– А, что тут хорошего?
– Я не знаю, как поведут себя наши жители, когда узнают о произошедшем, – Посадник глубоко вздохнул, – а уж за Венеру вообще потемки.
– Мы им больше не доверяем?
– Мы больше никому не доверяем, – Посадник сощурил взгляд, – никому теперь веры нет!
– Что делаем? Армия, Флот?
– Да, армию, флот все привести в повышенную степень боевой готовности! Особое внимание воздушной и космической обороне!
– И Фаттон и Венера сразу увидят нашу возню, будут задавать вопросы!
– Придумайте что-нибудь, в первый раз что ли?
– Учения?
– Ну, да пусть будут учения! – равнодушно махнул рукой Посадник.
ГЛАВА 3
Егор быстро перешел площадь к космодрому и легко взбежал по ступенькам в зал прилетов. Взглянув на табло, он улыбнулся и расправил купленный по дороге букет роз. Диктор объявил, что звездолет с Венеры прибыл к пятому терминалу. Егор улыбнулся широкой улыбкой и поспешил к указанному терминалу. Став, в группе встречающих он нетерпеливо выглядывал в сторону подкатившего к терминалу пассажирского звездного лайнера. Арину и детей он увидел сразу. Он призывно замахал руками и двинулся им навстречу. Арина, заметив его, наклонилась к детям и подтолкнула их, указывая на отца. Дети с радостным криком бросились к папе. Егор обнял радостно визжащих детей. Затем быстро поднялся и обнял жену. Арина радостно повисла на его шее. Егор поцеловал жену и протянул ей букет.
– Спасибо, любимый, – она нежно поцеловала мужа.
– Ну как? Как долетели?
– Все отлично, – Арина любовалась букетом и забросила сумку на плечо, – Венера просто чудо, и отель, и сервис! Все на высоте, как всегда!
– Когда мы уже все вместе полетим? – дети окружили родителей, – все работа и работа!
– Что, с мамой не нравится? – Егор притворно строго прищурил взгляд.
– Ага – улыбнулась Арина, – если бы не мама, так бы и сидели в океане сутками, и ели бы одно мороженное.
– Венера же, – удивленно ответил сын, – чего же там еще делать? Скажи, Машка!
Дочь Маша закивала головой. Арина улыбнулась и погладила дочь по голове. Она подмигнула Егору.
– Ну, ты видел? Слышал? Ну как вот с ними справиться?
– Они большие уже, сами справятся! – Егор обнял детей.
– Когда наш самолет? – спросила Арина, – домой уже хочется, сил нет!
– Мы не на самолете полетим, – загадочно посмотрел на детей Егор.
Дети одновременно подняли на него удивленные взгляды. Сын восторженно смотрел на отца.
– А на чем, пап?
– У нас скоростной лайнер по каналам. У нас три дня, семья!
Все дружно закричали и обняли Егора. Он взялся за ручки двух небольших чемоданов и покатил их через площадь. Вскоре удобное воздушное такси доставило их на речной вокзал. Они взошли на борт комфортабельного быстроходного лайнера, который умчал их по искусственным каналам. Они, расположившись в удобной просторной каюте, наслаждались окрестными пейзажами и семейным счастьем. Арина была просто счастлива. Минуты их совместного отдыха были редки, и теперь она была очень благодарна Егору за эти несколько дней простого тихого семейного счастья. Егор тоже был счастлив, духовная близость жены и детей делали его жизнь осознанной и целеустремленной. Однако он все-таки заметил, что Арину, что-то беспокоит, но она никак не решалась рассказать это мужу. На следующий день, уложив детей отдыхать после обеда, они вышли на верхнюю палубу. Взяв, в баре два коктейля, Егор протянул один стакан Арине. Она приняла стакан и потянула через трубочку напиток.
– Вкусно, спасибо, милый!
– Мне так хорошо с вами, не знаю, как благодарить тебя, – нежно проговорил Егор.
– За что? – удивилась Арина.
– За детей, за любовь, за все!
Арина прижалась к плечу мужа. Она поболтала трубочкой в стакане и тревожно посмотрела на мужа.
– Что, родная? Что тебя тревожит?
– Егор! Там на Венере…
– Что случилось? Говори уже, – Егор улыбнулся и обнял жену, – второй день ходишь сама не своя.
– Ну, да, – кивнула головой Арина.
– Мне даже в постели показалось, что ты не со мной, – усмехнулся Егор.
– Не-ет, – Арина засмеялась, – просто так хотелось постонать, покричать, все боялась детей разбудить!
Они громко засмеялись. Егор обнял жену, Арина прижалась к нему и потерлась головой о его плечо.
– Я скучала.
– Что там у тебя стряслось? На твоей Венере.
– Она не моя, – усмехнулась Арина.
Она отдала стакан Егору и достала из сумочки платок. Вытерев пролитый коктейль, она взяла стакан обратно.
– Там на Венере происходит, что-то странное.
– Что там может такого происходить? Это мягкая, ленивая курортная планета. Что там такого случилось?
– За два дня до отъезда, поднялась какая-то паника! Что-то такое случилось, все подряд говорят о конце света!
– Аринушка! – Егор удивлено смотрел на жену, – да сколько этих разговоров? Каждое лето одно и то же. Этих страшилок на каждом углу. Чего ты так близко все к сердцу принимаешь?
– Так, да ни так, – Арина тревожно смотрела на него, – в газетах нет ничего, а по углам все шушукаются. Теперь не так как всегда.
– Но это же на Венере конец света, – неожиданно нашелся Егор, – а мы на Земле, нам-то, что до их конца света.
– За детей боюсь, за тебя боюсь.
– Сердобольная ты наша, – Егор обнял жену, – всех ей жалко.
На берегу по параллельной каналу дороге шла плотная колонна военной техники. Егор с интересом смотрел на военных.
– Смотри, – Егор указал на них рукой, – вояки куда-то собрались.
– Никогда столько военных одновременно не видела. Что у них там случилось?
– Учения, наверное, – пожал плечами Егор, – брось, родная прекрати переживать, ничего с нашими детьми не случиться. И с нами тоже.
Раздался громкий размеренный гул. Егор задрал голову вверх. Боевые самолеты двойками и тройками летели высоко в небе.
– О! Смотри какая мощь!
– Что-то многовато их! – Арина испугано смотрела в небо.
– Да разве это много, – усмехнулся Егор, – их в десятки раз больше.
– Пойдем в каюту, – неожиданно попросила Арина, – что-то зябко сегодня.
– Зябко? – удивился Егор, – ты не приболела, милая? На улице 24 градуса!
– Не, все хорошо, – слабо улыбнулась Арина, – пошли, детишки спят, найдем себе занятие поинтересней, чем самолетики рассматривать.
– Понял, – улыбнулся Егор.
Он вернул в бар стаканы с коктейлем и поспешил за женой. Они лежали на широкой кровати в своем купе. Разгоряченная Арина, натягивая одеяло, прижалась к мужу.
– Пообещай мне!
– Что? – томно спросил Егор.
– Пообещай, что если, что-то случиться ты будешь рядом. Рядом с детьми и со мной, не бросишь нас.
– Да, что с тобой? – Егор тревожно смотрел в глаза жене, – выбрось из головы эту чушь.
В дверь требовательно постучали. Егор недовольно посмотрел на дверь. Он нехотя встал, завернулся в одеяло и пошел открывать дверь. На пороге стояли два человека в полувоенной форме.
– Здравствуйте, – удивленно проговорил Егор, – вам кого?
– Шевцова Арина Матвеевна! Она здесь?
– Да, она моя жена, – Егор недовольно смотрел на пришедших, – что вам нужно.
– Управление безопасности при Верховном Совете! – Один из людей протянул Егору удостоверение, – от вас нам ничего не нужно. Нам нужно поговорить с вашей женой. Пару вопросов, это не долго.
– Она спит, – недовольно произнес Егор.
– Разбудите, – в голосе человека слышалось раздражение, – Егор, нам нужно задать ей пару вопросов, не тяните время, мы все равно это сделаем.
– Ждите здесь, ей нужно одеться, – недовольно пробурчал Егор.
Вскоре они прошли в каюту, и присели рядом с испуганной Ариной, сидевшей на диване. Один из пришедших пригласил Егора на палубу. Когда они вышли он, улыбаясь ненавязчиво, спросил о том, что рассказывала ему жена по приезду. Егор пожал плечами.
– Да много чего, – Егор пожал плечами, – вас, что конкретно интересует?
– Да я просто так спрашиваю, не подумайте ничего лишнего. Все нормально. Просто там, на Венере она могла стать свидетелем одного нелицеприятного события. Пару вопросов и все.
– Ничего такого сверх интересного она мне не рассказывала. Океан, дети, отель. Что вообще на курортной планете может произойти? Море и жратва, жратва и море!
– Согласен! – мужчина утвердительно кивнул головой и улыбнулся, – переехать туда не хотите?
– Мы? – удивился Егор, – с какой стати? Вообще не вариант! Что за вопрос?
– Да и не вопрос вовсе, – примирительно улыбнулся, – мало ли. Желающих полно.
– Нет, мы не хотим.
– Жена не упоминала в разговоре про какие-нибудь катастрофы, типа конца света, например.
Егор напрягся, но вида мужчине не подал.
– Послушайте, я жену три месяца не видел! – Егор перешел на шепот, – мне что, больше говорить с женой не о чем? Какая еще катастрофа?
– Да я просто спросил, чего вы так вскипели? Пойдемте они уже закончили уже, мы же говорили вам, что это быстро.
Когда Егор вернулся в каюту, Арина сидела на диване, поджав ноги и натянув рукава кофты на ладони. Она грустно смотрела в иллюминатор.
– Чего он хотел? – строго спросил Егор.
– Я подписку дала о неразглашении, – тоскливо проговорила Арина.
– Разглашении чего? – удивился Егор.
– Информации о конце света, – Арина испуганно смотрела на мужа.
– Это, что шутка такая?
– А, эти двое похожи на клоунов? Скажи, милый, похожи?
– Нет, – Егор покачал головой.
Арина встала с дивана и включила чайник. Она села обратно на диван и склонили голову на колени. Она подняла лицо, на ее глазах Егор заметил слезы. Он сел рядом и обнял жену.
– Это правда, Егорушка! Это все, правда! Люди там, на Венере не врут.
– А наши, что же? Наш Верховный Совет что? – сокрушенно говорил Егор.
– Наши? – Арина подняла на мужа лицо полное слез, – наши рты всем затыкают, разве ты не понял? Они всех кто приехал с Венеры взяли на карандаш! Всех! Зачем?
– Не знаю.
– Егор! – Арина повысила голос, – Все это правда! Про конец света! И это большая тайна! Иначе для чего все это? Ну, для чего все эти расписки?
– Все! Успокойся! – Егор обнял жену, – все будет хорошо.
Арина улыбнулась какой-то обреченной улыбкой, погладила мужа по руке и пошла, готовить чай.
Егор посмотрел вслед своей жене. Чувство какой-то обреченности и тревоги охватило его. Он вдруг захотел обнять свою жену и детей. Обнять и закрыть их собой, заслонить от надвигающейся беды, пусть даже ценой своей жизни.
ГЛАВА 4
Одинокий звездолет землян мчался сквозь толщи мрачного космоса. Звездолет 3 класса «Пламя» в глубине Солнечной системе был единственными глазами и ушами межпланетной цивилизации Земли, Фаттона и Венеры.
Командир сидел в своем кресле в центральном посту управления. Пилоты занимали три кресла впереди него и прокладывали курс корабля. Команда, собирая скупые данные надвигающейся планетарной катастрофы, готовила и отправляла ценные сведения на Землю.
После отстыковки от венерианского Альмиуса, Бортников взял курс на Юпитер.
– Пилотам рассчитать курс до фаттонской базы. Запросить возможность заправки!
– Принято, командир! – пилоты принялись за расчеты.
Корабль содрогнулся от удара. Пилоты тревожно переглянулись. Удар повторился. Звездолет накренился, бронированные титановые переборки зазвенели от напряжения. Протяжный звук сирены побежал по звездолету. Пилоты пристегнули ремни и пытались выправить корабль. Однако у них ничего не выходило. Звездолет отказывался центроваться. Успевший пристегнуться Бортников спокойно ждал результатов действия пилотов.
– Что у вас там? – крикнул он, – что вас так раскараячило!
– Не выправляется командир! Не выправляется!
– На ручное переходите!
– Прошу разрешения перейти на ручное управления! – выкрикнул командир пилотов.
– Переход на ручное разрешаю! – крикнул командир и сделал отметку в журнале.
Но переход на ручное управление мгновенного результата не дал. Звездолет немного выпрямился, но вскоре накренился обратно. В отсек, держась за поручни, пробрался Диллон. Взглянув на приборы, он громко крикнул пилотам.
– Вносите коррективы в плоскость эклиптики! Скорее!
– Насколько корректировать? – спросил Макс, склонившись над клавиатурой.
– Начинай с двадцати…, нет с двадцати одного с половиной! – Диллон кричал, держась за поручни.
Коррекция плоскости эклиптики сразу вернула звездолет в нормальное горизонтальное положение. Полет пошел в нормальном режиме. Гироскопы звездолета повернули все оборудование в соответствии с корректированным углом.
– Что происходит, Дил? – устало спросил командир.
Дил взял планшет и подошел к командиру. Он взял пристегнутый к планшету стикер. Быстрыми неаккуратными движениями он нарисовал несколько кругов.
– Наша солнечная система столкнулась с огромной Черной дырой.
– Это я уже понял! Дальше что?
– Масса звезды по моим расчетам вполне сопоставима с нашим солнцем, может немногим больше. Дыре не хватает мощи нас сожрать, поэтому наша система и Черная дыра просто столкнулись и разлетелись в стороны.
– Нас, что пронесло? – с надеждой подхватил Макс, – мы шлепнулись как в бильярде и разлетелись.
– Не совсем, – Диллон задумчиво смотрел на командира, – не совсем.
– Что еще за напасть? – как можно спокойнее спросил Бортников.
– Один сюрприз мы уже видели. Изменение угла наклона плоскости эклиптики. Если, например угол наклона оси вращения Земли упадет до 90 градусов, то одна ее часть выгорит на солнце, а вторая покроется вечными многометровыми льдами. Ну, это все примерно конечно.
– А насколько изменится угол оси Земли? – тихо спросил Макс.
– Макс, – Диллон с упреком смотрел на Макса, – да откуда же я знаю. Это все надо сканировать! Исследовать! Нужен корабль классом повыше, хотя бы четвертого! Вот, например фаттонская станция орбитальная, они вполне способны да сканирование, у них все для этого есть.
– Ну, вот долетим и узнаем все. Наверное, уже все зафиксировали! – Бортников похлопал Макса по плечу, – Пилотам занять свое место!
Пилоты уселись в свои кресла и пристегнулись. Олег остался с Диллоном. Он задумчиво смотрел на астрофизика. Тот оставался на месте.
– Чем еще порадуешь, Дил?
– Нужно оповестить Землю, это для них убийственно!
– Что, угол наклона оси? – спросил командир.
– Да, Южный и Северный полюса покроются льдами! Нужно выводить людей из столицы. Основные районы Гипербореи покроются льдами, вся биосфера Земли изменится от слова «совсем», вплоть до земного атмосферного давления.
– Давления? – удивился Олег, – и сильно?
– Нашим великанам придется не сладко! Они все обречены!
– Нужно срочно подготовить сообщение на Землю! Срочно!
– Это еще не все, командир!
– Что еще? – с опаской спросил Бортников.
– При столкновении Солнечная система гарантированно потеряла стабильность, и некоторое время будет разбалансирована! Вот тут внешний пояс астероидов, – Диллон указал на внешний нарисованный круг.
– Это известно самому заштатному пилоту звездолетного флота, Дил, – усмехнулся Олег, – что с того?
– Вот смотрите, – Диллон ткнул стиком в схему, – потеряв стабильность в один прекрасный момент, этот круг из-за столкновения остановится. Понимаете? Остановится, потеряет необходимую инерцию и скорость, и…
– Он же начнет падать, – Бортников с ужасом смотрел на схему, – просто падать.
– Вот именно, падать, – согласился Диллон, – и падать они будут в четком соответствии с законами гравитации прямо на …
– Солнце, – выдохнул Олег.
– Точно так, командир именно на Солнце. Неотвратимо набирая скорость, они помчатся на Солнце, все быстрее и быстрее. Все что встретится на их пути, будет разорвано в клочья, ну… или почти все.
– И много их будет?
– Много? – удивился Диллон, – нет, командир их будет немного, их будет очень много! Их будет неприлично много! Их будет просто огромное количество несколько миллионов, разных по весу и размеру, по составу и структуре.
– Что же делать?
– Не знаю, – Диллон громко скорбно выдохнул, – большую их часть, конечно, встретят и примут на себя газовые гиганты Сатурн, Юпитер, небольшую часть примут на себя Плутон и Нептун. Но огромная часть ударит именно по внутренним планетам Фаттону, Земле и Венере.
– А если повезет? Земля может находиться на орбите в стороне от этого камнепада! Ведь это возможно? Возможно, да?
– Олег Иванович! – Диллон с сожалением посмотрел на Бортникова, – вы опытный командир вы знаете не хуже меня, что шансов нет! Ну, или один на миллион! Все эти огромные камни, которые пролетят мимо Земли, они ведь долетят до Солнца, малая часть врежутся в него, а вот большая часть, сделав виток, выстрелят как из гравитационной пращи, и еще большим ускорением полетят обратно! Обратно! И так много лет туда-сюда, туда-сюда, добивая все живое.
Диллон нервно и ожесточенно начал выводит множество эллипсоидных орбит вокруг Солнца. Олег пытался остановить его руку, но астрофизик продолжал упорно рисовать круги. Наконец ему удалось оторвать стикер от планшета. Командир обнял его и прижал к себе. Диллон рыдал в его плечо. Пилоты, насупившись, оглядывались на эту картину через плечо. Бортников оторвал от себя Диллона и заглянул ему в глаза.
– Готовь срочное донесение на землю! Срочное, Дил! Отправите по шифру номер один!
– Принял, командир! Все сделаем.
ГЛАВА 5
Ольга приоткрыла массивную дверь и вошла в кабинет, придерживая одной рукой тубусы с картами. Посадник сидел за столом и мрачно смотрел на нее. Ольга начала доставать и раскладывать на столе карты звездного неба. Она взяла небольшую светоуказку, и замерла в ожидании разрешения говорить. Посадник посмотрел на нее тяжелым взглядом, и махнул рукой.
– Ольга Матвеевна, я хотел бы вам кое-что показать. Думаю, что это вам пригодится.
Посадник нажал на кнопку и в кабинет вошли двое военных с маленьким чемоданчиком. Посадник указал им на свой экран. Он кивнул Ольге, приглашая ее на свое место. Ольга улыбнулась и стеснительно пожала плечами. Посадник улыбнулся и покачал головой.
– Садитесь, садитесь, Ольга, вам это место пойдет.
– Вы так думаете? – Ольга улыбнулась.
– Я уверен, смелее!
Ольга села напротив экрана, один из военных протянул ей небольшой круглый диск. Она взяла его и ловко примагнитила рядом с экраном. Экран загорелся голубым цветом. Посадник строго посмотрел на военных. Они одновременно кивнули головами и вышли. Ольга опасливо посмотрела на Посадника.
– Эту тайну в стране знает только три человека, теперь четыре. Эта информация только для меня, только для Посадника.
– Может, тогда…? – засомневалась Ольга.
– Открывайте, Ольга, открывайте, сейчас самое время.
Ольга углубилась в чтение, чем дальше она читала медленно текущую информацию, тем больше ее глаза расширялись.
– Что? – она удивленно оглянулась на Посадника, – это…, это пророчество?
Посадник, молча, развел руками и снова скрестил их на груди.
– Ну, это же …
– Странно? – Посадник усмехнулся, – вы хотите сказать, что пророчество это не научно?
– Я хочу сказать, – Ольга сделалась вдруг серьезной, – что сейчас нам нужно цепляться за любую соломинку, и плевать научная она или антинаучная.
– Итак, пророчество, – Посадник сел рядом с ней, – как думаете?
– Выводы странные, посыл мне понятен, а вот итог, – Ольга пожала плечами.
– Что? Что вас смущает?
– В общих словах, нашу Землю спасет Камень и Пламя Сварога. Что это? Где этот камень? Что такое Пламя Сварога? Это явный образ! – Ольга задумалась.
– Ну, вам и карты в руки…
– Подождите! – Ольга перебила его, – Постойте, к нам летят камни, астероиды, это, в общем и целом камни. А к ним летит наше «Пламя»! Звездолет! Не в этом ли смысл?
– Он их уничтожит? – спросил Посадник.
– Постойте…! Подождите…! – Ольга неожиданно замерла.
– Что не так? – заволновался Посадник.
Она вскочила со стула и нервно заходила по кабинету. Она дошла почти до двери, но быстро вернулась обратно к столу.
– Пророчество не врет. Это правда! Чистая, правда! Звездолет, приближающиеся астероиды, катастрофа, они связаны!
– Вы уверены?
– Абсолютно! – Ольга улыбнулась, – Крейсера 3 класса «Пламя», «Заря», «Пересвет», «Лукоморье», они все строились по единому типовому проекту! Проекту «Пламя Сварога»! Откуда у вас это?
– Ну и вопрос у вас Ольга Матвеевна? Значит, шансы все-таки есть?
– Конечно, есть, – Ольга подошла к картам, – но пока я их не вижу.
– Откуда они летят?
