— Гэйл… такого мы раньше даже во снах не видели, — тихо сказал он.
Гэйл присвистнул:
— Если это не рай, то он где-то рядом.
Они вышли наружу.
Воздух оказался тёплым, насыщенным всевозможными ароматами: сладкими, свежими, почти пьянящими. Лёгкий ветерок шевелил траву, и та словно откликалась тихим шёпотом.
Вокруг кипела жизнь.
Над ними пролетели птицы с переливающимися перьями, будто сотканными из света. Вдалеке мелькнули стройные силуэты животных, больше похожих на сказочных существ, чем на реальных.
— Смотри… — Гэйл указал вперёд.
По поляне пробежали голубоватые олени, оставляя за собой едва заметное свечение.
Рен рассмеялся:
— Теперь я понимаю, почему ты так быстро согласился полететь сюда.
— Эй, я согласился не из-за этого! Я ж ничего не знал, — возмутился Гэйл.
Рен рассмеялся вновь и похлопал друга по плечу.
Они двинулись вперёд.
Каждый шаг открывал что-то новое: растения необычных форм, светящиеся бутоны, тонкие лозы, тянущиеся к свету. Иногда казалось, что всё вокруг наблюдает за ними.
— У тебя есть ощущение, что мы здесь… гости? — тихо спросил Гэйл.
— Есть, — ответил Рен. — И не факт, что желанные.
Они вышли к месту, где растительность становилась гуще, почти сплетаясь в живую стену.
И там они увидели её.
Девушка стояла в центре небольшой поляны. Вокруг неё медленно двигались растения — не хаотично, а словно подчиняясь её дыханию. Лозы мягко скользили по её рукам, цветы раскрывались, стоило ей коснуться их.
— Взгляни, Рен! Какая красота, — робко прошептал Гэйл, не удержавшись от восхищения.
— Это действительно удивительно, Гэйл, — ответил Рен, с изумлением глядя на девушку и растения, которые ее окружали.
Девушка обернулась.
Её волосы были светлыми, почти серебристыми, а глаза — глубокого зелёного оттенка. В них было что-то спокойное… и настороженное.
— Добро пожаловать, путешественники, — приветственно сказала девушка, её голос звучал как пение птиц. — Какими судьбами вы прилетели сюда?
— Мы ищем место, где исполняются самые заветные желания, — прямо ответил Рен с восторгом в голосе.
— Этот мир может быть и выглядит прекрасно, но это явно не то место, которое вы ищите, — сказала девушка с некой грустью в голосе.
— Мы ищем зацепки. Может ты когда-нибудь слышала о Вселенском рае? — осмелился задать вопрос Гэйл.
Девушка на мгновение замерла и задумалась.
— Мы хотим попасть туда, — добавил Рен.
— Так и быть. Я помогу вам, но взамен вы поможете мне, — сказала девушка. — Прошу, идёмте за мной.
И девушка поманила рукой ребят за собой. Они последовали за ней.
Лес вокруг становился всё плотнее, но тропа словно сама открывалась перед ними. Иногда ветви отодвигались в сторону, пропуская их дальше.
— Это ты делаешь? — спросил Гэйл.
— Не совсем, — ответила девушка. — Они сами решают.
— Кто «они»? — не отставал Гэйл.
Девушка слегка повернула голову:
— Всё, что ты видишь вокруг.
Гэйл замолчал.
— Я Гэйл, кстати, — пробормотал он спустя пару секунд.
— Алиса, — ответила она.
Рен кивнул:
— Рен.
Девушка уверенно вела их по тропе, покрытой мхом.
Внезапно, перед ними открылась чудесная поляна, где раскинулся целый ароматный цветочный сад. Ребята не могли оторвать глаз от этого волшебного зрелища.
— Вау! — выдохнул Гэйл, счастливо улыбаясь. — Это самое красивое место, которое я когда-либо видел!
Рен кивнул и добавил:
— Это словно рай!
Девушка только улыбнулась и сказала:
— Но не все так просто. Этот сад растений живёт своей жизнью. Каждый шаг, который вы сделаете, вызовет забавные реакции.
Ребята взглянули друг на друга с любопытством и немного озадаченно. Затем они обменялись улыбками и вместе сказали:
— Мы готовы к любым приключениям!
Девушка рассмеялась и указала им продолжать движение по поляне. Они осторожно ступили на цветочный ковёр, и тут началось: каждый шаг действительно вызывал забавные реакции у растений.
Рен сделал первый шаг и вызвал нежное колебание алых цветов, словно они пытались погладить его своими лепестками. Он улыбнулся и услышал, как некоторые цветы начали легко играть мелодию на своих стеблях, создавая приятный звуковой фон.
Когда Гэйл сделал шаг, то внезапно все кусты, усыпанные маленькими лепестками лавандового цвета, зашевелились, излучая интенсивный аромат.
Судя по всему, они приняли его за одного из своих сородичей и начали передавать ему свои успокаивающие свойства.
Гэйл почувствовал, как напряжение покидает его тело, и он расслабленно вздохнул.
Когда девушка сделала шаг, то цветы, похожие на гиацинты, задали ритмичное колыхание своими головками. Они подпрыгивали и покачивались в такт, создавая своеобразный танец.
Ребята, наблюдая за этим весёлым шоу, и не могли удержаться от смеха.
С каждым последующим шагом реакции растений становились всё более фантастическими.
Ребята услышали звонкое звучание, когда они наступили на кристаллические лепестки, которые зазвенели как колокольчики.
Они перешли к участку, где цветы превратились в небольшие мячи и начали прыгать вокруг них, создавая игривую атмосферу.
Последние их шаги привели к настоящей симфонии, когда все растения на поле начали испускать мелодичные звуки, словно гигантский оркестр.
Ребята были окружены музыкой и красотой.
Девушка, наблюдала за ними с улыбкой. Она видела, как ребята полностью погрузились в этот мир взаимодействия и радости.
Она сказала:
— Растения живут своей уникальной жизнью, и они рады, когда мы умеем ценить их красоту. Помните, что каждое действие, каждый шаг может вызвать реакцию в этом мире. Будьте осторожны, но не бойтесь исследовать и наслаждаться.
Ребята кивнули, понимая важность этих слов. Они приняли вызов и готовы были продолжать своё приключение по этому волшебному миру, зная, что каждый их шаг будет сопровождаться забавными реакциями растений и новыми открытиями.
Внезапно Рен споткнулся о куст и разбудил спящую на нём бабочку, которая взвизгнула и в ужасе замахала крыльями, устремившись мальчику прямо в лицо. Он попытался отмахнуться от неё, попутно испуская забавные звуки, а Гэйл не смог сдержать смех и захохотал до слёз.
Девушка присоединилась к смеху и сказала:
— Вы, похоже, стали настоящей развлекательной программой для моих растений.
Ребята продолжали смеяться, понимая, что они стали частью этого волшебного сада.
Ветки цветов шевелились в ритме смеха, а листья танцевали на ветру, словно исполняя веселую пляску.
Так они провели немало времени, наслаждаясь этими смешными и волшебными моментами.
Девушка шла впереди, притягивая Рена и Гэйла своим внутренним светом и уверенностью.
— Природа является источником мудрости и силы. Мы должны сохранить её непорочной и защитить от зла, — вдруг она перешла на серьёзный тон.
— Разве на этой планете есть зло? — спросил Гэйл.
— Безусловно. Зло существует на всех планетах. — ответила девушка. — Наша планета, Зеленария, часто подвергается нападениям злых сущностей с соседних планет. Эти сущности хотят пожирать всё живое вокруг. Мы всегда побеждали и прогоняли их. Но совсем недавно откуда не возьмись, явился Тёмный бес и захватил мою деревню. Я знаю вы тоже маги, помогите прогнать Тёмного беса, и я помогу вам отыскать Вселенский рай.
— По рукам, — даже не подумав сразу ответил Рен.
Гэйл удивленно и в замешательстве посмотрел на него, но знал, что если он что-то задумает, то его уже не переубедить, поэтому Гэйл промолчал.
Они двинулись дальше.
Но чем дальше они шли, тем сильнее менялось пространство.
Свет становился тусклее.
Воздух — тяжелее.
Рен остановился:
— Что-то не так.
Алиса тоже замедлила шаг:
— Мы пришли.
Перед ними открылась совсем другая картина.
Здесь всё было иначе.
Растения потемнели, листья поникли, а земля словно утратила жизнь. В центре стояло существо — тёмное, искажённое, будто собранное из дыма и тени.
— Это он, — тихо сказала Алиса. — Тёмный бес.
Гэйл нахмурился:
— И ты хочешь, чтобы мы…?
— Помогли мне его остановить.
Рен шагнул вперёд:
— Без проблем.
— Подожди, — шепнул Гэйл. — Мы даже не знаем, на сколько он силён.
— Узнаем в процессе, — спокойно ответил Рен.
Гэйл закатил глаза:
— Ну, конечно.
Бес резко повернулся в их сторону.
И двинулся.
— Отлично, он нас заметил! — закричал Гэйл.
— У тебя есть план? — шепнул Рен.
— Был. Убежать, — ответил Гэйл.
— Не вариант, — покачал головой Рен.
— Тогда импровизация. Как и всегда, — прошептал Гэйл и пожал плечами.
Алиса подняла руку.
Из земли вырвались тонкие стебли и оплели существо, сдерживая его.
— Сейчас! — крикнула она.
Рен вытянул руку вперёд — холод собрался в воздухе и сорвался острыми осколками, ударив по тёмной массе.
Гэйл тем временем бросил вперёд небольшие устройства.
— Только не взорвись раньше времени… — пробормотал он.
Раздался всплеск света.
Существо взревело.
Оно рванулось, разрывая путы, но растения снова и снова оплетали его.
— Долго не удержу! — крикнула Алиса.
— Тогда заканчиваем! — ответил Рен.
