка со всех ног пустился к себе, в Логово Мечты.
Глава 3
Никаких ёлок-палок!
Снег, который всю ночь шёл в Листвянке, не заботил только волков. Огромную территорию Логова Мечты с утра пораньше почистили лоси. Охранник леса, господин Олентий, ими руководил. А сам господин Волколюб наблюдал за ними из окна. Выйти и лично проверить их работу он не решился, так как не хотел показываться в старой шубе. А новую всё никак не несли…
Стоя перед зеркалом, господин Волколюб расчёсывал пышную шевелюру, любовался своим отражением и песенку насвистывал: «Зна-ет в люб-ви толк о-ба-я-тель-ный волк». Потом взял неразгаданный кроссворд, сел в кресло и сказал жене:
– Слово одно покоя не даёт. Всю голову сломал – ничего на ум не приходит.
Госпожа Волкоида сделала умное лицо и приготовилась слушать.
– Праздник украшает, Нового года без неё не бывает. Четыре буквы, – продолжил волк.
– Это шуба, дорогой! – обрадовалась, что помогла мужу, волчица.
– Точно! – хлопнул тот себя по лбу. – И как же я сам не додумался?
Кто о чём, а волки о своих новых шубах пеклись, вот они им везде и мерещились, даже в кроссвордах.
Госпожа Волкоида уткнулась в свой любимый журнал «Мода волков». Она разглядывала молодую стройную волчицу в красивой шубе до пят… и представляла в ней себя. Вот идёт она по Листвянке, и все звери от увиденной красоты прямо с ног падают…
– Надо Ежианне выговор сделать! – проговорила обиженным голосом жена. – Ну сколько можно шить? Так и зима пройдёт…
– А я тебе про что? Вот тебе и мастерица Ежианна! Вот тебе и швея – золотые лапы! – тут же подхватил муж.
Госпожа Волкоида с досадой захлопнула журнал и спросила:
– Дорогой, а где наш сыночек Волкашка?
– Известно где – у ежей. Не успел глаза продрать – и бегом! – ответил господин Волколюб.
– Обедать пора, а его всё нет.
– Придётся без него начинать.
Плотно пообедав, волки принялись за чай. Только разлили по чашкам, как к ним постучали. Это пришла мама лисичек, госпожа Лисиция. И прямо с порога начала:
– Пока вы тут чаи распиваете, ежи в Листвянке свои порядки устанавливают!
– Проходите, госпожа Лисиция, садитесь и толком всё объясните, – успокоила её волчица.
– Опять эти ежи! Что ж им спокойно не живётся? – сдвинул брови хозяин Листвянки.
Господина Волколюба ужасно злило, когда его отвлекали во время обеда.
– Своими ушами не слышала, но дочки мне всё рассказали, – затараторила рыжая гостья. – Какую-то ёлку на Новый год наряжать задумали.
– Какая наглость! – возмутился господин Волколюб. – Пускай в другом лесу свои ёлки-палки украшают. А в моём такого безобразия не будет! Клён нарядим – и точка!
Госпожа Лисиция была довольна, что волки её слушают, и продолжила ябедничать:
– А ваш сынок Волкашка тоже с ними заодно!
Господин Волколюб совсем не удивился. Он знал, что Волкашка во всём поддерживает ежей, но сделал вид, что слышит об этом впервые:
– Ах он негодник! Ну я ему задам! Вот пройдёт зима, сразу же за его поведение примусь.
– Правильно, дорогой, – поддержала его жена, – а то совсем от лап отбился.
На самом деле родители Волкашки и не думали заниматься его воспитанием. Они были рады, что сын где-то бегает целыми днями и не отвлекает их от любимых дел: папу – от разгадывания кроссвордов, а маму – от примерки платьев и расчёсывания кудрявых париков.
– Отправлю-ка к ежам сороку-почтальонку! Пусть явятся ко мне в рабочий кабинет. Там и отчитаю, – потирая лапы, сказал господин Волколюб. – А то ишь что удумали – ёлки-палки в Листвянке ставить!
Мама Ежимилы пришивала к шубе последнюю пуговицу, когда в окно постучалась сорока-почтальонка.
– Тук-тук! От господина Волколюба вам телегр-р-р-рамма! – протрещала она и улетела.
– Какие же эти волки нетерпеливые! – с досадой проговорила Ежианна.
Ежи подумали, что господин Волколюб их из-за новых шуб вызывает, погрузили их на санки и отправились в рабочий кабинет хозяина леса, как и было указано в телеграмме.
