Евгений Пивоваров "Подъём Уилларда. Роман"

В раздевалке Найлс за спиной Уилларда, сидевшего на высоком массажном столе, разминал ему плечи:

– Так, с этим ты лихо расправился, хотя соперник был серьёзный. Но сейчас противники пойдут ещё крепче и опытнее: твой промоутер позаботится. Тренируемся усиленно, как к чемпионскому бою. Будем повышать твой рейтинг.

Уиллард кивнул. В раздевалку залетел Филипс с глянцевым журналом, за ним – Флоранс и ещё двое крепких парней – двадцать пять и тридцать лет, в костюмах.

– Вот, Уиллард Хардинг, – представил Филипс. – Уилл, смотри, кто пришёл сегодня на твой бой! Флоранс Паркер. Знакомьтесь!

Флоранс, улыбаясь, подступила к Уилларду. Найлс вышел из-за его спины. Флоранс протянула Уиллу руку:

– Привет, Уиллард! Круто дерёшься!

Удивлённый Уиллард пожал мягкую ручку Флоранс, и та спросила:

– Вы, каратисты, отлично доски разбиваете.

Уиллард оторопел:

– Мы не очень каратисты.

– Разрубишь рукой? Камень.

Губы Уилларда заходили по хозяйскому лицу, а пальцы на ногах – по шлёпкам:

– А… ага.

Флоранс одарила Уилларда ослепительной улыбкой:

– Как интересно! У меня нет знакомых каратистов. Кирпичи кулаками!

Уиллард в неловкости посмотрел на Флоранс:

– Покажу. Приходи на тренировку! Только у нас нет досок в зале.

– Да? – скукожила радость Флоранс.

Найлс пояснил:

– Мы боксёров тренируем, твёрдых предметов не разбиваем.

– Я привезу и кирпичи, и доски, что нужно, – глаголил Филипс.

– По мешку поколотит, и довольно! – проревел Найлс.

Филипс оставил Уилларду журнал:

– В среду в десять утра в нашем спортзале. Идёт? А сейчас, Флоранс, поедемте в одно уютное место!

Филипс взял под руку Флоранс и повёл её к выходу. Флоранс обернулась и улыбнулась Уилларду:

– В среду, Уилл.

Филипс и Флоранс вышли из помещения, за ними – парни в костюмах: один из них закрыл за собой дверь. Уиллард повзирал на неё, потом заболтал ногами, Найлс с ошеломлённо озадаченным видом переплыл взглядом с двери на Уилларда и подмигнул ему глазом. Уилл поглядел на обложку журнала: Флоранс в белых шортах, майке и бейсболке на теннисном корте с ракеткой застыла в стойке, ожидая мяч. Уиллард прочёл надпись сбоку от фотографии: «Одерживать верх на Уимблдонском теннисном турнире Флоранс Паркер приходилось в сложной борьбе». Уилл полистал: на странице Флоранс с распущенными длинными прямыми волосами с открытым лбом, в бикини на надувном матрасе, далее – Флоранс у бассейна и в купальнике на пляже.

В среду вечером в ночном клубе гремела мелодия, и на танцплощадке толкался народ, по лицам которого скакали лучи светомузыки.

Уиллард в брюках современного покроя, в футболке и Флоранс в лёгком платье, с улыбками разговаривали за столиком. Перед ними было по тарелке с ужином и по стакану минеральной воды, открытая бутылка газировки.

– Так, как у тебя проходит ночная жизнь? – выведывала Флоранс.

– Я нечасто бываю в таких заведениях.

– Ты хочешь сказать, что только тренируешься?

– Не только, – Уиллард уткнул очи в стакан, потом допил воду.

Флоранс следила за ним.

– Давай всё-таки закажем по коктейлю! – предложила она. – Хочется расслабиться.

– Ты можешь заказать себе. Я тебя не принуждаю пить воду, – Уиллард налил в свой стакан минеральной.

Флоранс с изумлением уставилась на Уилларда.

– Без тебя мне неудобно, – призналась она.

Уиллард поднял со стола стакан – выпить газировки. Флоранс смотрела, как Уиллард насыщался. На её лице появилось лёгкое недовольство:

– Непривычно. Я собиралась оторваться.

Флоранс сидела с безразличием на лице, ища что-то в стороне. Но вот она снова узрела Уилларда:

– И давно ты не употребляешь спиртное?

– Вообще не пью. Несколько раз глыкнул и решил – нет.

– Почему? Не понравилось?

– Человек предназначен для трезвой жизни, – заявил Уиллард. – Алкоголь – наркотик, хоть и узаконенный. От него тоже впадают в зависимость, не в физиологическую, в психологическую – раз попробовав в юности, не могут отказаться всю жизнь!

– Ой! – скептически воскликнула Флоранс. – Как ты себя накрутил!

Уиллард с осознанием поглядел на Флоранс и простёр руку к работнику:

– Официант!

Тот подошёл к Уилларду:

– Что заказываете?

– Принесите, пожалуйста, коктейль, – Уиллард наклонился к Флоранс. – Какой ты хочешь?

– А ты, какой будешь?

– Никакой. Тебе закажем.

– Я сказала: без тебя не буду ничего пить! – отрезала Флоранс.

Официанту она добавила:

– Спасибо, ничего не нужно.

Официант удалился. Уиллард смотрел на Флоранс, та напряжённая – куда-то в зал.

– Потанцуем! – проговорил Уиллард.

Флоранс стиснула в руке стакан и повертела его, изучая тонкие стенки. Уиллард, три минуты понаблюдав за Флоранс, осведомился:

– Научишь в теннис играть?

Флоранс водрузила стакан на стол и кинула взор на Уиларда:

– Не всё время на корте…

– Я пытался дома… совершать махи руками, как теннисисты. Но на площадку не выходил.

Флоранс «сцапала» бутылку и что-то нашла в лимонаде. Она зажала пальцем горлышко и встрясла газировку, затем Флоранс убрала палец, и пена устремилась из бутылки. Флоранс спешно стукнула донышком бутылки о пустую тарелку:

– Утром есть люфт. Приходи.

Уиллард встал и взял за руку Флоранс, она подняла очи: на её лице появилась улыбка. Уиллард и Флоранс ушли к группе молодёжи и начали быстрый танец.

В автосалоне Уиллард медленно двигался вдоль ряда маслкаров. У «Шевроле» «Корвет» тёмного цвета он застопорился и, улыбнувшись, обошёл вокруг, продавец подбежал к Уилларду и сопроводил пышной речью его знакомство с техникой. Уиллард сел за руль, и продавец проинформировал бойца как регулировать кресло – Уилл подогнал сидушку и баранку под себя.

– Беру!

Уиллард на «Корвете» ехал по улице, по которой раньше только ходил пешком. Он не мог сомкнуть губ от радости. Уиллард увеличил звук скоростной хард-рок композиции и упёрся в волочившийся дорогой легковой автомобиль. Боец обогнул его и, проводив седан в окне, с улыбкой молвил:

– Класс авто!

Притормозив на перекрёстке из-за красного сигнала светофора, воодушевлённый Уиллард поразглядывал панель приборов, поскользил ладонями по рулю. Он, в нетерпении, нашёл глазами красное пятно светофора. Несколько секунд Уилл зрел на яркий свет с кружками-прожилками – нога на педали так и просилась надавить на гашетку. Но вот взгляд Уилларда затуманился, сам он отрешился и как бы исчез из салона автомобиля, а с его лица, уже несомненно, – весь позитив. Музыка гулкала где-то далеко и невнятно. Боец снова сквозь смог разобрал «картинку»: он заблокировал руку Второго Соперника и нанёс удар правой ногой – ура маваси гери – в голову. Соперник упал.

Волокна мышц на лице Уилларда за рулём словно онемели, и, хотя он отвёл очи от светофора, ему пришлось «досмотреть»: Второй Соперник лежал на площадке и нюхал ватку в руке врача.

На светофоре загорелся зелёный свет, передний автомобиль тронулся. Угрюмый Уиллард поехал на «Корвете» за ним, практически не газуя.

На корте под открытым небом Флоранс во всём белом, теннисном сделала подачу. Уиллард в шортах и футболке попытался отбить, но мяч улетел за пределы площадки. Флоранс задорно рассмеялась:

– Почти получилось. Ты не торопись. Подавай!

К корту примчался тренер Флоранс – сорока лет, в спортивных штанах с полосками по бокам и куртке на молнии, подтянутый франтоватый, с корзиной мячей в руках. Он поставил корзину у корта и напомнил Флоранс:

– Тридцать минут у вас. Разогрейся ладом.

Тренер скрылся в здании спорткомплекса.

Уиллард пульнул мяч, да очень сильно – зеленоватый кругляш ударился в заднюю стену. Флоранс опять залилась:

– Накачал мускулы. Полегче! Вот, сюда подавай!

Флоранс ткнула ракеткой на пространство за сеткой со своей стороны:

– Ещё раз!

Уиллард вынул мяч из кармана:

– Сейчас.

Уиллард вложил в мяч – тот отпрыгнул от корта у ног Флоранс, не давая возможности обработать. «В это утро Флоранс утомится от смеха», – понял Уилл. Он с досады резко махнул ракеткой сверху вниз.

– Ничего, научишься! Я тебя запишу в свою группу начинающих.

Тренер вернулся к корзине с мячами, и Флоранс закончила урок:

– Всё, Уилл.

Уиллард переместился за линию, Флоранс и тренер заговорили. Тренер обнажал ровный прикус, Флоранс занималась тем же. Тренер взял за верхнее предплечье ученицу и принялся что-то объяснять на ходу вдоль сетки.

Уиллард при их виде пробухтел какую-то фразу, не раскрывая рта, и потопал в спорткомплекс.

В своём спортзале Уиллард уже разорвал перчатки о боксёрский мешок – Найлс завязал ему шнуровку на новых. Спарринг-партнёры сжимались, как внутренне, так и внешне, выходя с ним на ринг, и напяливали на головы самые толстые шлемы.

Уиллард на спине, зацепив голенью шею борца, отстранил его ногой назад – тот всё не отчаивался, смыкая ручищи в замок подмышкой бойца. Уиллард подсунул ногу под верхнее предплечье напарника и, перекатившись на бок, провёл болевой приём.

В буфете кинотеатра Уиллард и Флоранс с волосами в хвостике выбирали у прилавка печенье и молочный коктейль. Продавщица лет восемнадцати с целлофаном на руках зачерпнула ведёрком подслащённое зёрно, но Уиллард показал на коктейль с печеньем и, изумляя продавщицу, отсыпал монет – запасы с прошлой работы. Вручив Флоранс два стакана с трубочками, он с печеньем отошёл от прилавка и остановился у плаката на стене – почитать рекламу фильма. Флоранс ждала около его плеча – она заглянула в рекламу: ничего любопытного. Флоранс погодила ещё и, дошагав до дивана возле входа в кинозал, присела. Она не приступала к пиршеству без Уилларда, а тот всё изучал рекламу киноленты: боец и не знал, что эта киностудия снимает не только приключенческие фильмы!