– Ой, – расплылась в улыбке брюнеточка, – прости!
Ее ноготки отпустили спортивную куртку юноши, девушка снова всмотрелась в экран мобильника.
– Что там? – спросил Хиро. – Что-то интересное?
– Если бы, – вздохнула Арина, – это по работе.
– Понятно, – он не стал дальше расспрашивать сводную сестру, ведь сам не любил, когда его отвлекали от рабочего процесса или тренировок.
Хиро вперился в окно, продолжив наблюдение за проходящими по улицам людьми. В принципе всё, как и в его мире. Мужчины носили пиджаки и брюки, женщины в юбках, многие девушки тоже ходили в брюках. Вон у одного типа какая-то татуировка дракона на физиономии и золотые зубы, он стоял рядом с другими мужиками в пиджаках и пил кофе. Видимо, в городе был свободный стиль и без какого-то ограничения на ношение одежды, как в некоторых странах прошлого мира Хиро. Юноша успел в этом убедиться неоднократно, к примеру, сейчас на противоположной стороне улицы он видел трех расфуфыренных девиц в коротеньких юбках и узких топиках, они, на охренеть каких высоких каблуках, куда-то спешили, раскуривая сигареты прямо на ходу.
Юноша посмотрел чуть вперед. Он увидел возле кафешки двух молодых парней, довольно-таки крепких по телосложению. Облаченные в зеленые спортивные костюмы, они что-то объясняли велосипедисту. Рядом проехала полицейская машина, судя по раскраске автомобиля и мигалкам на крыше, и спортсмены тут же натянули улыбки, хлопнув по-дружески велосипедиста по плечу.
Такси свернуло на узкую улицу, и яркие билборды исчезли. Еще несколько кварталов и городской пейзаж красивых небоскребов сменился небольшими домиками с узкими дворами. Хиро смотрел в окно, разглядывая начинающиеся спальные районы, ненароком вспоминая Астарию. Чем-то она была похоже на этот город. Только дома там повыше. Переживал ли чемпион за то, что попал в новый мир? Скорей всего нет. Где-то глубоко внутри юноша осознавал, что случившееся на арене не было случайным совпадением. Когда на кону стоят сотни миллионов долларов, не каждый может выдержать соблазн. Видимо, в этот раз кто-то всё-таки продался. Юношу отравили. И сделать это мог только кто-то из своих.
Хиро вздохнул. Тихо и спокойно. Ему, можно было сказать, несказанно повезло. Кто знает – где он мог оказаться после смерти? А тут попал в тело молодого юноши примерно его возраста. Он уже рассмотрел себя в зеркале душевой госпиталя. Юное, даже немного детское лицо, худощавое и с тонкими губами, густые косые брови и узкий разрез глаз, который показался ему довольно острым и проницательным. Хиро тогда закатил глаза и выругался, ведь теперь у него внешность мальчика-зайчика! Слишком смазливое по его меркам. Его же прошлое лицо было более грубым и хищным. Еще бы… Пройти через сотни кровавых битв. И теперь чемпион в теле смазливого школьника! Ну, жаловаться смысла не было. Поэтому Хиро просто смирился.
Автомобиль остановился возле старенького домика с обшарпанным заборчиком.
– Приехали, мисс, – сказал седой таксист, будучи мужчиной зрелых лет.
Арина оторвалась от мобильника. И протянула черную карточку к портативному терминалу, расплатившись за поездку.
– Спасибо! – сказала она таксисту и повернулась к Томи.
– Ну, вот и приехали, братишка, – девушка потянула за дверную ручку и вышла из машины.
Юноша вышел со своей стороны и наступил кроссовкой в лужу.
– Гадство! – почувствовал он, как промочил носок.
– Что такое, Томи? – обернулась Арина у старой калитки.
Такси стронулось с места, а парень, вздохнув, махнул рукой.
– Забей!
– Л-ладно, – брюнетка зашла во двор и прошла в дом.
– Ты идешь? – выглянула Арина из-за двери.
– Да, – ответил юноша, – сейчас.
Арина кивнула и прошла внутрь. А Хиро остановился посреди двора.
Парень ткнул носком кроссовки выглядывающую плитку, всему дворовому покрытию требовался ремонт. Он посмотрел на маленький домик – внешнюю отделку нужно было обновить еще лет десять назад. Местами отбитая и отсутствующая, она вызывала лишь депрессняк. Крыша также кричала в мольбах о своем обновлении. Казалось, этому дому лет сто, если не больше.
«Похоже, дела у моей новой семьи не очень».
Юноша вошел внутрь, ожидая чего-то не очень приятного в виде разодранных обоев или вовсе их полного отсутствия, и приятно удивился. Порядок и чистота царили в маленьком доме. Деревянный паркет сиял от чистящих средств, стены имели чистую и единую косметическую отделку, дешевенькую, но аккуратную, отчего становилось как-то сразу уютно что ли.
– Ну чего ты стоишь, мнешься? – подошла Арина к Томи и взяла его за руку. – Пойдем, я не успела приготовить обед, выпьем пока чай. Потом побегу на работу, а ты закажи пиццу или что хочешь. Сегодня сестренка угощает! – улыбнулась брюнетка приятной улыбкой.
Юноша последовал за сестрой и присел за стол. Арина налила ему в кружку горячей воды и бросила туда пакетик чая.
– Может вопрос не к месту, – сказал Томи, наблюдавший за сестрой, раскладывающей печенье и сладости, – но мы живем здесь вдвоем?
Юноша успел обратить внимание на предметы быта: два стула, две кровати из приоткрытой спальни, он, конечно, может ошибаться, но решил уточнить.
Арина присела на стул и настороженно посмотрела на младшего брата. Глаза девчонки погрустнели, она, словно решалась – рассказывать ему правду или подождать, пока Томи не вспомнит сам.
– Мама с папой погибли, – сказала она дрогнувшим голосом, – десять лет назад при столкновении с ООН.
– ООН?
– Организация Объединенных Наций, – ответила сестра тише обычного.
– А остальные? – задал вопрос Томи, имея в виду хоть каких-то родственников.
Арина вытерла накопившиеся слезы в уголках глаз и ответила:
– Больше нет никого, Томи, – она посмотрела голубыми глазами так проникновенно.
В ее взгляде юноша смог прочесть безмолвную боль и усталость. Обиду на свою нелегкую жизнь.
– Остались только ты и я. Поэтому, пожалуйста, не лезь больше в передряги, а об остальном я позабочусь, – она взяла мальчишку за руку и шмыгнула носом.
Хиро стало неловко. Зря он задал такой вопрос вот так прямо. Но он всё же ответил:
– Постараюсь.
– Ну и отличненько! – улыбнулась Арина, вот так моментально сменив свое мрачное настроение на светлое, будто надела чужую маску.
Всё ради своего младшего братишки. И почему-то в этот момент Томи был ей благодарен, иначе он сидел бы, чувствуя себя не в своей тарелке. Всё-таки эта девушка его старшая сестра. Сильна душой. В глазах Хиро она заслужила балл уважения.
В сумочке Арины зазвонил телефон и она, встав со стула и подойдя к тумбе с зеркалом, достала из черной сумки мобильник и прислонила к уху.
– Алло.
– Да, госпожа.
– Да.
– Хорошо.
Арина посмотрела на Томи и вздохнула, она так хотела посидеть с ним спокойно и поговорить.
– Через сорок минут буду, госпожа.
Девушка отключила мобильник и прошла к шкафу, достав черный пиджачок.
– Прости, Томи, мне нужно уже бежать, – она вышла в коридор и обула черные туфельки. – Закажи себе пиццу, деньги на холодильнике, вечером приготовлю что-нибудь вкусненькое, – улыбнулась брюнетка виноватой улыбкой.
Девушка постоянно на работе, и младший брат всё детство провел один. Но иначе было нельзя… иначе бы они не выжили.
– Разберусь, – ответил Томи, – удачи там.
– Ась? – вскинула Арина голову, застегивая ремешок на обуви.
– Говорю, хорошо поработать тебе, сестра, и всё такое, – откусил Томи печеньку.
– С-спасибо, – растерялась девушка.
Ведь последние годы ее брат был совсем неприветлив и необщителен. Что ни спроси у него, единственным ответом мальчишки было – не твое дело. Арина выскочила на улицу, вызвав через интернет такси, и уехала на работу. Все поездки ей оплачивал работодатель, хоть на этом можно было сэкономить.
Хиро допил чай и помыл за собой посуду. Арина так и не выпила свой. Юноша вылил содержимое ее кружки и тоже помыл. Ему не было сложно. Старый Дрегон – мастер боевых искусств хорошо воспитал его, хоть Хиро и был еще тем засранцем.
Закончив с уборкой, паренек прошел в спальню. Бедненькая обстановка из двух односпальных кроватей и один шкаф предстали перед его придирчивым взглядом. Юноша открыл дверцу и увидел там полки с одеждой. Снизу лежало нижнее белье, судя по кружевам на трусиках – эта была полка Арины. Но Томи достал белые трусики, чтобы точно убедиться. Хотя этого и не требовалось! И так было всё очевидно!
– Милый бантик, – он пару раз потянул трусики за резинку в стороны и положил их обратно.
Глаза парня пробежались по всем полкам, и он закрыл одну дверцу, открыв другую. Здесь были полки с документами и бумагами. Юноша взял первую попавшуюся альбомную книгу и раскрыл ее. Посмотрев старые фотографии, он закрыл семейный альбом и положил его обратно. Рядом Томи увидел маленькую брошюрку идентификации личности – иными словами свидетельство о рождении. Он потыкал в нее пальцем, так карточка активировалась, и паренек увидел свое изображение.
«Томас Хиросэ 2099 года рождения. Город Токио. Северный Альянс» – гласила краткая информация.
– Хиросэ? – удивился парень, хотя узкий разрез глаз как бы намекал. – Кажется, Арина говорила, что мы сводные. Вон оно что.
Юноша поймал пару флэшбеков от сходства своего прошлого имени «Хиро» и своей родной фамилии «Хиросэ» в этом мире.
– Интересно, какой сейчас год? – сказал он вслух и положил свое электронное свидетельство на место, рядом лежало другое.
Юноша ткнул пальцем, и карточка активировалась. Арина Роджерс 2091 года рождения. Город Страсбург. Северный Альянс.
«Восемь лет разницы, – задумался Томи. – Наших родителей нет уже десять. Если моему телу лет пятнадцать, получается, ей пришлось повзрослеть в тринадцать, – юноша положил свидетельство рождения обратно. – Тяжело, наверное, пришлось девчонке». Сам же Хиро в прошлой жизни ребенком скитался по улицам, пытаясь выжить. Воровство было единственным спасением мальчика в жестоком мире Астарии. Когда он подрос и набрался сил, то жизнь, несомненно, изменилась. Но поначалу было и правда, тяжело без всяких прикрас.
Томи прикрыл дверцу шкафа и вернулся на кухню. Больше комнат в доме не было – спальня, кухня и санузел. При этом к каждой комнате нужно было добавить приставку «мини». Юноша подошел к белому подоконнику, окрашенному с подтеками краски. Видимо, красил кто-то неумелый. На нем стояли книги – «История Северного Альянса», «Система ближнего боя», «Рецепты кулинарии» и другие.
– Странный подбор, – проворчал юноша, решив заняться изучением макулатуры немного позже.
Сейчас он хотел чего-нибудь съесть, в больнице Томи только позавтракал, а уже вечереет. Одним чаем сыт не будешь, особенно когда молодой организм восстанавливается после серьезных травм. Томи открыл холодильник. Пусто. В дверце лежали два куриных яйца и пачка майонеза. На этом всё. Он проверил стоящий рядом шкафчик, в нем оказались какие-то пакеты и перчатки, выдвинул другой ящик и нашел в нем крупы, кажется, это был рис.
– Сойдет, – сдержанно обрадовался парень.
Он взял с полки кастрюльку и, налив в нее воды, поставил на электрическую плиту.
– Так, где у нас соль и перец? Ясно. Нигде, – обыскав все кухонные ящики, юноша так и не нашел искомые приправы, – прогуляться до магаза что ли.
Томи взял единственную купюру с верха холодильника и выключил электрическую плиту. Он не понимал – какая пицца может быть, если дома элементарно не хватает еды? Конечно, юноша мог ошибаться, ведь, к примеру, продукты могли закончиться буквально вчера, а сестре их попросту некогда было купить. Такое тоже бывает. Ну вот, юноша и сходит, закупится. Он был без понятия о здешних расценках, но двадцатка долларов – она ведь двадцатка долларов в любом мире.
Томи вышел в прихожую, накинул синюю олимпийку, надел черную бейсболку и пошел искать продуктовый маркет. На улице уже стемнело. Фонари на районе горели тусклым светом, лениво освещая округу. Юноша прошел уже пять улиц, это могло показаться большим расстоянием, но кварталы Токио были небольшими и компактными с кучей переулков, которые в целях экономии не освещались.
Томи не спешил, может он и хотел поужинать, но поймал странное внутреннее расслабление. Да, он в чужом мире, в чужом теле. Но, черт возьми! Какого хрена он чувствует полное спокойствие?! Разве так должно быть в его ситуации?! Почему парень так быстро смирился со своим новым положением? Вот Томас и шел по вечерним улочкам Токио, не обращая внимания на встречных людей и думая о том, что всё-таки ему повезло переродиться вновь.
«Может судьба подарила мне шанс на спокойную жизнь? Может на хер эти бои», – раздумывал юноша, ведь он всю жизнь дрался. Боролся за свое существование. В детстве, в юности. После – на Арене. Может быть, в этом мире он действительно заживет ровной жизнью?
Томи увидел впереди на противоположной стороне улицы небольшую постройку с надписью «Минимаркет». Он перешел дорогу и вошел в здание.
– Добрый вечер! – сказали юноше, как только он переступил дверь магазинчика.
За кассой стояла молодая женщина лет тридцати пяти в черных брюках и красной рубашке с бейджиком. Ее взгляд совсем немного изменился, когда она увидела у мальчишки синяк под глазом и опухшую щеку.
– Добрый, – ответил Томас и пошел по прилавкам, прицениваясь.
Как давно это было, когда он смотрел на цены… Ведь пару дней назад он был чемпионом, весь мир лежал у его ног, денег было настолько много, что парень не смотрел на цены, покупая новые спорткары или элитную недвижимость. А сейчас он смотрит ценник на свежее мясо… Как переменчива бывает жизнь. Многих такое могло бы надломить, когда вот так – лишаешься привычного образа жизни. Но Хиро такое не волновало. Всё детство и юность он жил бедно, и знал, что всё было только в его руках. Хочешь жить лучше? Окей, возьми и сделай свою жизнь лучше. Вот и весь секрет.
– Десять баксов за килограмм? – неприятно удивился он, покрутив в руке мятую двадцатку. – Нужно найти работу и поскорее…
Юноша прошел по прилавкам и набрал вермишели в пачках, картофель и рис. Не забыл он захватить и приправы, нужные для готовки.
– С вас восемнадцать долларов, – улыбнулась мило кассирша.
Томи положил двадцатку, дожидаясь сдачи.
– Хотите приобрести товар по скидке? – указала девушка глазами на стоящий в лотке товар.
– Эм, нет, – ответил Томи, но увидел маленькую упаковку, которая привлекла его внимание. Она была небольшой, поэтому юноша подумал, что стоимость ее будет невелика. – А это что?
– Фруктовая жевательная резинка, – с нотками удивления ответила кассир.
– Давайте.
Юноша, забрав сдачу и пакет с продуктами, направился на выход.
– Спасибо за покупку! – засияла улыбкой девушка.
– Ага, – ответил паренек, удивляясь, почему здесь продавцы такие вежливые.
Он вышел на улицу и двинулся к дому, распечатав на ходу блестящую упаковку и достав маленькую белую подушечку. Парень принюхался.
– Пахнет ягодами, – он забросил подушечку в рот и стал жевать. – М-м-м… прикольно.
Хиро впервые попробовал жвачку. Странно, но в его мире их не было.
Юноша возвращался тем же путем домой, запомнив изначальный маршрут. Было прохладно и так спокойно. Паренек, шурша пакетом, услышал на противоположной стороне, как плачет девушка. Кажется, это был именно женский плач. Он взглянул в ту сторону – между домов был темный узкий переулок, который совсем не освещался.
– Ты заблудилась, красотка? – ухмыльнулся лысый мужик в джинсах и ветровке, он был широким в плечах и с небольшим брюшком. – Или ты здесь цепляешь таких красавчиков, как мы? Хе-хе-хе! – оскалился он желтыми зубами.
Девушка прижималась к стене кирпичного дома, пятясь назад.
