– Они засекли включение наших боевых радаров и вероятно перехватили сообщение, зашифрованное земным, а не межпланетным шифром. Заволновался Камил!
– Сколько до них? – Олег улыбнулся краем губ.
– 12 часов, – сразу ответил Макс, – орбита догоняющая!
– Запроси у них разрешение на стыковку, – устало бросил Олег.
Макс застучал по клавиатуре, и некоторое время нетерпеливо смотрел в экран.
– Готово, командир! – Макс повернулся в его сторону и удовлетворенно кивнул, – стыковка одобрена, Камил приветствует капитана Бортникова!
– Да, и передай наше теплое приветствие генералу Камилу Бонгу! – улыбнулся Олег, – эти венериане шага не сделают без своих расшаркиваний.
– Готово!
Вспыхнул командирский экран. На нем появился молодой бородатый мужчина.
– Олег Иванович! Защитные сенсоры корабля фиксируют излучение боевых радаров Альмиуса.
– Я знаю, спасибо! – спокойно ответил Олег, – все нормально, Альмиус на связи.
Земной звездолет 3 класса «Пламя», скорректировав свою орбиту, помчался навстречу своему «товарищу» венерианскому крейсеру дальней космической разведки «Альмиус».
Астрофизик Диллон Мак крепко сжав в руках диск с результатами моделирования катастрофы, взволнованно бежал по коридорам звездолета. Планета Земля неслась в космической толщи по проторенной орбите, ничего не подозревая о надвигающейся беде. Никто на земле не подозревал, что неизбежное уже произошло, и никакая высшая сила не сможет остановить это столкновение. Но этот билет землянами был уже куплен, и билет этот был в один конец.
Звездолеты, гася скорость, сближались своими стыковочными узлами. Вскоре стыковка успешно была завершена. Ожидая уравнивания давления в стыковочном модуле, Олег одел на грудь переводчик и вставил наушник в ухо. В отсек, запыхавшись, вбежал Диллон. Командир, долго молча, смотрел на волнующегося астрофизика.
– Спокойно, Дил! – улыбнулся Олег, – теперь уже поздно переживать. Пойдешь со мной, попугаем генерала.
Он протянул еще один переводчик астрофизику. Диллон дрожащими руками одел его на себя и спешно воткнул наушник в ухо. Вскоре в наушниках последовал перевод с венерианского. Их приглашали войти.
ГЛАВА 2
Ольга Брагина тоскливым взглядом осматривала приемную. Эти красиво украшенные стены вызывали у нее жгучую ненависть и злость. Но она терпеливо приходила сюда каждый день и ждала. Ждала неизвестно чего. Несмотря на назначенный прием, она вот уже вторую неделю не могла попасть за эти двери. Посадник, глава Верховного Совета, ее не принимал. Находились самые правдоподобные веские причины для отказа, но она приходила вновь и вновь. Вот и теперь она, молча и одиноко, сидела на кресле напротив массивной двери и ждала неизвестно чего. Кроме чувства злости и непримиримости она уже не испытывала ничего. Хотелось уже просто встать войти в эту дверь и наговорить этому человеку кучу неприличных гадостей. Неожиданно дверь тихо отворилась, и из нее вышел небольшого роста человек. Он подошел к Ольге.
– Ольга Матвеевна Брагина?
– Да, – Ольга встала, – это я!
– К сожалению, Посадник не сможет вас сегодня принять. Извините!
– Что? – Ольга удивленно отшатнулась, – Почему? Мне назначено!
– У него неотложные дела, – человек пожал плечами и развел руками.
– Вы… передайте…! – Ольга замялась на мгновение, – передайте ему, сейчас же, что более важного дела кроме моего на планете Земля больше не существует. Так и передайте!
Человек снисходительно улыбнулся и дотронулся до ее руки.
– Не нужно так нервничать, у него очень много важных дел и не только звездных, но и земных. Приходите завтра в это же время.
Ольга резко убрала руку. И швырнула папку в человека. Она резко повернулась и направилась к выходу, но затем, опомнившись, вернулась и села на свое место.
– Скажите Посаднику! – Ольга явно нервничала, – что если он меня сейчас не примет по звездным делам, то земных дел у него скоро не будет! Так и передайте слово в слово.
– Ну, вот завтра сами и скажите, – человек попытался улыбнуться и успокоить Ольгу.
– Завтра!? – Ольга вскочила со стула, – нет у нас никакого завтра! Вы меня слышите вообще?
Массивная дверь бесшумно отворилась. Человек испуганно оглянулся на дверь и молча двумя руками, пригласил Ольгу войти.
– Пеняйте на себя, я вас предупреждал, – обронил он, когда Ольга входила.
Посадник сидел за огромным столом и мрачным взглядом рассматривал Ольгу. Рядом с ним за приставным столом сидели два человека. Одного она видела несколько раз на заседаниях Верховного Совета, второй ей был не знаком.
– У вас ровно две минуты, – мрачно произнес Посадник и откинулся в кресле, – мы вас слушаем, время пошло.
– Нет не две, – решительно выдохнула Ольга и приблизилась к столу.
– Вы с ума сошли? – возмутился один из сидевших, который Ольге был не знаком, – вы не понимаете куда пришли?
– Осталось одна минута, – грубо прервал его Посадник.
– Могу и одним предложением, если угодно! – из глаз Ольги хлынули слезы от несправедливости и бессилия, – нашей Земле конец!
Она решительно повернулась и, утирая слезы, отправилась к двери. У самой двери она обернулась.
– Можете продолжать заниматься своими земными делами! Всего вам хорошего!
– Стойте! – громко крикнул Посадник.
Ольга обернулась и замерла.
– Я помню вас, – Посадник криво улыбнулся, – помню ваш доклад на Совете. Что у вас там? Говорите!
Ольга подошла к столу и взяла свою папку. Она раскрыла ее и достала один единственный листок.
– Только суть, будьте добры, – поднял указательный палец Посадник.
– Звездолет 3 класса «Пламя» осуществляющий дальнюю космическую разведку, передал сообщение, о высокой вероятности столкновения нашей солнечной системы с огромным космическим телом. До столкновения со времени передачи оставалось чуть более двух месяцев!
– Высокая вероятность? Огромное тело? – Посадник скривился, – что это? Какова вероятность? Тело это, оно, что…? На Землю летит?
– Нет не на Землю, – спокойно ответила Ольга.
– Так чего же вы тогда тут нам концерты устраиваете? Панику наводите! – усмехнулся один из собеседников.
– Все этруски, такие паникеры? – усмехнулся Посадник.
Ольга крепко сжала губы. Оказывается Посадник, внимательно изучил ее личное дело.
– То, что я из этрусков не имеет к делу никакого отношения, – решительно возразила Ольга, – командир Бортников передал это сообщение три месяца назад. Значит, это столкновение уже произошло! Он принял решение не покидать район и продолжать разведку.
– Произошло? – удивился Посадник, – когда? Где?
– Да произошло уже месяц назад! – Ольга сжала кулаки, – а я уже вторую неделю сижу в вашей приемной.
– Так, а что произошло-то? – усмехнулись присутствующие, – что-то конца не видно, и не слышно!
– Какого характера тело? – неожиданно спросил Посадник, – комета, астероид? Что это?
– Это огромная звезда, соизмеримая с нашим Солнцем! – тихо произнесла Ольга, – в наших кругах так называемая Черная дыра.
– Солнце? – присутствующие испуганно переглянулись, – и что теперь?
– Бортников принял решение продолжать разведку, очередное сообщение ждем со дня на день. В районе нашего звездолета находится венерианский крейсер Альмиус. Они произвели стыковку и проводят совместные исследования.
Один из присутствующих громко ударил кулаком по столу и вскочил с кресла.
– Кто? Кто Бортникову дал право оповещать Венеру? Какие еще совместные исследования? Это самоуправство!
– Послушайте меня! – Ольга решительно повернулась Посаднику, – командир Бортников и генерал Бонг рискуют кораблями и жизнью экипажей, ради спасения человечества, ради спасения Земли и Венеры. Их данные сейчас бесценны!
– Что конкретно вы предлагаете? – устало спросил Посадник, – никто не видел никакого столкновения и не почувствовал ничего. Если вы настаиваете, мы отправим в этот район большую экспедицию. Давайте отправим туда всю нашу «Южную» флотилию. Что нужно делать?
– Скоро у нас появятся все необходимые данные для моделирования катастрофы, но действовать необходимо уже сейчас! Сейчас! Нужно готовиться, спасть людей! Готовить укрытия! Спасать города!
– Спасать? От чего? От кого? – удивился Посадник.
– Ольга Матвеевна, вы знаете численность населения Земли? – улыбнулся один из присутствующих, – вам оно известно?
– Да, – кивнула Ольга, – примерно около 10 миллиардов.
– Вы нам предлагаете на основе доклада никому неизвестного Бортникова из неведомого космоса, объявить эвакуацию десяти миллиардов? Я вас правильно понял?
– Да, только это нужно было сделать две недели назад.
– У вас все там, в институте стратегических исследований и перспектив такие умалишенные, или только вы? Потому что не один человек в здравом уме этого не предложит.
– С этой минуты все данные от Бортникова я объявляю совершенно секретными! – Посадник ударил кулаком по столу, – жду вашего доклада ежедневно.
– Я поняла!
– И никаких переговоров и сообщений, – он повернулся к одному из сидящих, – создать оперативную группу от их института прямо здесь! Прямую связь с Бортниковым прямо сюда, минуя Центр управления! Только личное общение Ольга Матвеевна.
– Я все поняла.
– Спасибо до свидания!
Ольга вышла из кабинета и тихо прикрыла за собой дверь. Посадник, молча, сидел за столом и смотрел в стену. Присутствующие не решались прервать его молчание.
– Кто проболтается, – Посадник сурово смотрел на них, – тому лучше на этот свет не родится.
– А, что делать-то? Как быть?
– Ждем сообщений. Продумываем план.
– Какой еще план? Мы что…, объявим эвакуацию? Куда? Куда мы всех денем?
– Не знаю, – пожал плечами Посадник, – построим подземные города, сотни городов. Представите мне проект типового подземного города, ну скажем на…, триста тысяч человек!
– Представить? Когда?
– Вчера! – Посадник хлопнул рукой по столу, – вчера!
– Ты, что и впрямь поверил этой сумасшедшей бабе?
– Она не баба, она профессор, доктор наук! Ты много видел баб, которые тут папками швыряются, и двери ногами открывают? Много?
– Ни одной, – хмуро ответил ему один из присутствующих.
– Вот и я не одной, – спокойно сказал Посадник.
Дверь отворилась, и в кабинет заглянул секретарь. Он виновато посмотрел на Посадника.
– Венера просит переговоры!
– О! – Посадник поднял палец вверх, – вот и союзнички объявились.
Он несколько раз провел пальцем по экрану. На экране возникло смуглое лицо в белой парадной фуражке.
– Приветствую, тебя, великий правитель Алим! Многие тебе лета!
– Приветствую своего брата, многие тебе лета!
– Что случилось, Алим?
– Известно ли тебе о большой беде? – без предисловий спросил Алим.
– Да, конечно известно, – ответил Посадник, – известно и то, что наши корабли совместно встречают беду и рад этому. Рад, что наш союз крепок даже в такие тяжкие времена!
– И мы очень рады, что в трудный час ты с нами брат! Что еще тебе известно? Известно ли время, точный час?
– Нет! – Покачал головой Посадник, – пока неизвестно, жду вестей от своего капитана!
– Могу ли я надеяться на твою искренность, брат мой? – прищурился Алим.
