Артём и Даша всю дорогу молчали и переглядывались. Даша шёпотом сердито проговорила:
– Зачем ты начал врать? Надо было сразу всё рассказать! Только хуже будет…
Артём уверенно отвечал:
– Да они ничего не узнают! Вернее, узнают, что волшебные предметы оживали – научная аппаратура же зафиксирует все показания и изменения, но, что мы там были – не узнают…
Дашу одолевали мрачные мысли: а вдруг это они с Артёмом заставили вещи светиться и двигаться, издавая странное шуршание? Вдруг, это реакция вещей на их неправильное поведение – они же нарушили запрет, без разрешения открыли витрину и взяли шапку-невидимку? А если вещи вдруг испортились из-за их необдуманных действий? Даша чуть не рыдала – ей было очень не по себе.
Продавец в кондитерской принёс торт, который заказали для Даши родители накануне. Торт весь в белых и розовых нежных розочках из крема, сверху фигурка балерины на пуантах из марципана – потому что Даша пятый год занимается балетом – но девочка была не рада. Она увидела на витрине торт с изображением моря и старинного корабля, и стала умолять родителей купить именно его. Родители были удивлены, но выполнили просьбу именинницы.
Потом все ели мороженое, смеялись и шутили. Вдруг Даше показалось, что волны на торте, сделанные из взбитых сливок на голубом креме, изображающем море, ожили, заплескались, качнулся старинный корабль, и на берег выбросило нежно-розовую медузу. Видение исчезло. Торт вновь выглядел как обычное кондитерское изделие. Даша облегченно вздохнула – это её воображение нарисовало, что качнулся корабль, любовно вылепленный кондитером из песочного теста, и «на берег» – край бисквита, покрытого глазурью, выбросило прозрачную мармеладную нежно-розовую медузу. Просто кондитер дополнил торт, положил на него мармеладные фигурки морских обитателей. Он улыбнулся и ушёл за прилавок продавать торты и пирожные. Видение исчезло, но предчувствие, что эта медуза на берегу появилась не случайно, почему-то не покидало Дашу.
А в это время в хранилище музея волшебных вещей происходили загадочные события. Научное оборудование зашкаливало от огромного количества фиксируемой информации. Датчики нагрелись и даже начали дымиться. Лампочки непрестанно мигали, некоторые не выдержали напряжения и лопнули. Внутри гигантской «умной машины», как называл оборудование Дашин папа, что-то щёлкало и потрескивало, на экране мелькали цифры и графики. А в витринах ожившие вещи переговаривались, стеклянные поверхности покрылись трещинами, через них начала вытекать волшебная энергия, которой были наделены сказочные предметы. От каждого волшебного предмета протянулась цветная светящаяся ниточка, все эти нити сматывались с светящийся клубок, а затем произошла вспышка. Огромный клубок превратился в ослепительный сгусток энергии, который разорвало на мелкие части, при этом мелкие частицы проникали назад в витрины, пропитали собой волшебные предметы. Началась невообразимая суматоха: вещи пытались совершить привычные действия, но у них ничего не получалось. Скатерть самобранка попыталась развернуться на столе, чтобы появились кушанья на блюдах, но вместо этого стол стал невидимым, как и сама покрывшая его скатерть. А вот шапка-невидимка, чьим призванием всегда было делать предметы невидимыми, напрочь утратила своё умение. Она накрыла собой кактус в горшке, что стоял на окне, но растение не только не перестало быть видимым, но и увеличилось в размерах в двадцать раз. Шапка-невидимка – вся в гигантских иголках от ставшего вдруг огромным кактуса – ретировалась в свою витрину и затихла. Сапоги-скороходы экспериментальным путём выяснили, что теперь они способны накормить человечество – из них нескончаемым потоком сыпалась разная снедь: фрукты, выпечка, сладости, сосуды с напитками. Это продолжалось до тех пор, пока сапоги не щёлкнули каблуками и не замерли рядом с грудой еды.
Если сами волшебные вещи сумели разобраться, каким новым сказочным умением они отныне наделены, то сотрудникам музея теперь предстояло с этим как-то разобраться, потому что научное оборудование не выдержало – из него посыпались искры и оно замерло.
Одна из витрин, в которой до этого ничего не происходило – там хранился кувшин, в котором когда-то жил Старик Хоттабыч – хоть и с опозданием, но тоже ожила. Она начала таинственно светиться, стекло лопнуло и разлетелось на мелкие осколки, сияние стало вытекать тонкой струйкой из кувшина, обретать очертания и плотность. И вот уже посреди хранилища хохочут и подпрыгивают несколько злобных монстров во главе со своей предводительницей – злой ведьмой Крючильдой. Имечко как нельзя лучше подходило злой ведьме – создавалось впечатление, что вся она состояла из крючков разного размера: нос – крючком; зубы – 32 костяных крючка, ногти крючковатые, спина скрюченная. При этом у неё был вполне современный костюмчик: джинсовый комбинезон с брючинами в форме галифе, под ним ярко-жёлтая футболка с надписью «Star», из кармана она достала новенький мобильный телефон, украшенный стразами. Причёска же была как и полагается ведьме – всклоченные волосы, но окрашенные в модный оттенок «золотистый блондин». На ногах злодейка носила кроссовки на толстой подошве со встроенными в них роликами.
Бабка ловко прокатилась по полу на роликах, радостно захохотала. Монстры восхищённо завопили. Монстров было четверо: один ярко-зелёный, лохматый, ростом метра полтора, он вращал огромными фиолетовыми глазами и скакал на мягких задних лапах, а передними чесал пузо – точнее, карман на пузе – тоже меховой, как у кенгуру. В кармане хранились всякие мелочи, типа увеличительного стекла, зубочистки и мелких монет неизвестного происхождения. Монстр выл:
– Йо-ххо! Ну, ты, Крючильда, даёшь! Дай кроссовки с роликами «погонять»?!
Ведьма хохотала:
– Обойдёшься, Зелепузо, без роликов! Ещё свалишься, карман на пузе отобьёшь, придётся зелёнкой мазать!
Монстры загоготали:
– Зелёного зелёнкой мазать – зря продукт переводить, всё равно видно не будет.
Зелепузо же перестал смеяться. Оказывается, он с детства страшно боялся зелёнки.
Второй монстр выглядел нетрадиционно для монстров: был похож на большую каплю ртути, перетекал из одной обтекаемой формы в другую, поблёскивая зеркальной поверхностью. Сейчас он принял форму матрёшки, блеснул выпуклыми зеркальными глазками и провопил:
– Я – Ртуть, «то – туть, то – там»! Каламбур!
И он радостно засмеялся над своей шуткой. Крючильда пнула зеркального монстра, тот рассыпался на мелкие шарики, потом они быстро покатились по полу, слились в отражающую свет серебристую лужицу и вновь стали огромной каплей. Крючильда довольно улыбнулась:
– Буду звать тебя ласково … Ртутечка… Или Ртутик!
Ртутик расплылся по полу, изобразив улыбающийся смайлик.
Третий монстр выглядел злобным. Он был грязно-малинового цвета, а когда злился, раскалялся до красна, в минуты, когда собирался сделать что-нибудь гадкое, менял цвет на грязно-серый, почти чёрный. Глаза его горели злобным огнём, а вот голос был абсолютно неподходящий – писклявый. Он проговорил:
– Страсть, как хочется кого-нибудь «замочить»!
Крючильда и остальные монстры расхохотались до слёз, аж на пол попадали и ножками задрыгали. Крючильда, давясь от смеха, еле выговорила:
– Ой, не могу! Вы слышали?
Она передразнила писклявым голосом:
– Кого бы «замочить»? А-а-а! Памперс иди замочи с таким голосом! Лучше век молчать, чем таким писклявым голосом народ смешить, «грозный» ты наш!
Монстр обиделся, почернел. Крючильда снова начала его дразнить:
– Кусок асфальта из себя изображаешь? Модный цвет «мокрый асфальт»! Ой, от смеха лопну! Скажи ещё что-нибудь!
Почерневший монстр пропищал:
– Что сказать-то?
Все опять от смеха попадали на пол, Крючильда просмеялась и сказала:
– Твой голос – твоё оружие! Любой от смеха помрёт! Как зовут?
Монстр вызвал новый приступ смеха у всех, проговорив:
– Серо-буро-малиновы!
Крючильда аж икать от смеха начала:
– Кто же… Ик… Ик… Такое имечко выго… Ик.. Во… Ик… Рит?! Будем звать тебя сокращённо Се-бу-м. Себум, короче! Звучит грозно… Но с твоим голосом – оборжаться можно!
Потом внимание Крючильды привлёк четвёртый монстр, глядя на которого, она задумчиво произнесла:
– В семье – не без урода… Это что ещё за недоразумение?
Перед ней стоял карлик. В шутовском колпаке с бубенцами и длинноносых башмаках, тоже с бубенцами. Существо отчасти напоминало маленького коротконогого человечка, но оно от макушки до пяток было покрыто перламутровой чешуёй. Только лицо чистое. Крючильда уточнила:
– Чудище морское?
«Чудище» застенчиво улыбнулось:
– Ага… Под водой живу, но и на суше тоже ничего себя чувствую, только чешую иногда водой надо смачивать…
«Чудище» подошло к тумбочке, на которой стоял старомодный гранёный графин из толстого стекла, и вылил из него всю воду на себя. Фыркнул от удовольствия. Чешуя покрылась каплями воды, стала блестящей. Крючильда задумчиво произнесла:
– «Чудище морское» – это длинно… Будешь отзываться на кличку «Чудик»!
Чешуйчатый не возражал. Из всех монстров он был самый добродушный, слегка рассеянный и очень неуклюжий. Он объяснял это так:
– В море я – как рыба в воде! Никто догнать не может! С русалками наперегонки плаваю – всегда выигрываю!
Крючильда погладила Чудика по голове:
– Это хорошо! Нам такие «плывуны» нужны! У нас много дел впереди – и на суше и на море! Весь мир будет принадлежать мне!
Ну, и вам немного…
Монстры с удивлением смотрели на ведьму. Похоже, они не понимали, о чём идёт речь, и вовсе не собирались завоёвывать весь мир. Крючильда озадачилась:
– Вы что же, не понимаете, что вы – избранные? Что вам выпала великая миссия – принять участие в решающей схватке добра со злом?! На стороне зла, конечно!
Монстры отрицательно помотали головами и промямлили:
– Не-а…
Только Себум добавил своим писклявым голосом:
–Но я всегда готов кому-нибудь наподдавать…
Крючильда вздохнула:
– Мда… С такими помощничками завоевать мир будет непросто… Ну, да ладно.
Крючильда злорадно захохотала и потёрла ладошки, стала рассказывать о своих грандиозных планах:
– Значит, так… Сегодня в полдень по сказочному времени – оно немного отличается от реального, наши часы отстают на четверть часа от обычных…
В это время из часов на стене выехала кукушка и произнесла:
– Ку-ку!
Крючильда указала на свои наручные – они показывали без пятнадцати два:
– Вот, на наших ещё без четверти… Так вот, настал момент обмена сказочных вещей своими волшебными свойствами… И настало время сотворения новой сказки, в которой произойдёт решающая битва добра со злом! И, если зло победит, это будет окончательная победа! И будут появляться только злые сказки, а добрых больше не будет… Ни одной!
Глаза Крючильды горели недобрым светом, от неё исходила мощная энергия. И это была энергия зла, которая перетекла в монстров, их глаза тоже загорелись недобрым огнём и они хором прокричали:
– Зло победит! Мы завоюем весь мир!
Только Чудик шмыгнул носом и добавил:
– А я не хочу воевать… Можно, я домой – в море пойду?
Крючильда влепила ему затрещину и грозно прошипела:
– Нельзя… Иначе я тебя в рыбный ресторан отправлю… Там из тебя, Чудище морское, чудес-с-сную уху сварят!
Чудик сжался от страха и промямлил:
– Не надо из меня уху варить… Я буду… Буду с добром воевать… До полной победы зла…
Он чуть не плакал от страха. Крючильда продолжала:
– Нам очень повезло: в момент обмена волшебными свойствами сюда зашли дети. Колдовство распространилось и на них… Теперь они вовлечены в новую волшебную сказку, станут в ней главными героями, а мы приложим все усилия, чтобы это была страшная сказка с плохим концом! В нашей сказке герои проиграют и им будет плохо!
Крючильда злобно захохотала, её смех разнёсся по гулким музейным коридорам. Вахтёр дядя Сеня, дремавший на вахте, проснулся, прислушался. Пожал плечами:
– Наверное, приснилось…
Он снова погрузился в сон. В это время мимо него протопали Крючильда и монстры. Камеры наблюдения их не зафиксировали – Крючильда укрыла всю свою банду скатертью-самобранкой, которая отныне стала скатертью-невидимкой. Она прихватила с собой и другие волшебные вещи из музейного хранилища, которые могли пригодиться в осуществлении её коварного замысла.
Крючильда и её банда без труда отыскали дом, где жили Даша и Артём. Голубая высотка на окраине Москвы. Даша живёт на первом этаже, Артём – на пятом. Крючильда и монстры выползли из-под делающей их невидимыми скатерти, огляделись, проверили номер квартиры. Крючильда сказала:
– Здесь!
Они вновь нырнули под скатерть-невидимку, нажали кнопку звонка. Никто не открыл. Дашины родители в это время покупали подарки для неё, а сама девочка вместе с Артёмом была на детской площадке. Вокруг играли дети, а нашим героям было не до игр, они обсуждали увиденное днём в музее. Даша сказала:
– Что-то странное творилось в хранилище…
Артём кивнул:
– Похоже, твой папа, действительно сделал открытие!
Даша кивнула:
– Только ещё не знает об этом… Может, всё-таки надо ему рассказать?
Артём настаивал, что не надо этого делать. Даша нехотя согласилась:
– Ладно… Но что-то мне подсказывает, что всё тайное станет явным…
Дети отправились домой, у подъезда столкнулись с Дашиными родителями. Они были с пакетами, доверху набитыми покупками, папа прятал за спиной коробку в подарочной упаковке, он сказал:
– Сюрприз! Завтра увидишь, что там!
Даша засмеялась:
– Конечно, папа, я же уже не маленькая, чтобы упрашивать показать мне подарки ещё до Дня рождения! Они попрощались с Артёмом, он пообещал завтра зайти пораньше, чтобы первым поздравить Дашу и вручить ей подарок. Папа открыл ключом дверь, галантно пропустил маму и Дашу вперёд. А потом вдруг папа свалился, уронив на пол коробку и пакеты. Как он объяснял потом, ему показалось, что кто-то невидимый сбил его с ног. Конечно же, это были невидимые Крючильда и её банда. Они проникли в квартиру и спрятались в шкафу с одеждой.
Родители спросили:
– Дашуля, а ты уже решила, какое завтра загадаешь желание, когда будешь задувать свечи на именинном торте?
Даша кивнула и выпалила:
